Текст книги "Кровь богов и монстров (ЛП)"

Автор книги: Люсинда Дарк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 25 страниц)

Глава 5

Руэн

Спасению. Последнее слово, слетающее с губ Кэдмона, – это искра, которая зажигает в комнате огонь активности. Теос топает вперед, его ботинки стучат по покрытым пылью половицам.

– Что, черт возьми, это значит? – требует он, пододвигаясь к Кайре с другой стороны, когда встает над Богом Пророчеств. Его глаза сверкают, золото вспыхивает ярче, прежде чем потемнеть. Чернота распространяется из его зрачка, поглощая все, кроме тонкого кольца жженого янтаря по краям радужки.

Кайра хранит молчание, ее лоб сморщен в замешательстве. Один взгляд на ее лицо говорит мне, что она находится в таком же неведении относительно смысла слов Кэдмона, как и все мы.

Кэдмон не удостаивает Теоса даже взглядом, хотя мой брат излучает агрессивную энергию. Он просто продолжает смотреть на меня, словно чего-то ожидая.

– Объясни, – наконец говорю я. – Больше никаких историй, Кэдмон. Больше никаких метафор или разговоров о книгах. Расскажи нам, какое пророчество ты хочешь довести до конца и что оно значит для Кайры.

В уголках его глаз появляются небольшие морщинки, а губы подергиваются, как будто его это забавляет. Я скрываю свое раздражение от выражения его лица. Я не вижу юмора в нашей ситуации и уже подавляю свое желание накинуться на женщину рядом с ним – женщину, которая поместила камень серы в шею Кайры, чтобы контролировать ее. Прежде чем закончится эта ночь, я намерен заставить ее достать его, и если она откажется… Что ж, Каликс – не единственный из Даркхейвенов, способный на убийство, и кровавый контракт Кайры с этой женщиной будет расторгнут, если женщина, известная как Офелия, умрет.

Я освобожу ее от оков, которые приковывают ее к Преступному миру, и убью любого, кто встанет у меня на пути.

Кэдмон откидывается назад, на подушки дивана, переводя взгляд с меня на Кайру и Теоса, а затем через наши плечи, без сомнения, на нашего последнего брата. Каликс, к моему удивлению, хранит молчание, слившись с тенью у стены. Он не издал ни звука с тех пор, как начался этот разговор, и я думаю, что он наблюдает за Кэдмоном и Офелией не только глазами. Из нас троих именно он видит больше, чем способен воспринять обычный взгляд. Надеюсь, он разглядит хоть что-то, что сможет нам пригодиться.

– Боги – это вовсе не Боги, – говорит Кэдмон, повторяя то, что ранее сказала Кайра. – Мы пришли сюда из другого мира, в котором мы не были самыми могущественными.

– Почему? – Теос огрызается. – Зачем вы пришли сюда?

Я продолжаю молчать, мне интересно услышать ответ.

– Была война, – тихо говорит Кэдмон. – Наше Королевство… оно рушилось. Другие существа, намного более могущественные, чем мы, которые могли контролировать больше, чем мы могли – не только погоду, но и саму структуру мира, прорвались сквозь океан, в котором наш народ построил наше общество. Наши города рухнули. Наши люди тонули, горели, умирали.

Чем больше он говорит, тем более отстраненным становится его взгляд, жизнь в его глазах угасает, как будто он заглядывает глубоко в свое прошлое и находит там только тьму и ужас. Я уже видел такой взгляд раньше – узнал его в самом себе, когда впервые посмотрел в зеркало после того, как Азаи убил мою мать. Я отсекаю эту мысль прежде, чем она успеет всплыть в памяти.

– Это все равно не объясняет, как вы оказались здесь, в этом мире, – тихо говорит Кайра.

– Я не могу сказать ни как, ни почему два мира оказались связаны, – отвечает он. – Но когда последние из нашего народа собрались в последнем городе – выжившие стекались со всех сторон, а наша магия вспыхивала ярче прежнего, напитанная страхом и надеждой тысяч – ткань нашего мира разорвалась, и между пространствами открылся разлом. В то время Трифон только стал королём. Его отец пал в боях с теми существами. Он повёл нас – тех, кто выжил – в этот разрыв. Он верил, что любое место будет лучше, чем то, где нас почти стерли с лица земли.

Тогда Трифон оказался прав. Потому что теперь они были здесь, в этом мире, и они больше не были истребляемым видом, а хищниками на вершине пищевой цепочки, правящими всеми остальными. Однако я держу свои мысли при себе, ожидая, когда Кэдмон закончит, даже когда моя кровь кипит от ярости. Боги пришли в этот мир и захватили его, солгали населению о своем величии, и ради чего? Ответ, я подозреваю, очевиден.

Зачем народу, преследуемому и доведенному до крайности существами более могущественными, чем они, приходить в новый мир и захватывать его? Потому что они боялись повторения прошлого, а что может быть лучше, чтобы уберечь себя от угнетения, чем самим стать угнетателями.

– Камень, который вы знаете как сера – из нее состояла первоначальная гора Бримстоун, – была расколота, и из нее мы вышли в это новое место, – продолжает Кэдмон. – Первые дни были… ужасны. Люди здесь были куда менее развиты и страшились нас. Их язык отличался от нашего, и общение между нашими народами было, в лучшем случае, мучительным. В целом, мы были сломлены. Мы боялись, что нас догонят, что преследователи найдут нас и здесь. А когда этого не случилось – мы были слишком напуганы, чтобы надеяться. Гора из серы не поддавалась разрушению, и по какой-то причине – я не знаю точно, возможно, из-за самого разрыва, что открылся в её недрах, – наша магия отверглась камнем, и он стал опасен для нас.

– С течением времени, когда мы начали привыкать к этому миру, мы поняли, что в этой земле нет магии. В ней была жизнь, но люди, что населяли её, даже не представляли, как можно управлять стихиями или чем-то подобным. Первые, кто столкнулись с нами, нарекли нас Богами. И спустя какое-то время мы не нашли причин доказывать им обратное.

– Что изменилось? – Я спрашиваю. – Если… Боги, – я колеблюсь на слове, но поскольку у меня нет для них другого названия, я просто останавливаюсь на том, что знаю, – приспособились к этому миру, что изменилось? Что значит – зашли слишком далеко?

Кэдмон закрывает глаза и качает головой, словно избавляясь от воспоминаний, которыми он поделился с нами. Когда они снова открываются и останавливаются на мне, они затуманены. Я подавляю растущее во мне сочувствие. Лжецы и обманщики не заслуживают моего сочувствия. Внезапное напоминание о том, что я тоже являюсь и тем, и другим, пронзает меня насквозь, но я игнорирую это.

– Нашему народу никогда не суждено было быть бессмертными, – признает он. – Да, мы долгожители. Нам сотни лет, но мы не неуязвимы. И именно поэтому… именно потому, что мы стали Богами для народа Анатоля, Трифон боялся, что случится, если они узнают, что мы можем умиреть естественной смертью. Поэтому он… – Кэдмон с трудом сглатывает и опускает взгляд на стол перед собой. – Есть способ для нас – для тех, кто пришёл из другого мира – продлить жизнь. Остаться молодыми.

Меня окатывает ледяная волна. Ощутимая и знакомая. Страх. К моему крайнему удивлению, Кайра наклоняется вперед, как будто не чувствует этого. – Как? – спрашивает она. – Что они делают, чтобы продлить свою жизнь?

Голос Кэдмона понижается, и комната наполняется таким сильным напряжением, что оно обвивает мое горло уродливыми щупальцами, выдавливая воздух из легких. Я жду, мой пристальный взгляд впивается в существо передо мной – человека, которому я когда-то доверял больше, чем любому другому Богу. Нет, ложному Богу.

– Магия, – отвечает Кэдмон так тихо, что мне приходится напрячь слух, чтобы расслышать его отчетливо, несмотря на комок воздуха в горле. – Божественностью, какой вы все ее знаете.

– Это мне ни о чем не говорит, – огрызается Кайра, ее голос почти хрипит от разочарования.

Лицо Кэдмона напрягается, его брови сходятся вместе, а губы изгибаются, образуя морщинки в обоих уголках. Он открывает рот, а затем снова закрывает его, стискивая челюсти. Я внимательно наблюдаю за ним, сбитый с толку тем, что вижу. Как будто какой-то обет молчания удерживает его от раскрытия слишком многого, независимо от того, как сильно он хочет говорить.

С долгим выдохом Кэдмон разжимает челюсть, а затем поднимает взгляд – сначала на нее, а затем на меня, где он задерживает его. Его неподвижность неестественна. Настораживает. – Трифон отказывается терять еще кого-либо из своего народа. Решения, которые он принял, чтобы защитить Высших Богов и Совет Богов, аморальны. Они жестоки и они… неправильны.

Когда Кэдмон закрывает глаза после этого заявления, он выглядит на годы – десятилетия – старше, чем когда-либо раньше. Он снова открывает их и переводит взгляд на Кайру. – Священное табу было нарушено нами – Богами, какими вы нас знаете, – и давно прошло время, чтобы это прекратить. Во-первых, это никогда не должно было начинаться. – Тени пляшут под глазами Бога Пророчеств. Они шепчут об ужасах, смерти и резне. Тем не менее, он не говорит нам, что именно они делают или какое табу они нарушили.

– Что вы такого сделали? – Я уверен, что вопрос Кайры перекликается со всеми нашими мыслями.

Тишина – ее единственный ответ.

Она вполголоса чертыхается, а затем бросает свирепый взгляд на мужчину. – Как мы сможем что-то сделать, если ты не скажешь нам?

– Даже если я скажу, то что произошло, не должно было происходить, – говорит Кэдмон, поднося руку ко лбу, как будто у него болят виски. Его пальцы дрожат от усилия. У меня внутри поднимается тошнотворное предчувствие. – Ты будешь той, кто остановит это.

У меня кружится голова от того, что он уже сказал, и когда Кайра снова чертыхается, в ее голосе слышится сердитая волна раздражения и, да, немного страха, я обдумываю вопросы, которые пронизывают мой разум. Боги – это не Боги? Их бессмертие – это фасад? Означает ли это, что мы, как их дети, ничем не отличаемся? Нет, возможно, они все еще Боги – в конце концов, это определение иконы, которой поклоняются, и в этом мире они именно такими и являются. Они могут называть себя как угодно, но в этом мире, где мы все родились, они – жестокие Божественные Существа, которые правили веками.

Напряжение нарастает, когда Кэдмон медленно опускает руку и его взгляд снова встречается с моим, поверх плеча Кайры. У меня не хватает слов. Мой разум освобождается от всех мыслей. Мои мышцы расслабляются, и мне приходится протянуть руку, положив ее на спинку кресла Кайры, когда я с пониманием встречаю его взгляд.

Я прав. Не знаю, откуда я это знаю, но это так. Дело не в том, что Кэдмон не хочет говорить правду, а в том, что он не может. Священное… Царство Богов. Что это за табу?

– Каким образом, – наконец спрашивает Кайра, – я являюсь спасением?

Взгляд Кэдмона медленно возвращается к ней. Кожа вокруг его глаз натягивается, образуя морщинки по обе стороны. Его губы кривятся в гримасе. – В тебе, Кайра, течет кровь Трифона, – говорит он, – и ты убьешь его.

Глава 6

Кайра

– Убью Трифона? – Я повторяю слова, как будто ослышалась. Наверное, так и есть, но затем Кэдмон просто кивает, подтверждая правильность заявления. Я в шоке откидываюсь на спинку кресла. Проходит минута молчания, затем вторая и третья. Они продолжают проходить, пока я больше не могу этого выносить. – Ты с ума сошел? – Это законный вопрос. Если он думает, что я каким-то образом способна убить Царя Богов – неважно, что он рассказал о том факте, что они вовсе не Боги, а какой-то «магический» вид из другого мира, – он, должно быть, сумасшедший.

Именно в этот момент Офелия наклоняется вперед и ставит свой бокал рядом с бокалом Кэдмона на накрытый перед ними стол. – Я должна согласиться с Кайрой, – заявляет она. – Она хорошо обучена, но даже она не способна убить Трифона. Даже если то, что ты говоришь, правда, у него за плечами несколько сотен лет опыта. И она больше действует застигая цели врасплох.

– Она сможет застать его врасплох, – заявляет Кэдмон, пристально глядя мне в лицо, как будто он может каким-то образом проникнуть в мои мысли простым усилием воли.

Я хмурюсь, когда до меня доходит кое-что еще. – Ты сказал, что я его крови, что ты имел в виду? Мой отец был смертным.

Кэдмон качает головой прежде, чем я заканчиваю свое заявление. – Твой отец не был смертным, Кайра. Не совсем.

– Он был, – настаиваю я. – У него никогда не было никаких способностей и…

– Я знаю это, Кайра, – перебивает меня Кэдмон. – Потому что я знал твоего отца так же хорошо, как твою мать. Твой отец был Смертным Богом, и он был одним из первых, кто… – Его слова обрываются, и он закрывает глаза, снова поднося руку к виску, как будто ему больно. Затем он встряхивается, и его ресницы снова взметаются вверх.

Напряжение распространяется по моим конечностям. Я представляю своего отца, сильного мужчину с бочкообразной грудью, который вырастил меня, который научил меня отличать хорошее от плохого, который носил меня на руках, показывая мне Пограничные Земли, где я родилась. Он был Смертным Богом? Тогда… кем это делает меня? Скорее Богом, чем смертной? Нет, Боги это не Боги.

Я качаю головой. – Ты сказал, что Боги на самом деле не Боги, – говорю я, снова устремляя взгляд на Кэдмона. – Кто они? Ты?

Губы Кэдмона растянулись в подобии улыбки. – Ты бы не узнала об этом здесь, но в нашем мире мы были известны как атланты. Наше Королевство было огромным, и мы происходили из процветающего города под названием Атлантида. – Его фальшивая улыбка мгновенно исчезает. – К сожалению, когда мы перешли в этот мир, наш великий город пал, а вместе с ним и остатки нашего наследия.

– Атлантийцы. – Это слово звучит странно, как нечто, чему не место на моем языке. Я прищуриваюсь. – Атлантийцы не Боги? – Я уточняю.

Он качает головой. – Нет. Атлантийцы – просто долгоживущие люди, – отвечает Кэдмон. – В нашем мире атланты являются просто потомками так называемых фейри и человеческих рас. Наша магия и долголетие унаследованы от наших предков-фейри, а все остальное – от наших человеческих предков.

Они были не Богами, а атлантами. Людьми. Смертными. Его предыдущие слова обретают еще больше смысла. Неудивительно, что Трифону нужно было найти способ продлить свою жизнь. Они пришли в этот мир, маскируясь под Богов, а Боги умирают только при особых обстоятельствах.

Затем воспоминание о том, что я обсуждала с Регисом в то самое утро, врезается мне в голову. – Означает ли это, что любой может убить Богов – атлантов? – Именно поэтому Регис смог убить того Смертного Бога? Но тогда почему человек распался? Если бы его, как любого нормального человека, можно было просто убить, то он бы не превратился в пыль. Мог ли Регис ошибаться? Мог ли он быть накачан наркотиками, когда это произошло?

Губы Кэдмона плотно сжимаются в упрямую линию. – Ты права, – говорит он высокопарно, и на мгновение мне кажется, что он прочитал мои мысли, но затем он продолжает. – Есть много вещей, которые Трифон распространил, чтобы удержать людей этого мира от нападения на наш вид. Вера в то, что смертные этого мира неспособны убить нас, является одной из них.

– Регис… – Я резко встаю и поворачиваюсь к двери, когда она распахивается. Все взгляды устремляются на фигуру, стоящую там. Хотя это не Регис. И это не Карсель. Вместо этого в дверях стоит пухлая измученная фигура мадам Брион, ее грудь тяжело вздымается.

Ее взгляд дико скользит по трем фигурам Даркхейвенов, каждый из которых подходит ко мне ближе, а затем скользит по Кэдмону, прежде чем сфокусироваться на Офелии. – У нас неприятности, мэм, – фыркает мадам Брион, ее щеки заливаются румянцем.

Офелия встает. – Что случилось?

– Академия зажигает пламя приветствия, – выплевывает она, ее слова заплетаются. – На улицах разжигают костры, и, – она сглатывает, в ее голосе слышатся нотки страха и беспокойства, – въезжают экипажи.

Кэдмон тоже встает. Твердая рука опускается мне на плечо и крепко сжимает. Я поднимаю взгляд, когда лицо Руэна бледнеет. Его обычно загорелая кожа, кажется, тускнеет прямо у меня на глазах. Машинально я протягиваю руку и накрываю пальцами те, что лежат на моем плече. Полуночные глаза скользят вниз, встречаясь с моими. Я хмуро смотрю на него, но он просто качает головой и убирает от меня руку. Я отпускаю его, хотя во мне нарастает замешательство.

– При чем здесь экипажи, чтобы… – Прежде чем я успеваю закончить предложение, Кэдмон тихо ругается.

– Совет Богов, – рявкает он. – Они должны были прибыть через несколько дней.

Я поднимаюсь с кресла. – Нам нужно возвращаться, – говорю я. – Нельзя что бы заметили наше отсутствие.

Кэдмон машет рукой в мою сторону. – Не беспокойся об этом, – рассеянно говорит он, проводя ладонью по лицу, и внезапно кажется намного старше, чем выглядит, особенно когда его пальцы слегка дрожат.

– Там будет Азаи, – тихо говорит Теос с другой стороны от меня.

Когда я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него, Кэдмон отвечает. – Да, он приедет, и я не сомневаюсь, что он захочет увидеть вас троих.

Азаи, Божественный родитель Даркхейвенов – атлантический родитель, мысленно поправляю я. Мне будет нелегко привыкнуть к тому, что все, что я знала за последние двадцать лет своей жизни, не является правдой. И все же, я верю, что мне будет еще труднее притвориться, что я ничего не знаю.

Прежде чем разговор можно будет окончательно сорвать, я обращаю свое внимание на Кэдмона и Офелию. – Регис отправился на задание и утверждает, что убил Смертного Бога – он сказал, что он рассыпался, когда он убил его, но он не знал, пока не стало слишком поздно.

Выражение лица Офелии напрягается, но это вся реакция, которую я от нее получаю. Я не удивлена.

Кэдмон вздыхает. – Это еще одна вещь, которую нам придется обсудить позже.

– Но ты знаешь почему это произошло? – Настаиваю я, нахмурившись.

Глубокий взгляд Кэдмона встречается с моим. – Есть еще много такого, чего ты не знаешь, Кайра. Большего я тебе сказать не могу, иначе рискую изменить будущее, которое предвижу.

Разочарование захлестывает меня. Я никогда не была сильна в загадках, а это все, что он, кажется, может дать. – Что ты можешь мне сказать? – Я требую ответа, мои пальцы сжимаются в кулаки.

Кэдмон тяжело вздыхает, но прежде чем он успевает заговорить, рука Руэна сжимает мое предплечье и тянет меня назад. Кэдмон широкими шагами обходит гостиную и направляется к дверному проему, где все еще стоит мадам Брион, ее буйная копна растрепанных локонов разлетается во все стороны.

– Нам нужно уходить.

Я игнорирую Руэна, вырываясь из его объятий, несмотря на его тон. – У меня есть еще вопросы, – кричу я Кэдмону, когда он легонько подталкивает мадам Брион в бок и заглядывает в коридор за кухней.

– Когда начали прибывать экипажи? – Кэдмон спрашивает ее.

Какое-то движение привлекает мое внимание, и я оборачиваюсь, чтобы посмотреть, как Офелия выходит из гостиной и направляется обратно в комнату, куда я впервые пришла, чтобы найти ее, Карсела и Кэдмона.

– Всего час назад, – отвечает мадам Брион.

Черты лица Кэдмона мрачнеют. – Понятно. – Мгновение спустя с его грозного лица исчезает легкая улыбка, прежде чем он снова поворачивается к мадам Брион. – Я должен поблагодарить тебя за то, что позволила нам воспользоваться твоим домом.

Мадам Брион, моргая, смотрит на него. Без сомнения, она шокирована тем, что Бог был так добр к ней. – Я… это не проблема, – выпаливает она мгновение спустя.

– Тогда нам нужно поторопиться, пора выдвигаться. – Он оглядывается на женщину и кивает. – Еще раз спасибо, дорогая.

У меня кружится голова, и я не понимаю, куда вообще смотреть. Офелия в соседней комнате – её руки метаются по столу, разбрасывая бумаги. Теос и Руэн прижимаются еще ближе, но Каликс по прежнему стоит тенью у стены. Ответы, которые я получила сегодня вечером, оставили у меня только больше вопросов. Мое сердце бешено колотится в груди.

– Кэдмон, мы не закончили… – Мой голос прерывается, когда Руэн снова резко тянет меня к себе, разворачивая и заворачивая за спину, когда Карсел снова появляется в дверном проеме, ведущем из комнат. Низкое рычание вырывается из его груди, когда он практически прижимает меня к стене.

Нет, не к стене, понимаю я, когда две знакомые руки хватают меня за плечи. Каликс. Я все сильнее прижимаюсь к нему. – Прекрати, – шиплю я. – Черт возьми.

– Карсел, – зовет Офелия из задней комнаты. – Иди, помоги мне.

Карсел протискивается мимо мадам Брион и задевает Кэдмона плечом, не заботясь о том, что он существо гораздо более могущественное, чем он сам, направляясь к Офелии. Глухой стук поселяется на задворках моего беспокойного сознания. Я не могу уйти вот так, не поговорив с Кэдмоном один на один.

– Нам нужно идти, – говорит Теос, повторяя предыдущие слова Руэна, когда они смотрят друг на друга, а затем обратно туда, где стоим мы с Каликсом.

Глаза Руэна скользят по мне и сужаются там, где руки Каликса удерживают меня на месте, прежде чем он качает головой и поворачивается обратно к Кэдмону. – Мы возвращаемся в Академию, – объявляет он. – Если Совет Богов прибывает раньше, чем планировалось, мы должны быть там, где они нас ожидают.

Кэдмон отворачивается от Региса и мадам Брион, его глаза находят Руэна. Однако, прежде чем Кэдмон успевает согласиться или не согласиться, руки Каликса сжимаются так сильно, что становится больно, и я вздрагиваю от хватки на своих руках.

– Есть еще кое-что, что мы должны сделать перед уходом, – говорит Каликс, заговорив впервые с тех пор, как вошел.

Все взгляды внезапно устремляются на мужчину за моей спиной, даже мои собственные, когда я поворачиваюсь, чтобы взглянуть на него через плечо. Зелень его радужек почти сливается с чернотой зрачков. Он… злится? Не думаю, что я когда-либо раньше видела его сердитым. Раздраженным, да. Взволнованным потенциальным убийством, безусловно. Выражение его лица сейчас не похоже на то, которое я когда-либо видела, и когда я смотрю на резкие черты его лица, на то, как кожа натягивается на высоких скулах, делая его лицо почти похожим на скелет, я решаю, что никогда больше не хочу видеть его таким. Я замираю, в моей голове звучат предупреждающие колокольчики.

Однако Руэн, кажется, понимает, что имеет в виду Каликс, и в мгновение ока он кивает и внезапно оказывается на другом конце комнаты перед дверью, ведущей в меньшую секцию в задней части покоев, где находятся Карсел и Офелия.

– Ты, – рявкает Руэн, его холодные темно-синие глаза сердито смотрят на Офелию. – Ты расторгнешь кровавый контракт с Кайрой Незерак.

Шум крови, пульсирующей в моих ушах, становится громче ветра. Расторгнуть контракт с Офелией? Я подавляю надежду, которая расцветает в моей груди. Качая головой, я говорю: – Это не… – Что? Возможно? Важно прямо сейчас? Я не успеваю договорить, как Каликс зажимает мне рот рукой, заставляя замолчать.

– Тихо, – приказывает он.

Ярость сменяет нервозность. За долю секунды мои зубы впиваются в подушечку его ладони, и кровь наполняет мой рот. Притягивая меня еще сильнее к своей груди, Каликс проводит языком по задней части моего уха. – Кусай сильнее, маленькая воришка, – шепчет он в раковину. – Мне нравится, когда ты причиняешь мне боль. Это заставляет мой член хотеть отплатить тебе за услугу.

Я немедленно отпускаю его с рычанием разочарования. Вкус его крови остается у меня на языке, как напоминание. Как будто мне это нужно прямо сейчас, когда Каликс практически обвился вокруг меня.

Мое внимание приковано к Кэдмону, который наблюдает за всеми нами со странным, задумчивым видом, который я не могу до конца понять. Его так же трудно прочесть, как и Руэна – или, скорее, как раньше. Не знаю, когда я стала лучше понимать Руэна, но сейчас у меня нет времени размышлять над этим.

Как бы сильно я ни хотела «жаждала» избавиться от серы и расторгнуть мой кровавый контракт с Офелией, я знаю, что это не так просто. – Кэдмон, – повторяю я, на этот раз тверже. Когда его глаза снова встречаются с моими, я бросаю на него многозначительный взгляд. – Мне нужно поговорить – наедине, – добавляю я последнее слово, прежде чем кто-либо из Даркхейвенов успевает запротестовать, и да, я знаю, что они этого хотят.

Руки Каликса в ответ сжимают мои предплечья. Стиснув зубы, чтобы не вырваться из его хватки, и зная, что это только разозлит его, я терпеливо жду ответа Кэдмона. Проходит мгновение, и затем, наконец – к счастью – Кэдмон кивает в знак согласия.

Я вырываюсь из объятий Каликса в мгновение ока, безоговорочно используя свою Божественную скорость – или скорость Атланты – чтобы в одно мгновение пересечь комнату и оказаться рядом с Кэдмоном. – Сюда, – говорю я, хватая Бога за руку и вытаскивая его из комнаты.

Кэдмон шагает тихо, легко. Я продолжаю идти, пока мы вдвоем не оказываемся на приличном расстоянии от группы. Несмотря на то, что я хочу начать разговор раньше – я раздумываю, стоит ли остановиться перед магазином, но потом решаю не делать этого, поскольку мы все еще слишком близко к посторонним ушам для моего душевного спокойствия, – я веду Кэдмона вверх по лестнице на второй этаж, в спальню, которая когда-то была моей.

Дверь за нами закрывается, и я внезапно остаюсь наедине с человеком, которого считала своим врагом. Мужчина, который знает о моем прошлом и о том, кто я такая, больше, чем я когда-либо считала возможным. Несколько томительных секунд мы просто смотрим друг на друга. Один ищущим взглядом, а другой… непроницаем. Черт бы его побрал.

Кэдмон разводит руками. – Что ж, мы наедине, Кайра, – говорит он с легкой улыбкой. Его это забавляет? Эта ситуация? Его руки опускаются по бокам. – О чем это ты хочешь спросить?

Так о многом. Мне еще так много нужно спросить, вопросы просачиваются и накапливаются в глубине моего сознания. Они сталкиваются друг с другом, как падающие звезды, разбиваясь гигантскими, неповоротливыми волнами звездной пыли и скалистой неопределенности.

– Ты не рассказываешь нам всего, – наконец решаюсь я.

Кэдмон приподнимает бровь, но не отрицает этого.

– Почему ты думаешь, что я могу убить Трифона? – Спрашиваю я, и когда его губы приоткрываются, я со вздохом поднимаю руку. – И не надо кормить меня этой ерундой о том, что я принадлежу к его роду. – Факт, в котором я не совсем уверена, но в который, я уверена, верит он, и… Я не знаю, может быть, он прав. Если он действительно знал моих родителей, то, возможно, и я узнаю. Впрочем, об этом подумаем позже.

Кэдмон закрывает рот и отворачивается от меня. Он пересекает небольшую комнату и подходит к единственному окну на дальней стороне от двери рядом с двуспальной кроватью. Он устраивается поудобнее, прижимаясь плечом к оконному стеклу и вглядываясь в ночь.

Я делаю шаг к нему. – Как я могу что-то сделать, если я не знаю, что происходит? – Я спрашиваю его. – Мне нужно знать все, что знаешь ты.

– Нет. – Кэдмон качает головой, когда отрицание слетает с его губ.

– Кэдмон… – Разочарование захлестывает меня. В чем смысл всего этого? Зачем давать мне обрывки информации, которые только еще больше сбивают меня с толку?

– Это не потому, что я не хочу, – говорит он, заставляя меня замолчать. – Поверь мне, если бы решение было моим и только моим, я бы рассказал тебе все.

– Тогда почему… – Мои слова снова обрываются, когда он поворачивает голову, золото его украшений сверкает в лунном свете, проникающем через окно сбоку от него. До сих пор я не осознавала, насколько темно в комнате. Надо было зажечь свечу или что-нибудь в этом роде.

– Будущее не всегда высечено в камне. – Голос Кэдмона низкий, когда он говорит, и от его звука у меня по рукам пробегают мурашки. – Есть некоторые вещи, которые постоянно меняются, как ветер – одна маленькая деталь может сбить события с курса – и есть другие вещи, которые произойдут независимо от того, что кто-либо делает. – Когда он поворачивается ко мне и встречается со мной взглядом, золотой отблеск проскальзывает в его темных радужках. Моя кровь застывает в жилах, когда новая волна того, что я всегда пыталась подавить, проходит через меня.

Страх. Это пьянящее и нежелательное присутствие, но, тем не менее, оно есть.

– Рассказав тебе все, я поставил бы под угрозу будущее, которое я хочу видеть, – объясняет Кэдмон. – Так что да, ты права. Я еще не все тебе рассказал и не собираюсь рассказывать. Если ты узнаешь, твои действия могут измениться, и, следовательно, спасение, которого я желаю – в котором нуждается этот мир, – может оказаться под угрозой.

Я задумываюсь об этом на мгновение. – Книга, которую ты мне дал, – начинаю я снова, хмурясь, потому что что-то не дает мне покоя. Вопрос, который я не совсем понимаю. – Ты сказал, что она заколдовано, чтобы сообщить мне то, что мне нужно знать.

Кэдмон продолжает смотреть на меня, золотые искорки смешиваются с темно-карими в его взгляде. Золотые, как глаза Теоса. – Это не вопрос, – заявляет он.

Я хмурюсь. – Мне обязательно задавать вопрос, чтобы ты рассказал мне что-то, что не является загадкой? – Я огрызаюсь.

Его губы подергиваются, уголки приподнимаются в почти едкой улыбке. – Да.

– Да? – Я пристально смотрю на него.

– Да, – повторяет он.

– Я должна задать вопрос? – Уточняю я. Когда он просто смотрит на меня, не говоря ни слова, я снова угадываю. – Я должна задать правильный вопрос?

Он кивает. – Теперь она поняла.

Я ничего не понимаю. На самом деле, я в еще большем замешательстве, чем до того, как притащила его сюда. Я качаю головой. – Откуда мне знать, какие вопросы задавать, чтобы получить ответы, которые мне нужны? – Требую ответа я. – У меня нет времени разгадывать твои нелепые словесные головоломки, чтобы докопаться до истины. Чем дольше я остаюсь в Академии, тем большую опасность я представляю… – Я оборвала себя, вспомнив, на что намекали и даже требовали Каликс и Руэн, прежде чем я ушла, чтобы поговорить с Кэдмоном наедине.

– Сера… – Мои слова дрейфуют, когда моя рука поднимается и касается задней части шеи. – Если ее убрать, моя Божественность…

– Магия, – тихо поправляет Кэдмон.

Я бросаю на него взгляд. – Без обид, – говорю я ему, – но немного сложно двадцать лет, называя это чем-то одним, только для того, чтобы тебе сказали, что это что-то совершенно другое, и за одну ночь изменить мою терминологию. Так что, я думаю, я продолжу называть это Божественностью.

Его ухмылка становится более искренней. – Достаточно справедливо, – говорит он, наклоняя голову. – Продолжай. А как насчет серы?

Я нервно облизываю губы, когда сера под моей кожей, кажется, нагревается от моего прикосновения и воспоминаний об этом. Это было там так давно, что легко забыть о его существовании на долгие периоды времени.

– Если я вытащу это, мои способности – моя Божественность – больше не будут скрыты, – думаю я.

– Если ты спрашиваешь, – начинает Кэдмон, – то да, это верно. Вытащив серу, которая связывает тебя с Офелией, сродни снятию маски, которую ты носишь последние десять лет. Всем станет очевидно, что ты не смертная – если говорить терминами этого мира.