Текст книги "Возвращение королевы"

Автор книги: Линн Флевелинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 35 страниц)

Глава 57

Лута вернулся с леди Налией через неделю. Тамир, как и подобает королеве, ожидала ее, сидя на задрапированной плащами скамеечке перед своим шатром, в окружении вельмож; ее армия выстроилась в два ряда, образовав широкий коридор через огромный военный лагерь. Ки уже был на ногах и стоял на своем месте рядом с ней, рука его висела на повязке, чудовищные синяки еще не сошли.

Калиэль вежливо отказался от предложенной ему Тамир перевязи, и больше они на эту тему не говорили. Он и еще несколько лордов стояли чуть поодаль, Танил, как всегда, держался рядом.

Когда высланный в Сирну отряд вернулся, Тамир с удивлением обнаружила, что число воинов в нем заметно увеличилось. Загадка разрешилась, когда вперед выехали Лута и Нианис, а между ними скакал третий всадник.

– Фарин! – Отбросив королевское достоинство, Тамир вскочила и бросилась ему навстречу.

Фарин соскочил с седла, порывисто обнял ее и тут же сдавленно застонал.

– Ты ранен? – испуганно спросила Тамир, отстраняясь от него и оглядывая с головы до ног.

– Ничего серьезного, – заверил ее Фарин. – Лорд Невус стойко сражался, пока я не убил его. Как раз в тот день, когда мы получили весть о твоей победе. – Он посмотрел на великий меч, висевший на бедре Тамир, и почтительно коснулся его рукоятки. – Наконец-то он в руках настоящей королевы.

К ним, прихрамывая, подошел Ки, и Фарин рассмеялся, крепко пожимая руку юноши.

– Вид у тебя геройский, есть что рассказать, да?

– Больше, чем ты можешь вообразить, – ответил Ки с грустной улыбкой.

– Я рада тебя видеть, Фарин, но почему ты вернулся сюда? – спросила Тамир, возвращаясь к самодельному трону.

– Когда мы разбили Невуса и сожгли корабли, которые прислал Корин, я двинулся на север, думал, что встречу тебя по пути. Мы добрались до перешейка как раз тогда, когда туда приехали Лута и Нианис, вот я и решил сам доставить тебе весть о наших делах. Атийону ничто не грозит, а последние из северных лордов уже во всеуслышание заявили о своей преданности тебе. Мне пришлось всего нескольких убить по дороге. Ки, твой брат шлет тебе привет. Рилмар выдержал осаду, все твои домочадцы живы и здоровы.

Когда компаньоны и генералы обменялись приветствиями, Лута отправил гонца, чтобы тот привел к королеве Налию.

Налия прибыла на превосходном белом скакуне в сопровождении Аркониэля и двух офицеров ауренфэйе. Тамир сразу узнала ее по описанию Луты. Налия действительно была некрасива, а темно-красное родимое пятно на лице слишком бросалось в глаза, но Тамир в первую очередь заметила в ее глазах страх и сдержанное достоинство.

Аркониэль помог ей спешиться и предложил руку, чтобы проводить к Тамир.

– Королева Тамир, позволь представить тебе леди Налию, супругу принца Корина.

– Твое величество… – Налия присела в глубоком реверансе, потом опустилась на одно колено и замерла, слегка дрожа.

Сердце Тамир мгновенно растаяло. Она встала и протянула руку молодой женщине, помогая ей подняться.

– Добро пожаловать, кузина. Жаль, что наша первая встреча происходит при таких печальных обстоятельствах.

Она подала знак Лисичке, и тот выступил вперед, держа в руках глиняную урну с прахом Корина. Налия взглянула на урну, но не двинулась, чтобы взять ее. Вместо того она прижала руки к сердцу и умоляюще посмотрела на Тамир.

– Лорд Лута и мастер Аркониэль были очень добры ко мне и сделали от твоего имени много заверений, но мне хотелось бы услышать все это от тебя. Как ты намерена поступить с моим ребенком?

– Так ты действительно беременна?

Налия выглядела довольно стройной.

– Да, твое величество. Ребенок должен родиться весной.

– Ты кровная родственница королевы, и твое дитя одной крови со мной. Если ты дашь мне клятву, что не станешь оспаривать мои права на трон и предъявлять собственные требования, тебе будут рады при моем дворе и ты получишь земли и титулы, соответствующие твоему положению.

– Клянусь тебе от всего сердца! – негромко воскликнула Налия. – Я ничего не знаю о придворной жизни и ничего не хочу, кроме спокойствия и тишины.

– И я желаю тебе мира и спокойствия, кузина. Лорд Калиэль, лорд Танил, подойдите.

Калиэль вопросительно глянул на нее, но выполнил приказ, схватив за руку Танила и потащив его за собой.

– Господа, желаете ли вы стать вассалами леди Налии и защищать ее и ее ребенка до тех пор, пока они будут нуждаться в вас?

– Да, твое величество, – ответил Калиэль, как только до него дошел смысл предложения. – Ты очень добра.

– Значит, так и решим, – сказала Тамир. – Видишь, у тебя есть друзья при моем дворе. Лорд Лута также относится к тебе с глубочайшим уважением. Надеюсь, его ты тоже назовешь своим другом.

Налия снова поклонилась, ее глаза заблестели от слез.

– Спасибо, твое величество. Надеюсь… – Она немного помолчала, и Тамир видела, как ее взгляд скользнул по урне с прахом Корина. – Надеюсь, когда-нибудь я все пойму.

– Я тоже надеюсь. Завтра мы отправляемся в Атийон. Поужинай сегодня со мной и как следует отдохни перед дорогой.

* * *

Тем же вечером Тамир попрощалась с ауренфэйе, обменявшись с ними клятвами и заверениями в присутствии знатных вельмож и волшебников. Когда ауренфэйе уехали, она проводила Налию в приготовленный для нее шатер, а после вместе с Ки вернулась к себе. Аркониэль отметил для себя новый порядок, но лишь улыбнулся.

* * *

Когда на следующее утро остатки армии были готовы к выступлению, Аркониэль и Тамир сели в седла и вернулись на утес над заливом. Остановив лошадей, они долго молча смотрели на море. Вдали еще виднелись паруса кораблей Гедре – под ясным небом корабли неслись к дому.

– Хорошее место для порта, если ты собираешься торговать в основном с Аурененом, – первым заговорил Аркониэль. – Но как насчет остальной Скалы?

– Я что-нибудь придумаю, – задумчиво произнесла Тамир. – Здесь пленимарцам гораздо труднее будет застать нас врасплох. Пока тебя не было, я кое-что разведала. Мэти оказался прав. Здесь хорошая вода и очень плодородная почва, много камня и леса для строительства. – Она оглянулась вокруг, и глаза ее засияли. – Я уже вижу новый город, Аркониэль! Он прекрасен! Совсем не похож на Эро.

– Великий сверкающий город с дворцом волшебников в самом его сердце, – с улыбкой сказал Аркониэль.

Когда Тамир была ребенком, Аркониэль казался ей наивным и неуклюжим, а иной раз даже глуповатым. Но теперь она видела его другими глазами, а может, он изменился так же сильно, как она сама.

– Ты ведь поможешь мне его построить, правда?

– Конечно. – Он посмотрел на нее и с улыбкой добавил: – Твое величество.

* * *

Аркониэль и сам почти уже видел, как поднимаются новые стены, и представлял себе надежное убежище для свободных волшебников и для всех брошенных детей вроде Витнира. А еще он хорошо помнил о том, что лежит в его потрепанной сумке, притороченной к седлу. Он должен был найти безопасное место для ценной ноши, которую ему оставила Айя. Теперь он мог быть спокойным. Опасная и таинственная, зловещая чаша связывала его с Айей и с другими хранителями, которые были до него и которые придут после. Быть может, Витнир послан к нему именно для того, чтобы стать следующим хранителем?

– Я всегда буду служить тебе, Тамир, дочь Ариани, – тихо сказал он. – Ты увидишь таких волшебников, которых прежде не знали Три Королевства.

– Я знаю. – Тамир снова замолчала, и Аркониэль почувствовал, что она собирается сказать что-то важное. – Мы с Ки хотим пожениться.

Аркониэль хихикнул, застенчивость Тамир развеселила его.

– Я давно ждал этого, – сказал он. – Лхел была бы разочарована, если бы вы не решились.

– Она знала?

– Она видела это еще тогда, когда вы были детьми. Ки всегда ей очень нравился. Даже Айя вынуждена была признать, что в нем заложено куда больше, чем кажется на первый взгляд. – Он помолчал, потом тихо засмеялся. – Простота снаружи, чудеса внутри.

– Что?

– Да просто она так говорила. Она считала Ки единственным достойным тебя юношей.

– Я никогда ее не понимала. – Тамир умолкла, и Аркониэль догадался, что ей неловко говорить об Айе с ним.

– Все хорошо, Тамир.

– Правда?

– Да.

Она благодарно улыбнулась ему.

– Мне так часто снилось это место. Во сне со мной всегда был Ки, но когда я пыталась поцеловать его, то всегда либо падала с утеса, либо просыпалась. Странная штука – видения, правда?

– Да, верно. Боги показывают нам возможное будущее, но ничего определенного. Только от нас зависит, сумеем ли мы растолковать эти сны и увидеть их наяву. И всегда приходится делать выбор.

– Но если это так, я могла выбрать бегство. Я столько думала об этом!

– Может, Светоносный потому и выбрал тебя, что ты все-таки не сбежала.

Тамир задумчиво смотрела на море, потом кивнула.

– Думаю, ты прав.

Она еще раз огляделась по сторонам, и Аркониэль увидел будущее в ее синих глазах. А потом она рассмеялась и пришпорила коня, пустив его в галоп.

Аркониэль тоже засмеялся, радостно и беспечно, и последовал за ней, как всегда.

Эпилог

«Теперь лишь овцы бродят по Новому дворцу, и даже Атийон утратил былой блеск. Ремони стали называть Римини, что больше соответствует скаланскому языку, но значение слова осталось прежним. „Добрая вода“. Римини, источник жизни золотого века Скалы.

„Мы, волшебники, – камни в русле реки, мы наблюдаем за течением несущейся мимо жизни“.

Я часто думаю об этих твоих словах, Айя, когда гуляю по улицам сияющего города Тамир. С моего балкона и теперь видны следы стен, которые она заложила в тот год, а в центре тогда был родник. Старый город лежит, как желток, в окружении строений, возведенных наследниками Тамир. Я знаю, ей бы понравилось то, что строительство продолжается. Ведь созидание и было настоящим призванием королевы-воительницы.

На севере, где раскинулись леса Сирны, протянулся широкий канал, который мы прорубили для нее; это был первый дар Третьей Орески новой столице. И статуя Тамир все так же охраняет его, но это изображение уже немолодой Тамир. Как часто я смотрел в это серьезное лицо… но в моем сердце ей всегда будет шестнадцать, я вижу, как она стоит рядом с Ки под водопадом ярких осенних листьев и они объявляют народу о своем брачном союзе, а вокруг толпятся их друзья.

Тамир и Ки. Королева и ее супруг. Друзья и бесстрашные воины до самого конца. Эти двое всегда связаны между собой в моей памяти. Ваши потомки сильны и прекрасны, и все они достойны уважения. Я до сих пор вижу вас обоих в их темно-голубых или карих глазах.

Римини забыл всех прочих – Фарина, компаньонов, Нирина, Риуса и Ариани. Эриус и Корин стали лишь именами на генеалогическом древе, назидательной сказкой. Только ты, Тамир, Тамир Великая – так тебя называют теперь, – только ты жива, и твоя история еще не закончена. Вот и хорошо. Брат и Тобин – два темных зернышка в сердце жемчужины, но ведь ценен лишь перламутровый слой.

Короткий вскрик новорожденного младенца до сих пор преследует меня в снах, но скоро его последние отзвуки затихнут. То, что построила Тамир, живо, и в ее делах живет ее любовь и любовь тех, кто стоял рядом с ней ради будущего».

Фрагмент документа, обнаруженного хранителем Нисандером в восточной башне Дома Орески

От автора

Некоторые из наблюдательных читателей, перевернув последнюю страницу, вполне могут спросить себя: «Но что же случилось с той зловещей чашей, из-за которой так беспокоилась Айя? Что все это значит?»

Однако Аркониэль не смог бы рассказать вам о ней, потому что сам ничего не знал. Он лишь хранил ее, как полагалось, и с годами о чаше постепенно забыли. В конце концов, Аркониэль был всего лишь ее хранителем, но не последним. Что на самом деле значила эта чаша и что с ней сталось позже – об этом мог бы рассказать кое-кто другой, но уже много времени спустя после того, как закончились события этой трилогии.

Ответы на все вопросы вы найдете в двух моих следующих книгах – Luck in the Shadows и Stalking Darkness. Надеюсь, они вам понравятся!

Л.Ф.