Текст книги "Ученик Проклятого (СИ)"

Автор книги: Лилия Бернис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 30 страниц)

Наиль резким движением извлек меч из ножен, молниеносно пронзив сердце человека в плаще.

– Потом проверишь свое мясо на портовых собаках, – спокойно сказал он, наблюдая, как полуэльф застыл с куском мяса в руке. Его пальцы дрожали.

– Спасибо, – тихо произнес вор, роняя ядовитую еду. – Я чуть не нарушил кодекс… Чуть не стал душегубом… Спасибо… Ты не представляешь, от чего спас меня.

– О порядках в гильдии воров мне слышать приходилось, – ответил Наиль. – Не знаю, как у вас выясняют, что кто-то пролил кровь, но травля за такое довольно жестокая. Хотя мне в самом деле не понять, почему это для вас такая проблема. В любом случае, я не работаю бесплатно, так что тебе придется мне заплатить.

– У меня с собой только три серебряные монеты, – обеспокоенно ответил полукровка. – Граф обещал заплатить после праздничного банкета…

– Как ты до сих пор жив с таким наивным мировоззрением? – поинтересовался Наиль, без всяких угрызений совести забирая три серебрушки у полуэльфа.

– Его рекомендовали серьезные люди, – вздохнул тот. – У меня не было причин сомневаться.

– Где колье?

– Пойдем, я покажу, где его спрятал.

После этого вор повел Наиля к своему тайнику. По пути он проверил мясо на бродячих собаках. Убедившись, что оно действительно отравлено, полуэльф окончательно успокоился. Попытавшись его убить, заказчик нарушил контракт. Полуэльф больше ничего ему не должен. Развеяв мрачные сомнения, он стащил у какого-то работяги взятый с собой обед и стал с удовольствием его поглощать прямо на ходу.

– Проклятые заказчики, заставили меня сидеть на том складе. Я чуть от голода не помер! – ворчал вор с набитым ртом. Он не видел Наиля, но был уверен, что тот следует рядом и прекрасно его слышит. И не ошибался, только Наиля от его жалоб уже откровенно подташнивало. – Слушай, а ты ведь не такой плохой, как я слышал. Тут о тебе сплетни ходят, что ты чуть ли не демон. А оказывается – нормальный парень, хех. Ну, если не убьешь меня после получения колье, конечно.

– Я уже сказал тебе, что цель – не ты, а то, что ты похитил, – отозвался холодный замогильный голос.

– Вообще-то, я мог бы это колье не выдавать тебе, а потом продать за большие деньги.

– Ты бы выдал мне колье после пыток, – спокойно произнес голос невидимого Наиля.

– А, черт, ну что ты такой безрадостный? Уже и помечтать не даешь. Знаешь, сколько стоит колье? Можно дворянский титул купить, и еще на имение с землями хватит! Этот граф – пройдоха и мошенник. Специально заложил большую часть своих земель, чтобы купить такую ценность под предлогом вложения в будущий рост стоимости. Такие вещички, знаешь ли, никогда не дешевеют. Дорожают только. Подобное вложение легко принять и кредиторам, и дворянам. А потом граф подстроил похищение колье, буквально означавшее банкротство для него. Конечно, в этом случае корона не позволит разориться одному из столпов королевства, так что профинансирует выплаты кредиторам. В итоге, граф был бы в прибыли, погасив долги за счет короны, сохранив ценнейшее колье, да еще и от надоевшей жены бы избавился, обвинив ее в его утрате.

– О, вот как. А я думал, зачем ему это.

– Интриги. Нам, ворам, без понимания этого дела никак. Это тебе легко. Заказ взял, горло перерезал, деньги получил. Никаких проблем.

– Правда так думаешь? – спросил Наиль, появившись прямо перед полуэльфом.

– Нет, ну не то, чтобы вот именно так. Но факт – это факт. Разбираться в подводных течениях дворянства душегубам ни к чему.

– Пока мне трудно оценить твои слова, – легко признал молодой человек, посмотрев на вора. Почему-то этот оживленный болтливый человек ему нравился, хотя он не доверил бы ему даже ночной горшок сторожить.

– Ага. Мы на месте.

Вор остановился возле небольшого закрытого магазинчика. Обойдя дом, он нырнул в прикрытый мусором лаз. Через несколько минут полуэльф вернулся со свертком в руках. Развернув его, он показал Наилю изящное колье. Оно было выполнено из лунного серебра, инкрустированного изумрудами. В центре ярко сверкали три кирмовых самоцвета яркого зеленого цвета, что было невероятной редкостью для этого кристалла.

«Магическое», – заметил Зиргрин, изучив его своим духовным зрением. – «Скорее всего, осталось от фаиров. Очень сильная защитная магия, только накопитель разряжен».

– Все, мы в расчете? – спросил вор, отдав колье Наилю. Полуэльф чувствовал сожаление, что пришлось отказаться от такой ценности, но он не был идиотом. Продать настолько заметную вещь почти невозможно, оставшись у него, это колье превратится в вестник несчастий. Его бы преследовали, желая отобрать дорогую вещицу, пока не убили бы. Отдавать же предмет графу, приказавшему избавиться от вора, было тем более глупо.

– Советую покинуть Затон. Тебя будут искать. Даже если граф не знает, как ты выглядишь, он безусловно должен быть в курсе того, что ты полукровка. С этим найти тебя будет не так сложно.

– Не дурак, понимаю. Завтра же выберусь отсюда и залягу на дно.

Шутливо отсалютовав, вор скрылся в тенях, немедленно направившись к представителю воровской гильдии, чтобы отчитаться и получить помощь с отъездом. Оставаться в Затоне после случившегося мог только идиот. А полуэльф идиотом не был. Встречу со Жнецом он воспринял своеобразным пинком судьбы. Этот убийца появился не так давно, но уже успел сделать себе имя. Возможно даже, что он один из драгоценных талантов Черных Кинжалов, отправленный на свободную охоту для наработки репутации. По слухам, именно так завершают тренировки элиты в Кинжалах. Связываться – себе дороже. Особенно после того, как вор узнал меч в руках Жнеца. Об одушевленном клинке такой формы уже давно ходили легенды, как и о его таинственном исчезновении. Сомнительно, что в округе Затона есть еще один такой. Если он прав, то этот Жнец вскоре будет фигурировать в каждой страшилке. Убийца с одушевленным мечом! Полуэльф все это сообразил, едва увидев смерть графского слуги. И это была самая весомая причина того, что он безропотно отдал украденное колье. Наживать себе подобного врага – просто безумие, а вот создать связь… Воры не марают руки чужими смертями, как профессиональные убийцы никогда не берут ценности с трупов своих жертв, если только это не входит в заказ. Но никогда для себя. Жизнь – сложная штука. Иногда представителям двух профессий невозможно обойтись друг без друга. Кто знает, не сведет ли их судьба повторно? Вор чувствовал, что Жнец не останется в провинциальном Затоне. Рано или поздно они встретятся в столице Альзарда.

Глава 20

Наиль передал колье Тамису. Возвращение ценности заказчику – работа посредника. Исполнитель не обязан лично этим заниматься.

«В твоем теле уже начал образовываться токсин», – заметил Зиргрин, исследовав организм своего ученика. Во время выполнения заказа Наиль получал недостаточно нагрузок, так что сейчас нужно было срочно исправлять назревающую проблему.

«Понял», – коротко ответил юноша, покидая дом ювелира.

К этому времени уже начинался рассвет. Парень очень быстро оказался у городской стены и перебрался через нее под скрывающей иллюзией. Пройдя между сонных волов и палаток торговцев, дожидавшихся открытия ворот, Наиль добрался до притока кормившей Затон реки, немедленно нырнув в воду. За прошедшие дни парень выяснил, что наилучшим способом истощить себя до предела было плавание. Со всеми утяжелителями плавание превращалось в сущий ад. Фактически это была ежесекундная борьба за выживание, что и требовалось для полного усвоения зелья организмом. Уже через три часа юный убийца так устал, что у него потемнело в глазах. Сердце колотилось, угрожая вырваться из груди, а в мышцах не осталось даже капли сил. Лишь на усилии воли и осознании близкой смерти Наиль все еще не утонул, с трудом выбравшись на берег, где растянулся прямо в густых зарослях камыша.

«Сколько мне придется так жить, Меч?» – устало спросил он у своего клинка, ножны с которым, в отличие от одежды, не снимал во время плавания.

«Пока трудно определить скорость твоего прогресса. Хотя ты уже был неплохо подготовлен, так что я надеюсь, что за год твое тело окончательно перестроится».

«Я не выживу!»

«Это почему? Ученики теней живут так годами. Тебе повезло, что я многое доработал. Кстати, пока твое тело отдыхает…»

Сознание Наиля неожиданно оказалось на небольшой лесной полянке. Перед молодым человеком предстала скрытая черной дымкой фигура души его меча.

Зиргрин осмотрел своего ученика, отметив усиление его энергетики. У парня все еще были безграничные просторы для роста.

Стоявший посреди лесной поляны деревянный стол растаял, оставив лишь покрытую изумрудной травой лужайку. Перед удивленно озиравшимся Наилем упал появившийся из воздуха меч, точная копия клинка теней. Юноша с некоторым замешательством поднял оружие, после чего перевел взгляд на стоящую напротив него темную безликую фигуру, в руке которой появился точно такой же клинок, выглядевший так, словно соткан из тьмы.

– Это что-то новое.

– Я раньше не хотел пускать тебя в это место, но раз уж ты все равно здесь побывал, то нет больше смысла отказываться от такой возможности, – усмехнулся Зиргрин. – Тебе не хватает опыта сражения с сильным противником. Сейчас мы это исправим.

Наиль очень быстро подобрался, готовясь к бою, но совершенно неожиданно для себя понял, что темный силуэт уже исчез из виду. Чувство опасности накрыло его с головой, вынуждая уклониться вправо, но оказалось слишком поздно. Жгучая боль в области шеи и нахлынувшая слабость были признаком того, что он уже мертв. Юноша просто не мог поверить в то, что его Меч, наставник и друг вот так просто убьет его. В этом не было смысла!

– Ну и чего разлегся, – подошел подернутый черной дымкой силуэт к упавшему на изумрудную траву ученику. – Это иллюзорный мир, ты не можешь умереть здесь, хотя все чувства будут настоящими. Вставай, принцесса. Тебе сегодня предстоит погибнуть еще не один раз.

Юноша пощупал шею, на которой не было больше никаких напоминаний о том, что ему только что перерезали горло. Боль тоже исчезла.

– Что это было? – поднялся с зеленой травы Наиль. – Я даже не успел увидеть, как ты убил меня.

– Вот почему тебе нужно больше тренироваться, – произнес Зиргрин. – Скорость для убийцы – важнейшее качество. Давай еще раз. Я буду наращивать атаку постепенно. Сегодня у нас с тобой только по мечу в руках, но завтра я могу добавить и другое снаряжение.

– Садист, – вздохнул парень, но на самом деле он был очень рад такой возможности.

– Не забывай, что здесь только твое сознание, тело не получает никакого опыта и не совершенствуется. Тебе придется как-то это компенсировать.

– Придумаю что-нибудь. Мне главное выработать правильную реакцию, верно?

Зиргрин кивнул. Наиль был смышленым мальчишкой. Благодаря его гибкому мышлению одушевленный меч смог за такое короткое время в ограниченной обстановке неплохо натренировать парня. Если же он разберется, как адаптировать полученный в иллюзорном мире опыт, то будет расти в навыках еще быстрее.

Сам же Наиль чувствовал себя так, словно столкнулся с кризисом. Даже если гибель в этом месте не была настоящей, боль и ощущение смерти остались вполне реальными. Душа его меча напоминала гору, которую юноша никак не мог преодолеть. Он слишком силен, слишком быстр, слишком безжалостен. Молодой человек не знал, что Зиргрин когда-то был смертным, так что просто полагал, что клинок изводит его, не понимая, как это тяжело. В конце концов, он ведь был просто мечом, откуда ему знать, что чувствуют люди?

Одушевленный меч не торопился развеивать иллюзии своего ученика. Он продолжал раз за разом убивать мальчишку, доводя его до настоящего отчаяния. Вскоре Наиль стал испытывать ужас от вида черного силуэта с черным клинком в руках. Ему казалось, что перед ним непобедимое чудовище. Зиргрин это заметил.

– Парень, ты должен преодолеть это. Боль от множества смертей может довести до безумия, но если ты сможешь переступить через себя, то легко меня одолеешь.

– Шутишь? – дрожащим голосом огрызнулся юноша.

– Нет, конечно. Я же ограничил себя и не в полную силу нападаю. Соберись, не будь тряпкой.

– Ты…

Договорить Наиль не успел, так как в этот момент его наставник атаковал. Скрипнув зубами, парень умудрился увернуться от первой атаки, после чего даже контратаковал. Вот на контратаке направление удара черного меча неуловимо изменилось. Всего на волос. Тело темного силуэта отклонилось всего на ладонь в сторону, а юный ученик убийцы ощутил, как ему в сердце впивается холодная сталь.

– А-а-а! – вскрикнул юноша, в очередной раз переживая свою смерть.

Ведь он почти достал его! Еще немного, всего доля секунды! Злость и чувство того, как близко он был к победе, привели Наиля в ярость. Конечно же, Зиргрин намеренно немного поддался, чтобы дать почувствовать ученику небольшую надежду. И это помогло. Парень, наконец, переступил через свой страх, начав действовать более уверенно. После вспышки гнева он неосознанно отключил эмоции, теперь холодно анализируя движения своего противника и стараясь спрогнозировать его и подготовить ответ.

– Хорошо!

Зиргрин ловко отскочил от весьма неплохой атаки Наиля, останавливаясь на некотором удалении от него. Ученик уже демонстрировал признаки умственной усталости, которая гораздо тяжелее физической.

– Уже все? – несколько разочаровано спросил Наиль, возвращая себе чувства. На этот раз переходы между хладнокровием и включением эмоций прошли быстро и естественно.

– Ты устал. Возвращайся домой и отдохни. Токсин в твоем теле разошелся, так что можешь сейчас немного расслабиться.

Сознание Наиля буквально вышвырнуло из мира Зиргрина. Он выбрался из камышей, с ненавистью посмотрев на опоясывающие его тело ремни с утяжелителями. Вздохнув, юноша достал из пространственного кармана повседневную одежду и колчан со стрелами, в который вложил клинок, замаскировав его привычным способом. Закончив с этим, парень начал подниматься по крутому, заросшему колючим ядовитым кустарником берегу. Он не просто так выбрал это место для своих водных тренировок. В этом притоке не водилось никакой рыбы, а берега были буквально недоступны для простых людей, так что сюда никто не совался, и от города не далеко. Удобное место.

Выбравшись из кустарника, Наиль вернулся в Затон тем же способом, что и покинул его. Зиргрин не позволял ученику искать легких путей, так что преодоления городской стены незаметно для охранявших ее стражников стало уже практически рутиной для молодого человека.

Вернувшись в съемный домик, парень отдал Первому часть заработанного убийствами золота. На этот раз заплатили не так много, как за смерть Палача, но все же прилично. Если дела будут и дальше идти также хорошо, то насобирать достаточно денег для обучения у магов будет не так трудно.

Устало ввалившись в свою комнату, Наиль рухнул на кровать, которая со скрипом выдержала его вес. Каждая часть тела все еще дрожала от перенапряжения, так что парню даже шевелиться не хотелось.

Дверь тихо отворилась, разбудив впавшего в усталую дрему молодого человека. В комнату вошла юная девушка с подносом в руках. Только учуяв аромат свежеприготовленной пищи, Наиль осознал, как сильно проголодался.

– Господин, вам нужно поесть, – тихо произнесла девушка, скользнув заинтересованным взглядом по привлекательной фигуре молодого человека.

Тело юноши не выглядело могучим, но мускулы имели четкие очертания и выглядели настолько крепкими, что казались высеченными из камня. Для женского глаза такая фигура была весьма привлекательной. Тем более, что от Наиля еще и веяло некоторой опасностью, как от хищного зверя.

Юная рабыня действительно была еще невинна, но ее с детства готовили доставлять удовольствие, так что в вопросе отношений мужчины и женщины для нее давно уже не существовало никаких секретов. Девушка дождалась, когда Наиль поест, после чего собрала посуду, поставив поднос на столик в дальнем углу комнаты. Закончив с этим, она подошла к окну, задернув занавески.

– Что ты делаешь? – поинтересовался парень, но вдруг осознал, что рабыня снимает с себя одежду. К такому он был явно не готов, так что замер, судорожно сглотнув.

Наиль в первый день своего с ней знакомства снял рабский ошейник с горла девушки, но та вскоре снова сама надела его на себя, после чего стала умолять не прогонять ее. Парень сдался. Он знал про рабов, с младенчества умеющих только лишь служить своим хозяевам. Они просто не умели иначе, и учить их жить свободными было просто бессмысленно. Пришлось принять ее, пообещав никому не продавать.

Рабыню звали Лана. Как оказалось, она замечательно готовила и была просто незаменима в хозяйственных делах. Понаблюдав за ней пару дней, Наиль окончательно смирился с ее присутствием. Но сейчас Лана сделала то, чего он совершенно не ожидал, хотя мог бы вспомнить, что девушка была продана именно для плотских утех.

– Кто бы мог подумать, что у известного на весь город Жнеца окажется такая милая сторона, – томным голосом произнесла девушка, оставшись полностью обнаженной перед своим хозяином. От нее не укрылось смущение молодого человека. – Не нужно меня бояться…

Лана грациозно опустилась на кровать рядом с юношей. Она бережно подняла руку Наиля, положив ее на свою пышную грудь. Парень не сопротивлялся. Он ощутил жар от прикосновения к этой нежной бархатистой коже.

Девушка знала, кем был ее господин. Когда Наиль ее принял, как свою рабыню, перед ней перестали таиться. Да и не умела троица подручных молодого человека хранить молчание, находясь дома. Сперва рабыня испугалась, но вскоре поняла, что жуткий Жнец вовсе не был тем чудовищем, о котором распространяли сплетни горожане. Более того, девушка всегда думала, что ее однажды купит какой-нибудь толстый престарелый похотливый торговец, так что молодой человек с удивительно красивым лицом и повадками дикого ягуара стал очень приятным сюрпризом. Сексуальных рабынь с детства и до первой крови поят особыми отварами, повышающими их плотские аппетиты. Эти зелья были довольно дешевыми и приготовить их мог любой знающий человек, чем пользовались работорговцы, подготавливая свой товар. Лану, естественно, тоже заставляли принимать это снадобье. Как она могла держаться? Один взгляд на такого симпатичного и сильного парня заставлял ее тело пылать от страсти.

Наиль же был подростком. Его уже давно одолевали весьма специфические сны, так что он сейчас даже не пытался сопротивляться. Единственное, что беспокоило, это…

– Осторожно, – мягко отстранился юноша, осознав, что едва не придавил своим непомерным весом эту хрупкую девушку.

– Почему не снимаешь их? – надулась Лана, водя пальчиком по ремням с утяжелителями.

– Это артефакты, они не снимаются…

– Ну и ладно. Тогда я все сделаю сама, – хихикнула рабыня, оказавшись сверху.

В момент их первого единения Лана тихо пискнула, ощутив резкую боль, но вскоре сладостно застонала. Наиль, неожиданно открывший для себя новую сторону жизни, очень быстро разобрался, что к чему, так что постепенно перехватил инициативу. Чтобы не раздавить девушку своим весом, он просто старался не опираться на нее. В остальном никаких проблем, о которых он беспокоился, не возникло.

Через несколько часов полностью истощенная Лана сладко уснула в объятиях Наиля. Молодой человек бережно поддерживал ее хрупкое изящное тело, боясь неловким движением поранить одним из своих утяжелителей. Юноша, хоть и не успел толком отдохнуть после тренировки, уже достаточно восстановился, так что не чувствовал особой усталости. Он размышлял о том, что произошло.

Лана была юна, но он сам едва ли старше ее. Парень совершенно не винил себя за то, что сделал. Его занимал совсем другой вопрос.

Отсутствие эмоций. Он не ощущал никакой эмоциональной близости к Лане. Случившееся было результатом чистой страсти. Вспоминая различные любовные баллады, которые так любила напевать Иса во время работы, юноша задумался о любви. Будет ли в его жизни женщина, ради которой он окажется готов на те безумия, что творили герои баллад? И имеет ли право убийца на нечто подобное?

Прислоненный к стене у изголовья кровати одушевленный меч ранее постарался максимально отстраниться от происходящего, разорвав связь с органами чувств Наиля. У Зиргрина все еще оставалась память смертной жизни, так что он ощущал себя третьим лишним в данной ситуации, испытывая неловкость. Сейчас, когда все закончилось, он восстановил связь. И, едва распространив свой энергетический взгляд по округе, сразу же заметил проблему.

«Наиль, на территорию пробрался чужак».

Юноша, услышав предупреждение, мгновенно напрягся. Расслабленность тела мгновенно испарилась. Бережно отстранившись от Ланы, он поднялся, оделся и, схватив меч, вышел из комнаты.

«Где?»

«Во дворе, возле яблони», – ответил Зиргрин, концентрируясь на своих ощущениях. – «Это профессиональный убийца. Каким-то образом он прошел через мою защиту незамеченным. Более того, сейчас он так хорошо скрывается, что даже я не сразу обратил внимание на его присутствие. У него дар Тьмы, так что, скорее всего, укрывается в тенях. Возьми печать вспышки. Разорвешь ее, когда выйдешь наружу. Одной вспышки будет достаточно, чтобы выбить теневика из скрытности».

Опыт королевской тени был богат и разнообразен. Он мог найти способ борьбы с любым противником в кратчайшие сроки.

Наиль получил бумажную магическую печать, очень похожую на те, которыми пользовались тени в его присутствии.

«Где такие можно достать?» – не удержался парень, взглянув на заполненный магией замысловатый узор.

«Маг нужен. Когда начнешь обучаться у учителя магии – сам сможешь их создавать».

«О!»

Объяснение Зиргрина очень заинтриговало молодого человека. Обзавестись такими печатями ему очень хотелось. Ранее парень без особого энтузиазма относился к идее обучаться еще и магии, но теперь был действительно заинтересован.

Тем временем, Наиль вышел из дома, миновав храпящего на лавке в прихожей Второго. Так как молодой человек вернулся в город ранним утром, а в течении дня развлекался с рабыней в постели, сейчас уже темнело, возвещая о наступлении новой ночи. Как-то у парня жизненный ритм оказался окончательно сбит. Все чаще он жил по ночам, днем высыпаясь или просто отдыхая. Впрочем, отдых тоже часто состоял просто из менее утомительных тренировок. Это была жизнь, которую он выбрал вместо рабства.

Яркая вспышка света на миг уничтожила все тени в радиусе двадцати метров от Наиля. Разумеется, скрывавшийся вторженец вывалился из тени яблони, явив себя молодому человеку.

– Кто ты? – хмуро поинтересовался парень, рассматривая довольно невзрачного мужчину среднего возраста. Человек был опрятно одет в обычную одежду среднего класса, однако что-то в осанке, идеальной прическе и даже взгляде выдавало если не дворянина, то кого-то из благородной семьи.

– Неловко вышло, – усмехнулся мужчина, отряхивая одежду после неожиданного падения.

Не получив ответа, Наиль атаковал. Мужчина, совершенно не ожидавший такого резкого перехода от разговора к действию, едва успел уклониться, отводя смертоносное узкое лезвие от себя при помощи появившегося в руке кинжала.

– Я тебе не враг! – воскликнул незнакомец.

Наиль его не слушал, продолжая свою серию смертоносных атак, напоминавших укусы тысячи змей. И все эти змеи были направлены на вторженца. Чужак определенно не намеревался убивать юношу, что сильно влияло на его действия. Что касалось Наиля – он был совершенно не против смерти этого странного человека. К счастью для незваного гостя, его опыт превосходил опыт этого мальчишки, иначе он уже давно был бы мертв. С невероятным трудом мужчине удалось вырваться из сети бесконечных атак молодого человека, после чего он отдал все свои силы на разрыв дистанции между ним и Наилем.

– Да остановись ты, маленький дьявол! – рыкнул чужак, оказавшись на некотором расстоянии от Наиля. Мужчина явно вспотел, с опаской посматривая на паренька. Короткая стычка оказалась настолько опасной и напряженной, что он раз десять едва не погиб! А если обратить внимание на расположенные по всему телу утяжелители – становилось по-настоящему страшно. Что было бы, избавься малец от грузов? – Я личный помощник генерал-коменданта Дарнака! Моя смерть принесет тебе только проблемы!

Наиль застыл с обнаженным клинком в руке, осмысливая услышанное.

– Раз ты здесь, то у меня и без того проблемы.

«Похоже, придется бежать», – уныло сообщил парень клинку. Если даже генерал узнал о его личности, то другого выбора не было. Нужно было забрать сестру и бежать туда, где его никто не знает. Этого ужасно не хотелось делать, но во второй раз, по крайней мере, он не наделает так много ошибок.

«Не торопись. Я знаю Дарнака, он как-то пытался меня забрать из колонны. Это довольно прямолинейный человек. Если бы он хотел тебе вреда – то здесь был бы не один этот убийца, а полный корпус особого отряда».

– Ты был не осторожен, – кивнул мужчина, с облегчением увидев, что Наиль не стремится снова на него напасть. – Хотя ты и сам это понял, даже частично устранил угрозу. За теней не ручаюсь, но остальное я подчистил. Тени город покинули, так что теперь в Затоне о тебе знаю только я и сам генерал.

– Ты убил Лиса? – догадался юноша.

– И ученика мага, которому ты заказал маску, – кивнул незнакомец. – Кровная клятва – хорошая мера сдерживания, но, применив некоторые пытки, можно заставить любого нарушить даже ее.

– Столько усилий… Вы меня хотите подчинить, – грустно улыбнулся Наиль, все сильнее убеждаясь, что надо бежать.

– Генерал никого не заставляет против воли.

– А ты?

– Мое имя – Микон Шарзер, «темная рука» генерала. Сам я никаких решений не принимаю. Тебе лучше встретиться с ним. Собственно, я принес тебе его приглашение, но явился в неподходящий момент, так что не стал мешать и терпеливо ждал. Кто бы мог подумать, что ты меня обнаружишь…

Наиль осторожно принял протянутый ему конверт, рассматривая стоявшего перед ним убийцу. Микон Шарзер. То, что у этого вторженца имелась фамилия, свидетельствовало о его очень непростом происхождении. Только очень древний знатный род имел передаваемую из поколения в поколение фамилию. Даже генерал Дарнак, за заслуги перед королевством удостоенный титула графа, не имел собственной фамилии. А так как его статус был титульным, Дарнак не имел земель, именем которых мог бы назваться. А даже если бы имел, то его полный титул звучал бы, как «генерал Дарнак, владетель таких-то земель». У него все еще не было бы права на фамилию. Этот же невзрачный человек, будучи просто помощником по особо щекотливым делам, ее имел. Ко всему прочему, он полностью представился, что говорило об уважении Микона к парню, хотя и это не главное. Скорее всего, посланник генерал-коменданта был уверен, что им предстоит вместе работать, так что постарался начать налаживать отношения как можно раньше.

Зиргрин много внимания уделял умственному развитию своего ученика, все время тренируя его мышление и умение анализировать, так что Наиль очень быстро пришел к правильному выводу, еще сильнее нахмурившись.

– Решил сбежать? – легко прочитал его более опытный Микон. Все же Наиль оставался подростком и еще не научился полностью скрывать свои эмоции. – Не торопись с этим. Поговори с генералом, быть может, ты увидишь для себя выгоду, или даже редкий шанс.

– Предлагаешь мне самостоятельно прийти в логово льва?

– Парень, если бы генерал хотел тебя захватить – то прислал бы специальную группу. И поверь, тебя бы захватили. Такие примитивные ловушки… Кто бы пошел за ним, будь Дарнак настолько неразборчив в выборе средств? И прежде, чем ты примешь решение, подумай вот еще о чем. Генерал может обнародовать твою личность. С такой приметной внешностью тебя начнут узнавать не только в Альзарде. Слухи быстро распространяются. Уверен, что хочешь такие проблемы? Подумай, жизнь в бегах вряд ли тебе понравится. Тем более, такая жизнь не понравится твоей сестре. Или ты оставишь ее, а сам сбежишь? Но кто тогда защитит эту хрупкую девушку…

– Хватит, – рыкнул Наиль, приходя в бешенство от того, что в это снова попытались вмешать его сестру. – Я приду. Но если твой генерал намерен превратить меня в своего пса – я предпочту бежать, так ему и передай.

Наиль все еще не доверял этому типу и опасался, что попадет в ловушку. Перед тем, как появиться в комендатуре, он изучит обстоятельства, подготовив несколько путей отступления. Если он столкнется с проблемами, то одушевленный меч обязательно поможет. Клинок обещал, что в действительно критической ситуации вмешается.

Слова Микона напоминали ловушку. И самое неприятное, что парень ощущал себя уже угодившим в нее. Он не хотел бежать, таща за собой Ису. Не хотел он и оставлять ее одну… Но если все обернется худшим образом, то он при помощи меча просто убьет Дарнака и этого Микона. Хотя это было бы катастрофой для Альзарда. Наиль, хоть и сильно изменил свое мышление, все еще чувствовал причастность к собственной родине. Он уважал генерала за то, что тот противостоит наглым попыткам вторжения Хальмина. Юноша ненавидел Хальмин, считая эту страну виновной в смерти его семьи и в той судьбе, которую пришлось принять им с сестрой. Он мечтал однажды добраться до столицы Хальмина, собрав головы всех местных дворян, включая короля и его брата-извращенца. Парень хотел отомстить и не собирался отказываться от своего желания. В свете этого, ему претила мысль об убийстве такого героя, как генерал Дарнак. Но если его прижмут к стенке, то…

– Не волнуйся, генерал – справедливый человек. Он не станет заставлять тебя против воли. И, между прочим, я тоже не был вынужден ему служить. Это мое желание, я могу уйти в любой момент, просто не хочу этого, потому что стремлюсь служить своей стране. Ты можешь это понять, не так ли?

– В некоторой степени, – вздохнул Наиль, окончательно решив пообщаться с Дарнаком.

– Тогда встретимся завтра в комендатуре, – усмехнулся мужчина. – Надеюсь, ты проявишь благоразумие и не станешь являться в образе уже попавшего в розыск Жнеца.

– Не беспокойтесь, – ответил Наиль, отворачиваясь от Микона и направляясь в дом.

Посланник генерала тоже не стал задерживаться, немедленно удалившись.

В доме юношу встретили трое его подручных. Они проснулись из-за магической вспышки, но не решились вмешаться в стычку своего шефа с незнакомцем. Их уровень был нереально далек от того, что демонстрировали два схватившихся друг с другом убийцы. А потом встревать в беседу двух мастеров смерти им тем более было не по статусу.

– Шеф, – обеспокоенно позвал Первый.

– Все нормально, я разберусь, – задумчиво ответил Наиль. Посмотрев на своих людей, он пришел к выводу, что бывшие бандиты стали откровенно бездельничать. – С этого дня распределите дежурства, как полагается охранникам. Если повторится ситуация, когда в доме все спят, то пеняйте на себя.