Текст книги "Ученик Проклятого (СИ)"

Автор книги: Лилия Бернис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 30 страниц)

Глава 12

– Ты хотел, чтобы я пришел лично, – раздался пробирающий до костей скрипучий голос из темного угла позади Лиса. – Надеюсь, у тебя нет нареканий к тому, как была убита шляпница?

Испуганный ювелир, который как раз пересчитывал выручку после закрытия магазина, от неожиданности подпрыгнул и громко вскрикнул. Впрочем, никто его не услышал бы при всем желании, так как весь второй этаж был защищен магическими барьерами. Защита так сильна, как в гостиной, в которой обсуждались сделки, но все же достаточно, чтобы никто не мог узнать о происходящем внутри.

Ювелир нерешительно обернулся на голос, но все, что рассмотрел, – это закутанный в черный плащ силуэт в карнавальной маске черепа. Единственное, что приковывало к себе взгляд – это видневшиеся в прорезях маски странные нечеловеческие голубые глаза с вертикальным зрачком.

Эту деталь предложил использовать Зиргрин, чтобы добавить разницы между реальной внешностью и образом убийцы. Глаза Наиля и без того менялись, когда он объединял сознание со своим клинком, так почему бы не выставить эту особенность на поверхность, чтобы убийцу считали нелюдем?

– Весьма подходящий образ, – неловко польстил Лис, поклонившись в сторону незваного гостя. Торговец давно уже привык ко всякого рода личностям, так что очень быстро оправился от напугавшего его внезапного появления гостя. – Ваша работа была изумительной. Для меня честь иметь с вами дело.

Наиль, который и сам чувствовал озноб от того, как меняла его голос приобретенная Первым маска, немного расслабился. Он переживал о реакции Лиса на его появление, даже боялся, что ювелир попытается найти на него какие-то методы контроля. Но, как оказалось, волновался молодой человек совершенно напрасно.

В действительности, пухлый торговец сам не ожидал такого мастерского исполнения заказа. Один удар – одно убийство, а потом идеальное отступление. Единственная свидетельница не смогла дать ровным счетом никакого описания нападавшего. Никаких лишних жертв, суеты или побега от стражи. Из тех, кто работал на ювелира, способных работать настолько чисто, тем более, при свете дня, просто не было. В конце концов, уровень свободных наемников сильно отставал от уровня крупных организаций.

Лис был очень опытным посредником. Сложив все детали, он пришел в ужас, опасаясь, что разозлил своим отношением мастера смерти. Но что мастер смерти делал бы в таком месте, как Затон? Прибыть для единичного заказа – одно, но принимать низкосортное дешевое задание?

– Я бы хотел получить новую работу. Достойную моих умений, – с нажимом проговорил леденящий душу замогильный голос.

– Да-да, – засуетился Лис, – прошу вас, пройдемте в гостиную, там наиболее безопасно обсуждать подобные дела…

– Веди.

Оказавшись в нужном помещении, ювелир, тонко чувствующий настроение визитера, не стал включать магическую лампу, а зажег лишь пару свечей на столике у дальней стены.

– Прошу вас, присаживайтесь, – услужливо указал торговец на мягкий диванчик, перед которым стоял столик с напитками. – Желаете что-нибудь выпить?

– Давай сразу к делу, – оборвал льстивые ужимки посредника Наиль, проигнорировав предложение присесть и чего-нибудь выпить. Маска закрывала все его лицо. Чтобы что-то попробовать, он должен был снять ее. Нужно быть идиотом, чтобы так поступить.

– Понимаю, – кивнул Лис, также оставшись на ногах. – Прежде, чем предлагать заказ, я хотел бы кое-что уточнить, и мне важно это знать… Господин – мастер смерти?

– Еще нет, – честно признался Наиль. – Мне не хватает опыта, который я надеюсь получить с вашей помощью.

– Вот оно что… Видимо, господин не принадлежит ни к одной гильдии убийц, если обратился ко мне ради этого?

– Верно.

Ювелир подошел к пузатому комоду, достал оттуда несколько пакетов с документами, после чего разложил их на чайном столике.

– Очень хорошо. У меня есть несколько подходящих заданий, два уже давненько лежат, так как никто не осмеливается взяться за них. У заказчиков кое-какие проблемы с гильдиями, так что они продолжают ждать свободного мастера. Один заказ стоит шесть сотен золотых, второй – четыреста пятьдесят. Вам интересно?

Наиль был ошеломлен от озвученной суммы. Еще недавно он жилы рвал ради четырех золотых монет чистой прибыли, а теперь ему предлагают несколько сотен! Вот только холодный комментарий скрытого под плащом клинка очень быстро остудил бурное воображение парня.

– Заказ на генерала Дарнака я не возьму, имейте ввиду. Я еще не выжил из ума, да и приятнее, когда здесь правит Альзард, а не Хальмин, уж извините, – заметил Наиль, после того, как выслушал довольно дикое предположение Зиргрина.

К удивлению юноши, одушевленный меч попал в точку. Лис с тяжелым вздохом отложил в сторону один пакет с пометкой стоимости в шесть сотен.

– Признаться, я бы тоже не хотел такого поворота, но бизнес – есть бизнес, – виновато развел руками Лис. – Да уж, наверное, придется все же вернуть деньги. Никто не хочет трогать генерала, да еще и за такую жалкую плату.

«Понятно, почему гильдии отказались в этом участвовать. Им тоже не выгоден беспорядок, который возникнет в случае смерти дважды героя войны. Хотя они, скорее всего, не полностью отказались, а заломили неподъемную цену», – предположил Зиргрин.

– Что во втором пакете? Его заместитель? – ехидно поинтересовался Наиль, однако маска скрыла все эмоции, так что вопрос прозвучал довольно безразлично.

– Нет, что вы! Но не сказал бы, что этот заказ более легкий. Нужно убить одного из хозяев Нижнего города.

– Которого из них?

– Палача, – нахмурился толстяк. – Он – ворхит. Остальные его «коллеги» не поскупились, скинулись и разместили заказ. Дикий он парень, и дела ведет без всякой оглядки на других. Всем мозоли оттоптал уже. Законов темного города не соблюдает, авторитетов не признает, никого не уважает. Если бы не сила – за ним и не пошел бы никто. Жестокий он. Даже для нашего брата жестокий, понимаете?

– Наслышан, но лично пока не был свидетелем, – отозвался Наиль. – Говорят, ему как-то голову отрубили, а он сперва убил обидчика, потом нашел свою голову и приставил на место.

– Срослась с шеей на глазах у половины трущоб, – кисло подтвердил торговец. – Ни яды, ни сталь его не берут. Потому и заказ висит так долго… И дорогой такой – по той же причине.

«Бери», – предложил заинтригованный Зиргрин.

«Шутишь? Он же бессмертный!»

«Бессмертных не бывает. Должно быть что-то действенное, так что бери заказ. Без трудностей навыки не отточить».

«Нет, меч! Только не это!»

«Вытри сопельки, это тренировка, так что я тебе сказал: бери заказ! У тебя нет выбора».

«Черт! Смерти моей хочешь!»

– Я принимаю заказ, – обреченно выдавил юноша. К счастью, артефактная маска снова смазала эмоции в его голосе, так что Лис ничего не заметил.

– В самом деле? – глаза ювелира распахнулись так широко, что он стал напоминать игрушечного толстого кота с глазами-пуговицами.

– Да. Но после успешного завершения я буду брать деньги вперед.

«Я же тебе говорил брать плату вперед уже со следующего заказа!», – недовольно проворчал одушевленный меч.

Наиль был зол и ничего не ответил. Хотя Зиргрин и сам понимал, что за такой сложный заказ, да еще с таким большим гонораром, плату вперед не дадут. Скорее, он был просто недоволен тем, что его планы претерпели некоторые изменения, хотя и не критические.

– Если справитесь, то имя себе сделаете, не сомневайтесь. Тогда у вас будет право выставлять такое требование, – серьезно кивнул ювелир.

К своим подручным Наиль возвращался окольными путями, пытаясь проветрить голову. Он был под скрывающей иллюзией, так что никто не заметил его, но парню все равно казалось, что все на него пялятся. А все из-за того, что ученик одушевленного клинка чувствовал себя редкостным дураком. Как мог Меч потребовать от него принять такое задание? Это же самоубийство!

«Да успокойся ты», – прозвучал в голове юноши ментальный голос Зиргрина. – «Устраиваешь катастрофу на пустом месте. Будь этот Палач таким неуязвимым, то давно бы мир завоевал. Но он сидит в трущобах и собирает дань с попрошаек и воришек. Не думаешь, что у этого должна быть причина?»

«Если и так, мне-то что делать? Если даже крупные гильдии убийц не взялись за заказ, то явно неспроста».

«Ты просто не понимаешь, как работают крупные гильдии убийц», – усмехнулся Зиргрин. – «Они всегда готовятся к любому заказу. У них есть сеть разведки, собирающая всю возможную информацию о цели, планирующий операцию организатор, составляющий на основе этой информации план действий, и только потом уже готовое досье на цель с несколькими планами по ее устранению спускается исполнителям. Если заказ сложный, то часто проводится целая операция в составе от трех до сотни членов организации под руководством более опытного командира. Все это дает высокие результаты, но очень дорого обходится заказчику, понимаешь? Уверен, что гильдии просили, как минимум, в три раза большую сумму за Палача, чем предложили тебе. Так что не дергайся и начни с изучения своей цели».

– Ну что, шеф? – встретил вопросом Наиля Первый, едва юноша оказался в их тесном подземелье.

Парень не сразу вернулся в убежище, а устроил себе прогулку по городу, внимательно обследовав территорию Палача, так что к его возвращению не только наступило утро, а уже и полдень близился. Хотелось есть и спать, чем и решил заняться молодой человек в ожидании новой ночи, когда можно будет продолжить изучение своей цели. Заказ не был ограничен по времени, так что можно позволить себе хорошенько подготовиться.

– Взял заказ, – ответил Наиль, снимая с себя маску и устало садясь на сколоченную его подручными из хлама табуретку.

– Кто цель? Помощь нужна?

– Первый… – юноша серьезно посмотрел на возвышавшегося над ним разбойника. – С этого момента, если я сам не расскажу информацию, не смей спрашивать меня о моих делах. Понятно?

– Понял, шеф, – стушевался Первый. Он попался в ту же ловушку, которой они старательно избегали с Лисом. Молодость Наиля казалась разбойникам его слабостью, так что они подсознательно заняли по отношению к нему покровительственную позицию. Вот только подросток, хоть и был еще неопытен, но в опеке точно не нуждался.

– Что с жильем? Я уже видеть не могу эту берлогу.

– Третий вроде бы нашел неплохой вариант, при чем, в среднем городе! Только возникла небольшая проблема. Он как раз занимается ее решением.

– Что за проблема? – нахмурился юноша.

– Да старуха там какая-то живет. Сынуля ее хочет переехать куда получше, старый домик сдавая в аренду, а бабка уперлась – и ни в какую. Ну да Третий разберется, он в этом мастер.

– Отлично, – выдохнул Наиль, перемещаясь с табуретки на свое «ложе». Он сильно перенервничал и очень устал, так что уснул мгновенно, даже не перекусив.

Третий вернулся, когда уже смеркалось. Разбойники решили не будить своего шефа, чтобы он мог отдохнуть, но юноша проснулся сам, отреагировав на появление подручного.

– Ну как?

– Отлично, шеф. Вышло немного дороже – два золотых в месяц, но там есть ванна, так что тебе должно понравиться. Оплачено вперед, так что можно переехать хоть сейчас. Я сказал владельцу, что ты сын торговца, а мы – твоя охрана. Вроде как ты заболел и не мог отправиться в путь с караваном, так что тебя пришлось оставить в городе. Когда торговец будет возвращаться – заберет тебя. Это минимум несколько месяцев отсутствия вопросов, так что нам можно не придумывать ничего нового, как и не искать объяснения появляющимся деньгам.

– Неплохо придумал! – восхитился Второй. – Но если мы охрана, то нам надо одеваться соответственно и разрешение носить оружие в городской управе получить.

– Завтра сделаю. Только это нас почти без денег оставит… А еще ведь оружие надо будет раздобыть. Мечи какие-нибудь и арбалеты.

– Оружие у меня есть. Да и насчет денег – ничего страшного, – ответил Наиль. – Я не собираюсь тянуть с новым заказом. Если не сдохну в процессе – то будут вам деньги.

– Это что за заказ ты принял, шеф? – изумился Третий.

– Заткнись, – оборвал товарища Первый. – Нельзя такие вещи спрашивать, ясно?

– Понял, – плутовато улыбнулся разбойник.

Переезд не занял много времени. Уже через три часа Наиль с наслаждением забрался в сложенную из камня ванну, вода в которой подогревалась и очищалась простенькими артефактами. Когда-то такая же точно ванная была в его родном доме. Отец-чиновник мог себе позволить некоторые удобства. Как же давно это было?

Отогнав от себя тяжелые воспоминания, юноша вытерся, после чего облачился в заказанный у подпольного портного черный костюм, рассчитанный на воров или убийц. В костюм входили удобные, не стесняющие движений штаны из плотной ткани. Внутри и снаружи штанов имелось множество петель и кармашков, куда можно было распределить мелкие детали снаряжения. Куртка была сшита в том же стиле, В ней были внутренние и внешние карманы и кожаные петли для крепежа кинжалов. Рукава не были слишком широкими, но, при желании, в них можно было спрятать кинжалы или миниатюрные одноразовые арбалеты.

«Неплохо за такую цену», – прокомментировал наряд Зиргрин. – «Это, конечно, очень далеко от экипировки теней, но на первое время более, чем идеально подходит».

«Первый говорил, что Черные Кинжалы используют артефактную одежду. Вроде как ее труднее повредить, и она способна сама очищаться от грязи и крови», – ответил парень, прилаживая ножны к поясу.

Ранее Наиль носил клинок за спиной, но постепенно перевесил его на пояс. Так проще было скрывать меч под плащом. Избавляться же от плаща молодой человек отказался, поскольку ему понравилось, что так можно скрывать некоторые свои движения, незаметно доставая иглы или кинжал. Да и не бросается в глаза его подростковая фигура.

«Разве что элитные бойцы могут себе такое позволить. Только представь, сколько это стоит».

«Даже думать не хочу».

«Не нужно спешить. Рано или поздно ты тоже будешь обладать лучшей экипировкой. Всему свое время. Для начала, сконцентрируйся на своей текущей цели».

Новый дом Наиля оказался небольшим, но очень уютным. В нем было всего пять комнат, включая гостиную, но это уже несравнимо с теми нищенскими условиями, в которых ему приходилось раньше обитать. По крайней мере, здесь была ванная комната и кухня, а в небольшом дворике имелся еще и скромный флигель для прислуги, рассчитанный на двух человек. Прежние жильцы очень любили это место, так как почти весь двор буквально утопал в цветах, а вдоль забора росли аккуратно подстриженные декоративные деревца. В каждой мелочи была заметна заботливая женская рука. Неудивительно, что прежняя хозяйка так не хотела отсюда съезжать.

Быстро перекусив принесенным подручными из ближайшей таверны капустным пирогом, юноша набросил на себя плащ, скрыв лицо за жутковатой маской в виде черепа. Его глаза изменились, обретая удивительную небесную голубизну, в которой черной щелью прорезался вертикальный звериный зрачок. Посмотревшись в небольшое бронзовое зеркало, висевшее у входа, юноша был потрясен.

«Это на самом деле выглядит жутко. Понятно, почему даже бывалого ювелира проняло, когда он меня увидел».

«Зато эффективно», – заметил Зиргрин, также немного удивленный получившимся образом, навевающим мысли о нежити и некромагах. – «Вряд ли кто-то подумает искать связь между этим обликом и молодым симпатичным подростком с обычными зелеными глазами».

Хмыкнув, Наиль набросил на себя иллюзию, после чего вышел из дома, растворившись в ночной темноте. Парень направился к дому Палача, интересуясь у своего меча, как можно обмануть сторожевых псов.

Палач фанатично любил собак. Но не просто собак, а крупных лохматых сторожевых псов, которых он лично натаскивал обнаруживать посторонних. Так как кормил собак хозяин очень часто человечиной, то в дальнейшей судьбе пойманных псами разумных можно было не сомневаться.

Зиргрин, который заранее передал список разнообразных зелий Исе, проверил наличие нужных веществ в пространственном кармане своей рукояти, после чего начал объяснять, что и для чего применяется.

Наиль быстро все понял, обрызгав себя из флакона оранжевой жидкостью без какого-либо запаха. Сдвинув маску, он сунул в рот черную горошину, принявшись ее жевать. Все это полностью удаляло запах тела и дыхания. Оставалось исключить звуки, так как псы очень чувствительны и способны заметить даже самого ловкого убийцу. Здесь на помощь пришла способность контроля воздуха. Создав вокруг себя воздушный экран, юноша завершил свои приготовления. К этому времени он уже находился перед ведущим в дом Палача забором. Внешне это было неказистое местечко, если не знать о незримой защите, состоящей из бесконечных ловушек, магических барьеров и… собак.

Под руководством Зиргрина, Наиль без проблем обошел магическую защиту. Механические ловушки он находил при помощи магического зрения и едва заметных следов их установки. Вскоре парень миновал огромных серых псов, лениво спящих, где попало, после чего проник в дом мимо зевающего охранника.

Подвернув плащ, чтобы не мешался, Наиль ловко забрался по стене под потолок. Довольно быстро юноша добрался до большой комнаты, где за составленными полукругом столами напивались бандиты, что-то отмечая. За отдельным столиком возвышался огромный силуэт мужчины с лысой головой и могучей мускулатурой. Его кожа казалась рыхлой и была немного сероватой, но это совершенно не уменьшало создаваемого этим великаном впечатление. Один его рост, близившийся к двум с половиной метрам, внушал немалые опасения.

Палач ел в одиночестве, так как остальные просто боялись сесть с ним за один стол. Он с угрюмым видом жевал свиную ногу, периодически отпивая из пивной кружки, больше похожей на небольшое ведро.

«Расскажи мне о ворхитах. Что ты вообще о них знаешь?» – попросил Наиль, устраиваясь на потолочной балке.

«Ничего не знаю», – честно ответил Зиргрин. – «Первый раз такого встречаю».

«Как это?» – удивился юноша, чувствуя, как в горле застрял острый ком. Он привык, что его клинок знает едва ли не все в этом мире, потому и смог довольно быстро успокоиться, полагая, что Зиргрин потребовал принять заказ на ворхита, так как знал о какой-то его слабости.

«Что такого? Я раньше даже никогда не слышал об этой расе. Скорее всего, они только на Восточном континенте водятся».

«Почему ты говоришь это только сейчас?!»

«А что это меняет? Ты принял задание, перед тобой твоя цель. Не понимаешь, как лучше убить Палача? Изучи его. Посмотри на его поведение, поищи слабости магическим зрением. Я уже нашел пять способов его убрать, но это тренировка и мне нужно, чтобы ты справился сам. Не рассчитывай на меня. В конце концов, я – всего лишь меч, а меч не должен все решать вместо своего владельца».

«Ты… Ты вообще на моей стороне?», – возмутился парень, но все же начал внимательно изучать каждое движение своей цели.

Так прошло десять дней. Наиль находился постоянно рядом с Палачом, исследуя каждое мгновение его жизни. Домой он возвращался лишь на несколько часов, чтобы перекусить и немного вздремнуть, пока спала его цель. После этого все начиналось сначала. Парень незримой тенью следовал за Палачом повсюду, изучал, как он двигается, что говорит, как тренируется с большим двулезвийным топором, как ест и как спит. Обычное зрение сменяло магическое, потом он вновь переключался. Вскоре Наиль начал замечать нечто странное, но никак не мог понять, что это значит.

«Черт возьми, он – растение!», – едва не завопил вслух юноша, когда, наконец, сообразил, что именно его смущало в энергетических потоках здоровяка.

«Неужели дошло?», – тяжело вздохнул Зиргрин, за последние десять дней сотню раз проклинавший мальчишку за тупость.

«Ты сразу это понял?»

«Да», – ответил меч.

«И каким образом?»

«Да сравнил его и дерево за окном. Тип энергетических потоков у обоих очень похож, да и цвет энергии такой же. Как можно было не увидеть такой простой вещи? Даже если сравнить, как выглядят в магическом зрении он и его подручные…»

«Я думал, что это особенность расы».

«Особенность. Вот только дальше этого подумать так и не догадался? Просто посмотреть на него, а потом на окружающую обстановку! Как ты вообще понял, что он растение?»

«По тому, как он воду пьет…Вернее… Когда он выпивает воду, она не попадает в желудок, а словно растворяется в теле. Я еще вчера заметил это магическим зрением, но только сейчас понял…»

«Ну да, ты же не ищешь легких путей», – язвительно заметил Зиргрин.

«Ага, ты же такой многоопытный меч убийцы, тебе все сразу становится понятно, да?»

«Ладно, не злись», – издал ментальный смешок одушевленный клинок. Он и сам понимал, что перегибает с требованиями к парнишке, но если даст слабину – ученик застопорится в развитии. – «Скажи лучше, как думаешь его устранять?»

– Ну, если он растение, то все должно быть просто…

Спустя три часа в спальне Палача появился силуэт в черном плаще и маске, изображавшей череп. Незнакомец спокойно взглянул на мерно сопящего здоровяка, после чего резко рубанул по ногам. Очнувшийся от боли Палач громко заревел, попытавшись нащупать свой топор, но Наиль предусмотрительно отставил его подальше от кровати. Не давая жертве прийти в себя и исцелиться, юноша воспользовался силами клинка, подняв стихией воздуха кровать над полом. Едва кровать вместе с вопящим на ней здоровяком зависла в воздухе, как стали видны отходящие от нее к земле едва заметные нити.

«Корни. Ну и странная же форма жизни», – прокомментировал Зиргрин. Даже его удивило причудливое разнообразие разумных рас Восточного материка.

Наиль безразлично взглянул голубыми глазами на разъяренного и уже начавшего исцеляться Палача, после чего одним взмахом клинка обрубил все корни, соединявшие бандита с землей под дощатым полом. Оказавшись подвешенным в воздухе, оторванным от земли, силой которой он мог бы исцелиться, Палач звал на помощь. Он пытался отмахиваться руками, но пришедший по его душу убийца оказался слишком ловок, ни разу не попав под удар.

В следующее мгновение в спальню главаря ворвались его люди. Однако, оказавшись внутри, все бандиты замерли, не смея пошевелиться. На их глазах странный силуэт в плаще и маске с пугающими звериными глазами поднялся над землей, зависнув перед парившей в воздухе кроватью, после чего вонзил узкий клинок прямо в живот их вожака. Именно там Наиль увидел магическим зрением странное формирование, напоминающее сердце. Разъяренный рев перешел в болезненный визг. Во все стороны брызнула алая кровь. Хоть Палач и был представителем растительной расы, он все же оставался смертным. А у смертных кровь только красного цвета.

Алые руны на клинке вспыхнули, поглощая жизненную силу здоровяка, а тот буквально на глазах истончался, словно высыхающий лист, пока, наконец, не перестал шевелиться. Наиль проверил магическим зрением состояние тела своей цели, окончательно убедившись, что нигде не осталось никаких следов жизненной силы. Цель была мертва. Он справился.

От начала атаки до смерти Палача прошло едва ли больше тридцати секунд. Наиль посмотрел на ворвавшихся в комнату бандитов, которых все это время контролировал боковым зрением. Рядом со спальней вожака находилось всего пятеро его подчиненных. И эти ребята совсем не торопились отдавать свою жизнь в попытке спасти своего главаря.

Вытащив из живота мертвого Палача меч, юноша спокойно стряхнул с него кровь, посмотрев на вошедших.

– Желаете отомстить за него? – поинтересовался мрачный силуэт жутковатым замогильным голосом.

– Нет… Не желаем, – ответил один из бандитов, быстро взявший на себя лидерскую роль. – Нападать на мастера смерти: Здесь дураков нет. Если, конечно, вы не атакуете…

«Король мертв, да здравствует король», – ехидно заметил Зиргрин.

«Ты о чем?» – не понял его ученик.

«О том, что освободилось место вожака банды. И мы сейчас здесь лишние».

«Понял».

– Я бесплатно не убиваю, – ответил Наиль, убирая меч в ножны. – Вас мне не оплатят.

Сказав это, он набросил на себя скрывающую иллюзию, вновь взбираясь на потолочную балку, где неподвижно замер. Так как убийство наделало шума, каждый бандит был настороже. Многие из них, подобно Наилю, забирались на потолочные балки, готовясь отстреливаться из арбалетов. В такой ситуации было почти невозможно уйти незамеченным, так что юноша, аккуратно обходя стрелков, старался просто не попасть под шальной арбалетный болт.

В доме Палача начинался переполох. Вскоре бандиты стали выяснять, кто займет его место. Потекла кровь. Воспользовавшись начинающимся хаосом, Наиль нашел-таки возможность незаметно покинуть помещение.

Выбравшись из разворошенного муравейника, парень незримой тенью направился в сторону трущоб, где пару часов петлял, пока не убедился, что его никто не сможет проследить. Только тогда он вернулся к себе.

Троица бывших разбойников стояла перед входом в дом, с легким страхом рассматривая появившуюся фигуру в черном плаще.

– Шеф… – нерешительно позвал Первый, чувствуя озноб от взгляда глаз молодого человека. Вертикальный зрачок шевельнулся, остановившись на заговорившем.

– Не здесь. Я еще не успел установить защиту на двор.

После этих слов все вошли внутрь, где Наиль стащил с себя маску и разорвал связь с клинком, вернув свои глаза к нормальному виду.

– Ну что такое? Вы словно призрака увидели.

– Было у меня такое чувство… – пробормотал Второй, весело улыбнувшись, тем самым разряжая обстановку.

– Ночной город шумит. Говорят, Палача кто-то исполнил пару часов назад… – тихо произнес Первый, неотрывно глядя на несколько капель бурых капель, оставшихся на плаще Наиля.

– Мне нужно принять ванну, – хрипло сказал юноша, проигнорировав вопрос разбойника. – Сообразите что-то поесть, а? Желательно, горячего.

Наиль десять дней питался и спал как попало, так что сейчас просто падал от усталости, и пределом его мечтаний была ванная, сытная еда и долгий сладкий сон.

– Я сбегаю в таверну, уже открыться должны были. Там деваха одна с вот таким приданным, – изобразил Второй грудь внушительных размеров. – Так вот, я к ней…

– Заткнись. Я сам схожу, – оборвал его Первый. – А то с твоими байками мы жратву до завтра не увидим.

Юноша воспользовался возможностью сбежать, скрывшись в ванной комнате.

«Ты хорошо справился», – похвалил Зиргрин, когда его ученик отстегнул ножны, аккуратно положив их на расстоянии вытянутой руки от себя.

«На этот раз не чувствую никаких сожалений. Словно зверя убил, а не разумное существо».

«Скорее, хищное растение. Палач был ублюдком, так что и сочувствия к нему у тебя нет. Девушка же была совсем еще юной, ничего плохого в своей жизни не сделавшей, вот ты и мучился ее смертью. Но советую поскорее избавиться от всех этих разделений людей на плохих и хороших. Для убийцы нет такого понятия. Цель-это цель. Ничего более».

«Понимаю».

Помывшись, Наиль сам постирал плащ, после чего присоединился к своим подчиненным за ужином, хотя это, скорее, был уже завтрак.

– Шеф, – нарушил тяжелую тишину Первый.

– Что? – уныло отозвался Наиль.

– К чему эта скрытность? Тебя там видели, так что…

– Да какая скрытность? Просто устал очень, пока следил за целью. Не хочу ничего обсуждать сейчас. Да и потом. Пусть работа остается там, за дверьми. Здесь же я буду просто отдыхать.

– Понятно, шеф, – кивнул Третий. – Прости, не будем больше травить тебе душу.

– Может, шлюшку заказать? Враз настроеньице поднимет, и все лишние мысли из головы вылетят сами собой!

– Второй! – рыкнул на товарища Первый. – Какого дьявола ты языком мелешь?

– Да чего такого-то? – обиделся разбойник. – Известное же дело. Женщина, она от любой печали…

– Второй, лучше заткнись, – вкрадчивым голосом посоветовал Третий.

Наиль смущенно уставился в тарелку, совершенно не готовый к подобным разговорам. У него даже кончики ушей покраснели. Все же в этом плане он еще был совершенно невинен.

«Парни дело говорят. Тебе скоро пятнадцать, так что…»

– Да хоть ты не начинай! – вслух ругнулся Наиль, пнув стоящие у стола ножны так, что клинок рухнул на пол.

Троица разбойников сидела, как на иголках. Их лица побагровели от сдерживаемого смеха, пока, наконец плотину не прорвало. По арендованному дому разнесся здоровый богатырский гогот. Окончательно растерявшись, юноша выбрался из-за стола, скрывшись в своей комнате. Ничуть не обидевшийся меч, смеясь про себя, поднялся с пола и плавно поплыл по воздуху следом.