Текст книги "Ученик Проклятого (СИ)"

Автор книги: Лилия Бернис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 30 страниц)

Глава 11

Наиль принял от Первого пакет со своим первым в жизни заказом, после чего, немного нервничая, достал несколько сложенных листов бумаги, принявшись внимательно читать свое задание.

Убить предстояло любовницу одного торговца древесиной. Скорее всего, заказ оформила его жена, хотя об этом в документах ничего не значилось. Зато было указано, где она живет, где любит бывать, как выглядит и как одевается. Скорее всего, все это сообщила заказчица, так как в описании было с избытком подробностей гардероба и макияжа.

– Снаружи стемнело? – поинтересовался юноша, раздумывая, почему ему первой целью попалась женщина.

– Вечереет, но еще светло, – ответил Второй, раскладывая на отрезе ткани купленные продукты.

– Мы тебе плащик прикупили, шеф. В нашем деле без такого плащика – никуда, – протянул Наилю сверток Третий.

Юноша развернул плотную черную ткань, после чего набросил на себя плащ, сколов его подаренной Зиргрином фибулой в виде полумесяца. Глубокий черный капюшон полностью скрывал лицо, а если еще и добавить иллюзию, то рассмотреть внешность Наиля в таком плаще будет просто невозможно.

«Кто бы мог подумать, что оборванцы с лесной дороги могут оказаться настолько тебе полезными», – довольно проговорил Зиргрин, оценив, сколько проблем решилось благодаря их встрече на пустынной дороге.

«Без них я бы тоже справился».

«Конечно, но потратил бы в пустую слишком много времени. Женщина в качестве цели тебя не смущает?»

«Сам пока не знаю. Решу на месте».

«Убить придется в любом случае. Ты уже принял заказ, хоть и не получил предоплату. На будущее, всегда бери полную сумму вперед, иначе можешь попасться на обман».

«Знаю. Меня беспокоит, что придется в следующий раз лично идти к посреднику. Даже если спрячу лицо, по голосу ведь слышно, что я еще не взрослый».

«Это действительно проблема. Если узнает, что ты еще совсем мальчишка, то однозначно будет у тебя воровать, занижая цену заданий».

«А что делать? Не могу же я изменить свой голос настолько, чтобы звучал, как у того же Первого…», – вздохнул юноша, прилаживая ножны на пояс под плащ.

«Спроси своих прихвостней. Быть может, есть какие-то артефакты. Кстати, я припоминаю какой-то праздник, на который люди надевают маски зверей и различных существ. Вроде как есть и артефактные, вот они должны голос менять».

Наиль тоже вспомнил эти маски. Это был предмет зависти и вожделения каждого ребенка. Ему в детстве тоже никогда не хватало денег на те, которые меняли голоса, так как они были, пусть и простенькими, но артефактами, которые продавали ученики магов, чтобы немного подзаработать. В то время такая безделушка стоила целых десять серебряных – баснословная сумма. Но оно того действительно стоило, ведь если девушка купила бы маску, изображающую мужчину, то могла весь праздник притворяться, разговаривая по-мужски. Те, кто носили маски медведей и тигров – рычали и ревели, вызывая взрывы хохота товарищей. А если особенно смелый парень купит маску лисицы-кумихо, после чего вдруг заговорит томным женским голосом, – так вообще смех стоял до небес.

– Первый, как думаешь, можно сейчас где-то найти волшебную маску с зимнего карнавала?

– Волшебную? Это ту, что голос меняет? – изумился Первый, а в следующее мгновение все понял. – Точно! Точно ведь! Шеф, найду! Или мажонка какого попрошу сделать. Им это ничего не стоит – они к празднику их сотни штук стряпают. Но сколько это сейчас будет стоить?

– Оставь пока, поищешь после того, как я заказ закончу. Как раз деньги появятся.

– Тебе помочь с заказом, шеф? Первый раз, как никак…

– Я справлюсь, – криво улыбнулся парень, после чего набросил на голову капюшон и поднялся по лестнице, выбравшись из подземного логова.

Грязные улицы нижнего города погружались в темноту. Людей все еще было довольно много, да и не засыпала эта часть Затона, ведь сейчас только наступало время для двуногих охотников. Старательно запоминая окружение, Наиль стал методично прочесывать город, изучая переплетения улиц и основных центров сил, включая посты городской стражи, логова бандитов, странных личностей и тп.

Со стороны порта потянуло вечерним ветерком, несущим с собой запах тухлой рыбы и тины. За углом два пьяных мужичка, явно матросы одного из стоявших в речном порту судов, самозабвенно мутузили друг друга, пока за ними безразлично наблюдали две пары скрывавшихся в тенях глаз. Грабители дожидались выявления победителя, чтобы разобраться с ним тоже, после чего обчистить обоих драчунов.

Бесшумной тенью Наиль проскочил мимо этой компании. Пьяные матросы его не заметили. Поджидавшие исхода драки грабители же лишь мельком посмотрели в его сторону, после чего спешно отвели взгляды. По манере двигаться бывалые преступники сразу распознали опасность, исходящую от закутанной в темный плащ фигуры.

Наиль не использовал скрывающую иллюзию, так как не видел в ней никакого смысла. Чем темнее становилось, тем чаще ему встречались личности, одетые ровно так же, как и он. Каждый следовал своему собственному пути, ничуть не интересуясь чужими делами.

«Начались ремесленные кварталы. Поднимайся на крыши, там можно перемещаться более свободно».

Юноша немедленно последовал совету своего меча, легко взлетев по обвитой плющом стене чьего-то дома на крышу. Пробежав по покатому козырьку, он легко перемахнул на следующий дом, не забывая внимательно запоминать все вокруг себя.

«Фонарная!» – мысленно воскликнул Наиль, заметив аккуратно выкрашенный указатель.

Затон был довольно запутанным городом с множеством узких улочек, часто ведших в тупики. Чтобы торговцы и гости города не блуждали, по распоряжению генерал-коменданта Дарнака у каждой развилки устанавливались указатели, сообщавшие людям, в какую сторону какая улица ведет. Разумеется, это все начиналось лишь с более-менее респектабельных ремесленных кварталов. Неграмотных в стране, конечно же, было очень много, так что дома на каждой улице дополнительно помечались еще и собственным цветом с простеньким рисунком, тот же цвет и изображение можно было увидеть на соответствующем указателе.

На замеченной Наилем улице как раз и жила цель ученика Зиргрина. Одушевленный меч, наблюдавший за происходящим через глаза юношы, тихо усмехнулся. На Фонарной улице был всего один-единственный фонарь, да и тот не был зажжен.

«Номеров на домах нет, но есть имена на некоторых. Вон там алхимик Фикрол, видишь? Цель у нас кто?»

«Шляпница Вирита», – ответил Наиль.

«Правильно. Вот и попробуй ее дом найти, быть может, повезет».

Не повезло. Наиль прошел улицу из конца в конец, но нужный дом найти не смог. Пару раз он проследил за крытыми колясками, полагая, что в такое позднее время любовник вполне мог бы навестить свою даму. Увы, оба раза он ошибся.

«Время еще есть, вернешься днем, послушаешь обитателей домов, кто кого и как называет».

«В бумагах было написано, что у нее вишневый сад за домом», – не хотел так просто сдаваться юноша.

«Тогда поищи сад».

Зиргрин был доволен тем, насколько серьезно его ученик подошел к делу. Он не сдавался легко и был терпелив, что являлось очень важным качеством для убийцы.

«Нашел. Вишневый сад!», – уже под утро радостно заявил Наиль.

Садом это можно было назвать лишь условно, всего пяток деревьев, но у других домов и пяти вишен не росло.

«Не торопись. Последи за жильцами, убедись, что правильно опознал цель. Убьешь не того – накажу».

«Мы же сто раз это разыгрывали», – обидчиво ответил молодой человек.

«Сейчас это не игра и не тренировка. Ты на деле, так что будь серьезнее».

«Я серьезен», – буркнул Наиль, спрыгивая с вишневого дерева на высокий зубчатый забор. Удивительно, но ткань скрывавшего его фигуру плаща ни разу ни за что не зацепилась, легко соскальзывая с любого препятствия. Бандиты явно знали, что притащить своему шефу.

Следующие четыре дня Наиль внимательно наблюдал за домом своей цели. Там действительно жила Вирита с двумя служанками-рабынями и престарелой матерью. В рамках города их достаток можно было назвать средним. Невысокая светловолосая девушка, как и ее мать, делала недорогие шляпки для рядовых горожанок, чем и зарабатывала себе на жизнь.

Юный убийца не спускал глаз со своей жертвы. Он незримо следовал за ней везде, ища удобный способ убийства. Первые два дня его немного потряхивало от волнения, но постепенно в процессе слежки эмоции утихли, оставив вместо себя холодный профессионализм, который на протяжении четырех лет воспитывал в мальчике одушевленный меч.

«Ты можешь… использовать меня», – попросил Зиргрин, окончательно потерявший терпение. Если бы не подавление Наиля, то бывший убийца давно уже сошел бы с ума от постоянно нараставшего желания убивать.

«Я думал незаметно уколоть ее ядовитой иглой…», – Наиль запнулся, ощутив волну отчаяния от своего оружия. В конце концов, разве не для этого меч обучал своего ученика? Клинок с душой не может без крови. – «Хорошо, я использую тебя».

Отличная возможность подвернулась, когда цель юноши отправилась в сопровождении одной из служанок на рынок за мелкими деталями для своих изделий. Убедившись, что несколько путей отступления свободны, Наиль замер недалеко от выхода из небольшого магазинчика, торговавшего иглами и прочим швейным инвентарем. Первой вышла служанка, нагруженная двумя корзинками с разнообразными покупками, следом за ней, весело улыбаясь, шла Вирита. И в этот момент сделал свой ход прятавшийся в тенях Наиль.

В момент удара с юноши слетела скрывающая его иллюзия, однако это не спасло его цель. Грудь девушки со спины пробило узкое хищное лезвие. Как его и учили, Наиль неуловимо развернул меч, полностью разрывая сердце цели, после чего извлек клинок, привычным движением стряхнув с него остатки крови.

Служанка, на глазах которой убили ее хозяйку, не успела даже понять, что происходит. Он тупо смотрела, как фигура в черном плаще стряхивает кровь с покрытого сияющими алыми рунами клинка, после чего отшагивает назад, полностью растворяясь в тенях. И только в этот момент шляпница Вирита замертво упала на землю. В ее широко распахнутых от удивления глазах уже не было никаких признаков жизни.

– А-а-а-а! – послышался истошный вопль пришедшей в себя служанки. – Убийца!!!

«Надо было ее тоже убить?», – поинтересовался Наиль, уже вновь скрывшийся за иллюзией и на всякий случай направлявшийся в противоположную своему убежищу сторону. Видимо, ошейник рабыни был связан не с жизнью Вириты, так как смерть шляпницы на служанку никак не повлияла.

«Нет. За нее не уплачено, а профессионалы бесплатно не работают. Она ничего не видела, кроме фигуры в плаще с мечом. Следов ты не оставил, магический поиск я заблокирую, так что не беспокойся ни о чем. Хорошая работа, Наиль».

«Почему я ничего не чувствую? Совсем ничего! Словно не человека убил, а зайца на охоте…»

«Зря я тебя готовил, думаешь? Хотя, чуть позднее, может и накрыть. Не ходи никуда пару дней».

Зиргрин воспользовался этим побегом, чтобы потренировать своего ученика сбрасывать с хвоста преследование в городских условиях. Направляемый разъяснениями клинка, Наиль метался по трущобам самыми непредставимыми маршрутами, постоянно изучая каждого прохожего на предмет слежки. Наконец, усталый юноша добрался до своего временного убежища. Построенную над ним хижину уже успели полностью отремонтировать, так что больше не было сквозных щелей, через которые можно увидеть соседнюю улицу.

– Ну как? – подскочил Первый к стаскивавшему с себя плащ Наилю. Все дни слежки парень не возвращался, так что, если бы не кровная связь, разбойники давно бы уже забили тревогу и бросились на поиски.

– Готово, – дрожащим голосом ответил юноша.

Молодого человека все же накрыло после совершенного убийства, однако Зиргрин постоянно отвлекал его, не давая зациклиться на своих переживаниях, так что большая часть мандража уже более-менее прошла, хотя отголоски все еще присутствовали.

– С почином, шеф, – без всякой радости в голосе проговорил Третий. – Теперь будет проще.

– Да уж…

Наиль отстегнул ножны, рухнув на заменявшие ему кровать звериные шкуры. Он сам не понял, как уснул. Словно кто-то нажал на рубильник, погасив его сознание. И это в самом деле было так. Зиргрин, чтобы поскорее привести нервы парня в порядок, насильно отправил его в сон. Учитывая, что его ученик уже успел насмотреться на кровь и смерти, внутренние переживания не должны были затянуться надолго. Когда же мальчик окончательно разберется в себе и полностью примет такую жизнь, становление его характера завершится. Тогда Зиргрину станет значительно легче с ним взаимодействовать.

Разобравшись с этим, одушевленный клинок и сам погрузился в поглотившее его разум блаженство. После столь долгого ожидания наконец-то вкусить горячей крови было невероятно приятно. Он не позволил себе, как в прошлый раз, с головой утонуть в безумии, но все же не смог противостоять до конца бесконечному хороводу ощущений, вновь и вновь переживая момент убийства.

Трое разбойников аккуратно прикрыли уснувшего Наиля его же плащом, после чего уставились на мелко дрожащий в ножнах меч.

– Бывает же такое, – выдавил из себя Второй. – Оружие заставляет человека жить по своим законам. Бедный парень…

«Это был его выбор», – неожиданно для самого себя отреагировал на слова разбойника Зиргрин.

Бандиты, не ожидавшие услышать ответ меча, в страхе отступили. Они не понимали способностей клинка, так что побаивались, как бы он не обратился против них, пока Наиль спит.

– Уважаемый меч, – заговорил Первый. – Ты уж нас прости, но…

«Понял, больше без нужды с вами не заговорю», – безразлично отозвался Зиргрин, совершенно не обидевшись на такое обращение. Его разум все еще утопал в удовольствии от недавнего убийства, так что настроение было более, чем благодушное.

Наиль проспал почти полные сутки. Он ворочался, иногда вскрикивал, обеспокоив этим даже в свое время пережившего то же самое Зиргрина. Однако проснувшись, парень ни разу не заговорил о том, что недавно сделал. Сообщив, что будет несколько дней тренироваться, юноша ушел от своих приспешников, полностью отдавшись обучению.

Доводя себя до исступления, Наиль, словно бешеная собака, перемещался по всему городу, изучая его, незаметно проникая в различные дома, после чего также незаметно их покидая. Немного потренировавшись, он научился ловко шарить по карманам, доставая кошельки и снимая ценности прямо с тел зазевавшихся прохожих. Впрочем, все это он также незаметно возвращал на место, так как, по мнению меча, подобный заработок был недостоин убийцы. При жизни Зиргрин всегда следовал определенному кодексу, принятому в Гильдии теней. Теперь же все эти принципы он передавал своему ученику.

«Когда я должен убить следующего?», – в конце концов спросил Наиль у меча, который ни разу за все прошедшее время не предложил совершить еще одно убийство.

«Ты уже готов к этому?»

«Готов или нет – что это изменит? Ты сам говорил, что чем быстрее привыкну – тем быстрее смогу начать относительно нормальную жизнь. И лучше бы мне привыкнуть поскорее. Да и сестру хочу увидеть. Очень хочу. Столько времени уже прошло? Как она там без меня?»

«Все с ней нормально, иначе Лиара уже сообщила бы мне. У нас с ней ментальная связь. Хорошо. Возвращайся к своим приспешникам, пусть сведут тебя с этим Лисом напрямую. Выполнишь еще один заказ – и можешь к сестре отправиться».

Зиргрин понимал, что Наилю приходится очень тяжело. Возможность повидаться с Исой должна была стать для него отличным стимулом. Одушевленный меч опасался, что его ученику будет трудно во второй раз убивать, а предвкушение встречи с сестрой могло заместить собой прошлые неприятные эмоции.

«Отлично!» – повеселел парень, с энтузиазмом принявшись взламывать замок на сейфе одного мелкого торговца. Это тоже была тренировка, а не воровство. Навык взлома был одним из самых важных в арсенале наемника, в которого превращался мальчик.

«У тебя осталось полторы минуты до прихода стражи…» – напомнил Зиргрин.

«Знаю», – огрызнулся Наиль, сосредоточенно прислушиваясь к механизму сейфового замка.

«Минута…»

«Да все, все уже! Закончил».

Замок тихо щелкнул, после чего тяжелая сейфовая дверца сама отъехала в сторону. Внутри были золотые монеты и шкатулка с драгоценными камнями, но Наиль ничего из этого не тронул. Заперев сейф обратно, он выскользнул из окна, быстро забравшись на крышу, с которой спрыгнул на дерево, а с него – перемахнул через забор.

«Молодец», – похвалил одушевленный меч. – «Осталось обезвреживание магических защит. И пытки».

«Может, пытки позднее?», – взмолился юноша.

«Нельзя откладывать это. Никогда не знаешь, какой заказ подвернется. Иногда без допроса не обойтись».

«Да понимаю я, просто дай мне для начала привыкнуть убивать!»

«Хорошо», – нехотя согласился Зиргрин. – «Но много времени я тебе не дам, имей ввиду».

Наиль вернулся в подземное убежище гораздо более спокойным. Троица разбойников на этот раз не волновалась из-за того, что он так долго отсутствует.

– Шеф, – поднялся на ноги Первый, увидев, как по лестнице спустилась фигура в плаще. – Ты как?

– Лучше, – натянуто улыбнулся Наиль. – Что с платой, вы ее забрали?

– Само собой. Вот. Четыре золотых, – протянул разбойник деньги.

Наиль знал, как с ними обошелся Лис, но не был против. В понимании Меча, он не должен был работать бесплатно. Размер платы не оговаривался. Хотя, конечно обидно стараться, чтобы получить меньше половины суммы.

– Отдай Третьему, пусть он занимается финансами. Третий, этого хватит, чтобы снять более-менее пристойной жилье?

– Вполне, шеф, – радостно принял деньги бандит. Его обычно безразличное выражение лица сменилось почти детским восхищением. Он нежно тер золотые монеты, нюхал их, даже лизнул. – Золото, на самом деле золото…

– Займись жильем, я уже видеть не могу эту дыру.

– Понял, все будет, – кивнул тот, метнувшись к ведущей наверх лестнице.

– Погоди! – окликнул его Первый, после чего повернулся к Наилю. – Шеф, я нашел мажонка, младшего ученика мастера водной магии, он даже сделал уже то, что надо. Но требует золотой. Не сезон, говорит. Хочешь – бери, нет – до зимы полежит.

– Это ты про маску?

– Да, про нее. По заказу делал, тебе понравится, – радостно ухмыльнулся бандит.

– Третий, тебе нужны все четыре монеты?

– Да мне и одной на первое время хватит. А там ты ведь еще заработаешь…

Наиль только устало прикрыл глаза. Быстро эти ребята свыклись со своим зависимым положением. Приказы выполняют беспрекословно, а вот обеспечивать их, получается, должен хозяин? Еще, говорит, заработаешь. Сам-то такой работой заниматься не захотел, предпочел в лесу в дикаря превращаться…

– Дай одну Первому. Пусть выкупит маску. Судя по вашим словам, лучше мне перед этим Лисом никакой слабины не показывать. А мой голос – это слабость. И еще… Маг этот болтать не начнет?

– Да какой он маг? Даже сквозняк не наколдует. Не, я его заставил клятву кровную дать, раз так много дерет.

«Похоже, на этом континенте к кровным клятвам относятся не в пример проще, чем на Северном. Там, чтобы заставить кого-то поклясться кровью, нужно поставить его в действительно сложное положение», – заметил Зиргрин.

Наиль ничего не ответил. Его эта разница в менталитете разных материков совершенно не беспокоила. Он уже мысленно настраивался на следующую работу. Еще немного, и он сможет навестить сестру.

* * *

Бес развалился на стуле за грубо сколоченным из досок столом, играясь с кинжалом. Немного в отдалении сидели шестеро его самых доверенных подчиненных, хмуро взирая на большие кружки, в которых оседала пена. Бес был очень строг, когда речь заходила о серьезных делах, так что в этот момент пить никто не посмел бы.

Они находились в специальной комнате принадлежащей Бесу таверны, сидя за столом с пивными кружками в руках, уныло ощущая, как греется напиток. Стены со звукоизоляцией не позволяли лишним ушам приобщиться к важным вопросам, которые здесь обсуждались.

– Докладывай уже, – покосился Бес на одного из своих подчиненных.

– Шеф, ты был прав. Этот мальчишка – словно призрак, – заговорил тот.

– Я сразу заметил в нем что-то такое… Походка, взгляд… – добавил еще один бандит.

– Мы пытались следить за ним, шеф, но он избавлялся от слежки почти мгновенно.

– Еще бы! – рассмеялся Бес, вогнав кинжал в столешницу по самую рукоять. – Троица этих бездарных оборванцев вдруг начинает выглядеть, как люди. Зачем им притаскивать с собой этого странного мальчишку? Разве они похожи на добросердечных придурков? Нет, не похожи. Наводит на мысли.

– Я не так давно видел их старшего возле лавки Лиса. Эти ребята никогда кровавым делом не промышляли, а сбывать им было нечего. С Толстым шкурами рассчитывались, да рогами оленьими, – заговорил самый могучий из приспешников Беса.

– А через несколько дней кто-то мастерски убирает шлюшку-шляпницу, – пробормотал Бес. – Слишком много совпадений. С мастерством того, кто убил девчонку, можно было спокойно брать лучшие задания ювелира. Зачем специалисту мараться? Если только он не новый человек в нашей среде, так что искал возможность показать себя…

– Неужели, в самом деле пацан это был, шеф?

– Уверен, что он. Думаю, этот мальчишка – ученик мастера смерти.

– Чего он тогда с этими болванами ошивается? – хмыкнул небритый бандит с военной выправкой.

– Не знаю… Может, случилось чего с его учителем? Парень остался без средств к существованию, вот и прибился к лесным грабителям? Хотя все не так просто. На них видны следы влияния мальчишки, а не наоборот. Больше похоже, что это они к нему прибиться могли… Вы Толстому ничего не докладывали?

– Обижаешь, шеф. Такие, как Крыс, приходят и уходят. Кровную клятву мы тебе давали, не ему.

Бес посмотрел на своих подручных холодным задумчивым взглядом, говорящим о том, что бандит размышляет над чем-то очень важным.

– Хорошо… Продолжайте присматривать за парнишкой. Нужно убедиться, что это именно он тот убийца. И что рядом с ним нет его учителя. Если я прав, то у него безграничный потенциал. Подчинить парня сейчас – и в будущем он станет просто незаменимым цепным псом. Мальчишка еще юн и наивен, так что повлиять на него, посулив золотые горы, будет очень легко… Но смотрите, чтобы Крыс или еще кто-то ни о чем не догадался. Если все пройдет хорошо, то очень скоро я, при небольшой помощи элитного убийцы, займу нагретое Толстяком место. Старик и без того уже засиделся.