Текст книги "Одна и без оружия"

Автор книги: Лев Дворецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 22 страниц)

ИЯ

Сумерки незаметно перешли в черноту ночи, и только яркие фары по-дневному освещали расстилающуюся ленту дороги. Машина легко скользила по безупречной глади шоссе. Приятная дремота охватывала меня – давали о себе знать шампанское и изысканные блюда, которыми потчевали нас за обедом им гостеприимные Каупервуды.

– Да ты засыпаешь, малышка, – ласково пожурили Генрих, – останови-ка и давай поменяемся местами.

И хотя я слабо посопротивлялась для виду, мол, до дома всего километров пять, как-нибудь дотяну, все же нехотя вылезла и, обойдя машину спереди, подошла к Генриху. Он ждал меня, галантно приоткрыв дверцу. Я чмокнула его в щеку и приготовилась забраться на сиденье, но Генрих вдруг весь напрягся.

– Погоди, откуда здесь машина, ведь впереди только наш дом, а дальше тупик?

Я глянула на дорогу. Из-за пригорка высветились фары мчавшегося к нам лимузина. Глухой рев разносился в ночной тиши.

– «Мерседес», и далеко не новый, – уверенно качал Генрих и тихо добавил: – Очень странно.

Между тем машина приближалась. Я еще не сообразила, что происходит, как Генрих рывком бросил меня на землю, упал рядом и буквально вкатил за собой под «тойоту». Автоматная очередь из тормознувшего с визгом «мерседеса» насквозь прошила салон нашего автомобиля. В следующую секунду бандиты умчались, а я все еще в оцепенении прижималась к Генриху.

Постепенно я приходила в себя. Что произошло? Пули, конечно же, предназначались нам. Интуиция Генриха и на этот раз была на высоте. Как удалось ему вычислить нападавших – загадка. Это, пожалуй, высший класс мастерства. Мне до такого вряд ли дорасти. Но кто стрелял? Зачем? Кому понадобилось убрать нас? Старые «хвосты» или новые наезды? Вопросы, вопросы… На них пока нет ответа. Впрочем, сейчас может кое-что и проясниться…

«Мерседес» возвращался. Ошибиться невозможно. Тот же рев мощного двигателя, тот же визг тормозов, намертво погасивших бешеную скорость. Мы наблюдали действия вражеского экипажа из-за ближайших кустов, куда быстренько переметнулись из своего укрытия. Машина остановилась метрах в десяти от нас. Мотор выключен. Фары погасли. Нападавшие, видимо, обсуждают, как замести следы преступления. Или – что вероятнее – хотят убедиться, достигнута ли цель. Выглянувшая словно по заказу луна тускло осветила дорогу. Мы увидели, как открылась задняя дверца и оттуда, почти не пригибаясь, вылез человечек. Малорослый, квадратный. Широченные плечи делали его с виду почти карликом. Он шел с автоматом наперевес, ступая осторожно, будто по минному полю. Обошел «тойоту» раз, другой, заглядывая в кабину. Когда перед нами высветилась его спина, Генрих метнул свой кортик.

– Пошли, – спокойно, как приглашение к танцу, произнес Генрих, и мы разом рванули из своего укрытия к «мерседесу». Пробегая мимо валившегося набок киллера, Генрих успел подхватить автомат и возвратить на место свой нож. С ходу выпустил очередь по колесам «мерседеса», и тот сразу же осел. Не сговариваясь, мы подскочили к машине с двух сторон, распахнули дверцы и дали словесный залп: «Не двигаться, если хотите жить!» – я по-английски, Генрих на всякий случай по-русски.

Господи! Мужик на месте водителя и молодая женщина рядом с ним – в луже крови. Оба с перерезанным горлом, мертвы.

– Ну и дела, – в ужасе еле выговорила я. Генрих, нахмурившись, молчал. У него и слова не вытянешь в нестандартных ситуациях, как он сам их называет. Зато моментально принимает решения и действует быстро и почти всегда безошибочно.

Я понимала, что здесь, как говорят криминалисты, концы в воду и вряд ли удастся что-либо раскопать, даже с талантом Генриха. Самое правильное – как можно скорее поставить в известность полицию.

– Думаешь, надо ехать обратно в город или лучше сообщить по телефону? – спросила я.

– Надо ехать, – сказал Генрих, – без нас все равно не обойдутся.

– А что с автоматчиком, пусть пока полежит? – Это уже был вопрос – предложение.

– Пусть полежит, – согласился Генрих.

Каково же было наше удивление, когда, подойдя к «тойоте», мы никого возле нее не обнаружили.

– Невероятно! Он был мертв. Ты же знаешь, я в темноте с десяти метров сбиваю огонек свечи.

Столь высокое красноречие Генриху не свойственно. Я поняла, что он по-настоящему встревожен. И мне стало не по себе. Не шутка – мертвый пропал. Вокруг никого, кто бы мог его утащить. Значит, сам уполз. Видно, получил не смертельный удар.

– Может, это и к лучшему, – неожиданно произнес Генрих.

Я внимательно посмотрела на своего мужа.

– Да, да, ты правильно поняла. Далеко он не уйдет, буду искать, из-под земли достану, душу вытрясу, а узнаю, кто послал.

А что, это действительно шанс. Но ведь ночь, подумала я, спрячется за куст, потом за другой. Глядишь, к рассвету на дорогу выберется, а там подберет кто-нибудь сердобольный. Поделилась с Генрихом сомнениями.

– Все может быть, – согласился он и распорядился: – Садись в машину, включи фары и поворачивайся на месте, чтобы все вокруг было видно, а я пойду поищу.

Так и сделали. Искали больше часа. Проверили каждый куст в поле зрения. Киллер словно в воду канул.

– Ну все, хватит!

Муженек мой принял решение, и мне оставалось только внимательно его выслушать и затем выполнять. Так у нас заведено с самого начала, со школы, где слово инструктора было непререкаемо, а главное – авторитетно.

– Ты разворачиваешься и едешь обратно в город, прямо в полицию. Оттуда звонишь Дику, поднимаешь его с постели и подробно описываешь ему наше приключение. Он знает, что делать в таких случаях. Я останусь здесь, буду искать, ждать полицию. Действуй, счастливо тебе.

Рву с места. Несколько секунд, и скорость на пределе. Дорогу знаю как свои пять. Нигде ни сучка, ни задоринки. Надо, надо торопиться. Генрих один в потемках. И хоть силен он по всем статьям, представляю, каково ему коротать ноченьку в поисках этого сукиного сына. Делаю элементарные расчеты времени. Как ни крути, даже при оптимальном варианте, с учетом верхних скоростных режимов на дороге и самых оперативных сборов полиции потребуется не менее двух часов. Времени достаточно, чтобы преступник мог скрыться и залечь в заранее подготовленном месте.

Ударяю по тормозам: впереди куча камней и веток. Откуда это здесь, черт возьми? Ни объехать, ни проскочить. Сворачиваю на обочину и останавливаюсь. Придется поработать, чтобы расчистить путь. Вот и строй после этого планы. Но размышлять некогда. Время дорого. Выскочила из кабины и бегом к препятствию.

Затылком почувствовала опасность. Обернулась и мгновенно отпрыгнула в сторону. Огромный сук, пущенный широкоплечим карликом метров с пяти, просвистел в сантиметре от меня.

Вот это номер! Где же прятался этот тип? На дереве, что ли, сидел, меня дожидаясь? И как он вообще очутился здесь за десяток километров от места преступления? – думала я, принимая боевую стойку.

На тяжело раненного не похож, – мелькнула мысль, когда я увидела перед собой холодные водянистые глаза, растянутые наподобие улыбки губы и занесенный над головой пудовый кулак, сжимающий финку. Силища чувствовалась неимоверная. Попади под такого, бычок-двухлеток рухнул бы замертво. Не иначе как штангой накачивал мышцы. Я опередила его лишь на мгновенье, врезав ему окованным носком сапога по коленной чашечке и нырком уходя из-под удара. Этого было вполне достаточно для начала. Кажется, до него не сразу дошло, каким образом мне удалось от него увернуться. Я спокойно стояла в сторонке и наблюдала, как он поворачивается ко мне, хватаясь за колено. Лицо искажено гримасой боли. Наверняка считает все это случайностью и обрушивает меня свой гнев за неудавшуюся «атаку».

– Ну, погоди, сука, я сейчас тебя сделаю, – услышала я давно знакомые угрозы.

Так, значит, русский след. Теперь понятно, откуда ветер дует. Ничего, все выложишь, подлец, все, подробно и по порядку.

– Сдаешься или драться будешь? – спросила я на всякий случай.

– Сейчас сдамся, – хохотнул он сквозь зубы и, раскинув руки, пошел на меня.

Быстро же оклемался «штангист» (так я окрестила карлика про себя), здоров как бык, придется с ним повозиться. Разбежавшись, выполнила сальто над головой нападавшего, слегка припечатав ножкой в воздухе черепок. Теперь он словно пол – литра принял, и я, оказавшись за его спиной, спокойно повернула к себе силача за широченные плечи. Дала серию в солнечное сплетение и в завершение – хук в челюсть.

Малорослый богатырь храпнул мне насчет матери и кулем повалился на землю.

Остальное было проще. Вытащила из его брюк ремень и накрепко связала ноги. Достала наручники, которые всегда вожу с собой, защелкнула на запястьях. Потом подкатила машину. Еще усилие, и пленник плюхнулся в багажник. Теперь скорее к Генриху.

Не успела развернуть «тойоту», как услышала позади полицейскую сирену. Глазам не верю: даже если Генрих как-то ухитрился после моего отъезда им просигнализировать, что маловероятно, все равно раньше чем через пару часов нельзя было их ожидать. Случайно, наверное, заехали сюда и заблудились. Может, новенькие. Тем не менее вышла из машины и пошла навстречу. Полицейский «форд» стоял по ту сторону баррикады из камней и веток и не подавал признаков жизни. Подошла поближе. Вижу, сержант и его напарник сидят, дымят сигаретами и о чем-то оживленно беседуют. На меня – ноль внимания. Да, верно, новенькие. На лица память моя безошибочна, а этих точно не знаю.

– Привет, ребята, какими судьбами попали в наши края? – спросила я и показала свое полицейское удостоверение.

Сержант кивнул, ни слова не говоря, взял удостоверение, повертел перед глазами и положил себе в карман.

– Что за шутки! – разозлилась я. – А ну верни документ.

– Заткнись! – рявкнул сержант. – Бумажку твою надо проверить, а заодно покажи, что везешь, и расскажи, куда направляешься.

– Сержант, ставлю вас в известность, – перешла я на официальный тон, – в моей машине связанный преступник. Он стрелял в меня и мужа, убил мужчину и женщину, находившихся с ним в «мерседесе». Сумел от нас уйти, устроил мне на дороге засаду, но сам попал в капкан. Сейчас в багажнике, можете сами убедиться. А направлялась я в город, чтобы вызвать полицию.

Сержант с напарником молча переглянулись.

– Лапшу на уши вешаешь, – улыбнулся старший. – А ну пошли, показывай, кого ты там спрятала. – Он вылез из машины и резко бросил напарнику: – Сиди и будь наготове. – Мне скомандовал: – А ты двигай вперед и без фокусов.

Я открыла крышку багажника. Мой подопечный уже пришел в себя и с выпученными от изумления глазами уставился на склонившегося к нему полицейского.

– Развяжи ноги и сними наручники. Мы его возьмем с собой, – приказал сержант.

– Нет уж, – отрезала я, – повезу сама и сдам дежурному лично, с оформлением протокола. А вам придется объяснить свои действия начальнику управления Дику Робсону.

Мои слова не произвели на сержанта никакого впечатления. Более того, он просто рассвирепел и, схватившись за кобуру револьвера, заорал:

– Делай, что говорю, иначе пожалеешь!

Это была уже откровенная угроза, и она не могла не вызвать у меня беспокойства. Тут что-то не так.

ГЕНРИХ

Поиски так ничего и не дали, и я все больше склонялся к мысли, что клинок своей цели не достиг. Если бы начисто промахнулся, карлик наверняка расстрелял бы нас. Но он сразу завалился набок, да и кинжал торчал в шее, когда я пробегал мимо. Хотя, стоп, мне тогда показалось, что нож просто лежал на воротнике куртки, но я впопыхах не придал этому значения. Вспомнил, что метнул кортик в момент, когда громила неожиданно нагнулся, чтобы проверить результаты своей работы. И нож, скорее всего, пришелся не лезвием, а довольно весомой рукояткой. Если попал по затылку, то бандит, ясное дело, вырубился. Наверное, так оно все и было. Но тогда он, полный сил и энергии, способен уйти далеко и поймать его будет сложно.

Глянул на часы. По времени полиция должна вот-вот прибыть. А, легки на помине. Кажется, едут. Но что это? Похоже, наша «тойота». Может, Ия сама полицейских везет? Сейчас все выяснится.

Ия остановила машину возле меня, выключила зажигание и бросила мне ключи от багажника со словами:

– Открой, пожалуйста, только осторожно, и будь начеку: содержимое кусается.

– Он? – спросил я, сразу догадавшись, что просто так, с пустыми руками, Ия возвращаться не станет.

Красавица моя кивнула, устало улыбнувшись.

Но когда щелкнул замок и крышка багажника откинулась вверх, моему взору предстала изумительная по своей исключительности картина. Скорчившийся в три погибели детина-полицейский, а под ним карлик – косая сажень в плечах. Совершенно разные и в то же время очень похожие. Оба изрядно помяты, будто спрессованы. У обоих – у одного на макушке, у другого на затылке – яйцевидные шишки в красном обрамлении, отнюдь не украшавшие их и без того не чересчур презентабельную наружность. Несмотря на драматизм ситуации, меня разобрал такой неудержимый смех, что Ия перепугалась, схватила в салоне бутыль с минеральной водой и брызнула мне в лицо. Я сразу пришел в себя.

– Разве тебе не интересно узнать, откуда они взялись и что со мной приключилось? – с упреком спросила Ия.

– Прости, пожалуйста, – извинился я, – не мог сдержаться, совершенно неожиданная и невероятно комичная сцена.

– Ладно тебе. – Ия уже простила и стала рассказывать о своем приключении. Потом, подмигнув мне, громко, с расчетом быть услышанной пленниками, произнесла: – Ас этими, надеюсь согласишься, поступим так: прикончим их здесь за их злодейства, в назидание им подобным. Не то нагрянет полиция и начнет тянуть резину. Чего доброго, отпустят за недостаточностью улик.

– Не возражаю, – вступил я в игру, – но давай все же предоставим им шанс. Пусть сержант вразумительно объяснит свои действия, и, если их можно будет как-то оправдать или, на худой конец, понять, мы примем окончательное решение. С другим все ясно. Он исполнитель чьей-то злой воли. Откроет тайну – пощадим, сдадим полиции. Нет – пусть пеняет на себя.

Что ж, времени на размышления у нас немного, – заключила Ия, – скажи, чтобы побыстрее выбирались из своей спальни и развязали языки.

Сержант и без того наполовину высунулся из багажника и, конечно же, слышал все, о чем мы говорили. Да и «автоматчик» давно навострил уши.

Я помог выбраться полицейскому, а затем и карлику, развязав ему ноги. Усадил их прямо на землю поблизости друг от друга.

– Теперь все зависит от вас, – сказал я. – Получится откровенный разговор – считайте сегодняшний день вторым рождением. Не удовлетворит он нас – не обессудьте. – Для убедительности я клацнул затвором автомата, который не выпускал из рук после инцидента. – Вначале вопросы к вам, сержант. Кто вы, как попали в отряд городской полиции, почему оказались на этом участке и решили устроить проверку женщине, не поверив ее полицейскому удостоверению, и вообще по-хамски отнеслись к ней? Наконец, что за тип ваш напарник и какой от него мог быть прок, если вы приказали ему пассивно сидеть на месте, отправившись осматривать подозрительную машину? Все ясно в моих вопросах?

Сержант кивнул и протянул жетон.

– Так, так, сержант О'Нил. По фотографии похож. Подпись начальника управления Дика Робсона. Все вроде правильно. Не соответствуют только ваши действия как полицейского.

Рассуждаю вслух, чтобы вызвать его на откровенность. Но сержант не спешит с ответами. Выдавил из себя несколько слов: мол, получил задание задержать женщину и мужчину, которые угнали «мерседес» и совершили ряд преступлений.

– Вы недавно в отряде, судя по дате выдачи удостоверения?

– Всего неделя. Перешел из другого штата, посемейным причинам.

– А напарник?

– Его я вообще не знаю. Мой помощник заболел, а этот напросился на замену.

Если не врет, то, похоже, тут какое-то недоразумение и лучше, если расследование пойдет официально, с ведома Дика. Пусть пока отдохнет, а там посмотрим, что предпринять. А вот этого хорошо бы копнуть поглубже, подумал я, подходя к сидевшему довольно смирно бандиту.

– Как тебя зовут?

– Нестором.

– Поговорим? – спросил я, поигрывая оружием.

– Можно и поговорить, – хмуро буркнул он, – только не знаю я ничего. Предложили хорошие бабки, а я на мели, вот и согласился.

– Кто предложил?

– Да хрен его знает, впервые встретил, когда разгружал в порту баржу.

– Что, работаешь там?

– Нет. Иногда подрабатываю, когда аврал и грузчиков не хватает.

– А где живешь?

– Где придется. Из СССР в восьмидесятом перебрался сюда после выхода из заключения. Я мастер спорта по тяжелой атлетике. Повздорили по пьянке, слегка приложил приятелю, а он и коньки отбросил. Пять лет отбухал в строгом режиме. С тех пор мотаюсь по городам. Ну, знакомства завел с земляками, разные поручения иногда выполняю. Так и живу.

– Ладно, продолжай про того, кого встретил на разгрузке, – вернул я его к главной теме.

Остановил меня, полный такой, видный из себя, лысоватый, в очках. Назвал знакомых авторитетов, сказал, что они порекомендовали ему меня, как надежного мужика для выполнения важного задания. Я когда узнал, что за дело, с ходу отказался, но он назвал такую сумму, что у меня язык не повернулся еще раз сказать «нет».

Нестор явно начинал раскалываться. Это обнадеживало.

– Сколько же тебе обещал лысоватый?

– Не только обещал. Пригласил в ресторан, мы отужинали и как следует поддали, потом отправились в отель. Там он снимал шикарный номер. Оставил меня на ночь с красоткой, а утром заявился и передал задаток двадцать тысяч, пятую часть от всей суммы, которую обещал мне после того, как дело будет сделано.

– Он американец?

– Нет, русский, я это понял, как мы познакомились. Готовил меня вначале. Возил в тир. Там я подолгу тренировался в стрельбе. Потом изучил схему дорог, где предстояло работать. Он показывал фотографии. Их было четыре. Первые две – мужчина и женщина, которые должны будут предоставить машину и меня контролировать, и две другие – тоже мужчина и женщина. – Бывший мастер спорта кашлянул, бросил быстрый взгляд на меня и на Ию: – Это были вы, и вас хотели убить. Думаете, я не видел, что в машине никого нет? Видел, обрадовался, что все так хорошо складывается, и обстрелял пустую машину. Но эти двое, когда отъехали вперед, прижали меня. Мужик вытащил нож, стал угрожать, а девка даже удавку на шею накинула. Дали задний ход, и, когда остановились, я их пришил. Потом хотел вас найти, все рассказать. Дурак, что с автоматом пошел и вас напугал. Получил удар в затылок. Когда пришел в себя, удрал. Дальше вы все знаете.

– Почему же на дороге устроил засаду и хотел убить женщину?

– Бес попутал, пошел, как говориться, ва-банк. Машина нужна была, чтобы смыться подальше. А где два трупа, там и третий уже не имеет значения…

Итак, кое-что прояснилось. Если не считать эпизода с сержантом, главный вывод из того, что произошло, – за нами охотятся, причем довольно серьезно и на высоком уровне. Причина пока неизвестна. Ясно одно: нити тянутся из России. Надеяться на то, что эта неудача их остановит, наивно. Надо быстро и решительно реагировать. Прежде всего вызываем полицию и ставим в известность Дика Робсона.

– Ия, – говорю жене, – садись в машину и жми до дома. Тут осталось рукой подать. Все телефоны знаешь. Попроси Дика направить вертолет с нарядом. Так будет быстрее и надежнее. Я остаюсь здесь.

Последнюю фразу прокричал уже ей вслед. Она поняла меня с полуслова и через минуту мчалась по направлению к нашему коттеджу.

Сержант, кажется, догадался, что влип в грязную историю, и теперь хотел как-то себя реабилитировать.

– Позвольте мне предложить свои услуги, если вы действуете в рамках закона, – подал он голос; я промолчал. – Готов даже принести вам и женщине свои извинения, поскольку действительно превысил свои полномочия, – продолжал он.

Сержант начинал меня раздражать. Опомнился, болван, когда его прижали. Повел себя с Ией как бешеный зверь, оскорблял, хамил, угрожал оружием, не захотел ни в чем разобраться, и это называется «превысил полномочия».

– Будете сидеть и ждать полицию, – отрезал я. – В управлении официально отчитаетесь о своем самоуправстве. А если попытаетесь встать со своего места, обещаю наказать вас так, что запомните на всю оставшуюся жизнь. И уверяю, никто меня за это не осудит.

Мой отклик на его предложение подействовал отменно.

– Не беспокойтесь, я выполню все, что вы требуете, – заверил меня сержант.

А Нестор, как я заметил, съежился и, уставившись в землю, больше не поднимал головы. Мне было очень важно вытянуть из него хоть какие-то сведения, которые бы позволили зацепиться хоть за кончик ниточки, тянущейся с далекой родины. Но все было тщетно. Ни угрозы, ни уговоры, ни обещание денег и содействия в облегчении его участи не действовали. Боевик как бы ушел в себя. Отвечал глухо, односложно, повторялся. Видя, что идем уже по кругу, я прекратил диалог. Он или действительно ничего не знал, или же знал, но затаился, предупрежденный, что за лишнюю болтовню придется платить дорогую цену.

Между тем Ия уже вернулась и рассказала, что быстро дозвонилась до Дика, обрисовала ему в общих чертах ситуацию, и он выслал вертолет с инспектором, следователем, врачом и двумя полицейскими. Выехала также спецмашина, чтобы забрать убитых. Там будут и рабочие, которые приведут в порядок дорогу.

Это было главное, что я отсеял из доставленной Ией информации, которая по ходу изложения расцвечивалась яркими красками и подробностями. Ее очень тронула отзывчивость Дика; она старалась передать, как четко он отдавал распоряжения, сколько теплых приветов и пожеланий от себя и жены передал и так далее. Никак не удается отучить ее от излишней эмоциональности в разговоре, особенно когда надо сосредоточиться на главной проблеме или идее. Как всякая женщина, она не умеет скрывать своих чувств при описании малозначащих деталей, которые не всегда важны, а то и просто неинтересны собеседнику. Ия обижается, когда я начинаю ее поучать или даже подтрунивать над ней, чтобы избавить от этого недостатка. Конечно, в обычных житейских отношениях не такой уж это порок, а может, и достоинство, позволяющее вести живую беседу в кругу друзей да и друг с другом. Но когда, бывает, счет идет на секунды и требуется четко, по-солдатски коротко и ясно высказывать только суть вопроса, ни в коем случае нельзя отвлекаться на мелочи, не имеющие к делу прямого отношения. Правда, теперешняя ситуация нам ничем не угрожала, и мы в ожидании полиции отошли в сторонку, так как «доклад» моей жены предназначался только для моих ушей. Я терпеливо слушал ее, давая возможность выговориться с лирическими отступлениями, с различными ремарками и излияниями чувств.

Да, верно говорят: век живи, век учись. Сколько раз зарекался – никогда не ослаблять внимания, когда перед тобой противник, даже побежденный, раскаявшийся, безопасный. Не уставал повторять это себе, когда случался тот или иной прокол, за который приходилось тяжело расплачиваться карьерой, здоровьем и даже потерей друзей. Но все равно в жизни происходят вещи невероятней самой смелой фантазии. Ия оказалась проворней меня. Ее реакция была безупречной, под стать каскадеру, готовому к такому повороту событий.

«Тойота», взревев мотором, как необъезженный мустанг, рванула с места в карьер. В эту же секунду Ия совершила невероятный кульбит и в два прыжка оказалась на капоте машины.

Освободившийся каким-то чудом от наручников Нестор (потом выяснилось, что сержант, перед тем как его вырубила Ия, успел открыть замок наручников, а Нестор тогда и вида не подал в ожидании удобного момента) воспользовался тем, что мы отвлеклись разговором, незаметно подполз к машине и был таков. Ия оставила ключ в замке зажигания, и он не упустил шанса. Когда Ия оказалась вдруг перед его глазами, он начал крутить руль, бросая «тойоту» из стороны в сторону. Ия, крепко ухватившись за основание антенны на крыше корпуса, ударом ног, обутых в крепкие сапоги, выбила смотровое стекло, и в следующую секунду бычья шея горе-водителя оказалась намертво зажатой между ее колен приемом «ножницы». Машина по инерции катилась еще довольно быстро, но мне ничего не стоило ее догнать, открыть дверцу водителя и за ручник остановить «тойоту». Труднее было освободить от железных клещей Ии шею Нестора. Он уже посинел, еще мгновенье – и мои усилия оказались бы напрасны. Вопя во всю мочь: «Ия, отпусти!», я что есть силы разжимал «ножницы». По себе знаю, в реальных ситуациях каратист, проведя контактный болевой прием, может не совладать с собой и «дожать» противника. Мне удалось, наконец, ослабить зажим, Ия пришла в себя и отпустила жертву.

Нестор очухался, отдышался и первым делом спросил:

– Что это было?

– А до тебя не дошло, что такого кабана, как ты, запеленала и уложила тогда в багажник вот эта худенькая девочка, – кивнул я в сторону Ии.

Она стояла и спокойно отряхивала свой джинсовый костюмчик, и в самом деле похожая сейчас на подростка. То, что она сделала несколько минут назад, казалось просто невероятным. Лишь я один знал ее уникальные возможности и ничему не удивлялся. А этот бывший спортсмен-тяжелоатлет и мысли не допускал, что хрупкая на вид молодая женщина может с ним справиться. Он помотал головой и подавленно выговорил:

– Такого не может быть.

– Может, Нестор, может, – уговаривал я его, надевая и аккуратно застегивая наручники. – Не веришь, спроси у сержанта, который, надеюсь, все видел.

Кстати, где он? Вот это номер! Чертовщина какая-то, пропадают у нас наши пленники. Наверняка воспользовался суматохой и удрал. Ничего, этот далеко не уйдет. Жетон у меня в кармане, и найти его владельца не составит Дику труда. Да вот и полиция.

Характерный треск слышался все громче, и наконец вертолет, вздымая лопастями винта клубы пыли, приземлился неподалеку от нас. Вышли пятеро в штатском. Все хорошо знакомы. Занимались в моей группе. Обменялись рукопожатием.

– Сразу займемся делом или хотите отдохнуть? – спросил инспектор Брайан.

Я заверил его, что мы оба в полном порядке и в его распоряжении. Просил только связаться с центром и узнать насчет сержанта полиции, который был нами задержан за противоправные действия, но сумел улизнуть. Очень важно выяснить все обстоятельства, связанные с его появлением в наших краях, добавил я. Брайан взял у меня жетон сержанта, внимательно осмотрел, хмыкнул что-то себе под нос и направился к вертолету со словами:

– Сейчас дам команду по рации, пусть ищут. Мы дали инспектору подробные показания. Дождались полицейской машины, в которой, к нашему немалому удивлению, прибыл и исчезнувший сержант. Его подобрали на дороге, где он «голосовал». Инспектор не стал слушать его объяснения и призывы арестовать нас, покушавшихся на его жизнь, а приказал двум полицейским взять сержанта и Нестора под стражу и на вертолете отправить в управление.

За один вечер столько событий – это уже перебор. Приехали домой – Ия на пределе сил. Нет, не физических. Закалка у нее отменная. Дают себя знать нервные перегрузки. И первый признак этого – помалкивает, поглядывает на постель. Пока я наполнял ванну и взбивал душистую пену, Ия задремала прямо в кресле. Растормошил ее и, заталкивая в ванную, приговаривал:

– Впереди целая ночь, соня, а ты уже и глазки закрыла. А кто будет острые проблемы обсуждать?

– Что за проблемы, дорогой, нельзя ли отложить на завтра? – полусонно бормочет Ия, но, вижу, слегка оживляется.

– Завтра их надо уже решать, – твердо говорю ей.

– Ладно, – соглашается она. – Сейчас буду как огурчик.

Пока Ия нежится в теплой воде, накрываю на стол, благо в холодильнике – полный комплект закусок. В центре ставлю бутылку шампанского, которое Ия обожает.

А вот и она, уже в полном порядке. Никогда не приступит к трапезе кое-как одетой, поэтому ей нужно еще немного времени, чтобы выбрать подходящее платье к торжественному, как она считает, ритуалу. Мне эта пауза вполне достаточна для того, чтобы принять холодный душ. Теперь и я чувствую себя в надлежащей форме и под стать очаровательной даме. За ужином настроение поднимается, чему немало способствует шампанское, и мы, вспоминая в подробностях, как все было, не только хохочем над своими проколами, но и по достоинству оцениваем в общем-то неплохую работу в довольно сложных ситуациях. Правда, Ия все скромничает и старается вручить мне пальму первенства, но на правах старшего в доме мне удается на фактах и примерах доказать, что она, Ия, была на высоте, и по сравнению со мной ее чаша весов перевешивает примерно два к одному – ведь основную нагрузку в захвате преступников ей пришлось принять на себя.

После ужина, за чашкой кофе, мы наконец подошли к главному, ради чего затеял я это застолье.

– Мне кажется, нам не стоит превращаться в зайцев, на которых объявлена охота. Как ты думаешь? – спрашиваю я мою героиню.

– Твои мысли на удивление схожи с моими, меня тоже это мучает. – Ия сразу посерьезнела и тут же предложила: – Надо принять предложение наших российских коллег поработать у них в ведомстве.

Я кивнул в знак согласия и добавил:

– Надо самим стать охотниками, а тех, кто хотел от нас избавиться, превратить в зайцев.

– Ты, дорогой, что-то увлекся аллегориями.

– Спустись на землю и давай обсудим, какую пользу мы можем принести в России. Не будешь же ты ставить там свои условия и требовать для нас каких-то привилегий. Раз они нас приглашают, значит, у них уже есть свои наметки. И потом мы не можем так просто сорваться с места. Необходимо закончить здешние дела.

Я согласился с женой, но напомнил, что Дик Робсон и Каупервуд сами начали разговор о заинтересованности Москвы в таких специалистах, как мы. Видимо, вопрос этот предварительно обсуждался в соответствующих службах России и США. Иначе наши друзья об этом бы не заикались. Нам только остается поставить их в известность о нашем решении.

До рассвета обсуждали проблемы, связанные с предстоящим отъездом. Только спохватились, что неплохо бы и поспать перед трудным разговором с Диком, да и возможным участием в расследовании минувших событий, как раздался звонок.

– Кого это несет в столь поздний, вернее, уже ранний час? – встрепенулась Ия.

– Может, из полиции что-нибудь срочное? – предположил я.

Пошел открывать. Ия – за мной. Очень любопытная у меня жена.

Распахнул дверь. На пороге полицейский, высокий, стройный парень. Непокрытые русые волосы слегка шевелятся на свежем утреннем ветерке. Крупный нос с горбинкой и плотно сжатые губы делают лицо суровым и неприветливым.

– Я его знаю, – произнесла Ия у меня за спиной. – Это напарник сержанта. Пусть войдет.

– Меня зовут Павел Разин, – суховато отрекомендовался он и протянул руку…

ПАВЕЛ

Что поделаешь, у меня всегда холодное выражение лица. Такой уж получился у своих родителей. К тому же – профессия обязывает. Так что ничем не могу помочь моим новым знакомым, хотя отлично вижу на их физиономиях гримасы, весьма далекие от радушия. И что самое интересное, брат Илья – моя точная копия. Или я – его. Когда увидел Илью спустя 12 лет, показалось, что смотрю в зеркало. Да и он чуть со стула не свалился, встретившись со мной. До 11 лет мы жили в Штатах. Отец, советский дипломат, военный атташе, приходил домой поздно и без помощи матери не мог разобраться, кто Илья, а кто Павел, и потому с порога, чтобы не ошибиться, звал: «Малышня, ко мне». И мы мчались наперегонки, кто первым получит гостинцы – их отец приносил всегда. Мы учились в американском колледже и английским владели гораздо лучше русского. Потом вдруг все пошло кувырком. Отец и мать разбежались. И не только потому, что отец попросил политического убежища в США, чтобы навсегда здесь остаться из-за сгустившихся над ним на родине темных туч. У них давненько не ладилась семейная жизнь, к тому же мать не могла оставить в Москве своих родных – прикованную к постели сестру и старенькую, немощную мать. Родители разделили нас. Илья остался с отцом, а я с матерью уехал в Москву.