Текст книги "Король Запада (СИ)"

Автор книги: Лариса Акулова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 28 страниц)

Глава 8

– Ты слишком легковерна и наивна, – Раад не скрывает того, что его самого эти качества в разумных существах раздражают, выводят из себя. Потому что любой здравомыслящий человек не должен, развесив уши, слушать любую чушь, верить каждому встречному и поперечному, заботиться о тех, кого не знает, тратя на это драгоценные минуты собственной жизни. – Уж кто-кто, а наг не нуждается в твоей защите и опеке. Он взрослый мужчина и сам принял решение, которое привело его к таким последствия, – указывает рукой на чужие раны.

Ль'Ву будто что-то чувствует во сне, поворачивается к ним спиной, вздыхает тяжело и постанывает, видимо, чувствуя боль. Эрия сразу же возвращается к нему, клад ладонь на горячий лоб, легонько поглаживает, не зная, как же ещё помочь. Л'Валду же подобная близость не нравится. Гнев волной поднимается в его душе и сносит предохранители за пару секунд, но как правильно высказать претензию, он даже и не знает, ведь раньше ему никогда не приходилось с девушками искать точек соприкосновения душ, трогался с ними лишь телами в постели. «Что-то новенькое», – думает с удивлением, в очередной раз шокируешь переменам, что с ним происходят. Ничего хорошего в них не видит, потому что его стиль жизни совсем не соответствует человеку, у которого мягкое сердце или же есть дорогие ему люди. Из всех четырёх королевства, пожалуй, Западное является именно тем местом, где действительно выживают только сильнейшие, тем более в королевской семье. Если в тебе течёт хоть капля голубой крови, значит, спокойствия тебе не видать от рождения и до самый смерти, и даже после неё есть вариант, что тебе, точнее твоим сознанию и душе, придется жить в другом человеке, как это произошло с л'Валдом и его старшим братом. Свое прошлое мужчине не хочется вспоминать, единственное его желание – похоронить все мысли о произошедшем как можно глубже, чтобы никто и никогда не узнал о том, что он чувствует по этому поводу, и уж тем более для того, чтобы он сам об этом забыл. Иного выхода для спокойной жизни он не видит, кроме столь радикального.

Эрия вновь берет в руки бумагу и что-то странное, что Раад никогда не видел. Палочка. Которая пишет, когда девушка ведет ею по пергаменту. И слова волшебным образом появляются.

– Что это за Магия такая? – спрашивает, не в силах сдержать любопытство.

Она смотрит недовольно, явно разочарована тем, что ей не дали завершить первое высказывание, но все равно послушно берется за следующее. «Моё изобретение. Теперь не нужно постоянно носить с собой чернильницу, бояться, что она перевернется и испачкает всё, что только возможно. Я назвала это ручным пером, потому что оно всегда под рукой», – поясняет ал’Зида, пытаясь никак не выдать того, что это изобретение из другого мира.

Ей вообще всё происходящее на Материке категорически не нравится, ведь прогресс мог бы тут наступить куда раньше, если бы Приходящих не истребляли, как опасную болезнь. Это ей повезло выжить, потому что приспособилась, а вот других, что появлялись, и у неё в королевстве убивали без суда и следствия, даже не задавшись вопросом, почему они тут оказываются. Эрия всегда считала, что у Магии на таких людей свои планы, грандиозные, что не просто так затаскивает сознания умирающих, а пытается толкнуть существующий мир на следующую ступень развития. Но люди, видимо, глупы везде. И там где нет Магии, и там, где она есть.

– Интересная игрушка. И очень полезная, иначе и не скажешь, – одобряет Раад, чем ещё больше злит Эрию. «Нашел игрушку! Да это же величайшее изобретение на благо людей! – пытается не показать своей ярости девушка». – Дописывай уж, с чего начинала, – дает свое царское позволение мужчина, понимая, что их «разговоры» все такими будут, долгими, неудобными и занудными, пока Магия ал’Зиды не решит, что он достоин её хозяйки.

Эрия вновь склонятся над пергаментом, а когда передает его л’Валду, тот может прочитать: «Не уши человека решают, правду ли говорит собеседник, а его сердце и мозг. Не навязывай мне свои стереотипы, я же тебе свои не пытаюсь привить? Забудь хотя бы в этом путешествии о том, что, по твоему разумению, все окружающие люди есть зло. Научись видеть больше. Я бы этого очень хотела, потому что как человек ты мне очень нравишься. Мы могли бы составить хорошую пару, создать крепкую семью». Заставляет мужчину серьезно задуматься на её словами, в них есть зерно истины, как ему кажется. А когда есть зерно, то ему лишь нужна плодородная почва, чтобы взойти.

Раад настолько глубоко погружается в свои мысли, что не замечает, как проходит время. Когда же это происходит, угли уже тлеют, погрузив комнату во мрак и начинающийся холод, а Эрия жмётся поближе к Даару, пытаясь согреться в беспокойном сне. Такая картина категорически не нравится ректору. Щелчком пальцев он вновь зажигает огонь, подкидывает в него поленьев. Тепло сразу же распространяется по спальне, девушка облегченно тихонько вздыхает. Но этого мужчине кажется мало. Он снимает плащ со своих плеч и укрывает им хрупкое тело Эрии, пытаясь понять, зачем она вообще в путешествие надела свой национальный костюм, сшитый из тончайшей ткани. Только после этого Раад чувствует отголосок удовлетворения и сам устраивается на ночной отдых, зная, что тот вряд ли будет долог.

***

Просыпается Эрия от жажды, ей так сильно хочется пить, что даже не страшит поход вниз за стаканом воды по темноте и холоду. Но кое-что девушку напрягает, когда она открывает глаза – над ней, во мраке, горят пронзительно желтым чьи-то чужие глаза. Едва она хочет открыть рот и закричать в ужасе, позвать на помощь, как ладонь в перчатке ложится на губы, заставляя умолкнуть. Получается лишь жалкое мыканье. Мысли, как разбудить хоть кого-то из спутников, проносятся в сообразительной головке со скоростью света, и ал’Зида цепляется за одну из них – дотягивается рукой до кочерги у камина, поднимает её с трудом и, замахнувшись, насколько возможно, бьет неизвестного наугад. Тот сразу же отпускает уже не беспомощную дочь королевского рода, и та, что есть силы, во всю мощь своих легких, кричит:

– Подъем! Тут неизвестный!

Первым реагирует, как ни странно, Раад. Темным сгустком тьмы вскакивает со своего кресла, оказываясь рядом. Заламывает руки нападавшему, ногой бьет под колени, заставляя оказаться на полу, в проигрышном положении. Схватка закончилась, даже не начавшись по сути.

– Кто ты? – шипит л’Валд, пытаясь понять, как некто прошел незамеченным мимо него. В нём говорит уязвленная гордость. Обычно он всегда начеку, даже в собственных покоях в Академии, что уж говорить о придорожной таверне, у которой репутация едва ли лучше, чем у борделя из Южного королевства. Не получив ответа, решает действовать силой, вновь бьет неизвестного, но в этот раз сильнее, так, что у того начинает сразу же заплывать кровью глаз. – Я задал вопрос и советую на него ответить.

Теперь Эрия понимает, почему состояние Даара была таким плачевным в темницах. Раад не ведает жалости или сострадания. Только силу. Этот человек ни перед чем не остановится, пока не добьется своего, но она все-таки решается просить:

– Подожди! – и шокировано видит, как чужая рука замирает перед очередным ударом. Понимает, почему об этом попросила, – его надо допросить до того, как ты превратишь недруга в отбивную. Не думаю, что нас сдала хозяйка таверны. Наверняка он, – указывает на скрюченную фигуру на полу, – поджидал нас тут. А это значит, что кто-то рассказал ему о наших, твоих планах, по приезду сюда. Нам надо выяснить, кто это был. Он может быть связан с убийцей королевской семьи или же сам им быть.

Раад чувствует, что она права. Но злость на того, кто посмел заявить без спроса в их комнату, попытаться напасть на спящую девушку, требует выхода, поэтому он, ничуть не стесняясь, бьет неизвестного ещё несколько раз, а затем решает «осчастливить» его словами:

– Надеюсь, тебе нравятся ментальные допросы. Ведь если ты не заговорил сразу, значит, я не могу доверять твоим следующим словам. Твой разум сам расскажет мне правду.

Кладет пальцы ему на виски, и Эрия видит, как нападавшего скручивает от боли. Он бьется на полу снова и снова, не в силах выдержать чужую настойчивость. Кричит, срывая горло, пока л’Валд не засовывает ему в рот скомканную тряпку. Мучается, но не может остановиться. Ему не тягаться с мастером менталистики и сильным магом, каковым является король Запада. Когда Раад заканчивает, тот, кого пытали, бессознательным кулем валится на пол.

– Ты была права, – кивает Эрии, – его подослали к нам. И, кстати, теперь ты можешь общаться со мной и без бумаги, – замечает довольно мужчина, понимая, что он совершил нечто, что Магия девушки посчитала достойным.

Глава 9

Эрия до самого замка королевства в итоге молчит. То, что её Магия капризничала, а затем неожиданно за пару секунд дала Рааду с ней общаться, изрядно вывело девушку из себя. То есть, получается, что от её желания или нежелания говорить не зависит ни-че-го. В очередной раз девушка чувствует себя марионеткой в руках высших сил в этом мире. Интересно, что случится, если веревочки связи однажды оборвутся, сможет ли она жить также, как и сейчас?

Что ещё девушку беспокоит, так это незнакомец, что проник к ним в комнату ночью и попытался на неё напасть. Его, как и ль’Ву, Раад тащит на цепи, только ещё и рот заткнул все той же тряпкой, не давая и слова сказать – всё, что нужно, они уже услышали. Тот сопротивляется отчаянно, пытаясь задержать их как можно сильнее, но против силы л’Валда не поспоришь, Эрии кажется, что он способен и слона утащить, если понадобится.

Единственный, кто вообще почти никак не реагирует на происходящее, это наг. Он и ночью был удивительно спокоен. Да, проснулся, когда началась заваруха, но даже не пошевелился, чтобы с места сдвинуться или помочь. Оно и понятно – закованным по рукам и шее это не очень-то удобно сделать. Лишь насмешливо взирал, как они в ассасинов и палачей играют. А после и вовсе улёгся спать до самого утра, пока не рассветет и не станет относительно безопасно отправиться дальше в путь.

Раад же с Эрией провели бесконечные несколько часов в ожидании. Говорить в присутствии нападавшего не решались, так и таращились то друг на друга, то на него, пытаясь скоротать время. Девушка старалась не думать о том, какой приговор может вынести ректор тому, кто покусился на чужую жизнь, и не кого-нибудь, а той, кого он пригласил к себе, значит, взял обязательства по защите. Она понимает, почему тот так раздосадован: не уследил, не проснулся, слишком расслабился, посчитав, кто никто не осмелится сунуться к самому жестокому королю Материка. Лишь немного л’Валд успокаивается, когда покидают таверну.

– Нужно было наплевать на бурю и отправляться прямиком в замок, – сетует мужчина, подсаживая Эрию в сани. Ль’Ву отправляет в дополнительную повозку, что крепится к основной упряжке сзади, врага же определяет у себя в ногах. Шокирует ал’Зиду, ставя на него ноги, придавливая сильнее к деревянному дну, мокрому и грязному от растаявшего снега. Вопросительно приподнимает бровь, – а что такого? Это подходящее место для животного, которое не понимает очевидных вещей, например, что нельзя нападать ночью на других людей. Ночью надо спать.

– Прояви хоть немного милосердия. Да, он напал на нас, но мы же все ещё не знаем причин, только то, что его подослали, – Эрия пытается сыграть хотя бы на этих фактах. Ей и самой интересно, кто же скрывается в этой паутине тайн, кто организовал покушение. А для этого плененного надо оставить в живых и не слишком запытать, а то ещё чего доброго умом повредится, тогда им правды точно не видать. – Обращаясь так с другим человеком, ты сам становишься не лучше. Равняешь себя с ним. Это разочаровывает.

Эрия за короткое время, что общается с Раадом, уже успела понять, что тот странно реагирует на неё. Жесткий и непримиримый, как только дело доходит до девушки, сразу становится куда мягче. Преображение, которое не может не удивлять, ей известно, что это за человек, какие дела он творит в своем государстве, по крайней мере о тех, которые далеко не тайна для остальных.

– Знаешь, с каждой минутой, что ты находишься рядом, мне хочется все сильнее тебя придушить. Или обнять. Уж не знаю, что из этого выбрать, – с ухмылкой произносит ректор, пытаясь не выдать своего волнения. Девчонка его раскусила, не ожидал, что это случится так быстро. Как теперь вернуть её веру в то, какой он на самом деле? Как с этим бороться, когда сердце, наплевав на рассудок от боли и страданий, тянется к свету?

Ль’Ву ворочается, а затем оказывается к ним лицом, кричит издалека, перекрывая шум ветра при движении:

– А ты не выбирай, это все можно сделать одновременно. Знаю я одну девчонку, которая раздражает ничуть не меньше, даю тебе совет: лучше не отказывать себе в маленьких удовольствиях!

Даару доставляет счастье поддеть человека, который обошелся с ним столь жестоко, что до сих пор чувствуется боль в переломанных пальцах, а ведь его болевой порог высокий, как и у других представителей народа нагов, он и не такое способен вынести, но не когда все мысли заняты думами о том, всё ли там в порядке с Нивес, добралась ли она до безопасного места. Именно это не дает покоя мужчине, который и не ожидал, что ал’Сандр так сильно западет ему в сердце. Его самого это путешествие ничуть не радует, но также он осознают, что если что-то выяснится, он узнает об этом одним из первых, правда, если к тому моменту вспыльчивый ректор его не прикончит. Но иметь возможность ходатайствовать за близкого человека дорогого стоит, пожалуй, ль’Ву даже готов рисковать ради этого своей жизнью.

Дальше они едут без разговоров, метель усиливается, снег бьёт прямо в лицо, охлаждая не только его, но и любое желание поболтать. Через пару часов Эрии уже хочется обратно в таверну, пусть там её поджидает хоть десяток убийца, лишь бы в тепло к камину. Даже Раад чувствует себя неуютно, хоть и привык скрывать свое отношение к таким мелочам, сейчас же жалеет лишь о том, что не отправился прямым порталом, который мог бы открыть из Академии прямо в замок северных угодий. Пожалел магическую силу называется, теперь же страдает. С другой страны, правильно сделал, ведь если их подкараулили на подходе, кто знает, что ожидает в самом замке.

Когда ворота оказываются перед ними, Эрия не может сдержать восторженного вздоха. Она привыкла к тому, что королевский замок не такой величественный, по крайней мере её отец всегда был за простор и волю, не хотел запирать ни себя, ни свою семью в четырёх стенах, жили они в простом особняке, поэтому нечто, возвышающееся на много метров над ними, не может не восхищать.

– Я бы не советовал тебе так реагировать, чем меньше людей знают о том, что ты думаешь, тем лучше. Не показывай эмоций никогда, – не может не дать совет Раад, понимая, насколько девушка открыта перед другими. Это нужно исправить как можно быстрее, и начнёт он свои уроки прямо сейчас.

Глава 10

Полная разруха в замке, суетливо бегающие с одного этажа на другой слуги, плач – это не добавляет шарма замку ал’Сандров. Возможно, раньше тут было и красиво, и величественно, но сейчас помещение больше напоминает какой-то хлев: антикварные вещи свалены в кучу, мебель не стоит на своих местах, даже на стенах, затянутых шелком, какая-то грязь, будто кто-то в гневе кинул тарелку с едой в них. Эрии больно на это смотреть, ведь для кого-то это место являлась домом, и наверняка таковым остается и сейчас, ей претит мысль о том, чтобы подобный ужас произошел с их маленьким замком, в котором выросла она, братья и сестры, где мама счастливо смеялась, когда папа подхватывал её на руки, не обращая ни малейшего внимания на дворцовый этикет. Тут же чувствуются лишь чужая боль, страдание, горе. Такие сильные эмоции пропитали замок, что Эрии становится тяжело дышать. Она опирается на руку Даара, пытаясь прийти в себя, но это помогает слабо. Рааду же не нравится, что в первую очередь она обращается за помощью к нагу, что закован в цепи, а не к нему, поэтому, отцепив её от чужого мужчины, берёт за руку, чтобы самому вести. Только тогда ему становится спокойнее.

– Ты хоть иногда думаешь, что делаешь? Ты моя гостья, а не его, – шепчет ей на ухо, пытаясь привести в чувство. Эрия начинает дышать чище, лучше, будто приходит в себя, но руку не вырывает, чем радует л’Валда.

К странной процессии подскакивает маленькая девочка, которая начинает раскланиваться, будто болванчик, трясёт головой снова и снова, выражая таким странным способом свое почтение:

– Дота приветствует вас в замке, чем я могу вам помочь, и как представить вас управляющему? – На лице у неё угождающая улыбка, но это Эрия чувствует что-то странное, исходящее от этой служанки, лживое.

Она не обманывается внешним видом ребёнка, она множество раз видела, как и дети помладше творили зло, а у этой слишком хитро поблескивают глаза, да и улыбка выглядит будто приклеенной, лицемерной. Девушка сразу же решает, что верить ей не будет.

– Служанка, нас не нужно представлять, мы сами в состоянии дойти до комнаты человека, что сейчас заправляет делами королевства, – на радость ал’Зиды отбривает девчонку Раад, проходя мимо неё, будто она пустое место. Та обиженно хмурится, но, видимо, понимает, что эти противники не её уровня, поэтому отходит в сторону, пропуская. Мужчина же напоследок бросает, – и не советую вертеться у нас под ногами, у меня есть удивительное умение видеть даже то, что происходит за моей спиной.

Ль’Ву никак не реагирует на эту перепалку, послушно ползёт за ректором, не останавливаясь нигде и ни с кем не заговаривая. Лишь шипит на тех, кто осмеливается косо на него посмотреть. Тогда слуги испуганно отскакивают, будто мячи от стены, сразу убегая по своим делам – им редко доводилось видеть змееподобное существо в этих краях.

Комната управляющего оказывается не такой, какой её себе представляла Эрия. Никаких излишеств или демонстрации богатства, лишь рабочий стол, стул, а не как это обычно бывает кресло, шкаф, за стеклянными дверцами которого разложены бумаги и книги, даже окна в этом месте нет, освещается оно лишь благодаря нескольким свечам, что расставлены на столе, полках и даже на полу. Управляющий встречает их, сидя в кресле, даже не считает нужным встать, лишь кивает, тем самым показывая свое отношение. Л’Валд было хочет разозлиться, но затем, увидев, сколько бумаг стопками высится перед ним, всё-таки смягчает свое отношение – у управляющего и так дел невпроворот, чтобы думать о том, как кланяться каждому, кто заходит к нему в кабинет.

– Король Запада, господин Раад л’Валд, неожиданно видеть вас здесь, – оказывается, управляющий не так уж и оторван от жизни, по крайней мере, с первого взгляда понимает, кто перед ним. И тут же разрушает иллюзию, – а вас я не знаю, – пренебрежительно отзывается об остальных.

– Совет прислал у меня для разбирательства с произошедшим. Мне поручено узнать, кто убил короля и королеву, расследовать это дело до мельчайших деталей. Все время, пока здесь буду я и мои спутники, – кивает ректор магической Академии на Эрию, ль’Ву и закованного в цепи нападавшего из таверны, – нам понадобятся комнаты. Также советую не препятствовать правосудию и не пытаться нас убить, а то уже нашелся смельчак.

Управляющий поджимает губы недовольно.

– Вы все ещё не представили спутников, чтобы я смог решить, могут ли они тут остаться.

«Не слишком ли много он на себя берет?», – Эрия не задаёт вопрос вслух, но чувствует, что и Даар, и ректор думают о том же. Ведь это поразительно, какие полномочия простой мужчина из слуг себе присвоил, когда хозяева ещё даже не погребены. Удивительная самоуверенность, а ещё причина, по которой его тоже могу заподозрить в том, что он уморил собственных работодателей.

– Мне ваше разрешение не нужно, я – нейтральная сторона, вызванная Советом. Или же вы считаете себя выше его решений? – Раада никогда не смутит такое глупое проявление властности.

Больше управляющий ничего не говорит. Он звонит в колокольчик, вновь появляется Дота, что и отводит их в комнаты. Девочка бесшумно исчезает, оставляя гостей обозревать свои «апартаменты».

– Может, стоило быть чуть повежливее? – шокировано разглядывает Эрия то, что им досталось. Рукой приподнимает одеяло, показывая на дыру в шерсти, – интересное у них тут понятие о гостеприимстве.

– А мы и не к любимой бабушке приехали, чтобы нас обхаживали, – отрезает Раад, но и сам без особого восторга осматривает спальню.

Она явно говорит об упадке хозяйства: две покоцанные кровати, которым на вид пару десятилетий, съеденный молью ковер на полу, что вряд ли выполняет свою функцию и греет, паркет, не чищенный, наверно, годами. Стекла в окне грязные настолько, что свет, проходящий через них, тусклый и безрадостный. В хрустальной, некогда великолепной, люстре не хватает деталей – кто-то явно разобрал её на сувениры.

– В темнице и то лучше было, – не упускает возможности высказаться ль’Ву, намекая на то, что их решили пытать в этом месте если не физически, то морально. Сам он располагается у запыленного камина, даже не надеясь, что прислуга принесет дров и разожжет огонь. Наивно было бы так думать в их положении неугодных. Люди замка Севера явно намерены хранить свои тайны как можно дольше от других. Наг кончиком хвоста указывает на пленника, – со мной-то все понятно, а с этим что делать будете, господин ректор?

Теперь уже время Раада крепко задуматься.