Текст книги "Король Запада (СИ)"
Автор книги: Лариса Акулова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 28 страниц)
Глава 49
Теперь Раад пристально наблюдает за поведением Эрии и Андра. Те, как ни в чем не бывало, продолжают гулять под ручку. У Эрии, конечно, иногда проскакивает странное выражение лица, как будто она не понимает, где находится. Но девушка быстро берет себя в руки и возвращается к беседе с принцем. Андр же, словно не видя, что происходит, что принцесса от него слегка отдалилась, продолжает ухаживать за суженной.
Л'Валду тяжело оставаться безучастным, позволяя девушке выбрать линию поведения. Он не хочет спугнуть её после того, что между ними было. И продолжает быть, ведь каждый вечер Эрия приходит в комнату к местному лекарю, чтобы получить свою порцию объятий от него. Стесняется при этом, краснеет, но снова и снова кидается в сильные руки мужчины. Конечно же Раад не может отказаться от подарка, который сам плывет в руки к нему, но чувствует он при этом себя погано, чего раньше никогда не случалось с ним. Ему бы хотелось полностью погрузиться в невинную близость с Эрией, как это делает она, но он не может, зная, что есть вероятность при этом сорваться, навредить глупенькой девочке, ответ перед глазами которой так и стоит, но она его упрямо не видит.
– Ты все ещё ему не рассказала, – беседуют они также часто, как и целуются. Поэтому после порции нежностей Раад вновь заводит тот же разговор, что и каждый вечер. – Андр достоин того, чтобы знать правду. Чего ты боишься?
Эрия щурится в ярких лучах луны, что наконец-то идёт на убыль, но при этом продолжает освещать пустыню Востока, и молчит. Она не может найти правильных слов, чтобы объяснить королю Запада, что именно чувствует. Её разрывает на части от желания быть рядом с Раадом, но при этом терять Андра не желает. Разве это правильно? Водить обоих мужчин за нос, дразнить, и при этом ничего не давать. Чувствует себя девушка просто отвратительно, понимая, что время для выбора уже на исходе, совсем скоро для окружающих станет очевидно, что с принцессой Юга что-то происходит непонятное и странное.
Глазастее и догадливее всех оказываются, как ни странно, одни из младших членов королевской семьи Востока. Маленькие близнецы Аран и Арания понимают, что происходит что-то странное. Они следят за своим братом и его возможной невестой, и Раад чуть ли не хохочет, наблюдая за тем, как те прячутся за кустами, тонкими стволами деревьев и статуями в дворце. Особенно находчивом оказывается Аран, светловолосый мальчишка, что шалит во все свое свободное время. Он профессионально убегает от нянек, скрывается от учителей, которые пытаются набить в маленькую головку знания, которые нужны любому принцу, а ещё любит пошутить над своей сестрой. Та пусть и пугается иногда странных выходок глупого братцы, оказывается не менее сообразительной. Только вот свои знания в шаловстве девочка предпочитает пускать в совсем другое русло – помогая ненароком прислуге в замке. Смотря на этих двоих Раад внезапно задумывается о том, что ему бы и самому хотелось иметь таких замечательных детей: чистых и наивных, радостных и счастливых, не обременённых наследием и знанием о том, что придётся уб-ить своего близнеца, как это было в его детстве.
«Интересно, если бы я сказал Эрии, что ради неё готов даже изменить традиции клана, тогда бы она согласилась заключить союз? Хотя, возможно, она даже не знает, что происходит в семье л’Валдов на самом деле. Мы ведь об этом не особо распространяемся», – король чувствует, что нужно не только самому меняться, но и менять свою страну, которая долгое время жила старыми привычками, которые разрушают чужие жизни.
Но больше всего его к подобному решению подталкивают не маленькие негодники, а малышка Рие. Раад так и остался к ней привязан, впрочем, ни капли об об этом не волнуясь. Проводя время с этой крошечной принцессой, он лечит свою душу. Хватает одной невинной улыбки на лице с пухлыми сладкими щёчками, чтобы настроение у мужчины сразу улучшилось. И та к нему тоже привязывается, радуется каждый раз, когда лекарь приходит в опочевальню, тянет к нему свои маленькие ручки, агукает и пускает слюни, пытаясь выговорить хоть что-нибудь, повторяя за л’Валдом.
– Никогда я до этого не видел, чтобы о детях так заботились, – говорит Раад первому советнику, вновь навещая его в покосившемся домике. – Просто удивительно, как совмещают обучение и любовь к мелким, не портя их совершенно.
Они разговаривают так пару раз в неделю, обсуждают вначале вопросы по насущным делам о ментальном воздействии на членов королевской семьи и их прислугу, а затем переходя на темы попроще. В-основном о всяких мелочах беседуют, о том, что происходит во дворце, в стране, на Материке. Они обсуждают политику, мироустройство, людей и то, как те живут. Рааду на многое открываются глаза, когда он наконец-то понимает, что есть много людей, которые могут рассказать обо всём, что их волнует, не обращая никакого внимания на титул лекаря королевской семьи, а относятся к нему также, как к остальным. Реан не кичится своим положением, предпочитая жизнь простую и незамысловатую. Он не одевается в дорогие шелка, не навешивает на себя килограммы драгоценностей, а все деньги со своего жалования предпочитают пускать на благотворительность, поддерживая бедняков и детей. «Жаль, что раньше у меня не было такого друга. Уверен, мы бы и в прошлый жизни, когда я был жестоким королём Запада, нашли бы общий язык», – по крайней мере л’Валд радуется тому, что они встретились теперь, когда ему точно не захочется отрубить голову новому знакомому.
– Всё дело в том, что кровь штука ценная. А уж в семье, где её носители обладают магией, тем более. Поэтому дети ценятся – они будущее страны. Конечно же, большинство из них здесь не останется. Принцесс выдадут замуж, возможно, и за тех, кто проживает в других государствах Материка, но вот принцы останутся здесь , чтобы помогать будущему королю строить справедливое и довольное общество, – отвечает ему первый советник, заваривая ароматный травяной чай. Алкоголь они не пьют во время своих посиделок, предпочитая наслаждаться беседой, а не градусом. – Жаль только, что молодой принц Кирен исчез без следа. Именно он был истинной надеждой и опорой своих родителей-правителей. Замечательный, удивительный молодой человек. – От воспоминаний, приятных сердцу, Реан улыбается. – Онвырос на моих глазах, и мне не верится, что он мог совершить что-то такое, из-за чего пришлось бежать. Кирен благородный, преданный, любящий свой народ. Ужасно, что правду мы так и не узнали.
Рааду отчаянно хочется рассказать эту правду о том, что парень ушел в странное путешествие (а точнее бега) вместе с девушкой, в невиновность которой он верил. Тогда бы Реан точно успокоился. Но сделать это означает раскрыть себя, чему л’Валд пока не может позволить случиться. Он лишь кивает собеседнику в ответ и переводит тему.
Глава 50
Переломный момент наступает тогда, когда Эрия отодвигается от Андра, не позволяя ему себя поцеловать. Она успела за короткий промежуток времени так сильно сблизиться Раадом, что теперь воспринимает близость с принцем Востока, как измену королю Запада. Понимает, что глупо так рассуждать, учитывая, что ни одному, ни второму мужчине не давала своего ответа, но сердце твердит, что поступает она не по-людски.
Бабушка, которую принцесса не видела с тех самых пор, как они только прибыли в пустыню, даже вызывает свою внучку она разговор. Она оказывается сообразительнее многих и сразу понимает, что сердце девушки что-то терзает.
– Итак, расскажи мне, что же происходит. Разве мы приехали сюда не для твоего знакомства и помолвки? – Интересуется она у неё, чинно сидя в кресле и попивая чай. – Тогда почему же ты все время бегаешь в опочивальню к лекарю? Милая, он тебе совсем не пара, по крайней мере по статусу не подходит. А то, что ты к нему чувствуешь, не имеет никакого значения. Любовь это конечно хорошо, но, если твой магический потенциал сильнее, чем у него, то дети могут родиться вообще без каких-либо способностей. А это недопустимо.
Она отчитывает её, словно маленькую, как будто знает всё и обо всех. Но Эрия считает, что это не так. О чем и сообщает женщине, впрочем, не поднимая на неё глаз, изображая таким образом покорность.
– Может, ты и одна из старейших представителей королевского рода Юга, но ты не всезнающая. Твои слова не означают, что я прекращу делать то, что мне нравится. А твои подозрения... всего лишь подозрения и не более. Я знаю, что ты не станешь никому рассказывать, поэтому мне бояться нечего.
В любой знатной семье всегда больше всего страшатся вынести свое грязное белье на осуждение другим людям. Поэтому, как бы себя не вела Эрия, пока семья может сохранять это в секрете от других, так и будет.
– Ты сама наивность, как и все молодые люди. Деточка, поверь своей бабушке, которая видела побольше твоего на своем веку. Наверняка уже все во дворце в курсе того, как ты себя ведёшь. Просто не говорят об этом, подгадывая более лучший момент, чтобы посильнее ударить по нашей семье. Ты этого добиваешься? Я не для того долгие годы налаживала дипломатические связи, чтобы сейчас обыкновенная соплячка все разрушила, – гневно сверкая глазами, высказывает претензии женщина.
Арина слишком многое повидала в этой жизни, слишком многое пережила, чтобы пренебрегать собственным опытом. Она отчаянно хочет его передать своей внучке, ещё совсем молоденькой и глупенькой, но мнящей себя, наоборот, самой умной и изворотливой.
– Я не буду сообщать подробности, но, поверь, лекарь Кари Арь именно тот, кто мне нужен. Твоё мнение здесь не причём. Если я решу, то буду с ним. И дети наши будут магически одарены так, как ты и представить не можешь, – и всё-таки хвастает Эрия, ненароком выдавая свою излишнюю уверенность в собственных словах.
Это не может не напрячь Арину ал’Зиду. Она чувствует какой-то подвох в сложившемся разговоре, совсем крошечное подозрение, но чем больше проходит времени, тем сильнее она чувствует – её внучка скрывает что-то более серьезное, чем роман с лекарем. И теперь женщина не намерена задавать простые наводящие вопросы, нет, их время прошло.
Однако, внучка опережает. Выставляет руки перед собой в защитном жесте, и выпаливает вопрос, который Арина не ожидала услышать от неё примерно никогда:
– Ты ведь Приходящая?
Теперь самое время пожилой женщине удивляться. Она давным-давно отошла от общения с другими жителями Материка, потому забыла, как звучит даже это страшное слово «Приходящая».
– Как ты узнала? – Испуга у неё нет, и она сомневается, что внучка будет трезвонить об этой новости на каждом углу. Но ей банально интересно.
– Да что тут знать? Ты свой экипаж видела, в котором прибыла в наше королевское поместье перед отъездом на Восток? Это же похоже чертовски на машину, – тем самым Эрия говорит о том, что и сама пришла из другого мира. – Стало быть, мы с тобой прибыли из примерно одного времени. Только, боюсь, я жила чуть попозже.
– Хм, – это все что может ответить Арина. Новость, свалившийся на неё словно сугроб снега на голову, оказывается слишком неожиданной.
Девушке нравятся наблюдать за тем, как сменяют друг друга эмоции на лице её бабушки. Она вдруг становится как будто даже моложе: морщины разглаживаются, волосы стремительно темнеют, глаза проясняются, наполняясь голубизной. Словно женщина сбросила с себя груз прожитых лет и стала той девчонкой, что в свои двадцать лет попала в незнакомой мир, но затем смогла приспособиться к жизни в нём, стать одной из тех, кого и не отличишь от жителей Материка.
– И что, теперь этим знанием ты будешь меня шантажировать? Милочка, смерти я не боюсь. И так прожила слишком долго, чтобы понять: страшно лишь забвение. А отход в другой мир может стать очередным приключениям. Тебе ли это не знать?
– Нет, я говорю о том, что если прошу не мешать мне, значит, так и нужно сделать. Кари Арь тот, кто мне нужен. Поверь.
И вдруг понимает, что сделала свой выбор. Но как поступить с Андром и родителями, что верят в их скорой брак? Кажется, именно такая мысль приходит и в голову Арины, потому что она предлагает:
– Заключи тройственный союз. Таким образом брак с лекарем не станут осуждать. Ты ведь слышала о таком? Раньше на Материке было популярно подобным образом укреплять семейные узы, чтобы никто в браке не страдал. Да и мне самой как-то предлагали выйти замуж сразу за младшего принца Севера и мужчину из побочной ветви королевского рода л’Валдов.
«Вот об этом мне хотелось бы узнать побольше! Не думала, что бабушка знала кого-то из родственников Раада», – восторженно замечает Эрия. Но пытается не показать заинтересованность слишком явно.
– И почему же ты отказалась? – спрашивает у Арины, предполагая тысячу и одну причину развития событий давно ушедших дней. – Наверняка этот союз был бы крепким и всем на зависть богатым на одаренных детей, – напоминает ей о том, что женщина сама пару минут назад приводила в качестве аргумента.
– Потому что встретила твоего дедушку. И полюбила. Мне повезло, что его статус позволял нам пожениться. И пусть он стал королем-консортом, никогда не жаловался на зависимое положение. Я сделала правильный выбор. И тебе надо сделать то же самое! – женщина смотрит на внучку уже чуть ли не умоляюще.
Глава 51
«А ведь я даже не подумала о таком варианте», – Эрия корит себя до конца дня, после разговора с бабушкой. – «Если даже бабушка, поборница соблюдения законов и морали, говорит о том, что такой вариант союза возможен, то почему бы не попробовать поговорить с мужчинами о вариантах?», – отчего-то принцесса уверена, что Раад согласится с легкостью, а вот в Андре она не уверена. Пусть и разговаривают много на протяжении нескольких недель, но такие серьезные темы они ни разу не затрагивали. По сути, если задуматься, то она предложит ему делить ее с другим мужчиной, властным доминантом, который привык, что в жизни все происходит так, как он желает. Тут же в семье помимо жены у него будет еще и муж – не самый обычный расклад, чтобы с ходу на него пойти, не просчитав плюсы и минусы ситуации.
Поэтому для начала Эрия идет к Рааду, а не к Андру. Он знает о подобных союзах больше принца, надо поговорить с ним.
– Да, такое возможно. Причём мне кажется, что это лучший вариант в нашей ситуации. Так все будут счастливы и довольны, никто не пострадает, а ты выполнишь волю родителей, взяв в мужья принца Востока, – лекарь согласно кивает девушке, объясняя нюансы. – Но есть один маленький вопрос, который я хотел бы тебе задать. Когда ты планируешь ему рассказать, что я не просто слуга, а король Запада? Бесконечно хранить это в секрете не получится, рано или поздно правда выплывет наружу, и тогда ваши отношения, которые уже будут закреплены союзом, разрушатся. Любовь не терпит лжи. Обман разъедает души.
И пусть раньше у мужчины не было таких серьезных планов на его будущее, всё-таки он уже успел смириться с тем, что в нем будет место и для Эрии, и для Андра. Если же те поссорятся, страдать будет и он. Не надо допускать размолвок в семье, если он хочет построить ее счастливой, на зависть всей знати Материка.
– Или ты предлагаешь это сделать мне? Я могу поговорить с твоим другом, и на меня он вряд ли станет кричать и обижаться, как это было бы в случае с тобой. Всё-таки новость весьма неожиданная, – предлагает мужчина, тем самым защищая свою возлюбленную. – А теперь, если этот вопрос пока закрыт, то иди ко мне.
Раад распахивает руки, и в них буквально прыгает Эрия, утопая в чужих объятиях, ставших такими родными за короткий промежуток времени. Оказывается, чтобы ощутить счастье, достаточно лишь довериться тому, кто тебе не безразличен, смириться с его недостатками и попытаться бороться со своими.
***
Андр не понимает, что происходит. Когда он попросил родителей найти ему подходящую невесту, те сказали, что видят его женой лишь одну девушку – Эрию ал’Зиду, принцессу Востока – великую изобретательницу. Послушав их восхваления Эрии, парень и сам понял, как та ему подходит. Не только по статусу, но и по духу близка. И в реальности оказывается точно такой же потрясающей, как и в чужих рассказах: яркая, веселая, нежная. Принц сразу же без оглядки влюбляется, впервые в жизни получив на это разрешение старших.
И теперь он вынужден смотреть, как Эрия отдаляется от него. Между ними стремительно вырастает стена, которую так просто не преодолеть. Вначале Андр не понимает, что именно происходит, но затем замечает, как именно его возлюбленная смотрит на лекаря. «Лекарь!! Не кто-то из моих братьев, не сиятельный дядя, не великолепный отец, а лекарь!» – у него это в голове не укладывается.
Тогда ал’Вула решается на разговор. По его мнению это единственный способ разобраться с непониманием. Поджидает девушку после ужина и буквально затаскивает в свои покои, проследив, чтобы никто в коридоре за ними не наблюдал.
– Что такое? – Эрия с трудом отлепляет чужую ладонь от своего рта, делает жадный вздох. – Пожалуйста, осторожнее! Больно ведь.
Осознав совершенную ошибку, принц отпускает принцессу и отходит от нее на пару шагов. Ноги у него подкашиваются, и он буквально падает в кресло. Слишком много эмоций, чтобы вести себя адекватно. «Что-то новенькое», – раньше Андр так себя никогда не чувствовал. И не сказать, что ему это нравится.
– Хорошо. Начнём с основного. Ты больше не хочешь быть со мной? Все твои слова про заключение брака всего лишь ложь? – Спрашивает у Эрии, вкладывая в слова как можно больше спокойствия. – Потому что иначе я не могу объяснить то, почему ты заглядываешь на нашего лекаря.
Хочется побиться головой стену девушке, настолько это ситуация сюрреалистична для нее. Прав был Раад, когда говорил, что бесконечно тянуть с разговором не выйдет. Жаль, что она не рассказала правду принцу Востока раньше. Сейчас они бы уже все вместе обсуждали свою помолвку, а не пытались разобраться с прошлым ошибками. Как же все глупо выходит, когда думаешь лишь о себе, не беспокоясь о чужих чувствах. Вот Эрия не волновалась об Андре и в итоге обидела его своими побегами к другому мужчине. Раад, всегда считавший себя правым, наверно, до конца жизни теперь будет мучиться от осознания, скольких Приходящих он убил, и с этим ничего не поделать. И кто знает, какие демоны скрываются в душе у принца ал’Вулы.
Теперь ей предстоит выложить всю правду Андру. И лишь ждать его реакции и решения, какими бы они ни были.
Глава 52
– Это похоже на самый настоящий бред, – наконец говорит после долгого молчания Андр.
Он изначально знал, что младшая дочь короля Юга не простая девушка, но то, что она ему поведала, просто не укладывается в голове у молодого парня. Во-первых, она является Приходящей. Принц Востока многое о них слышал, но никогда до этого момента не встречал, поэтому в первую минуту после признания девушки он молчит, пытаясь собраться с мыслями. Теперь совершенно ясно, почему Эрия столь экстраординарна даже для жителей Материка – она просто пришла из другого мира, где, возможно, прогресс зашёл куда дальше, чем здесь. И это не может не поражать воображение, особенно такого человека, как Андр. Ведь он сам является изобретателем и новатором, который пытается сделать жизнь своего народа лучше, чем есть сейчас.
Но ещё поразительнее оказывается новость, что лекарь Кари Арь является королём Запада – жестоким Раадом л’Валдом. «Кажется, пора пересмотреть то, как обеспечивается безопасность в королевском дворце. Оно, конечно, понятно, что этот человек весьма искусен в профессии проникновения и слежки, но мне не нравится сама мысль о том, что кто угодно может сюда пройти, даже не обратив на себя особого внимания. А как он удачно смог втереться доверие ко всем? Ходили слухи, что это один из ужаснейших людей на Материке, а оказалось, что он и сочувствовать умеет, вон, малышка Рие в нём души не чает», – рассуждает парень, мысли которого сразу же разбегаются в разные стороны.
– Ты так ничего и не скажешь? – вопрошает у него Эрия, когда молчание затягивается.
– Ну не ожидала же ты, когда вываливала всю эту правду на меня, что я сразу же начну прыгать от радости и приговаривать, как все чудесно выходит. Мне надо осмыслить твои слова, – Андр не хочет рубить с плеча, поэтому дает время и себе, и своей возможной наречённой.
Когда он уходит, не может даже обернуться, чтобы посмотреть на принцессу, ведь знает, что если он это сделает, то не сможет покинуть её. А сейчас это самый худший вариант развития событий – вдруг пожалеть, оставив позади чужой обман. Но, не смотря на все свои обиды, которые его мучают, что ал’Зида поступила подло, парень все ещё верит в то, что у них может что-то получиться. Он так долго ждал девушку, которая бы ему столь идеально подходила; ему подумалось, что это лишь ирония судьбы, раз воля случая позволила надеяться на то, что желание сбудется. Окликни её прямо сейчас, вернись в комнату и поговори с ней, знает, что решение уже будет не столь беспристрастным, как оно должно быть. Всё-таки, он не знает, какие мотивы преследует девушка, он лишь знает, что их общение началось с откровенной лжи.
– Господин, вам что-нибудь принести? – Спрашивает служанка, когда Андр, уже устроившись в постели перед сном, думает о том, чтобы погасить свечи. – Воды, охлаждённой с помощью кристаллов, или , может быть, поздний ужин? Я видела, что на общем приеме пищи вы не позволили себе съесть ни кусочка, а это вас ослабит.
Такая настойчивая забота лишь может раздражать. Принц Востока привык, что он делает то, что ему хочется, без всяких советов. Даже если это банальное голодное страдание. Получается, ещё кто-то заметил, что ему в последнее время не очень хорошо: скорее всего родители или сестры поняли, что их любимчику нужна помощь. Просто не знают, как правильно её выразить.
– Пойди прочь, я тебя не звал! – Кричит Андр в ответ, разозлённый тем, что его жизнь снова пытаются контролировать. Впервые ему хочется самому решить свои проблемы, но даже такой возможности ему не дают. Это не может не злить. – Если ещё хоть кто-нибудь зайдет, я тут же прикажу его казнить!
Сам осознает, что вряд ли это сделает, но пообещать может. Может быть, ему давным-давно уже пора стать таким, каким подобает быть принцу целого государства? Но тут сразу возникает в голове у молодого мужчины вопрос: а имеет ли он на это право? Ведь наследником Востока является его брат, Кирен, который сейчас хоть и пропал, обвинён в том, что сговорился с убийцей королевской семьи Севера, но при этом все ещё остается тем, кто в будущем наследует трон. Так почему Андр должен принимать чужую ответственность? Ведь его воспитывали в совсем других традициях – как ребёнка из второстепенных, которому, может быть, и нужно дать образование с воспитанием, но никак не осознание собственной значимости.
«Пора стать тем, кем я всегда и был рождён – наследником воли Востока, ведь не только от одного человека может зависеть будущее этой страны. На Кирене не кончается история, помимо меня есть и другие, кто может встать во главе власти. Почему бы не быть человеком, который сам решает свою судьбу?», – лёжа в темноте, думает парень.
На следующий день зовёт Эрию к себе, приняв наконец-то решение. Ему понадобилась на раздумья целая ночь, но всё-таки удалось. Если девушка смогла перешагнуть через себя и рассказать всю правду, так почему бы её ему не принять? У Андра тоже есть определённая степень мужественности, которая не позволяет ему вести себя, словно тряпка. Его с самого раннего детства учили тому, что он должен брать ответственность за свои решения. Учитывая, что он уже преподнёс помолвочный подарок принцессе Юга, значит, повернуть назад так просто не сможет.
Она заходит, понуро опустив голову, видимо, думает, что сейчас её отвергнут. Но Андру удается удивить девушку:
– Мы станем с тобой мужем и женой. А нашим старшим будет Раад. Думаю, было бы неплохо с ним породниться. Раньше бы мне и в голову не пришло заключить с ним подобный брак, но теперь я это рассматриваю как благо не только для себя, но для всего своего народа. Если такой человек, как король Запада, будет стоять за нами, то никакие войны уже не будут страшны Востоку.
– Нам придётся рассказать об этом старшим. Иначе такой союз не примет никто из королей. Они должны одобрить заключение тройственного брака, – вспоминает о насущном Эрия. Несмотря на все её страхи, с Андром оказалось легко, но будет ли также с её и его родителями? Слава богу, что нет родных у Раада, от которых надо получать согласие. Иначе бы, возможно, все их планы пошли бы под откос. – Если хочешь, я и с ним поговорю, потому что человек он не простой.
Ал’Вуле становится стыдно, что девушка решает взять на себя его роль. Ей предполагается быть мягче, и Андр сделает всё, чтобы лишний раз Эрия не перенапрягалась, дабы не перегорела. Даже пойдёт напрямую разговориварь с л’Валдом, хоть поджилки у него при этом от страха и трясутся.
