Текст книги "Король Запада (СИ)"
Автор книги: Лариса Акулова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 28 страниц)
Глава 56
– Мне нравится, когда во снах вижу девушек, а не мужчин, – наконец поднимает голову незнакомец и сразу же заводит разговор. – Это несколько освежает.
Голос у него приятный, мелодичный, но при этом не лишен той самой мужской грубости, которая обычно заставляет девушек расцветать на глазах и пытаться понравиться. Эрия думает, что, возможно, это какой-то фокус.
– Кто ты такой? – Спрашивает она у него, уже догадываясь, какой будет ответ. Ведь слишком долго она провела времени с Раадом, который расследовал в начале дело королевской семьи Севера, а затем путешествовал по Материку, собирая по крупицам информацию о нём – первом маге, Александре. – Хотя знаешь, не отвечай, я не хочу слышать ответ.
– А ты догадливая девочка, принцесса Юга, Эрия, – Менталист показывает, что он тоже не лыком шит и отлично знает, кому в сон он пришел. – Может, тебе бы стоило свои мозги пустить на что-то более правильное, чем помощь уб-й-це Приходящих? Ты ведь одна из нас, так зачем решила быть с ним?
«Он сказал, что я одних из них, значит, древние тексты не лгут, первый маг также был Приходящим, вот откуда у него вся эта магическая сила, а также знания, как её развивать и использовать. Получается, что все маги на Материке произошли именно от этого гада», – размышляет девушка, пытаясь понять, в какой момент времени этот человек свернул не туда, став массовым уби-йцей невинных людей. И зачем вообще решил «порадовать» своим присутствием – тоже немаловажный момент. Не поздно, не рано, а именно после того, как она заключила союз с Раадом и Андрам, значит, теперь-то Александр уверен в том, что она сможет ему помочь, если захочет.
– Твои мысли у меня как на ладони, – усмехается ехидно мужчина, стягивая капюшон с лица.
Он красив. И это еще мягко говоря. Эрии всегда казалось, что встреть она первого мага, то тот бы оказался глубоким стариком, но мужчине напротив нее вряд ли на вид можно дать больше тридцати-тридцати пяти лет: чистая кожа без единой морщины, волосы, не тронутые сединой, крепкое тело, которое не может скрыть свободный покрой плаща.
– Не отвлекайся, потом порассматриваешь, если захочешь, – щелкает мужчина пальцами перед глазами замершей девушки. – Теперь о главном, зачем ты здесь. Мне нужен человек, которому доверяет король Запада. Несомненно, ты таковой являешься.
– Я не предам его!
– Значит, не дорожишь своей семьей. Если не ошибаюсь, сейчас они на Востоке, совершенно беззащитные. Мне ничего не стоит проникнуть в их сны и сделать своими марионетками. А когда они вернутся на Юг, то уничтожат всю нацию, – на лице у Александра полное спокойствие, когда он рассказывает свой ужасный план. – Ты этого хочешь?
Услышав такое, уже не может вести себя как раньше. Она с самого начала злилась за то, что этот гов-нюк притащил её в сон, но теперь, когда он начал угрожать её близким, она готова все что угодно сделать, чтобы его заткнуть. Однако, неожиданным образом ей помогает третий человек, что находится на поляне. Он дёргает за капюшон Александра, откидывая на землю, и принцесса видит, что это Раад, неведомым образом попавший сюда.
– А вот я хочу, чтобы ты отстал уже от Эрии и от всех, кому не даешь спокойно спать! – кричит король, пнув напоследок мага под ребра.
А в следующий миг ал'Зида чувствует, как её рывком тянет в реальность.
Приходит в себя она почти сразу же. Андр, склонившись над ней, протирает промокший от пота лоб девушки и что-то бормочет себе под нос. Прислушавшись, принцесса понимает, что это древняя молитва матери-прародительнице.
– Все хорошо, я здесь, – говорит она ему, успокаивая.
– Что с тобой случилось? Внезапно ты начала кричать во сне, а затем и старший оцепенел, взяв тебя за руку, – испуганно интересуется парень, все ещё приходя в себя.
– Александр утащил меня в ментальный сон, под свое воздействие. Если бы не Раад, кто знает, чем всё могло бы закончиться. У меня хоть и стоят крепкие стены в мыслях, благодаря общению с драконами, но мы не знаем всего потенциала этого мага.
Девушка все ещё переживает о том, что произошло, ведь угрозы от такого человека, как первый маг, нельзя игнорировать. Если он сказал, что без помощи Эрии истребит её народ, значит, знает, как это сделать. Это не бахвальство, не хвастовство, а самая настоящее угроза. Получается, принцессе надо раньше отделаться от этого человека, прежде чем он приведет её в исполнение.
– Раад, что нам делать? – Спрашивает у него, надеясь, что тот знает ответ.
– Мы идём не просто так на юг. Именно знакомство с тобой натолкнуло меня на идею, что драконы помогут нам в изучении ментальных особенностей первого мага. Если мы сможем использовать их в собственной защите, то с Александром и его кознями будет покончено раз и навсегда. Ведь если он не сможет воздействовать на людей, значит, больше не будет никаких вариантов реализовать свои отвратительные планы. Понимаете?
– Кажется, да, – подает голос принц Востока, наконец-то осознавая всю ситуацию. Ему хочется разорвать Александра на мелкие кусочки за то, что он попытался навредить его наречённый, поэтому он готов сделать все что угодно, чтобы помешать его замыслам. – Скажи мне, что я должен сделать, чтобы защитить Эрию, и я все выполню. Больше не будет никаких обид, только вера в то, что ты знаешь лучше и сможешь помочь.
Парню приходится перешагнуть через себя, чтобы сказать эти слова, но никакого ущемления гордости он в этот раз не чувствует, ведь понимает отлично, что король Запада и правда знает куда больше, чем он, начинающий изобретатель, следовательно, и помочь сможет куда продуктивнее. Учитывая, что Эрия станет их общей женой, надеется лишь на то, что для Раада этот брак не политически важный, а также, как для него, по любви.
– Мне пригодятся твои способности, как мага. Насколько я успел понять, ты один из самых выдающихся в наше время, поэтому, погрузись в дело, не жалей себя, – л'Валду приходится объяснять простые вещи, но теперь, увидев настоящие чувства Андра, а не первую влюбленность, он начинает понимать, почему тот такой нервный, – а теперь, малышня, пора спать. Быстренько легли и глаза закрыли.
Чтобы лишний раз не задумывались, о том что произошло, мужчина специально укладывает их спать, надеясь на то, что завтра все проснутся со свежими головами.
Просыпаются они, когда солнце уже давным-давно взошло. Видимо, ночные волнения всё-таки сыграли свою роль, вот и продрыхли до недопустимого времени. Первой открывает глаза Эрия, прищуривается, пытаясь спасти их от жалящих лучей, а затем вовсе отворачивается. Получается, что к спине Андра, который лежит лицом к давно погасшему костру. Решив немного разрядить обстановку и поиграть, девушка спускается ладонями с его плечей по спине к ногам. И она слышит по сбившемуся дыханию, что парень уже проснулся. Да и разве может быть иначе в подобной ситуации?
– Я знаю, что ты здесь, со мной, – шепчет она ему на ухо, продолжая гладить.
И в ответ ей звучит сдавленный тихий стон. Это даже приятнее, чем громогласные крики. Бедра у Андра теплые, но, когда девушка кладет руку на чужой пах, чувствует настоящий жар. А еще горячее возб-уждение. Массирует, продолжая нашептывать на ухо парню приятности...
... Пока тот не останавливает ее уверенно.
– Прошу, не надо, – умоляет он, пытаясь отодвинуться от загребущих рук Эрии, – Хватит. Стоп!
С последним словом он отталкивает от себя ладонь девушки, не давая ей больше близости.
– Почему?! – обиженно шипит она, боясь разбудить Раада. – Что я не так сделала?
Хватая воздух ртом, пытаясь отдышаться, Андр сам себя корит в происходящем. Все-таки, стоило сказать возлюбленной сразу о своей позиции, а не ждать, когда она сделает что-то эдакое, а, получив отказ, начнет обижаться.
– Всё так. Просто я придерживаюсь традиций. Вначале свадьба, затем близость, – так учили принца родители, чтобы он не запятнал не только себя, но и свою нареченную, кем бы она не была.
– Очень благородно. Но глупо, ведь магия уже считает нас почти супругами. Осталась пара мелочей, – ворочается Раад, просыпаясь. – Ты учти, я ждать не собираюсь.
Мужчина кладет руку на талию Эрии, заявляя свои права.
Глава 57
После этого Андр будто с цепи срывается, рыча на Раада каждый раз, когда видит его или мужчина заговаривает. Это было бы смешно, не будь так грустно. Эрия столько сил приложила к тому, чтобы её мужчины начали понимать друг друга, а в итоге пропасть стала только шире. Такое ощущение, будто нечистый принцу на ухо нашептывает, как вести себя еще ужаснее.
Из-за этого их путь до Юга значительно замедляется. Вместо того, чтобы спокойно проходить намеченное расстояние, ал'Вула целыми днями пытается задеть совершенно равнодушного к детским выходкам Раада. Тот понимал, что так будет, поэтому терпит и фырканье не в тему, и слова неприятные, но когда начинаются тычки, мужчина уже не выдерживает. Весящего, словно котенка, Андра поднимает за шиворот над землей, что у того даже ноги в воздухе болтаются, поворачивает к себе, оказываясь лицами близко, что, будь ситуация немного другой, может, и поцелуй состоялся. Но в этот раз он шипит ему в губы:
– Еще раз и ты отправишься дальше в путешествие в состоянии сна. Мне ничего не стоит погрузить тебя в продолжительный, чтобы ты помолчал немного и подумал. Из уважения к Эрии я ничего не делал, но учти, что она такая же младшая, как и ты. И решаю здесь я. Тебе ясно?
Мальчишка дрожит.
– Если ясно, то хотя бы кивни.
Парень сразу становится куда послушнее, кивает головой, словно заведённый болванчик, и не думает, видимо, останавливаться.
– Сегодня ты пох-ерил очередной день, идти уже мы не можем, – Раад указывает на солнце, клонящееся к закату. – Если сейчас не начнем обустраиваться, рискуем ночью мёрзнуть голодными на земле. Поэтому все за дела: Эрия, ты сходи за рыбой, у тебя замечательно получается её ловить, а ты, глупый принц, принеси хворост, это пока единственное, что ты научился делать. Пора взрослеть, Андр, а иначе наш союз получится очень кратковременным. А в клане Валдов разводов не существует, понимаешь что это значит? – Королю не очень хочется угрожать, но факт остается фактом, издавна все короли или королевы, которые хотели избавиться от неугодных супругов, банально отправляли их на тот свет.
«В семье не без урода», – именно так говорили всегда на Западе. Старший мужчина понимает, что Андра пора начинать перевоспитывать, пока он не натворил более серьезных делов. Если он не будет знать, как себя вести, то очень скоро начнутся проблемы, и хорошо, если только внутри семьи, но куда возможнее и тот вариант, что они выйдут за её пределы, кинут тень на все три королевских рода: Запада, Юга и Востока, и тогда Раад и не знает уже, что делать. Он хочет, чтобы его брак был счастливым, чтобы Эрия улыбалась, поэтому ревнивому принцу лучше придержать свои чувства в узде и научиться их делегировать в другие, более полезные, поступки.
Каждую ночь король Запада и так очень сильно выматывается, присматривая за снами Эрии. Александр, как обещал, просто так от неё не отстает, пытаясь пробиться сквозь ментальную защиту снова и снова. Чтобы девушка хоть немного отдохнула, Раад воздействует на неё магически, поэтому сам не может отдохнуть. А, учитывая, что на следующий день он руководит их продвижением к столице Юга, ему становится всё тяжелее ясно соображать. Это не может не выматывать человека, который хоть и привык к подобным условиям, особенно отправляясь на старые задания по ловле и устранению Приходящих, но в последнее время подрасслабился, подумав, что теперь-то заживёт куда счастливее. Оказывается, от прошлого так просто не убежишь.
Ещё и Эрта, алая злая королева, драконица Эрии, давит на свою наездницу, словно на букашку, летя, видимо, в их сторону. Каждый день она неустанно напоминает о себе, пересылая гневные мысленные сообщения всаднице, чем часто пугает ал'Зиду, которая в это время может или спать, или есть, или пытаться помыться в ближайшем ручье. Л'Валд готов прибить ненавистную ящерицу за такое поведение. Особенно после того, как принцесса рассказывает, что та даже не является её полноценным контрактом. Следователь, у Эрты нет никакого права так сильно возмущаться, раз она не выбрала девушку своей спутницей, отказываясь заключать контракт.
– Просто она очень гордая. Отец всегда говорил, что люди выбирают себе в партнёры тех драконов, которые им очень близки по характеру, а никого упрямее меня он не встречал за всю свою длинную жизнь. Вот и Эрта оказалось с сюрпризом: совершенно неуправляемая королева, которая считает себя пупом Материка, – объясняет во время одного из ужинов девушка, продолжая помешивать бобовую кашу с рыбой. У неё эта еда уже поперёк горла стоит, но она спокойна и не жалуется, понимая, что у таких путешествий бывают минусы, – просто дело в том, что я со временем смогла измениться, вырасти, поумнеть, а алая так и осталась злобной гадюкой, которой плевать на чужое мнение.
– А ты пострадаешь, если она не согласится стать полноценной твоей партнершей? – тут же начинает просчитывать варианты Раад. Ему хочется закончить мучения избранницы, что бы для этого не пришлось сделать.
– Мне совесть не позволит бросить её, когда она, отвергнутая магией, станет изгоем среди своих же. И пусть драконы не сбиваются в стаи, предпочитая жить в одиночестве, им нужно общаться, по крайней мере для размножения. Но на Эрту ни один самец не взглянет, поняв, как та поступила со своей всадницей, – поясняет девушка, у которой сердце обливается от одной мысли о том, что станет с его вредной любимицей. Как никак та была с ней рядом долгие годы, пусть и поступала всегда по-своему. – Пойми, алая уже часть меня. Наши разумы связаны. И я надеюсь, что когда она одумается, будут соединены сердца.
Мужчина хмыкает, вдруг поняв кое-что.
– Стой, подожди-ка. То есть, получается, что я тебя буду делить не только с Андром, но и с Эртой?! – шутливо возмущается Раад.
– А чем моя кандидатура плоха? – как черт из табакерки, выскакивает принц из кустов с очередной вязанкой дров.
«Началось», – думает л'Валд, тяжко вздыхая. Очередной виток ссор сейчас снова начнется – это он отлично понимает. Мальчишка всё никак не успокоится.
– Если бы я считал, что ты плох, то никогда бы не заключил союз. Милый мальчик, – мужчина пытается говорить мягко, чтобы не довести до конфликта, – я восхищаюсь тобой. Ты не просто умен, но и умеешь дарить свою любовь. Разве этого мало, чтобы обратить на тебя внимание? Думаешь, я захотел тебя в младшие только потому, что Эрия влюблена? Нет. Мне ты тоже очень нравишься. И пусть сейчас это не такие глубокие чувства, как у нее, но со временем, я знаю, ты станешь такой же частью моих сердца и души, как и принцесса. Поэтому прекрати уже бессмысленное бунтарство, которое вредит нам всем, и включи мозги, которые у тебя работают что надо.
У девушки после этой проникновенной речи щемит сердце. Она и не думала, что Раад так много чувствует. Да, она знает о его привязанности к ней, но чтобы настолько глубокие эмоции испытывает и к Андру – даже не догадывалась. «Надо было к ласкам принца подключить и Раада, тогда бы мы смогли справиться с его принципами», – но ломать своего молодого возлюбленного она не намеренна. Просто хочет открыть для него новый мир, где близость существует не только душевная, но и телесная. Можно было бы тогда греться ночами не только огнем костра. Она было хочет подойти к Андру, чтобы утешить, но сильная рука короля Запада её останавливает. А после принцесса видит удивительную картину поцелуя, которая своей нежной откровенностью вызывает у нее мурашки по всему телу.
***
– Я здесь! – злобно-радостно возвещает Эрта о своем прибытии громогласным воем. – Я прилетела! И готова вершить суд над человеком!
Эрия, до этого спокойно спавшая уже второй час, просыпается, не смотря на все чары Раада. Поднимается со своей импровизированной кровати, сделанной из листвы и покрывала, садится прямо. Вставанием себя не утруждает. Да и какой в этом смысл, если Эрта изначально уверена в том, что её всадница в чем-то виновата. Если этот дракон себе что-то вобьет в голову, то ничто на всём Материук её не убедит в обратном. Принцесса давным-давно поняла, что спорить себе дороже, она предпочитает переждать чужие моменты гнева, а затем уже рассказать, как на самом деле развивается ситуация. Даже сейчас ал'Зида не хочет лишний раз обижать алую королеву, ведь она надеется, что рано или поздно та перестанет дуться, и тогда, став одним целым, разделив свои души друг с другом, они смогут понять чужие чувства.
– Ты бросила меня! – Продолжает кричать гигантская ящерица, пугая всю живность, которая есть в этом лесу, где остановились на ночь люди. – Я сожгу тебя, наказав за своеволие!
То, что происходит дальше, не укладывается в главе принцессы. Внезапно со своего места встаёт Андр, до этого спавший крепко, также как и его любимая. Подняв руку вверх, он повернулся и крикнул в ответ:
– Ты вправе гневаться, но не забывай о том, как много для тебя сделала Эрия ал'Зида, принцесса Юга и будущая королева Запада и Востока. Ты не смеешь перечить своей всаднице, лишь потому, что сама пошла против её воли, – парнишка настолько уверен в своих словах, что тоже не сразу осознает произошедшее.
«Он говорит. Он может говорить с драконами! Я ещё никогда не слышала ни о чем подобном. Обычно только люди Юга, в большинстве своем королевского рода, могут это делать. Как же произошло, что выходец из другого государства может понимать речь этих существ?!», – девушка в восхищении. Всё-таки она не ошиблась в своем втором избраннике. Она изначально знала, что он способен на нечто невероятное, но на такое даже не надеялась. Умение говорить с драконами открывает перед ними новые перспективы, которые помогут значительно продвинуться в борьбе с Александром.
– Человек, ты не южанин, – Эрта тоже замечает особенность Андра. – Но ты мне нравишься. Больше, чем эта девчонка, – ехидно взглянув на Эрию, говорит драконица. – Я хочу тебя.
– Съесть? – наивно интересуется юноша, сразу же пугаясь.
Он чувствует, как за руки его берут партнеры: девушка за правую, а Раад за левую, тем самым выражая молчаливую поддержку.
– Заключить контракт. Я хочу, – снова повторяет ящерица, шипя, словно она не величественная драконица, а простая змея. – Стань моим человеком.
Обида на Эрту у принцессы поднимается в груди, выжигая любые теплые чувства, что она к ней чувствовала. Долгие годы терпя и любя алую, она думала, что та по крайней мере выберет путь дикого дракона, а не предательство. Еще и с её будущим мужем...Что может быть хуже?!
Глава 58
Хуже может быть. Это Эрия понимает, когда они наконец-то добираются до окраин столицы Южного государства. Слава богу, что без дракона. Девушке вообще не хочется вспоминать, что именно произошло после того, как Эрта заявила права на принца Востока.
Тот, увидев реакцию своей возлюбленной на предательство алой, вначале хотел отказаться от заключения контракта, но принцесса, взвесив все «за» и «против», настояла на том, чтобы он связал свою душу с драконьей. Эрта взревела радостно, когда поняла, что получит желаемое, и, не откладывая в долгий ящик – вдруг люди передумают – вспорола себе острым когтем кожу на шее. Это место самое беззащитное у драконов, поэтому ритуал заключения таким образом подразумевает, что ящер готов довериться своему всаднику, раня себя ради высшей цели. И заплескала всех вокруг кровью, мощным потоком хлынувшей наружу.
– Это моя милость! Теперь под защитой не только мой всадник, но и его семья. Я всё вижу, – хитро подмигнув, Эрта улетает, мысленно сказав напоследок, – когда понадоблюсь, позови меня, мальчик.
И пусть драконица теперь пребывает в хорошем расположении духа, Эрия на нее безумно зла. И злится все сильнее, когда видит, что творится с простым народом её родного королевства. Оказывается, все не так радужно, как сообщали её родителям. «Королю и королеве, законным правителям государства, которые заботятся о благополучии, лгут советники, глядя прямо в глаза», – девушка гневается так, как никогда до этого. Ей больно и обидно за родителей, ведь те всю свою жизнь положили на то, чтобы Юг процветал, а кто-то все эти старания свел на нет.
– Как такое может происходить?! – шокировано спрашивает она у Раада, шагая рядом с ним по разбитой брусчатке. Буквально пять лет назад принцесса лично следила за тем, как её укладывали, – почему никто ничего не сообщил?
– Похоже, власть правящей семьи здесь не так крепка, как казалось, – закутанный в плащ, мужчина сейчас и правда больше похож на путника, чем на короля. – Кто на Юге отвечает за благоустройство? Понятное дело, что спонсируется это дело из казны, но кто следит за распределением средств?
– Кабинет советников. Именно они вносят предложения, рассматривают их, отец просто принимает окончательное решение. По сути он лишь утверждает то, что и так одобрили. Видимо, не стоило верить так безоговорочно людям, которые любят деньги больше, чем пекутся о благополучии простого народа.
Она замолкает, обдумывая эту мысль. Тяжело признавать чужую правоту, но иногда это сделать необходимо. «Слишком мы доверились. Драконы давно говорили, что люди, которым они доверили свои жизни и будущее, слишком доверчивы к другим. Что им следует быть куда жёстче к предателям, особенно, если вспомнить историю с одним из старших сыновей Юга – её до сих пор запрещают рассказывать тем, кто не посвящен в дела семьи ал’Зид. Казалось, что все у них хорошо в стране: дети получают образование, взрослые работают, никто не знает горя и лишений. Но ситуация противоположна, всё обстоит с точностью наоборот. Будь у девушки возможность, она бы прямо сейчас известила своих родителей, что на самом деле происходит в государстве, но нет такой возможности.
– Это временное, – говорит Андр, увидев, как плохо себя чувствует его наречённая. После предательства дракона он старался побольше молчать, даже не нарывался на отчитывания Раада, лишь бы всё наконец устаканилось. Но сейчас он не может молчать, понимая, насколько сильно ранена увиденным Эрия. – На Востоке долгое время уже период, когда люди страдают. Да, народу не хватает воды, долго нас предыдущий советник обманывал, тот, который был до первого, который сейчас является одним из знати. Но, со временем, обман раскрылся, виновный был наказан, а народ обрел новую надежду. Я и тебе советую не терять её, надежду – единственное что дарит нам возможность мечтать о будущем.
– Я выступаю за совсем другую сторону, – вклинивается в разговор король Запада, напоминая о том, кем на самом деле является. – Никакого прощения, все виновные в разрушении должны быть жестоко наказаны, и тогда никому в голову не придёт повести себя подобным образом. Я бы советовал вам двоим, – говорит и Эрии, и Андру, – привыкать к этой мысли. Хоть и планирую поменять устои всего общества моего государства, это произойдёт не сразу. Для начала нужно будет избавиться от всех, кто намеренно разрушают свою страну, и только после этого строить новое будет проще, как мне кажется, так правильнее. Понимаю, что вы ещё слишком молоды и наивны, поэтому не видите сути проблемы. Но, когда у вас появится возможность это сделать, боюсь, будет уже слишком поздно. Поэтому советую вам слушаться старших, которые знают куда больше вас. Например, меня.
Больше эту тему никто не поднимает. Все осознают, что прежде чем переходить к каким-либо действиям, следует осознать весь масштаб катастрофы, а сделать это очень непросто, особенно, когда они входят в столицу. Здесь ещё хуже, чем на окраине. Повсюду попрошайки, которых не было на Юге со времён Великой войны; девушки, продающие свои тела, стоят на каждом углу, а пьяницы, крича пох-абные песни, выходят из каждого второго дома, являющегося по названию трактиром, а по сути каким-то при-тоном. Эрия, видя всё это, все больше разочаровывается в работе кабинета советников. «Зачем они вообще существуют, если жизнь дошла до такого?», – задается она вопросом, уже не в силах сдержать свои слёзы. Юг всегда был сильным государством, а теперь его превратили в какое-то посмешище. И их, королевской семьи, в этом тоже есть вина, потому что они не уследили за порядком. Закрылись в своем маленьком домике далеко от главного города страны, жили в свое удовольствие и любви, совершенно позабыв о проблемах населения.
Трактир «Паутинка» – один из самых старых в этом городе, в нём останавливались многие путешественники, которые доверяли местной хозяйке. Она, дальняя-дальняя родственница королевской семьи, всегда соблюдала негласные правила, что своих гостей нельзя предавать, следовательно, кто бы у неё не взял комнату, она хранила их тайны. Именно поэтому ал’Зида выбирает это место для того, чтобы переночевать. И пусть на ней и Рааде маски скрытности, никто не знает, на что способен в своих наблюдениях маг, проживший уже несколько сотен лет, как местная хозяйка.
Та и впрямь смотрит задумчиво на загадочную троицу, а затем успокаивается, словно ничего и не было. Отдает ключи от комнаты, совет шустрого мальчишку, чтобы он им прислуживал, и вновь возвращается к чтению книги.
– Ужин после пяти, – добавляет на всякий случай, не припоминая, чтобы сообщала об этом. – Одна серебряная монета и можете не волноваться, что кто-нибудь вас отравит.
После, уже раскладывая вещи в комнате, Андр спрашивает у спутников, почему хозяйка думала, что их могут отравить.
– Это обычное дело. Самый простой способ избавиться от кого-либо – подсыпать яд в еду. Пока определят, от чего ум-ирает человек, след злодея остынет, никто его не найдет. Поэтому лучший выход для держателей приличных трактиров это иметь амулет в столовой. Чем меньше их посетителей по-мрет, тем лучше. Это вопрос репутации, отвечает Раад, вспоминая, как сам расправлялся подобным образом с некоторыми своими целями по приказу Совета Старейшин. – Я конечно верю хозяйке, но держите, – протягивает партнерам два кулона, – наденьте и не снимайте больше никогда. Если есть шанс себя защитить, то им надо воспользоваться.
– Предельная осторожность, ясно, – Эрия послушно застегивает цепочка на шее, чувствуя легкую тяжесть камня. А затем становится на цыпочки и целует мужчину, – спасибо.
И Андр, вместо того, чтобы возмутиться, лишь краснеет, явно вспомнив, что и у него такое было с Раадом.
«Они умнеют и учатся куда быстрее, чем я рассчитывал», – радуется король Запада, гордясь своими спутниками. – «Жаль только, что впереди нас наверняка ждет много горя, раз на Юге творится такой ужас. Если бы только можно было немного повременить с Александром…».
