Текст книги "Король Запада (СИ)"
Автор книги: Лариса Акулова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 28 страниц)
Глава 62
– Начнем с диких драконов. У них магия сильная, пусть и не обузданная, – с видом знатока произносит Эрия, – однако, попытки по взаимодействовать с ними могут кончиться печально.
– Потому что это здоровенные такие зверюги, у которых пасть размером с дом? – не может не пошутить Раад, вспомнивший, как у него замерло сердце при первой встрече с Эртой.
– И этой пастью твою собственную голову могут откусить, – поддерживает шутку девушка, рассмеявшись.
Андр, хоть и заключил контракт с драконом, не чувствует такой уверенности, как его партнёры. Где-то внутри, в самом сердце этого молодого мужчины, зреет страх, что всё может обернуться не так, как они думают. Ведь сколько угодно можно предполагать, но располагает мать-прародительница, решая, как и какие события повернуться на Материке. И пусть она уже давным-давно не являла свой лик верующим, незримая рука всё также руководит судьбами людей и магов.
– Где они обычно обитают, эти дикари? Мне казалось, что им нужно жить подальше от людей, чтобы не навредить безвинным, – интересуются Раад, который действительно не знает, как этот аспект жизни регулируется на Юге. Это тебе не комнатные собачки или котятки, дикие драконы действительно могут принести много разрушений, что, впрочем, с успехом и делают. – Или я ошибаюсь?
Эрия отвечает не задумываясь, потому что эта информация известна почти каждому жителю южного государства.
– Неподалёку есть пещеры, которые, как говорят, были первым жильем южан. Их не заливало во время потопа, летом в жару никогда не было внутри душно, а зимой, если заслонить вход плотными шкурами и развести костер в глубине, то можно было пережить снега и вьюги. После именно драконы облюбовали это жилище для себя, а, учитывая, что драконы, заключившие контракт, обычно проживают рядом со своими всадниками, то здесь обитают лишь дикие, – поясняет она, припоминая информацию, рассказанную родителями ещё в детстве. – Но снарядиться нам все равно придётся. Для безопасности желательно использовать плащи, экранированные магией, именно она лучше всего защищает от драконьего огня, который обычно может разъедать все на своем пути. Не зря его считают одним из страшнейших оружий на Материке.
«Как-то это всё не слишком радует», – думает л’Валд, все ещё не до конца понимая, во что он ввязался, решив развивать именно эту тему – с драконами. Но перспективы кажутся такими хорошими, что он уже не может отказаться от собственного решения. Да и Эрия с Андром как-то приободрились, когда поняли, что всё они будут делать вместе, втроём.
За нужной одеждой отправляют на рынок менее узнаваемого ал’Вулу. Тот, взяв деньги, идет без лишних вопросов, наоборот, очень радуется тому, что ему доверили что-либо, ведь обычно Раад предпочитает делать всё сам. Это не потому, что он считает своих спутников детьми, просто хочет как можно дольше защищать их, давая время повзрослеть. По себе мужчина знает, что если слишком быстро вырасти, то внутри будет сплошная пустота на месте души, а надо хранить там бережно ценные воспоминания, радость, счастье, влюблённость – именно тогда взрослый человек будет полноценным. И себя король Запада таковым считает.
Несмотря на отвратительную погоду, на рынке полным-полно людей, которые и продают, и покупают. Они снуют, словно муравьи, добегая до нужных лавок, торгуются на повышенных тонах, тащат тюки на спине, стараясь не надорваться. Атмосфера очень похожа на базар Востока, разве что здесь все не такие радостные, как там. Наоборот, уныние плотным одеялом укрывает город, не давая и малейшему проблеску веселья пробиться сквозь свою плотную ткань.
Нужный магазинчик Раад находит недалеко от очередной таверны. Он радуется, что они остановились в «Паутинке», где тихо и спокойно, нет пьяных мужчин и падших женщин. И замечает, как жители столицы деградировали с его последнего визита на эти земли. Странно, что правитель никак на это не реагирует. «Интересно, какими такими важными делами занят отец Эрии, если позволяет твориться подобному?», – размышляет мужчина, разглядывая представленные на витрине плащи.
Они все из плотной кожи, на которую нанесён узор заклинаний – стало быть, это амулеты, просто облачённые в непривычный для них вид.
– Господин желает плащ? – Тут же появляется из-за прилавка продавец, сухонький старичок на вид лет за тысячу, но л’Валд понимает, что он скорее всего человек, вот и состарился так быстро, – у меня лучший ассортимент в столице, выбирайте, что придётся вам по душе, смотрите, какие красивые!
– Мне нужны не красивые, а те, что действительно защитят, – сразу же излагает критерии выбора. – Также в них должно быть сухо, тепло и уютно при долгих переходах по Материку. Мне нужен лучший товар, торговец, уж постарайся.
Старик предлагает многое, но всё так или иначе не устраивает Раада. Одни модели не подходят по размеру, другие выглядят настолько ветхими, что, наверно, старше самого продавца. Третьи плащи вообще без рунических надписей, что говорит о том, что магии в них раз, два и обчелся – должно быть совсем иначе, чтобы защитить отныне неразлучную троицу от драконьего огня.
И л’Валд бы долго промучился, если бы не заглянул мельком за прилавок, где в плотном свёртке лежало как раз-таки несколько плащей. Ему без разницы, жди кого старик их подготовил, поэтому начинает торговаться, пока не одерживает победу в споре. Радостный своей покупкой, мужчина уходит, уже представляя, как Эрия и Андр обрадуются тому, что в другое время было бы невозможно найти – настолько древними оказываются плащи. Еще и по пути к трактиру мужчина покупает душистое мясо на палочках – одна из новинок на Юге, называемая шашлыком, вкусное и сочное мясо приготовленное на огне.
– Это правда очень здорово, – говорит Эрия, примеривая на себя купленную одежду, – посмотри сюда, – указал она на рукава, где торчат многочисленные нити, – это могло бы выглядеть как брак, но на самом деле является признаком хорошего драконьего плаща, потому что нити это количество людей, которые пережили в этом защитном снаряжении.
– И правда красноречиво, – соглашается с ней мужчина. Затем обращается к Андру, – а ты что скажешь?
Тот все еще вертит в руках свой плащ, разглядывая его со всех сторон: и карманы, и рукава, и подол, даже под подкладку заглядывает, аккуратно вспоров ее в самом неприметном месте.
– Не знаю, кто их зачаровывал, но работа выполнена магически безупречно. Еще никогда не видел ничего подобного, – парень рассуждает с точки зрения изобретателя, который получил для изучения любопытный экземпляр. – Руны написаны не абы чем, а кровью мага. То есть, он вложил частичку себя в их создание, укрепив нити. Это опасно делать, ведь никогда не знаешь, в чьих руках окажется твоя кровь. Видимо, маг уже умер, раз его вещи так распродают, передавая из рук в руки.
– Главное, что они попали к нам, а не к кому-то еще.
Раад подает руку парню, помогая ему подняться, и сам накидывает на еще совсем худые плечи Андра плащ, помогая ему одеться.
– Тебе очень идет, – комплимент делает от всего сердца, залюбовавшись мальчишкой.
Эрия подходит к ним, видимо, почуяв что назревает интересное, берет Андра за руку.
– Не просто идет, а ты, красавчик, делаешь этот плащ еще симпатичнее. На ком-то другом он бы смотрелся мешком, но не на тебе.
Заметив, как покраснели щеки парня, девушка остается довольна – мужчинам важно слышать, что они нравятся своим половинкам. Но в этой ситуации еще и Раад порадовал, сделав первый шаг навстречу ал’Вуле. «Пусть и медленно, но они находят общий язык. Уверена, у нас получится замечательная семья», – обнимает она поочередно своих партнеров, даря самые нежные прикосновения, на какие способна.
Глава 63
Л'Валд никогда не был экспериментатором, поэтому для него становится неожиданностью то, как происходят открытия. Эрия с Андром полностью погружаются в изучение ментальной магии драконов, закопавшись в многочисленные свитки и книги. Для них будто белый свет существовать перестает, что Рааду чуть ли не с ложки приходится кормить неугомонную парочку. Иногда в их спальне что-то громко бахает, иногда трещит, когда амулеты подвергаются самым разным заклинаниям сразу. А один раз, возвращаясь в комнату, на мужчину выскочила Эрия, вопя, а за ней густые клубы фиолетового дыма.
– Я просто не ожидала, что магия связывания так на плащи подействует! – оправдывалась она потом, оттирая сажу с лица. Андр, ухохатываясь, подначивает ее, не замечая, что и сам испачкан. – Ну хватит, а то обижусь! – шутливо угрожает девушка возлюбленному.
В тот день Раад играл роль няньки. Но ничуть об этом не жалеет – ему нравится смотреть на то, как эти двое заняты делом и не лезут в неприятности. Если бы он мог, то навсегда бы запер их в мастерской: целее будут.
Но о целости по-настоящему мужчина начинает волноваться, когда Эрия показывает ему диких драконов недалеко от пещер. Крылатые ящеры, не связанные ни с кем контрактом, и правда неуправляемы. Они не подпускают к себе дружелюбно настроенных людей, и даже мясом не удалось их привлечь – те будто чуют подвох в чужой доброте.
Это происходит, когда троица в столице уже больше трех месяцев. К тому моменту ал’Вула и ал’Зида заканчивают исследовательскую часть работы и готовы приступить к практической. Надев плащи, удобную обувь и обложившись десятками амулетов они смело выдвигаются навстречу диким за спиной Раада, ведь тот настоял на том, чтобы его партнеры были под защитой, иначе бы не позволил даже за порог трактира ступить.
– Эрта по сравнению с ними настоящая лапочка, – комментирует увиденное л’Валд, к месту вспомнив алую королеву, – она хоть и не в восторге от людей, но уж точно бы не стала дышать огнем на любого, кто встанет на ее пути.
Эрия хмыкает.
– Просто ты ее еще плохо знаешь. Эта хвостатая предательница на многое способна, особенно, когда ее что-то не устраивает, что происходит почти постоянно, – припоминает девушка все те случаи, когда драконица вела себя словно пятилетнее дитя, а не мудрое древнее существо. – Ей ничего не стоит лапой взмахнуть и отправить нас к матери-прародительнице, если захочет.
– Эти все равно выглядят куда опаснее, – рукой указывает король на ящеров, которые затеяли драку, – что с ними вообще происходит?
Крыльями драконы бьют по земле, отгоняя громким звуком менее смелых особей, а затем поочередно рычат друг на друга.
– Сейчас период спариваний. Самцы пытаются выставить себя перед самками сильными и отважными. Бесстрашными настолько, что, мол, не боятся подойти к королевам, настроение у которых так себе в это время, – объясняет ал’Зида, не раз видевшая подобные сцены в дворцовых загонах. Пусть и не такие странные, но вполне понятные. – Это опасно, но самое время для нас. Драконы больше всего общаются – ментально – именно сейчас.
Она с Андром спокойно подходят ближе, раскладывая на нужном расстоянии амулеты записи, которые должны запомнить длину ментальных сообщений и их частоту. Ящеры, почуяв чужих, ведут носами, принюхиваясь в поисках возможной добычи. Но этот момент исследователи предусмотрели заранее, нанеся себе на кожу выжимку из мускуса драконов, которую можно купить в лавках аптекарей, хоть и не во всех. Раад же сходит с ума от отвращения, проделывая то же самое, думая: «Не быть мне изобретателем нового». Ему как-то ближе пытки, кровь и смерть – то, чем занимался долгие десятилетия. «Может, это и к лучшему, что больше не делаю ничего подобного. Интересно, как скоро всполошится Совет Старейшин, когда поймет, что плясать под их дудку я впредь не намерен?», – задается вопросом бывший палач, смотря из-под густой кроны деревьев, как его спутники, взявшись за руки, бормочет бесконечные заклинания.
Вначале ничего не происходит, лишь воздух немного мерцает, преображая реальность. Но затем каждый из выложенных камней-амулетов вдруг начинают сверкать всеми цветами радуги, как бы говоря тем самым, что Эрия с Андром что-то да сотворили.
– На сегодня хватит, – девушка отпускает мальчишечьи руки и в изнеможении садится прямо на влажную после продолжительного дождя землю, которая не успевает просохнуть. – Наше заклинание сжирает какое-то нереальное количество магии, – жалуется, словно это величайшее из зол в данной ситуации.
Раад решает, что не дело ей так мучиться, поэтому, нагнувшись, в секунду подхватывает легкое, даже не смотря на тяжелую экипировку, тело на руки. Ал’Зида вскрикивает, не ожидавшая подобного поступка, но сразу же обхватывает мужчину за шею – боится упасть. «Чего я не допущу», – мысленно обещает он, а затем поворачивается к Андру:
– Если закончили, то не стоит задерживаться, кто знает, как долго драконы будут обманываться, – и первым делает шаг прочь, чтобы мальчишка не вздумал взбрыкнуть.
В трактире непривычно тихо, что настораживает. Л’Валд успел привыкнуть к тому, что здесь не так шумно, как в других местах, но все-таки есть посетители, которые, например, перебрав вина или эля, принимаются горланить песни. Но сегодня за столами сидит всего пара человек, медленно поедающих поздний ужин. Те на вернувшихся даже не смотрят – здесь так не принято. Лишь хозяйка кивает приветственно, стукнув пальцами по стойке. Таким очевидным способом она намекает на то, что время оплаты номера наступило.
– Вы своего не упустите, – подходит ближе Раад. Обращается к Андру, прося его достать из кармана кошель с монетами и отсчитать нужное количество. Сам же шепотом, чтобы не побеспокоить уснувшую Эрию, предупреждает женщину, – подозрительные личности. Будет лучше, если вы их разместите подальше от нашей комнаты.
Хозяйка, за время проживания этой странной троицы привыкшая к их эксцентричности, кивает. Ради парочки залетных путников она не станет перечить тем, кто платит хорошо и вовремя, почти не нарушая спокойствие трактира.
– Дитя выглядит уставшей, – женщина замечает это сразу, – я могу приготовить для нее горячий отвар. Пусть выпьет, если не хочет простудиться. Сейчас для болезней самое время, потому что погода отвратная.
– Были бы вам благодарны, – одновременно и совершенно одинаково произносят Андр с Раадом, а затем, переглянувшись, тихо смеются над совпадением.
До комнаты доходят они быстро, не смотря на то, что в руках у старшего ноша. Едва заходят внутрь, как щелчком пальцев Андр зажигает свечи, а л’Валд кладет девушку на кровать, осторожно стягивает с нее верхнюю одежду и укрывает одеялом. Принцесса сонно ворочается, устраиваясь поудобнее, и через пару минут мужчины слышат ее сопение.
Им двоим не нужны разговоры, чтобы обустроить быт на сегодняшний вечер. Пока один из них, младший, занимается камином, Раад спускается за едой и водой. Помыться после петляния по лесу не помешает.
– У нас всегда так будет? – спрашивает Андр, уже принявший быстро ванную в лохани и теперь объедающийся душистой кашей с мясом.
– Как?
– Спокойно. Умиротворенно. Так не было даже с моей семьей, а ведь она у меня любящая, – парень откровенничает, радостный тому, что Эрия сейчас спит и не может его услышать.
– Если ты перестанешь ёрничать, то вполне. Я ведь сам вас выбрал, а не была мне навязана чужая воля. Андр, просто повзрослей уже, и всё станет идеально. Я не обещаю тебе семейную жизнь совсем без проблем, но мы сможем построить крепкие отношения и воспитать замечательных детей, – вновь просит принца л’Валд, – если не ради меня, то постарайся хотя бы ради Эрии. Она тебя очень любит.
Девушка, проснувшаяся совсем недавно, слушает чужой диалог с замиранием сердца. А после, когда Андр соглашается с чужой просьбой, засыпает вновь. Теперь уже со спокойной душой.
Глава 64
Работа с менталистикой драконов оказывается не такой простой, как изначально казалось Эрии. Она-то думала, что многое знает об этих существах, но реальность такова, что знаний у нее с мизинец. Драконы настолько древние, что многие записи о них банально пропали за долгие тысячелетия из сознания людей. Приходится собирать информацию по крупицам, дабы не ошибиться в расчетах.
– Вы проделываете колоссальную работу, – с гордостью говорит Раад, когда однажды просыпается из-за ощущения, что кто-то пытается прорваться в его сознание, но амулет, который Андр положил ему под подушку на ночь, не позволяет никому нарушить мыслительный процесс мужчины. – И правда работает. Хоть я и не понимаю, как именно.
– Есть проблема, – задумчиво цокает языком парень. – Этот камень мы настроили исключительно под тебя. С большим количеством людей подобный трюк не сработает, времени потратится немыслимое количество. И мы не знаем, как преодолеть это препятствие.
– А что насчет барьерных чар? – интересуется л’Валд, подключаясь к дискуссии. Все-таки у него опыта в использовании магии куда больше, чем у двух подростков. – Вы бы о них знали, если бы закончили свое образование, – напоминает о том, что и Эрия, и Андр сбежали от своих домашних учителей.
– На то были причины. Да и зачем нам преподаватели, если есть целый ректор Академии? – девушка гасит гнев мужчины до того, как тот разрастется и отравит им всем настроение. – Думаю, ты куда умнее всех учителей, что там есть.
– Проблемы это не решает. Так вот, о чем я говорил? – на секунду король теряет нить рассуждения. – Барьерные чары. Их используют много для чего, например, а Академии: для изоляции комнат учеников. Но, возможно, если изменить вектор сил, то можно будет наоборот, выпускать магию на большое количество людей.
– Отличная идея!
Эрию она настолько захватывает, что девушка сразу же начинает рыться в свитках, ища там что-то. Ненужные в порыве страстного исследовательского духа скидывает прямо на пол, но Андр их поднимает, улыбаясь – ему нравится видеть возлюбленную такой увлеченной. Наконец принцесса находит то, что ей нужно: потрепанную книжку в кожаной обложке, что от старости уже облезла.
– Вот! Здесь читала о чем-то подобном, – листает страницы, пальцем прослеживая строчки текста. Останавливается, дойдя до нужного. – Раад, ты был прав. Раньше таким образом, что ты предложил, во время войны между Югом и Востоком распространяли магию запугивания.
– Нам нужны испытуемые, – моментально подхватывает чужой энтузиазм принц.
– Только не хозяйку, – л’Валд притишает разошедшихся подростков. И тут же добавляет, – но в низу есть пара подозрительных личностей. Они уже несколько дней сидят за столами и кого-то высматривают. Думаю, можно начать с них.
Ему даже прикладывать особые усилия не приходится, чтобы тех поймать. Просто поджидает, когда таинственные незнакомцы окажутся на лестнице, и вырубает обоих обыкновенными ударами рук по шее. А вот дотащить их до комнаты уже куда сложнее – те весят прилично, под одеждой угадываются очертания развитой мускулатуры.
– Живчики, – некстати смеется ал’Зида, рассматривая подопытных. – Что ж, не будем тянуть. А то еще доброго очнутся в самый неподходящий момент.
Она расстегивает рубашки мужчин, кладет на грудь амулеты, прямо над сердцами. И камни сразу загораются синим светом.
– Интересная реакция, – комментирует девушка увиденное.
А затем вдруг амулеты начинают впитываться в кожу, исчезая за секунды внутри чужих тел.
– Ой, такого я не ожидала.
Не зная, как и реагировать, Раад интересуется:
– Серьезно? Как вы вообще такого эффекта добились? – мужчина постукивает по грудным клеткам мужчин: идет глухой звук, но никакого намека на амулеты, – и что теперь?
Андр тоже присаживается рядом, разглядывая подопытных. Трогает за лоб и виски, массирует шеи, но ничего не происходит.
– Хм, кажется, единственный способ узнать, все ли правильно мы сделали, это попытаться внушить им какую-либо мысль, – делает вывод. Поворачивается к королю, – в этом деле ты самый умелый из нас, поэтому, прошу, начинай.
«Кажется, исполнитель в нашей троице именно я», – но мужчина послушно кладет руки на виски и направляет свою магию в чужую голову. Ему тяжело придумать действие, но в конце-концов просто внушает то, до чего первым додумывается.
Затем испытуемый приходит в себя. Хлопает глазами недоуменно, пытаясь понять, что он здесь делает, а после вскакивает на ноги и становится в боевую стойку.
– Кто вы и что я здесь делаю?!
– Кажется, наша работа увенчалась успехом, – Эрия радостно хлопает в ладоши, счастливо смеясь.
Видя к чему всё идет, Раад не столь весел. Отодвинув девушку и парня себе за спину, он обращается к мужчине.
– Не стоит волноваться. Всё хорошо.
– Вот уж нет. Ты нас подкараулил и вырубил, словно мальчишек. Всё. Не. Хорошо! – незнакомец злится. Замечает, что его спутник лежит на полу, словно куча старого трепья, и окончательно выходит из себя. – Что вы с нами сделали? Брат, брат, очнись, – пытается растолкать родственника, и тот действительно потихоньку приходит в себя, озираясь по сторонам также растерянно. Первый пытается ему помочь встать, но пока сам лишен сил.
– Считайте, что сделали ваши головы самыми безопасными в мире. Если вы задержитесь, то мы сможем проверить эту теорию, – все еще спокойно отвечает л’Валд. – Как вам такая идея? Кстати, сопротивляться не советую. Ударил один раз, также хорошо ударю и во второй, – король Запада знает, что угрозы тоже неплохо работают, но ему не хотелось бы приводить их в исполнение, возвращаясь к прошлой жизни, о которой пытается забыть.
Удивительно, но первым соображает именно второй мужчина, согласно кивая. Неизвестно, успел ли он просчитать выгоды или же банально испугался, но Раад доволен.
– Ну и молодец. Лучше идти по пути меньшего сопротивления, – без лишних разглагольствований вновь кладет руки на голову добровольцу. Запускает магию, приказывая потанцевать. Но тот не шевелится. Тогда л’Валд применяет все свои способности в менталистике, на которые только способен. И снова ничего. – Хм. Кажется, это и правда успех и удача. С первого раза получилось. Не хочется ли тебе немного станцевать для нас? – на всякий случай спрашивает.
Подопытный отрицательно качает головой.
– Пустота. В моих мыслях только боль от вашего удара, – выражение лица у него такое жалостливое при этом, что Раад чуть было не начинает его жалеть.
Но вовремя вспоминает о том, что обратил на братьев внимание из-за их пристального внимания неизвестно к кому в этом трактире.
– Отлично. Теперь вам не стоит бояться ментального воздействия ни от магов, ни от других существ.
Почему-то мужчины предпочитают не задавать вопросов. Лишь кивают согласно и уходят, словно их тут и не было.
Теперь Эрия уверена в том, что не зря старалась, не спя ночами. Если их разработка войдет в повсеместное применение, то от Александра будет легко избавиться, по крайней мере от его влияния.
