Текст книги "Король Запада (СИ)"

Автор книги: Лариса Акулова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 28 страниц)

Глава 18

Проследить за теми, кто топает, словно стадо слонов, а не пара хрупких девушек, оказывается легко. Эрия, даже не пытаясь скрыться от чужих глаз, идет за ними. Вначале прислуга не обращает внимания, лишь спешит удалиться, но вскоре они замечают, что появился преследователь, и ускоряются так сильно, будто у них моторчики в одном месте – именно такое сравнение первым приходит в голову ал’Зиде. Кое-кто явно не настроен с ней разговаривать, даже если бы она смогла обойти печать молчания.

Теперь девушка уже жалеет, что позволила поставить её на себя. Когда она жила дома, не испытывала такого дискомфорта от того, что не может с кем-то поговорить. Наверно, это потому, что родственникам её Магия доверяла. По крайней мере, большинству из них – о старшем сыне в их семье запрещено было говорить, как и во всём королевстве. На его имя наложено табу, поэтому неудивительно, что она и звука не могла издать в присутствии брата, когда он ещё жил во дворце.

Эрия заворачивает за угол и натыкается на ль’Ву, попадая ему прямо в руки. «Наконец-то поговорю», – вовремя вспоминает она о том, что наг достоин.

– Куда ты так спешишь? – не выпускает мужчина её из своих рук. Внезапно девушка осознает, что недооценивала его, как мужчину – он сильный, очень сильный. Слегка трясет её, желая получить ответ, – не молчи, отвечай.

– Наш великий и ужасный ректор тебя спустил с цепи? – ошалело хлопает глазами Эрия, чувствуя, как от чужого напора у него клацают зубы, стуча друг о друга. Она уже настолько привыкла видеть Даара скованным и побитым, что любой другой его вид вызывает у неё вопросы. К слову сказать, и сейчас их предостаточно, потому что не видно ни синяков на коже нага, ни переломанных пальцев на руках. Такое бывает, если только магически лечить, иначе быстро не проходят подобные повреждения. Вопрос, кто полечил его сейчас? Вряд ли сам ректор Академии, что довёл его до такого состояния, решил исправить сделанное. – Может быть, спустишь меня с рук, а то это как-то смущает, – легонько брыкается, надеясь так освободиться, но мужчина её все ещё не отпускает. Теперь Эрия начинает волноваться по-настоящему. – Пусти, пожалуйста.

Ль’Ву дёргается, затем машет головой, будто собака отряхивается, затем, наконец, понимает, что он только что сделал. Усмехается, опуская девушку на пол. Та сразу одергивает ткань на своем платье, не давая ногам выглядывать из-под него – это не совсем прилично.

– Лучше нам поговорить без лишних ушей, знаешь даже у стен они есть, – манит мужчина её в ближайшую свободную комнату, толкает дверь рукой, открывая, пропускает Эрию вперёд, как истинный джентельмен. Сам располагается на полу, девушке же указывает на кровать, единственное место, на котором она более-менее удобно сможет устроиться. Мягкая перина прогибается под малым весом девушки, она подбирает под себя ноги, садясь поудобнее. – Раад не столько освободил меня, сколько связал клятвой, типа той, что он давал Доте, пришлось мне повиноваться, это единственный способ хотя бы немного свободы вкусить. Подозреваю, что в ближайшее время у меня её будет и так мало. – Показывает свою разрезанную ладонь, демонстрируя, что говорит правду, – ректор обязал меня следовать за ним, куда бы он не пошёл, а это значит, что скоро наши с тобой пути разойдутся, ни я, ни ты не сможем друг друга защитить, как бы этого не хотелось. Мне была приятна твоя забота, но всё-таки ты поступила глупо, теперь не сможешь добиться конечной цели, ради которой приехала в Академию – стать невестой Раада. Мне очень жаль.

Эрия не знает, хотела ли она вообще слышать эти слова, но в сердце, в самом маленьком его уголке, становится тепло и уютно, как будто поговорила с хорошим другом, что её успокоил. Давно такого не ощущала, разум сразу же отзывается успокоением.

– Неужели это никак уже не исправить? – Спрашивает она, мысленно просчитывая возможные варианты – их не так уж и много. – Ведь должен быть какой-то выход, не бывает ситуаций, что неразрешимы. Л’Валд такой же мужчина, как и другие, наверняка существует ключик от его сердца. Так где же его можно отыскать?

– Ты же понимаешь, что я никто этому человеку? Не брат, не сват, не тем более друг. Так откуда мне знать подобные подробности его личной жизни? Раз он сам прислал тебе приглашение погостить, значит, заинтересовался. Но ты его толкнула прежде, чем вы нашли общий язык. В какой-то же момент Магия посчитала, что он достоин с тобой общаться, а затем также быстро отказала ему в разговорах. Может, тебе стоит начать с того, чтобы восстановить эту связь?– Решение очевидно, но ей почему-то в голову не пришло, пока Даар не сказал. Дальше мужчина решает сказать, – сейчас, когда выяснилось, кто отправил короля и королеву на тот свет, мы вернёмся в Академию, но это не значит, что расследование закончено. Неужели ты хочешь попасть под очередной перекрёстный огонь? Один раз тебя уже чуть не прикончили, в той таверне, помнишь? Цени хоть немного свою жизнь, иначе она оборвется быстрее, чем ты успеешь достичь своих целей в ней. А теперь нам пора заканчивать с разговорами, ничего путного мы друг другу не скажем, а вот наше общение наедине может вызвать вопросы не только у короля Запада, но и у всех обитателей замка. Ты же не хочешь, чтобы в тебя ещё и пальцем начали тыкать?

«Он прав, такая судьба мне не улыбается, и так добилась того, что мужчина, которого я привлекла, сам же, в самые короткие сроки, отказался от возможного брака со мной. Может, это и к лучшему? – Размышляет Эрия, пока идёт по темным коридорам, – нет, глупость, ничего хорошего в этом нет. Отлично будет, если я смогу повернуть всё вспять, следовательно, надо постараться. Чтобы такого придумать, чтобы вернуть его интерес?». Перебирать все подряд варианты ей совсем не хочется, это займёт много времени, результат будет непредсказуемым, наверно, лучше делать то, что у неё получалось всегда лучше всего – изобретать.

Насколько успела понять ал’Зида, в Академии нет таких новшества, как в Южном королевстве. А ведь многие из приспособлений, что она придумала, способны значительно облегчить жизнь студентам, например, аналог калькулятора с Земли, который тут выглядит конечно иначе, да и заряжается от Магии, но функции свои выполняет. Ещё, насколько она слышала, почти всю защиту в учебном заведении поддерживает Раад, а ведь существуют способы контролировать этот процесс и без огромных затрат магических сил. До того, как она появилась в этом мире, Эрия, на Земле бывшая просто Марией, именно этим и занималась – разрабатывала системы безопасности для крупнейших банков мира. Остальными же изобретениями она занималась только ради интереса, что, впрочем, не мешало ей добиваться успеха с любой придумкой, что приходила в голову. Кажется, пришло время все свои знания, накопленные за долгие годы будучи землянкой, применить по назначению.

«И пусть только попробует этот мрачный вороний король Запада не обратить на меня внимание! Он ещё локти будет свои острые кусать, что посмел отказаться от такой девушки», – неистовствует Мария, загораясь идеей, как облапошить самого жестокого правителя на Материке, а затем вновь стать его невестой.

Глава 19

Обратное путешествие проходит сумбурно, именно этим словом и готов Раад описать то, как они своей недружной компанией добирались до Академии. В этот раз никто на них в таверне не нападает, возможно, потому что они в ней не останавливались. Л’Валд с сожалением думает о том, что совсем скоро его жизнь в очередной раз за короткий промежуток времени изменится. Эрия как появилась в его жизни, так и исчезнет, оставив о себе лишь воспоминания. И винить в этом можно только его и её. Даже Даара не привлечешь к ответственности – он просто наг, что попал под горячую руку ректора и жалость ал’Зиды. «Нет, – думает Раад, – мне банально следовало с самого начала обозначить Эрии рамки допустимого поведения, но не сделал этого, получили то, что заслужили».

Один проход через портал, что л’Валд создаёт лично, и вот они все уже в Академии, оставив холод Севера далеко за плечами. Но в каменном замке, продуваемым зимними ветрами, ничуть не теплее. Наоборот, сейчас начинается самый ужасный погодный сезон для студентов, когда они будут топить камины в комнатах постоянно, а на занятия ходить, укутавшись в плащи и шубы. Даже Рааду, который обычно легко переносит перепады погоды, не любит это время года, ведь тогда приходится заполнять множество бумаг заледеневшими пальцами, что еле двигаются от мороза. Единственный, кому все равно – Ворон. Он сидит на своем насесте, чистит перья и никак не выражает недовольства, продолжая работу, что ему поручает хозяин.

– Господин, как вы и сказали, я открыла Эрии портал настолько близко к Южному королевству, насколько смогла, – Турия говорит это прямо от двери, зная, что, когда Раад в отвратительном настроении, лучше под горячую руку ему не попадаться. А он именно в таком состоянии вернулся с расследования. – Ещё какие-то поручения по поводу этой девушки будут?

Мужчина стучит пальцем по столу, мысленно перебирая, чего же ещё он не сделал, и вспоминает об одном:

– Напиши от моего лица письмо её родителям, сообщи, что я остался довольным кандидатурой, мой отказ никак не скажется на её чести и возможности выйти замуж за кого-то другого, что я не буду препятствовать её счастью, очерняя сплетнями, – это очень важно, ведь по сути Эрия ещё ребенок, своим поведением это доказала, не стоит наказывать девушку за то, что у неё слишком большое сердце и желание помогать убогим, таким, как ль’Ву. Кто бы что не говорил, Раад не так жесток на самом деле. – Обязательно приложи дары, которые смогут им понравиться и хоть немного утешить.

Турия с поклоном удаляется, подволакивая замерзший хвост, а л’Валд вновь возвращается к документам – за время его отсутствия тех успело накопиться больше, чем он представлял. Ставя очередную закорючку подписи, замечает, что именно подписывает: каким-то неведомым образом прошение о помиловании Даара попало к нему на стол. Получается, кто-то подсуетиться, чтобы бумагу измарать и счастье попытать – вдруг ректор смилостивится и передаст Совету просьбу неизвестного просителя – имени его не указано. С усмешкой подносит прошение к огню свечи, единственному, что освещает кабинет, и с удовольствием смотрит, как вспыхивает клочок бумаги, осыпаясь горячим полом на его худые пальцы. Нет, ль’Ву так просто не отделается. Сейчас тот связан со своим палачом кровью, следовательно, ничего особо страшного не натворит, зато будет очень полезен королю Запада, если тому что-то понадобится, например, внеплановое предсказание.

***

Ал’Туган приходит к Рааду вечером третьего дня по его возвращению. Без стука врывается в кабинет, буквально сметая со своего пути помощницу-нагиню, плюхается в кресло, закидывает ногу за ногу и довольно улыбается, говоря:

– Ты не явился на доклад Совету Старейшин, – возмущается, словно Раад совершил великое зло, которое невозможно искупить, – а ведь это обязательно делать после расследования, на которое они отправляют своих следователей, одним из которых ты и являешься.

– Я послал письмо, в котором во всех подробностях расписал всё, что знаю, поэтому нет необходимости благородных Старейшин собираться, – без особых эмоций реагирует ректор, напоминая о том, что не только он может быть слишком занят, чтобы мотаться туда-сюда, но и Старейшины тоже. – Ты наверняка его читала, – не может не заметить этой детали.

Девушка задумчиво накручивает на палец прядь волос, затем все-таки отвечает:

– Да, это так, обладаю полномочиями, чтобы иметь возможность делать подобное. Но мне не нравятся сухо изложенные факты.

– Мне теперь что, ради твоих хотелок, в красках рассказывать о произошедшем? Я не придворный шут в царстве змей, чтобы угождать какой-то девчонке, пусть и королевского рода. Возможно, ты забыла, но я не просто ректор, но ещё и правитель собственного государства, – напоминает мужчина об очевидном. Его гордость за собственное происхождение и титул всегда при нём, иначе бы он и не выжил, погибнув давным-давно, ещё в детстве.

– В таком случае, вспомни о том, что мы друзья!

– Но мы не друзья, – отрезает решительно л’Валд, который к ал’Туган ни малейшего чувства привязанности не испытывал никогда. То, как она пытается его вывести из себя, всегда в мужчине только раздражение вызывало, даже не гнев – его девчонка не достойна. – И никогда друзьями не станем, пойми это уже наконец и отцепись от меня.

Реальность такова: ал’Туган с самого детства достаёт Раада, с первой же встречи, когда две королевские семьи познакомили отпрысков друг друга, рассчитывая, что кто-нибудь кому-нибудь приглянется, и тогда два государства смогут стать более дружественными, скрепив узы браком. Только вот семье Туган представили старшего сына Валдов, наследника, предполагая, что именно он взойдет на престол. Младшей же девочке Туганов понравился именно он, спрятавшийся от чужих взглядов за троном отца, Раад. И, что тогда, что теперь, мужчина всё ещё ненавидит её за то, что она проявила к нему внимание, тем самым заставив короля и королеву Запада вспомнить о том, что у них не один ребенок, а два. Долгие месяцы после он страдал от их жестокого обращения, навсегда связав для себя образ ал’Туган и боль.

Она делает вид, будто обиделась, даже притворные пару слезинок пускает, намекая на то, как ужасно с ней поступает мужчина, но его таким примитивным способом не обмануть – он уже видел истинное лицо ал’Туган, безжалостного палача, что приводит в исполнение приговоры Совета.

– Ещё что-то хочешь? Возможно, смогу тебе помочь, и тогда разойдемся побыстрее в разные стороны сегодня, – предполагает быстрое решение проблемы Раад. Чем быстрее он хоть отчасти удовлетворит эту ненормальную, тем быстрее она оставит его в покое. – Только не предлагай мне глупости. Просто изложи требования.

– Какой же ты слабак, даром, что король, – теперь девушка, уже не скрываясь, показывает, насколько ей наплевать на доброжелательность, что ж, если ты хочешь знать, то слушай.

Глава 20

– С тех пор, как Нивес заморозила свое сердце, а затем совершенно неожиданным способом, ректор нашей Академии, ты, – пальцем тычет ал'Туган в мужчину, – изменился в странную сторону: не могу сказать пока, в хорошую или плохую. Раньше ты не проявлял желания поскорее обзавестись супругой, а теперь вдруг решил это сделать.

– Каким боком это тебя касается?

– Просто мы с тобой так давно знакомы, что я надеялась, что ты мне хотя бы приглашение пришлёшь что ли, но ты, видимо, даже ни на секунду не подумал о том, что можно было бы заключить брак со мной, – обиженно тянет девушка, раздосадованная чужим поведением, – чем я плоха? Уверена, могла бы стать хорошей женой. Я тебя знаю, понимаю и даже могу поддерживать, не то что какая-то мелкая девчонка из южных земель.

Раад раздраженно смотрит на ту, что посмела прервать его работу. Ему не нравится даже сама мысль о том, что он пойдёт под венец с ней, и уж тем более потом ляжет в кровать. Слишком уж двулична ал’Туган, никогда не знаешь, что у неё происходит в голове, какие мысли мечутся, что сделает в следующий момент: поцелует или попытается перерезать горло? Л’Валд, при всей его самоуверенности, не настолько отчаянный, чтобы испытывать судьбу. И, насколько успел понять мужчина, от этой пиявки так легко не избавишься, придётся придумать серьезный повод, чтобы она прекратила обращать на него внимания, как на кандидата в мужья. Ну не верит он в её большую и чистую любовь, ничего с этим не поделать. Своей интуиции Раад привык доверять, какие бы странное ощущения она ему не подкидывала время от времени.

– И что, мне совсем никак не изменить твоего мнения? Я лишь прошу о том, чтобы ты обдумал моё предложение, – твёрдо продолжает настаивать на своем девушка.

– Нет. Что бы ты не предложила, как бы не уговаривала, я знаю, что ты не изменишься, мне нужна совсем другая женщина рядом. И больше об этом даже не зарекайся, – Раад, может, и понимает, что разбивает чужое сердце, но в то же время он знает, что то у девушки стальное, так что это спорное утверждение. – Уйди, пока я окончательно не решил, что легче избавиться от тебя мёртвой, чем от живой.

Член Совета Старейшин подскакивает со своего места, словно ужаленная, ни слово больше не говорит, даже не прощается, когда хлопает дверью. Через секунду в кабинет вновь заглядывает Турия, обеспокоено интересуясь:

– Господин, всё хорошо? Возможно, надо позвать стражу? – Нагиня предпочитает перестраховаться, чем потом её обвинят в том, что она не выполнила свою работу.

Как будто стража смогла бы что-то сделать с таким сильным магом, как ал’Туган. Разве что призрачный страж с ней управится, и то не факт.

– Я похож на того, кому нужна защита? Пошла вон, сегодня твои услуги мне больше не понадобятся, – теперь мужчина злится так сильно, чего не было уже давным-давно.

С момента, как он отправил Эрию обратно домой, почему-то мужчина не может найти себе места. Что-то внутри тянет его, зовя отправиться следом за непокорной девочкой, извиниться перед ней и попросить, чтобы она впрямь стала его женой. Но л’Валд не был бы собой, если бы так легко поддался чувствам. Его беспокоит то, как много их стало проявляться в последнее время, хотя он ещё совсем недавно спокойно мог позволить себе жить безэмоционально, не заостряя на подобных мелочах внимания. Почему это вообще происходит? Именно таким вопросом задается Раад, пытаясь переосмыслить все возможные свои поступки, которые могли вызвать подобное состояние. Вроде бы и не совершал ничего сверхъестественного, что могло бы активировать какую-нибудь Магию, выполнял свою обычную следовательскую работу, работу палача, дознавателя, так почему?

Ещё одной проблемой ректору Академии видится Дота, которую ему пришлось взять с собой, чтобы продолжить узнавать у неё о том незнакомце, что является во снах. Защитник Приходящих – иначе не назовёшь неизвестного, обладающего потрясающим талантом к менталистике. За несколько дней, что л’Валд провел после возвращения, ещё не заглядывал в библиотеку или рукописи, поэтому, кажется, пора исправлять это упущение.

Раад подписывает последний документ, который является контрактом на доставку припасов в Академию, затем присыпает его песком, желая быстрее просушить чернила, откладывает в сторону перо, тушит пальцами свечу, и, не напрягая себя надеванием тёплого плаща, идёт вниз, к порталом, чтобы как можно скорее оказаться в своей родовой библиотеке. Краткое мгновение не самого приятного перехода, и вот мужчина уже стоит в башне собственного замка, на верхних этажах которого и находятся хранилища всех сокровищ его клана.

Она представляет из себя два огромных круглых помещения, соединённых между собой лестницей. Книги, древние фолианты, свитки, пергаментные записи, даже амбарные книги – всё это хранится здесь, на многочисленных полках, давая хозяину возможность в любой момент открыть то, что ему нужно, и прочитать информацию. Главные особенности этого места: невозможность использовать магию, а также пройти без разрешения хозяина, то есть Раада, внутрь. Даже не все родственники, в которых течёт кровь Валдов, способны преодолеть порог, нет, такое могут сделать лишь действующие король и королева, а также их наследники, исключительно мужского пола. И Раад, родившийся в паре близнецов, также ещё в детстве, едва появившись на свет, получил это разрешение, ведь Магии никогда не известно, какой из братьев окажется сильнее и станет королём Запада, а знаниями обязана обеспечить их обоих, пока один из них не будет поглощен.

Вообще, традиции королевской семьи, клана, для непосвященных в них могут любому показаться жестокими, кровавыми и ненужными. Но это не так. Раад и сам это со временем понял, когда ощутил истинное могущество после поглощения Адаара, хотя, когда это происходило, трясся от ужаса и боли. Смотреть на то, как тело брата исчезает в его собственном – явно зрелище не для слабонервных. Он тогда несколько дней трясся от страха в собственной комнате под кроватью, боясь малейшего шума, но после, когда Магия окончательно вступила в свои права, осознал, как глупо себя вёл. Вылез из убежища, привел себя в порядок и отправился занимать свой трон, что злобный отец не желал отдавать, даже не смотря на то, что Стихии решили, что именно его младший сын станет править королевством. Тогда-то Раад и показал, на что способен, убив родителя собственными руками. Затем и с матерью разделался, понимая, что та спокойно жить не станет, козни же ему не нужны, что строят за спиной.

Теперь л’Валду надо разобраться с очередной проблемой, которая грозит их миру сумятицей и хаосом. Узнать, кто же этот человек из снов.