Текст книги "Переиграть судьбу (СИ)"

Автор книги: Лана Лаврова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)

Я продолжила валяться на диване, наблюдая, как Даэль застилает кровати. Глаза слипались, но я пока держалась. Боюсь, если закрою глаза, просплю до конца полета.

– Лира, я схожу на мостик, ты пока поспи. Потом закажу нам ужин. Будут пожелания?

Я мотнула головой и все-таки закрыла глаза.

Глава 31

– Повтори ещё раз, – Даэль в очередной раз вернулся в каюту и снова с той же просьбой.

Пару часов назад я рассказала ему про пещеру с кубом и запертым в нем Тленом. Достаточно подробно все описала и не один раз. И вот снова.

– Ты издеваешься⁈ – Откинулась на спинку дивана и побилась об нее затылком. За иллюминатором бушевала снежная буря. И у нас в каюте скоро тоже обстановка испортится – у меня истерика начнётся. – Даэль, это уже пятый раз. Тебе там на палубе ветер что ли всю информацию из головы выдувает?

– Я перебрал в голове почти все камеры с заключёнными, но отсека с кубом в Ледяной тюрьме нет.

– Может, просто ты его не видел? – Его взгляд красноречиво намекает о его мнении относительно моих слов. Типа дурость я сморозила.

– Мои предки возводили эту тюрьму, я знаю каждый тайный проход в ней, все отсеки и заключенных там бессмертных и подобных им, но никогда не видел похожего куба и уж тем более Тлена, заточенного в нем. Так что, я думаю, ты ошибаешься, и он явно находится в другом месте.

– И где тогда он может быть?

Мой вопрос повисает в воздухе, прерванный гулом и скрежетом. Дирижабль стонет, словно раненый зверь, опасно накреняется на один бок, и в иллюминаторе бьют ветви деревьев, над которыми мы пролетаем.

– Сиди в каюте Лира. Пойду узнаю, что случилось. – Он стремительно вылетает за дверь, и раздаётся противный писк, предупреждающий о резонансе в магических потоках. Мой первый виджас издавал похожий писк перед тем, как разлететься на мелкие детали.

Сидеть в каюте я уж точно не буду.

Подхватываю плащ с кровати и вылетаю в коридор. Тут уже многолюдно и пахнет паникой. Кто-то мечется по узкому коридору с чемоданом наперевес, другие, вцепившись в перила, возносят молитвы, прося о спасении, а третьи с меланхоличной отрешенностью наблюдают, как паникуют другие. Я лично причислила бы себя к третьим, терпеть не могу наводящих суету и панику.

Миновав коридор спустилась на нижнюю палубу и направилась к отсеку пилотов. От писка голова уже трещала, как перезрелый фрукт, а попытки заткнуть уши пальцами мало помогали. Даэль стоял спиной и довольно громко спорил с мужчиной в темно-серой форме пилота и красным от злости лицом.

– У вас нет времени, кристаллы в резонансе и скоро магическая связь лопнет, а от нас и кучки пепла не останется.

– Предлагаете мне посадить дирижабль не пойми где, – чуть не брызжа слюной отвечает мужчина багровея еще больше. – Я управляю дирижаблем уже двадцать лет, и сейчас ситуация не критична настолько, чтобы пугать людей посадкой посреди снежной бури. Через пару километров будет аварийная база, мы вполне до неё дотянем.

– Значит готовы рискнуть жизнями пассажиров⁈ – Голос Даэля хрустнул льдом.

– Как раз наоборот, это вы предлагаете мне рискнуть их безопасностью и посадить…

Его речь прервал сорвавшийся на громкий треск писк резонанса. Дирижабль дернуло у сторону и нас вместе с ним. Меня едва не выбросило через перила, и только быстрая реакция василиска, каким-то чудом заметившего меня в последний момент, не дала мне закончить жизнь расплющенной лепешкой.

– Я же просил оставаться в каюте, – недовольно рычит Даэль затаскивая меня в отсек управления. – Можно хоть раз меня послушать и не делать наперекор. – Я благоразумно молчала, потирая ушибленные рёбра. – А вы, – переводит свое внимание на пилота, – немедленно садите дирижабль, если не хотите оказаться за решёткой.

– Да кто вы такой, чтобы мне угрожать! – Кипятится, как перегревшийся чайник, и багровеет не только лицом, но и его глаза наливаются кровью.

Даэль вместо ответа сует ему под нос печатку с гербом Палаты, при виде которой с лица пилота сходят все краски разом.

Через несколько минут, миновав лес, мы приземляемся на ровную площадку у подножия гор. К этому времени буря стихает, и нас радуют пушистые хлопья снега и выглянувшее из-за туч солнце.

Пилот и его команда суетятся у накопителей, пытаясь настроить кристаллы на нужный резонанс. Они переругиваются, спорят, но стоит василиску появиться в поле их зрения, рьяно принимаются за работу.

Обслуживающий персонал тем временем устроил импровизированный пикник для пассажиров. Развели несколько костров, у которых можно было согреться, и разносили еду и горячие напитки для желающих подкрепиться. У многих от стресса и впрямь разыгрался аппетит. Наконец-то те, кто раньше много говорил, занялись чем-то более приятным – едой, а не пугали всех тем, что мы все погибнем.

Взяла себе горячее вино, приправленное специями, и отошла подальше от толпы. Мелкими глотками тянула вино, оглядывая окрестности. Горы, увенчанные белоснежными шапками снега, устремлялись ввысь, пронзая облака своими пиками. Один только взгляд на вершину горы вызывал головокружение. Позади нас простирался лес, наполняя лёгкие свежим хвойным ароматом при каждом вдохе. А впереди, словно зеркало, блестела на солнце водная гладь озера.

Мозг ещё не успел осознать решение, а ноги уже сами несли меня к нему. Я почти перешла на бег, удалившись на приличное расстояние, и только перестав слышать голоса других пассажиров, остановилась в нескольких шагах от озера.

От воды подымался пар, а само оно словно звало меня. Давно и долго. И вот я пришла. Такие ощущения были при взгляде на его спокойные воды.

Я узнала озеро.

– Ты сегодня решила игнорировать все мои просьбы, – голос Даэля раздался у меня за спиной. – Скоро настроят накопители, не уходи далеко Лира. Будь в поле моего зрения.

– Без меня ты все равно не дашь дирижаблю улететь. Ведь так⁈ – Оборачиваюсь и провожу пальцами по его щеке. От прикосновения под его кожей поступают серебристые чешуйки, они мерцают и быстро гаснут, лишившись тепла от моих пальцев. – Ты знаешь, что это за озеро?

Быстро меняю тему и отхожу от него. Пальцы еще помнят прикосновение к его коже, и я сжимаю их в кулак, впиваясь ногтями в ладонь. Мне нужна сейчас холодная голова без любовной чепухи иначе этот шанс станет моим последним. И не только для меня. Для всех. От ярости заточенного на боги знает сколько лет Тлена не спасется никто.

– Здесь нейтральные земли, над которыми не властны кланы, и всё вокруг принадлежит только природе. Если раньше у него и было название, то надо поискать в древних свитках, но я не уверен, что и там оно найдется.

– Почему?

Делаю последний шаг и опускаюсь на корточки у самой кромки воды. Пальцы зависают над водой, но коснуться ее я не решаюсь. Мой взгляд цепляется за булыжник в паре метров от меня и сердце сбивается с ритма.

– Нейтралитет земли обрели несколько веков назад, боюсь свитки не сохранились за столько лет.

Я продолжаю смотреть на камень с черными прожилками, напоминающими рану от удара, и серебряной пылью внутри, на очертания озера, которые теперь не просто кажутся мне знакомыми, а я действительно его уже видела.

– Это Лимб. – От собственных слов меня пробирает озноб. – Я прошла в Лимб через него.

– Даэль это точно оно! – Меня начинает потряхивать от нахлынувших эмоций. Руки дрожат, сердце выламывает грудную клетку и бросает в пот.

– Скорей всего ты ошибаешься. – Невозмутимо произносит василиск. – Ты могла его видеть и раньше, а потом подсознание подкинуло его тебе во время погружения в Лимб.

– Да не видела я его никогда! Сегодня в первый раз.

Подхожу к самой кромке воды.

– Ты могла забыть, Лира. Сама же говорила, что не помнишь многое из прожитых жизней. – Его доводы были вполне допустимы, и я бы их приняла, но чутье подсказывало, что это не так. – В любом случае, пока не поговорим с шаманом, так и будем гадать, видела или нет.

– Скорей бы уже с ним поговорить. Вопросов у меня много, хотелось бы хоть на часть получить ответы.

– И ты их получишь, не сомневайся.

Он говорил так уверенно, что хотелось поверить. А вот веры мне как раз и не хватало сейчас. Но была надежда, без нее у меня бы не было сил продолжать.

Обхватила себя руками, продолжая смотреть на спокойную гладь озера. Его вид умиротворял.

Краем глаза наблюдала за Даэлем.

Он стоял спиной ко мне, сцепив руки за спиной. Напряжённая поза. Водит головой из стороны в сторону, разминая шею.

– Почему не спрашиваешь меня о рунах на руке? Ты ведь их видел.

– Видел. – Отвечает глухо, без каких-либо эмоций в голосе.

Он так и не повернулся.

– Тогда почему ничего не спрашиваешь? Только давай без банального ответа «ждал, когда сама расскажешь».

– Хорошо. Давай без банальностей. – Галька скрипит под ногами василиска. Он подходит неспешно, не отрывая взгляда от моего лица. – Руны проявились, как только ты провалилась в Лимб. И да они принадлежат Ледяному Стражу, но не все. Часть из них мне не знакома.

У меня холодок проносится по коже.

Были бы они ему знакомы, он бы не тащил меня в свои родовые земли. Слишком опасно в открывшихся обстоятельствах.

– Выходит, в какой-то степени мы теперь с тобой коллеги. – Я невесело усмехаюсь и опускаю пальцы в воду. Вода так и манит коснуться ее. Буквально зовет.

Холод простреливает ледяной иглой от кончиков пальцев и растекается по телу, сбивая дыхание.

Вода не просто ледяная. Она обжигающе холодная.

Болезненный стон срывается с губ. Вскакиваю на ноги, прижимая ноющие пальцы ко рту, согревая их тёплым дыханием.

– Что случилось? – василиск перехватывает мою ладонь. Кожа на пальцах покраснела и болезненно пульсировала.

– Вода… Она… С ней что-то не так! – Голос срывался на каждом слове. Под конец меня начало трясти. Кажется, я заледеневаю изнутри. – Даэль, не трогай…

Пытаюсь его остановить, но он уже присел у кромки воды и опустил в нее руку. Вода дрогнула. Пошла рябью, как от брошенного в нее камня, а через пару моих вздохов и вовсе начала затягиваться тонкой паутинкой льда.

– Ты права, озеро и правда странное, – Даэль медленно вытягивал руку из воды и за ней тянулись тонкие магические линии. – Тут защита не хуже чем в имперском банке, да еще и поддерживается не артефактами, а чистой магией. Кто-то очень сильный наложил защиту.

– Знать бы еще, для чего.

Озеро больше не кажется таким уж безмятежным. Хочется отойти от него как можно дальше. Что я и делаю. Замираю у ближайшего валуна и обессилено опускаюсь на холодный камень. Меня словно в тиски сковало: я не пошевелиться, не моргнуть не могла.

– Эй! Возвращайтесь. Скоро вылетаем.

Зычный голос одного из помощников капитана громыхнул, как раскат грома.

До дирижабля меня доставили на руках. Я не то что не сопротивлялась этому, а была только за. Жаль, теплой ванны мне никто не предоставит, но и пуховое одеяло, в которое меня закутал Даэль, было тоже довольно не плохо.

К вечеру мы уже достигли одного из приграничных городов, во время недолгой остановки в местном порту с дирижабля сошли несколько наших соседей. Они довольно громко препирались, столкнувшись в коридоре ожидая спуска трапа.

Наша очередь подошла ровно в полночь.

К тому времени я успела согреться и выспаться лет на десять вперёд. По крайней мере, у меня было такое ощущение. Такой отдохнувшей я себя ещё никогда не чувствовала.

Был только один вопрос, так и не решеный до сих пор – мой статус.

– Лира, подожди, – василиск остановил меня в дверях и забрал у меня плащ, в который я как раз хотела заврнуться. – Ты конечно предпочла бы статус невесты, а ещё лучше жены, но без родового браслета я не смогу тебя так представить. Поэтому побудешь моей сестрой. Согласна?

Что⁈ Это еще как⁈

Я была в ступоре и не поняла, как кивнула, а василиску, похоже, любое мое согласие подходило. Он цапнул мой палец, потом свой и соединил их, смешивая нашу кровь. На укушенных пальцах вспыхнули две былые точки медленно расползающиеся в красивый зимний узор.

Я конечно хотела братика и загадывала его, но уж точно не думала обзавестись им вот так.

В салоне виджаса я неотрывно смотрела на палец.

Узор на нем менялся прямо на глазах. Тонкие линии, напоминающие ветви древнего

дерева, переплетались, образуя круг. В центре круга пульсировала маленькая точка, похожая на

миниатюрное сердце: она то разгоралась рубиновым светом, то тускнела, отбрасывая на кожу мерцающие блики. Линии узора время от времени меняли

оттенок – от глубокого серебристого до почти чёрного, – словно реагируя на мои эмоции.

Эмоции бурили во мне, подобно бушующему

океану.

Брат⁈

Да это и в страшном сне мне бы не приснилось!

Даэля я рассматривала лишь в статусе любовника

или мужа, но никак не брата.

– Расслабься, Лира, эта связь временная, – хмыкнув произнес Даэль. – У тебя такое лицо, словно ты готова выпрыгнуть из виджаса и сигануть с ближайшей скалы.

Допустим, не сигануть и не со скалы, но из виджаса мне точно хотелось выйти. Было как-то некомфортно в тесном салоне с магической перегородкой, отделяющей нас от водителя. Она мерцала от каждого движения воздуха, переливаясь зеленовато – серым цветом, и была настолько непроницаемой, что мы могли тут хоть поубивать друг друга – водитель бы ничего не услышал. Только трупы бы обнаружил, достигнув точки назначения.

– Если она временная, не сочтут ее обманом старейшины твоего клана?

– Не сочтут. – Прозвучало без сомнения из его уст. – Я поставил тебе энтул, а он допустим для прохода в родовые земли. В любом случае ты находишься под моей защитой, никто не посмеет причинить тебе вреда.

А вот об этом я думала в последнюю очередь. Никто больше не хочет причинить мне вреда – как неуловимая и пока неизвестная культистка.

Из-за того что прибыли мы ночью, мне не удалось хорошенько рассмотреть город. В свете уличных сфер видны были лишь очертания двухэтажных домов из белоснежного мрамора с остроконечными крышками и флигелями, деревья, служащие живыми изгородями, и резные заборчики со светящимися на них родовыми рунами.

Мы несколько раз останавливались по просьбе Даэля, причин остановок он не называл. Только пропадал на пару минут в темных проулках возле зданий, возвращался с нечитаемым выражением лица, так что мне оставалось лишь гадать: узнал он что-то обнадеживающее или стоит ожидать худшего?

Оставив город позади, мы выехали на более широкую дорогу, ведущую к клановым землям. По обе стороны дороги возвышались монументальные ели, на ветвях которых мягким светом мерцали сферы-сосульки, издавая мелодичный перезвон. От такой красоты я на некоторое время отвлеклась от своих нерадостных мыслей.

На горизонте уже показалось величественное белокаменное здание со шпилями.

В который раз у меня захватило дух от представшей красоты.

Замок василиска высился над снежными равнинами – величественный, но удивительно лёгкий на вид. Белоснежные стены, покрытые изящной резьбой в виде морозных узоров, сливались с окружающим пейзажем. Тонкие шпили, увенчанные кристаллами, ловили первые лучи солнца и вспыхивали радужными бликами. Витые мосты соединяли башни, а с зубцов стен свисали тяжёлые полотнища с вышитым золотом гербом рода. Казалось, это не крепость, а ледяная скульптура, созданная самой природой – прекрасная и внушающая трепет.

– Впечатляет, неправда ли⁈ – Дёрнулась от голоса василиска прозвучавшего слишком близко. Его дыхание коснулось шеи, породив легкий трепет в груди.

– Не то слово! – Вырвалось у меня с придыханием. – Его красота завораживает.

Я обернулась, столкнувшись взглядом с Даэлем.

Первый раз за все время в его глазах я увидела желание – чистое и неприкрытое. От этого взгляда горячая волна прокатилась по телу и сконцентрировалась внизу живота.

Казалось, ещё секунда – и он придвинется еще ближе, сократит расстояние между нами. От этой мысли сердце забилось чаще.

– Приехали.

В этот момент я готова была придушить водителя, а его транспортное средство превратить в груду бесполезного железа. От расправы меня удержал василиск:

– У нас ещё будет время продолжить. Запомни на чем мы остановились.

После этих его слов из виджаса я просто выпала.

До самого замка оставалось метров пять, но виджас туда уже не мог проехать – мешал барьер. Просто увидеть его было нельзя, он невесомой вуалью защищал территорию на которой стоял замок и раскинувшиеся позади него поселения рода.

Рисунок на пальце засиял ярче, стоило мне сделать шаг за вуаль. Сияние было неярким, под кожей словно заструилась живая магия

По коже тут же пронёсся ледяной холодок, от

затылка до кончиков пальцев. Палец дёрнуло – не сильно, но ощутимо, – а в месте, где пульсировала точка узора, появилось

колющее покалывание.

Я невольно задержала дыхание: узор реагировал.

Оставалось понять сработает или меня сейчас развеет защитным пленением?

В ожидании вердикта зажмурилась, почти перестав дышать.

В груди что-то сжалось, скрутилось в тугой узел, а в висках застучало.

Холод сменился уютным теплом, похожим на ласковое прикосновение летнего солнышка. Прошла! Можно выдыхать. Я посмотрела на потускневший рисунок и спрятала руку в карман плаща.

Нам повезло – замок еще не проснулся. Даже дверь открыл не дворецкий, а сам Даэль, коснувшись руны, изображённой по центру.

Внутри было тихо. Каждый наш шаг звучал в сонной тишине, отдаваясь эхом в глубине замка.

Высокие сводчатые потолки поддерживали

массивные колонны из серовато-белого мрамора с тонкими

изумрудными прожилками – будто вены, впитавшие магию рода.

В дальнем конце зала возвышался

монументальный камин из цельного куска

чёрного базальта.

Стены, облицованные панелями из тёмного дуба с

тонкой инкрустацией, хранили галерею портретов

предков. Лица на полотнах казались живыми – их взгляды будто, следили за каждым, кто переступал порог.

Свет проникал через высокие узкие окна с

витражными вставками в виде чешуек, окрашивая

пространство в мягкие оттенки изумруда и

серебра.

Широкая лестница из серого мрамора с

дымчатыми прожилками плавно поднималась к

галерее второго этажа.

– Ты пока отдохни, позже я зайду за тобой и пойдём на встречу. – Он довел меня до комнаты на втором этаже. Открыл дверь пропуская меня внутрь. – И главное, не бойся, Лира, что бы ты ни услышала от шамана.

– Я и не боюсь.

И тут я не кривила душой, а сказала чистую правду.

Дверь с легким щелчком захлопнулась, оставляя меня наедине с собственными мыслями.

Звук шагов утонул в высоком ворсе ковра. За окном занимался рассвет.

Алые и оранжевые полосы прорезали небо, разгоняя остатки ночи.

Кровать под балдахином поражала своим размерами, но я лишь мазнула по ней взглядом, не испытав желания прилечь, меня влекла дверь в смежную комнату. Там скрывалась ванная. Я хотела только освежиться: умыться и почистить зубы, но мраморная чаша и ряд баночек с разноцветными солями изменили мое желание.

Пока чаша наполнялась водой скинула с себя всю одежду. Погрузившись в горячую воду не сдержала стон удовольствия. Откинулась на край ванны, закрыла глаза и

глубоко вдохнула аромат хвои от растворённой в воде соли.

Неземное блаженство.

Правда долго полежать мне не дали. Вода только-только начала остывать и раздался стук в дверь.

Крикнула что я сейчас выйду и вылезла из ванны украсив пол пенными шапками. Закуталась в полотенце, по размеру больше напоминающее плед. Его концы стелись по полу, пока я шлепала до двери.

За дверью оказалась служанка со смешливым взглядом карих глаз на веснушчатом миловидном личике.

– Светлого утра, фресса. – Широкая улыбка расцвела на ее губах. – Ирс просил передавать вам одежду. Он ждет вас внизу, просил поторопиться.

– Спасибо. – Поблагодарила подтягивая спустившиеся ниже приличного полотенце. – Передайте я скоро.

В свертке оказались светлые леггинсы, туника из тонкой шерсти молочного цвета и меховая жилетка. Через пару минут я сбегала по лестнице, набегу собирая волосы в хвост.

– Шаман ждет нас, идем.

Сжал мою ладонь в своей и повел меня не на выход, а к лестнице, ведущей вниз. Как только мы ступили на первую ступень, под

ногами вспыхнули светящиеся руны, освещая путь

мягким голубым светом.

– Ну, здравствуй перерожденнная. Пришло время пробудить печать.

Пробудить печать… Где-то я уже это слышала, вернее, читала. Да, точно! В моих записях-подсказках в книге легенд, которую так любила читать мне мама.

Я замерла на последней ступени, рассматривая подвал, который больше походил на сказочную пещеру.

Стены выложены не грубым камнем, а

сияющим хрусталем: прозрачные грани ловят

невидимый свет и рассыпают по сводам

радужные блики.

По поверхности стен ползёт узор инея:

тончайшие кристаллические кружева

расцветают на холодном камне, повторяя

изгибы прожилок. Иней не просто украшает – он словно оживает, подчёркивая тайные лини, проложенные веками.

Пол выложен крупными мраморными плитами, на которых выгравированы руны и древние символы защиты.

В центре зала плиты образовывали круг, и

именно здесь знаки сплетались в сложный

узор: руны очерчивали границы, а глифы

заполняли сердцевину, складываясь в изображение,

напоминающее глаз.

Если долго смотреть на него, казалось, что

зрачок медленно сужается – и пол, древний и равнодушный, наблюдает за каждым, кто осмелится ступить на его поверхность.

В центре стоял василиск. Хотя правильнее было бы сказать, что он возвышался над нами, покачиваясь на хвосте.

– Вижу про печать ты не помнишь. – Его прозорливости можно позавидовать. Определил мое замешательство только по одному взгляду на меня. – Жаль. Но ничего страшного, я помогу.

Тихий шорох чешуи по мрамору, и мужчина уже стоит рядом.

Янтарные глаза с прищуром вглядываются в мое лицо.

Зрачок пульсирует, меняя цвет с чёрного на почти прозрачный белый.

Даэль упоминал про возраст шамана, забыв, правда, добавить, что выглядит тот куда моложе своих преклонных лет. Намного моложе.

На лице ни единой морщинки, а в волосах нет и намека на седину.

И лишь глаза выдавали истинный возраст – глубокие, цвета потемневшего янтаря, они

словно хранили в себе отблески тысячелетних закатов.

– Поможете вспомнить? – Он отводит взгляд, и я снова могу нормально дышать. – Боюсь с этим возникнут проблемы. Моя память не просто спит, она растворилась в забвении после прохода через Арку. Погружение в Лимб слегка приоткрыло завесу, но не более.

Всё это время Даэль наблюдал за нами, стоя в стороне. Я посмотрела на него и, встретив его одобряющий взгляд, почувствовала некоторое облегчение.

– Погрузиться в Лимб может только сильный духом, я над что не ошибся на твой счет. Ты достойная продолжательница своего рода, Лира.

– Вы так говорите словно знаете меня, – тихо произнесла вглядываясь в его лицо.

– Я знаю не тебя… а ту, кем ты станешь. И ту, кем была. – Ещё более загадочный ответ.

– Объясни, шаман, что ты имеешь в виду?

– Даэль перестал отмалчиваться и подал голос. – Ты обещал мне дать ответы, но говоришь одними загадками, путая нас еще больше.

– У нас не так много времени, но я расскажу…

С каждым его словом меня будто разрывало

на части – не болью, а

чем-то гораздо более странным: узнаванием.

Словно где-то

глубоко внутри щёлкали невидимые замки, и

в открывшиеся проёмы хлынула чужая память, но при этом до

ужаса своя.

Моя душа, перерождаясь из раза в раз, несла отпечаток моего прежнего облика не просто так.

Это была

печать – и оковы, и знак избранности.

Я не просто заточила его – я привязала свою душу к его цепи.

С каждым перерождением я несла в себе ключ и замок одновременно. Мои черты были знаком: вот она, та, что

может освободить или заточить снова.

– Поэтому во мне и прижилась его частица, так ведь⁈ – Я опустилась на ступеньку и села, привалившись к стене. Ответа на свой вопрос я не ждала. Он и так повис в воздухе. – И у них бы всё получилось, не попроси я помощи у Хранительницы. Тлен был бы на свободе, снова погружая весь мир в хаос войны.

– Да, такое развитие событий обернулось бы катастрофой для нашего мира. И мне пришлось вмешаться.

– Вмешаться⁈ – Я вздрогнула, осознав всю глубину его слов. – Вы знали…Конечно, знали. – Глаз в центре круга символизировал знак Видящего. Могла бы сразу догадаться, откуда шаман так много знает. – Как вы могли допустить столько смертей? Вы же могли остановить их.

– Не мог, Лира. Нельзя кардинально вмешиваться в ход времени, иначе можно повредить всю структуру мироздания.

Однако можно добавить новое ообстоятельство и пустить историю по другому пути. Я это и сделал. Направил на твой путь Даэля.

– Меня⁈ – Брови Даэля удивлённо взлетели вверх.

– Тебя. – Подтверждает шаман. – В твоем приглашении на чтение курса лекций значилась другая академия, а я направил тебя в ту, где училась Лира. Сделал вашу встречу возможной, которая изначально не была предопределена.

От такого откровения мороз по коже.

Если бы мы не встретились, всё могло бы пойти по другому пути. Меня бы уже принесли в жертву, и Тлен свободно гулял бы, сея смерть и разрушение.

– А печать? Что она значит?

– Она пробудит твою силу, Лира. И тогда ты вспомнишь все.

Глава 32

От шамана мы ушли, можно сказать, без особого удовлетворения.

Он больше запутал своими ответами, причем не дал ни одного конкретного, так, одни намёки и отговорки.

Вот и пришлось топать в самую метель к этим хорсовым пещерам искать какую-то печать, которая якобы сможет мне помочь вспомнить, как в прошлой жизни я заточила Тлена. В Лимбе я только увидела сам момент с его пленением, а вот куда и как его заточили покрыто тайной. Пока.

Компанию нам с Даэлем составили еще три Стража. Они сдержанно поздоровались со мной, выразили надежду, что за время нашего короткого путешествия я не создам им никаких проблем, и, получив утвердительный ответ, утратили ко мне интерес.

Я, конечно, не ждала, что ко мне проявят особый интерес, но всё же такой откровенный игнор меня немного расстроил.

Веселенькая у нас получится прогулка.

Для нее я как думала довольно тепло оделась, но через три часа пути поняла как сильно ошиблась.

Я ступала по хрустящему снегу, и каждый шаг отзывался глухой болью в уставших ногах. Вокруг – только белая бесконечность, снежная пустыня, что тянется до самого края неба. Ветер воет, как голодный зверь, швыряя в лицо ледяные иглы. Кутаюсь в тёплый плащ плотнее, но холод пробирается под одежду, будто живые пальцы, ищущие слабые места.

Даэль, за которым я следую, время от времени оборачивается, чтобы проверить, как я. Встретив его вопросительный взгляд, я выдавливаю из себя улыбку и, стиснув зубы, продолжаю идти.

Цель впереди – тёмная громада гор, чьи острые пики вонзаются в свинцовое небо. Там, внутри одной из них, спрятана Ледяная тюрьма – место, где томятся мсамые опасные преступники в числе которых и Забытые.

– Осторожно! – кричит кто-то сзади.

Я едва успеваю отпрыгнуть. Там, где только что была моя нога, из снега взмывают ледяные копья – магическая ловушка, замаскированная под безобидную насыпь. Они застывают на мгновение, сверкающие и смертоносные, а потом осыпаются осколками.

Я замираю, выравнивая дыхание. Сердце бьётся так сильно, что, кажется, вот-вот вырвется из груди.

– Лира, хорсы тебя дери, я же просил идти след в след! – Даэль с раздражением накидывается на меня. – Ты понимаешь, что могла сейчас погибнуть и остальных потащить за собой.

Вот насчёт остальных я не очень поняла. Каким образом они бы пострадали.

– Не ори на меня! – Ряваю не хуже его. – Я устала и просто оступилась.

Я раздражённо запахиваю полы плаща, но руки так трясутся, что у меня не получается сделать это быстро.

– Прости. – Извиняется василиск, видимо оценив мой бледный и напуганный вид. – Если ты устала, можем сделать небольшой привал.

Он смотрит мне за спину на своих товарищей, замыкающих наше шествие. Представляю их лица в этот момент. Конечно, никакой привал сейчас не нужен, он только затормозит нас, и к цели мы доберёмся едва ли еще засветло.

– Нет, никакого привала, – твёрдо отвечаю я, ощущая спиной три пары глаз, которые буквально сверлят мне затылок. – Идем дальше.

Теперь я буду наступать точно в его след. Даэль делает шаг, и я повторяю за ним. Он не оборачивается, не контролирует, но каким-то образом я ощущаю, как он следит за мной и за каждым моим движением.

На горизонте вставала гряда, будто выкованная из

цельного куска льда. Зубчатые пики пронзали свинцовое

небо, каждый уступ был скован прозрачным, почти

призрачным льдом, который не таял ни под каким

солнцем. Но это был не просто лёд – в его толще мерцали руны, сплетённые из холодного

голубого света. Магия текла по жилам гор, как невидимая река, и, приближаясь, мы чувствовали, как воздух густеет от древней силы.

Сейчас мне стало не по себе. Нет, я не испугалась, скорее засомневалась в своих силах. Вдруг я не смогу почувствовать печать. Шаман сказал, что она позовет меня, и мне останется только идти на ее зов, но сделал оговорку, что позовет, если посчитает меня достаточно сильной и способной выдержать ту память, что она хранит для меня.

Нет, нельзя сомневаться. Отдергиваю себя и прогоняю тревожные мысли. Потираю запястье и снимаю браслет. Руны с ходоком проступают на коже и начинают пульсировать в такт моим шагам.

Мы углубляемся в ущелье. Стены здесь – отвесные скалы, покрытые инеем, который переливается, будто соткан из звёздной пыли. Я чувствую, как руны на моей руке начинают нагреваться – они отзывается на близость печати и я облегчено выдыхаю.

Наконец-то мы оказались внутри. Перед нами раскинулась сеть коридоров, словно ручьи, ведущие в самое сердце горы.

Стены переливаются изнутри тусклым светом – это пульсируют охранные руны, выгравированные мастерами задолго до Забытых. Каждая камера была отдельным ледяным саркофагом: заключённый внутри видел лишь мерцающие грани, слышал лишь вой метели где-то далеко наверху и чувствовал, как холод проникает в самое сердце, замораживая не только тело, но и волю.

– И что дальше? – Подает голос угрюмый. Стражи мне не представились, так что для себя я дала им прозвища. И одному из них с выбритыми висками и холодными синими глазами такое и досталось от меня. За всё время он не то что не улыбнулся, он выражения недовольства с лица не убрал. Одним словом, угрюмый.

В меня упираются взгляды всей нашей группы.

– Сейчас путь сможет указать только Лира. – Даэль обводит взглядом пещеру, где мы стоим, словно надеясь, что прямо сейчас появится какой-то знак. – Я был здесь не один раз, но не представляю, что искать.

– Может разделимся? – Предлагает рыжеволосый, которого я окрестила просто Рыжик.

– Не вижу в этом смысла. Если печать среагирует на меня, то бессмысленно разделяться.

Даэль одобрительно кивает и просит своих коллег активировать для нас проход.

Угрюмый чертит в воздухе руны, которые на мгновение вспыхивают и рассыпаются, как ледяные кристаллы. Пространство идет рябью, и в следующую минуту раздаётся треск. Оглушительный, пугающий, похожий на срыв льда на реке. Чувствую, как Даэль кладёт мне руку на плечо, и этот жест не даёт упасть мне в панику. Он тихо говорит, что всё идёт по плану, и что это всего лишь активируются коридоры, чтобы мы могли свободно пройти по ним.