Текст книги "Помолвлены понарошку (СИ)"
Автор книги: Лана Кохана
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)
70
Чувствовала себя рыбкой Нэмо. Маленькой рыжей рыбкой, затерянной в океане. Главная акула уже накинулась на меня в дамской комнате и захватила в добровольный плен мою подругу. Нет, пожалуй, Келли – наивная рыбка Дори, а Нэмо – это Бен. Собственно, вот уже двадцать минут я была на его тщетных поисках.
– Полетт! – крикнула я, выхватив в толпе причудливые плетения ореховых волос, и тут же встретила голубые глаза подруги. Девушка замахала мне рукой, подзывая к себе.
Оказалось, свадьба двоюродной племянницы брата папы Полетт и Макса – это свадьба Трэйси. Не даром ведь говорят, что мир тесен. Неясно только, почему в еще более тесном отеле так сложно найти одного единственного мужчину. Возможно, он просто не хочет находиться, ведь не принял ни одного звонка.
– Полетт, прошу, скажи, что ты видела Бена.
– Шесть футов роста [39], темные волосы и улыбка, от которой разносятся охи-вздохи? – захихикала она и указала на телефон на столе. – Он забыл его и куда-то умчался. Места себе не находил. Юла недоделанная. Эй, Лоис, не мельтеши. Он взрослый мальчик, не потеряется.
Я фыркнула:
– Разве что пойдет на растерзание пьяным, озабоченным и незамужним, а оттого отчаянным девицам, коих тут много.
– Я жду Макса с напитками, – сказала Полетт, изучая мое лицо. – Побудешь немного с нами? Бен обязательно скоро вернется за телефоном.
– Разумное предложение, – согласилась я, продолжая взглядом выискивать его шоколадную шевелюру в толпе.
Полетт старалась отвлечь меня от мыслей о Бене рассказами о династии котов, которая проживает в семье Коллинз с ее рождения. На короткий промежуток времени ей даже это удалось: я слушала с открытым ртом, ожидая, чем же закончится сражение Макса с Пончиком за жаренную курицу, которая остывала на столе и была сдана родителями под охрану сына на время их отсутствия. Однако, когда стол завибрировал вместе с телефоном, мои глаза тут же прилипли к экрану.
В голове пронеслась мысль: «О, значит, не я одна его потеряла!», но ее быстро сменил рой других. Они накинулись на меня, словно пчелы, которые жалят не кожу, а мозг. Я чувствовала, как он распухает от активной работы.
Трэйси сказала правду. Аманда действительно ищет Бена, который самым странным образом пропал со всех радаров. Значит, весьма вероятно, правда и то, что они встречались. Тогда почему он не сказал мне ни слова?
– Выпьешь? – Макс протянул мне стакан сока.
Я отказалась, стараясь совладать с чувствами. Да и если уж пить, то сейчас мне нужно бы что-то покрепче.
«Вдох, выдох, Лоис, – успокаивала я себя, – вдох, выдох.»
Телефон завибрировал вновь:
Вдох, выдох.
Она пишет ему – ну и что? Она ищет его? Но ведь не он ее. Может, это все – одно большое недоразумение. Бен не стал бы назначать встречу с Амандой. Не после того, что было между нами. Он, конечно, не поступил бы так со мной.
Внутри все сжалось. Я уже проходила такое. Отрицание. Однажды уже отказывалась верить своим ушам и глазам – на этот раз должна знать наверняка.
Схватила телефон Бена и ввела уже известный пароль. С сердцем, которое решило принять участие в скачках, открыла переписку с Амандой. Из груди вырвалось что-то сродни всхлипыванию, когда я оценила ее длину, заскользив пальцем по экрану.
Никаких милых прозвищ, никаких намеков или подтекстов. По крайней мере, на первый взгляд. И все же между последними двумя сообщениями и обсуждением родительской идеи о помолвке – пробел более чем в месяц.
Мог ли он удалять сообщения так же, как это делал Броуди?
Не то чтобы я была маньячкой. На досуге по чужим телефонам не лажу, лайки возлюбленного другим, как одержимая, не отслеживаю и в принципе не испытываю потребности контролировать каждый шаг парня, но однажды Броуди не закрыл переписку с Трэйси на одном из компьютеров школьной библиотеки. Я заняла место сразу после него и до меня долго доходило, почему открыта его страница и почему он ведет беседы с моей сестрой.
В их переписке отсутствовали дни, недели, месяцы, но я утешила себя мыслью, что они просто редко общаются. В тот раз я сказала себе, что он назвал ее «сладкой» по ошибке. «Автозамена», – небрежно махнул рукой Броуди, намекая, что даже не заметил того, и я охотно поверила его словам. Сглупила и горько поплатилась за это вскоре.
«Сама-то копалась в моих переписках, а не доверяешь мне!» – разносился в моей голове мужской голос.
– Лоис, ты уверена, что это нормально? – осторожно спросила Полетт.
Нет. Не уверена. Скорее, это подозрительно.
Но подруга, вероятно, имела в виду шпионаж за Беном. И да, конечно же, это тоже совершенно не нормально.
– Мне срочно нужно найти Бена, – сказала я и встала из-за стола. Телефон чуть не выпал из трясущихся рук, ноги заплелись.
– Сходить с тобой? – предложил Макс, придерживая меня за локоть, но я замотала головой.
– Лоис, ты выглядишь как бледная поганка, – выдала комплимент Полетт.
– Симпатичная бледная поганка, – поправил сестру Макс. – Но, может, тебе лучше остаться тут?
– Побудь с нами. Присядь, выпей, расслабься чуток…
Я ничего на это не ответила. Как и на остальной шум, в который превратились слова друзей. Только встала и с каменным лицом принялась протискиваться сквозь толпу. Шум в ушах превратился в гул, в котором одно за одним мелькали слова Броуди:
«Между мной и Трэйси ничего нет. Как ты вообще могла такое обо мне подумать?»
– Извините, – голос дрожал, когда я обратилась к охраннику, – могли бы вы подсказать, где здесь дверь с номером триста шестнадцать?
Примечание:
[39] Шесть футов – приблизительно 1,83 м.
71
Я застыла на распутье и огляделась по сторонам в поисках табличек, которые подсказали бы, сворачивать направо или этот поворот следует пропустить. Сквозь туманную дымку давних воспоминаний, мужской голос из которой продолжал рвать мои барабанные перепонки на части, до меня донесся шепот. Тяжело вздохнула и свернула направо.
«Это не может произойти снова, – повторяла я себе, стараясь заглушить ложь Броуди, что стояла на повторе, – не с Беном. Не с ним.»
Мне пришлось собрать всю свою решимость, чтобы выглянуть из-за угла. Бен стоял вполоборота к Аманде, стройной блондинке в укороченной версии бального платья Золушки, которая старалась засунуть его нос в ложбинку меж своих грудей. Если бы Бен тонул, эти два надувных мяча могли бы спасти ему жизнь. Но сейчас – нет, сейчас это стало бы его погибелью. Вернее, погибелью для «нас».
То, что я нашла их возле двери с номером триста шестнадцать, а не в самом номере – первый хороший знак. Может, они хотят просто поговорить. Обсудить коварные планы родителей, посетовать на холодный расчет некоторых из них – тут я бы и сама беседу поддержала.
Дружеское общение – это хорошо, это безобидно. Если только речь не о беседе работорговцев, которые обсуждают пополнение товара или его выдачу по частям.
Увы, даже мой слух, неплохо развитый пятью годами в музыкальной школе, не позволял разобрать слов Бена и Аманды. Поэтому я подключила все свои скудные знания языка жестов, чтобы оценить положение.
С Палмер все было проще простого. Грудь выдвинута вперед, пальцы вечно поправляют и без того идеальную прическу, ресницы хлопают чаще необходимого, а губы со слегка поднятыми уголками полуоткрыты – она пытается ему понравится. Типичная реакция девушки рядом с Беном. Не удивила, вот ничуть. Однако с недавних пор я категорически против подобного хвостовиляния перед моим… ну, пусть пока другом, а потому во мне начала медленно закипать злость.
Корпус же мужчины, как и носки его туфель, теперь был полностью повернут к блондинке. Жесты рук, которыми он сопровождал рассказ, спокойные и плавные. Кисти немного напряжены, но это свойственно Бену. Мне всегда казалось, что это добавляет ему некого шарма.
Я бы не сказала, что он пытается ее соблазнить, если бы не улыбка. Та самая, от которой у каждой девицы в радиусе трех миль замирает сердце. Она тут совсем не к месту. Ее тут быть не должно.
Минута, вторая – и я решила вмешаться. Выйти из тени, прильнуть к руке мужчины и как бы невзначай покрутить помолвочным кольцом перед глазищами Аманды, которыми она так преданно смотрит в рот моему Бену. Набрав в легкие побольше воздуха, на секунду закрыла глаза и сделала шаг к двоим.
Не стоило открывать глаза вновь, ведь как только я это сделала – мне захотелось и вовсе потерять возможность видеть.
Светлые пряди застилали лицо Бена, его шею обвили хрупкие женские руки, а два надувных мяча терлись о мускулистую грудь. Весь воздух, который я набирала для решимости, тут же покинул легкие. Пальцы ослабли, и телефон Бена, вместе с моим собственным, выскользнул из рук. Я не услышала звука падения, поэтому не могу сказать точно, разбились ли они вдребезги, как мои мечты в этот момент. Взгляд уперся в точку на полу передо мной. Все вокруг плыло, лишало устойчивости.
Кто-то сжал мои предплечья, помогая удержаться на ногах, но я не смогла произнести слов благодарности. Если бы мои голосовые связки и воспроизвели сейчас что-то, это были бы рыдания.
Спаситель присел, чтобы взглянуть мне в глаза, которые по-прежнему неотрывно изучали точку на полу – и я почувствовала, как сердце медленно проткнули арматурой.
Его красивое лицо выглядело таким обеспокоенным. Взгляд выискивал что-то в моем, брови шли домиком, встречаясь у переносицы, а губы неустанно двигались.
Те самые губы, которые минуту назад целовали губы Аманды Палмер.
Я дернулась, скидывая с себя руки Бена. Казалось, вот-вот потеряю равновесие в попытках освободиться, но вместо этого приобрела возможность распознать слова, которые вылетают из его рта.
Того рта, который минуту назад изучал рот Аманды Палмер.
– Лоис, прошу тебя, послушай меня, – говорил мужчина, стараясь ухватиться за мою руку. – Все совсем не так, как кажется. Пойми, это было…
– Нет, – я шарахнулась от Бена так, будто на концах его пальцев был смертельный разряд электричества. – Нет, не пойму. Не это. Нет.
– Просто дай мне возможность объяснить.
– Что именно? – спросила я, но голос был не мой. – Что я все не так поняла? Что у меня галлюцинации и секунду назад ты не лизался с блондинкой?
– Да. Вернее, нет.… – Бен сжал челюсть, зажмурился и мотнул головой, до невозможности напомнив мне бывшего.
Так. Именно так сделал Броуди, когда я впервые заподозрила его в измене.
– Все совсем не так, как кажется.
– А как? – пожала плечами я.
Губы не слушались: они теплели и подрагивали от надвигающихся слез. Опасаясь, что еще немного – и дамба прорвется, я не дала Бену ответить, заговорила сама:
– Как ты мог так поступить? Как мог делить со мной постель вчера, а сегодня пытаться затащить в койку другую?
– У нас не было секса, Лоис, – защищался мужчина.
– У нас было нечто большее! – рыкнула я.
– Я говорил про Аманду.
– То, что вы не успели, еще не значит…
– Ты правда думаешь, что я пытался соблазнить ее? – с горечью произнес Бен, а я промолчала, силясь не заплакать. – Но это же бред. Зачем, скажи, мне соблазнять кого-то, если у меня есть ты? Неужели ты мне не доверяешь? – говорил он словами Броуди, с каждой буквой вспарывая еще незатянувшиеся швы на сердце. – Лоис, ты же знаешь меня. Понимаешь, что это все чистой воды недоразумение.
Робкой поступью к нам приблизилась Аманда. Девушка коснулась плеча Бена, но тут же одернула руку, пряча ее за спиной, а заодно и опуская взгляд в пол. Ее щеки пылали, когда она протянула мне телефоны. Я выхватила свой и устремила грозный взгляд на Бена, продолжающего строить из себя невинного ягненка.
– В следующий раз не давай девушкам свой пароль, чтобы проще было морочить им голову.
Я развернулась и зашагала вперед с такой скоростью, словно на меня несся табун лошадей. Мне казалось, если я не убегу достаточно быстро, меня растопчут. Впрочем, мои чувства уже и так в который раз втоптали в грязь.
– Лоис! Лоис, подожди!
Бен нагнал меня, но я не остановилась: упорно продолжала побег, наспех смахивая слезы. Своим преследованием он только мешал мне покинуть мероприятие, сохранив хоть каплю достоинства. Я отпихивала хватающие меня то тут, то там руки и пыталась не реагировать на поток банальных оправданий.
– Выслушай меня! Этого не должно было случится, и это больше никогда не повториться. Мы встретились случайно и разговор был дружеский, я не хотел ее целовать. Между мной и Амандой ничего нет, не было и быть не может. Ты же знаешь, что я хочу быть с тобой. Ну же, Лоис, ответь мне! Я даже не понимаю, при чем тут пароль на телефон. Никогда и не думал морочить тебе голову. Мне просто….
– Я это уже проходила! – выплюнула я, резко остановившись, и впилась свирепым взглядом в Бена. – И я видела переписку с Амандой. Она уточняла место вашей случайной встречи, – растянула слово, чтобы до него точно дошло, где именно его ложь дала трещину. – Хочешь высказать, какая я дрянь, что залезла в твой телефон? Так вперед! Ничего нового я все равно не услышу. Не должна была этого делать, знаю. А ты не должен был водиться с ней! – я ткнула пальцем в покрасневшую Аманду, совершенно забыв о воспитании. – Тебе не следовало встречаться с ней и уж точно не следовало прочищать ее гланды!
– Он лишь хо… – блондинка смолкла на полуслове, когда я постаралась вырвать ее вычищенные гланды взглядом.
– Лоис, это было ошибкой. Мне очень жаль, что ты стала свидетелем…
– Ах тебе жаль, что я стала свидетелем! – нервно засмеялась я. – Да иди ты, Бенджамин, со своей Амандой куда вы там собирались! Я больше не стану вам мешать.
Сильная рука схватила мое запястье, предотвращая побег.
– Пусти меня! Пусти!
– Стала свидетелем этого инцидента, – повторил мужчина конец предложения, которое я прервала. – Мы не планировали встречаться и тем более делать чего-то выходящего за рамки общения. Это все просто дурное стечение обстоятельств.
– Ты встречался с ней вчера?
Смятение заскользило по красивому лицу Бена, стягивая былую уверенность. Сердце пропустило удар, и я активнее затрясла рукой, стараясь освободиться.
– Но это ничего не значит! – вернулся к оправданиям Бен. – И этого больше не повторится.
– Конечно, этого больше не повторится. Знаешь, почему? Потому что я больше не наступлю на те же грабли. Не буду третьей лишней.
Я выкрутилась из цепкой хватки и скрестила руки на груди. Мне хотелось выпустить иголки, как дикобраз, чтобы Бен не смог и дальше прикасаться ко мне.
– Черт, да ты никогда не была третьей лишней, Лоис!
Желваки ходуном ходили по челюсти мужчины, кисти рук сжимались в кулаки, в ликерных глазах мельтешили искры осуждения.
– Заметь, это ведь ты вечно отталкиваешь меня. Это ты хотела взять тайм-аут в полгода, не забыла? Или тебе больше не нужны месяцы, чтобы осознать, что не хочешь быть со мной? Конечно, ты ведь даже слушать меня не хочешь! Ты уже все решила. Еще толком даже ничего не началось, а ты уже поставила крест на «нас».
Меня передернуло от его слов, и я замерла, не в силах понять, что именно почувствовала в этот момент.
– Это не я поставила этот крест, – качала гудящей головой, медленно шагая назад.
– Я не… – Бен поморщился и поджал губы. – Лоис, мне правда жаль. Я лишь хотел сказать, чтобы ты просто выслушала, поверила мне… хотя бы попыталась. Чтобы дала нам шанс.
– Нет больше «нас», Бенджамин. Больше нет.
– Лоис…
Очертания красивого лица стали размытыми, боль мертвой хваткой вцепилась в горло, выдавливая лишь редкие всхлипы. Я бежала по коридорам, лестницам и больше не слышала шагов мужчины за спиной. До меня не доносился его голос, не слышала я и шума машин, что начали проезжать мимо. Мне хотелось раствориться в облаках газа, которые они выпускали. Стать частью субстанции, которой не могут дюйм за дюймом кромсать душу.
72
Я размазывала потекшую тушь по подушке, на которой еще вчера спал Бен. Она сохранила его аромат. К счастью, после длительных рыданий мой нос был слишком забит, чтобы вдохнуть его. Не знаю, вскружил бы он мою голову, как прежде. Ощутила бы я острее потерю этого мужчины?
Нет, вряд ли это вообще возможно.
Знаю, что вы скажите. Сама виновата. Никто не заставлял меня делать это. Палками не бил, расправой не угрожал. Да, я сама виновата. Да, мазохистка во мне завладела разумом в ту минуту, когда я выдала этот идиотский план с притворными женихом и невестой.
Черт, да она властвовала надо мной весь этот месяц бесплодных псевдо-отношений! Я сама поцеловала его первой, сама вообразила себе влюбленность, сама же и пострадала по итогу.
И что теперь? Я даже стенать не могу? Ну дура я, признаю. Но даже у дур есть право на хоть капельку сочувствия. Если у меня нет мозгов, это еще не значит, что у меня нет сердца.
Раздался стук в дверь. Я всхлипнула, стараясь ответить: «Входите!». Благо, мама поняла это, и ее веснушчатое лицо появилось в дверном проеме.
– Доченька, к тебе пришла Келли.
В ее голосе слышалась обеспокоенность. Полагаю, моим состоянием, ведь помимо потопа (который я решила устроить, не позаботившись о ковчеге), пару часов назад, когда пришел Бен, я также попросила маму просто отдать ему рюкзак с вещами, который заблаговременно собрала и выставила – хотя так и подмывало скинуть с лестницы – в коридор.
– Не хочу сейчас ни с кем говорить, – шмыгнула носом я.
– Что у вас двоих произошло? – спросила Келли, которая не собиралась принимать отказ.
Я накрыла голову подушкой, не желая даже смотреть на нее своими опухшими глазами. Мама ушла, оставляя меня один на один со следователем по делу «Мой брат бесится, и ты к этому как-то причастна».
– Лоис, не прячься, – Келли попыталась отобрать у меня подушку. – Я пришла к тебе первой, имей в виду.
– Это только потому, что не смогла найти Бена, – выдвинула теорию я. Мой голос заглушался пуховым мешком.
– Я столкнулась с ним, когда закончила с комбинезоном Трэйси. Братец выглядел так, словно по нему танком проехались. Даже слова мне не сказал, просто ушел. Неужели я так долго возилась с этими застежками, что вы успели начать войну? Тех, кто так безответственно относится к практической стороне нарядов, нужно принудительно отстранять от работы в индустрии моды.
Я ничего не ответила, и Келли начала с новой силой тянуть мой щит на себя. Как только подушка вместе с моей подругой перекатилась на другую сторону кровати, я попыталась спрятаться под одеяло. Девушка быстро раскусила мой замысел и перехватила его на полпути к покрытию моей головы.
– Что случилось, Лоис? – требовала она. – Это как-то связано с тем, что поменялось между вами? Это так вы пытались во всем разобраться? Ну же, сейчас не время для этих игр!
– Я не хочу об этом говорить, – покачала головой я. Она болела из-за водопада слез, что опустошил мое внутреннее водохранилище.
– Ты никогда не обсуждаешь чувств сразу, – понимающе кивнула Келли, – но ты можешь сказать мне, что именно произошло. Сухие факты – о большем не прошу. Даже в случаях с Броуди ты делилась со мной, Лоис. Это ведь не может быть хуже того секс-видео или его измены, правда?
Нет. Это в миллион раз хуже всего того, что было с Броуди.
– Он был с ней, – еле слышно призналась я. – Он был с Амандой.
– Бен? – Келли придвинулась ближе. – И что? Они говорили? Она что-то сказала о тебе? Или о помолвке? О, боже! Только не говори, что папа все же нашел способ провернуть помолвку! Как? Ему ведь не удалось сманить маму на свою сторону. Она тебя обожает, все обожают. Какой же он упертый! И Зак весь в него! Но даже Зак уже на вашей стороне. Вашей помолвки, я имею в виду…
– Остановись, Келли.
Я довольно резко оборвала спешный поток теорий, чем смутила подругу. Тяжело вздохнув, села и постаралась говорить спокойнее:
– Они целовались. Бен и Аманда целовались.
Аккуратные брови Келли подпрыгнули к корням волос, а губы раскрылись в изумлении. Мы сидели молча, казалось, вечность, пока она обрабатывала информацию.
В моей голове начали всплывать картинки. Как Аманда строит Бену глазки, как он светит ей своей обворожительной улыбкой, как слипаются их губы в поцелуе, а тела прижимаются плотнее. Я всхлипнула, чем вывела Келли из транса.
– Он не мог этого сделать, – бескомпромиссно заявила она.
– Но сделал.
Оказалось, в моем личном водохранилище еще осталась влага: она потекла по щекам вместе с этими словами.
– Нет-нет-нет, – качала светлой головой подруга, – это какая-то ошибка.
– Он встречался с ней. Трэйси сказала правду. И они планировали встречу сегодня, на свадьбе.
Келли развела ладонями, словно перед ней была толпа дошколят, которых она пыталась утихомирить:
– Спокойно, давай посмотрим на ситуацию здраво. Трэйси врет, это свойственно ее натуре. То, что она сказала, мол, они встречались – это еще ничего не значит. Как и если она сказала про поцелуй, которого точно не было, это не значит…
– Я видела сообщения, Келли, и я видела поцелуй!
Как она может так безоговорочно становиться на его сторону? Неужто считает, я могла бы поверить в клевету на Бена, если бы не видела все собственными глазами?
– Аманда искала его у номера в отеле, где они договорились встретиться. И там же, около этого номера, они зажимались. Бен не стал отрицать, что они встречались и до этого.
– Может… – сомневалась Келли. – Может, ты что-то напутала?
– Что тут можно напутать? Это просто сухие факты!
– Бен не поступил бы так с тобой, Лоис, – она повторяла мои собственные убеждения, но делала это с таким видом, словно объясняла душевнобольной, что не нужно отгрызать людям руки. – Бен ни за что бы такого не сделал.
– Ну конечно! – всплеснула руками от досады я. – Он же святой, да? Может, передашь ему свой нимб?
– Хватит, Лоис. Ты несешь какую-то чушь. Тебе нужно успокоиться. Бен не мог так поступить. Перестань обвинять его, ни в чем не разобравшись.
– Ты как наивное дите, Келли. Бен всегда хороший. Бен всегда самый лучший. Но знаешь, что? Он не безгрешен. Он поступил по-свински, но ты все равно отказываешься снять розовые очки и понять, что он тоже может плюнуть кому-то в душу!
Келли махнула рукой, останавливая поток возмущений из моего рта. На красивом личике застыла обида. Положив мой белый клатч на тумбу у кровати, она встала и направилась к двери.
– Ты забыла его в уборной, – сказала девушка, обернувшись в дверном проеме. – И ты ошибаешься на счет Бена, Лоис.
– Зря на это надеешься, – шмыгнула носом я.
Келли покинула комнату, а вскоре и дом, и я почувствовала, как арматура проделала в сердце новое отверстие. Неужели я потеряю и ее?
