Текст книги "Кризис-менеджер для Дракона. Книга 1 (СИ)"
Автор книги: Лана Флоренс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 24 страниц)
Рыбалка в аквариуме
Рыбалка в аквариуме
Постоялый двор нашёлся через полчаса, на окраине маленького городка: двухэтажный, бревенчатый, с фонарём над входом и сонным хозяином. Сайрен облокотился о стойку:
– Нам нужна комната.
– Две, – поправила я.
– Как я буду тебя охранять из соседней комнаты? – возмутился он, и в этом возмущении было подозрительно мало охраны и подозрительно много всего остального.
– Тебе придётся приложить все усилия, – весело сказала я.
Теперь, когда я знала, что половину пути буду вынуждена его слушаться, я решила, что вторую половину буду компенсировать максимальным сопротивлением. Чтобы сохранить баланс и душевный покой. Хозяин, не поднимая глаз, положил на стойку два ключа. Хотите – берите один, хотите – оба. Чувствовалось, что этот диалог от парочек он слышит не в первый и не в сотый раз. Я взяла сразу оба, чтобы Сайрен не оставил второй на стойке.
За поздним ужином я решила, что переживать о том, настоящая ли моя симпатия к Сайрену – бесполезная трата времени. Гораздо полезнее будет заручиться поддержкой и хорошим отношением такого мощного союзника, для чего ужин вдвоём – самый подходящий момент.
На столе были похлёбка из вязкой крупы, грубый хлеб, что-то жилистое и плохо жующееся из мясного и кислое пиво.
– Слушай, а как ты вообще попал в Культ? Ты не слишком-то похож на фанатика.
– Фанатики – это в основном люди, – Сайрен отломил хлеба, собирая остатки похлёбки с тарелки. – Драконов в Культе немного. Отдают тех, кто родился с даром предвидения – такие считаются принадлежащими Культу с момента проявления силы. Отдают бастардов, клеймёных. Клеймо привязывает их к Культу. А родных отпрысков туда отправляют только за самые серьёзные проступки.
– И в чём же так сильно провинился ты?
Сайрен вздохнул с видом человека, которого сейчас заставят рассказывать о самом несправедливом приговоре в истории юриспруденции.
– Я был слишком любвеобилен.
– Что⁈ – я чуть не подавилась похлёбкой.
– А что тебя удивляет? – он развёл руками. – Мне никогда не нравились драконицы. Надменные, холодные, к ним три века свататься надо. Другое дело человеческие девушки – тёплые, страстные, живые. И желающих провести ночь с драконом всегда находилось достаточно, даже без моего дара. Но есть нюанс: драконы размножаются плохо и медленно, а у человеческих девушек шанс забеременеть, – он щёлкнул пальцами, – куда выше. Отец рано обеспокоился моими… наклонностями, меня пытались запирать, охранять, а после он решил, что для всеобщего спокойствия меня лучше отправить в Культ, под печать. «Чтобы не плодить бесчисленных бастардов» – сказал он мне тогда.
Я слушала и параллельно, по въевшейся привычке, раскладывала услышанное по полочкам. И на одной из полочек кое-что не сходилось.
– Значит, из двух сыновей король отдал одного в Культ, – бросила я пробный камень как можно небрежнее. – Остался единственный наследник, способный оставить потомков. При том, что размножаются драконы эм-м…плохо. Не слишком-то дальновидно, на мой взгляд.
– Из Культа меня можно забрать при большой нужде, – усмехнулся Сайрен. – Например, если на горизонте покажется бесхозная Белая Дева, которую совершенно некому будет пригреть.
Я проигнорировала это с мастерством, отточенным за вечер до блеска. И тогда он добавил – уже без улыбки, глядя в кружку:
– У нас был ещё один брат. Но он погиб. Уже давно.
Погиб. Я приложила все усилия, чтобы не измениться в лице, для чего пришлось уткнуться почти в миску с едой. Именно это я и хотела услышать, версию Сайрена. Риан, живой, одинокий, с его повязкой на глазах и такой хорошей улыбкой, сидел взаперти где-то в замке – а его младший брат считал его мёртвым. Или… не считал? Или знал – и прикрывал то, что с ним сделали за общей легендой? Я смотрела на Сайрена и впервые за несколько дней всерьёз начала в нём сомневаться. А как безоговорочно доверять человеку, рядом с которым само доверие могло оказаться частью магии?
– Как он погиб? – осторожно спросила я.
– Несчастный случай. Я полагаю. – Он дёрнул уголком рта. – Не будем об этом. Давай уже по кроваткам. Если ты, конечно, не хочешь всё-таки потесниться в одной. Ради безопасности, разумеется.
Люди часто говорят «я полагаю», когда приняли что-то как данность, закрыли для себя этот вопрос и не стали разбираться. Но давить сейчас было нельзя – и я послушно свернула в предложенную колею:
– Ради безопасности я запру дверь на засов.
– Тогда кричи громче, когда тебя начнут похищать. Я очень крепко сплю.
Сайрен прихватил с собой еды «для ночного перекуса». Перекидываясь приятельскими подколами, мы поднялись наверх и разошлись по двум соседним комнатам. Моя оказалась маленькой, с узкой, чистой и восхитительно неподвижной кроватью – после драконьей шеи это было именно то, что нужно. Я внимательно оглядела матрац и постельное бельё, осмотрела пол и стены на предмет наличия насекомых и немного расслабилась. Бросила мешок на низкую скамью, стянула сапоги, рухнула на кровать… и услышала через стену голоса.
Сайрен с кем-то разговаривал. Я села. Голосов было два, и второй – высокий, звонкий, с журчащим смешком.
Ну и бабник! Его отец не зря бил тревогу, честное слово. Десять минут не прошло, как мы разошлись, а он уже кого-то нашёл. С его-то даром это, наверное, как рыбалка в аквариуме. Правда, где он нашёл этот аквариум посреди ночи?
Дальше я немножко посражалась с собой. Это могло быть совершенно не моё дело. Но подозрительность в его отношении перевесила, и я сделала то, что сделала: поискала глазами стакан. Стакана не было – на столе стояла только деревянная кружка. Я приложила её к стене и прислонилась ухом. Через деревянную кружку деревянная стена сообщила мне ровным счётом ничего. Точнее то же самое: два голоса, высокий и низкий.
Я легла обратно и прислушалась к себе: а я что-нибудь по этому поводу чувствую? Красивый, видный, магически-обаятельный мужчина флиртовал со мной весь день… Я поискала внутри хоть какой-нибудь укол. Ничего. Ровное место. Мне было совершенно всё равно, кого он там нашёл. Удивляла только скорость.
И тогда, безо всякого предупреждения, мысль сделала подлый поворот: а Каэр? Каэр сейчас тоже может быть не один. Например, со своей невестой. Законной, скреплённой печатью, прекрасной до неземного невестой.
Дышать стало как-то трудно и лежать спокойно не получалось.
Я повращалась на кровати, но так и не нашла положения, при котором бы не болела спина.
Так. Проветриться.
Вышла в коридор, стараясь не шуметь, спустилась и толкнула дверь наружу. Ночь была тёплая, лунная, с шелестом ветра в деревьях и со стрёкотом в траве. У крыльца стоял ночной стражник – высокий и седой, с такой горделивой осанкой, словно охранял не постоялый двор, а как минимум монетный. Странно, его тут не было, когда мы заселялись.
– Всё в порядке? – спросил он.
– Да… да, всё в порядке, – я недоумённо моргнула.
Что может быть не в порядке? Чего тут вообще охранять, в этой сонной деревушке?
– Тогда вам лучше пойти в СВОЮ комнату, – сказал он, с нажимом выделив «свою», и по его лицу скользнула насмешливая улыбка. Странно знакомая насмешливая улыбка.
Я оглянулась на окна второго этажа. За занавеской мелькнули два силуэта – один заметно ниже другого. Миниатюрная, значит. Прекрасно. Все при деле. Одна я стою посреди ночи и разговариваю с ночной охраной.
Ладно. И правда пора спать.
Я поднялась к себе, задвинула засов и легла. Уже проваливаясь в сон, лениво подумала, что где-то я уже видела эту улыбку. Совсем недавно. Мысль мигнула, как огонёк деревни под крылом – и погасла вместе со мной.
До последней буквы
До последней буквы
Я чуть накренился влево и выровнял курс, поймав новый поток ветра. Впереди уже горели огни Форга.
Всегда считал нелепой привычку драконов переименовывать столицу в честь правящего дома. Особенно глупо это выглядело в нашем королевстве, где Тарвены меняли резиденцию каждые пятьдесят-сто лет. Следом переезжал двор, купцы и половина знати. А оставленный город внезапно обнаруживал, что вместе со средствами к существованию лишился ещё и собственного имени. Впрочем, быть может, Форги могли позволить себе большее постоянство. Тем глупее выглядела их попытка влезть в наши дела…
Подо мной появились первые огни предместий, и я начал снижаться. Дома становились крупнее. Отдельные тёмные точки складывались в улицы.
Первый крик я услышал довольно быстро. И это я ещё проявил предусмотрительность – прилетел ближе к ночи. Потом раздался второй.
К тому моменту, когда моя тень накрыла несколько кварталов, кричал уже весь город. Зазвонили колокола. По улицам заметались огни. Люди выскакивали из домов, кто-то тащил детей, кто-то мешки, кто-то вообще ничего, пытаясь спасти только свою жизнь. На перекрёстках быстро образовывались давки – люди бежали из города.
Как перед наводнением, извержением вулкана… или пожаром. Последнее сравнение было особенно уместным.
Я сделал почётный круг над замком Форгов, чтобы ни у кого не осталось надежды, что я просто пролетал мимо.
Ни одного дракона в воздухе. Разумно.
Приземляясь на площадь у ворот, я задел несколько крыш и снёс статую какого-то предка. Под когтями взбухла и разлетелась каменная кладка на мостовой.
Как всегда, слишком тесно.
У ворот замка уже стояла вся семья: человек двадцать.
Мужчины впереди, женщины и младшие чуть позади. Вооружённая стража по краям – люди. Никто из них так и не обратился. Конечно.
Обращение сейчас означало бы прямой вызов. Мне. Я почти надеялся, что кто-нибудь всё-таки окажется достаточно глуп.
Но нет, уже много лет никто не решался. Мне хватало одной тени и репутации. Иногда репутация экономит массу времени.
Я поднял правую лапу и разжал когти. То, что я тащил над тремя королевствами, рухнуло перед ними.
Тело Гравена.
Кто-то вскрикнул. Старший Форг во главе семьи побледнел. Двое молодых драконов рядом с ним одновременно сделали шаг вперёд. Их удержали свои же. Хорошо.
Я наклонил голову.
Смотрел.
Ждал.
Никто ничего не сказал, не спросил, что произошло. Значит, знали. Гравен лежал на камнях лицом вверх. Тело после перелёта в когтях выглядело ещё хуже, чем несколько часов назад. Это не имело значения. Он уже исполнил последнюю полезную функцию в своей жизни – принёс сообщение домой.
Я вдохнул.
Форги поняли раньше, чем я выдохнул, они следили за мной во все глаза. И вот теперь они испугались по-настоящему. Несколько человек бросились назад. Один из молодых схватил пожилую женщину за руку и потащил к воротам.
Никто бы уже не успел. Чёрный густой дым накрыл тело Гравена и камни вокруг неровным кругом на несколько метров.
Через несколько часов от Гравена не останется уже ничего.
Дым – останется навсегда.
Чёрный кусок земли перед их воротами. Мёртвое место, которого больше не существует для живых. На нём ничего не вырастет, ничего не построят. По нему нельзя будет пройти, даже задеть его, без риска умереть.
Вечный памятник Гравену. И лучшее напоминание всем прочим, чем заканчиваются попытки обмануть дом Тарвен.
Я смотрел на них ещё некоторое время. Потом взлетел.
Отец будет недоволен. Отец скажет, что милосердие плодит новых врагов быстрее, чем женщины Тарвенов – наследников. Что разбираться надо было радикально, раз и навсегда, а не ставить памятники. Отец всегда предпочитал радикально. Я набрал высоту.
Ветер стал холоднее. До дома оставалось несколько часов.
* * *
Была уже глубокая ночь. За городом, на огромном пустом поле меня ждал Роген. Верхом, с моим конём на поводу. Я приземлился поодаль. Этот мир всегда был скроен на два размера меньше меня.
Я постоял, привыкая к человеческим размерам и форме, после чего мы двинулись к замку.
– По сбежавшим есть что-то новое? – спросил я.
– Всё то же, мой принц. Решётки целы. Замки целы. Стража ничего не видела и не слышала. Они не могли сбежать.
Однако сбежали. Я знал только одного, способного проникать туда, куда не мог попасть никто другой. Мальчишка. Он появлялся и исчезал, когда вздумается, бродил по замку, как маленький призрак. Он был возле лагеря в тот день, когда они напали. Его невозможно было поймать. Теперь придётся.
В своих комнатах я стянул дорожное и потянулся за рубашкой, когда в дверь постучали. Тихо и осторожно. Так никогда не стучит стражник с новой проблемой.
Значит, проблема пришла сама. Не та проблема. Я слегка поморщился от этой мысли, идя к двери.
Я чувствовал её ещё до стука. Как она шла по коридору, останавливалась, снова шла. Я всё надеялся, что она пройдёт мимо. Пройди мимо, поверни.
Она не прошла. Я накинул рубашку и открыл, на ходу застёгивая пуговицы.
– Мой принц.
Лиара стояла, вытянувшись в струну, тонкая и застывшая. Поставь перед ней пику – и принцессы не станет видно. Старательно отводила взгляд от моей незастёгнутой до конца рубашки. Зачем? Я ведь знал, зачем она здесь.
– Уже довольно поздно, чтобы ходить по замку. Что-то случилось?
Это было жестоко. Она ждала этой помолвки двадцать лет и всё-таки сама пришла к моей двери ночью. Я мог хотя бы не заставлять её произносить просьбу вслух. Я мог быть к ней добрее. Вместо этого я молча ждал и надеялся, что она сломается и уйдёт сама.
Я забыл, что она для этого слишком сильна. Возможно, её дар помогал. Успокаивал чувства раньше, чем они успевали захлестнуть.
– До свадьбы недолго, мой принц. Я подумала, нам стоит узнать друг друга. Без свиты и стражи. Не только за столом совета.
Она сказала это.
Сколько женщин вот так стояло у моих комнат, палаток, купален? Им хотелось одну ночь с Каэром Тарвеном – легендарным драконом, чудовищем, которое особенно интересно потрогать именно потому, что оно может тебя съесть. С ними было проще. Утром они ничего от меня не ждали.
Лиара была первой, имеющей на это полное право. И именно она заслуживала куда лучшего.
Я смотрел на неё.
Совсем молодая, ей не было даже двухсот. Ещё почти ребёнок. Воспитанный, чтобы быть королевой.
Где-то в глубине души я допускал, что она могла быть даже влюблена. Нет, не в меня, а в истории обо мне, которые ей рассказывали ещё с детства. Самый сильный наследник, огромный чёрный дракон, победитель, тот, рассказами о котором пугают детей и будоражат кровь молодым.
– Лиара.
Она подняла голову и заглянула мне в глаза.
– Ты будешь моей королевой.
Я говорил медленно, чтобы не ошибиться. Чтобы она услышала и поняла всё.
– Ты получишь титул. Власть. Защиту моего дома.
Она молчала.
– Я дам тебе наследников.
Её лицо вспыхнуло до корней волос, и она опустила ресницы. Слишком молодая для того, что она пришла предложить мне сегодня.
– И исполню всё, что обязан исполнить как твой муж до последней буквы.
Она едва заметно кивнула.
– После свадьбы.
Ещё один кивок. Я поискал правильные слова, чтобы не оставлять ей ложных надежд. Не нашёл лучших, чем самые простые:
– Но большего тебе ждать не стоит.
Вот теперь она побледнела. Стояла очень прямо и снова смотрела на меня, и её дар держал ровным воздух между нами, которому следовало бы гореть.
– Я поняла, мой принц, – ровно сказала она.
Нет. Не поняла.
– Я постараюсь довольствоваться тем, что вы дадите, – пауза длиной в один вдох. – Я ждала двадцать лет. Я умею ждать.
Она была даже сильнее, чем я ожидал. И заслуживала большего, чем я собирался ей дать. Этой ночью я себя почти ненавидел.
Ненавижу долги, которые невозможно погасить.
Она развернулась и пошла по коридору. Спина прямая. Шаг ровный, как на церемонии.
Я стоял в дверях и слушал её шаги.
Та, другая, никогда не согласилась бы на такие условия. Если бы она пришла ко мне ночью, к рассвету условия были бы уже её. Я усмехнулся и задушил эту мысль.
Ложиться расхотелось. Вышел в ночной коридор просто пройтись. Патрули рапортовали мне и старались скорее скрыться из виду. Коридор в западном крыле теперь был пуст и тих, стражу уже сняли. Из-под двери её покоев пробивался свет.
Я толкнул дверь раньше, чем успел подумать. Её не было. Разумеется. У низкого стола, при трёх свечах, сидела девушка с шитьём на коленях и смотрела на меня глазами, полными ужаса. К этому я привык. На её коленях лежал белый костюм. Странный, из чужого мира – его я узнал сразу.
Девушка вскочила, прижав к груди костюм, и это движение показалось мне знакомым. Наверное, её служанка, та, которую она переодевала в себя. Ни капли не похожа.
– Что ты делаешь здесь ночью? – спросил я.
Девушка некоторое время открывала и закрывала рот, пытаясь выдавить из себя ответ.
– Г-госпожа Белая Дева просила привести костюм в порядок, мой принц. К её возвращению.
К возвращению. Сюда? Или домой, в свой город из стекла и света?
Она поехала в Культ, чтобы найти путь домой. Сбежать – как она и хотела с самого первого дня. Правильное решение – учитывая охоту, которая начнётся на неё здесь. Я всегда уважал чёткие и последовательные цели. Путь домой – лучший выход для неё.
Я не хотел, чтобы она его нашла.
🌸🌸🌸
Если Вы хотите поддержать автора, пожалуйста, подпишитесь и поставьте «мне нравится». Это очень-очень важно для книги и для автора. Спасибо! 🔥
Смотри на небо
Смотри на небо
Следующий день почти полностью состоял из неба.
К вечеру я перестала понимать, где заканчивается Сайрен и начинаюсь я. Руки затекли, ноги затекли, спина передавала сообщение, что мне уже совсем не двадцать и йога по утрам не может это полностью компенсировать. Наученная вчерашним опытом, я замотала лицо запасной рубашкой так, что было едва видно глаза. Сайрен обещал лететь медленно.
Теперь я знала, что понятие «медленно» у существа размером с особняк сильно отличается от человеческого.
Мы летели весь день и ещё половину ночи.
Когда впереди из темноты выросли горы – это должно было быть красиво. Но я к тому моменту испытывала одно желание: чтобы Сайрен о них разбился и закончил на этом мои страдания. Наконец он сделал круг над одним из склонов и пошёл вниз.
Мы приземлились на плоскогорье, с двух сторон окружённом скалами и поросшим невысоким колючим кустарником, достаточно крупном, чтобы туда мог сесть дракон. К нашему плато вела снизу тропинка – место не было совсем уж заброшенным. Я сползла с шеи дракона, как только он мне приказал, стягивая с головы рубашку, и некоторое время просто сидела на коленях, опираясь на руки. Земля покачивалась. Предательница.
Сайрен снова стал человеком и посмотрел на меня с сочувствием. Откуда ему-то знать, каково это⁈ Вряд ли он летал когда-нибудь на драконе. Хотя надо будет спросить на досуге.
– Всё хорошо?
– Великолепно. Просто пытаюсь вспомнить, как ходят люди.
Он усмехнулся.
– Зато здесь никого нет. И есть сухие пещеры.
– Можешь не продолжать свою рекламу. Я беру. Это и любое другое место, где нет ветра и не качает.
Он потянул меня за локоть. И в самом деле, не на карачках же мне ползти теперь.
– Не всегда понимаю, что ты говоришь. Завтра вылетим ближе к вечеру. Границу с Эларией лучше пересекать ночью. Меньше шансов, что нас заметят.
– А если заметят?
– Тогда узнаем, насколько быстро я летаю или сколько драконов разом я смогу зачаровать, – беспечно улыбнулся он.
Очень успокаивает.
В одной из неглубоких пещер, которыми изобиловали эти скалы, мы развели костёр. Сайрен достал хлеб, сыр и длинную копчёную колбасу, которую мы насадили на ветки и подогрели над огнём.
И это был лучший ужин в моей жизни. Я говорю это как человек, который бывал в ресторанах с тремя звёздами и дегустационным сетом из одиннадцати подач. Этим ресторанам стоило включить в программу предварительный многочасовой перелёт на драконе!
Я съела два куска хлеба, половину колбасы и решила, что кризис временно локализован.
Спать легли прямо на каменный пол, завернувшись в плащи и прижавшись спинами друг к другу. Я попыталась смягчить своё лежбище травой и листьями, но это не сильно помогло. Зато спина у Сайрена была тёплая, как печка.
– Если я ночью замёрзну, – предупредила я, – буду использовать тебя как грелку.
– Я никогда не возражаю.
Я хотела съязвить что-нибудь про безопасность, но провалилась в сон раньше, чем успела додумать шутку.
* * *
Проснулась я днём от падающего снаружи солнечного света. Костёр прогорел. Сайрен спал, по-мальчишески подложив ладонь под щёку, и выглядел совсем ещё юношей. Интересно, распространял ли он свой дар во сне?
Будить не стала. Вчера с воздуха я заметила внизу воду, блеснувшую в лунном свете. Реку или озеро – было не разобрать.
После полутора суток в тяжёлом плаще и верхом на драконе возможность помыться в свободное время стала уже критической необходимостью. Я взяла кусочек мыла, который догадалась прихватить из своей ванной, и всё тот же плащ, решив, что его внутренняя сторона теперь сгодится как полотенце. Потому что полотенце я взять не догадалась. Прихватила сумку, потому что оставлять телефон без присмотра не планировала. И начала спускаться по тропе вниз.
Небольшой лес начинался почти сразу. А вот вода оказалась дальше, чем я предполагала, глядя на неё сверху.
Не река даже – широкий горный ручей.
Холодный.
Очень холодный!
Я поняла это, когда уже разделась и ступила в воду, сразу провалившись по колени.
– А-а-а!
Птицы взлетели с ближайшего дерева.
– Ну извините.
Я делала вдох и шаг, вдох и шаг, пока не смогла зайти по грудь и немного расслабиться. Постепенно стало легче. Через некоторое время я даже решилась окунуться целиком. Вымыла волосы, поплавала вдоль берега и впервые за несколько дней почувствовала себя почти человеком.
– А вы очень красивы.
Я резко обернулась.
На берегу стояла женщина. В руках у неё была небольшая охапка сухих веток. Она окидывала меня медленным и таким откровенным взглядом, что я присела пониже в воде.
– Я бы даже сказала – соблазнительны.
Слово-то какое использовала… Тревога включилась мгновенно.
Дорожный плащ, серое платье: её одежда оставляла желать лучшего, но вот осанка… Осанка была королевской, хоть книги на голове носи. Благородное и надменное лицо, густые блестящие волосы. Не хватало тиары и золотых украшений, но то, как она несла себя, уже было достойно самой королевы.
– Что такая красивая девушка делает одна в подобной глуши?
Дракон? Скорее дракон, чем человек. Но зачем дракону собирать хворост у реки? И так удачно случайно наткнуться на ту, которую ищут все прочие!
Если данные не складываются в картину, не надо убеждать себя, что это авангардное искусство – это либо ошибка данных, либо подлог.
– Я не одна, – быстро сказала я. – Мы путешествуем с мужем. Он отдыхает рядом, наверху.
– С мужем? – Женщина насмешливо улыбнулась. Как-то знакомо. Мы встречались с ней раньше? – Неужели?
– Угу. Очень большой. Ревнивый. Нервный.
Два из трёх пунктов были ложью. Но, пожалуй, Сайрен был достаточно большой.
– Ну что ж. – Она снова скользнула взглядом по мне. – Тогда будьте осторожны. С такой фигуркой лучше далеко от мужа не отходить.
Я бросила взгляд на противоположный берег, подумывая о том, а не перебраться ли мне туда, чтобы вылезти из воды подальше от странной женщины. Она вдруг прищурилась.
– А что это у вас на спине?
– На спине?
Я замерла, прижав руки к груди и решив, что ни в коем случае нельзя давать ей приближаться ко мне.
– Под лопаткой пятно. Можно посмотреть?
Она сделала шаг ко мне.
– Нет. – Я отшатнулась слишком резко.
Решила, что ещё один её шаг – и я брошусь к тому берегу, а потом побегу. Голой, сквозь лес, неважно, я побегу.
Женщина остановилась.
– Это просто синяк, – добавила я уже спокойнее, поводя лопаткой. Боли не было. – Недавно один очень вспыльчивый… ммм… мужчина сильно приложил меня спиной к столбу шатра.
Её лицо аж вспыхнуло от злости, ветка в её руке хрустнула пополам, она посмотрела на меня, сжав зубы, с такой яростью, что я даже растерялась.
Может, её тоже бил мужчина?
– Ваш муж? – спросила она.
– О нет! Нет-нет. Муж меня не обижает.
Женщина ещё некоторое время сверлила меня глазами, словно хотела что-то сказать, но не решалась. Потом она сделала шаг назад, развернулась и продолжила собирать хворост, бросив:
– Жаль. Такую спину– и об столб.
Подождав, пока она отойдёт подальше, я решила выбраться на берег и быстро одеться, стараясь не дёргаться и не показать, насколько сильно меня тревожит присутствие этой женщины.
Выйдя из воды, я бросила на неё быстрый взгляд – странная реакция. Женщина не двигалась. Просто стояла и смотрела – не на что-то, а на всё сразу, забыв про ветку в опущенной руке. Взгляд был долгий, тяжёлый и какой-то… голодный? Никогда не видела голых девушек из воды, что ли?
Я начала лихорадочно натягивать одежду, прикрываясь плащом.
– Хорошего дня, – сказала я, натянув вкривь и вкось платье из грубой ткани на мокрое тело.
И припустила тихой рысью подальше, стремясь уйти за деревья.
Пока я оглядывалась, она всё ещё смотрела мне вслед. Но в какой-то момент незаметно скрылась между стволами, вместе со своей неуместно гордой осанкой и хворостом.
Я ушла на приличное расстояние и уже у начала подъёма на гору остановилась, чтобы перевести дух. По-хорошему, надо было бежать до Сайрена. Но что сидя здесь, что находясь в пути – я была примерно в одинаковой безопасности, а силы на восхождение до нашей пещеры надо было накопить.
Я села на корягу так, чтобы оставить перед собой безопасное и хорошо обозреваемое пространство. Попыталась потрогать кожу под лопаткой – ничего особенного, уже давно не болит. Я достала из сумочки телефон, повертела в руках, но решила не включать ради фото. Проще будет завтра найти в Культе зеркало и посмотреть. Должны же там быть зеркала? Нужно было успокоиться. Отломила кусочек шоколадки, завернув остальное в фольгу. Её я берегла едва ли не сильнее, чем заряд на телефоне. Потом нашла небольшую железную зажигалку – в последние годы я носила её с собой для клиентов. Привычка щёлкать ею осталась с тех времён, когда я ещё курила. Пощёлкала, медленно подышала, посмотрела на плывущие облака, на птиц. Две птицы приближались и явно увеличивались в размерах.
Я прищурилась.
«Смотри на небо», – сказал Эйран перед тем, как исчезнуть. У меня внутри всё похолодело. Точки росли стремительно.
Я вскочила.
Они приблизились так быстро, что я не успела бы даже начать карабкаться по тропинке вверх. Спрятаться? Где?
Через миг, устроив взрыв травы и пыли, два дракона приземлились на другом конце поляны и окутались серебристым и синим дымом, уменьшаясь в размерах.
Одного из мужчин, русоволосого и высокого, я узнала сразу. Дайн был синим драконом. Второй был меньше, серо-зелёный, и превратился в симпатичного накачанного мужчину лет сорока на вид.
– Не бойтесь! – крикнул принц Дайн, поднимая раскрытые ладони. – Мы не причиним вам вреда. Не надо убегать.
Когда вам с ходу говорят «не надо убегать» – это самый верный признак, что бежать надо было ещё до начала разговора.
🌸🌸🌸
Хочу отдельно поблагодарить читателей за награды этой книге. СпасибоВера Устюгова ,Элиз Холгер ,Ирина Белоусова ,Елена Северная ,Вера Галиуллина ,Елена Григорьева ,Дина ,Мария ,ксения ,Олеся Рияко ,Высокое и синее небо и всем анонимным дарителям!
