Текст книги "Заставь богов смеяться (СИ)"
Автор книги: Ксения Власова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)
«Гипноз», – поняла Эмили. Чего-то подобного она и ждала.
– Жаль только, что Медея оказалась настолько проворна, – Ариадна недовольно цокнула языком. – Мои люди не нашли ни ее, ни сына. Исчезла. Видимо, почувствовала неладное. Не зря ее кличут грузинской чаровницей. С ней тоже было бы интересно…
«Значит, Медея все-таки сбежала…»
Эмили тоже была недовольна. Фигура жены Эгея давно обросла многочисленными слухами и, вызывала смутное беспокойство. Какое-то подозрение касательно Медеи точило изнутри, но Эмили пока не могла сформулировать свои опасения. И все же, исчезновение Медеи из поля видимости тревожило и порождало чувство упущенных возможностей.
«Пусть с этим Смит разбирается, – решила она. – Дело поручили ему, вот пускай он и складывает этот пазл».
– Поздравляю! – Эмили чуть склонила голову, словно отдавая дань уважения. – Ты очень быстро расчистила дорогу к трону.
Ариадна зарделась от удовольствия, будто получила прекрасный комплимент.
– Я знала, что ты оценишь мои усилия. Наверное, поэтому и поделилась с тобой… Сама понимаешь, ведь больше некому похвастаться, – новоявленная царица вновь тяжело вздохнула.
– Значит, Тесей не знает? – с облегчением поняла Эмили.
– Тесей? – удивленно переспросила та. – Конечно, нет! С ним будет сложно править. Упертый и себе на уме… Еще и чарам плохо поддается, – раздосадовано пожаловалась Ариадна. – Но ничего, я подчиню его себе. Это вопрос времени. Кстати, о времени…
Она подняла глаза наверх, оценила положение солнца на небосклоне и огорченно посмотрела на Эмили.
– Жаль, но мне пора возвращаться. Приятно было поболтать. Не бойся, твоя смерть будет безболезненной. Ведь именно ты привела меня к трону, а я услуг не забываю.
Эмили вздрогнула, когда услышала последнюю фразу. Стало не по себе. Ариадна права: именно она привела ее к власти.
– Не боишься, что я убью твоих стражников? В прошлый раз на меня тоже напали трое.
– В прошлый раз ты была в гораздо лучшей форме, – Ариадна уже поднималась по ступенькам паланкина. – Да и я учла ошибки. Сегодня я привела шестерых. Так же ведь надежнее, верно?
На губах юной царицы играла довольная улыбка, словно она выиграла давний спор у приятеля, но глаза смотрели жестко.
«Хищник, разодравший зубами жертву».
– Минос убит.
Эмили приберегла эту новость напоследок. Ей хотелось уязвить Ариадну, но, похоже, цели она не достигла.
– Отец… убит? – словно пробуя на вкус эти слова, переспросила Ариадна и рассмеялась. – Право, ты, наверное, ангел, раз приносишь мне только добрые вести! Значит, трон Крита пустует? Почему бы мне не заполучить и его?
Полог опустился. Четверо носильщиков привычно подхватили паланкин и сразу взяли хороший темп. Их босые пятки резво зашлепали по брусчатке, выбивая собственный ритм. Паланкин, чуть покачиваясь, быстро исчез из виду.
«Ну и стоили ли эти вопросы такого риска?», – мрачно подумала Эмили.
Ее окружили. Шестеро нападавших взяли в круг и теснили к стене, загоняя в угол. В этот раз перед ней стояли профессионалы, не готовые тратить время попусту. Никто не поигрывал оружием, не угрожал, не лыбился. И от этого было страшно. Против шести хорошо обученных противников она бы, пусть и безоружная, выстояла. Но раненная и безоружная…
Не раздумывая больше, Эмили первая бросилась в атаку, не позволив противникам сгруппироваться вокруг нее еще теснее.
Эмили ушла от удара меча, проскользнула между двумя нападавшими и выбила у одного из них оружие. Секира, тяжело звякнув, упала на брусчатку, но у нее не было возможности ее поднять. Уходя от опасности, она закрутилась, словно в танце. Подсечки, подножки – от этих приемов пришлось отказаться – нога слушалась все хуже. Один из противников подставился, и она мощным ударом в солнечное сплетение отправила его в нокаут. Выхватив у него из ножен меч, она снова ринулась в бой. Лязг металла, свист рассекаемого лезвием воздуха, звуки борьбы ненадолго заставили забыть и о боли в ноге, и о чувстве смертельной усталости. Но, когда после очередного приема, Эмили не успела сгруппироваться и неудачно приземлилась, спружинив на раненную ногу, в глазах потемнело. Секундного промедления хватило, чтобы у нее выбили меч. Оглушенная болью, она отступала к стене, понимая, что этот бой уже проигран.
«Никогда не стоит недооценивать врага», – фраза крутилась в голове, как припев навязчивой попсовой песенки.
В тот момент, когда она уже попрощалась с жизнью, на узкой улице появилось новое действующее лицо, и Эмили с облегчением узнала в нем Смита.
– Эй! Разве дама не сказала вам, что на ее сердце уже есть претенденты?
Даже в истрепанном хитоне Смит умудрялся выглядеть угрожающе. Несмотря на позерскую позу и насмешливую интонацию, в его лице читалась пугающая решительность.
Эмили, получившая передышку, моментально сориентировалась и с силой ударила одного из противников по колену, заставив того потерять равновесие и рухнуть на пол. Удар по лицу, перехват оружия, рывок, и вот она уже с мечом в руках стоит рядом с Смитом, готовая сражаться спиной к спине.
«Как тогда, на пирсе».
Заметив ее маневр, Смит улыбнулся уголками губ.
– Бриг, почему я вечно нахожу тебя в компании незнакомых мужиков? Чем ты их привлекаешь?
– Исключительно харизмой! Хочешь, поделюсь с тобой частью мужского внимания?
На дальнейшие пререкания не было времени.
Во второй раз Эмили порадовалась, что они с Смитом сражаются по одну сторону баррикад. Смит был первоклассным бойцом, чьи навыки во многом превосходили ее, теперь это было заметно. Он быстро предугадывал действия противника, легко подстраивался под них и так же неожиданно менял тактику, обезоруживая своей непредсказуемостью.
Начав сражаться голыми руками, он легко раздобыл меч и больше уже не выпускал его из рук. В этот раз Эмили ощущала себя скорее обузой, чем помощницей, поэтому не удивилась, когда проверяющий вспорол горло одному нападавшему и проткнул грудную клетку другому, – Смит бился в полную силу и хотел выиграть бой с наименьшими потерями. В этот раз он убивал и убивал легко, словно выполнял хорошо знакомую работу.
Эмили не стала оставаться в стороне. Она выключила двоих, когда Смит рубленым ударом заставил противника сложиться пополам и медленно осесть на пол. По брусчатке, в том месте, где растянулся поверженный противник, медленно поползли багровые ручейки.
– Бриг, я же сказал, что в нашей паре буду драться я. Какого черта лезешь со своей больной ногой?
Смит тяжело дышал, на его изодранном хитоне алели капли крови, и Эмили не могла понять чужая ли это была кровь или его собственная. На вспотевший лоб падала челка, и он раздраженно сдувал ее.
– Бриг, серьезно! За каким чертом ты…
– Как ты меня нашел? – перебила его Эмили. Неловкость и смущение заполняли душу. Кажется, это был первый раз, когда она почувствовала себя «девой в беде».
– Да что тут искать! – отмахнулся тот. – Пробежал все ближайшие закоулки. Логика была очень простая: где темные подворотни – там неприятности, а где неприятности – там Эмили Бриг! Признайся, у тебя какой-то комплекс героя, да?
Она сделала шаг вперед и коснулась его плеча, заставляя замолчать.
– Спасибо. Ты действительно вытащил меня из передряги.
Смит смягчился, как будто потерял запал. Не убирая руки, он всматривался в ее лицо, уголки его губ медленно поползли вверх.
– Сочтемся, Бриг.
– Вообще-то, мы уже квиты, – педантично напомнила Эмили, понимая, что эта фраза разрушает какую-то гармонию момента. – Я спасла тебя в Лабиринте.
– Бриг, ты не выносима! – Смит возвел глаза к небу, как бы взывая не то к Богам, не то к коллегам. – Ты всех своих должников нумеруешь и ведешь строгий отчет?
– Нет, но…
– Но?
– Это хорошая идея!
Ее напарник фыркнул и кивнул в сторону выхода:
– Ладно, пойдем. И на этот раз я глаз с тебя не спущу!
Эмили промолчала. Спорить не хотелось. Она действительно облажалась и была благодарна Смиту за то, что тот вовремя пришел на выручку.
«И ведь даже поучительной лекции не прочел! Уолт или Дэн непременно бы прочли…»
***
Храм Зевса встретил их гулкой тишиной. Огромный, с трехступенчатым фундаментом, ионическими колоннами, рельефным карнизом с изображением всех двенадцати основных Богов и двускатной крышей он подавлял своим великолепием снаружи и оглушал своей монументальностью внутри.
Посреди зала с разукрашенными фресками высокими сводами возвышался выложенный мрамором алтарь, заваленный дарами – корзинами с фруктами, кувшинами с вином и оливковым маслом, плошками с жидким медом. Эмили разглядела белую овечью шкуру и отвернулась – ее интересовал не алтарь.
– Куда нам?
В храме было пусто, даже жрецы нигде не мельтешили, но Эмили все равно приложила палец к губам и кивнула в сторону. Смит молча последовал за ней.
По всему периметру зала стояли статуи. Они изображали самого разного Зевса: задумчивого, гневающегося, справедливого, грозного, умиротворенного… Почти везде в его руках покоилась молния. Некоторые статуи были из белоснежного мрамора, другие из – крашеного известняка, но все они были прекрасны.
Эмили подошла к статуе, которая выделялась даже на фоне всего этого великолепия. Огромная, не менее трех метров в высоту, изготовленная из слоновой кости она сразу привлекала внимание. Золотой хитон (эта часть действительно была выполнена из золота) спадал с одного плеча Зевса, открывая глазам зрителей стальные мускулы бога, восседающего на троне. На его голове сверкал венок из ветвей оливы, на правой руке он держал Нику – богиню победы, а в левой – скипетр, украшенный драгоценными металлами. Лицо было вырезано с таким искусством, что казалось живым, а глаза пугающе поблескивали в темноте.
«Интересная игра теней… И ведь я знаю, что мифы – это всего лишь выдумка, но даже мне становится не по себе, настолько поражает эта статуя…»
– Ничего общего с Реем. Эти скульпторы хоть видели его?
Эмили чуть вздрогнула, когда услышала иронию в шепоте Смита, но равнодушно передернула плечами:
– Кому есть дело до правды? Каждый живет в собственном мире фантазий. Он гораздо привлекательнее реальности.
Эмили поморщилась, когда поняла, как высокопарно это прозвучало, и пожалела о том, что вообще открыла рот. К удивлению, ее спутник промолчал, лишь бросил на нее задумчивый взгляд.
– Ладно, давай перейдем к делу.
Эмили встала напротив статуи, а затем повернула влево и, двигаясь вдоль стены, стала отсчитывать шаги. На пятнадцатом она остановилась, Смит замер за ее спиной. Эмили протянула руку и коснулась фрески с изображением ветвей винограда. Фреска была одной из многих, абсолютно непримечательной и без ориентировки на количество шагов ее было проблематично заметить. Эмили чуть нажала на едва заметную выпуклость на фреске, и рядом с ее ногами бесшумно и моментально открылся люк, крутой лестницей уходящий вниз.
Эмили нервно оглянулась, убедилась, что их никто не видит, и первой шагнула вниз. Смита не отставал.
Они оказались на узкой, винтовой лестнице, и Эмили поспешно нажала на одну из плит в стене, опуская люк. Вокруг них сгустила темнота.
– Бриг, а я говорил, что методы соблазнения у тебя так себе?
Эмили проигнорировала подколку и так же наощупь привела в движение еще одну плиту – по периметру стен тусклыми лампами вспыхнул болезненно-желтый свет.
– Пойдем. Тут метров сто вниз, будь осторожен. Ступеньки покатые.
– О, ты обо мне заботишься?
– Угу. Будешь падать, не вздумай за меня ухватиться.
Сдавленный смешок раздался прямо над ухом, и Эмили тоже криво усмехнулась. Она действительно начала переживать за Смита.
«Хорошо, что все это скоро закончится».
Спуск не занял много времени. Лестница оборвалась неожиданно и привела к высокой массивной двери на кодовом замке. Смит было дернулся, но Эмили покачала головой.
– Здесь сенсорный датчик. Сомневаюсь, что отпечаток твоей ладони успели занести в список.
Эмили приложила раскрытую ладонь к мигающему красным светом замку. Раздался короткий писк, экран загорелся зеленым, а механический голос равнодушно откликнулся:
– Эмили Бриг, доступ разрешен.
За дверью оказалась кабинка перехода, и Эмили выдохнула с облегчением. Она и сама не понимала, насколько сильно волновалась, опасаясь, что что-то пойдет не так.
Они проскользнули внутрь. Эмили захлопнула дверь и подошла к приборной панели. Она редко перемещалась самостоятельно, но принцип работы кабины знала. По экрану запорхали пальцы – она набирала нужные координаты почти вслепую.
– Я рад, что мы столько всего пережили вместе. Повезло, что со мной оказалась именно ты.
Эмили чуть повернула голову вбок, чтобы увидеть Смита. Тот стоял напротив нее. Руки скрещены на груди, но не в защитном жесте, а как будто ему было неловко, и он не знал, куда их деть. Глаза встревоженно наблюдали за ней, лицо чуть хмурилось.
Эмили легким касанием подтвердила координаты и свернула экран. Сделав шаг навстречу, она прямо посмотрела на Смита и ответила:
– А я рада, что все закончилось.
Тот закусил губу. На лбу пролегла глубокая складка, и он уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент кабину основательно тряхнуло, и Эмили, не успевшая ни за что ухватиться, чуть не упала, вовремя подхваченная Смитом. Свет мигнул и стал глуше. Кабину озаряли вспыхивающие красные лампочки, и в этих красноватых отблесках среди полной темноты лицо Смита показалось пугающим.
– Кто знает, – шепнул он ей, – закончилось ли?
Сердце ушло в пятки.
«Намек на мое прошлое или попытка соблазнения?»
– Отсчет начат: пять, четыре, три, два, один…
На миг уши заложило, а глаза пришлось зажмурить – ей плохо давались пространственные скачки. Чувство перегрузки, короткая вспышка света и …
– Вы прибыли к месту назначения.
Эмили вырвалась из объятий Смита и неловко поблагодарила:
– Спасибо.
Тот пожал плечами и промолчал.
Двери кабины раскрылись. Эмили переступила порог и замерла: прямо к ним бежали, казалось, все обитатели «Олимпа». Широкий белый коридор сразу показался узким и тесным. Впереди спешил Дэн, за его спиной маячил Уолт, Роуз Фелп не отставала. В импровизированном забеге участвовали и другие – Эмили разглядела Кэролайн, Аллистера, Захария и Скарлетт.
– Нас сейчас либо обезглавят, либо представят к награде, – шепнул Смит, первым справившийся с шоком, и, подумав, добавил: – Возможно, представят посмертно…
Эмили нервно хихикнула. Возникло абсурдное желание схватить Смита за руку и метнуться обратно в кабинку перехода. Очень уж многозначительные лица были у ее коллег…
– Эмили! Эмили Бриг! – словно не веря своим глазам, закричал Дэн. – Капитан Смит! Вы живы!
Смит выдвинулся вперед.
– Рей, все в порядке. Произошла ошибка, я объясню все в отчете. Дело в том, что…
Он не успел закончить фразу, потому что совершенно не подобающим для напарника образом на нем повисла лейтенант Роуз Фелп.
– Смит, чертов сукин сын! Как ты меня напугал!
Эмили посторонилась, стараясь не таращиться на чужие объятия.
«Хорошо, что все закончилось! Все закончилось!» – мысленно повторяла она, не понимая, почему отводит глаза.
Впрочем, разобраться в себе и своих чувствах ей не дали.
– Эмили!
Уолт протолкнулся вперед и, не обращая внимания на Дэна, рванулся к ней. Его губы так решительно обрушились на нее, что Эмили замерла. Она ожидала чего угодно, но не поцелуя.
Боковым зрением она успела заметить взгляд Кэролайн: боль и облегчение так тесно переплелись между собой, что, казались, неотделимыми друг от друга. В глазах внезапно вспыхнули яркие круги, и Эмили накрыла блаженная темнота.
«Слава Богу! Все-таки хорошо, что меня ранили в Лабиринте! Болевой шок звучит гораздо лучше, чем обморок от избытка чувств», – с этой мыслью она отключилась.
Глава 19
Эмили устало брела по пустыне. Она уже давно не поднимала глаз – куда ни посмотри, везде раскинулись золотистые барханы, и любой из них мог стать ее уютной могилой. Картина ее распластавшегося на земле тела и разметавшихся соломой волос на фоне желтого же песка заставили немного ускорить шаг, но ненадолго. Солнце пекло немилосердно, в горле першило, на ноге (почему-то только на одной) расцветали красные пятна ожогов.
– Бриг, еще не поздно загадать желание.
Эмили равнодушно прошла сквозь материализовавшегося Смита. Она не помнила, как оказалась в пустыне, но твердо знала одно: она – Эмили Бриг, а он – Киан Смит, коварный джин, которому нельзя верить. Что бы он ни предлагал, что бы ни обещал – все это обернется ложью.
– Доверять можно лишь себе, – пересохшими от жажды губами прошептала Эмили; в душе от этих слов разлилось блаженное умиротворение.
– Бриг, у тебя в руках лампа. Давай загадывай желание, не выводи меня из себя!
Эмили с удивлением поняла, что и правда сжимает в потной ладони потертую лампу с витиеватой надписью на пузатом боку.
«Может быть, ее выкинуть?» – Она лишь крепче сжала тонкую ручку лампы. Расставаться с вещицей совсем не хотелось.
– Бриг, я же могу помочь тебе. Просто пожелай этого, а?
Эмили остановилась и медленно обернулась. Взгляд уперся в обнаженный торс Смита. Пару секунд ушло на осмысление того, что он, одетый лишь в узкие джинсы, весьма и весьма хорош собой: широкая грудь, накаченные руки, босые ступни, утопающие в песке… Взгляд поднялся вверх и споткнулся на его улыбке. Улыбке, от которой сердце плавилось так же, как мозг, от раскаленного солнца пустыни.
«Так можно и удар схлопотать», – подумала Эмили, прикрыла голову раскрытой ладонью и, проигнорировав протянутую руку Смита, меланхолично побрела дальше.
– Бри-и-иг!!!
Что-то в этом разобиженном и оскорблённом до глубины души крике было Эмили смутно знакомо, но что именно, она не успела вспомнить. Один из барханов зашевелился, словно змея, огромными кольцами песка прочертив круг, в центре которого оказалась Эмили. Земля под ногами неожиданно ухнула куда-то вниз, и она полетела вместе с ней. Свист в ушах, темнота в глазах, а затем – долгожданная прохлада. Она упала на жесткий, покрытой корочкой льда снег, но больно не было. Наоборот, льдинки впились в кожу бедра, и боль наконец-то отступила. Захотелось спать. Эмили запрокинула голову и во внезапно почерневшем небе помимо сверкающих звезд увидела разочарованное лицо джина. На минутку стало стыдно, но всего лишь на минутку, а затем веки потяжелели, и ее сморило.
***
Над макушкой что-то попискивало, и этот отвратительный звук вызывал желание махнуть рукой, отогнать назойливого комара. Но поднимать руку было лень, и Эмили раздраженно скрипнула зубами – попыталась скрипнуть, потому что какая-то трубка, подведенная к ее губам, мешала это сделать – и в испуге распахнула глаза.
Белый потолок, светлые стены, все кажется стерильным даже отсюда – из-под стекла медкабины. Продольная, матовая, с прозрачной крышкой – она всегда вызывала у нее ассоциации с хрустальным гробом, а сейчас – особенно.
Эмили вытянула ладонь и тыльной стороной коснулась стекла.
– Пробуждение объекта. Восстановление не завершено, – равнодушно прокомментировала система, и верхняя часть медкабины медленно отъехала в сторону.
Эмили неуверенно приподнялась, а затем порывисто села в своем импровизированном «гробу» и спустила босые ступни на пол. Стянула с лица кислородную маску и с удовольствием сделала глубокий вдох.
– Эмили!
Из противоположной части комнаты, где стояло одинокое кресло для посетителей (вечно пустующее, к слову), шагнул Дэн. Вид у него был взволнованный, а на осунувшемся лице, в уголках уставших глаз, отчетливее, как показалось Эмили, проступили мелкие морщинки.
– Как ты себя чувствуешь?
– Восстановление объекта не завершено, – педантично напомнила система, и Эмили едва удержалась от того, чтобы не погрозить той кулаком.
И без того встревоженный Дэн напрягся еще сильнее.
– Так, давай-ка возвращайся в кабину! Процесс реабилитации не подошел к концу.
– Дэн, я в порядке, – мягко возразила она. Нырять обратно в «гроб» не было абсолютного никакого желания. Во всяком случае, не сейчас. – Как ты? Выглядишь … не очень.
– Не очень, – не стал спорить он и тяжело опустился рядом с ней. – Ты хоть понимаешь, как напугала меня? Я ведь похоронил тебя, Эмили. Завтра должны прийти бумаги. Ты официально погибла, выполняя задание… – последнюю фразу Дэн сказал негромко, смотря куда-то в сторону.
Она виновато опустила плечи. Горячее чувство сопереживания смешивалось с горечью сожаления, вместе те бурлили и стремились выплеснуться, как раскаленная лава из жернова вулкана.
– Послушай… – Эмили лихорадочно искала слова и не находила их. – Я просто не знала, что так все получится.
До этого момента она не думала о Дэне. Она просто стремилась на Базу, отбросив все лишние мысли, сконцентрировавшись лишь на одной цели, и теперь, всматриваясь в встревоженное, мрачное лицо друга, чувствовала вину.
С самого начала службы под крылом Дэна она стремилась защищать его, ведь именно он помог ей начать новую жизнь. Став причиной его проблем и волнений, она чувствовала себя, как мальчишка, погребенный под собственным снежным замком – испуганно, неловко и глупо.
– Эмили, – Дэн положил ладони на ее плечи и заставил повернуться к нему лицом, – я знаю твою неугомонную натуру. Просто пообещай мне, что в следующий раз, сколько бы проверяющих ни умирало в ужасных муках, ты не кинешься, рискуя своей жизнью, их спасать. Ты можешь мне это пообещать?
Она хотела возразить, свести все к шутке, но, встретившись с серьезным взглядом Дэна, лишь молча кивнула. Последовавшее за этим короткое объятие вновь вызвало ассоциацию с братской заботой. Как она ни старалась, но Дэн для нее был не начальником, а старшим братом, и, к счастью, их обоих устраивало такое положение дел.
– Сколько я провалялась?
– Чуть больше трех часов.
Эмили присвистнула.
– Немало. Ты все это время был здесь и отгонял своим грозным присутствием нежеланных посетителей? – Она позволила себе улыбку.
– Посетителей, к слову, было достаточно. – Дэн скрестил руки на груди и теперь смотрел на нее свысока, словно посмеиваясь.
– То есть? – Эмили оказалась заинтригована.
– Например, мне пришлось пригрозить Норвуду таким количеством дисциплинарных взысканий, что впечатлительный парень ушел штудировать кодекс – не поверил, что все они реально существуют. Кстати, на одно взыскание он все же нарвался. Не стоило ему включать Ромео и демонстрировать при мне тонкости техники французского поцелуя.
Эмили почувствовала, как жар прошелся по щекам и занялся где-то на кончиках ушей.
– Не преувеличивай. Какой французский поцелуй, если я позорно свалилась в обморок?
– Вот видишь! – Он назидательно вскинул вверх указательный палец. – Даже ты от этого непотребства свалилась в целомудренный обморок.
Эмили закашлялась. Дэн с преувеличенной заботой постучал ее по спине.
– Если серьезно, – добавил он, – ты вовремя лишилась чувств, потому что, судя по озверевшему выражению лица Смита, он как раз собирался от души врезать Норвуду. Ничего не хочешь мне рассказать?
Эмили отвела взгляд и предпочла уйти от вопроса. Лгать она не хотела, но и рассказать обо всех деталях путешествия с проверяющим тоже не могла. Ей совсем не хотелось разбираться во всем этом снова.
– Я не лишилась чувств. У меня случился болевой шок! – возмущение прозвучало почти искренне, и Эмили немного расслабилась, заметив, как смягчилось лица Дэна.
– Да, досталось тебе сильно, – согласился он, и в его голосе звучала неприкрытая забота. – Придется до вечера полежать в кабине, полное восстановление в этот раз займет время.
Эмили неохотно кивнула, радуясь смене темы. Вдруг ее пронзила мысль, от которой бросило в холодный пот.
– А Смит? Он как?
Она старалась говорить спокойно, но Дэн слишком хорошо ее знал. Он никак не стал комментировать ее интерес, за что Эмили была ему признательна.
– Рана Смита тоже серьезна, но по большей части задело протез. Так что его случай оказался не таким сложным, как твой. Он сейчас лежит в соседнем блоке, тоже валяется под системами медкабины.
– Протез? – тупо повторила Эмили. Короткой вспышкой она увидела сцену в пещере, словно со стороны, и услышала слова Смита: «Чувствительность моей руки оставляет желать лучшего».
«Так вот что он имел в виду», – поняла Эмили. На мгновение ее кольнула обида, это было настолько иррационально, что она даже не сразу поняла, почему вдруг поникла. Ведь Смит вовсе не обязан был рассказывать ей всего. Он поделился тем, чем посчитал нужным.
– Протез установили несколько лет назад, потому что он отказался нарастить руку заново. – Эмили пришлось сосредоточиться, чтобы уловить смысл слов Дэна. – Не знаю, почему он настоял именно на протезе. В любом случае я узнал об этом только сейчас. Этой информации…
– Не было в досье, – продолжила Эмили и тряхнула головой, возвращаясь в реальность. – Брось, Дэн, мы с тобой знаем, что далеко не вся информация указывается в досье.
Тот испытующе посмотрел на нее, наверное, пытался понять, что же она хочет сказать; помолчал, что-то обдумывая.
– Я не хочу, чтобы из-за того случая… в твоем прошлом, ты сломала себе будущее. Эмили, ты должна быть осторожной, но не становись параноиком.
– А становлюсь? – она и сама не ожидала, что ее вопрос прозвучит настолько жалко. Эмили бы отвернулась, но перед ней был Дэн.
«С ним можно быть слабой».
– Иногда, да.
– Прости. Я постараюсь исправиться.
Эмили отклонилась назад, оперлась ладонями о края медкабины и с наигранной беззаботностью спросила:
– Что интересного случилось в мое отсутствие?
Дэн сощурил глаза.
– Дай-ка подумать… Норвуд порывался уволиться и даже приносил заявление по собственному желанию. Макинтош ушел в беспробудный запой с момента, как узнал о твоей гибели, и очнулся только тогда, когда услышал о твоем возвращении. Даже Морган сорвалась и почти устроила истерику, требуя немедленно найти виновных в том, что операция оказалась намного опасней представленного прогноза, но вовремя остановилась.
– Что?
Эмили ушам своим не поверила. Морган искала справедливости? Да она же не верит в ее существование!
– Кажется, она чувствовала себя виноватой. Не могу сказать точнее: ты же знаешь Морган – по ней никогда не догадаешься, что у нее на душе.
– Да, это правда…
«Кто бы мог подумать, что Кэролайн будет так переживать?»
– Надеюсь, ты не уволил Уолта?
– Нет, порвал заявление и отправил отдыхать. Честно говоря, мне было не до него…
Эмили заметила, как помрачнел Дэн, как на скулах заиграли желваки и почти тут же исчезли – он умел быстро обуздывать свои чувства.
– Ты о… о том, что происходило в Конторе?
Медленный кивок в ответ и долга пауза.
– Они ответят за то, что разыграли моих агентов как пешек. Я этого так не оставлю… Мне плевать на их внутренние разборки, я не позволю, чтобы из-за них пострадали МОИ люди!
– Дэн…
– Эмили, тебе больше не придется так рисковать! Поверь мне.
Ненависть, исходившая в этот момент от ее руководителя, была почти физически ощутима. Дэн редко выглядел пугающим, его преимуществами всегда были собранность и деловитость, но сейчас, в момент, когда пытался подавить ярость, он выглядел так же, как та статуя Зевса в храме Афин – грозно и почти зловеще.
– Я верю тебе. – Эмили замолчала, подыскивая слова. – Но ты не должен себя винить. Все мы – взрослые люди и все мы знали, на что подписывались, соглашаясь на эту службу.
– Мои люди не будут пешками, – Дэн повторил это спокойно и очень тихо. Он словно ставил точку в разговоре, и Эмили шутливо подняла руки вверх, признавая свое поражение. И лишь позже поняла, что скопировала этот жест у Смита.
«Что еще я неосознанно переняла у него?»
– Тебе удалось выяснить что-то касательно Конторы?
– Кое-что… Я не хочу, чтобы ты в это лезла. Это не твоя война, понятно?
Дэн не собирался делиться с ней информацией, и Эмили вдруг почувствовала облегчение. Он прав: это не ее война. Свою она выиграла: вернулась живой из преисподней. Участвовать в чужих интригах она не собиралась. Дальше в игру вступали другие люди, в том числе и Дэн.
– Понятно. Я и не собиралась в это лезть.
– Правильно. И будь осторожна со Смитом. Я не знаю, что за интрижка у вас с ним … – Эмили метнула на него раздраженный взгляд, но тот проигнорировал его. – Просто, поверь, лучше бы тебе держаться от него подальше.
– Ты ему не доверяешь? – Эмили не хотела это спрашивать, но почему-то спросила.
– Скажем так… сейчас я доверяю ему чуть больше, чем раньше.
– Он рисковал своей жизнью во время операции.
– Знаю. – Дэн вздохнул и покосился на часы. – Расскажешь, как все было? И почему вы не воспользовались коммуникаторами? Меня чуть инфаркт не хватил, когда в рубке перехода на экране загорелось твое имя и прошел сигнал твоего кода. Думал, у меня разум помутился. Хорошо, что со мной в этот момент был Норвуд. Иначе я бы и правда глазам своим не поверил.
Эмили улыбнулась. Слишком яркая представилась картинка: Дэн и Уолт несколько секунд молча всматриваются в синий экран, а затем со всех ног бросаются в холл. Наверное, по дороге им попались коллеги, иначе бы их со Смитом не встретила такая разношерстная толпа.
– Что ты хочешь знать?
– Все.
– Это будет долгая история. Может, просмотришь потом отчет?
– Я послушаю сейчас и прочитаю позже в отчете. Не хочу ничего упустить.
– Хорошо, слушай. Странности начались сразу же по прибытию в Афины. Кто-то вычеркнул наши с Морган имена из списка жертв и…
***
Эмили очнулась лишь к вечеру. Дэн заставил ее все подробно пересказать, что она и сделала, опустив некоторые, слишком личные детали. А затем пришлось лечь обратно в медкабину и погрузиться в сон для завершения процесса реабилитации. Так что, когда Эмили наконец оказалась в своей каюте, за окнами уже сгущалась темнота.
Первым делом Эмили ринулась в душ и не выходила оттуда, как ей показалось, не менее часа. Стоя под теплыми струями воды, она раз за разом намыливала на волосы шампунь, почти впадая в эйфорию от того, что тот хорошо пенится и вкусно пахнет. Не то, что зола…
«Нет абсолютного ничего романтичного в путешествиях в прошлое. Грязно, страшно, опасно. И в большинстве случае еще и мерзко воняет», – подумала Эмили.
Она потянулась за гелем для душа и замерла – взгляд наткнулся на молочко для тела в форме яйца. Перед глазами промелькнуло воспоминание: огромное яйцо выскользнуло из гнезда Минотавра и покатилось вниз, по склону из веток и камней, на ходу покрываясь многочисленными трещинками…
Эмили моргнула и резко выключила воду. Видимо, это задание еще долго будет ей аукаться.
Она насухо вытерлась, собрала мокрые волосы в хвост и натянула джинсы и белую майку-борцовку. Поверх нее надела тонкий свитер – ее все еще немного знобило.
Все вещи, что были на ней в Элладе, побросала в пакет и поставила к выходу – надо будет отнести на утилизацию. Она долго колебалась, не зная, сохранить или уничтожить тот красивый пояс, что шутливо преподнес на Крите Смит. В конце концов, она решительно запихнула дорогую материю с неповторимой вышивкой в пакет.
