Текст книги "Принцесса и ее рыцарь"

Автор книги: Ксения Чайкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 44 страниц)

Она же ехидно высунула кончик языка, дразнясь и издеваясь, и чуть сощурила глаза, откровенно наслаждаясь моей растерянностью и неведением Ариана.

Я за спиной рыцаря обнял девчонку за талию и тихо шепнул ей на ухо:

– Спасибо. Я у тебя в долгу...

– На том свете угольками сочтемся,– так же тихо, одними губами ответила она.– Пожалуйста, убери руки и не дави на спину, а то мне неприятно.

Я поспешно отдернул руку, проклиная свою забывчивость – перед мысленным взором во всей красе встал тот кошмар, в который я превратил нежную кожу на спине иномирянки. Как же ей, должно быть, больно!

Но девчонка лишь равнодушно одернула рубашку, махнула рукой Ариану на прощание и вновь уселась на крыльце, рассеянно поглаживая свою собачину, спустившуюся вниз и свалившуюся рядом. Помявшись, я пристроился на соседней ступеньке, искоса поглядывая на нее. Ксенон мечтательно смотрела на заходящее солнце, витая мыслями где-то далеко. Я заметил, что ножны со своей ниратой она не прицепила к спине, как обычно, а положила на колени так, чтобы мгновенно выхватить меч, чуть что. На меня она не смотрела, хотя явно подметила, что я уселся поблизости.

– Ксенон?

– А? – не поворачивая головы, отозвалась она.

– Почему ты ничего не сказала Ариану?

– А ты недоволен? – Она слегка улыбнулась и повернула ко мне лицо, подкрашенное алыми лучами заходящего солнца.– Могу и рассказать, когда он вернется.

– Нет, просто я не понимаю...

Пухлые, красиво очерченные губы чуть заметно презрительно дернулись:

– И не пытайся, понять меня – вообще гиблое дело, а уж если я зла или расстроена, то вообще из серии миссия невыполнима». Но ты не очень-то зазнавайся. Я ни слова не сказала рыцарю не потому, что так уж защищаю вашу суровую мужскую дружбу. Мне на нее, поверь, наплевать. Я оберегаю Ариана, ведь он, поняв, что ты поднял руку на его принцессу, просто-напросто попытается прибить тебя, причем не из-за угла, а в честном поединке один на один, он же у нас рыцарь! И я осознаю, что, вполне вероятно, победителем из этой схватки он не выйдет – ты намного сильнее, быстрее и лучше обучен.

Голос равнодушный, холодный, спокойный. Она и сама каменно-спокойна, индифферентна, почти неподвижна, только неспешно двигается взад-вперед правая рука, машинально лаская собаку.

– Спина болит? Полечить?

– Нет, спасибо.

– Проклятая девка! – Я быстро пересел на ступеньку к ее ногам и заглянул в лицо.– Своей никому не нужной гордостью ты загубишь свое здоровье! Думаешь, я не вижу, как ты горбишься и стараешься не прислоняться спиной к перилам?! Я же искренне предлагаю помочь, так почему ТЫ отказываешься?

– Во-первых, не хочу расплачиваться за твои лекарские услуги, а во-вторых, у меня ничего не болит.

– Да что ты прицепилась?! Можно подумать, я уже выставил счет к оплате! В кои-то веки хочу помочь безвозмездно…

– Отчего же! Я привыкла расплачиваться за все сама, а если не хочу платить, то вполне могу обойтись без услуг. Кроме того, у меня все в порядке.

– Ксенон, я не хотел...

– Тем не менее ты это сделал.– Она не отнимала у меня руки, за которую я ее схватил, но и не отвечала на пожатие.

– Но почему ты тогда не хочешь...

– Потому что я уже побывала у мага, и он все залечил. Ну или почти все. Кстати, ты знаешь,– в тихом голосе впервые проскользнули какой-то намек на эмоции,– так странно! Маг был ваш, эльфийский. Так вот он водил-водил руками над моей спиной, что-то там бормотал, а потом вдруг начал задыхаться, словно чуть не подавившись, и едва не свалился на меня. К чему бы это, как ты думаешь, а?

«Она проводник магической энергии, Действует как резонатор-усилитель», тут же вспомнил я тихие слова Оритарэля, встревоженного невиданным поведением девчонки во время ритуала. Интересно, что почувствовал лечивший Ксенон маг? Думается, что он не чуть, а явпрямь подавился исходящей от иномирянки силой. Я вспомнил, каксам залечивал нанесенную мастером рану на шее девчонки и тоже вместо растраты энергии пресытился ею так, что несколько последующих дней вполне мог не есть и не спать. И впрямь, к чему бы это, а?

– Не знаю! – искренне ответил я, прикидывая, стоит ли рассказывать Ксенон, какие ощущения вызывает направленная на нее волшба.

– Ладно! – Тонкие пальцы в моей руке внезапно сильно сжались, и девчонка с тихим вздохом поднялась на ноги. Я запоздало сообразил, что надо было, наверное, поддержать ее, похоже, несмотря на всю браваду, Ксенон слаба и испытывает какой-то дискомфорт, не зря же она так цеплялась за мою ладонь.– Давай лучше потанцуем, а? – Она задумчиво потянула из ножен нирату и слегка повернула ее, пытаясь поймать лезвием солнечные лучи.

– Ты что?! Я не думаю...

– Не хочешь – не надо! – равнодушно отозвалась она, прислоняясь бедром к перилам.

– Нет, ну зачем ты...

Я начал вставать, но тут на крыльцо смущенно вышла хозяйка гостиницы:

– Э-э-э... Госпожа!

–Да?

– Не можете ли вы пожаловать в общий зал? Понимаете, люди в городе прослышали, что у нас в гостинице дивная красавица с голосом сирены поет удивительные песни! – льстиво забормотала женщина, с ужасом косясь на нирату в руках Ксенон.– Так у нас второй вечер народ собирается, дабы послушать... Вы не думайте, мы заплатим! Коли вам не в тягость, пожалуйста...

– А, спеть в смысле? – поняла Ксенон, крутя в руках ножны.

– Да, да!

– Хорошо! Повезло еще, что люди сюда слушать, не бить меня приходят! – Иномирянка заметно оживилась и тряхнула двухцветными волосами.– Я сейчас приду, только вот отведу в комнату собаку!

– Давай я, не бегай ты по лестницам! – предложил я, вставая.

– Спасибо! – Она наклонилась к псине.– Шэр, мой хороший, иди с Эло, посиди тихонечко в комнате, можешь влезть на кровать!

Собачина нехотя поднялась, с укоризной глядя на свою хозяйку. Но та уже распоряжалась дальше, обращаясь к своему мечу и ласково поглаживая крестовину:

– На эльфа не бросайся, он, конечно, гадина изрядная, но нам еще пригодится! Держи, Эло, положишь на покрывало, до рукояти на всякий случай не дотрагивайся!– Прежде чем я успел отшатнуться, она сунула мне в руки ножны с ниратой и побежала за хозяйкой гостиницы, уже несущей гостям радостную весть о том, что сейчас начнется концерт.

Я невольно зажмурился, но боли не последовало, только легкое покалывание в ладони, напоминающее, что предмет в руках опасен и враждебен. Странно, нирата почти не напоминала о себе – вроде бы обычный меч в простеньких ножнах. Может, потому, что ей так велела хозяйка?

Не став задумываться над этим странным феноменом, я отволок собаку и оружие в комнату иномирянки, запер их там и спустился вниз, Девчонка уже перебирала струны гнефы с таким видом, будто всю жизнь только тем и занималась, что пела по кабакам. Я уселся на стул, прислушиваясь к непонятным словам, напетым мягким грудным голосом. Страшные у нее какие-то песни, не разбери-поймешь, о чем идет речь. Но народу явно нравится – вон как прихлопывают и притопывают в такт.

Потом, заметив, как девчонка все ниже склоняется к гнефе, стараясь спрятать чуть кривящиеся от боли и усталости 1убь, я решительно отобрал у нее инструмент и отправил наверх укладываться спать, а сам уселся ждать Ариана. Рыцарь явился нескоро, довольный и счастливый, улыбающийся во весь рот, Я хоть и хотел обсудить с ним странные рассказы мастера Оритарэля и самой Ксенон, понял, что толку не добьюсь – он просто не способен сейчас внимать голосу разума и говорить о серьезных вещах, поэтому молча отправился в свою комнату.

А там меня поджидал сюрприз. Войдя в комнату, я с изумлением обнаружил на своей кровати мирно спящую Ксенон. Девчонка в одежде и сапожках свернулась аккуратным клубочком на подушках, подложив себе под щеку ножны с ниратой и сладко посапывая, Прямо жалко будить. Но какова нахалка! Влезть прямо на чистые наволочки, которые только что поменяли по моей просьбе после жуткого утреннего гостя, в сапогах! Но надо заметить, во сне она смотрится куда лучше, чем когда бодрствует,– лицо нежное, спокойное, совершенно безмятежное, не искривленное ее вечной циничной ухмылочкой и насмешливым прищуром глаз. И не скажешь, что за этими пухлыми губками прячется острый язычок, который пару столетий назад просто отрезали бы вместе с головой за несколько ехидных фразочек, отпущенных по адресу мужчин, что под этим высоким чистым лбом роятся разнообразные вредительские мысли, а эти изящные лапки, расслабленно лежащие на покрывале, способны подстраивать потрясающие пакости окружающим.

Ксенон тихо вздохнула и улыбнулась легкой, счастливой полуулыбкой, видимо, ей снилось что-то хорошее. Интересно, это ее явление можно рассматривать как капитуляцию? Похоже, что, как бы мне этого ни хотелось, наверное, нет – иначе бы она разделась и улеглась нормально, а не седалищем на подушки. На моих глазах девчонка что-то пробормотала и повернулась на другой бок. Рубашка на спине поползла вверх, я наклонился, рассматривая многочисленные шрамы и ссадины... и тут же получил кулаком по скуле от мгновенно подхватившейся иномирянки.

– Мрато! – Если бы не моя реакция, щеголять бы мне еще и с синяком по соседству с девчонкиными царапками.

– Ч-черт! – Ксенон замахнулась мигом выхваченной ниратой, но, разглядев меня, устало выдохнула и отвела с лица растрепанные волосы.– Эло, я же просила не подходить ко мне, когда я сплю! Или тебе так хочется пасть от моей полусонной руки?!

– А чего ты, собственно говоря, спишь на моей кровати?! – делано возмутился я, одновременно стараясь мягко придержать тут же оскорблено рванувшуюся с покрывала девчонку.

Не получилось, она отскочила к двери, глядя на меня с таким негодованием, будто это я ее спальню оккупировал.

Явздохнул. Ну вот и пойми этих женщин! Сама в комнату явилась, сама на кровать улеглась, а теперь еще и чем-то не довольна!

– Да я обсудить кое-что хотела! С Арианом говорить невозможно, он летает на крыльях любви и если и способен о чем-то поддерживать разговор, так только о своей дражайшей невесте. Откуда ж я знала, что ты внизу еще невесть сколько сидеть будешь?! Ладно, тогда я пошла спать.

Она приоткрыла дверь и выскользнула в коридор прежде, чем я успел ее задержать.

– Подожди! Что ты хотела обсудить?

В комнату просунулась голова Ксенон и ладонь с зажатой в ней ниратой. Меч стремительно крутанулся в пальцах, потом красноречиво нацелился острием на меня.

– Какая тебе разница? Завтра поговорим, у меня не горит! дверь захлопнулась, девчонка, негромко замурлыкав какую-то песенку, двинулась по коридору, судя по звуку, постукивая ножнами по стенам. Я улегся на кровать, машинально подпихнув под голову подушку. И чего Ксенон было нужно?!