Текст книги "Сага о Тёмных Тамплиерах. (ЛП)"

Автор книги: Кристи Голден

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 49 страниц)

Глава 20

Это было тяжелое зрелище. Сокрушающее отчаяние выворачивало Джейка наизнанку и заставляло глаза наполняться слезами. Он заморгал и сжал кулаки – старое доброе человеческое упрямство всплыло на поверхность среди стоического протосского принятия, окружавшего его. Нет. Должен быть другой выход, должен быть…

Его взгляд упал на крошечную фигуру рядом с высокими протоссами. Она стреляла и перезаряжала оружие с неумолимой решимостью.

– Розмари, – выдохнул он. Может быть… она могла бы… Не размышляя, он развернулся и бросился туда, где стояла девушка. Под ее ногами лежало тело убитого зерглинга, и она со смертоносной эффективностью поливала огнем наступающие волны. Джейк быстро и естественно передал ей мысль и показал, что было сделано здесь четыре года назад.

– Если у тебя есть какие-нибудь детали, то уверена – мы с Замарой сможем починить это, – мысленно бросила она в ответ.

Стоило ей опустить винтовку, как Ладраникс передал всем леденящее кровь сообщение:

– Идет новая волна.

И действительно, Джейк теперь мог различить вдали катящийся пыльный шар, который, казалось, доставал до небес. Разумеется. Не нужно было быть гением, чтобы определить единственное место, куда мог бы отправиться Джейк, а Итан был далеко не дураком. Разумеется, он тут же перенаправил своих зергов, и теперь они приближались. Верхом на одном из них была заметна фигура, совсем крошечная на таком расстоянии.

– Клянусь, следующий раз я приставлю дуло прямо к его виску, – бросила Розмари. Однако, вопреки собственной глубокой личной ненависти, она швырнула винтовку одному из невооруженных протоссов, спрыгнула с укрепления из тел зергов и поспешила к Джейку. Еще один из протоссов отправился с ней, и Джейк понял, что они мгновенно обменивались мыслями между собой. Розмари, похоже, лишилась большей части своей неприязни к чтению мыслей. Возможно, дело было лишь в крайней опасности ситуации, но Джейк был рад этому.

– Итак, – сказала молодая женщина. – Что ты хочешь, чтобы я сделала, Замара?

Замара вышла на первый план и мгновенно связалась с Розмари. Джейк и в лучшие-то времена не был особенно подкован в техническом плане, а теперь он и вовсе едва уделял внимание их разговору, более обеспокоенный сражением, бушующим вокруг него.

– Любые врата искривления могут открыться там, где есть другие, – рассказывала Замара Розмари, объясняя то, что уже говорила Джейку. – Феникс сделал следующее: перепрограммировал их так, что они не могли открыться на Шакурасе; чтобы зерги не смогли последовать за нами и поглотить этот мир так же, как Айур. Джеймс Рейнор сделал следующее…

–.. физически уничтожил элементы управления, чтобы кому-либо другому оказалось невероятно сложно починить их.

Мысли Розмари, исследующей панель управления, были чистыми, острыми и яркими по сравнению с глубоким, почти беззвучным мысленным голосом Замары. «Это не обычная панель, так ведь? Интересно, смогу ли я что-нибудь сделать, чтобы запустить это… Может быть, как-то пойти в обход или перенаправить пути так, чтобы организовать прямое соединение. Похоже, это что-то совсем очевидное. Минутку… Кажется, теперь я понимаю…»

Джейк был наблюдателем в собственном теле, стоящем рядом с Розмари в то время как девушка и Замара вместе работали. Он смотрел, как его руки легли на темную поверхность портала. Та чем-то напоминала храм зел-нага, чья тайна привела его на путь, которым он следовал сейчас. Джейк не считал себя религиозным человеком, но сейчас он ощущал, как внутри рождалась искренняя молитва, чтобы скоро эта поверхность вновь ожила, чтобы его друзья выбрались отсюда, чтобы эта миссия завершилась успехом… чтобы он остался в живых.

Розмари более не требовались подсказки. Она обращалась с инструментами, выточенными из кристаллов, так, словно родилась с ними в своих маленьких руках, и хмурилась от сосредоточенности. Это была тонкая работа, но даже если Розмари и не хватало опыта, его с лихвой заменяла сноровка. Теперь, когда Замара дала ей возможность понять физические нюансы технологии зел-нага и протоссов, это знание вместе с интуицией, которая позволяла человеку работать с тем, чего он не вполне понимал, сделало ее ценным партнером. Мощный разум Замары теперь был свободен, чтобы сосредоточиться на задаче, понятной лишь посвященным… на пробуждении врат.

Джейк наблюдал, как Замара направила псионную энергию в кристаллы, – которые, похоже, лежали в основе любых технологий зел-нага – едва ли не мягко взывая к ним. Он вновь вспомнил, как стены храма казались под его пальцами живыми по мере того, как он приближался к его зеленому сердцу. Он подумал, что никогда не поймет технологий зел-нага.

Джейк отвлекся от воспоминаний и сосредоточился на текущей ситуации. Он знал, что ни Замара, ни Розмари не могли торопиться, но в то же время, он с отчаянием понимал: их время на исходе.

И секунды текли быстрее, чем он ожидал.

Первым знаком того, что что-то случилось, стала внезапная тишина. Его глаза были сосредоточены на той задаче, что стояла перед ним, – перед Замарой – но даже она остановилась и повернула голову Джейка, долго разыскивая что-то взглядом. Волны зергов, которые до сих пор казались такими же непрерывными и неодолимыми, как прилив, тоже мгновенно остановились. Джейк/Замара почувствовал, что протоссы были озадачены, но все же воспользовались возможностью, чтобы осуществить новый прорыв, а Доминион ни на секунду не прекращал атаки. Зерги просто оставались на месте, словно примерзшие, позволяя себе оказаться разорванными на части или испаренными.

Что за?..

А затем первый разведчик увидел это. Изображение распространилось между протоссами через Кхалу со скоростью единственной мысли. Оно едва ли не сковало разум Джейка, и даже Замару заставило пошатнуться.

Оно было огромным. Это была видимая тьма, словно ад Сатаны из милтоновского «Потерянного рая», вихрящаяся чернота, которая в то же время как бы лучилась. Оно сияло и потрескивало, и даже по простому мысленному образу Джейк инстинктивно понимал, что сила, которой сочилось это существо и которой оно управляло, могла уничтожить все живое у врат искривления.

Улрезаж. Здесь.

Джейк почему-то думал, что это отвратительное создание держалось на безопасном расстоянии, мысленно управляя и порабощая Закаленных, – теперь он понимал смысл этого названия – заставляя их становиться его Зава’каи, выполнять всю грязную работу за него. Да, Улрезаж был угрозой, раз он отправил убийц за Замарой из-за того, что было ей известно. Но по какой-то причине Джейк никогда не думал, что это чудовище может атаковать напрямую, никогда не думал о нем, как о настоящей и существующей опасности вроде Валериана, Итана или зергов.

Теперь остановилась и Розмари. Ее синие глаза расширились, и впервые за все время их знакомства Джейк понял, что девушка испугана. Он не обвинял ее в этом. Он сам был в ужасе.

Теперь он мог видеть этого монстра собственными глазами: огромный вихрь мерцающей тьмы, напоминающий пятно на горизонте.

Что-то коснулось мыслей Джейка; едва уловимый, почти ничтожный ветерок надежды среди потока отчаяния и неотвратимости.

«Мы идем, Джейкоб. Не все из нас его Длани».

– Алзадар! – закричал он. Новость всколыхнула протоссов, и, действительно, через несколько секунд в небе появилось шесть протосских кораблей. Их появление, похоже, вывело зергов из паралича. Возможно, Итан почувствовал, что эта новая угроза была более ощутимой, или, возможно, он знал, что Улрезаж, в отличие от него самого или Валериана, пришел сюда, чтобы убить, а не поймать. В любом случае, зерги, как один, развернулись и бросились в атаку на Улрезажа. Как и корабли Доминиона.

Огромный темный архонт, объединивший в себе силу не двух темных тамплиеров, а семи, отражал атаки так, будто нападающие зерги и корабли Доминиона были всего лишь мухами. Воздух вздрогнул, словно от жары, и целый десяток муталисков упал наземь, окруженный темной энергией, поглощающей их. Еще один взрыв темной псионной энергии прокатился волной по земле, и зерги посыпались, словно кости домино, рассыпанные неосторожной рукой. Сами Закаленные не пытались вызвать своего бывшего господина на бой – они лишь стремились добраться до врат искривления. Улрезаж, тем не менее, не был настроен позволить им легко совершить побег. Джейка пронзило болью, когда он беспомощно наблюдал, как два крошечных корабля Алзадара оказались уничтожены прежде, чем успели безопасно приземлиться на линии фронта. Два корабля, до отказа набитых Закаленными, которые сопротивлялись силе ужасного наркотика, собственной затаенной боли и страху, чтобы последовать за Алзадаром и прийти на помощь тем из своего народа, кто еще оставался в живых.

Он почувствовал, как внутри него с болью шевельнулась Замара. «Каждый раз, когда умирает протосс, его или ее воспоминания становятся моими собственными. Каждая нить – сияющая часть сложной ткани. Иногда с этим сложно справиться… Так многие одновременно и в одном месте».

Джейк почувствовал покорность – перед Хранителем, перед протоссами, перед всем, что было вокруг него. Черт возьми, они не собираются здесь умереть! Он ощутил, что Замара вернулась к своей задаче, несмотря на то, что он – а в действительности и все остальные – теперь понимал, что это лишь тщетная попытка. Тщетная попытка, похожая на ту, что предпринял Адун, стараясь укрыть темных тамплиеров, научить их тому, что они, возможно, никогда бы…

Адун.

Джейк ощутил, как по его спине пробежала дрожь.

– Замара… Ты сказала, что показывала мне все это по какой-то причине. История Адуна должна была стать иллюстрацией того, что протоссы в действительности один народ, а разделение произошло из-за страха и невежества.

– Да. Я веду тебя на Шакурас – мир, где обосновались темные тамплиеры после того, как столь бессердечно были изгнаны с Айура. Тебе было необходимо понять и это разделение, и попытку его исцеления.

– Нет, не только это! Разве ты не понимаешь? В конечном итоге, мы можем победить этого темного архонта! Мы можем сделать то, что сделали темные тамплиеры!

Он подумал о псионных штормах, высвобожденных темными тамплиерами, – яростных, неконтролируемых потоках энергий, которые пронеслись по поверхности Айура так давно, призываемые мысленной силой и уничтожающие все на своем пути.

– Джейкоб… Сила, которой обладали темные тамплиеры, неизвестна обычным протоссам. Те, Кто Все Выдержат – не темные тамплиеры.

– Как насчет Закаленных? «Солнечная капля», разумеется, использовалась, чтобы держать Закаленных в покорности, но, помимо того, она отрезала их от Кхалы, помнишь? Она изменила их личности. Переделала их. Что, если… Что, если именно этого добивался Улрезаж? Что, если он намеренно действовал так, чтобы лучше использовать их в своих экспериментах? Каким-то образом подготавливал их?

– …Подобное не приходило мне в голову. Я поговорю с Алзадаром. Если он позволит мне исследовать его разум…

Джейк с нетерпением ждал. Через несколько секунд Замара вновь возникла в его мыслях.

– Твоя теория верна. Химия мозга Алзадара изменена, постоянно или нет – мы не знаем. Я также поговорила с некоторыми другими, кто все еще сильно зависит от «Солнечной капли». Их химия изменена гораздо больше.

– Он раздувал их ненависть и страх к темным тамплиерам… и все это время пытался превратить Закаленных в них, – сказал Джейк.

– Похоже, именно так. Но они не обучены и не тренированы, а псионные штормы, которые так разорили Айур во времена Адуна, были неконтролируемы.

– Возможно ли… чтобы штормы направились именно к этой штуке сейчас? – спросил Джейк. – Целенаправленно или нет?

– Да. Да, это может сработать, но есть еще кое-что, что ты должен узнать, если хочешь научить Закаленных и Тех, Кто Все Выдержат подобному.

– У нас нет времени!

– Есть. Мы должны.

И прежде, чем он успел полностью осознать, что происходит, Замара уже разворачивала перед ним новую картину воспоминаний, в то время как она сама вместе с Розмари изо всех сил пыталась починить врата искривления.

* * *

Это было неправильно. Джейк знал это. Адун знал это, и тамплиеры знали это. И все же, как бы ни было это неправильно, лучше поступить так, чем знать, что под просачивающимся сквозь купол джунглей зеленым светом лежат бездыханные тела темных тамплиеров. По крайней мере, изгнанные темные тамплиеры оставались в живых.

Чувства гнева и сильнейшей обиды волнами расходились от собравшихся членов Конклава. Отчасти кК ним примешивались и чувства удовлетворения и облегчения: по крайней мере, еретики более не будут угрожать протоссам, отказываясь соединиться в Кхале. Джейк сурово смотрел, как десятки – сотни – ссылаемых протоссов медленно поднимались на пандус изогнутого блестящего корабля, который был последним из тех, что оставили Странники Издалека, покидая этот мир. Протоссам потребовались столетия, чтобы просто проникнуть внутрь корабля зел-нага, и он все еще таил в себе загадки. Корабль стал образцом для многих технологий протоссов, и это являлось доказательством того, насколько сильно верил в свою правоту Конклав, раз пожертвовал такой выгодой ради того, чтобы избавиться от темных тамплиеров.

Сейчас на борт поднималась Рашжагал. Она приподняла полы одежд, чтобы не споткнуться, а ее голова, как всегда, была высоко поднята. Джейк ощущал ее гордость, даже сейчас, даже несмотря на то, что она не была и никогда не будет в Кхале.

Рашжагал, мне так жаль, – передал Джейк ей, и только ей одной.

Она обернулась, чтобы посмотреть на него.

– Не стоит. Ты сделал все, что мог. Мы знаем это.

А затем…

– Адун! Мы совершенно однозначно запретили тебе присутствовать!

Джейк почувствовал мысли своего друга, столь же спокойные, сколь разъяренными были мысли Кортанула. Адун поднялся на платформу, где находились члены Конклава, и склонил голову в коротком поклоне.

– Я знаю, Судья. И все же, со всем уважением, я не подчинюсь. Эти люди доверяли мне. Мой долг убедиться в том, что они покинут нас в безопасности.

– Долг! Что знает о долге тамплиер, который намеренно обманывал Конклав! Ты оскверняешь само это слово!

Короткий поток беженцев замер. Каждый из темных тамплиеров смотрел на Кортанула и Адуна. Напряжение читалось в их телах и на их лицах. Стражники-тамплиеры двинулись вперед, но Джейк мысленно остановил их.

– Прошу тебя, Кортанул, отойди, – мягко сказал Адун. – Я прошу лишь позволить мне сопроводить их на корабль и увидеть, что они безопасно взлетят. Ничего более.

– Ты просишь слишком многого!

Джейк едва мог поверить в это, но судья, на голову ниже и обладающий значительно меньшей физической силой, буквально столкнул высшего тамплиера с платформы. Адун исполнил изящный переворот в воздухе и легко приземлился. Джейк ощутил волну беспокойства остальных членов Конклава из-за действий и мыслей Кортанула. Что бы ни сделал Адун, пусть даже нечто столь неправильное и болезненное, Конклав знал, что он верил в свою правоту, – точно так же, как Конклав верил, что приговор к изгнанию был правильным. Кортанул, охваченный яростью, зашел слишком далеко даже для Конклава.

– Не трожь его! – ворвалась в разум Джейка энергичная передача Рашжагал. Она была сильнее, чем он мог даже подумать, а он не считал, что недооценивает ее. – Он лишь показал нам лучшее, чего мы можем достичь! Он…

Кортанул, оказавшийся во власти столь безумного фанатизма, что остальные члены Конклава отшатнулись от него, резко обернулся к Рашжагал. Джейк увидел, как девушка споткнулась и упала на колени. И в тот же момент его окатило болью нескольких членов Конклава – темные тамплиеры ответили. Джейк передал приказ отступить и защищать Адуна и Конклав. Когда его тамплиеры отступили, члены Конклава, теперь убежденные, что их собственные жизни находится в такой же опасности, как и вся раса протоссов, атаковали. Джейк видел, как несколько темных тамплиеров упали, и заметил, что между ними начала распространяться паника. Необученные ментальным силам, они не могли противостоять объединенной мощи Конклава. Но они все еще были настоящей угрозой. Если, защищая себя, один из них, или более, вновь утратит контроль, то это, несомненно, создаст псионный шторм.

Адун, ничего не говоря, лишь бросился вперед с распростертыми руками, запрокинув голову назад и закрыв глаза. Лучистое голубое сияние исходило от его запястий, а затем все его тело оказалось заключенным в нем. Джейк уже видел это прежде. И даже сам проделывал такое. Но то, что случилось потом…

Сияние, распространяющееся словно дым, окружило цепочку паникующих темных тамплиеров, которые до этой вспышки насилия направлялись к кораблю. Теперь они бежали изо всех сил, и голубое облако опустилось и охватило их.

Что он делал? Как он делал это? Джейк попробовал направить свои мысли к Адуну, и пошатнулся от ответа. Не от того, что его ударило направленной атакой, а от самой силы, – и абсолютной ее непостижимости – которой каким-то образом управлял его друг.

Джейк ощутил энергии, которые за столетия сосредоточения собственного сильного разума стали ему знакомыми. Но было что-то еще, что-то странное – знакомое и, в то же время, совершенно чуждое ему.

– Оба… Он использует оба типа энергии – знакомую тамплиерам и… вот эти призрачные штуки темных тамплиеров!

– Именно так.

– Но… Если протоссы уже использовали энергию темных тамплиеров… Почему ее так боятся, и избегают, и…

– Смотри.

Придя в себя, Джейк мог лишь с благоговейным трепетом взирать на своего друга. Что Адун пытался сделать? Что за прорыв в псионной силе он только что совершил?

Темные тамплиеры выглядели такими же озадаченными, как и все остальные, но они поняли, что находятся под защитой, и двинулись внутрь корабля. Когда последние практически зашли – группа старших протоссов и маленьких детей – изящно изогнутые двери древнего корабля зел-нага начали закрываться.

Адун стоял, выгнув спину и подняв руки в небо; его глаза теперь были открыты. Он был полностью охвачен сияющим голубым облаком, и по мере того, как Джейк наблюдал, доспехи Адуна тоже начали светиться.

И его руки… и его лицо…

Синий свет был повсюду – ослепительный, пылающий, на него было почти невозможно смотреть. Джейк попытался отвернуться, но его тело словно онемело. Он мог лишь смотреть, оглушенный неверием и изумлением, как сам Адун засиял, словно звезда в ночном небе, – яркая, величественно яркая, но звезды, что горят так ярко, всегда…

…сгорают дотла, – выдохнул Джейк.

Ярко, слишком ярко; Джейк прищурился, но увидел, что случилось дальше. Увидел и до конца своей жизни размышлял об этом. Пытался понять это, и не мог.

Тело Адуна сияло так ярко, так истинно, словно падающая на землю звезда – миг мимолетной блистательности, от которого захватывает дух. Некоторое время сияние исходило от него, но по мере того как шокированный Джейк наблюдал, оно начало поглощать Вершителя. Друг Джейка исчезал буквально на глазах. И спустя мгновение, исчез полностью.

Мысленный вопль шока и муки поднялся среди собравшихся тамплиеров и членов Конклава. И, несмотря на то, что Джейк не мог почувствовать этого, он знал, что темные тамплиеры тоже были оглушены, озадачены и тяжело страдали. Голубое сияние, что забрало Адуна с собой, исчезло, и через несколько минут некоторые из потрясенных членов Совета направили свою скорбь на тех существ, которые, как понял Джейк, по их мнению, были виновны в его смерти.

– Идите! – крикнул он темным тамплиерам. – Торопитесь!

К тем вернулась способность двигаться, и наконец последние из них быстро скользнули в дверь, прежде чем на их головы обрушилось еще большее. Как раз перед тем, как разъяренные члены Конклава успели забраться на пандус, створки двери закрылись, одновременно заключая изгнанников и даруя безопасность. Теперь их судьба находилась в руках богов.

От тела Адуна не осталось ничего. Джейк коснулся Кхалы, неистово разыскивая своего старого друга, пытаясь выяснить, что случилось. Впервые в Кхале не было ни следа яркого, сияющего духа Адуна. Он… исчез. Полностью и необъяснимо исчез, и уже начинала обрастать слухами его… смерть? Восхождение? Как вообще они могли назвать это?

Джейк склонил голову как раз в тот момент, когда корабль поднялся в воздух, унося темных тамплиеров далеко от единственного дома, который у них когда-либо был, унося в неизвестность. Забирая с собой, как полагал Джейк, истину и истинное величие того, что совершил Адун.

– Адун, друг мой… Увидит ли когда-нибудь этот мир тебя вновь?

Скорбь, которую ощущал Джейк, не принадлежала полностью Ветраасу или древнему Конклаву. Большей частью она была его собственной. Этот выбор не дался Адуну легко и просто. Он боролся с собственной совестью и сделал все, что мог, чтобы спасти невинные жизни; он пошел против принятого свода законов, чтобы попытаться научить других, как стать частью общества, не предавая то, во что они верят.

Теперь Джейк понимал, почему Замара показала ему это. Он думал ограниченно. Он считал, что для того чтобы все стало хорошо, достаточно лишь заставить протоссов создать штормы, когда-то разорившие их мир. Но после того как он стал свидетелем последнего героического поступка Адуна, это идея приобрела контекст. Адун не просто пытался объединить обыкновенных и темных протоссов, научив темных протоссов пользоваться их псионными способностями. В конце концов, он понял, что оба типа силы необходимы. Оба типа протоссов.

Штормов самих по себе было недостаточно.

Для планирования или первых экспериментов не было времени. Им придется либо совершить это с первого раза, либо эффектно провалиться, – одновременно Закаленным и Тем, Кто Все Выдержат, всем вместе – людям, протоссам и Хранителю. Единственное, что сейчас играло им на руку, – ни Валериан, ни Итан не желали им смерти. Им придется одолеть Улрезажа, или, по крайней мере, отбросить его назад настолько, чтобы все смогли удачно спастись.

– Я не могу руководить этим. Мое внимание требуется здесь – я близка к тому, чтобы разбудить врата на Шакурас. А твой разум не сможет выдержать еще одного соединения с Кхалой без моей помощи.

– Им придется сделать это самостоятельно, – передал в ответ Джейк. – Они – протоссы.

Он передал мысль протоссам, дополнив ее воспоминаниями об Адуне и Ветраасе. Весь обмен информацией занял мгновение. Он ощутил их ошеломленное благоговение, их гнев оттого, что они были обмануты, но теперь было не время для размышлений. Теперь было время сделать то, что сделал Адун – объединить два типа протосской псионной энергии: стихийную и контролируемую, темную и светлую.

Закаленные, за исключением Алзадара, все еще страдали от ослабляющих эффектов «Солнечной капли». Они не могли коснуться Кхалы. Они могли делиться мыслями, как могли делать это темные тамплиеры, но пока их тела будут очищены от наркотика, они не смогут делиться эмоциями.

Но «Солнечная капля», кроме того, изменила их. Они, как и темные тамплиеры когда-то давно, потенциально было способны призвать штормы разрушительной мощи.

Те, Кто Все Выдержат стали бы их проводниками, их спасительными ниточками, их защитниками. Они могли получать силу, спокойствие и поддержку друг у друга, связавшись с Закаленными, чтобы защитить себя от штормов после того, как те будут созданы. Никто из них сам по себе не смог бы использовать оба типа энергии, как это сделал Адун, но все вместе, как единый вид…

Земля вздрогнула, и практически все – и зерги, и протоссы, и терраны, потеряли почву под ногами. Улрезаж был практически рядом, и Джейк чувствовал, как волосы шевелятся от ветра и потрескивают от статического электричества. Атмосферные явления, вызванные внешним ореолом Улрезажа, достигли их. Темные щупальца теней извивались по земле, и протоссы и зерги отпрыгнули, чтобы не коснуться их. Те же, кто не успел…

– Немного времени на подготовку, умоляли одновременно Алзадар и Ладраникс, но Джейк был непреклонен.

– Времени нет! – закричал он, возвращаясь в этот момент к старым привычкам и выкрикивая слова вслух одновременно с мыслями. – Вы должны научиться этому прямо сейчас!