Текст книги "Отвергнутые Боги Годвигула (СИ)"

Автор книги: Крис Кельм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 36 страниц)

Глава 29

Малыш Бо присоединился к вашей группе!

   Все дела были улажены, и я уже собрался было направиться к тропе, ведущей в Тайную долину, но меня за руку остановила Сэнвен.

   – Может, сбежим отсюда, пока не поздно?– сказала она, кивнув в сторону выхода из подземелья.

   Честно сказать, не ожидал я от нее ничего подобного. Эльфийка казалась мне всегда готовой к риску, а тут...

   Она почувствовала неладное и поспешила пояснить:

   – Меч Карракша – это прекрасно и все такое, но... мне нужно попасть в Лимс. Это важно. От этого очень многое зависит. Я... Я не могу всего рассказать, так что поверь на слово. Там,– она снова посмотрела на разлом в скале,– выход из Долины Грез. Я чувствую, если мы не воспользуемся им сейчас, другой такой возможности может и не быть.

   Ее опасения были мне понятны. Да, я и сам не сомневался, что завладеть легендарным мечом будет непросто. И главное испытание ждет нас впереди. Иначе и быть не могло. Да, я понимал, что, наверняка, нам предоставлялась последняя возможность выбраться из западни, в которую мы угодили по собственной прихоти, и если ею не воспользоваться, последствия могут быть очень плачевными. Но...

   – Послушайте, а где наш гоблин?!– воскликнул вдруг Урсус.

   Я завертел головой, и сердце тревожно екнуло: Коль-Кара не было в пещере. Должно быть, воспользовавшись нашей занятостью, он ускользнул в Тайную долину.

Сбежит ведь! Присвоит меч и сбежит...

   Медлить было нельзя.

   – Если хочешь, можешь идти,– сказал я Сэнвен и быстрым шагом направился к тропе. Поднимаясь по серпантину, я с удовлетворением отметил, что эльфика все же решила пойти со всеми.

   В дальнейшем я не оглядывался, петляя по извилистому туннелю, освещенному тусклым сиянием мха, и через несколько минут вывалился на просторную поляну, с трех сторон окруженную отвесными скалами. С четвертой находился узкий проход, уводивший к селению фейри.

   Вышел и замер, пораженный живописной картиной, открывшейся моим глазам.

   Тайная долина была залита ярким светом, который излучали сотни мечей... порхавших над поляной подобно птицам. Или же рыбкам, резвившимся в чистой воде. Я так и не смог определиться. Они были прозрачными, гибкими и подвижными, различной формы и длины, искрились в полете и, вибрируя, издавали едва слышный гул. Это если каждый в отдельности. Все вместе же они производили шум, неприятно давивший на уши. Большая часть мечей держалась стайками, двигавшимися в одном направлении и менявшими его синхронно и одновременно. И лишь единицы предпочитали гордое одиночество веселой компании.

   Коль-Кар был уже здесь...

Кто бы сомневался?!

   Гоблин бегал по поляне, пытаясь поймать разлетавшиеся мечи, прыгал, размахивая лапами, хищно скалился при каждой неудаче, хохотал, как безумный, когда пальцы хватали предмет вожделения. Однако всякий раз раздавался хлопок, и меч исчезал из его лап, а спустя мгновение с таким же хлопком появлялся снова, но уже в другом месте. Увидев нас, застывших на входе, он гневно прошипел:

   – Чего встали?! Ловите их! Это все иллюзии, кроме одного. Кто найдет настоящий меч, тот и станет его владельцем. Так будет честно!

   Предложение гоблина никого не оставило равнодушным. Дружба дружбой, но хозяином легендарного меча мог быть только один.

   Не сговариваясь, мы начали охоту за летающими клинками.

   Я отдал предпочтение Ловкости. Мне не нужно было даже сходить с места – мечи стайками проносились мимо, совсем рядом, словно дразнили. Я вскидывал руку и хватал ближайший из них. Иногда они оказывались резвее и, разлетевшись в стороны, сбивались в кучу уже на безопасном от меня расстоянии. Но чаще всего мне все же удавалось схватить один из клинков. На ощупь они все были одинаковы – нечто среднее между мокрым куском мыла и вязкой медузой. Однако добыча тут же исчезала, чтобы появиться в другом месте.

   Эллис не торопливо бродила по поляне и, выбрав цель, щелкала пальцами, развеивая иллюзии по ветру.

Хорошо быть магом...

   Урсус оказался не менее прагматичен. Он черпал мечи своим щитом, загребая за раз сразу несколько штук. Большей части потом все же удавалось вырваться на свободу, однако, по крайней мере, один оказывался в руках гнома, но... каждый раз ему попадалась очередная иллюзия.

   Сэнвен позабыла о том, что собиралась в Лимс, и первое время увлеченно гонялась за клинками, настигала добычу и хмурила лоб, поймав пустышку. Устав, она сняла с плеч лук и стала разить мечи стрелами. Эффект был тот же, что и от простого прикосновения: при попадании иллюзии лопались и исчезали. Когда стрелы заканчивались, эльфийка собирала их по всей поляне и начинала заново.

   Альгой составил компанию гоблину, и они на пару скакали по поляне в тщетной попытке обнаружить истинный клинок.

   И даже неповоротливый Малыш Бо принял участие в охоте. Правда, он был слишком неуклюж и медлителен, чтобы рассчитывать на успех. Зато в сообразительности ему нельзя было отказать. Поняв, что, подражая нам, он ничего не добьется, варвар выворотил небольшое деревце, голой рукой смел ветви с листвой и новоявленной дубиной принялся лупить мечи на лету, сбивая при этом за раз до десятка иллюзий.

   Нас охватил нешуточный азарт. Мы резвились, как малые дети, гоняющиеся за бабочками. Поляну оглашали непрекращающиеся хлопки исчезающих мечей, но никому так и не удалось поймать тот единственный, ради которого мы все сюда пришли.

   – А может, и нет его?!– воскликнул Урсус, в сердцах бросивший щит на землю. Тяжело вздохнув, он присел рядом. К нему присоединилась Эллис, у которой закончилась мана.

   Остальные тоже порядком устали. Даже целеустремленный Коль-Кар опустил лапы и ненавидящим взглядом провожал неутомимо порхавшие у его носа мечи. Лишь неутомимый варвар продолжал размахивать дубиной, но с прежним результатом.

   – Помнишь, Карамош дал тебе камень и сказал, чтобы ты воспользовался им, когда доберешься до места?– напомнила мне Эллис.

Совсем забыл!

   Порывшись в рюкзаке, я достал гальку и бросил перед собой, как и учил леприкон. Результат появился тут же, правда, не совсем тот, на который я рассчитывал.

   Едва коснувшись земли, камень исчез, а на его месте возник...

   – Та-дам!!! А вот и я!

   ...неунывающий Карамош.

   Оглядевшись, он довольно потер лапки.

   – Значит, вам удалось-таки проникнуть в Тайную долину,– отметил он, наблюдая за порхавшими по поляне мечами.– Это хорошо.

   – Хорошо, да не очень,– вздохнул я.– Нам нужен был один меч, а тут их вон сколько. Может, ТЫ подскажешь, как отличить настоящий клинок от иллюзии?

   – Догадались, значит? Да, лишь один из них настоящий, и обнаружить его непросто.

   -Мы это и без тебя поняли,– проворчал Альгой. Судя по тому, как алхимик смотрел на леприкона, он все еще не простил тому мешок с листьями.

   – А раз поняли, ищите. У вас есть все для того, чтобы обнаружить меч Карракша.

   – Серьезно?– недоверчиво посмотрел я на Карамоша.

   – Думай, думай...– внушительно произнес он.

   – А сам-то ты зачем сюда явился?– насторожилась Эллис.

   Я только сейчас сообразил, что неспроста здесь появился леприкон. Очень было похоже на то, что ему давно хотелось попасть в Тайную долину, но по той или иной причине он не мог этого сделать. И вот подвернулся случай: группа охотников за Лучезарными Доспехами. На тот случай, если им, то есть, нам удастся проникнуть в запретное место, он дал мне камень – нечто вроде телепортационной руны. Задействовав которую, я помог Карамошу исполнить его давнюю мечту.

   Я заметил, как оскалился лаприкон. Так, словно ему удалось прочитать мои мысли.

   – Ну, и что тебе здесь нужно?– спросил я.

Неужели он тоже пришел за мечом?

   – Ты не о том думаешь,– упрекнул он меня.

   – А о чем мне думать?!– воскликнул я в сердцах.

   Карамош поморщился:

   – Помнишь мою загадку? Воск, молоко, кирка...

   – ...солнце...– продолжил я за него.

   – Ну-у...– протянул он.

   – ...кристалл,– закончил я.

   Он улыбнулся еще шире и согласно затряс головой.

   – И что дальше? О каком кристалле идет речь?

   Я еще раз окинул взглядом поляну, но не обнаружил ни единого кристалла.

   – Не там ищешь,– окликнул меня Карамош. Заметив мою растерянность, он вздохнул и сказал: – В карманах не пытался поискать?

В карманах?!

   Не было ничего такого у меня в карма...

   А вот в рюкзаке хранился... да, кристалл! Тот самый, который я подобрал в подземелье леприкона, которому до сих пор не нашел должного применения и о котором напрочь забыл во всей этой неразберихе.

   Я достал его на свет и снова вопросительно уставился на Карамоша.

   Моя тупость начинала его бесить, и он сказал ворчливо:

   – Это Кристалл Истинного Зрения. Сквозь него увидишь правду.

   Я поднес кристалл к глазам, посмотрел на поляну и...

   ...увидел один единственный меч, неподвижно висевший в воздухе у самой дальней скалы.

   – Спасибо,– поблагодарил я леприкона.

   – Что ж,– смиренно ответил он мне.– Забирай его... если получится.

   Я удивленно посмотрел на Карамоша. Он даже не попытался присвоить себе то, от чего не отказался бы ни один другой обитатель Годвигула.

   Зачем он вообще тогда так рвался в Тайную долину?

Странно это...

   Впрочем, его "если получится" несколько настораживало, но неужели я только для того проделал весь путь, чтобы теперь взять и сдаться?!

Нет уж!

   С тех пор, как я увидел истинный меч, сотен его иллюзий для меня не существовало. Я уверенно направился к скале под раздраженное ворчание Коль-Кара. Гоблин рванулся, было, за мной, но Урсус схватил его за ворот и одернул назад. Остальные заворожено наблюдали со стороны, не пытаясь помешать.

   Моя ладонь осторожно коснулась рукояти, и клинок утратил прозрачность, стал самым настоящим... и тяжелым. Его тут же оттянуло к земле, но я не дал ему упасть, подхватил обеими руками и поднял над головой.

Удача +1

+20000

Вы достигли нового уровня! Текущий уровень: 37

У вас 8 неиспользованных очков к Атрибутам

У вас 8 неиспользованных очков к Навыкам

Поздравляем! Вы стали обладателем Меча Карракша!

Как владелец одной из частей Лучезарных Доспехов вы можете попытаться собрать воедино весь комплект, дарующий Вам

силу

,

подвластную

только Богам.

   Меч в моих руках преобразился, подстраиваясь под мои навыки. Теперь это была обычная на вид катана, вполне подходящая моему классу.

Меч Карракша

Легендарное оружие, одна из частей Лучезарных Доспехов, способное нанести смертельную рану даже Богу.

Примечание: Чтобы активировать возможность 100%-го урона, необходимо собрать весь комплект Доспехов

.

А до тех пор:

Физический урон

8% (показатель будет увеличиваться на 8% с каждой новой п

риобретенной частью Лучезарных Д

оспехов)

Магический урон 8% (показатель будет увеличиваться на 8% с каждой новой приобретенной частью

Лучезарных Д

оспехов)

Бонус – владение клинком данного типа в зависимости от

достигнутого

его владельцем уровня

Замечательно!

   Я был в полном восторге, а остальные... Да, они завидовали мне, что уж тут говорить, но в основном это была светлая зависть к более удачливому товарищу. Даже Карамош излучал такое участие, словно всю свою жизнь мечтал увидеть этот меч в моих руках. И лишь Коль-Кар косился на меня исподлобья, да Малыш Бо морщил лоб, пытаясь понять, что здесь происходит.

   Летающие иллюзии исчезли, на поляне стало совсем тихо и сумрачно. Освещение давала лишь почти полная луна, медленно катившаяся по безоблачному небу.

   День выдался напряженным и полным событий. Пора было и на покой. Правда, для этого нужно было сначала выбраться в безопасное место.

   К счастью, мы могли теперь воспользоваться проходом, указанным нам рабами подземелья. А значит, нам не нужно будет снова возвращаться в Долину Грез.

А что потом?

   Сначала отдохнуть. А завтра можно собираться в обратный путь. Не знаю как, но мне позарез нужно было успеть за шесть дней вернуться в Вальведеран. Иначе все старания были бы напрасны.

   Однако взглянув на сверкающий сталью клинок в моих руках, я усмехнулся:

   Нет, одно уже обладание мечом Карракша с лихвой окупало потраченное время и силы.

   Кроме того за время путешествия я поднялся на тринадцать уровней. Довольно неплохо для 23 дней. А еще повстречал друзей, с которыми мне очень хотелось разделить торжество победы. Возможно, потом, когда улажу наше с Яри общее дельце, я закачу знатную пирушку, а потом...

   У меня накопилось немало невыполненных заданий. Теперь, когда у нас в руках был жезл Доминатора, можно было продолжить квест Ветератора, связанный с поисками Арвена Гурита и остальных частей Лучезарных Доспехов. Местонахождение одной из них – браслета Яри – было мне уже отчасти известно: клан Пролесков. Так что, возможно, мне придется вспомнить свои прежние воровские навыки. Кроме того, где-то существовало Огненное озеро, с которым была связана какая-то тайна. Если совсем уж нечего будет делать, я готов был отправиться на его поиски. А по пути заглянуть в Арсвид и Ималь, чтобы собрать долги, а так же заняться сокровищами капитана Лири, карта которого хранилась в моем банке данных...

   Да, мне было чем заняться в свободное время. И я очень надеялся, что мои друзья составят мне компанию.

А не создать ли мне свой клан?!

   Что ж, мысль стоящая, чтобы ее обдумать...

   Я подошел к гоблину.

   – Не обижайся, Коль-Кар. Все-таки это было мое задание, и я должен был его выполнить. А тебе повезет в следующий раз.

   Гоблин нервно дернул щекой, тяжело вздохнул и, видимо, смирившись, хлопнул меня по плечу.

   – Удача улыбается достойнейшему,– сказал он, и мы пожали друг другу руки.

   Друзья сорвались с места и принялись меня поздравлять. Альгой решил подержаться за меч, но неосторожно прикоснулся к лезвию, едва не оставив на нем свои пальцы.

   – Не хапай, глупый улькен!– зашипел на него гоблин.– Этот меч отныне принадлежит Кириану, и никто другой не сможет к нему прикоснуться... если того не пожелает его хозяин.

   Нет уж, я не собирался ни с кем делиться своей добычей.

А как же Ветератор?!

   Только сейчас я вспомнил о нашем с ним уговоре, согласно которому я обязался достать для него Лучезарные Доспехи. Все!

А может, ну его, этого Ветератора?

   Ладно, я еще подумаю об этом...

   – Ну, что, идем?– сказал я друзьям.

   Но стоило нам тронуться с места, как земля перед входом в подземелье дрогнула, и наружу полезли огромные кости, похожие на бивни мамонта. Плотный и прочный частокол перекрыл так же проход к селению фейри.

   Мы оказались в западне.

   Все до единого схватились за оружие. Я остановил свой выбор на катане, гоблин выхватил два костяных кинжала, эльфийка натянула лук, гном вооружился топором и прикрылся щитом, варвар застыл на замахе со своей дубиной, в руке алхимика появилась склянка с чем-то убойным, а менталистка приготовила одно из заклинаний.

   Окинув взглядом поляну, я только сейчас заметил, что леприкон куда-то пропал. И это не могло не настораживать. Я до сих пор не мог понять причины его появления в Тайной долине. Тем более загадочным было его неожиданное исчезновение.

   Первые несколько секунд ничего не происходило. Долина утопала в сумерках, и Эллис пришлось запустить в воздух "Крылатую Лампадку", зависшую над поляной ярким фонарем.

   Мы переглянулись.

И это все?!

   Нежели таким образом кто-то пытался удержать нас в Долине?

   Да, кости были прочны, но совместными усилиями мы очень быстро разнесем их щепки. Теперь, когда мои руки сжимали меч Карракша, ничто и никто не сможет меня остановить.

   Я не сводил глаз с Коль-Кара, обычно предчувствовавшего опасность. Я заметил, как он повел носом, словно нюхал воздух, глубоко вдохнул, а потом тяжело выдохнул, и из его рта повалил пар. Мгновением позже я тоже почувствовал, как внезапно похолодало. Трава покрылась седым налетом инея, а с неба на поляну густо посыпались снежинки, каковых не могло быть в местном климате от слова совсем. Так и не достигнув земли, они, набирая скорость, закружились десятью завихрениями, похожими на глубокие воронки, внутри которых появилось и начало сгущаться мутное марево, постепенно приобретающее человеческие черты.

   Коль-Кар утробно заурчал, Малыш Бо шмыгнул носом, Урсус перехватил поудобнее топор, а Сэнвен завопила:

   – Слуа!!!

   Понятия не имею, что бы это значило. То ли это был воинственный эльфийский клич, то ли так назывались существа, представшие нашему взору после того, как вихри одновременно взорвались колкой ледяной крошкой, прянувшей во все стороны.

   Внешне они были омерзительны до мурашек по коже. Вроде бы люди, точнее – если судить по остроконечным ушам и вытянутым лицам – то ли фейри, то ли эльфы. И, возможно, когда-то они были хороши собой, но с тех пор прошло немало лет, а то и столетий. У одних кожа была бледная, почти белая, у других же серая темных оттенков, сморщенная, как печеное яблоко, покрытая безобразными ранами и незаживающими язвами. Пустые бесцветные глаза смотрели на мир застывшим ненавидящим все живое взглядом. Существа скалили тонкие фиолетовые губы, обнажая мелкие острые зубки. Их длинные прямые волосы выглядели выцветшими, ветхими, неживыми. Все как один существа были рослыми, стройными, атлетически скроенными. На теле они носили покрытые налетом инея кожаные доспехи, головы некоторых украшали куполообразные шлемы с забралами, изображавшими морды диких животных. Словно из желания продемонстрировать уродливые физиономии нелюдей, забрала были полностью открыты, Неприязнь к железу и стали этих воинов не касалась, поэтому они были вооружены привычными прямыми мечами и фигурными щитами сложной формы.

   Их было около десять. Нас – семеро. Мы собирались покинуть Тайную долину, а они хотели нас убить. Об этом красноречиво говорили их глаза, их перекошенные ненавистью рты, их готовность к бою. И судя по всему, разделявшие нас противоречия не имели решения, которое устроило бы обе стороны. Я всегда был готов к компромиссу, а они даже разговаривать не стали, сразу же ринулись на нас. Целеустремленно, слажено, молча.

   Первой отреагировала Сэнвен. Она не стала дожидаться ближнего боя, издалека выпустила одну за другой три стрелы. Все три достигли цели, пробив нагрудник одного из нападавших. Раздался треск прочной заледеневшей кожи, воин споткнулся, на мгновение остановился, резким движением щита подрезал торчавшие из груди стрелы и снова присоединился к остальным.

   – Осторожно, это слуа!– крикнула эльфийка. Наверное, ее слова должны было нам о чем-то говорить. Может быть, кому-то другому, но уж точно не мне.– Их не берут обычные стрелы!

   Она извлекла из ножен кинжал, немногим уступавший в длине короткому мечу.

   Пользуясь возможностью, Альгой метнул склянку с зельем, раздался взрыв, слизавший часть травяного покрова, разметавший по сторонам приближавшихся слуа. Однако и он не смог причинить воинам заметного вреда. Как ни в чем не бывало, они поднялись с земли и продолжили бег.

   Эллис тоже успела активировать заклинание прежде, чем начался ближний бой. Волна Шока прокатилась по поляне, прошла сквозь плотный ряд нападавших, даже не заметивших применения магии.

   А потом в дело вступили клинки.

   Так уж вышло, что я оказался первым на линии атаки. Бросившийся на меня слуа решил покончить со мной одним ударом. Я инстинктивно вкинул меч – раздался оглушительный звон, брызнули искры, клинок нападавшего треснул и развалился на куски. Я не стал медлить, сделал полуоборот в направлении противника и, стоя к нему боком, вонзил катану в живот. При этом я понятия не имел, откуда мне была известна подобная тактика боя. Такое впечатление, будто не я управлял мечом, а он мной.

   Для кого-то другого этот удар оказался бы критическим. Однако в моей памяти была свежа реакция слуа на стрелы отважной эльфийки и прочие "гостинцы" моих друзей. Возможно, и мой меч был недостаточно крут, чтобы прикончить существо, очень похожее на ожившего мертвеца.

   И первая реакция слуа была ярким тому подтверждением. Он, хотя и выронил из рук обломок меча, но не упал, не поморщился от боли, а равнодушно посмотрел на пронзивший его насквозь клинок.

   Я попытался выдернуть катану из тела, но не тут-то было: меч прочно засел в промерзшей плоти нелюдя.

   А он перевел взгляд на меня, гневно оскалил остры зубы и...

   ...рана вокруг стального полотна вспыхнула ярким огнем. Во все стороны побежали трещины, похожие на растекающийся раскаленный металл. Лицо слуа исказила гримаса боли, он не вытерпел и заорал. Громко, страшно.

   Я сделал шаг назад, уперся ногой ему в бедро и резким рывком выдернул меч из его брюха. И как только клинок получил свободу, тело рассыпалось на тысячу дымящихся кусков, упавших на траву бесформенной кучей...

+ 1

320

Желаете посвятить жертву Матушке Тени? Отправив в Мир Теней еще девять

слуа

, вы будете щедро вознаграждены!

-132

в пользу Матушки Тени...

   Урсус встретил меч слуа на плечо, прикрытое щитом, толчком отбросил его назад и тут же ответил ударом топора. Но и его противник успел спрятаться за щитом, который не смогло пробить массивное оружие. Второй нелюдь атаковал его сбоку, и результат атаки был бы печален, если бы не варвар, подставивший под удар свою дубину. Выручив гнома, он шагнул вперед и по круговой с разворота обрушил на слуа свою дубину. Тот снова прикрылся щитом, однако удар оказался настолько мощный, что сбил потерявшего меч нелюдя с ног и отправил его в полет через всю поляну. Коснувшись земли, слуа сумел сгруппироваться. Остаток пути он проделал на выпрямленной левой ноге и колене правой, вонзил когти в дерн и затормозил, оставив глубокие борозды. Он остался без оружия, но щит, крепившийся ремнями к предплечью, сохранил. С его помощью он обирался отвоевать меч, к которому уже рванул шустрый гном.

   Они встретились как раз у лежавшего на земле клинка. Урсус активировал Толчок и ускорился за мгновение до столкновения. Слуа не успел поднять оружие – гном врезался в него щитом, и снова отправил в полет замороженного нелюдя. На этот раз воин отлетел не так далеко, и прежде чем он успел подняться с земли, его настиг топор, ловко запущенный подданным Подземного царства. Оружие пробило спину, однако порождение мрака и холода оказалось живучим. Изогнув руку, он вырвал топор из спины, вскочил на ноги и бросился на гнома...

   Малыш тем временем пытался достать противника Урсуса, напавшего на того первым. Он наносил сокрушающие удары, но слишком медленно, давая возможность слуа уклониться в сторону. Нелюдь огрызался уколами меча, лишь часть которых оказалась способной пробить плотную медвежью шкуру, служившую варвару и одеждой, и защитой. Кожаные вставки и медные нашивки делали ее практически непробиваемой. И все же один из десяти ударов достигал цели. Легкие уколы не причиняли Малышу большого вреда – казалось, он их совсем не замечал. И целеустремленно теснил противника, размахивая стволом дерева. Лишь поняв, что таким образом он ничего не добьется, варвар, сменил тактику. Он перехватил дубину словно шест и, вместо удара наотмашь, ткнул слуа в живот корявым корневищем. Нелюдя согнуло пополам, и тут же сверху прилетела дополнительная порция в виде кулака Малыша, опустившегося на его голову, защищенную шлемом. Слуа распластался на заиндевелой траве, но пролежал недолго. Тряся башкой, он подтянул ноги, начал подниматься, когда огромный варвар неожиданно резво подпрыгнул вверх и, развернувшись спиной к земле, обрушился на хребет нелюдя. Раздался хруст, тело воина расплющило по земле. Для верности Малыш нанес удар локтем по шее.

   Треснуло еще раз...

   Я всегда завидовал возможности Коль-Кара уходить в Тень, когда ему только вздумается. Вот и сейчас, дождавшись, когда один из слуа размахнется и ударит с плеча, он исчез – меч рассек воздух, где только что стоял неуловимый гоблин. И тут же ученик Пакин-Чака материализовался в шаге от нелюдя и вонзил ему в бок костяной клинок. Слуа словно ожидал нападения, ударил наотмашь, но там, где пролетел его меч, гоблина уже не было. А мгновение спустя зазубренный костяной клинок снова продырявил его шкуру...

   Сэнвен приходилось несладко: ее атаковали сразу двое нападавших. Удар первого она отразила кинжалом, но тут же меч второго слуа рассек ей бок. Откуда-то издалека прилетело Исцеление. Алхимик, хоть и не принимал участия в ближнем бою, поддерживал нас издалека своим незаменимым навыком.

   Я быстрее остальных расправился со своим слуа, и, оказавшись поблизости, вступился за хрупкую на вид эльфийку, оттянув на себя одного из ее противников. Доверившись божественному клинку, я интуитивно наносил удары мечом, наслаждаясь результативностью поединка. Слуа щерил клыки, пятился назад, с трудом блокируя молниеносные комбо. Он был хорошим воином, однако меч Карракша наделял меня навыками, не уступавшими его возможностям. Некоторое время сохранялось хрупкое равновесие: я не мог пробить его блоки, а у него не получалось прервать мою атаку. Однако я не рассчитал своей Выносливости. И слуа, почувствовав слабину, перешел от защиты к нападению. Пришлось активировать Рывок, уходя из-под удара. Причем я едва не налетел на меч еще одного нелюдя, спешившего принять участие в схватке. Клинок пронзил мою многострадальную куртку. Я резко развернулся и тут же впечатал кулаком, сжимавшим рукоять катаны, в зубы слуа. Ударил несколько раз, блокируя его руку с оружием. Бил до трех пор, пока не покатилось вниз Здоровье от собственных ударов. Краем глаза я заметил, как ко мне со спины приближается мой давешний противник. Он собирался воткнуть свой меч в мою спину, но я своевременно активировал второй возможный Рывок, и клинок слуа пронзил живот его оглушенного собрата.

+870

...

   Урсусу удалось отвоевать свой топор, запустив диском щит, срезавший остро отточенным краем голову обидчика. Еще одного прикончил своей дубиной Малыш Бо. Последнего мы забили дружно, всей группой. Решающий удар нанес Урсус, за что и получил большую часть хитов. Но и всем остальным членам группы кое-что перепало. Не так много, как прежде, но с этим приходилось мириться: по мере увеличения численности нашего отряда количество распределяемой экспы заметно уменьшалось.

   – Кто эти слуа?– спросил я Сэнвен, глядя на исчезающие тела обмороженных. Бой был скоротечным – даже "Крылатая лампадка" не успела погаснуть. А когда это случилось, Эллис запустила еще одну. Она так и не вступила в бой и теперь стояла в стороне, словно чувствовала себя виноватой.

   – Неупокоенные мертвецы, преданные слуги Неблагого двора,– ответила эльфийка.– Согласно легенде, очень давно фейри задумали недоброе, попытались украсть яйцо, которое охранял Граснир – ледяной дракон, считающийся самым могущественным среди своих собратьев. У них почти получилось. Но во время бегства, они уронили и разбили яйцо. Граснир настиг воров и своим дыханием превратил их в ледяные столбы, а остальных фейри Неблагого Двора проклял. Отныне каждый их десятый ребенок после смерти превращается в слуа – неупокоенного мертвеца. К сожалению, вместе с проклятием они получили от Граснира иммунитет к холоду и кое-какие навыки в магии льда.

   Я взглянул на Коль-Кара – гоблин кивнул, подтверждая слова эльфийки.

   – А...– Хотел я спросить еще кое-что, но нас окликнул Малыш Бо:

   – Смотрите!

   На поляну снова посыпал снег, закруживший стремительными завихрениями, которых на этот раз оказалось не меньше двадцати.

   Было бы наивно полагать, что нам просто так дадут уйти с мечом Карракша.

   – К бою!– отдал я приказ, с сожалением глядя на шкалу Выносливости, так и не успевшую полностью восстановиться.

   – Альгой! Выносливость!

   Алхимик тут же бросил мне фиал с зельем, и желтая полоска важного параметра стала увеличиваться с удвоенной скоростью.

   Это были все те же слуа, правда, в большем количестве и с опущенными забралами. И еще кое-что: один из нелюдей отличался от остальных. Этот был выше ростом, шире в плечах, носил более прочный доспех из металла, нагрудник которого украшал большой округлый кристалл, излучавший холодный голубой свет. Чувствую, именно он должен был доставить нам основную долю проблем.

   И мои предчувствия меня не обманули. В то время как остальные воины тьмы и холода ринулись в атаку, их предводитель остался стоять на месте, но при этом вытянул вперед руки – кристалл на груди вспыхнул, и нас окатило обжигающе ледяным потоком, от которого перехватило дыхание и сковало мышцы.

Ледяные оковы

Дебаф затрудняет передвижение и сокращает показатель Здоровья на 10 единиц в 1 секунду.

Время действия дебафа – 5 минут.

   – Основная цель – колдун!– крикнула Сэнвен для тех, кто этого еще не понял. И первой выпустила в него стрелу. В отличие от обычных, наконечник этой был покрыт изящной эльфийской вязью. Но слуа успел отреагировать, взмахнул рукой, и оперенный снаряд резко ушел в сторону. Еще один взмах – и в эльфийку устремился залп Ледяных игл. Девушка тоже была начеку и кувырком ушла в сторону.

   Альгой бросил под ноги нападавшим сосуд с Жидким Огнем. На мгновение между нами и слуа выросла стена пламени, окутавшее вырвавшихся вперед неупокоенных. Почти мгновенно на мой счет капнуло три сотни пунктов экспы за пару отправившихся в небытие мертвецов, а значит...

   – Они боятся огня!!!

   Алхимик правильно понял мое маленькое открытие, и тут же метнул в нападавших еще один сосуд.

   Однако на этот раз предводитель слуа не оплошал. Мановением руки он заморозил летящий фиал, и тот, упав на землю, не разбился. Та же участь постигла и следующий сосуд. А в Альгоя полетели Ледяные иглы. Он оказался не столь расторопен, как Сэнвен, и несколько снарядов достигли цели. Алхимик упал на траву, истекая кровью...

   Возможности колдуна были довольно обширны. Он пошевелил пальцами вытянутой руки, и огненный барьер начал угасать. Место возгорания неторопливо зарастало причудливым ледяным узором, захрустевшим под ногами бросившихся на нас слуа.

   На этот раз первым контакта удостоился грозный варвар. Уверовав в собственные силы, Малыш Бо встретил нежить размашистым ударом дубины. Пятерых(!) из них сдуло, словно мелкий сор густой метлой. Больше всех досталось первому: древесный ствол вместе со шлемом снес ему полголовы... И снова в дело вступил бдительный колдун. Вспыхнул кристалл на его груди, зашевелились пальцы, окованные стальной перчаткой, и страшная рана на голове слуа начала зарастать прочной коркой льда, старательно копировавшей утраченный фрагмент. Мне недосуг было наблюдать за ходом магической операции, так как начался бой, но когда я снова увидел пациента колдуна, утраченную часть головы ему заменил кусок льда, что совершенно не сказалось на его подвижности и агрессивности.