Текст книги "Тени Предтеч (СИ)"

Автор книги: Козырев Виктор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 23 страниц)

К моему удивлению, он оказался довольно-таки крепким малым. Я-то думал, он только отдаёт команды, мафиозный босс, но Оригва был не дурак подраться и я пропустил пару ударов в корпус, прежде чем апперкотом смог пробить ему в челюсть, а так, как он и после этого удержался на ногах, пришлось подсечь его, сбив с ног и когда он рухнул на пол, сел ему на грудь, нанеся несколько ударов в голову, и только после этого приставил к горлу нож.

– Вы кто? – прохрипел мастер, захлёбываясь кровью. – Какая банда?

– Советская военная разведка. Самая опасная банда в этой галактике, – хмыкнул я и огляделся.

В это время Варяг добивал последнего бандита, остальные уже валялись с перерезанными глотками, а кровь растекалась по полу.

– Лучше бы их лазером пожгли, – проворчал Жмых, осознавая, что и кровь замывать нам самим.

– Зато тихо сработали, – оборвал его Вик. – Командир, ты как?

– Нормально, – я перевернул мастера Оригва, чтобы он не захлебнулся собственной кровью и связал ему руки, а потом ноги. – Но прилетело мне пару раз неплохо.

Жмых ухмыльнулся. Они-то ножичками своих бандитов нашинковали достаточно шустро.

– Значит так. Вик, дай отмашку Черепу, чтобы шёл к нам. Жмых, помоги мне оттащить это тело в подвал. Я вчера специально посмотрел планировку дома. Здесь два хороших подвальчика в наличии. Один с каменным полом, другой с земляным.

Коля, Хорн и Хан горестно вздохнули.

– Да-да, копать вам. Сейчас я покажу, где и можете приступать к похоронным работам. Ах да! Пусть их для начала осмотрит Яся, чтобы убедиться, что они мертвы. Сюрпризы нам не нужны.

– А если живы? – пискнула девушка.

– Добить.

Допрос мастера Оригва несколько затянулся. Лихой бандит сначала не хотел с нами вообще разговаривать. Но у нас есть методы и нас им учили, как разговорить любого, даже самого упорного врага.

Он не был вражеским диверсантом или другим идейно-мотивированным бойцом, поэтому как только я и Эме применили спецсредства, сразу заговорил.

И рассказал он нам, немало интересного. Что не всё так благостно было с ардан даздра, в имперской метрополии, как нам представлялось. Нет, сопротивление или какое иное революционное движение, отсутствовало, как класс, но бандитизм процветал. До организованной преступности они не додумались. Я думаю потому, что метрополию местные аристократы старались держать в узде, хотя по окраинам цвело всякое, в том числе и халлдорианцы, похожие на земных сицилийцев и неаполитанцев.

Здесь, в центре криминал представлял собой просто разрозненные банды, которые почти никак не сотрудничали друг с другом. Или делили территории или убивали конкурентов. Все они были небольшими, максимум десять человек. У мастера Оригва таких громил было семь человек. Но один погиб за сутки до моего появления, а остальных положили мы.

Промышляли они, как водится вымогательством у тех ардан даздра, что не могли за себя постоять. Грабёж. Убийства. Всё по списку. Только не трогали чистокровных тангорихкцев. Вернее, старались их не трогать, чтобы не навлечь пристального внимания полиции.

– Мы можем ему верить, что больше никто не придёт? – мрачно спросил Варяг, когда мы закончили допрос.

– Метод надёжный, – отозвался я. – Рекомендован ответственными товарищами.

Варяг прикрыл глаза, что-то обдумывая.

– Может быть, следует как-то поработать с жителями посёлка? – спросил он.

Я отрицательно мотнул головой.

– Лучше не обращать на них никакого внимания и вообще не трогать. Ну, набрал мастер Оригва других громил для своей банды, им без разницы. Что-то заподозрить они могут дней через восемнадцать, когда мы не придём собирать дань, но сначала они будут радоваться, а потом будет поздно. Главное – будем им иногда показывать этого мастера, но строго в сопровождении наших, чтобы они чего не заподозрили раньше.

– Хороший план, – согласилась Марина. – А что будем делать с той историей, про интересную банду в самой столице?

– Пока ничего, – отрезал я. – А тебе, Эме, я запрещаю прямым приказом, пытаться найти или вступить в контакт с той бандой.

Девушка фыркнула и удалилась. Варяг скрестил руки на груди.

– В её предложении есть рациональное зерно.

– Безусловно. Но гнать коней не стоит.

Сержант Мишин покачал головой, говоря, как знаешь, но времени мало. Я тоже ничего не стал отвечать. Времени действительно в обрез, но я помнил инструкции и от Копылова и от Темиргалиева: лучше сделать меньше, но не засветиться раньше времени.

За сутки мы привели в порядок бандитскую хазу, после чего начали небольшим группами навещать столицу и пригород. Нам так и не удалось выяснить, что это был за военный объект, но на всякий случай мы отметили его на карте и оставили Ясю, приглядывать одним глазком.

За неделю нам удалось достигнуть хоть небольших, но успехов. Помимо императорского дворца и сената, удалось выяснить, что военный космодром находится в трёх километрах от столицы. Самое главное, он действовал и сейчас на нём собирали звездолёты, вероятно, чтобы помочь силам, собирающимся отвоёвывать, захваченные планеты, которые скапливались в системе Торкартена.

Марина Стерлядкина, каким-то чудом устроилась уборщицей, в ресторанчике в центре, для имперской элиты. Вероятно, сыграл обычный вопрос, цена и качество. За небольшую, даже по меркам ардан даздра плату, она драила полы, так что они блестели, как зеркальный потолок.

– Папе спасибо, за такие навыки, – ворчала она, когда я встречал её после работы, чтобы сопроводить на нашу базу. – У него чуть что не так, тряпку в руки и отмывать, либо квартиру, либо дачу. А девчонкой я была шебутной…

С её помощью мы собирались отслеживать местных чиновников, а если повезёт, то и военных. Но главная удача случилась через два после её трудоустройства.

Главная повариха, а она была местной жительницей, пожаловалась, что её брат ищет сотрудника для небольшого… ну, назовём это клубом, где собирались решающие судьбы Галактики политики и генералы, но никак не может найти никого толкового.

– Эти арза, совсем обнаглели, – причитала она, не обращая внимания на то, что вещает среди тех, на кого жаловалась. – Требуют тройную оплату по сравнению с прошлым годом.

– Вы меня извините сиятельная госпожа, – проговорила, согнувшись в поклоне Марина. – Но у меня есть двоюродный брат, он так же неприхотлив, как и я.

Поварихи из ардан даздра очень нехорошо сверкнули глазами. Кстати, они ничего с Мариной не сделали, только потому, что её сопровождал или я или ещё кто-то из наших.

Вот так мы устроили Жмыха, следить за сохранностью труб в частном клубе, для местной элиты.

Поэтому мне было, за что отчитаться, когда в конце недели на заранее обговорённую связь вышел Темиргалиев. Он поцокал языком, проворчал, что для первой недели, конечно, неплохо, но лучше постепенно наращивать активность.

– Впрочем, – резюмировал он. – У остальных также или хуже. Американцы вообще, чуть не засветились, когда сцепились с местными бандитами.

Я подумал и решил, что насчёт бандитской хазы расскажу ему на следующей неделе, когда успехов будет побольше. И, собственно говоря, вот как будто наворожил сам себе или накаркал.

Ясю, которая отиралась около странного военного объекта, заметили. Но обратили внимание на неё не охранники, а местное начальство. И не сказать, что случайно. Узнав все подробности происшедшего, я чуть было не удушил засранку, но успокоившись, дал ей шанс.

Оказалось, просто так глазеть на глухой забор и огромные башни за ним Ясе показалось скучным и она стала осматриваться по сторонам. Заприметила весёлых девушек, которых иногда подсаживали в своих флаеры офицеры, срисовала, как примерно они одеваются, и уговорила Хорна, в следующий визит в столицу купить её подобной одежды.

Надо говорить, что втык ещё получил и Хорн? Думаю, нет.

Прикинувшись, как местная проститутка она стала мелькать у ворот того объекта, впрочем, стараясь особо не рисоваться и вставать подальше, чтобы девушки не порезали мордашку конкурентке.

Благодаря такой тактике ей и повезло. Девушку снял не кто-нибудь, а командир этого объекта, судя по всему, очень важный чин, который боялся светиться рядом с работой и подобрал девушку подальше.

– И ещё, – довольно сообщила она. – Он сказал мне, что отныне будет моим единственным клиентом, дал денег, чтобы снять комнату на окраине пригорода и теперь я смогу узнать, какой тайный объект находится в этом здании.

– Дура, – вздохнул я. – Сказала бы нам, мы бы поработали с местными проститутками.

Яся Довнарович засмеялась довольно-таки хамски.

– Вот и говорю, что дура. Не о том думаешь. Эти шалавы живут здесь, в посёлке. И я уверен, что каким-то боком платят нашему пленнику. Как думаешь, многое бы они ему рассказали, если бы он спросил?

– Ой, – ну хорошо, что девушки хоть чуть-чуть начало доходить, что к чему. – Хотя нет. Я всё равно узнаю больше.

Нет, рано я её похвалил.

– Да этот офицер тебе кем угодно представиться, – проворчал Варяг. – Хоть внебрачным сыном императора.

– Ага. Лишь бы выпендриться, – поддержал его Череп.

– Вот, – я развёл руками. – Все тебе это говорят.

Довнарович надулась как мышь на крупу и заявила:

– Я всё-таки попробую. Может быть, удастся хоть что-то выяснить.

– Ладно, – вздохнул я. – Чем бы дитя ни тешилось… А мы попробуем через другой ход зайти.

Жмых неприлично заржал.

Дальнейшие события показали, что Яся была права, а мы ошибались. Мастер Оригва, наш проводник в мире тангорихкского криминала, сразу признался, что местных проституток он не контролирует. У них своя банда и он даже не пытался к ним как-то сунуться. Научен был чужим опытом.

– Проституток контролируют здешние полицейские, – пояснил он. – Немного, два – три арза, звания у них невысокие, но на меня и такого хватит.

– А если… – и я быстро рассказал ему про Ясю, но только, как про предполагаемый вариант.

– Нет, – мотнул мастер головой. – Очень рискованно. Конечно, если девчонке удастся сразу попасть на содержание, проблем не будет, но это маловероятно, а долго там торчать, так конкурентки могут сдать.

Мы с Черепом переглянулись, потом поднялись из подвала и устроили Довнарович ещё один словесный втык, чтобы не расслаблялась и больше не проявляла самодеятельности в такой сложной ситуации. Кажется, её проняло.

Впрочем, девчонке повезло, как выражается Темиргалиев, как утопленнице. Она попала в любовницы не просто к высокопоставленному офицеру, а к практически главнокомандующему. Практически, потому что формально всеми имперскими вооружёнными силами командовал член правящей семьи и дядя нынешнего императора, реальное руководство осуществлял Кадокр Ард Гангарг, его первый заместитель, который в силу происхождения (бастард знатного рода) не мог сам лично встать во главе армии. В итоге между ним и герцогом Аргонгом сложился такой симбиоз. Пока Кадокр реально руководил войсками, герцог блистал на парадах и в свете.

Ард Гангарг был неплохим военным, с одним существенным недостатком, помимо происхождения, а именно тягой к девушкам из ардан даздра, чаще всего проституткам. С этой слабостью мирились, особенно герцог, который, что бы ни случилось скандала и порекомендовал своему заместителю простую схему: находишь девчонку лёгкого поведения, селишь её отдельно, оставляешь присматривать, чтобы не вернулась к прежней профессии, а когда надоест, возвращаешь на родную планету с деньгами и подарками и никакого скандала.

В каком-то смысле Ясе повезло. Бравый вояка обычно не гадил там, где ел, то есть не снимал девиц около главного штаба управления имперскими войсками. И вообще, услугами проституток, которые там вертелись, пользовалось ограниченное число людей или младших офицеров или вообще, бывшие в обслуге, сержанты и прапорщики. Но его, видать, что-то зацепило.

Когда мы провожали Довнарович к её будущему спонсору и источнику информацию, я посоветовал на всякий случай, если он спросит, не говорить, что она родом с Ирсеилоура, ибо мало ли. Вдруг у него на старости лет взыграет паранойя и что тогда делать? И это я тогда не знал его реальной должности!

Яся сделала всё, как я и сказал, назвала родиной, какую-то глухую планетку на имперской окраине, чем отшибла у своего любовника какой-либо интерес к её происхождению, а скоро через неё пошла очень вкусная информация. Хотя реальный главком не имел обычая трепаться в постели, но и то, что он сообщал девчонке, позволило нам раскрыть множество интересных объектов и не только на территории метрополии.

Тем временем трудоустройство Марины и Жмыха сыграло свою роль и они подтащили работать в столицу всех наших. Разумеется, должности были низовые, а работа грязная, но это было неважно. Главное, что они были слугами-невидимками в среде высокомерных снобов.

Меньше чем за неделю, нам удалось вычислить и собрать данные практически по всему имперскому истеблишменту и передать её Темиргалиеву.

Но самым нашим большим успехом стало вскрытие имперского межпространственного узла связи. Но это случилось ближе к старту основной части операции и начиналось всё плохо.

Единственным безработным в нашей группе оставался я. Но мы это планировали изначально. Надо же было кому-то координировать деятельность собирать информацию и на основе полученных от всех данных ставить новые задачи. Поэтому в свободное время, я прогуливался по столице, рисуя её план и записывая всё в память Артемиды, чтобы при выходе на связь, передать это Темиргалиеву.

В одну из таких прогулок я забрёл в один из богатых кварталов, месте проживания элиты. Сначала я даже не понял, что сделал ошибку, а когда меня взяли, уже было поздно.

Эти кварталы хоть внешне никак не огорожены, но посторонним туда соваться не рекомендуется. Вообще, пойди я туда, как все, меня бы наверняка остановила бдительные охранники, да они останавливали несколько раз. Но в тот раз я попёрся тропками местных работников из ардан даздра, не подозревая, куда меня это приведёт.

Охрана здесь хоть и стояла на входе, но по кварталу были развешаны камеры и едва они срисовали постороннего, как тут же выехала группа захвата, которая и положила меня мордой в асфальт, а потом, взяв под белые рученьки, отвела к полицейскому флаеру, где уже мучился какой-то бедолага.

Он посмотрел на меня сначала равнодушно, а потом его что-то заинтересовало.

– Эй, бродяга, – окликнул он меня. – Ты кто такой и откуда?

Бродягами на местном жаргоне звались вольные художники, как правило, воры, которые не работали ни в одной из банд. Стало ясно: это местный уголовник, поэтому я промолчал, просчитывая варианты, что же будет со мной дальше и удастся ли скрыть от имперцев, кто я такой.

– Хотя бы скажи, как звать тебя? – фыркнул урка. – Что ты гордый и независимый, я уже понял.

А вот не отвечать на такой вопрос в местный криминальной среде считалось почему-то неприличным. Поэтому я только буркнул:

– Тузов я.

– Ту Зеф? – вскинул бровь уголовник. – Так ты с Альноста?

Альност это небольшая планетка, неподалёку от Ирсеилоура. Ничем не примечательна, кроме одного факта: вместо фамилии местные жители указывали название местности, из которой они происходили. Зеф, некогда было крупным государством, если это так можно назвать, Альноста. Поэтому среди выходцев с той планеты было много Зефов.

– Родители были откуда, – я решил оставить старую легенду. – А я родился на Ирсеилоуре.

– Понятно, – пристально посмотрел на меня уголовник. – Говорят, у вас там что-то случилось?

Любопытный тип. Среди местных арза я до сих пор не встречал людей интересующихся политикой или военными действиями.

– Восстание, – вздохнул я. – Местное быдло перебило многих ардан даздра, а потом позвали на помощь землян. Мне и моим друзьям удалось сбежать, почти с пустыми руками. Вот теперь я здесь.

– Дааа, – протянул мой собеседник. – Любопытные создания эти земляне. Вроде бы планетка, где-то в отдалённом секторе галактики, а смотри, как бьются.

Мне аж любопытно стало, кто мой собеседник. На вид урка уркой, а такой образованный. Может быть, это специальная подсадка?

– Ты-то сам, кто будешь? – сощурившись, спросил я.

– Я Ганг Зеф, – бросил уголовник и увидев, как я с интересом посмотрел на него, спросил. – Что, слышал про меня?

Это был тот самый удачливый бандит, про которого мне не раз рассказывал наш пленник. И хоть организованной преступности подобно земной мафии, на планете не сложилось (хотя в Империи, безусловно, была, те же халлдорианцы), но Ганг Зеф был близок к этому, став одним из удачливых и опасных бандитов имперской метрополии, который не стеснялся пощипывать самих тангорихкцев. Делал он это умеренно и аккуратно, но для уголовников из среды арза уже и это было легендой.

Но судя по тому, что он сидит напротив меня в наручниках, его удача закончилась.

– Да, – не стал скрывать я. – Мастер Оригва рассказывал. Перед тем как уйти на пенсию.

– Туда ему и дорога, трусливому хомяку, – фыркнул мастер Ганг Зеф. – А ты, значит, занял его место?

Я кивнул.

– Пытался тебя в свой дом заманить, а там удавить втихаря. Знаю, знаю. Его любимый способ. А ты значит отбился.

– Ага, – согласился я. – Он мне сразу не понравился. Поэтому я сказал, что приведу шестерых, а привёл десять.

Ганг Зеф довольно рассмеялся.

– А ты молодец Ту Зеф. Или тебя стоит называть мастер Ту Зеф?

– Можно и так.

– Значит, ты рисковый малый мастер Ту Зеф, особенно если учесть, где тебя поймали, – задумчиво проговорил Ганг. – Не хочешь ещё немного рискнуть, с выгодой для себя?

– Внимательно слушаю, – навострил уши я.

– Тебе ничего предъявить не смогут. Прикинешься дурачком, скажешь: забрёл не в ту часть города, потому что недавно приехал. Полицейские дадут по шее и выставят на улицу.

Я внимательно посмотрел на Ганг Зефа. Его губы продолжали улыбаться, но глаза смотрели жёстко.

– И потом ты пойдёшь по адресу, который я тебе назову. Скажешь, что мастер Шольви, опять попал в неприятности. Просто скажешь и уйдёшь. Потом вернёшься, через три дня и тебя будет ждать достойная награда.

Я быстро прикинул расклады. Что же. И правда, стоит рискнуть, потому что непрост наш мастер, ох, как непрост.

– Это большое доверие, досточтимый мастер Ганг, – сказал я, близкую к традиционной фразе жителей Альноста.

– Сделаешь, как я сказал и не пожалеешь, – свернул глазами бандит.

Я согласно кивнул. Флаер стал набирать высоту, но уже через минуту пошёл на снижение.

Меня и уголовника вывели из летающей машины и повели в здание участка. Начиналась новая и очень опасная игра, за которую я наверняка получу втык от начальства, даже если она окажется успешной.

Тут я вспомнил Ясю и про себя усмехнулся. Вот я и попал, на её место. Одно хорошо. Если повезёт – не поимеют.

Глава 16. Операция «Эльба-2» (начало)

Имперская метрополия. Планета Тангорихкс

– Что. Ты. Сделал? – с расстановкой спросил меня Темиргалиев.

Он прилетел к нам с небольшой ревизией, посмотреть, как мы устроились, как идут дела. Ещё он собирался скопировать данные Артемиды. План города, который мы с ней составляли. Заодно побеседовать лично, потому что некоторые вещи не стоит говорить по радиосвязи. Мы с ним сидели на кухне, совмещённой с гостиной и он слушал мой отчёт, изредка перебивая и вставляя комментарии.

– На свой страх и риск вошёл в контакт с боссом одной из сильных банд арза, работающей в столице Тангорихкса. Товарищ старший лейтенант, я не искал это встречи, так случайно сложилось и я решил использовать свой шанс на полную катушку.

– Ты идиот Кирьянов? – старлей походу пошёл вразнос.

– Никак нет, товарищ старший лейтенант. Мне с ходу, удалось оказать ему важную услугу, выкарабкаться из лап полицейских…

– Идиот, – резюмировал Марсель.

Его можно было понять. Наша операция проходила под лозунгом: не засветиться раньше времени. И тут я почувствовал себя в роли Яси. Нет, не в том смысле, конечно, но всё равно неприятно, когда тебя разносят за удачно проведённую операцию.

Но начиналось всё красиво. Сначала, благодаря советам Ганг Зефа, я действительно вышел из полицейского участка через два часа и спокойно направился по указанному адресу, чтобы занести уголовникам весточку от их главаря.

Приняли они меня, как и ожидалось, неприветливо. Действительно, припёрся какой-то подозрительный хмырь, якобы с весточкой от босса, а на самом деле, никому не известно, кто он и зачем здесь. Однако выслушали и даже отпустили восвояси. Видно, у них были какие-то свои способы проверки информации. Я же пошёл по свои делам аккуратно, если не сказать элегантно, сбросив приставленный ко мне хвост, так что следившие за мной не поняли, что вообще произошло.

Когда я на третий день вернулся на окраину Гордзекса к складам занятым бандитами, в сопровождении Жмыха и Варяга, то меня там встретил Ганг Зеф, обрадовавшийся моему появлению так, как будто я обещал ему подарить коды к банковским сейфам всего Тангорихкса.

Надо сказать, что хоть ардан даздра и было запрещено жить в столице, но какие-то места, где они собирались, в столице имелись. Как, например, это: складские помещения на окраине, что напомнило мне Ирсеилоур. Единственное, здесь бы мы вписаться не смогли при всём желании, так как они уже были оккупированы местным криминалом.

– Мой друг – мастер Ту Зеф! – радостно возгласил Ганг, широко улыбаясь и вскидывая руки.

– Мастер Ганг Зеф! – я ответил такой же широкой улыбкой.

Мы переплели пальцы, такое имперское приветствие и Ганг пригласил меня за стол, где играли в шибу, местную азартную игру, смесь домино и карт. Он разогнал игроков, и мы сели переговорить. Жмых и Варяг остались в стороне, внимательно глядя на нас, а двое бандитов Ганга сделали то же самое. Таков был порядок при переговорах мастеров, лидеров местных банд.

Криминальный босс не стал ходить вокруг да около, в отличие от своих халлдорианских коллег и сразу взял быка за рога. Но да, как я уже и говорил, здесь были нравы попроще.

– Я же говорил тебе, что считаю тебя рисковым малым, мастер Ту Зеф. Поэтому не стану ходить вокруг да около.

Уголовник щёлкнул пальцами и один из бандитов протянул шкатулку. Ганг открыл её и извлёк оттуда продолговатый предмет золотистого цвета. Я сразу узнал, эту штуку. Это был переносной телефон. Такие были в ходу в империи, но, разумеется, не у всех, а только у имперцев или привилегированных ардан даздра или колониальной администрации.

– С его помощью ты сможешь связаться со мной в любой момент, – оскалился он. – Это моё маленькое спасибо тебе, за оказанную услугу.

А ещё ты точно так же, сможешь отследить меня, узнать, где находится наша база. Мастер Оригва предупреждал меня о таких делах, хоть и не по своей воле. Все бандиты скрывают свои хазы друг от друга и хоть Ганг Зеф контактировал с ним и знал, как Оригва ведёт свои дела, но ни тот ни другой не раскрывали своего местоположения. Уголовник даже не знал, в каком именно посёлке арза работает наш пленный предводитель бандитов.

Я улыбнулся, взял переносной телефон и передал его Варягу.

– Но вы же не только хотели меня поблагодарить, мастер Ганг Зеф? – спросил я.

Тот осклабился ещё сильнее. Разумеется, стал бы так меня обхаживать, если бы не намеривался впутать в какой-нибудь особо паскудный блудняк.

– Да! Ты не только рисковый малый, но ещё и умный! – патока так и лилась из уст Ганг Зефа. – Хочу предложить тебе одно дельце.

Я улыбнулся про себя. Всё понятно. Ему нужны, выражаясь языком наших уголовников – лохи, который можно будет подставить, сделав дело. Я уже протянул руку, чтобы вызвать поддержку. С собой я захватил не только Варяга со Жмыхом, но и ещё за нами присматривал Череп через прицел снайперской винтовки, а на подхвате ждали Коля, Хан и Хорн.

План у нас был прост, кончать эту банду, выпотрошить из недобитых уголовников всё, что им известно про богатеньких жителей Гордзекса, а самое главное – как проникнуть в их дома и уйти. Но сначала, неплохо было бы узнать, чего он хочет от нас.

– И какое дело мастер Ганг Зеф? – спросил я, на всякий случай.

Улыбка сползла с его лица, а взгляд стал колючим. Он придвинулся ко мне и заговорил свистящим шёпотом.

– Взломать центральный имперский узел связи.

С трудом мне удалось удержать своё лицо, чтобы брови не поползли вверх. Поэтому собравшись я спросил.

– И в чём здесь наш интерес? Какое мне дело, до переговоров военных?

Ганг Зеф усмехнулся кончиками губ, но лицо его оставалось серьёзным.

– Все так думают, мастер Ту Зеф. Мол ничего интересного, шифрованная связь вояк и так далее. Но на самом деле Узел, это больше чем армейская связь. Там все межпланетные переговоры как личная, весьма грязная, переписка аристократов, так и деловые переговоры. Через него идут все торговые сделки, включая и банковские и умный человек, сможет правильно распорядиться полученными данными.

Мне это и без него было понятно, но следовало поломаться, поторговаться. Чтобы бандит ничего не заподозрил.

– Я знаю. Но какой нам от этого прок?

Он нагнулся ещё сильнее, чуть ли не вплотную к столу и зашептал совсем тихо. Как будто здесь могли быть посторонние уши.

– Когда мы вскроем эти данные, то получим доступ к счетам. Не только частных лиц, но и ещё министерств, компаний. Подумай сам, сколько всего можно будет прибрать к рукам под шумок.

Ага, особенно когда полиция будет уверенна, что перестреляла банду взломщиков на месте преступления. К тому же странный это будет заход. Я не большой специалист в этом вопросе, но слышал, что такие штуки можно взломать на расстоянии, а не переть на рожон.

– Да, я почти согласен, – кивнул я. – Только один вопрос: какая будет наша доля?

– Всё, что ты и твоя банда сможете унести, – заверил мастер Ганг.

Дурацкий заход, если честно. Ну что мы можем унести из имперского хранилища данных? Сервера с зашифрованной информацией? И что с ней делать? Мастер Ганг Зеф очень наглый, мог бы пообещать чего-то более материальное. Однако я немного поколебался, для виду, а потом согласился. Тем самым оправдав в его глазах имидж провинциального лоха.

– Когда выступаем? И главное, кто нас отведёт? Вот я не знаю, где находится Центральный узел.

– Никто из арза не знает, – вздохнул Ганг Зеф. – Поэтому послезавтра. Мне ещё надо найти человека и уговорить его помочь нам.

Я сразу же навострил уши. Значит, это не уголовник вычислил Узел, а слил информацию кто-то из сотрудников-арза, вероятно, нуждающийся в деньгах. Ещё была небольшая вероятность полицейской провокации, которые, заметив растущую банду, решили прихватить их на горячем.

– Договорились, – я улыбнулся, больше своим мыслям.

– Подожди, – снова насторожился Ганг Зеф. – Сколько ты можешь привести человек?

– А сколько надо? – уточнил я.

– Всех, – уголовник подтвердил мои подозрения. – Сколько их у тебя?

– Всех так всех, – улыбнулся я. – Осталось семеро.

На прощание мы снова сплели пальцы и я похлопал его по спине, как полагалось человеку признающего его старшим. Ганг Зеф задумчиво смотрел на меня, не подозревая, что я прицепил ему на одежду небольшой маячок, который давал сигнал о его местонахождении.

Что и говорить, техника и связь у имперцев была порой лучше нашей, но самое главное, она основывалась совсем на другом принципе. Они не использовали радиоволны, даже не представляли себе, зачем это нужно, потому что проскочили этот этап, благодаря технологиям Предтеч. Поэтому мы спокойно пользовались радиосвязью и могли не беспокоиться, что Ганг Зеф засечёт сигнал маячка. Впрочем, с тем же Темиргалиевым я выходил на связь редко, на всякий случай. Рисковать понапрасну всё-таки не стоило.

В процессе разговора я прикрепил жучка под стол, исхитрившись сделать это незаметно, но большой надежды на него не возлагал.

Удалившись на достаточное я расстояние, я приказал Варягу, у которого в руках остался «данайский дар», просто покружить по городу, чтобы не вызывать подозрений у бандита, а сам засел поблизости и подозвал Жмыха, он настроил приём с жучка и отслеживал маячок.

– Провинциал, тупая, но наглая деревенщина, – рассуждал Ганг Зеф, общаясь с кем-то, очевидно, из своих подручных. – Прилетел из своего занюханного Ирсеилоура. Нарвался на этого болвана Оригва, а он только и мог, что доить арза в своём посёлке и даже не смог подчинить себе грязных шлюх, которые обсуживают вояк. Разумеется, в этой схватке победил тот, у кого силёнок будет побольше.

– Может всё-таки предложить ему пойти под нас? – раздался голос собеседника Ганга, высокого арза судя по внешности с Ирсеилоура.

– Нет, – отрезал бандит. – Он наглый и рано или поздно доставит нам неприятности. Лучше и собирались. Возьмём данные с Центрального Узла, а его подведём под пули охраны. Если полицейские не справятся или решает взять живьём, то есть у меня одна мысль, как сделать так, чтобы этого не случилось. Должен же быть, кто-то виноват и наказан? Вот пусть во всём обвиняют дерзкого арза, который сбежал с Ирсеилоура и решил развернуться в метрополии.

– Да, в это что-то есть. А что с его людьми делать будет?

– Всех в расход. Зачем они нам? Ладно. Нам пора. Нас ждёт сильно задолжавший нам приятель.

Бандиты рассмеялись и послышались их удаляющиеся шаги.

– Маячок движется, командир, – отчитался Жмых.

– Идём за ними.

Где-то полчаса мы следовали за бандитами, пока они наконец не остановились. Приказав Жмыху ждать здесь, а заодно позвать затаившихся наших, я приблизился к месту встречи.

Как и ожидалось, задолжавшим бандитам, оказался арза. Скорее всего, мелкий ремонтник, а то вообще уборщик. Парень сильно нервничал и озирался по сторонам. Я улыбнулся. Дальше будет совсем легко.

– И что? – нетерпеливо перебил меня Марсель Темиргалиев. – Удалось…

– Так точно. Ремонтника мы захватили и он нам указал, где именно, в каком здании находится Центральный имперский узел связи, или просто Узел. Удивительно, товарищ старший лейтенант, но имперцы вообще не прячут ничего под землю.

– Только в метрополии, – отрицательно мотнул головой Марсель. – В колониях у них с этим всё в порядке.

Я не стал спорить. Товарищ старший лейтенант опытнее меня, ему лучше знать.

– Так, стоп, – осёкся Марсель. – А что спасённый тобой уголовник?

– Ждёт до сих, – пожал плечами я. – И меня и должника. А мы оба здесь.

Старлей весело рассмеялся.

– Ну Кирьянов, ну сукин сын!

Я вздохнул. Это неплохо, что у командира хорошее настроение. Ибо теперь предстояла ещё одна неприятная миссия. Надо было рассказать командиру про самодеятельность Ярославы Довнарович. И лучше взять ответственность на себя, чем признаться в том, что не проконтролировал юную деву.

Марсель Темиргалиев выслушал меня молча. Потом подумал и выдал.

– Знаешь, Кирьянов, вот поверь мне на слово, закончится всё тем, что я тебя расстреляю. Возможно, даже перед строем.

– За что?

– За всё сразу. Так, говоришь, она вызвалась добровольцем?