Текст книги "Немного мечты (СИ)"

Автор книги: Константин Костин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц)

 – Нет с собой, – отговорилась Кристина.

 – Оно и понятно, – подружка, нимало не стесняясь, кивнула на левую руку Кристины, где из-под короткого рукава предательски выглянули дорожки уколов, оставшихся после адаптации в загородном особняке, – А говорила «никогда», «ни за что». Чем вышиваешь?

 – Церебрин, – единственное название, которое смогла вспомнить Кристина.

 – Ого… А не боишься, что у тебя мозги запекутся?

 – Нужно жить быстро и умереть молодой, чтобы быть красивым трупом.

 Подружка отступила на пару шагов, явно жалея, что связалась с сумасшедшей.

 – Какая интересная концепция, – прозвучал мягкий голос за спиной Кристины, – Госпожа Эллинэ увлеклась философией госпожи Фуман?

 Сзади к ней подошел мужчина в белом мундире Легиона Забвения, полувоенной, полуанархической структуры, которая формально входила в состав армии, а по факту была чем-то вроде иррегуляров, куда набирали кого попало, вплоть до уголовников, скрывающихся от тюрьмы, а то и казни. Впрочем, касалось это солдат, офицеры Легиона Забвения были крутыми ребятами. Как, похоже и этот.

 Практически воплощение героя любовного романа: синеглазый, черноволосый, загорелый, военный, красивый… Ну разве что не здоровенный, вполне себе среднего роста. И волосы, в противоположность тем самым героям, не длинные, а коротко подстрижены, практически под ёжик.

 – Мы знакомы? – рискнула спросить Кристина, потому что память Кармин молчала.

 – Ну что вы, никогда с вами не встречался – белозубо улыбнулся «герой-любовник». – Полковник Гран, недавно вернулся из колоний и решил окунуться в светскую жизнь столицы.

 – Кармин Эллинэ.

 – О, кто же вас не знает. Но вернемся к моему вопросу о философии красивой смерти…

 Они уже достаточно отошли от оставшейся безымянной подружки – та сидела на стуле, округлив глаза, что-то рассказывала стайке девиц – поэтому Кристина призналась честно:

 – Первый раз слышу о госпоже Фуман и ее туманной философии.

 – Однако вы кратко изложили ее суть: упоение смертью, красота тления…

 – Я просто хотела отвязаться от назойливой девицы.

 Полковник расхохотался:

 – Узнаю, узнаю ту самую Кармин, о которой мне рассказывал ваш дядюшка.

 – Что за дядюшка?

 – Господин Лефан.

 – Вы что, вместе с ним ловили слонов в джунглях Занзибара?

 – Ну что вы, во времена славы Лефана я еще лежал в пеленках в домике моих родителей. Все гораздо проще, мы живем по соседству, и он много о вас рассказывает…

 В этом месте полковника Грана окликнул кто-то из знакомых и он, раскланявшись и рассыпавшись в комплиментах и извинениях, исчез с горизонта.

 Кристина, которую уже успело утомить исполнение светской обязанности в виде посещения этого трижды художественного салона, присела на пустовавший стул, рядом с могучим стариком с роскошной седой бородой.

 – Госпожа Эллинэ? – тут же спросил он.

 Кристина зарычала. Мысленно, конечно. Как, интересно, знаменитости живут такой вот жизнью, когда каждый, кто тебя знает – то есть девяносто процентов населения страны – обращается к тебе, как к давнему знакомому и ему все равно, что ты видишь его первый и последний раз в жизни? Она, Кристина, знаменитость всего час и уже в гробу видала это счастье!

 Старик, к счастью, оказался не пустым любопытствующим, а знаменитым писателем Леже Невером, тем самым, чьими приключенческими романами зачитывалась прежняя Кармин. Господин Невер откуда-то знал, что она является его поклонницей и просто решил полюбопытствовать, что именно ей понравилось. Вообще, после короткого разговора у Кристины сложилось впечатление, что у писателя сейчас творческий кризис и он просто не знает, о чем же ему еще написать. После пятидесяти пяти книг – неудивительно…

 Она вежливо распрощалась с Невером, встала… Что-то, на самом краю зрения, показалось ей неправильным, что-то как будто царапнуло взгляд…

 Рукав?

 Из-под манжета правого рукава торчал белый уголок картонной карточки.

 Кристина могла бы поклясться, что его там не было до… Ну, как минимум, до прихода в Салон точно не было.

 Кто-то положил ее туда пока она прогуливалась по Салону, верно?

 Кто? И зачем?

 Кристина, с неудовольствием заметив, что ее пальцы чуть – совсем чуточку – дрожат, достала карточку. Перевернула.

 На белой бумаге четкими буквами было напечатано: «Завтра в пять часов вечера. Кафе «Зодиак». Столик у второго окна справа».

Глава 14

Кристина резко обернулась, как будто подсунувший ей этот сюрприз незнакомец должен был стоять сзади, помахивая целым пучком карточек. Разумеется, там никого не оказалось. Ну, кроме нескольких сотен посетителей Салона, ни один из которых не подходил, потому что…

 Она поняла.

 Потому что никто из этих сотен не приближался к ней достаточно близко для того, чтобы суметь незаметно вложить записку в отворот рукава. Кроме…

 Кристина прищурилась, внимательно рассматривая толпу.

 Писатель Невер все так же сидел неподалеку, не обращая на нее внимание. Разве что грустное выражение с его лица сошло, и он азартно записывал что-то в большой блокнот. То ли романиста наконец посетила загулявшая муза, то ли он готовит новый план по убийству ее, Кристины…

 Полковник Гран, окруженный несколькими восхищенно внимавшими ему девицами, профессионально зажавшими его в угол, заметил взгляд Кристины и обреченно вздохнул. Может, показывая, как ему надоело женское внимание, а может, сожалея, что не узнал заранее о том, что на Салоне окажется госпожа Эллинэ и он не успел приготовиться к тому, чтобы воткнуть ей под ребро тонкий стилет…

 Безымянная подружка и вовсе куда-то исчезла. Может, вызванивает бригаду киллеров, которые ворвутся сюда и расстреляют Кристину из автоматов…

 Так, стоп. Отставить панику.

 С чего ты взяла, что хоть один из них – убийца по прозвищу Спектр?

 Карточка? Так она совершенно не похожа на карточки Спектра. Тот, во-первых, не назначает свидания, а просто оставляет их как подпись, во-вторых, надпись не проявилась ос временем, а была видна изначально, в-третьих не была написана от руки синими чернилами, а была напечатана на машинке заранее…

 Не Спектр? Возможно. Тогда – кто?

 Что это еще за шутки? Тайный воздыхатель? Навряд ли. Записка не похожа на признание в любви, скорее, на приказ – а кто может приказывать наследнице миллиардов, будущей, после признания Советом Мудрейших, олигарше… олигарке… олигархессе… кроме того самого Совета, которому нет смысла играть в игрушки с подсовыванием записок – либо на уведомление о месте и времени встречи, о которой было давно договорено. А она ни с кем, вроде бы…

 Черт побери…

 Кристина сообразила. Это Кармин и какие-то ее договоренности, о которых она, Кристина, не имеет ни малейшего понятия, потому что в доставшейся ей памяти мертвой девушки не сохранилось никаких воспоминаний на этот счет.

 Что делать? Идти? А если это все же ловушка Спектра? Не идти? А если это очень-очень-очень важная встреча?

 Задачка…

 Кристина посмотрела на ближайшую картину. Старик-рыбак, изображенный на ней, задумчиво смотрел на девушку, но ничего не сказал.

 – Госпожа Эллинэ? – прозвучал сзади мягкий, как шелковое белье, голос.

 Нет, не так. Не голос, а Голос.

 Кристина обернулась, чувствуя, как подгибаются ноги.

* * *

Что такое любовь с первого взгляда? Это то самое чувство, которое выскакивает из-за угла, как грабитель с дубиной, бьет тебя в голову и волочит куда-то в неизвестность, рассыпая розовые лепестки и распевая серенады.

 Удар по голове.

 Именно такое ощущение было у Кристины, когда она увидела подошедшего.

 Человек, которого она ждала всю жизнь. Идеал мужчины. Тот, когда она хотела бы видеть в своей постели и в своей жизни до самой смерти.

 Но в постели – сначала.

 Чуть выше нее, в черном фраке с белой рубашкой – но без дурацкого золотистого горжета. Молодой, лет двадцати с небольшим. Львиная грива золотых волос, спадающих каскадом на широкие мускулистые плечи... Тонкое лицо, чуть тронутое легкие загаром, яркие, зеленые, кошачьи глаза, алые чувственные губы, белозубая улыбка… Чарующий голос, легкий пряный аромат туалетной воды… Тонкие, но сразу видно – сильные пальцы… Плоский живот… Ноги…

 Совершенство.

 – Совершенно верно… – прошептала она пересохшими губами, чувствуя острое желание их облизать. Медленно-медленно… Сначала верхнюю… Потом нижнюю…

 Ее щеки горели, как будто она в одно мгновение успела выйти на мороз, замерзнуть и вернуться в натопленное помещение.

 – А вы…? – мысли путались и на долгие фразы Кристину уже не хватало.

 – Армо Дентель, к вашим услугам.

 К ЕЕ услугам… Воображение быстро подсказало, какие именно услуги может ей оказать этот красавчик. Дааа… Вот такие… И такие… И даже такие… О, а может быть – и такие тоже… Она этого не пробовала, но почему бы и нет…

 Как хорошо, что на ней – плотный корсет, надежно скрывающий ее грудь… И то, что с ней сейчас происходит…

 – Как вам Салон…? – хрипловато прошептала она, сглотнув слюну.

 Господин по имени Совершенство… ах, нет, Амор… Армо… какое подходящее имя… склонился к ее уху и прошептал, заставив табун сладких мурашек пробежать по ее телу вниз по позвоночнику до самого его окончания:

 – Увидев вас здесь, я не поверил своим глазам. Ведь именно вы, да вы, милая Кармин, предмет моих мечтаний с того самого момента, как я узнал о вас…

 Следом за мурашками по позвоночнику скатилась капелька пота.

 – Да… Армо…

 – Я боялся признаться вам, ведь вы так далеки от меня, как звезда на небе, но вот, увидев вас здесь… Я люблю тебя, Кармин…

 Кристину пробила дрожь. Одежда доставляла чуть ли не физические мучения. Причем и его одежда – тоже… Зачем она ему, этому великолепному образцу Мужчины?

 – Я… тебя… тоже… Армо…

 – Может быть, удалимся от всех этих жадных любопытных глаз?

 Кристина сама не заметила, как вцепилась ему в руку:

 – Идем!

 Они, не торопясь – хотя хотелось бежать, бежать, как можно быстрее – двинулись к выходу из Салона.

 Скучавший у дверей Череста с несколькими охранниками в серых костюмах, увидев ее вскинулся было, недоумевая – и тут же взгляд сменился хищным прищуром, когда Кристина взмахнула рукой, подзывая его.

 – Армо… Мне нужно сказать… кое-что… Погоди секунду…

 – Конечно, любимая.

 Подошедший начальник охраны замер, в ожидании распоряжений.

 – Череста, – посмотрела на него Кристина затуманенным взглядом, – ты слышал о феромонах?

 – Ч-что…? – дернулся красавец Армо.

 – Конечно, – спокойно кивнул главный охранник.

 – Тогда… придержите этого типчика… Он облился феромоновыми духами… и тащит меня… куда-то…

 Пятиминутка сладострастия окончена.

Глава 15

– А я-то думаю, чего это там нестиранными носками завоняло, – ухмыльнулся один из «серых» охранников, которые по знаку Чересты взяли несостоявшегося героя-любовника в полукольцо.

– Какие еще феромоны, о чем вы? – красавчик Армо утратил весь свой лоск и гламур, и напоминал волка, загнанного в угол и отчаянно ищущего выход.

– Видишь ли… дорогуша… – прохрипела Кристина, которую накрывало действием возбудителя так, что она еле стояла на дрожащих ногах. Перед взглядом все плыло, Армо вообще казался ей обнаженным, как, впрочем, и остальные мужчины вокруг, мозг пытался работать, но ему, бедолаге, тяжело приходилось, – Мне никогда не нравились… смазливые молоденькие блондинчики… Я не западаю на таких… Мне нравятся взрослые мужчины, у которых… есть голова… две головы…

Кристина окончательно запуталась в собственной метафоре, но ее поняли. Судя по практически синхронным ухмылкам. Кто-то взял ее за плечи и отвел в сторону, расстегивая пуговицу на рукаве.

– Я… Я не понимаю… – красавчик резко дернулся и рванул к выходу. Где его уже ждал один из охранников Кристины. Блестящий латунный кастет как будто сам собой прыгнул в руку «серого», короткий взмах – и Армо скрючился на полу.

В сгиб руки Кристины впилась игла шприца – когда ей успели перетянуть плечо ремнем? – и действие феромонов потихоньку начало проходить. По крайней мере, мужчины перестали казаться голыми. Последним одежда вернулась к Мюрелло.

Красавчику заломили руки и потащили к выходу. Кристина, Череста и Мюрелло двинулись следом.

– Что здесь происходит?! – к ним бежали охранники Салона и его хозяин, крупный бородатый господин, в черном фраке, с обязательным золотистым горжетом, а как же, негодующе размахивающий цилиндром, – Госпожа Эллинэ… – накал негодования чуть спал, когда Кристину узнали, – Госпожа Эллинэ, можно узнать…

– Этот господин уходит, – отрезала она.

– Но он, кажется…

– Он почувствовал резкую боль в животе. И сейчас он подтвердит мои слова, иначе приступ может повториться.

– Все в порядке… – просипел скрюченный, как на дыбе, Армо.

 Госпожа Эллинэ…

– С прискорбием вынуждена покинуть вас, чтобы лично проконтролировать здоровье моего нового друга. Надеюсь, еще на рез посетить ваш Салон. Череста, на выход.

* * *

– Он в вашем вкусе, – хмуро произнес Мюрелло, когда они отъехали в лимузине от Салона.

– Что, прости? – действие феромонов не прошло бесследно, сейчас Кристину трясло, и сердце билось как-то неравномерно, как будто пропуская каждый семнадцатый стук.

–Этот Дентель… Вы сказали, что он не в вашем вкусе. Как раз наоборот… госпожа Эллинэ… вам всегда нравились молодые смазливые блондины. Собственно, он идеально подходит под тот тип молодых людей, с которыми вы иногда устраивали… «погружение»…

– Я сама не соображала, что говорю, – отрезала Кристина, думая о произошедшем.

Значит, точно – ловушка. Не просто охотник за богатенькой телочкой, который выбрал ее случайной жертвой, приманка, предназначенная, именно для нее, чтобы заманить в укромное место и там… Нет, что «там» – понятно, а потом? Шантажировать сделанными тайком снимками? Захватить в заложницы и потребовать выкуп в миллион гентов и дирижабль? Или просто и без затей – убить?

Кто стоит за красавчиком? Спектр? Совет Мудрейших? Кто-то еще, о ком она не в курсе?

Гадать бессмысленно. Во-первых, ей катастрофически не хватает информации для того, чтобы сделать окончательные выводы, а во-вторых…

Во-вторых, они и так скоро все узнают. Когда люди Чересты притащат Армо в подвал и там выбьют из него всё… необходимое.

Надо же, а у нее и у Кармин совершенно разные вкусы в отношении мужчин…

* * *

Армо Дентель продержался недолго. В конце концов, он не был ни фанатиком, ни героем, готовым вытерпеть пытки, но не выдать товарищей, ни даже наемником. Он был письмоводителем в одной фирмочке средней руки, где его и нашел человек, который представился господином Акуном.

Армо был достаточно образован, чтобы понять, что слово «Акун» в переводе с одного из древних языков означает «Никто», и достаточно умным для того, чтобы не озвучить свою образованность.

Господин Никто предложил неплохую сумму денег за то, что Армо посетит Художественный Салон, познакомится там с девушкой и привезет ее в гостиничный номер. Ключ от номера господин передал Армо сразу после того, как они ударили по рукам.

На резонное сомнение в том, что незнакомая девица может настолько увлечься им, чтобы тут же последовать в гостиничный номер – где они явно будут не картины Салона обсуждать – господин Никто сказал, что, во-первых, искомая девица любит именно таких, как Армо, а во-вторых, технический прогресс не стоит на месте. С этими словами, Дентель получил флакон феромоновых духов. Которыми он не должен был поливаться, иначе на нем повиснут все посетительницы Салона в возрасте от нуля до бесконечности. Нет, вместе с духами он получил распылитель, который должен был разместить внутри фрака, протянув тонкие гибкие трубочки от емкости во внутреннем кармане к фальшивой пуговице, в которой скрывались тонкие сопла, и к резиновой груше под левым манжетом. Подходишь к выбранной жертве, несколько раз нажимаешь на грушу – и она твоя.

Кристина, узнав о таких плодах прогресса, честно попыталась вспомнить, слышала ли она шипение при разбрызгивании духов, но так и не вспомнила.

Зачарованную жертву Армо должен был отвезти в гостиницу и ждать появления господина Никто. До назначенного времени оставался еще почти час, так что план по захвату таинственного незнакомца возник тут же. Красавчик вкупе с двумя вооруженными «серыми» охранниками Кристины отправляется в номер и ждут, пока явившийся охотник не угодит в ловушку сам.

Кстати, описание внешности господина Никто ничем не помогло. Высокий, сильно загорелый, а может даже и смуглый, лысый, как орех, с крупным горбатым носом. Цвет глаз неясен, так как не снимал круглых синих очков, упомянув о болезни глаз. Возможно, внешность настоящая. Возможно также, что солнце встает на севере, а садится – на диван. С такой же вероятностью.

* * *

Гостиница «Ушедший век» находилась не так далеко от Салона, на небольшой узкой улочке, одной из тех улочек, которые всегда можно найти даже в самом центре любого города, достаточно лишь чуть отойти в сторону от больших шумных улиц и широких проспектов.

Небольшое четырехэтажное здание со стенами песчаного цвета, с пышными цветами на небольших балкончиках под каждым окном, прихотливыми растительными узорами кованых балконных решеток, ажурным поясом охватывающих второй этаж и также увитых зеленью цветов. Над широкими окнами первого этажа висели черно-белые полосатые маркизы… нет-нет, не дворянки, а матерчатые навесы… почти такие же, только меньшие размером черно-белые тканевые козырьки защищали от солнца и окна номеров гостиницы. Козырек над входной дверью был сделан в виде плоской ракушки-гребешка.

От гостиницы так и веяло уютом и тихим вздохом об ушедшей эпохе. И еще создавалось впечатление, что она, гостиница, выглядит как бабушка, которая сидит в кресле и вяжет внучкам носки, при этом тихонько хихикает под нос, вспоминая, какой оторвой она была в молодости.

В приличной гостинице мужчину и женщину, не состоящих в браке, в один номер не поселят, верно?

Армо и два «серых» уже находились в засаде в номере «Ушедшего века», остальные, а именно – Кристина, Мюрелло, Череста и группа усиления в лице некоторого количества охранников, оккупировали широкий балкон второго этажа кафе, находящегося относительно неподалеку. Откуда наискосок через улицу были видны окна гостиницы и даже то самое окно на третьем этаже, за которым и находился засадный полк.

До времени появления господина по имени Никто оставалось несколько минут…

Три минуты…

Две минуты…

Одна…

Минуту назад…

Две минуты назад…

Пять минут назад…

Десять…

Пятнадцать…

– Либо господин Акун крайне непунктуален, либо что-то пошло не так, – подытожил Череста, когда знак успешного захвата – белая полоса ткани – или хотя бы неуспешного – голубая полоса – так и не появились в окне гостиничного номера.

– Вперед.

Он, с несколькими «серыми» выдвинулся в гостиницу, Кристина осталась за столиком, с бокалом легкого красного вина и тарелочкой жареных каштанов. Ну и с настороженным Мюрелло, который чувствовал, что все важные события сейчас происходят в гостинице, а он, хотя и занят важной миссией, хранит тело своей хозяйки, но мимо всего интересного как-то пролетает.

Кристина разжевала очередной каштан, мягкий, с ореховым вкусом, отпила глоток вина из пузатого бокала… И вспомнила.

– Мюрелло, Спектр оставляет свои визитные карточки?

– Да.

– Вот такие? – она извлекла из-за рукава подсунутую кем-то карточку.

Мюрелло вздрогнул. Осторожно взял карточку, прочитал написанное… И вздрогнул еще раз.

– Нет… – медленно сказал он, – Не такие… Совсем не такие.

– Тогда кто это приглашает меня на встречу?

Вопрос был риторический. Потому что Мюрелло явно знать этого не мог. Тем сильнее было удивление Кристины, когда он ответил.

– Один… человек.

– Ты знаешь, кто это?!

– Догадываюсь. Никому не говорите и… сходите на встречу.

– Мюрелло, ты хочешь, чтобы я пошла на встречу неизвестно с кем, одна, когда за мной охотятся как за черно-бурой лисой?!

Личный телохранитель опустил голову. И кивнул.

– Если вы будете не одна – он не придет.

Продолжение разговора прервало появление из дверей гостиницы Чересты с тремя «серыми». Тремя. А должно быть пять – плюс те, кто был в засаде. И нет Армо. И нет пленного.

Что-то произошло.

– Не говорите никому о записке, – быстро сказал Мюрелло, залпом допил вино и вскочил с места.

– Сидеть.

– Но…

– Сейчас они будут здесь и все расскажут. А разговаривать посреди улицы – не самая лучшая мысль.

Череста действительно появился через две минуты, бледный, кашляющий, глотающий какие-то таблетки чуть ли не горстями.

– Армо и наши люди мертвы.

Кристина до скрипа стиснула зубы и проглотила все рвущиеся наружу эмоции.

– Как. Это. Произошло?

– Отравляющий газ. Судя по запаху – карбонилхлорид. Дверь в номер была блокирована, – Череста бросал короткие отрывистые фразы, – Газ пустили из номера этажом вышел. Постоялец оттуда исчез. Они умерли в течение минуты.