Текст книги "Выбор сердца (СИ)"
Автор книги: Кира Леви
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 27 страниц)
Зал был наполовину пуст, но постепенно существ прибавилось.
Прислужник за четыре захода принёс на круглом подносе заказанный обед. Я в выборе не участвовала. Заказ был сделан до нашего с Валардом прихода. Плотный ужин, скорее, был обедом из густой наваристой похлёбки из птицы, запечённых в печи овощей с нежнейшей рыбой, незамысловатым пирогом с ароматными кисло-сладкими ягодами и душистым напитком, настоянном на травах, вместо чая. Вино здесь пили редко. Только на пирах. В трактире можно было заказать имбирного пива или ягодного чуть подбродившего морса. В человеческих селениях мужики пили брагу. Самогон не варили – пока не придумали. А я делиться таким сомнительным рецептом не собиралась.
Ели неспешно, разговаривая о том, о сём. Обсуждали завтрашний переход. Решали, где остановимся на ночлег. То, что мы ехали на дракарах, значительно сокращало дорогу. Если бы на лошадях мы ехали пять дней, то на ящерах – три с половиной дня.
Мы уже пили напиток, когда в зале раздались крики вбежавших людей.
– Верп! Нападение!
Поднялся шум. Все присутствующие вскочили со своих мест, только наша четвёрка невозмутимо продолжала сидеть за столом.
Пересекая людскую толпу, как ледокол, в зал пробрался хозяин постоялого двора. Окинув зал глазами, он остановился взглядом на нашем столике и уверенно направился к нам.
– Лаэрды, – мужчина низко склонил голову, – молю о вашей помощи. Верп. Он терроризирует наш край уже месяц. Мы лишились десятка коней и четверых подорожних, которые развозят письма дальше по тракту. Тракт стал небезопасен для путешественников. Наёмники прибудут не ранее пяти оборотов.
– Какое нам дело до твоих проблем, Номэа? – лаэрд Номерей высокомерно посмотрел на хозяина постоялого двора.
Я же мысленно закатила глаза. Это представление я видела уже много раз. Сейчас опекун будет набивать цену, а хозяин торговаться, чтобы дешевле купить услугу. Чтобы там ни было, но в конечном итоге драконы согласятся поохотиться на верпа. Это для них развлечение и возможность покормить своих зверей. Я уже предвкушала, как приму участие в охоте. Увидеть своего дракона хотелось неимоверно. Даже кончики пальцев зудели от предвкушения, что очень скоро я почувствую под своими руками кожу зверя Валардагона. На это имя откликался зверь.
Верп определённо был опасен и для людей, и для магов. Для людей – своими гигантскими размерами и прожорливостью. Для магов – тем же, плюс верп, поглощая магию, становился мощнее. Драконы же могли убить зверя и без магии. Откуда приходили эти твари – сложно сказать. Они периодически появлялись в какой-нибудь точке Ледяного предела и шли туда, где было больше еды. А вот магия драконов такого эффекта, как магия коренных магов, на них не производила.
Я тоже была в этом плане аномалией. Моя магия, взявшаяся во мне не пойми откуда, была странной. Основная моя способность – защита тела. Даже пушечное ядро меня бы не пробило. А боевая составляющая магии трансформировалась при использовании лука. Он словно был её проводником.
Лук, доставшийся мне, тоже был особенным. В колчане всегда были стрелы, сколько бы я не стреляла. Моя меткость усилилась в разы, и сила удара стала ровно такой, чтобы, попав в цель, нанести именно тот урон, который я хотела.
– Ровно никаких, лаэрд, – маг склонился ещё ниже. – Но я хорошо заплачу вам.
– Вряд ли твоя цена может меня заинтересовать, – опекун сделал вид, что потерял интерес к хозяину.
– Плачу слезой Инанны, – в руках мага появился крупный алмаз. Даже без должной огранки он заиграл радужным светом, привлекая внимание драконов. Камень был большим – с мужской кулак.
Лаэрд Номерей взял алмаз в руку, удерживая его двумя пальцами, и с интересом осмотрел. Дракон недовольно поморщился.
– Он не цельный. Если его обрабатывать, то камень разделится на две части.
– На две большие части. Отменные получатся накопители, – соглашаясь, кивнул маг и снова с почтением склонил голову, ожидая конца торга.
– И что мне делать с одним камнем, если нас четверо? – высокомерно задал вопрос лаэрд. Камень при этом из рук не выпустил, а цепко обхватил длинными пальцами с удлинёнными острыми когтями. Для драконов драгоценные камни имели большое значение, ведь все они были отменными ювелирами и артефакторами, это было у них в крови. Как рассказывал Валард, у лаэрда в сокровищнице было много ценных экспонатов. Драконы оберегали свои схроны и никого в них не пускали. Валард побывал в сокровищнице дяди, будучи ребёнком. Нахалёнок пробрался туда украдкой, за что и поплатился. Неделю просидел в ловушке без воды, еды и в темноте, пока дядя не нашёл его. Вдобавок получил ремня под хвост и бесценный опыт – в чужую сокровищницу хода нет.
– Четверо? – растерялся маг и обвёл взглядом сидящих за столом, пересчитывая нас по головам. – Но вас трое.
Понятное дело, считал он только драконов. Меня в расчёт не брал. Кто бы нанимал человека для охоты на верпа? Только глупец.
– Не пойму, ты сейчас издеваешься или считать не умеешь? – рыкнул Валард, вмешиваясь в разговор.
– Простите, – побледнел мужчина и нервно провёл рукой по волосам. – Я ошибся. Могу удвоить цену.
Опасливо покосившись на Валарда, хозяин извлёк из магического подпространства ещё два камня меньшего размера и положил их на стол.
Лаэрд Номерей протянул большой камень Валарду:
– Твоя часть и Рианы.
Меньшие камни опекун разделил между собой и Наргардом.
– Мы задержимся поохотиться, – лаэрд благосклонно кивнул Номэа. – Дашь нам четырёх лошадей. Контракт на верпа принят.
Хозяин скривился, словно лимон проглотил. С лошадьми можно было уже попрощаться. Или верп съест, или драконы поужинают. Тяжело вздохнув, мужчина обречённо кивнул.
– На конюшне вам подготовят.
Опекун поднялся из-за стола и, более не задерживаясь, направился к выходу. Драконам оружие было ни к чему, в отличие от меня.
– Риана, ждём тебя, – коротко бросил Валард у лестницы, ведущей на этажи с комнатами. Я взбежала наверх, нашла в своих вещах короткую куртку и закинула за спину лук и колчан со стрелами.
Привычные уже действия. Споро сбежала по лестнице и почти столкнулась с подозрительно косящимся на меня магом.
Мне он ничего не сказал, но, пройдя мимо, услышала за спиной бурчание:
– Совсем очумели. Девку за собой тащат. И кого! Человека! Тьфу, – он в сердцах сплюнул. – Нашли развлечение. Может, за наживку сойдёт?
Слова мага развеселили. На конюшню я вышла, усмехаясь и представляя, как бы это выглядело в реальности.
Драконы уже сидели в сёдлах. Кони под ними нервно пританцовывали, чувствуя рядом хищников. Я легко запрыгнула в седло и, расправив повод, посмотрела на старшего в нашем отряде – лаэрда Номерея.
Драконы перестроились, так что я оказалась третьей в цепочке, и, пришпорив коней, поскакали к тракту в ту сторону, в которую мы бы завтра и отправились. Замыкающим был Валард, прикрывая меня со спины.
Тракт прямой стрелой простирался перед нами. Дорога под копытами лошадей была каменистой, несколько приподнятой над уровнем местности. Благодаря этому её никогда не затапливало, и она не размякала в непогоду. За трактом следили. Правитель Ледяного предела выделял деньги на его содержание.
Скакали мы минут десять, пока лаэрд не затормозил и, приподнявшись на стременах, не стал рассматривать местность по бокам от тракта. В этом месте явно прошёл верп, оставляя за собой широкую тропу из сломанных деревьев. В лесу было неспокойно. Птицы с гомоном летали над деревьями, спугнутые с насиженных мест.
Ветер дул в нашу сторону, донося смрадный запах зверя, отчего я чихнула и потёрла нос. К естественному запаху зверя примешивался аромат крови и экскрементов. К горлу подкатил комок. Съеденный ужин попросился наружу, и я несколько раз гулко сглотнула, оглядываясь на Валарда. Тот поймал мой взгляд и вопросительно качнул головой. Я так же жестом ответила: «Всё в порядке.» И показала большим пальцем на небо.
Валард спешился сам и, подхватив мою лошадь под уздцы, увел обеих лошадей с тракта к границе леса с той стороны, где прошёл верп. Лаэрд Номерей подозвал Наргарда, вручая ему повод от своего жеребца, а сам грациозно спрыгнул на землю.
Дракон предвкушающе улыбался, стоя посредине дороги. Хищный оскал изменил аристократические черты лица, делая образ устрашающим. Лаэрд всё так же стоя на дороге, стал раздеваться. Полностью. Обнажая белоснежную кожу, постепенно покрывающуюся перламутровой драконьей чешуёй.
Я украдкой взглянула на опекуна. Момент превращения человека в дракона до сих пор оставался для меня волшебством. Одновременно с частичной трансформацией кожи, лица, рук, ног, происходило нечто, что невозможно было уловить обычным зрением. Тонкая эфирная грань, отделяющая две сущности одного существа, истончалась, и сущности менялись местами. Дракон стремительно увеличивался в размере, заполняя тракт во всю ширину. Чешуя белого дракона Номерея переливалась жемчужным блеском. Алые глаза ярко выделялись на белой коже. Большую клыкастую голову венчал острозубый гребень. Я с удовольствием смотрела на Лаардагона. Его зверь был особенным – альбиносом. Я им восхищалась, а вот драконицы избегали дракона как раз из-за этой особенности.
– Ррриана, – Валард положил тяжёлую руку мне на плечо, крепко его сжимая.
Я резко развернулась к своему мужчине.
– Покажи мне его, – нетерпеливо зашептала, спиной отступая от Валарда, освобождая для него пространство. Сердце предвкушающе замирало от встречи. У меня дух захватывало от облика моего избранного дракона.
Валард повернулся ко мне спиной. Сбросил одежду, открывая вид на атлетическую фигуру, соблазнительные светлые упругие ягодицы, ямочки на пояснице и крепкие тренированные ноги наездника. Я нетерпеливо облизала враз пересохшие губы. В такой момент от вида мужчины я возбуждалась, находя его весьма привлекательным. Валард стремительно побежал, отдаляясь от меня, в движении трансформируясь в дракона льдисто-голубого окраса. На голове у него были крепкие выросты и два рога, как разветвление кораллов, по спине вдоль позвоночника шли шипастые гребни, а хвост венчало утолщение с множеством треугольных заострённых наростов, как на булаве.
Дракон взмыл в воздух, становясь на крыло, сделал небольшой круг с малым радиусом и практически вертикально опустился на тракт.
На земле я остерегалась даже крупных собак. А здесь я не боялась драконов, которые размером превосходили слонов раза в четыре. Даже когда я впервые увидела дракона опекуна, не испугалась. Валардагон до сих пор недоволен, что зверя лаэрда Номерея я увидела раньше, чем его.
От присутствия драконов мне становилось неимоверно легко. Самой хотелось взмыть в небо. И я уверенно подошла к Валардагону, который склонил морду в мою сторону и обнюхивал меня, при этом тихо пофыркивая с лёгким утробным рычанием, свидетельствующим о том, что дракон доволен. Кожа дракона была тёплой, несмотря на то, что магия, бурлившая внутри зверя, была ледяной. Его дыхание было способно превратить человека в глыбу льда за секунду.
Бледно-розовый язык пробрался мне за ворот и облизал шею, вызывая смех от щекотки. Я шутливо схватила рукой шершавый влажноватый язык. Никаких капающих слюней у драконов не было.
Валард изогнул крыло, предлагая забраться к нему на шею. Сидеть на мощном звере было непросто, но я уже приспособилась. Передо мной в пространстве проявилась тонкая магическая цепь, наподобие той, что Валард надел на меня вместе с артефактом. Она была сложной, из нескольких витков, один из которых я набросила на себя. Цепь затянулась на моём поясе. Теперь благодаря ей я ни за что не упаду с дракона, даже если он будет делать «бочку»* в воздухе.
Моё положение было равнозначным положению наездницы. С такого ракурса я могла свободно стрелять из лука.
Пока я наслаждалась вниманием и присутствием дракона, Наргард тоже обратился. При этом он успел сложить одежду всех драконов возле одной лошади. Я пропустила момент его обращения. И увидела только поднявшегося на крыло дракона светло-золотистого оттенка. Его дракон был меньше, чем у Валарда и Лаарда. Золотистые глаза дракона Наргарда были прикрыты третьим веком, когда он нёсся рядом с моим драконом.
–
Бо́чка – фигура пилотажа, при выполнении которой летательный аппарат поворачивается относительно продольной оси на 360° с сохранением общего направления полёта
11. Глава 11. Пугающие странности
В первое время драконы просто наслаждались свободой, совсем позабыв о причине своего оборота, но вот белый дракон издал гортанный рёв. Драконы разговаривали между собой. И что странно, чем дольше я жила на Истрее, тем понятнее для меня становился их язык.
Драконы использовали не только звуковую речь, на больших расстояниях они могли общаться телепатически. Пространство для них не имело ограничивающих рамок, таких как расстояние, плотность.
Драконы могли скользить по переходам тонкого мира, в котором они проводили большую часть времени на Истрее. Но за пределы этого мира вырваться они не могли. В легендах драконов упоминалась способность строить порталы в другие миры. Но, к сожалению, эти знания были давно утеряны. Лаард надеялся разгадать эту загадку, но не преуспел. К этому времени я приняла тот факт, что останусь здесь навсегда.
Внизу простиралось зелёное море трепещущих на ветру макушек деревьев. На горизонте виднелись высокие пики гор. Там был ковен Валарда. Высоко в горах был воздвигнут замок драконов, уходящий вглубь горы. У подножия расположился большой торговый человеческий город Ригул с элитным кварталом, в котором где жили маги. Можно сказать, столица Ледяного предела. Через двое с половиной суток я увижу Ригул снова. Прошлое моё путешествие туда не оставило приятных воспоминаний, и если бы не необходимость, то вряд ли я стремилась бы туда по доброй воле. Гораздо уютнее и комфортнее я чувствовала себя в ковене Номерея.
Впрочем, город тут совершенно не причём. Неприятные воспоминания были связаны с драконами, живущими в замке. С ними меня познакомил лаэрд Номерей, мой опекун, в первый год моей жизни на Истрее. Там он закрепил мой статус, объявляя во всеуслышание на официальном приёме, что Риана, человек из другого мира, взята под защиту лаэрда Номерея. И вместе с этим я становилась Рианой та-а Номерей. В своём роде статус был чем-то средним между приёмным ребёнком, учеником и собственностью дракона. За все мои проступки нёс ответственность опекун, и в случае чего только он мог меня наказывать.
Когда впервые узнала о своём статусе, то, естественно, сильно поругалась с Лаардом, чуть не сбежала от него в неизвестность. Остановил меня тогда Наргард. Он и помог разобраться в значении слов и в статусе. Понятие «собственности» для драконов имело другой смысл. Это было не рабство. Своей собственностью драконы считали близких существ, которых впускали в ближний круг. Когда я в этом разобралась, то приняла, что моё положение теперь будет таковым, и до сих пор не пожалела. Лаард был моим наставником, учителем и мудрым другом.
– Рахырч, – голос дракона Валардагона отвлёк меня от созерцания гор, скрытых в лёгкой пелене облаков. Из воспоминаний я вернулась в настоящее и внимательно осмотрела диспозицию. Драконы нагнали верпа. Тварь подбиралась к небольшому, в полтора десятка дворов, лесному селению.
Это была крупная особь. Верп для скорости обычно передвигался на четырёх лапах, но вполне уверенно себя чувствовал и на двух задних, при этом передние использовал, как руки. Длинная рыжая шерсть росла вдоль позвоночника, а по бокам она была гладкой и короткой, плюшевой на ощупь. Кожа у верпа была крайне толстой, и пробить её существующим на Истрее холодным оружием было практически невозможно. Даже когти дракона не с первого раза могли его поранить.
Голова зверя напоминала бугристую картофелину. Ушных раковин у него не было. Маленькие глазки в несколько рядов располагались спереди над небольшим носом, плюс два глаза, прикрытые веками, на задней поверхности головы. Обзор у верпа получался круговым, хотя зрение было не самым острым. Самой страшной была пасть – широкая щель, открывать которую зверь мог на сто восемьдесят градусов. Острые зубы частоколом в несколько рядов могли пережевать что угодно.
Драконы следовали за тварью с подветренной стороны, чтобы раньше времени не обнаружить себя. Но вот верп остановился и задрал голову вверх, прислушиваясь и принюхиваясь. Увидев драконов, он ускорился.
Позиция для нападения была не самой лучшей. Большой размер драконов мешал им спуститься ниже и лететь среди деревьев. Поэтому они стали выгонять верпа на открытую местность. Впереди была просека. Там люди заготавливали лес и перерабатывали его на древесный уголь для отопления.
Стоило верпу выбежать на относительно открытое пространство, как на него напал дракон Наргарда, как самый небольшой по размеру. Белый дракон снизился так, чтобы верп не рванул под защиту деревьев. Валардагону не терпелось тоже вступить в игру. То, что вытворяли драконы, действительно было игрой. Они гоняли животное от одного к другому, как мячик для пинг-понга, виртуозно уходя от клыкастой пасти и мощных ударов когтей на передних конечностях. Зверь стоял на задних лапах и грозно рычал.
«Не играйте с едой!» – знакомая с детства на Земле фраза никак не касалась драконов. Этим было в удовольствие погонять свою жертву.
Сидя сверху на Валардагоне, я некоторое время просто наблюдала, как зверь всё больше покрывается порезами от когтей драконов. Кровь струйками лилась по рыжей шерсти. Зверь рычал и завывал от боли. Я знала, что верп уже сожрал несколько человек и ещё сожрет, если его не остановить, но он – всего лишь неразумное существо, следующее своим инстинктам. Наказания и пытки он не заслуживал. Быстрая смерть – вот решение. Я достала стрелу из колчана и прицелилась в мощную шею. Стрела вошла точно между позвонками и перебила спиной мозг. Зверь упал, как подкошенный. Дракон Валарда сделал круг над просекой, и я не увидела, кто из драконов добил верпа.
Все три дракона приземлились и, немного толкаясь, обступили свою добычу. Но до этого Валардагон спустил меня с себя. Я отошла подальше, наблюдая, как хищники отрывают целые куски мяса от туши и, не жуя, заглатывают.
Я наблюдала со стороны, но неожиданно спустя непродолжительный отрезок времени обнаружила, что стою между лап Валардагона и с удовольствием вдыхаю запах свежей крови и парного мяса. И не просто вдыхаю, а с удовольствием жую, запихнув целый кусок сырого мяса в рот, и облизываю пальцы, перемазанные в тёплой сладкой крови.
Такого со мной никогда раньше не происходило. Эта странность напугала. Я выплюнула всё, что не успела проглотить, и стремительно рванула под сень деревьев. На поясе у меня болталась небольшая фляга с водой. Я открутила крышку и сделала глоток, прополаскивая рот и сплёвывая. Умылась. Вымыла руки.
Разум кричал, что есть неприготовленное мясо – это ненормально. И в тоже время я испытывала сожаление, что выплюнула мясо. Словно пришлось расстаться с вкусным тортиком во время диеты.
Дыхание дракона за спиной сообщило мне, что я уже не одна. Валардагон, склонив рогатую голову, обнюхивал меня. Стоило повернуться, как он начал облизывать меня языком. Как кошки умывают котят, так и меня сейчас вылизывал дракон.
– Хватит, – я упёрлась руками в морду. Но дракон не сдвинулся ни на сантиметр.
К моменту, когда от верпа осталась одна голова, темнота полностью окутала лес. Она была настолько чернильной, что на расстоянии вытянутой руки рассмотреть что-либо было сложно… Раньше. Сейчас же, спустя пять лет жизни на Истрее, в темноте я видела всё, как с подсветкой. Каждое живое существо и каждый неживой предмет излучали видимый моими глазами свет. Эта способность проявлялась постепенно, вместе с трансформацией тела. Слух стал в несколько раз лучше. Обоняние тоже. В последнее время особенно. Это доставляло дискомфорт. Запахи проникали даже сквозь забитые тканью носовые ходы – я проверяла. Среди всех существ, населяющих Истрею, драконы пахли для меня приятнее всех. Особенно Валард. И несмотря на все улучшения, по ауре я оставалась человеком. Возможно, новым видом для Истреи. Потому что те люди, которые пришли сюда много веков назад вместе с огненными драконами и расселились по всему миру, не обладали такими способностями, в отличие от меня.
Тем временем, пока я пыталась увернуться от шершавого языка Валардагона, Наргард аккуратно подхватил зубами голову верпа и, взмахнув сильными крыльями, поднялся в небо. Этот трофей служил доказательством при закрытии контракта. Хотя плата была взята наперёд, драконы никогда не подводили заказчиков. Лаардагон призывно рыкнул и тоже взлетел.
Как бы Валардагону не хотелось задержаться, но пора было возвращаться. Я снова взобралась на шею дракона. В этот раз я прилегла на нём, прижимаясь щекой к чешуе. Приятная близость родного существа быстро успокоила бурлящий в крови адреналин от охоты и притупила пугающее чувство, что я превращаюсь в монстра непонятного вида. Мутанта. Хм, а я ещё драконов так называла, вот и получила в ответ от Вселенной бумеранг.
Шуршание крыльев и мерное покачивание убаюкали. Сквозь сон я слышала нервное ржание лошадей, переговаривающихся между собой драконов в зверином виде, потом заговоривших человеческими голосами. Изменилось моё положение в пространстве. Но даже во сне я чувствовала себя под защитой. Сильные руки прижали меня к голому торсу, я приоткрыла щёлочки глаз, сквозь сон понимая, что меня заносят в комнату на постоялом дворе, но сил проснуться не осталось. Валард стянул с меня сапоги, снял куртку, ослабил пояс на брюках, и я почувствовала, как прогнулась кровать рядом. Дракон прижался к моей спине, крепко обхватил руками, даря тепло и уют объятий. Пригревшись, я окончательно заснула крепким сном.
Проснулась я от щекочущих обоняние запахов вкусной еды. Валарда рядом не было. Я сладко потянулась после сна и одним махом вскочила с постели. Ароматы кухни долетали через приоткрытое окно. Сегодня я чувствовала себя превосходно – никакой слабости и утренней тошноты. «Грелка во весь рост» в лице Валарда оказалась чудодейственной.
Стоило мне о нём подумать, как улыбка растянулась на пол-лица. В сердце приятно ёкало. Воображение рисовало картины о нашем совместном проживании, одна заманчивей другой.
– Риана!
Я резко отпрянула от открытого окна и развернулась на зов дракона.
Валард зашёл, довольно скалясь. Под мышкой он держал вчерашнюю свою одежду, которую снимал перед охотой. Беглым взглядом я выхватила, где лежит мой лук с колчаном. Оружие стояло, прислонённое к небольшому столику, там же лежали и стрелы в колчане.
– Ты что, вчера в гостиницу зашёл голым? – я ревниво скосила глаза на одежду в руках моего дракона.
– Не хотел тебя будить. Я подлетел к самому постоялому двору. Меня видел только Номэа, хозяин. Он принимал работу у дяди. И оказался весьма доволен, когда вместе с головой верпа ему вернули двух лошадей.
– А где ещё две?
– Так драконам верпа оказалось мало.
Валард так улыбнулся, что я забыла о новых вопросах и пошла к нему, прикипев взглядом к приоткрытым губам и спрятанным за ними белоснежным зубам.
– Прожористые какие, – кокетливо посмотрела на мужчину из-под прикрытых ресниц.
Мужчина многозначительно хмыкнул.
– Ты вчера не отставала. А сама говорила, что не ешь сырое мясо.
– Я много чего раньше не делала, – чуть помедлив, обхватила руками Валарда за могучую шею. – Например, никогда не делала так...
Мой поцелуй был жадным, изголодавшимся и торопливым. Я с напором протолкнула свой язык в его рот, наслаждаясь сладостью поцелуя и обманчивой покорностью моего дракона. Обещанную мужчиной ночь я проспала. И сейчас сожалела об упущенной возможности. Хотя, должна признать, я была благодарна Валарду за заботу и внимание. Сегодня я чувствовала себя прекрасно!
Руки Валарда уверенно легли мне на талию, сместились вниз и подхватили под ягодицы, приподнимая меня вверх и вынуждая обхватить ногами мужчину за бедра.
Как-то сразу же я стукнулась спиной о стену, прижатая торсом Валарда. Грубо и нетерпеливо он задрал выбившуюся из-за пояса рубашку и нашёл мою грудь, припадая ртом к чувствительным вершинкам. Прикосновения сегодня ощущались иначе. Острее. Чувственнее. И я позволила себе стонать в голос, наслаждаясь изысканной лаской языком. Дорожка из огненных поцелуев пролегла к шее, и Валард несдержанно засосал тонкую кожу, оставляя на ней яркие пятна засосов.
Треск разрываемой ткани брюк немного привёл меня в чувство, но ненадолго, стоило мужчине найти чувствительную точку и поласкать её через последнюю тонкую преграду нижнего белья. Внизу живота разгоралось пламя и мышцы сжимались от напряжённого ожидания продолжения. И снова поцелуев мне было мало. И мало ласк длинных пальцев, властно проникающих в жаркую глубину, отодвинув ажурную ткань белья. Неистовое желание тугой спиралью скручивалось внутри. И последний тонкий барьер пал, стоило мне попросить:
– Пожалуйста... – захныкала, зашептала в губы любовника, – Вал, пожалуйста...
Мужчина оттолкнулся от стены, крепче перехватывая меня под ягодицы, шире расставил ноги для упора и вошёл на всю длину во влажную глубину, растягивая и заполняя до предела.
Я засуетилась, боясь упасть из-за шаткого положения без дополнительной опоры. Но длилось это пару секунд, пока я крепко не ухватилась за плечи мужчины и не почувствовала абсолютной уверенности в том, что он меня удержит, будь там что. Он – моя опора.
– Да, – одобрительно заурчал дракон, – вот так, Ррриана.
Валард сверкнул драконьими глазами и напористо и резко задвигался. Ощущения от необычной позы были новыми. Проникновение более глубоким. Я запрокинула голову назад и, прикрыв веки, ловила эмоции моего мужчины, получая от этого удвоенное удовольствие. Отдалась полностью его ритмичным движениям, нарастающей эйфории не просто от физической близости, но и от духовной. В эти мгновения я полностью отдала себя в его власть и наслаждалась силой Валарда и желанием. Ощущения нарастали всё больше и больше, увлекая к финальной точке. К яркому взрыву эмоций в тот момент, когда он выплеснулся горячим семенем и с жадностью прижался в поцелуе, яростно лаская языком мой рот. Моё тело ответно задрожало от полученного удовольствия, пока я совсем не обмякла на его руках, ощущая внизу сладостное сокращение мышц.
Времени, чтобы восстановиться после обоюдного безумства, нам не оставили. В дверь настойчиво постучали, и работник постоялого двора оповестил, что завтрак накрыт и лаэрды, прибывшие вместе с нами, уже ждут нас.
Я молчала и, уткнувшись носом Валарду за ухо, старалась восстановить сбившееся дыхание. Мне было так хорошо, что даже мысленно не было желания послать слугу к чёрту.
Валард же крикнул работнику, чтобы тот передал лаэрдам – пусть начинают завтракать без нас. А мы позволили себе немного полежать и неспешно привести себя в порядок, смывая со своих тел следы страсти. Для этого Валарду пришлось выбраться из моих объятий и, отловив слугу в коридорах постоялого двора, заказать в наш номер воды для купания. Пока двое слуг заносили бадью с водой, мой мужчина ревниво прикрывал собой меня, полностью завёрнутую в одеяло. Только кончик носа торчал наружу. Я лишь вздохнула, кутаясь в одеяло, когда в номер принесли заказанное, и пообещала себе, что там, где мы с Валардом поселимся, будет у нас душ и банька, и туалет с сиденьем. Валард же раздражённо следил за перемещением слуг и, стоило им уйти, вытряхнул меня из мягкого кокона и, подхватив на руки, потянул в воду. Запахи следовало смыть с особенной тщательностью. Обоняние у драконов острое, и не стоило дразнить зверей лишний раз, даже если они твои друзья в человеческом виде.
12. Глава 12. На пороге будущего
Следующие полтора дня пути прошли без происшествий. На ночёвку мы остановились в лесу, разбив походный лагерь. Для драконов ночевать на природе так же естественно, как и на самой мягкой постели в замке. А я за пять лет на Истрее тоже привыкла к походному образу жизни.
Поначалу мне это давалось непросто, но чем дольше я здесь жила, тем легче приспосабливалась к такой жизни. Меня многому научили для выживания на Истрее. Сейчас лес для меня был словно открытая гугл-карта. Потеряться я уже не боялась. Мои интуиция и чувство направления развились до такой степени, что если бы меня забросили в чащу с закрытыми глазами, то я всё равно бы нашла, как из неё выбраться.
Последние четыре года я входила в состав отряда наёмников, работающих в основном по контракту с лаэрдом Номереем. Но мы заключали контракты и с другими существами, и неважно, какой расы был заказчик. Важно, чтобы нам платили, и задание не противоречило законам драконов.
В нашем отряде все были бывшими учениками моего опекуна: драконы – Валард, Илеард и Хейард, маги – Серина и Магнус. Роль командира выполнял Валард. Я сама не поняла, как оказалась среди этой компании. Сначала мы просто хорошо общались, а потом однажды я выехала с ними на задание. Лаэрд Номерей навязал меня отряду, чтобы я попрактиковалась на местности различать растения: съедобные – несъедобные, ядовитые – лечебные; посмотреть на фауну и запомнить, что можно съесть, а что может тебя съесть. Посмотрела. Постреляла. Да так и задержалась, став полноправным членом команды.
В последнюю ночь нашего путешествия мы долго сидели у костра. Разговор как-то быстро затих. Каждому было над чем поразмыслить перед завтрашним днём. Драконы, раскурив длинные трубки с ароматной курительной смесью, просто сидели вокруг затухающего костра – горящих красных головешек. Я не мешала. Закутавшись в походный плащ, подбитый мехом северного пушного зверька, я молча лежала, положив голову на бедро Валарду. Я думала, анализировала всю информацию, что знала и помнила о ковене моего дракона.
Знала точно – просто не будет.
Драконицы Истреи – ещё те занозы. Спесивы, высокомерны, двуличны и уверены в своём превосходстве над другими расами. Все драконицы точно знают, что одинокими не останутся. Всегда найдется дракон, который захочет связать с ними свою жизнь. Дракониц было значительно меньше, чем драконов, поэтому они даже могли выбирать пару. Хотя чаще всего за них выбирали родители или опекуны, подыскивавшие наиболее выгодные партии, способные приумножить состояние и укрепить позиции семьи на иерархической лестнице общества драконов. Мезальянсов у них никогда не было.
М-да… Хорошо, что у нас с Валардом есть время в запасе. Он, как младший ребёнок в семье, до поры до времени мало интересовал охотниц за женихами. По сути мой дракон только вошёл в пору взросления. Ему всего-то двести семьдесят лет. Совершеннолетним мужчина-дракон считается со ста восьмидесяти. А для брака рассматривается с пятиста лет. Так что пока Валард войдёт в брачный возраст, меня уже рядом с ним не будет.
