Текст книги "Выбор сердца (СИ)"
Автор книги: Кира Леви
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 27 страниц)
– Остерегаюсь.
На руках защёлкнулись наручники. Между ними был укреплен жёсткий толстый прут так, что руки у меня оказались разведены в стороны с расстоянием между кистями сантиметров в шестьдесят. Меня усадили у противоположной от клетки стены и для надёжности связали ноги.
– Где Серина? – из нашего бывшего отряда не хватало только магиссы. Магнус и Серина были парой. Очень странно, что она отпустила его одного.
– Дома с ребёнком.
Магнус отвёл Дария в противоположный от меня край пещеры и усадил его на камень.
– Если будешь вести себя тихо, то твоя сестра и Риана не пострадают. Если вздумаешь встать без спроса, то я сделаю им больно. Понял, мальчик?
Угрожал маг дракончику натурально. Хотя я знала, что ничего подобного делать он не будет, пока я буду послушна. Магнус знал, как действует моя магия. Знал, что она защитит меня, какое бы заклинание он не применил. И в то же время, говоря дракончику те слова, он имел ввиду, что если я останусь на своём месте, то вредить детям он не будет. Самым уязвимым сейчас был Дарий. Богдану трогать никто не станет. Илеард не позволит причинить вред девочке. На мальчика табу не распространялось.
Откинувшись спиной на каменную твердь пещеры, я перевела взгляд на дракона, который укачал малышку. Богдана заснула на его плече, все ещё всхлипывая после истерики. Силы малышки истощились. Я видела, как побледнела её кожа.
– Илеард, – тревога сквозила в моём голосе, – у малышки или у Эля должен быть медальон Ашхов. Его нужно надеть на девочку. Пожалуйста. Она может совсем ослабеть.
Дракон аккуратно осмотрел Богдану, велел то же сделать с Элем. Магнус нехотя подчинился. Под прикрытием магического щита открыл клетку и вытянул оттуда бессознательного Эля. Сам при этом внутрь не заходил, что навело меня на мысль – клетка антимагическая. Кулон нашёлся в одном из карманов. Маг посмотрел на него, удовлетворённо хмыкнул, улыбаясь шало, и бросил точно в руки Илеарду. Тот тоже с интересом рассматривал кулон. Магия Ледяных, заключенная в артефакте, мягко отозвалась, вырываясь тонкой невесомой струйкой, и устремляясь к моей дочери. Дракон сразу надел цепочку на тонкую шейку малышки и удобнее перехватил Богдану, устраиваясь у стены напротив меня.
Я смотрела на бывших друзей, с которыми мы бок о бок прожили более четырёх лет. Попадали в разные передряги, выполнили не один контракт, прикрывая спины друг друга. Неужели всё забыто?
– Я не понимаю, – встряхнула головой, прогоняя тени прошлого, воспоминания о том, как мы вместе веселились и трудились. – Почему вы взялись за это дело? Зачем меня разыскивали? Я не верю, что из-за денег.
Илеард усмехнулся и посмотрел на Магнуса. Тот пожал плечами, мол, рассказывай сам. И дракон заговорил:
– А мы и не брались, Ри. Встреча с тобой – это следствие другого контракта. После того, как Валард стал ни кем иным, как эрдом Ледяного предела, мы, помыкавшись, собрали новый отряд. Жили себе почти, как раньше. Брались за разные контракты по нашим силам. Потом Серина забеременела, и Магнус на время отошёл от дел. Сама знаешь, какая она – семейная жизнь. Встречались иногда. Вспоминали старое. Считай, три года прошло. Магнус захандрил дома. Сытая размеренная жизнь утомляет. Я всё правильно говорю?
Магнус кивнул. Из сумки он извлёк сушёного мяса и предложил Дарию. Малыш был голоден, но нос воротил.
– Дарий, можешь взять. И воды попей, – после моих слов сын ухватил кусок и полностью засунул его в рот, надув щёки, как хомяк. Я улыбнулась малышу. Мне так хотелось его обнять и прижать к себе! Но пока это было невыполнимо. Если будут видеть мою покорность, то, возможно, позволят. Нужно было усыпить их бдительность.
– Ты знаешь, что по всему Ледяному пределу разыскивается Риана та-а Номерей? Твои портреты висят на каждом столбе. И всё без толку. Ты как сквозь землю провалилась. Кто-то считал, что от тебя просто избавились, как от ненужного элемента. Дорогу ты перешла не одной знатной семье. Простая мара, и так привязала к себе дракона. Да непростого. Сильнейшего!
Илеард мягко качнулся, когда Богдана во сне шевельнулась. Моя малышка на руках взрослого дракона казалась ещё меньше. Дракон принюхался и довольно улыбнулся.
– Ледяная драконица. Даже и подумать не мог, что буду держать на руках ребёнка эрда. Как у тебя получилось, Ри? Ты действительно особенная.
В голосе дракона сквозило любопытство.
– Не знаю, Ил. Но продолжай, как вы вышли на меня, если не брали контракт?
– Мы взяли контракт на поимку убийцы Хейрадрагона, – голос Илеарда изменил тональность. Зазвучал калёной сталью. Холодно. Непримиримо. – Он погиб здесь, на перевале, и не один. Эрд запретил вступать в прямой конфликт с Огненными без доказательств того, что они пересекают нашу границу.
Мне стоило большого труда оставаться расслабленной и незаинтересованной в рассказе. За Рана стало страшно. А ещё я боялась, что Дарий может сейчас проболтаться. Стоило занять его.
– Магнус, не жадничай. Дай ребёнку еды и воды. И пусть он приляжет. Он ещё мал. Ему всего три года.
Маг вредничать не стал. Сделал, как я попросила. А я тем временем снова вернулась к разговору с Илеардом.
– И каким боком здесь я? К вашему контракту?
– Мы шли через селение Нижние Сопки. Остановились в местном заезжем дворе на постой, прежде чем двинуть дальше. Ты знаешь, что в каждом дворе на видном месте развешены твои портреты с указанием суммы за поимку тебя. А там не было! Это такая глушь, что гвардейцы сюда раньше просто не добрались. Тут нужно отметить, что на текущий контракт мы шли вместе с гвардейцами эрда. Нас трое, и их тоже. Ребята по привычке вытянули твои портреты и пришпилили на самом видном месте. На следующее утро ко мне подошёл парень. Весь такой помятый и рябой, с перепоя, и давай частить, мол, знает, где ты есть. Только имя у тебя другое и детей выводок. Я ещё посмеялся над ним. Понимал, что душа горит и браги требует. А он что-то ещё в вдогонку пояснял, мол, старший сын у тебя маг Эль. Вот тут я и притормозил. Ведь знал, что ты с малышом Элем дружбу водишь. А что детей завела, так всё может быть. Ходили в столице слухи, что сбежала ты от эрда брюхатой. С человечком каким-то закрутила. Столько совпадений – не отмахнёшься. Взял я, значит, этого Савраса за портки и прижал к стеночке. Наказал, чтобы не трепал языком. Пообещал, что он получит награду от меня, даже если это окажешься не ты. На том и сговорились. Он пообещал к дому твоему привести.
– Что ж до дома не довёл? – презрительно хмыкнула. Выберусь из этой передряги – найду и уничтожу эту мерзость, что не может мужчиной называться и землю топтать. Лолу жалко. Девчонка влюбилась в падаль, не услышала мои слова, не вняла голосу разума.
– Не успели. Он вызвал на свидание свою невесту. Помощница твоя, что ли?
Я кивнула, не вдаваясь в подробности.
– Мара рыжая такая, только первого совершеннолетия достигла. Мы с магами возле костра сидели, обедали. А я сижу, как на иголках, неспокойно мне. Ощущение такое, что рядом нечто необычное, но близкое. Такое, к чему дракон толкает изнутри так, что и он, и я одновременно и от тревоги замираем, и рады. Сорвался с места и выскочил на тропу. А там девчонка ведёт за руку её.
– Богдану.
Я вздохнула. Теперь понятно, почему малышка испуганно заметалась. Дракон её напугал. А потом отнял у Лолы и уже не отпустил.
– А Лола что? Та, рыженькая.
– Она разозлилась на своего мужчину. В драку бросилась. Кричала, била непутёвого мужика. Зачем чужаков привёл! Плакала горько, что зря не послушалась Айрину.
Всё, о чем рассказывал дракон, у меня вставало перед глазами. Так ярко. Даже голоса слышала. И от этого сердце сжималось болезненно и тянуло. От этого чувства сложно было избавиться. Я даже грудь рукой растёрла, надеясь, что полегчает.
– Он убил её.
– Она поскользнулась и ударилась головой, – послышался голос мага Тайя.
– Это не имеет значения. Он убил её, – устало повторила.
Из глубины переходов пещеры послышались шаги. Все присутствующие одновременно повернули головы в ту сторону. К нам на свет вышли три незнакомых мне ледяных дракона в военной форме.
– Лаэлд Илеард, потрудитесь пояснить, что здесь делают младенцы и посторонние?
– А вы присмотритесь, капитан Динард, – ехидный голос Илеарда вызвал у меня нервный смешок.
– Греемся у костра в тёплой дружеской обстановке, – не сдержалась. – Дружеские посиделки, лаэрд. Встретились три старых друга и давай байки травить. Столько лет не виделись.
Капитан Динард блеснул глазами, подходя ближе к Дарию, который, умаявшись, заснул на расстеленной постели, и принюхался. Остальные остались в отдалении, напряжённо застыв на месте. Капитан присел на корточки рядом с мальчиком и протянул к нему руку, но отдёрнул, так и не коснувшись малыша. Я же успела скрипнуть зубами и напрячься, испугавшись за сына.
Дракон резко выпрямился и близко подошёл ко мне. Вглядывался он в моё лицо недолго, чуть прищурил глаза, считывая ауру. И озадаченно оглянулся на Илеарда.
– Нужно вызывать эрда, – кивнул Илеард на невысказанный вопрос.
Я выругалась сквозь зубы и стукнулась головой о стену от собственного бессилия. Не так я себе представляла возвращение в ковен Лаарда Номерея. И встречу с моим дар-драконом. Я не готова!
– Стоит ли спешить? – попыталась. – Давайте сначала пригласим лаэрда Номерея. И что за моветон держать женщину в кандалах?
Напрягая мышцы, я выставила руки вперёд, ощущая, как металл поддается от моего усилия. Осознав это, быстро опустила руки, чтобы не выдать себя. Магические путы на меня не действовали. Магию не блокировали. Опять мне на руку было то, что моя магия была иного порядка, чем у коренных жителей Истреи.
Драконы заспорили между собой.
– Ма… – раздался слабый голос Эля на фоне мужских голосов. Я дёрнулась в его сторону, забыв, что ноги у меня связаны.
– Эль, мальчик мой, всё в порядке. Магнус! Дай ему воды. И выпусти ребёнка из клетки, – рыкнула громко и зло. От моего возгласа все разговоры в одну секунду стихли. – Хватит уже этого цирка. Я никуда не денусь, и воевать с вами мои дети не будут. Предлагаю по-хорошему меня развязать. Иначе я обещаю вам ад, как только встречусь с эрдом Ашхом. Он не погладит вас по головам за то, как вы обращались с его детьми.
Скрывать мне было нечего. Илеард с Магнусом слишком хорошо меня знали. И цель у них была одна – вернуть меня дракону. В принципе, весной я тоже собиралась вернуться. Так или иначе я бы всё равно встретилась с Валардом. Не знаю, чем бы эта встреча закончилась. Растерзал бы он меня, наказал или изгнал. Но особого выбора у меня не было. Важны были дети. Их будущее.
– Она угрожает нам! – рассмеялся капитан. – Это она с Огненным драконом якшалась, – он обвиняюще ткнул в меня пальцем.
От его гогота проснулись дракончики. Богдана завозилась на руках Илеарда и заплакала, стараясь вырваться из его рук ко мне. Дарий хоть и не плакал, но, вскочив со своего места, юркнул между зазевавшимися взрослыми ко мне. Малыш налетел на меня ураганом, крепко обнял и уткнулся носом в шею, шумно сопя. А я даже обнять его не могла. Руки в кандалах. Сволочи! Прут хрустнул, как сухая ветка, разламываясь посредине. И я обхватила своё сокровище. Богдана тоже влетела в мои объятия, и я с неким облегчением вдохнула родной детский запах, чувствуя, что вся мелко дрожу от переполняющих меня чувств к детям и иррационального страха за Рана. Его же нет рядом. Он в безопасности у себя дома. Так почему мне так страшно за него?
– Твоим запахом и Огненного пропитана пещера. Ты встречалась здесь с ним. Неужели ты думаешь, эрд Ашха примет предательницу? Знаешь, что ждёт тебя? Сначала пытки, а потом смерть.
Дарий трясся в моих руках и сопел злобно, пока капитан сыпал чудовищными словами. Малыш оттолкнулся от меня. Отскочил. Топнул ножкой, сжимая кулаки.
– Моя мама хорошая! И лаэрд Ран хороший! А ты плохой дракон.
Связанные ноги и Богдана мешали мне быстро среагировать и ухватить малыша.
Дарий вдруг увеличился. Его тело поплыло, меняясь и трансформируясь в дракона. От испуга я со всей силы дёрнула путы на ногах. У малыша первый и такой ранний оборот! Что делать? Я подскочила на ноги, прижимая к себе притихшую Богдану. А дракончик разогнался и кинулся на обидчика, выдыхая ледяную струю. Малыш размером был с теленка.
Драконы бросились врассыпную, отбегая в мою сторону. Обратиться в пещере они не могли. Использовать магию против младенца-дракона тоже не могли. Как вернуть Дария в человеческий вид, я не знала!
Мой гнев на идиотов, страх, злость смешались с гордостью за моего защитника!
Сырой силой ударила в замок клетки, выламывая его и корёжа часть прутьев. Элю хватило сил самому выбраться из клетки, но вот сил использовать магию не было. Его резерв был пуст после боя и антимагической ловушки. Прутья разлетелись, выбивая камни из скалы. Мы с детьми оказались у входа в туннель. А все остальные жались поближе к выходу из пещеры. Дарий изрыгнул струю льда, направив её на мужчин и не позволяя приблизиться. Выпущенный магом в мою сторону пульсар был тут же поглощён вспыхнувшей вокруг меня сферой, под защиту которой попадали и Богдана, и Эль, который, пошатываясь, стоял сбоку и придерживался за моё плечо.
Малышка на моих руках взревела драконом. Вырвавшись из моих рук, плюхнулась рядом с братом и тоже обернулась в драконицу, но белоснежную, в отличие от льдисто-голубого брата.
Мужчины у выхода застыли на месте, во все глаза рассматривая малышей. Под сводом пещеры разносилось невообразимое многоголосье. Старшие драконы успокаивающе урчали. Обращённые дракончики злобно рычали, пятясь толстенькими задами в мою сторону. За всей этой какофонией я не услышала, как сзади на нас напали.
46. Часть 3. Огненные Глава 1. Неожиданная встреча
Часть ІІІ Огненные
Глава 1. Неожиданная встреча
Время словно застыло, прекратив свой бег, и тягуче двинулось, ускоряя ход с первым скрещенным мечом воинов. Меня с детьми плотным кольцом окружили Огненные драконы и маги, тесня в туннель к выходу на другой стороне скалы.
Остаться или уйти? Сопротивляться или последовать за чужаками?
В любом случае, мне без оружия, с ослабевшим Элем на руках, рычавшими дракончиками, которые норовили укусить любого, кто близко подходил к нам, делать в пещере было нечего. Конечно, целенаправленно никто нас не атаковал, но запросто могло случайно прилететь заклинанием или ударом меча. Поэтому я настойчиво звала детей за собой. Способность ментально общаться с драконами мне давно была доступна, и это сейчас очень выручало, позволяло дозваться Дария, а Богдана следовала за братом.
Рядом с нами пролетел град ледяных стрел, выбивая шрапнель из каменной стены. Мой щит вспыхнул, защищая от осколков. Но он не охватывал дракончиков, которые метались впереди меня, чтобы лучше видеть, что происходит в пещере.
Медноволосый крупный мужчина громогласно зарычал и заступил впереди детей. В ответ на атаку Ледяных он выпустил огненный хлыст. Ловко крутанул им и хлестнул с громким щелчком впереди себя. На том же месте в воздух взметнулась стена огня, тут же подхваченная магом в такой же форме, как и у дракона.
– Отступайте, магисса Риана. Уводите детей! – оборачиваясь назад, крикнул мне дракон.
Сказать, что я удивилась обращению – это ничего не сказать. Но размышлять над этой странностью времени не было. Всё потом. Я подхватила Эля и забросила его себе на плечо. Силы позволяли нести и больший вес. Парень только сдавленно охнул, когда я встряхнула его, устраивая поудобнее.
– Даридрагон, уводи сестру, – впервые я обратилась к сыну истинным именем. Мой ментальный посыл был понят, но проигнорирован. Мальчишка с интересом смотрел, как творилась огненная магия. А времени сбежать оставалось всё меньше.
– Богдана, малышка, мне нужна твоя помощь, – ласково обратилась к более ответственной и послушной девочке. – Зови брата!
Белая драконица раззявила пасть, полную острых зубов, и болезненно куснула Дария за бок, затем толкнула лбом раз, другой, и Дарий стал пятиться, недовольно порыкивая и пуская через ноздри клубы ледяной пыли.
– Нам нужно уходить, – я пропустила детей впереди себя в узкий тоннель. Благо что размер маленьких драконов позволял беспрепятственно пройти и не застрять. Они неслись вперёд, клацая когтями по каменному полу, и успевали переговариваться на бегу. Для детей это было интересным приключением.
За своей спиной я слышала, как дерутся драконы и маги. Ледяные и Огненные. Опять. Как много раз до этого дня. Позади нас стоял невообразимый грохот от звона мечей, столкновения стихий огня и льда. В какой-то момент я услышала, что нас догоняют. Топот ног и низкочастотный нарастающий гул напугал и меня, и детей. Мы выскочили на пятачок на другой стороне горы, и следом за нами выбежали мужчины в одинаковой военной форме, помеченной знаком огня. В следующий момент раздался громкий хлопок, и скала содрогнулась. Из зева туннеля с силой ударной волны вырвался сжатый горячий воздух, сплетённый с ледяными потоками и облаком пыли, песка и мелких камней. Нас накрыло взрывной волной, я не удержалась и свалилась на землю, больно приложившись копчиком и головой. В ушах звенело. Перед глазами вспыхивали искры. Падая, я сумела не уронить Эля на скалу, а завалить его на себя. Дракончики тоже пострадали. Их разметало в разные стороны. Дарий перевернулся на бок. А Богдану отбросило. Она свалилась с пятачка и сейчас, расставив четыре лапы в стороны, съезжала на брюшке вниз по горе, отчаянно рыча и цепляясь когтями за шаткие камни.
Тот мужчина, что обращался ко мне, вмиг стал драконом, ухватил малышку лапами, поднял в воздухе и опустил её возле меня. Дарий подбежал к нам сам и стал тыкать мордочкой в бок перепуганной малышки. Только сейчас я сумела подняться, ощущая стойкую тошноту и головокружение от сотрясения, и обнять две драконьи мордочки, нашёптывая на драконьем слова любви и утешения.
В небе раздался шум крыльев и рёв взрослых драконов, которые стали один за другим обращаться. Маги, что были с ними, сидели сверху на Огненных.
Дракон, спасший Богдану от падения, опустился рядом. От взмаха его гигантских крыльев нас обдувало сильными потоками воздуха. Он снова принял вид человека. Я с удивлением смотрела на дракона, который оказался одет в ту же одежду, в которой он обращался. Неужели так искусно владеет созидательной магией? Ран после оборота был голым, а уже потом создавал одежду. Но, присмотревшись, поняла, что все драконы так умеют.
Мужчина подошёл ближе, но не вторгался в личное пространство.
– Вы не помните меня? – немного склонив голову к плечу, спросил он.
Внимательно посмотрев на мужчину, отрицательно мотнула головой. Отчего перед глазами всё поплыло, и я быстро сглотнула вязкую слюну, чувствуя, как желчь подкатывает к горлу. Хорошо, что я давно не ела. Иначе бы вырвала. Сотрясение было серьёзным, судя по моему состоянию.
– Вы спасли мне жизнь, – продолжил он. – Правда, тогда вы были марой.
Мужчина коснулся своего горла и повернулся ко мне боком. На шее были видны грубые шрамы, словно его резали несколькими лезвиями. Я ещё раз внимательно присмотрелась к медноволосому. И что-то такое шевельнулось на задворках памяти.
– Вы были послом в Ледяном пределе?
Он согласно кивнул. А я вспомнила тот вечер после коронации эрда Валардрагона. Как был несдержан эрд, и каким способом я смогла усмирить зверя, требующего крови тех, кто убил его близких.
– Как вы здесь оказались? Лаэрд?
– Лаэрд Маридрагон Верди, – представился он и пояснил: – Мы патрулировали границу. В последнее время Ледяные часто появляются в этой части.
– Это не объясняет, как вы оказались в пещере. Это уже территория Ледяных. Зачем вы туда пошли?
– Хотели запечатать выход с нашей стороны, но прежде хотели убедиться, что в пещере никого нет, чтобы не убить случайно какого-нибудь охотника и женщину с ребёнком, которая там периодически укрывалась от непогоды.
– Откуда вы знаете про женщину?
– Брат рассказал.
– Вашего брата зовут лаэрд Ран? – теперь я видела, что Маридрагон имеет схожие с Раном черты.
Мужчина как-то странно на меня посмотрел и заторможенно кивнул.
Соображалось с трудом. Но даже так я понимала, что мне как-то нужно вернуться назад в Ледяной предел вместе с детьми. Только как, если сейчас у меня с собой ничего не было? Ни золота, ни одежды для детей, которых после оборота нужно будет во что-то одеть, ни оружия, чтобы поохотиться и добыть еды или защититься. Мой лук остался по ту сторону горы.
Я устало потёрла лицо и обвела взглядом детей. Эль сидел, привалившись к камню, и вид имел весьма нездоровый. Мои дракончики двумя тушками улеглись по обе стороны от меня и положили тяжёлые головы мне на ноги, подставляя мордочки под руки, чтобы я их гладила. Да и сама я была крайне вымотана. Навалилось всё сразу. Шли вторые сутки, как я толком не отдыхала. Пару часов сна в пещере Арахнидов не в счёт на фоне того, как активно я провела ночь с Раном.
Просить помощи у нового знакомца? Или найти Рана? Навязываться?
Честно говоря, не хотелось. И если бы я была одна, то ни за что не стала бы просить о приюте. Но дети! Я в ответе за них.
– Лаэрд Верди, если я попрошу вас о помощи, это не станет большой наглостью? Мне с детьми нужен приют, ненадолго. Надеюсь, у вас нет предубеждения против детей Ледяного дракона? Сейчас мы все вымотаны, и организм требует отдыха. Как только мы восстановимся, то уйдём сразу же.
– К сожалению, я не могу дать вам то, о чём вы просите, – мужчина шаркнул ногой и отступил назад, увеличивая дистанцию между нами.
Неожиданно. Я рассчитывала на помощь дракона, как следствие благодарности за его спасённую жизнь. Он же сам заговорил об этом.
– Ма, – слабо позвал Эль. – Мы можем остановиться у магов на нейтральной полосе. Только как добраться до города на побережье?
Предложение Эля было решением наших обозримых проблем. В конце концов, мы двое магов!
Дракон тем временем напомнил о себе:
– Магисса, простите, но я вас не отпущу…
– Что? – нахмурилась грозно и перестала гладить мордочки. Дракончики подняли головы и недовольно зафыркали на Маридрагона.
– Мне брат не простит, – он улыбнулся как-то хитро. Это мне не понравилось. Чувствовалась за этим какая-то подстава. – Вашим детям тоже не на пользу находиться не среди драконов. Их нужно поместить в Гнездо, иначе они не смогут обернуться назад. А в гнезде они должны быть с родителями.
Я обратилась к детям ментально, прося их принять другую форму. Посылала им их человеческие образы, чтобы они представили себя в них и вернулись ко мне. Но они отказались! Оба. Им нравились их новые тела! Свободные и сильные. Я давила авторитетом, но в ответ слышала только «нет»! Спор затягивался. А эффекта так и не было. Зато они заявили, что хотят к Рану в гости. И я сдалась. Мне была нужна пауза!
– Куда нужно идти? – я поднялась с земли и помогла встать Элю. Закинув его руку себе на плечо, обхватила мальчика за талию и уставилась на дракона. Тот улыбался во все сорок два зуба. Перетёк в зверя и подставил мне крыло, чтобы мы с Элем забрались ему на спину.
– А малыши? – я не сдвинулась с места.
– Полетят, – услышала драконью речь, – вместе с другими.
Мы с Элем вскарабкались на дракона. Я посадила мальчика впереди себя, чтобы придерживать ослабленного мага. Да и опыта полёта на драконах у меня явно было больше.
Дракон объяснял малышам правила полёта. А я во все глаза наблюдала за тем, как мои детки взлетают. Зрелище было до невозможного потешное и умилительное. Они махали крылышками и крутили попками, как большие шмели у цветка. Кособокие движения, полёт зигзагами и чистый восторг, от которого мною забывались все беды.
Лаэрд Маридрагон летел плавно. Нёс нас с Элем очень бережно. Скользил по воздушным потокам. Прохладный воздух приятно дул в лицо, остужая голову, пульсировавшую болью.
Два огненных драконы спикировали со стороны и поднырнули под малышей так, что те растянулись на спинах взрослых. Маленькие устали быстро, выдохлись, и теперь их крылья торчали врастопырку, как у летучих мышей. Вместе с тем, как драконы подхватили детей, полёт взрослых ускорился. Теперь они неслись стрелой над жаркой пустыней.
Жёлтый песок перекатывался, создавая иллюзию движущегося под нами гиганта. Чахлая растительность почти отсутствовала. Одинокие высохшие стволы деревьев изредка торчали среди волн жёлтого моря. Иногда я видела нагромождение камней. А один раз – оазис с поросшими вокруг небольшой лужи тёмно-зелёными пальмами.
Зимнюю одежду пришлось снять и оставить ещё в самом начале пути. Но всё равно было жарко. Раскалённый воздух поднимался от поверхности земли на значительную высоту.
Я ещё какое-то время тревожно оглядывалась на малышей, но те вели себя смирно. И я расслабилась, уснула, продолжая крепко удерживать Эля за пояс.
Сквозь сон я услышала недовольный и раздражённый голос Рана. Он ругал Маридрагона. Но проснуться не было сил. В мыслях крутилось, что я должна встать и что-то сделать. Но у меня не получалось даже поднять веки. Меня окутало родным запахом Рана, и я прижалась теснее к источнику, который качал меня, как на волнах. Тогда же я услышала топот когтистых лапок и довольное урчание маленьких дракончиков, тихий шёпот Эля, спорящего с кем-то и доказывающего, что с ним всё в порядке. Всё было спокойно, и я позволила себе дальше продолжить спать.
***
Проснулась я от жажды и жара прижимающихся ко мне тел. Где я находилась, было непонятно. Скорее всего, это была большая светлая прохладная пещера с удобствами и большой монструозной кроватью. Ещё более огромной, чем была в моих покоях в замке Ашхов. Вокруг меня спали дети, всё ещё в телах драконов. Эля я не увидела. От простыни пахло Раном, но его самого рядом не было. Меня кто-то переодел в ночную сорочку свободного кроя, надев её на голое тело.
Я выбралась из-под тушек и пошла искать воду.
Искомое обнаружилось в большом керамическом чане. Рядом на полке стоял ковшик, из которого я и утолила жажду.
Пещера в глубине имела вторую часть, отгороженную арочным проходом. Там оказался большой бассейн, наполненный прохладной, свежей водой. Он наполнялся за счёт бьющего из стены источника. Борта и дно бассейна были выложены карминно-красной, золотой и чёрной мозаикой. Строением он напоминал бассейн, что находился в пещерах у драксы, где мы с Элем жили какое-то время.
Выкупаться хотелось страшно, но прежде нужно было обследовать место. Оценить риски. Возможно, раздобыть оружие. И найти старшего сына – Эля.
У пещеры оказался один выход, и я уверенно пошла вперёд. Шла я минут пять и оказалась перед обычной дверью – не запертой, как выяснилось опытным путём. Я толкнула дверь от себя и вышла в круглый зал с мраморным полом с цветочным радиальным орнаментом. По периметру зала были такие же двери, как и та, из которой вышла я. Посредине зала находилась широкая винтовая лестница, уходящая вверх на пару этажей.
И по лестнице спускался Ран, держа в руках женское платье и обувь.
47. Глава 2. Особенности оборотов малышей
Он увидел меня сразу. Жадно обшарил взглядом лицо и опустился ниже, недовольно хмурясь. Верхняя губа подрагивала, свидетельствуя о раздражении мужчины, когда он смотрел на мои голые ноги. Длинную рубашку я поддёрнула вверх и завязала сбоку узлом, чтобы подол не путался в ногах. Под недовольным взглядом Рана переступила с ноги на ногу, ощущая гладкость и приятную прохладу мрамора.
Дракон слетел ко мне в три прыжка. Стремительно ухватил в охапку и затолкал в дверь, через которую я вышла, и только после этого резко выдохнул и укусил… Или это был такой поцелуй? Несдержанный, торопливый, жёсткий, заявляющий право дракона на меня. От такого напора я растерялась. Запах Рана стал ярче, в нём появились горячие нотки расплавленной стали. Так было, когда мы ссорились у меня дома.
Я упёрлась руками ему в плечи, не понимая, с чем связано его состояние.
– М-м, Ран! Ты делаешь мне больно!
Объятия душили. Если бы не моя повышенная выносливость, то рёбра давно бы хрустнули.
С большим трудом Ран оторвался и упёрся лбом в мой лоб, заглядывая мне в глаза драконьими глазами, в которых полыхал безумный огонь.
– Я чуть с ума не сошёл, когда увидел тебя на пороге своего дома. Без сознания, измождённую. Ещё и на чужом драконе! – ревниво рявкнул мужчина и снова потянул меня на себя.
– Он же твой брат, – растерянно посмотрела на дракона. Но он только недовольно оскалился.
Всё тело Рана мелко подрагивало, когда он зарылся носом мне в волосы.
Отпрянул, фыркнул, скривившись, и, подхватив меня на руки, понёсся вглубь пещеры.
Такой Ран был мне непривычен. Где выдержка? Уверенность в себе? Твёрдость?
Дракон, не останавливаясь, прошёл мимо спящих детей в часть пещеры с бассейном и, как был, в одежде, со мной на руках опустился в воду, удерживая мою голову над водой. Выдохнул, успокаиваясь, и поймал мои губы, утягивая в глубокий чувственный поцелуй, от которого кровь быстрее побежала по венам. Так и нырнул, не разжимая рук.
К этому моменту я уже понимала, что к чему. И знала, как объяснить поведение дракона, который отходил от шока и исходил ревностью, что его избранная летала с другим драконом.
Ран оттолкнулся от дна, когда мне стало не хватать воздуха, и я затрепыхалась в крепких объятиях.
Отфыркиваясь, вытерла воду с лица и легко рассмеялась. Вода словно смыла напряжение, навалившееся на меня неподъёмным грузом.
– Р-ревнивец!
Мужчина, улыбаясь, проплыл со мной до широких ступеней, уходящих вглубь бассейна, и усадил на ступеньку. Сам быстро стянул с себя одежду, не заботясь о сохранности застёжек, украшенных драгоценными камнями, и нетерпеливо разорвал рубашку на мне. Ловко расплёл волосы. Сам сел полулёжа в воде и расположил меня на себе с лукавой улыбкой в пол лица. Горячее тело и прохладная вода приятно контрастировали и расслабляли. Обнажённое тело мужчины подо мной было невероятно приятно трогать. Желание просыпалось с каждым прикосновением и нежным поглаживанием. Крупные ладони с силой прошлись по моей спине, разминая натруженные мышцы, и с двух сторон остановились на ягодицах, сжимая их до лёгкой боли.
– Тебя нужно отшлёпать, Айрина. Или Риана? Как мне называть тебя?
– Как тебе больше нравится.
Я извернулась и оседлала бёдра мужчины, чувствуя мягким местом твёрдость члена. Хотелось его немедленно. Чтобы заполнил собой и подарил освобождение от нарастающего, голодного, пульсирующего возбуждения. Шипя, втянула воздух через зубы, приподнялась на коленях и, помогая себе рукой, медленно опустилась на ствол.
– Отшлёпаешь в следующий раз, – облизав губы, порочно улыбнулась вожделенно смотрящему на меня мужчине.
