Текст книги "Апрель в Лондоне"

Автор книги: Кира Измайлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)

– Ну, это логично, – кивнула девушка. – Вы же наверняка не с мелкими лавочниками дело имели, а если человек сумел заработать капитал, то, наверно, голова на плечах у него имеется!

– Именно. Ну а с людьми вроде вас общался считаное количество раз, поэтому не могу сделать однозначного вывода… А желаете парадокс, мисс?

– Конечно.

– Моя семья входит в Кодекс. Это список тех, кто отличается особенной чистотой крови, если совсем уж просто, – пояснил Люциус, – вникать глубже вам не нужно. Однако среди моих предков есть и магглорожденные, женщины в основном, и – где-то там, в глубине веков, еще до принятия Статута о секретности – даже простые магглы, хотя это тщательно замалчивается. Догадываетесь, почему мои предки шли на это?

– Чтобы избежать вырождения, конечно, – уверенно ответила Эйприл.

– Именно. И при этом я, как видите, оказался на стороне не самых светлых сил. А вот другая семья из Кодекса, Уизли…

– Вроде вы упоминали эту фамилию, – припомнила девушка.

– Да, кажется. Эти как раз всецело преданы победившей стороне. Носятся с магглами, как дурак с писаной торбой…

Он умолк.

– А где обещанный парадокс? – спросила Эйприл.

– Парадокс состоит в том, что я, Пожиратель смерти, знаю о магглах… и, кстати, лично знаю магглов в разы больше, чем известный магглолюбец Артур Уизли, который фен от дрели не вдруг отличит.

– А это чревато, – серьезно кивнула девушка, припомнив дрели мистера Дурсля. Просто какой-то сакральный инструмент! – Сэр, извините, за бестактность, но… ваша жена…

– Урожденная Блэк, – предвосхитил он. – Тоже семейство из Кодекса. Ярые магглоненавистники.

– И ваша супруга мирилась с вашей… м-м-м… деловой активностью?

– А вы полагаете, мисс, я об этом кричал на каждом углу? И без того кое-кто пронюхал, и если бы организации не были нужны деньги, мне бы это так с рук не сошло. Наш повелитель, – он усмехнулся, – убивал и за меньшие прегрешения. Но я, как видите, достаточно скользок, чтобы вывернуться, иначе бы я тут не сидел и не рассказывал вам зачем-то вещи, о которых магглам знать не полагается.

– Ну, вы всегда можете стереть мне память, – беспечно сказала Эйприл. – А зачем уж вы со мной разговариваете, хоть я и не бизнесмен какой-нибудь и не член Палаты лордов… Вы что, все это время жили тут один? Ну, не считая этих лопоухих?

Люциус кивнул.

– Тогда странно, что вы еще голоса слышать не начали, – вздохнула она. – Бр-р, я бы свихнулась одна в таком громадном доме!

– Со мной был Фенелли, – совершенно серьезно возразил мужчина. Дог лениво пошевелил хвостом, услышав свое имя.

– Ну тогда еще ничего… – Эйприл сдержанно зевнула. – Извините, сэр, очень интересно с вами беседовать, но я, пожалуй, пойду спать.

– Погодите немного, – остановил ее Люциус. – Мы с вами не обговорили некоторые существенные детали нашего соглашения.

– Какие?

– Ну, к примеру, размер вашего жалованья…

– Так вы же сказали, сэр, что заплатите столько, что на все мое семейство хватит, – лучезарно улыбнулась она. – Или вы не хозяин своему слову? А может, вы имели в виду мое жалованье, когда сказали о полной руке денег? Кстати, каких именно денег? Если это горсть монет вроде той, что утащила у вас Мэй… кстати, вот она, пока не забыла… раз в месяц, то я согласна. Правда, надо уточнить, сколько их вмещается в вашу ладонь…

– Гм! – только и произнес он. – Знаете, мисс, мне уже хочется взять вас на переговоры с одним моим маггловским партнером… Есть в вас что-то неуловимо общее!

– Право, не стоит. Я лучше уж так как-нибудь… Итак, ваше предложение?

– Полсотни галлеонов в месяц, стол, кров и одежда.

– Чего полсотни? – не поняла Эйприл.

– Наша валюта, – Люциус подбросил на ладони золотую монету. – Один галлеон – примерно пять ваших фунтов, хотя курс немного колеблется в зависимости от цен на золото на мировых фондовых биржах… и некоторых других факторов.

– М-м-м… на все семейство этого не хватит, – произнесла девушка, произведя в уме нехитрые подсчеты. – Даже с учетом моего питания и проживания здесь.

– Мисс, это была фигура речи!

– Не отмазывайтесь, сэр! Впрочем, – добавила она, – пятьдесят галлеонов явно больше того, что может поместиться у вас в ладони, так что ладно, шестьдесят, и по рукам!

– Пятьдесят.

– Пятьдесят пять.

– Мерлин с вами, пятьдесят пять! Я обменяю для вас галлеоны…

– Не надо, – сказала она и довольно улыбнулась. Золото хорошей пробы, а перекупщиков она знает… Может оказаться, что продавать монеты как металл окажется выгоднее, чем брать жалованье в фунтах. – Я сама… обменяю. Скажите лучше, положены ли мне выходные?

– Разумеется, мисс, но, боюсь, с ними придется обождать до тех пор, пока не разрешится эта щекотливая ситуация. Да и вряд ли Драко согласится остаться один на целый день.

– Два дня.

– Один, иначе урежу жалованье.

– Ах вот вы как! – засмеялась Эйприл. – А если я просто встану, развернусь и уйду?

– Хорошо, я погорячился насчет жалованья, признаю, – кивнул Люциус, – но больше одного выходного в неделю дать вам не могу. Если только позже, когда все немного уляжется, и я смогу располагать собой более свободно.

– Тогда договорились, один выходной и шестьдесят галлеонов в неделю.

– Мисс!..

– Или два и пятьдесят пять…

– Первое, – мрачно произнес мужчина. – Вы же знаете, что я нахожусь в безвыходном положении и соглашусь на любое…

– Семьдесят? – не удержалась Эйприл. – Не хмурьтесь так, сэр, я пошутила.

– Глупая шутка. Ну что, по рукам?

– По рукам, – кивнула она. – Да, сэр, а где тут у вас кухня?

– Зачем вам? – удивился Люциус.

– Как это зачем? Готовить для Драко, конечно, я давно это делаю.

– Скажете домовику, что вам нужно, и получите, если это в принципе выполнимо, – пожал он плечами. – Я уже говорил, что приставлю к вам Элси. Позовете ее… видели, как я звал Добби? Вот и все.

– Ну… – с некоторым сомнением произнесла Эйприл. – Пускай. Попробуем. И, сэр, вы забыли еще одну вещь. На какой срок заключаем контракт? Погодите, – остановила она, видя, что он собирается что-то сказать, – поясню, что я имею в виду. Мне совершенно не в тягость такая работа, но постоянно находиться при Драко я буду только до тех пор, пока он немного не подрастет. Я могу научить его письму и счету, кое-чему, что помню из школьной программы… впрочем, учебники купить не проблема… Но и только, – завершила мысль Эйприл. – Вы же наверняка наймете ему преподавателей по вашим магическим наукам, по иностранным языкам, этикету и всему прочему, что ему положено знать, лишь бы времени в сутках хватало! Первое время, наверно, он еще будет прибегать ко мне за утешением, но это ненадолго… Так вот, мне хотелось бы примерно представлять, сколько времени я здесь проведу. Понимаю, что спрогнозировать это сложно, но припомните себя и попробуйте, а, сэр?

Тот глубоко задумался, потом заговорил, осторожно подбирая слова:

– Я понимаю ваше стремление управлять своей жизнью, мисс, вы молоды и довольно привлекательны, вы вполне можете выйти замуж, но с каждым годом, проведенным в уединенном поместье, где и слуг-то других нет, шансы на это неумолимо падают… Что вы на меня таращитесь?

– Вы продолжайте, сэр, – сказала Эйприл, откровенно забавляясь. – Мне очень нравится слушать, как вы говорите.

После длинной паузы Люциус выговорил:

– Кажется, я попал впросак?

– Да, сэр. Не надо этой ерунды про «замуж». Мужчин мне хватило во-от так, – она провела ребром ладони над головой. – Моя семья – на ферме, поэтому я в любом случае вернусь туда, мне там всегда будут рады. Да и родители уже немолоды, так что рано или поздно мне придется принимать бразды правления… Я, собственно, просто хотела прикинуть, на какой срок выгоднее сделать банковский вклад в драгоценных металлах, чтобы процент побольше накапал.

Люциус все-таки выронил трость.

– Ну, знаете! – произнес он.

– А что такого? – удивилась Эйприл. – Я, может быть, забочусь о своей одинокой старости! Так вы ответите на вопрос, сэр?

Тот задумался, потом сказал:

– Насколько я помню, годам к пяти я уже был занят с утра до ночи. Не подумайте, мисс, что это была только жестокая муштра, мне хватало времени и на игры, и на отдых, были и путешествия, и экскурсии, и всевозможные развлечения… Ну а в одиннадцать, как вы знаете, дети идут в школу и приезжают только на каникулы.

– Одним словом, есть шанс, что через пару лет Драко будет достаточно загружен для того, чтобы не цепляться за юбку старушки Эйп, – кивнула она.

– Боюсь, у него уйдет на это побольше времени, – усмехнулся Люциус. – Последствия травмы, сами понимаете.

– Ну ничего, думаю, мне удастся уловить момент, когда пора будет понемногу отдаляться, – соершенно серьезно сказала Эйприл. – Чрезмерная опека никому еще пользы не приносила. Ну и, в конце концов, вы же не станете браниться, если наследнику вдруг вздумается навестить свою старую нянюшку на соседней маггловской ферме?

– Не стану. Однако вы только нанялись, а уже подумываете взять расчет!

– Думать о будущем не возбраняется, сэр. А нанялась присматривать за Драко я уже… – Эйприл посчитала месяцы по пальцам. – Не взыскать ли мне с вас оплату и за этот срок?

– Знаете, что, мисс… – Люциус встал. Фенелли тут же вскочил с нагретого местечка, хотя только что оглушительно храпел. – По-моему, в самом деле пора отправляться спать, иначе мы с вами еще не до такого договоримся! Спокойной вам ночи! Фенелли, за мной…

– Не зайдете поцеловать сына на ночь? – поинтересовалась Эйприл ему в спину.

– Пока нет, – после паузы ответил он. – Чего доброго, разбужу и испугаю.

– Вот это разумный разговор, – хмыкнула она.

– Ах да… меня не будет завтра с раннего утра. Если обстоятельства сложатся удачно, надеюсь вернуться к обеду, – добавил Люциус и уточнил: – В этом доме придерживаются континентального распорядка дня. Я, помнится, выйдя в большой мир, никак не мог уяснить, что это за обед такой в семь вечера…

– Так вы который обед имеете в виду?

– Тот, что большинство англичан называют вторым завтраком, – вздохнул он. – Спокойной ночи, мисс.

– Спокойной ночи, сэр, – отозвалась Эйприл и отправилась к себе, приговаривая: – Первое впечатление – самое сильное. Права я была, это крайне забавный экземпляр!

* * *

Утро началось с сюрприза.

Вернее, сперва все шло штатно: Эйприл не стала будить Драко, решив, что после вчерашних треволнений ему лучше как следует отоспаться, но он проснулся сам, с топотом принесся к ней в комнату и немного побесился, видимо, от избытка эмоций. Эйприл этому никак не препятствовала, только настоятельно просила не прыгать на нее со всего размаху, потому что Драко – не лихой ковбой, а она – не дикий мустанг, хотя лягнуть тоже может. Тут мальчик остановился и выдал:

– Эйп, я придумал, как назвать коня!

– И как? – поинтересовалась она.

– Билли! Как на ферме! Он большой, красивый, умный и любого врага затопчет! Правда, здорово?

– Неплохо, – согласилась Эйприл. – Иди-ка ты умываться и чистить зубы!

– Не хочу! – тут же закапризничал Драко. Похоже, с утра на него напало «поперечное» настроение, как выражалась мама Сара.

– Не хочешь – не надо, – покладисто сказала девушка. – Ходи с желтыми, как у Билли. И с поцелуями ко мне не лезь.

– Почему это?!

– Потому что от нечищеных зубов пахнет скверно.

– Как у мистера Лэри? – вспомнил Драко лавочника из Литтл-Уинингса.

– Еще хуже. И вообще, у мистера Лэри желудок больной, тут ничего не поделаешь. А зубы он чистит, я сама видела, как он щетку покупал в аптеке.

Драко тяжело вздохнул и поплелся в ванную. Плескался он там долго, но торопиться было некуда, а Эйприл полагала, что если мальчик может сделать что-то сам, пускай делает, как сумеет. Конечно, она приглядывала за тем, чтобы он не грохнулся со скамеечки и не расшибся, но помогала разве что с помывкой. Да и больше потому, что Драко как-то метко высказался – «мне не хватает терпения на всего меня!». Одевался он тоже сам: умел делать это и раньше, но после того, как Маленький Джон высмеял Драко за то, что тот толком не умеет завязывать шнурки, решительно отверг любую помощь. Это тоже заняло немало времени.

– Эйп, а что на завтрак? – спросил мальчик, с высунутым от усердия кончиком языка завязывая бантик на шнурке ботинка.

– Сейчас узнаем, – улыбнулась она, попробовала щелкнуть пальцами, как это делал Люциус, и позвала: – Элси!

Никакого эффекта.

– Элси! – повторила Эйприл, но никто не явился на зов. – Вот так дела…

– Ты кого зовешь? – поинтересовался Драко. —

– Такую, ушастую, как Добби, помнишь? Твой отец сказал, она будет нам помогать, но что-то как-то… – Девушка почесала нос и попросила: – Драко, а позови-ка ее ты!

– Почему я?

– А вдруг эти… как их… домовики только волшебников слушаются?

– А-а-а… – протянул он. – Эйп, а я не умею пальцами щелкать!

– Наверно, это необязательно, твой папа первый раз Добби просто так позвал, я видела. Но если что, я за тебя щелкну, – предложила Эйприл.

– Ну ла-адно, – с сомнением сказал Драко и позвал: – Элси!

Тотчас перед ними с негромким хлопком материализовалась домовуха, явно старая, вся какая-то сморщенная и, честно признаться, не особенно приятная на вид.

– Чего изволит молодой хозяин? – проскрипела она подобострастно, даже не взглянув на Эйприл.

– Чего я изволю, Эйп? – шепотом спросил Драко.

– Завтрак, – подсказала та. – Чай, тосты, джем или мармелад, масло, овсянку…

– Эйп, может, не надо овсянку? – жалобно покосился на нее мальчик, добросовестно повторявший домовухе меню. – Каждый день она!

– Неправда, вчера была перловка. Диктуй овсянку, молодой хозяин, не кочевряжься… Вырастешь – хоть устриц на завтрак ешь, а пока изволь слушаться!

Драко тяжело вздохнул, всем своим видом демонстрируя глубину своих страданий и подчинился. Домовуха поклонилась, метнула на Эйприл недовольный взгляд и исчезла.

– Интересно, нам в столовую идти или как? – задумчиво произнесла девушка, но, как выяснилось, обслуживание тут было на высоте: посреди просторной комнаты материализовался старомодный сервировочный столик. Серебряный колпак скрывал под собой тарелку с дымящейся овсянкой, призывно золотились горячие тосты, поблескивал мармелад и нежно желтело масло, исходил паром заварный чайничек… – Красота!

– А почему только одна чашка? – недоуменно спросил Драко. – И тарелка тоже… Эйп?

– Не знаю, – пожала та плечами, хотя уже начала догадываться. – Спроси у Элси. А лучше попроси еще чашку, и ладно, я-то без овсянки точно обойдусь.

– Элси! – снова позвал мальчик, и домовуха явилась. Выражение мордочки у нее было довольно-таки злорадным. – А почему ты Эйп ничего не принесла?

– Молодой хозяин шутит?! – вытаращила та глаза. – Маггле?!

– А? – не понял Драко.

– Она имеет в виду, что я не волшебница, – пояснила Эйприл.

– Ну и что? – возмутился он. – Элси, принеси ей тоже! Папа сказал, что ты будешь нас слушаться, нас обоих!

Девушка отметила, что в его голосе неожиданно прорезались повелительные нотки. Попробовал бы Драко покомандовать в таком тоне ею самой, живо бы схлопотал, но Эйприл помнила, как обращался со своим домовиком Люциус. Видимо, это было в порядке вещей. (И, кстати, отметила она, мальчик впервые назвал Люциуса папой.)

Домовуха не сдвинулась с места.

– Элси, пожалуйста, принеси завтрак для Эйп, – сменил тактику Драко.

– Никогда домовик, принадлежащий древнейшему и благороднейшему семейству, не будет прислуживать маггле! – задрав нос, заявила та. – Позор!

– Ну ее, Драко, – сказала Эйприл ему на ухо. – Она какая-то странная. Вели ей уйти.

– Уходи! – приказал тот, и домовуха с поклоном испарилась. – Эйп, а как же быть? Ты же не можешь голодная…

– Ты, молодой хозяин, ешь свою овсянку и не отсвечивай, – усмехнулась она. – Я ж думала, что мы на поезде поедем, так что у меня бутерброды с собой и холодный чай в бутылке. Ну и тостик я у тебя утащу… Уж не помру от голода до обеда, а там твой отец обещал вернуться.

Она протянула руку за аппетитным румяным тостом, но тут же получила такой толчок в грудь, что навзничь растянулась на кровати. Драко выронил ложку, а Эйприл боялась пошевелиться, потому что над ней нависла взъерошенная домовуха, верещащая:

– Не сметь! Не сметь трогать еду хозяина, грязная маггла!

– А ну уходи! – отмер вдруг мальчик и попытался схватить фурию за наволочку, заменявшую одежду, но домовуха была проворнее. – Убирайся, ты гадкая, противная!.. Не хочу тебя видеть!

Как ни странно, та послушалась, и Эйприл села, проверяя, целы ли кости. Вроде бы удалось отделаться легким испугом… Но что это, Люциус нарочно подсунул им эту ненормальную, чтобы посмотреть на реакцию? (Будто сложно предугадать! Вон у Драко уже глаза на мокром месте, вцепился в нее намертво…) Или просто не подумал?

– Испугался? – тихо спросила Эйприл. – Вот вам и сказки… вот вам и сказочники… Давай ешь!

– Не буду! – зло сощурившись, мотнул головой мальчик. – Если ты будешь голодная, то и я тоже!

– Драко, голодовку лучше объявлять на полный желудок, – изрекла афоризм девушка, распаковывая свои бутерброды. В комнате вкусно запахло копченостями. – До обеда я точно не помру. И даже до вечера. Бывали времена, когда мне вот такого кусочка хлеба на два дня хватало, и ничего, жива, как видишь… Ешь немедленно, а то овсянка остынет, а она тогда на помои похожа! Кормить я тебя не буду, и не проси, вдруг эта психическая решит, что я хочу серебряную ложку спереть?

Драко шмыгнул носом и принялся запихивать в себя ненавистную кашу.

– Противная, – буркнул он. – У тебя вкуснее.

– Не привередничай.

– Она несладкая! И с комками!

– На воде, что ли? Ну-ка, дай мне попробовать… нет, сам дай, прямо в рот клади, ты ж хозяин, тебе все можно… Фу! – скривилась она. – Разрешаю не доедать в порядке исключения. Такое и взрослый не осилит…

Драко обрадованно отставил тарелку и хитро покосился на Эйприл.

– Эйп, это ты здорово придумала, – сказал он, вкривь и вкось намазав тост апельсиновым мармеладом. – Открывай рот! Ам!

– Хулиган!.. – засмеялась Эйприл, прожевав и вытерев мармелад с носа. – Ты намерен отомстить мне за кашу?

– Ага! – радостно ответил Драко, но тут же передумал: – Лучше поменяемся… Дашь мне половинку своего бутерброда?

– Не вопрос! Дай еще откусить, джем вкусный… ум-м-м…

– Молодой хозяин! – запрочитала невесть откуда взявшаяся домовуха. – Хозяин Люциус будет гневаться! Разве пристало наследнику древнейшего и благороднейшего дома якшаться с магглой?!

– Отстань, – грубо ответил Драко и взял протянутый Эйприл бутерброд с ветчиной. – Надоела.

Девушка только усмехнулась: гримаса ее подопечного сейчас до смешного напоминала высокомерную физиономию его отца.

– Молодой хозяин! Не берите! Не берите! Яд! – Домовуха вдруг выхватила у Драко злосчастный бутерброд и принялась в ярости топтать. – Магглы зло!

Вот тут Эйприл не на шутку испугалась: если Добби казался просто придурковатым, то Элси, похоже, была просто чокнутой. А что, если она сейчас возьмет да и набросится? Драко-то эта сумасшедшая не тронет, но вот саму Эйприл может запросто придушить у него на глазах, силища-то невероятная для такого маленького и хрупкого с виду существа… А если мальчик промешкает или просто от испуга потеряет дар речи, не сумеет остановить домовуху, то…

Оставалось разве что сгрести Драко в охапку и малодушно заслоняться им, как живым щитом, но Эйприл не успела.

– Пошла вон, дрянь! – вдруг звонко выкрикнул он, вскочив на ноги. Посуда на столике задребезжала. – Убирайся! Прочь!..

Эйприл подскочила – ошалевшую домовуху вдруг снесло неведомой силой и впечатало в противоположную стену, следом полетел столик со всей сервировкой. Она глянула вверх: люстра опасно покачивалась.

Когда девушка снова посмотрела перед собой, ни домовухи, ни битой посуды не было. Она перевела взгляд на Драко, раскрасневшегося, сжимающего кулаки и сверкающего глазами, но уже не опасного.

– Эйп, это что, я?.. – спросил он удивленно, снова превращаясь в маленького мальчика.

– Похоже… Как это ты так?

– Не знаю… Но я так разозлился… просто ужас как разозлился! – нахмурился Драко. – Обзывается, поесть не дает, и еще… вы с тетей Сарой готовили, а она – ногами топтать?!

– Все-все, уймись, – поспешила сказать Эйприл. – Это ты от переживаний учудил. Помнишь? Огорчился – кухню поджег, теперь вот посудой швыряешься… Хорошо, сегодня без пожара обошлось, я что-то тут огнетушителей не вижу!

– Эйп, давай уедем отсюда, а? – попросил Драко.

– Как?

– Ну так… возьмем твой велосипед и уедем. Или даже пешком уйдем, тут же до фермы не очень далеко!

– А как же твой папа? Он так радовался, что ты наконец дома!

– Он может в гости приходить… А тут мне вчера понравилось, а сегодня я боюсь!

Скрипнула дверь, и в образовавшуюся щель просунулся большой влажный черный нос, усиленно втягивающий воздух. Потом дверь открылась полностью, и в комнату вошел Фенелли собственной грандиозной собачьей персоной.

«А если это Элси натравила? – в панике подумала Эйприл. – Люциус же велел Добби привести пса, и тот слушался домовика…»

Дог по-хозяйски огляделся, принюхался, нашел на полу злополучный бутерброд и моментально его слопал – только розовый язык и белоснежные клыки мелькнули, когда Фенелли с удовольствием облизнулся. Затем пес внимательно изучил багаж Эйприл, обнюхал ее ноги, потом Драко (целиком) и уселся, положив громадную башку на край кровати и постукивая хвостом по полу.

– Вы… вы очень милы, мистер Фенелли, – произнесла Эйприл, стараясь обратить все в шутку и не дать Драко напугаться, потому что неизвестно, как поведет себя собака, если мальчик заплачет. – Настоящий джентльмен.

– Джентльдог, – подал голос Драко и неуверенно хихикнул.

Пес поднял голову, окинул обоих взглядом и с шумом брякнулся на пол. Уходить он явно не собирался.

– Что будем делать, Эйп? – шепотом спросил мальчик.

– Не знаю, – ответила она. – Я хотела пойти поискать кухню, но потом подумала, что эта ненормальная нас оттуда выгонит. Тогда еще можно было в библиотеке посидеть, но… там то же самое. Я и решила, что мы посидим у себя и чем-нибудь займемся… а теперь мы уже точно никуда не пойдем!

– Так и будем сидеть?

– А куда деваться? Я этого пса боюсь, – созналась Эйприл. – И той истерички тоже. Ее даже больше.

– Я могу до твоей сумки доползти, – сообщил Драко, оглядевшись, – ты ее на кровати оставила.

– Давай! Там есть блокнот и ручка, будем таблицу умножения учить!

– Вот я так и знал…

Они застопорились на «семью семь», которое неизменно выходило равным сорока семи. Фенелли все это время не покидал поста у кровати, мерно похрапывая. Время от времени он поднимал голову, бдительно настораживал уши, негромко, но угрожающе рычал, потом снова засыпал.

– Эйп, мне надо… – вдруг несчастным голосом произнес Драко. То-то он все ерзал, сообразила Эйприл, не мог раньше сказать!

– Очень?

– Ага…

Ни до какой подходящей посудины с кровати было не дотянуться, с унынием констатировала Эйприл. А чтобы попасть в ванную комнату, надо было переступить через гигантского пса. Оставался еще крайний вариант, но Драко отверг его с негодованием.

– Мистер Фенелли, – негромко позвала она, решив, что все едино пропадать. – Проснитесь, пожалуйста.

Дог дернул одним ухом, но не соизволил открыть глаза.

– Мы идем в туалет, – сообщила Эйприл, храбро перешагивая через собаку.

Фенелли потянулся, зевнул и пошел следом за ними, а там бдительно ждал под дверью, закрыть которую полностью не дал, сунув нос в щель. Отпихивать же его Эйприл не рискнула.

– Вы, сударь, вуайерист, – строго сказала ему девушка. Пес вывалил язык и шумно задышал, поставив уши домиком, будто понимал человеческую речь. – Драко, может, пойдем по дому пройдемся? Если мистер Фенелли не против…

– Вуф! – весомо высказался дог.

– Он против, – с уверенностью сказал Драко. – Давай лучше дальше умножение учить. Когда учишь, есть не так хочешься…

«Что за бред! – подумала Эйприл со злостью. – Конечно, он хочет есть, потому что это был не завтрак, а чушь собачья, да простит меня Фенелли, зря я о нем плохо думала… А когда изволит явиться хозяин, успеет ли переделать дела до обеда, бог весть!»

Преисполнившись решимости высказать Люциусу все, что она думает о заведенных в этом доме порядочках, Эйприл, уже не обращая на неотступно следующего за ними пса, отвела Драко обратно в комнату, и они в ударном темпе добили таблицу умножения и принялись ее повторять. Правда, семью семь время от времени фордыбачило, но не критично…

– Позови эту… тебе-то она принесет поесть, – безнадежно сказала Эйприл, когда у нее самой начало подводить живот.

– Не буду, – насупился Драко. – Она гадкая. Я все папе расскажу!

– Конечно, расскажешь. А я добавлю. Только фразу эту забудь, – велела она.

– Почему? – удивился мальчик.

– Потому что ее обожают ябеды. Знаешь, в школе или во дворе часто бывает: встретятся два пацана и давай… «Ты че? – Я ниче, а ты че?». Иногда мирно расходятся, иногда дерутся, это всегда так. Но если кому-то слово сказали или толкнули, а он сразу пищит «я все папе расскажу, он вам задаст!», такого никогда уже уважать не будут, хоть он из кожи вон лезь!

– Что же, ничего папе не говорить? – не понял Драко.

– Обязательно говорить, если что-то серьезное случилось. Только по-честному. Ну… Например, не «папа, тот верзила меня просто так ударил!», а «папа, мы не могли договориться, чья очередь кататься на велосипеде, и подрались, а он оказался сильнее». Как-то так.

– Угу… – он что-то сосредоточенно обдумывал. – Я запомню, Эйп… А если правда просто так обидят, что делать? Так и терпеть?

– Драко, тут одного ответа нет, – серьезно ответила Эйприл. – Какой-нибудь малявка разозлится и отлупит здоровяка, кто-то просто родителям скажет, если его начнут постоянно доставать, а кто-то вообще ябедничать начнет…

Фенелли вдруг вскочил, весь напружинившись, и уставился на дверь, отчаянно виляя хвостом.

– Похоже, хозяин явился, – решила Эйприл, сползая с кровати и разминая затекшие ноги. – Подождем его тут, как-то оно спокойнее…

Не тут-то было. Дог повернулся и отрывисто гавкнул, а потом пошел к выходу.

– Это он нас зовет, – решил Драко и потянул Эйприл за руку. – Идем скорее!

Фенелли ответственно отконвоировал обоих в малую гостиную, и Драко с разбегу бросился к раскрывшему объятия отцу. От того вкусно пахло морозом, дорогим одеколоном и немного – хорошим бренди.

Эйприл чинно остановилась у порога, глядя, как мальчик обнимает за шею рослого сильного мужчину. Что ж, сегодня у Драко произошло очередное потрясение основ: Эйприл не смогла его защитить, оставалось уповать только на отца…

– Что случилось? – резко спросил Люциус. У него было хорошее чутье, Эйприл была уверена, что среднестатистический человек ничего не сумел бы понять по ее лицу.

– Почему вы решили, будто что-то случилось, сэр? – спросила она.

– Хм! Вы считаете меня слепым идиотом, мисс? – нахмурился он. – Я помню, вы всегда подолгу гуляете с Драко. Сегодня отменная погода, я даже решил немного пройтись, но ваших следов не увидел. Фенелли не встретил меня в холле, как обычно. Драко вдруг кидается мне на шею, хотя еще вчера дичился. Вы стоите, как истукан, и молчите… В чем дело, я вас спрашиваю?!

– Вероятнее всего, в том, что вы приставили к нам какую-то психопатку, которая едва не убила меня и насмерть перепугала Драко, – сухо ответила Эйприл. – И в том, что мы с утра сидели голодными взаперти… и если бы не мистер Фенелли, неизвестно, рискнули бы мы выйти.

– Папа, я так испугался… – всхлипнул вдруг Драко. Вот ведь, весь день держался, а тут…

– Ничего не понимаю, – растерянно произнес Люциус и занял свое кресло, крепко прижимая к себе сына. – Мисс, сядьте, не стойте столбом! Объясните толком, что произошло!

Эйприл уселась (Фенелли, решив, что все в сборе, с явным удовлетворением разлегся у камина) и коротко пересказала события сегодняшнего утра.

– А потом пришел мистер Фенелли, и меня чуть не хватил удар, – закончила она рассказ. – Однако он оказался очень мил, только никуда нас не выпускал, разве что по нужде, и то контролировал… гм… процесс. Я бы не сказала, что это был лучший день в моей жизни!

– Зато мы таблицу умножения выучили, – сказал вдруг Драко, – да, Эйп?

– Ага. Так сколько будет семью семь?

– Сорок се… девять! – вспомнил тот и заулыбался. Потом покосился на отца, на собаку, снова на отца… Тот коротко кивнул, и Драко сполз с его колен, чтобы подобраться к Фенелли.

– Драко, – окликнул Люциус. – Не вздумай дернуть его за хвост. Это больно. Тебя за уши когда-нибудь драли? Нет? Попроси мисс Кимберли дернуть. За хвост намного больнее, я полагаю… кстати, с ушами и глазами тоже поаккуратнее, представь себя на месте собаки. Тебе бы понравилось, если бы тебе принялись выдавливать глаз?

– Можете не утруждаться, сэр, это он еще на ферме усвоил, – усмехнулась Эйприл. – После того, как его коза боднула.

Драко серьезно кивнул и принялся гладить палевую шкуру Фенелли. Тот покосился на мальчика, вздохнул и развалился на боку.

– Сэр? – негромко позвала Эйприл. – Знаете… Если это вы решили поставить эксперимент, чтобы спровоцировать у мальчика очередной выброс и… гм… убедиться, что он правда волшебник, то… За такие методы убить мало!

– Вы за кого меня принимаете?! – вскинулся Люциус. – Проводить такие опыты над единственным сыном?! Да как вам такое в голову могло прийти?..

«Вроде не врет, – отметила девушка. – Озадачен и растерян. И очень зол. Как бы не наломал дров с таким-то настроем…»

– Но что тогда произошло? – спросила она как можно более спокойным тоном.

– Я затрудняюсь предположить, – встряхнул он головой. – Но судя по тому, что Фенелли без моего приказа явился к вам и не отходил ни на шаг, уровень агрессии зашкаливал, и это у такого опытного, преданного домовика… Ничего не понимаю! Фенелли это чувствует лучше других собак, – пояснил Люциус, – он и умнее прочих…

– Это точно… А та домовуха все твердила, что недостойно наследника древнейшего и благороднейшего дома якшаться с магглой, как-то так, – припомнила Эйприл.

– А-а-а… – протянул он. – Вот в чем может быть дело!

– И в чем же, сэр?

– Если помните, я сказал, что Элси прислуживала моей жене. Это часть ее наследства, Элси – из дома Блэк. А там…

– Вы говорили, – кивнула девушка. – Что, и домовики тоже?

– Пуще хозяев, – усмехнулся Люциус. – Но, поскольку в этом доме никогда не бывало магглов, а если и бывали полукровки и магглорожденные волшебники, то Элси с ними не пересекалась, то я и не мог ничего заметить… Простите, мисс, такой вероятности я просто не предусмотрел.

– И она в самом деле могла меня убить или покалечить? На глазах у Драко? – спросила Эйприл, и Люциус побелел.

– С этим надо покончить немедленно, – проговорил он. – Домовик ослушался приказа хозяина – это уже нонсенс, но нападение на гостя, маггл это или нет…

– Я надеюсь, вы не собираетесь убивать или пытать Элси? – светски спросила девушка. – На глазах у сына?