Текст книги "Апрель в Лондоне"

Автор книги: Кира Измайлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

– О! – Сара вытерла руки о передник и присела за стол. – У нас тут целая история… Слушай!

Оказалось, тишайшая Джун внезапно оказалась беременной от того самого работника с соседней фермы, что давно заглядывался на симпатичную белокурую молчунью. Тот, как честный человек, сразу предложил обвенчаться, но, поскольку знал нрав Стэнли Логга, намекнул Джун, что можно было бы сбежать в большой город. Та, однако, была не такова и пошла каяться к приемной матери… Ничего ужасного, как и следовало ожидать, не произошло.

«Вот и до внуков дожили», – философски сказала Сара. Стэнли кивнул и добавил: «Я-то думал, Джун вовсе замуж не выйдет. Но раз так… А не женится этот лоботряс, так что ж? Будто мы еще одного не прокормим!»

Свадьбу сыграли скромную, молодые вселились в комнату Эйприл: та была побольше, чем у самой Джун, ну да старшая сестра и не возражала. Переночевать она могла хоть на сеновале, а вот то, что на ферме прибавились еще одни рабочие руки, причем мужские, не могло не радовать: Огаст был еще маловат, хотя и старался помогать отцу, так что крепкий Ленни пришелся очень кстати.

– Весело у вас, – оценила Эйприл. – Да и у нас тоже не грустно!

– Я и вижу, – сказала Сара. – Мальчик и одет иначе, и выглядит… ну просто маленький принц!

– Да он и есть почти что принц! – засмеялась девушка. – Ну, во всяком случае, отец у него лорд. Помнишь, приезжал к нам такой, на сером коне? Ну вот, это он и есть… Я ничего не говорила, потому как там было темное дельце, политическое, можно сказать.

– И удрала поэтому?

– Ага. Неизвестно еще было, оправдают лорда или нет, а наследник у него один, сама понимаешь, какая могла охота развернуться. Опять же, мальчишкой шантажировать легко…

– А теперь что?

– Теперь вроде как все хорошо. Его отец, – Эйприл кивнула на Драко, – отсудил нехилую компенсацию, живет, не тужит. Нас вот отпустил ненадолго вас навестить. На Рождество, мам, уж извини, не смогу остаться, там гости будут, дети в основном, а мне за порядком следить.

– Так ты…

– Осталась служить, – улыбнулась девушка. – Платит лорд столько, что охренеть можно, причем думает, что это так, ерунда… Кстати, я на хозяйство подкину, там порядочно накопилось, мне-то не надо, я на всем готовом живу. А за этим вот белобрысым присматривать одно удовольствие, – она подтянула Драко поближе к себе. – Сама ж помнишь, ма, он, если ему по заднице дать, просто ангел! Папаше так не вломишь, а жаль…

– Эйп, – укоризненно произнес Драко, – папа хороший!

– Ага, хороший… Когда спит зубами к стенке. И вообще, поди-ка, проконтролируй, как там девчонки подарки потрошат, не разбили бы чего!

Драко кивнул и умчался, из комнаты тут же раздались разбойничьи вопли.

– Вижу, семейная жизнь у тебя наладилась, – совершенно серьезно произнесла Сара, взглянув на плиту.

– Мам! Какая еще семейная жизнь?! – опешила та.

– Такая. Если мужина и женщина живут под одной крышей, вместе спят, ведут общее хозяйство и воспитывают ребенка – как это еще назвать?

– А с чего ты взяла, что я с ним сплю?

– Будто я тебя не знаю, – пробормотала Сара. – Сразу ж видно… Если физиономия довольная, как у Дымки, которая миску сливок слопала, значит, мужик попался подходящий!

– Угу, и богатенький, – добавил неслышно вошедший Стэнли, обнял дочь и поцеловал. – Только все ж за деньги с кем-то спать…

– Отец! – Сара уперла руки в бока. – Девке платят за работу, и щедро платят, а если ей нравится в койке с этим лордом, так какое наше дело? Эйприл, слава богу, уже не пятнадцать, сама разберется!

– Да я вообще молчу, – пробурчал он и сел, вытянув ноги к огню. – Гляжу, мать, мы с тобой уже вторым внучком обзавелись…

– Папа, ты невыносим, – сказала Эйприл и чмокнула его в небритую щеку. – Драко мне не сын, так что не надо тут!

– Драко?

– А, я же не сказала… Он вовсе не Кэвин, по-настоящему его Драко зовут.

– Странное имя, – нахмурился Стэнли.

– Имя как имя, – отмахнулась Сара. – Эйприл, а откуда ты взялась? Неужели пешком со станции пришла? Машин мы не слышали, да и Огаст на крыше торчал, заметил бы, а он завопил, только когда ты из лесочка вышла… Что, этот твой лорд отпустил с тобой сынишку вот так просто? В этакую даль?

– Нет, конечно, он ворчал и ругался, – беспечно ответила девушка. – Но мы с Драко упрямее, и он ужасно хотел вас повидать. И нагреб кучу подарков, сейчас будем разбирать, пока девчонки все не переколотили… И о какой дали ты говоришь, ма?

– Ну у нас тут поблизости богатых домов нет, – нахмурилась та. – Наверно, путь дальний…

– Заброшенное поместье помнишь? – спросила Эйприл, стянув пирожок. – Там, за рощей? Вот там мы и живем.

– Погоди, но…

– Это маскировка, ма, – предвосхитила вопрос девушка. – Мне сложно объяснить, но снаружи дом выглядит покинутым, а внутри… Внутри все просто шикарно. Зачем и почему так, не спрашивай, я сама не знаю. И, кстати, мелким не говорите, где я сейчас обитаю, с них станется явиться в гости, но войти они не смогут.

– Там что, охранные системы? – блеснул эрудицией Стэнли.

– Вроде того. Ну и хозяин не будет рад чужакам, он вообще немного странный… Господи, да что они там творят?! – подскочил Эйприл. – Пойду гляну, пока они ничего не испортили…

Супруги переглянулись. Сара пожала плечами, и повернулась к плите. За долгие годы, проведенные вместе, они научились понимать друг друга без слов. И даже если Стэнли хотел сказать, что ему не нравится эта история, он прекрасно знал, что жена возразит – у Эйприл веселый взгляд, она довольна собой, а мальчишку явно обожает… А что там у них с его папашей, дело десятое, она не маленькая девочка, пусть сама решает. Да и в семейную копилку она принесла столько, сколько они прежде и не видывали, и это не считая подарков!

А подарки были знатные! Прекрасный фарфор, о котором много лет мечтала Сара, кое-какой инструмент для Стэнли, обновки для детей: книжки, игрушки, отрезы яркой ткани на платья девочкам, и – Эйприл как в воду глядела – несколько комплектов постельного белья, пригодится для Джун. Ну и, конечно, всякие мелочи, украшения и так понравившиеся Драко елочные игрушки…

Его внезапно изменившееся имя никого не смущало, все помнили, что их самих когда-то назвали совсем иначе, поэтому просто приняли превращение Кэвина в Драко как должное. И даже делали вид, будто верят ему, когда он взахлеб рассказывал о мистере Фенелли и Бьянке, и об отце… хотя в отца-то поверить было проще, достаточно было взглянуть на довольную физиономию Эйприл.

– Нам пора, – сказала она наконец. – От хозяина так и так влетит, но если вернемся поздно, так втройне. Папаша у нас суровый, а, Драко?

– Прямо ужас какой суровый! – улыбнулся мальчик. – Только ему тоже одному скучно, так что давай пойдем, Эйп?

– Пойдем, – ответила Эйприл и принялась прощаться с родней. – Ну, мы заглянем еще после праздников. Там, повторяю, готовится прием, так что вырваться не получится, без меня не справятся…

– Ну-ну, мамочка Эйп, – фыркнула Мэй, подставив щеку для поцелуя. Ее больше занимало нарядное ожерелье (бижутерия, ясное дело, но девочке нравились яркие броские безделушки).

– Деловая такая… – протянула Джулия, сама чмокнув Эйприл. Ее побрякушки не интересовали, а вот набор юного техника пришелся как нельзя кстати.

– Спасибо, – только и сказала Джун, которая почти все время молчала и жалась к мужу. Тот еще тоже не освоился в семье, поэтому изображал невидимку. – Ты почаще приходи…

– Конечно, – кивнула Эйприл и кое о чем вспомнила. – Эй, Огаст!

– Чего? – оторвался тот от книжек, которые помогал разбирать Джону.

– Держи… – девушка сунула ему пару купюр. – Я хотла купить тебе пару породистых голубей, да я в них не разбираюсь, так что ты сам выбери, ага? Хватит?

– Класс, Эйп! – загорелся он. – Хватит, и еще на корм останется! Спасибо!

Джон молча улыбнулся и протянул руку – поцелуев он не признавал.

Родители сдержанно обняли старшую дочь и долго махали ей вслед.

– А лорд-то ничего так, – со знанием дела заметила Мэй. – Лошади у него хорошие, его любят, значит, и человек неплохой.

– Твои бы слова да богу в уши, – вздохнула Сара. – Идем. У нас там посуды полным-полно… Эйприл-то усвистала, ну да у нее теперь свое хозяйство…

– Ма, так ты что, думаешь, лорд на ней женится? – с интересом спросила Джулия.

– Нет, конечно, – спокойно ответила женщина. – На таких, как Эйприл, никогда никто не женится. Да ей это и не нужно, она птица вольная… Подай-ка полотенце!

* * *

Вольная птица тем временем выслушивала заслуженный разнос от хозяина. По понятным причинам возражать она даже не пыталась, только выразительно вздыхала, когда тот слишком уж повышал голос. Надо думать, Люциус переволновался, не обнаружив ни сына, ни его няни во всем поместье, и пока он еще сообразил позвать Молли и выяснить, куда подевались эти двое авантюристов, наверняка обзавелся сединой.

– Это, в конце концов, безответственно! – снова произнес он, нервно прохаживаясь взад-вперед. Фенелли проснулся, шевельнул ухом, зевнул во всю пасть и снова развалился у камина.

Эйприл возражать не собиралась, потому что понимала – это выйдет себе дороже, Люциус уже завелся, а с его характером… Перечить не стоило. Проще было махнуть рукой, выслушать все претензии и продолжить поступать по-своему.

– Папа, – позвал Драко, тоже вынужденно слушавший излияния отца, – па-ап…

– Что? – опомнился тот.

– Папа, ты не ругай Эйп, – серьезно попросил мальчик, обняв его за колени – выше не доставал. – Мы же никуда не подевались, просто сходили в гости. И подарки подарили, вот… А Мэй дала мне посидеть на Билли.

– Когда она успела?

– Билли? – в один голос спросили взрослые, а потом Эйприл пояснила:

– Билли – это наш ломовой жеребец, клайсдейл. Бьянка ему где-то чуть повыше колена будет.

– Я вам запрещаю водить ребенка на ферму! – яростно выдохнул Люциус, переварив это заявление. – Сами отправляйтесь куда угодно в свой выходной, но Драко с собой брать не смейте!

– Хорошо, в следующий раз ровно в пять утра я сдам его вам с рук на руки, – покладисто ответила девушка. – Годится?

– А если бы конь его затоптал?! – невпопад ответил мужчина.

– Не затоптал бы, пап, – радостно сказал Драко, – он добрый! Только очень большой. У него спина, как диван! А я ему морковку дал…

– Дивану? – поддела Эйприл.

– Билли! Нет, Эйп, он же правда добрый… Твои Сильвер и Буран на меня даже не смотрят, а Билли сразу стал нюхать…

– Он просто обжора и лакомка, – приземлила его девушка. – Но добрый, да. Пока другого жеребца рядом нет.

– А меня вообще кто-то слушает? – кротко спросил Люциус.

– Нет! – в один голос ответили они и спаслись бегством…

К вечеру, правда, Люциус чуточку отошел и даже милостиво помог наряжать елку – громадное дерево под самый потолок высотой. Там, где до ветвей не доставал уже ни он со своим немалым ростом, ни Драко, подсаженный на плечи отцу, приходилось задействовать волшебство, и в этом уже было что-то праздничное: хрупкие шары и снежинки взмывали в воздух, чтобы осесть на пушистых еловых лапах, начинали едва заметно светиться, мерцать и переливаться… Драко в полном восторге носился вокруг елки, а после ужина безо всяких пререканий отправился в постель и моментально отключился, так что Эйприл ничто не мешало удрать в другую комнату.

– Только не нужно этого, – было первыми словами Люциуса.

– Этого – это чего? – с интересом спросила девушка.

– Неуклюжих извинений и попыток заслужить прощение известным способом.

– Я, признаюсь, даже и не думала извиняться, – сообщила Эйприл, – равно как и заслуживать прощение.

– Так что же вы…

– А что, простое желание забраться к кому-то в койку за повод для ночного визита уже не считается? – нарочито грубо спросила она. – И хватит строить из себя обиженного, Драко огорчается!

– А я, полагаете, не огорчился, не застав в доме ни единой живой души, не считая домовиков и собаки?

– Нечего дрыхнуть допоздна. Мы в девятом часу утра ушли, вы могли бы уже и продрать глаза, – ядовито сказала Эйприл, – раз уж даже Драко на это способен. Кто-то, помнится, обещал вытаскивать пацана из теплой постельки ни свет ни заря и гонять его в хвост и в гриву… Только что-то я этого не замечаю! Папаша у нас сам любит поспать до обеда, а?..

– Конечно, если человека так заездить, то он и до вечера проспит! – фыркнул, не удержав суровой мины, Люциус.

– Сэр! – произнесла девушка потрясенно. – Я, конечно, знаю, что мужчины в большинстве своем нытики и неженки, но чтобы до такой степени?! Заездили его, коня здоровенного… Вы уж простите, если что не то спрошу, но к супруге в спальню вы что, раз в месяц наведывались?

– Не ваше дело, – коротко ответил он и отвернулся.

– Ясно, – Эйприл встала: эти жутковатые морозные нотки в тоне Люциуса она успела изучить и понимала, что лезть к нему, если он в таком настроении, не стоит. – Извините, это действительно меня не касается. Спокойной ночи, сэр.

Она успела дойти до двери, когда он поймал ее за плечо, развернул и буквально впечатал в стену своим весом.

– А вот провоцировать меня не нужно, мисс… – негромко произнес Люциус.

– Зачем вас провоцировать, если вы и так неадекватны? – спокойно спросила Эйприл.

Ей, еще в подростковом возрасте пережившей и групповуху, и многое другое, страшно не было: она понимала – Малфой отдает себе отчет в том, что делает, и даже если он захочет причинить ей боль, то сделает это абсолютно осознанно… а вероятнее всего, вообще ничего не сделает, потому что это ниже его достоинства.

Ну вот, так и есть – разжал пальцы, хотел было отстраниться, да она не пустила: свежа была память о недавней ночи, хотелось повторения, и, судя по всему, не одной только Эйприл…

– Вы уж простите меня, если задела, – негромко сказала она, когда ночь пошла на убыль, а спать все еще не хотелось, и так уютно было просто лежать бок о бок, по-школьному держаться за руки, иногда касаться щеки… – Хамка, что с меня взять!

– Нет, – обронил он. – Я уже как-то говорил, что вы умеете бить по больному, вот и в этот раз… Понимаете, мисс, я любил жену и она меня любила, но… Я не знаю, как это объяснить!

– Словами, – хмыкнула Эйприл, машинально поглаживая его плечо. – Вы же совсем молодыми поженились?

– Да. И Нарцисса была из благородной семьи… ну, вы понимаете…

– До свадьбы ни-ни?

– Именно. Я слышал, старшие ее сестры были более… гм… раскованы, но только не она. Младшая дочь, любимая, ее даже наша школа не испортила… – Он невесело усмехнулся. – Ну и я, молодой и глупый. До чего же мне было обидно: я пытаюсь сделать что-то… а не выходит ничего. Чем больше стараюсь, тем становится хуже. Не поверите, я много раз уходил, чтобы она не видела моей слабости…

– В смысле, вам надо было поплакать в сортире? – непосредственно спросила Эйприл. – Или просто не встал?..

– Мисс, я за последние годы редко испытывал искреннее желание кого-то убить, но сейчас близок к этому, как никогда!

– Штаны сперва наденьте, – посоветовала она, – для солидности. Ну так что дальше-то было?

– Ничего не было, – Люциус опустил руку на ее бедро. – Я решил, что теплые дружеские отношения с супругой мне дороже, чем сиюминутное удовольствие, и перестал ее мучить. Я, повторяю, в самом деле любил Нарциссу, а она меня, и сына мы зачать сумели… А для прочего, сами понимаете…

– Ага, для этого есть такие, как я, – вздохнула Эйприл. – Куда ж тут деваться?

– Драко вас любит, – невпопад сказал мужчина.

– А вас смущает то, что какая-то левая деваха с сомнительным прошлым мальчику ближе родного отца?

– Да, – помолчав, произнес он. В полумраке было легче разговаривать, чем на дневном свету, нос к носу. – Я понимаю, почему так вышло, но…

– Вы не переживайте, – сказала девушка, заглянув ему в глаза. – Драко вас любит, только немного побаивается. А вы еще и срываетесь постоянно, он и зажимается… Со мной все ясно: когда ему было совсем плохо, я оказалась рядом, вот и все. Но вы-то отец, вы будете с ним еще много-много лет, так что уж постарайтесь… Вы же с ним почти не бываете!

– Потому что с ним постоянно вы!

– А кто вам мешает присоединиться? Учить сына арифметике или там иностранному языку для вас зазорно? Или времени нет? Вот уж не надо, вы бездельничаете по полдня, будто я не вижу! А я, не забывайте, и уйти могу, тогда Драко будет ваш и только ваш, не к кому станет ревновать, воспитывайте, как сумеете… – провокационно сказала Эйприл.

– Вы жестокая и наглая девица, – ответил Люциус.

– Девица из меня, как из вас настоятель монастыря. Кстати, уже шестой час утра, так как насчет встать и попробовать вытащить Драко из постели? Хотя бы через пару часиков?

– Подите вы…

– Вы пас? А я – вытащу, и мы поднимем вас кошмарными воплями! И еще мистера Фенелли в снегу вываляем и к вам впустим, пусть помогает будить… Кстати, а что насчет гостей на Рождество? Вы уже решили, кого приглашать?

– Да, – коротко сказал Люциус и прикрыл глаза. – Дайте поспать хоть немного.

– Спите, – пожала плечами Эйприл и потянулась. – Пойду к себе, что ли…

Не дождавшись реакции, она накинула вызывающе роскошный малиновый халат Люциуса, прошла к себе и рухнула в постель. «А я-то думала, это у южан – темперамент!» – подумала она прежде, чем отключиться.

* * *

– Эйп… Ну Эйп! – будил ее Драко. С другой стороны тыкал ледяным носом мистер Фенелли, и девушка поняла, что нехорошо желать другим подобного, если это может случиться и с тобой! – Ты что, заболела?

– Нет, просто очень спать хочется, – честно ответила она. – А ты чего в такую рань подскочил?

– Эйп! – укоризненно уставился на нее мальчик. – Я уже позавтракал! Сам!

– Да ладно?! – не поверила Эйприл, сев и поплотнее запахнув на груди халат (сил на то, чтобы переодеться, уже не хватило). – Сочиняешь!

– Нет! Я тебя звал-звал, а ты отмахивалась и подушкой закрывалась, – сообщил Драко, – тогда я к папе пошел, а у него вообще заперто…

«Предусмотрительный, гад!» – весело подумала Эйприл.

– Ну я обиделся, позвал Молли, и она мне сделала завтрак, – заключил мальчик. – И безо всякой овсянки, вот.

– Если ты объелся мороженым, гулять мы не пойдем, – преспокойно заявила Эйприл. Ну вот что папаша, что сын – хитрые жуки! Велено было домовухе выполнять любые приказания Драко, если Эйприл не возразит, так ведь буква приказа и не нарушена: возразить девушка не могла, она ведь спала…

– Не ел я мороженого, – буркнул Драко, приняв несчастный вид. – И вообще… можешь у Молли спросить, я почти всю эту овсянку съел.

– Ты же только что заявил, что каши не было.

– Это я так, из вредности сказал, – сообщил он. – Я же знал, что ты огорчишься, если я ее не стану… Только вы с папой все спите и спите, а мне скучно!

– Извини, – искренне произнесла Эйприл, взъерошив ему волосы. – Взрослые тоже иногда любят полениться…

– Ага, а мне нельзя?!

– Ну так ты ж еще не взрослый… – Она потянулась. – Брысь к себе, я быстренько в душ, оденусь и приду… А, кстати, который час?

– Не знаю, – вздохнул Драко. – На ферме просто, там часы с обычными цифрами, а тут только стрелки и какие-то значки…

– Римские цифры, я тебе еще не показывала, – помогла Эйприл.

– А-а…

– Ты просто скажи, где какая стрелка, я пойму.

– Обе на самом верху. Длинная в середке, а короткая чуточку правее, – сообщил он. – Прямо самую чуточку!

«Прелестно! Час или два, не иначе…»

– А когда ты проснулся, как было?

– Тогда короткая была слева, вот так… – Драко изобразил пальцами почти прямой угол.

– Да ты ранняя пташка, – зевнула Эйприл, опознав девять часов или даже меньше. – Брысь, говорю, мне одеться надо!

«Надо завязывать с такими… м-м-м… приключениями, – сказала она себе, умываясь и энергично причесываясь. – А то сразу на двоих у меня сил не хватит! Ха, можно установить дежурство… тем более, Драко вполне уже самостоятельный пацан.»

– Обедать еще не хочешь? – спросила она, получив вожделенную чашку чаю и пару тостов.

– Не-а, я гулять хочу! – выдал Драко то, что и должен был, по ее мнению, сказать любой нормальный мальчишка.

– Пойдем, – кивнула Эйприл, – чай только допью. А ты молодчина! Не стал сидеть и хныкать, сам оделся, поесть попросил…

– Ну, – с затаенной гордостью произнес он, – это что! Молли же все приготовила! Вот если бы я сам что-то сделал, как Маленький Джон или Огаст, тогда да, а так – это не считается.

– Драко, тебе четырех лет нет, а они в школу уже ходят. Одни, пешком, за несколько миль, – серьезно сказала девушка. – Ну, летом на великах ездят, конечно. Уходят они рано, когда мама Сара с отцом и прочие старшие на дойке, так что завтрак сами стряпают и берут с собой. Конечно, они с голоду не пропадут! Но ты пообещай мне, что на кухню ты проситься не станешь, во всяком случае, без меня.

– Почему?!

– Потому что там можно обжечься. Помнишь, ты вспоминал, как мама плакала, когда ты чуть в огонь не попал? Вот, попал бы, остался бы калекой, не приведи господи… – Эйприл машинально перекрестилась, хотя отроду не была религиозна. – Или кипяток на себя вывернешь, тоже не лучше. Палец вон в чай сунь и прикинь, каково будет, если тебя всего из чайника окатит!

– Наверно, очень больно, – поежился Драко, подумав. – Ладно, Эйп, я туда один не пойду… А с Молли тоже нельзя?

– Нет, – решительно ответила она. – Я все же этим домовикам не доверяю. Вдруг она не сообразит, что тебя пора спасать? Хочешь, сходим с тобой вместе, но чтоб без меня – ни-ни! Обещаешь?

– Обещаю, – тяжело вздохнул он, – только если ты меня научишь что-нибудь готовить! Ну, как Огаст и Джон!

– Дорастешь до плиты – непременно научу, – серьезно сказала Эйприл. – Ты не переживай, они ведь тоже не с пеленок себе завтрак готовили…

«Конечно, они не готовили, они подбирали объедки и клянчили на улицах!»

– Так они дразнятся!

– Все мальчишки дразнятся.

– А мне тоже надо? – живо спросил Драко.

– Нет. Ты у нас голубых кровей, тебе дразниться неприлично, – строго ответила девушка. – Ты представь какого-нибудь принца из книжки: вот увидел он принцессу и давай ей рожи корчить и язык показывать… А потом они вырастут, станет она красавицей…

– И что?

– И не пойдет за этого принца замуж! Скажет, на кой мне такой невоспитанный жених? Вдруг он при гостях начнет так себя вести? Стыдно же! Засмеют!

– А если меня дразнят, что делать? – не отставал Драко.

– Об этом лучше спроси у папы. – серьезно ответила Эйприл. – Потому что девочке еще можно расплакаться, а вот как себя повести мальчику из хорошей семьи, я не очень хорошо знаю.

«Ага, потому что в моем районе и девчонки, и мальчишки, совсем мелкие, дрались насмерть из-за пустяковых дразнилок, говорили, кому-то даже череп проломили, а плакс не было вообще – не выживали.»

– Ладно, я спрошу, – пообещал он. – Ты допила чай? Идем гулять?

– Ага! Только после обеда, учти, будем учиться!

– Чему?

– А не знаю, – беспечно ответила Эйприл. – Придумаем что-нибудь. Мистер Фенелли, вы идете с нами или изволите дрыхнуть у камина?..

– Гав! – ответил дог, встал, потянулся и деликатно притормозил у дверей, пропуская их наружу.

* * *

После обеда они позанимались географией: Драко предсказуемо путал восток с западом, но довольно быстро сообразил, что к чему. Глобус же привел его в несказанный восторг, как и саму Эйприл: это была волшебная игрушка, на которой можно было разглядеть детали ландшафта (если вооружиться лупой, конечно) вроде гор и бурных рек, океанов и извергающихся вулканов, а если попотеть и подвесить над глобусом крохотную луну (тут пришлось звать на помощь Молли) – то и понаблюдать за приливами и отливами.

– Сэр, вы там живы? – поскреблась Эйприл в хозяйскую дверь, оставив Драко забавляться с глобусом под бдительным присмотром Молли.

– Не уверен, – последовал короткий ответ. – У вас с роду вейл… тьфу, суккубов не было, а, мисс?

– Без понятия, – честно ответила она.

– По-моему, были. Это следует хотя бы из того, что вы бодры и полны сил, а я…

– Вы дверь-то, может, откроете? – хихикнула Эйприл и через секунду уже входила в комнату. – Ну-у, вы на себя наговариваете, выглядите вы вполне цветуще! Это у вас просто стресс накопился после всех судов и прочего.

– Только не надо его снимать вашим излюбленным методом! – поспешил сказать Люциус. – Я сам себе напоминаю Фенелли: очень хочется растянуться у камина и всхрапнуть!

– А чем же вы занимались полдня?! – опешила девушка.

– Не поверите – работал, – кивнул он на заваленный бумагами стол. – Хотя пару раз чуть было не уснул… Но увы, дела есть дела.

Эйприл вздохнула.

– Уж извините, я думала, вы решили отоспаться, – покаянно сказала она.

– Я бы с удовольствием, но… нет. Нельзя, – покачал головой мужчина. – Некогда. После вашего ухода я и глаз не сомкнул.

– А дверь…

– Да, я ее запечатал. Потому что если бы сюда вломился Драко, я не смог бы в очередной раз заявить ему, что папе нужно поработать, так что общение откладывается на неопределенный срок. – Люциус поднял на нее воспаленные глаза. – Пусть лучше думает, что отец у него соня и лентяй, чем полагает, что я променял сына на скучную цифирь. Может, когда он станет постарше, то поймет… Надо разобраться очень и очень во многом, и как можно скорее, чтобы не упустить время. С вашего позволения, в финансовые подробности я вдаваться не стану, вам они ни о чем не скажут, но…

– Я понимаю, – тихо сказала Эйприл, не удержалась и легко коснулась губами его виска. – Работайте. Я сумею объяснить Драко, что вы заняты. Только, очень вас прошу, к вечеринке выспитесь как следует, а то вы на привидение похожи!

– Постараюсь, – уже искренне улыбнулся он и благодарно коснулся ее руки. – Знаю, мисс, я бываю невыносим, но…

– Вы лучше, чем пытаетесь казаться, – провокационно ответила девушка и ушла прежде, чем он успел хоть что-нибудь сказать.

Хозяин дома не показывался еще двое суток, и Драко загрустил. Он не спрашивал поминутно «где папа?», но это и без того прекрасно читалось по его лицу.

– Так, – сказала Эйприл наконец, поняв, что даже инспекция монструозной кухни не способна вернуть мальчику хотя бы подобие хорошего настроения. – А ну прекрати дуться!

– Я и не дуюсь…

– Драко, я кому сказала? – произнесла Эйприл излюбленным тоном Сары Логг, который безотказно действовал даже на разбушевавшегося Билли. – Нос выше. Не хмурься. Почему глаза опять на мокром месте?

Она и так знала, почему, но хотела, чтобы Драко объяснил это сам, уж как сумеет.

– Только не реви! – вовремя прикрикнула она. – Я тебе сто раз объясняла, что это не поможет, я просто ничего не пойму! Словами говори!

– Па-а-апа… – ожидаемо протянул мальчик. – Эйп, ну где он? Он же дома, Молли и Добби сказали!

«Ах ты гад мелкий, сообразил, что можешь и Добби подключить!»

– Дома, – продолжил Драко, – а к нам не приходит вообще! Нам же так хорошо тогда было! Ты сказала побольше на нем виснуть, я и… Слишком, да? Я ему надоел? – спросил он со страхом.

– У всех парней от рождения мозги набекрень, – сказала Эйприл в пространство, – так вот и порадуешься, что своих никогда не будет, а то, не приведи боже…

– А?

– Забудь. И послушай меня внимательно… Мистер Фенелли, обеспечьте внимание, будьте так любезны!

Дог лениво поднялся, потянулся, подошел и встал, шумно дыша в затылок Драко. Тот вздохнул и сел прямо на пол между передними лапами громадного пса. Сбежать сразу и от него, и от Эйприл он мог даже не пытаться: Фенелли живо сообразил, что если неразумного хозяйского щенка поймать за шкирку и отнести к Эйприл (ну или хотя бы просто прижать лапой к полу и громко гавкнуть, вызывая поддержку), то можно будет избегнуть многих неприятностей.

– Ты суд помнишь? – спросила Эйприл серьезно. Драко кивнул. – Ты понял, что там произошло?

– Ну… – мальчик честно задумался. – Не очень. Только папа потом очень радовался.

– Именно. Ч-черт… как же тебе объяснить… – Девушка прикусила губу. – А, ладно, начнем с самого начала. Драко, я тебе говорила, что твоего отца ловила полиция, помнишь? Ага… Так вот, когда его поймали, у него забрали не только тебя, но и кучу денег и вещей.

– Гав! – высказался дог.

– Да, мистер Фенелли, животных тоже. Вас и Сильвера удалось вернуть, и на том спасибо… Так вот, Драко, когда твой папа вышел на свободу, то все силы положил на то, чтобы вернуть тебя. Как положено вернуть, по закону, чтобы ты по всем треклятым бумажкам был только его и ничей больше, понимаешь? – Эйприл дождалась неуверенного кивка и продолжила: – А теперь ему нужно привести в порядок прочие дела. Жить вам на что-то нужно? Нужно. Ты вот представь: была у тебя копилка, ты ее спрятал, потом уехал, а из нее брали все, кому не лень! Осталось на донышке, и поди еще докажи, что это не ты сам потратил, а чужие забрали! Это сложно, честно, я сама не представляю, как это делается…

– Разве ты не все-все знаешь, Эйп? – бесхитростно спросил Драко.

– Конечно, нет, – печально улыбнулась она. – Твой папа знает намного больше, а кто-то знает больше него… Но мы не о том сейчас говорим.

– А о чем?

– Я что, зря трепалась все это время? – прищурилась девушка. – Ты прослушал?

– Я хорошо слушал! – обиделся Драко. – Только понял не все.

– Тогда скажи, что понял, – потребовала Эйприл, – я поправлю, если не так…

Мальчик собрался с мыслями, подумал и начал:

– Папа что-то натворил. Наверно, что-то не очень хорошее, раз его заарестовали.

– Арестовали, – машинально поправила девушка.

– Не придирайся, а то я запутаюсь! Вот. Арестовали и все отобрали, меня тоже, да? Потом папу отпустили… – Драко поскреб в затылке и получил по рукам за плебейский, по мнению Эйприл, жест. – Там, где мы были… это он всем объяснял, что я его сын, а не какой-то чужой мальчик?

– Ага.

– Я вспомнил, папа и тогда был странный… – протянул он. – А потом веселый такой, и подарки мы покупали… А потом опять стал непонятный. Это он так думает, а, Эйп?

– Ну вроде того.

– А-а-а… – задумчиво произнес Драко. – Я понял!

– Что ты там понял, чудо?

– Он когда с нами играет, то перестает думать! – выдал мальчик. – Ты же меня всегда ругаешь, что если я замок строю или там с машинками вожусь, забываю про обед! Но у меня ты есть и Молли еще, чтоб напомнить, а папа уже большой, ему надо самому…

Эйприл с восторгом следила за его умопостроениями.

– Но это очень сложно – все помнить, – огорченно сказал Драко. – Так вот играешь, играешь… да и забыл. Проще не играть, да? А когда учишься, про обед почему-то помнишь…

– Точно, – серьезно сказала девушка. – Ты все правильно понял. Сейчас твоему папе просто нельзя быть с нами, он тогда позабудет о важном для вас обоих. А с такими делами лучше поскорее разобраться… И если он тебя не видит, то может работать, а так – раз, и отвлекся, и все, непорядок, начинай с начала. Он тебя очень любит, ты не сомневайся, потому и не выходит. Но если оторвется от дела хоть на минутку – и все насмарку. Не бойся, это ненадолго…

– А потом он не будет прятаться? – с надеждой спросил мальчик.