Текст книги "Игры немертвых (ЛП) (др. перевод)"

Автор книги: Ким Харрисон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 33 страниц)

Мое сердце колотилось, в первую очередь, думая о сердитом и бесстрашном Тренте, а затем о том, чем я рискну, чтобы уберечь его от опасности.

– Я это сделаю, – сказала я глухим голосом.

– Рэйч, – возразил Дженкс, и Эдден покачал головой.

– У тебя есть кто-то лучше меня? – спросила я. – Пеинтбольный шарик вырубит его мгновенно. Я сделаю это отсюда, но у меня очень дерьмовый обзор.

– Я это сделаю, – провозгласил Лэндон, вставая. – Дайте мне ружье.

Как будто это было возможно. Лицо Эддена превратилось в кислую мину.

– Отведите его вниз, – сказал он, указывая одному из офицеров забрать его, и Лэндон запротестовал с высоко поднятой головой и дикими глазами.

– Хотя, нам и так не хватает людей. Пристегните его к столбу.

– Вы не должны меня пристегивать! – громко возразил Лэндон, но его запястья уже украшали липучки, делая его почти беспомощным. Офицер знал, что делал, осторожно подведя мужчину к опавшей системе аварийного пожаротушения и пристегивая его к ней.

– Трент? – закричал Бэнкрофт, и из гнезда повалила волна дыма. – Ты привел свою козу? Мы можем покончить с этим сейчас, если ты привел свою козу.

Пыльца Дженкса стала серой, он завис в воздухе.

– О чем, пиксиный гной, он говорит?

Бессвязно бормоча о козах, Бэнкрофт, толкаясь и спотыкаясь, проложил свой путь наружу. Человек с винтовкой взял его на мушку, и мое сердце заколотилось, когда я нащупала свой пеинтбольный пистолет. Я должна подобраться ближе, опасно ближе. То, что старый эльф уже не доверял мне, не помогало.

– Если ты убьешь свою козу, Богиня не станет больше терять мистиков. Мы сможем вылечить ее. Ты и я. Это будет великое дело. Хорошая реклама. Это приведет неверующих обратно в стадо и укрепит твою позицию в анклаве. Богиня нуждается в верности! – воскликнул Бэнкрофт, затем замешкался, глядя на маленький круг из вещей, выложенный им, так, будто не помнил, как это делал. – Ей нужно послушание. Ты набожный, Трент? Не пошел в свою проблемную мать?

Мое движение вылезти наружу на дюйм замедлилось, когда руки Трента сжались на рупоре.

– Она не верила, и Богиня убила ее, – Бэнкрофт, шатаясь, направился к сломанному столу, и чуть не падая, поставил его на кучу ножками вверх. – Ее глаза нашептывают мне, как твоя мать просила напутствия и силы, а потом отказалась, когда Богиня потребовала плату.

Выражение Трента стало непроницаемым, и я присела, махая ему держаться сзади. Пыльца Дженкса была серебристо белой, искры напоминали начало мигрени.

– Богиня уничтожила ее, – сказал Бэнкрофт, не реагируя на злость Трента. – Выманила ее обещаниями и бросила, когда та нуждалась в ней больше всего. Она настоящая сука, вот она кто. Богиня, не твоя мать. Нас не должны наказывать за наши слабости. Она дала их нам.

Мои ноги нашли удобное место среди обломков, и я осторожно переместилась за картотечный шкаф. Бумаги, застрявшие в нем, трепетали на резком ветру, загораживая мне вид. Почти достаточно близко… Если бы у меня было больше одного выстрела, я бы уже воспользовалась случаем.

Но затем глаза Бэнкрофта нашли меня, и я замерла, наполовину спрятавшись.

– Ты привел свою козу! Молодец! – закричал он. – Приведи ее к огню, и мы вместе перережем ей горло.

– Святое дерьмо! – воскликнула я, поднимая свой пистолет, когда Бэнкрофт бросился ко мне – его движения были дерганными, поскольку он искал свой огромный нож, до настоящего времени спрятанный в складках его одежды. Дженкс превратился в туман из пыльцы между нами, и я нажала на курок. Как злодей в фантастическом фильме, Бэнкрофт махнул рукой, и шарик взорвался в трех футах от него.

Ахнув, я пригнулась обратно, уклоняясь от брызг горячего заклинания. Я быстро сунула пистолет в шкаф с бумагами, прежде чем он взорвет остальные заклинания в обойме и вырубит меня моим собственным оружием.

Трент закричал, и Дженкс выпустил черную пыльцу, когда меня неожиданно дернули назад, и я упала в укрытие ФВБ. Широко раскрыв глаза, я уставилась на Трента.

– Стреляй в него, – воскликнул Эдден над моей головой, и я встала на ноги, когда винтовка с тихим хлопком выстрелила дротиком. Задержав дыхание, я смотрела, как Бэнкрофт пригнулся, чтобы уйти от него.

– Неверующие! – заорал он, явно не пострадав. – Вы склонитесь и умрете под ее силой! Она идет! Она идет!

– О мой бог… – выдохнула я, когда Бэнкрофт подбежал к обрыву и широко раскинул руки, стоя лицом к Цинциннати. Его силуэт четко вырисовывался на фоне яркого света. Он собирался прыгать!

– Она идет! – закричал он, и вдалеке заработала сирена, потом еще одна.

Лицо Трента было бледным, Эдден хмурился, стоя над мужчиной с клавиатурой.

– Как раз этого нам не хватало, – проворчал мужчина. – Волна. По крайней мере, мы знаем, что она направляется к нам.

«Потому, что она идет за мной». – похолодев, я посмотрела мимо Бэнкрофта на горизонт. В воздух поднималось все больше сирен, к ним присоединялись церковные колокола.

– Она идет! – орал Бэнкрофт, его мантия упала на локти, когда он затрясся на краю обрыва.

– Капитан, можно мне передвинуться вперед для лучшего выстрела? – спросил человек с винтовкой для дротиков, и Эдден кивнул. В тот же миг он медленно двинулся вперед, скрываясь с тактикой городской гориллы. Трент провел рукой по лицу, вздрогнув от ощущения щетины.

– Рэйчел, я не знаю, что он станет делать, если эта волна ударит его.

– Он убьет себя, – сказал Лэндон, и я развернулась, забыв об этом мерзком человеке, пристегнутом к упавшей системе пожаротушения. – Молись, чтобы тот, кто вытягивает мистиков из твоей линии поймал их прежде, чем они достигнут Бэнкрофта, иначе он возьмет нас с собой.

У меня внутри все сжалось. Если я использую магию, я убью нас быстрее.

– Он пытался их спасти, – сказал Лэндон, подбородком указывая на Бэнкрофта. – Он собирался поместить их обратно в линию, чтобы «Свободные вампиры» не могли использовать их для усыпления немертвых. Но все пошло не так. Они не оставили его, и теперь он сошел с ума.

– Здесь! – кричал сумасшедший. – Мы здесь! Присоединяйтесь к нам!

– Я говорил, что это плохая идея, – сказал Лэндон, нить удовлетворенности, пронизывающая его, заставила меня решить, что он лжет. – Нельзя говорить с божеством и выжить.

Но я говорила.

– Трент! – закричал Бэнкрофт, разворачиваясь к нам. – Приведи свою козу! Это твоя судьба! Ты должен загладить вину за то, что твоя мать отказалась делать!

Простите?

Глядя на Бэнкрофта, Трент взял меня за локоть.

– Даже не думай использовать меня как способ к нему подобраться, – пробормотала я.

Хихикая, Бэнкрофт развернулся обратно к обрыву, и, танцуя, стал совершать странные движения, размахивая руками над головой, словно мог летать.

– Она идет. Она идет!

– Рэйч, посмотри на это! – воскликнул Дженкс, и мои губы раскрылись. За спиной Бэнкрофта парило мерцающее облако. Оно плыло под нами, ровно над верхушками зданий Цинци. За искажением возникали маленькие вспышки от магической осечки, но сирены минимизировали ситуацию. Я видела такое облако в прошлый раз на мосту, и мой страх сжался в твердый комок. Мистики.

Эдден пожевал нижнюю губу, глядя на Бэнкрофта на краю и своего человека, медленно продвигающегося к нему.

– Эдден отзывай своего человека, – прошептала я, мое лицо похолодело. – Если Бэнкрофт сделает какую-нибудь магию под этой волной, она даст осечку! Я смогу нас защитить, но только если он не там. Верни его сюда. Быстро!

– Отбой! – закричал Эдден, отчаянно жестикулируя. – Ньюман, возвращайся сюда!

– Пыльца! – закричал Бэнкрофт, разворачиваясь к пролому, когда начало волны засверкало над ним. – О Боже! Останови это!

«Он хочет себя убить», – поняла я, и когда Ньюман побежал к нам, я дернула Трента ближе.

– На землю, Дженкс! – закричала я, а затем заключила всех, до кого могла дотянуться в круг, прежде, чем волна ударит по нам. Я почувствовала, как моя сила резко поднимается и окружает бегущего офицера, и упав на колено, пробудила круг. Барьер толщиной в молекулу поплыл вверх, разветвляясь об сотни проводов, сотнями способов к тем, кого знал. Я молилась о том, чтобы мистики к ним не относились.

– Останови-и-и-те это! – выл Бэнкрофт.

А потом волна ударила по нам и, словно искрящаяся мелодия, поднялась через меня со звуком крыльев. Мою кожу стало пощипывать, и Трент пораженно уставился на меня. Я знала, что моя аура искрится ими. Глаза Богини, ее мистики, были над нами.

– Мне так жаль, – прошептала я, не зная почему, а потом я пригнулась, когда заклинание Бэнкрофта дало осечку. Он закричал, его пронзительный крик резко перешел в бульканье, поскольку его легкие расплавились, и я прикрыла уши, стараясь его не слышать.

В нас ударила дикая магия, ползая по поверхности моего круга в поисках пути внутрь. Мое сердце забилось быстрее, когда она нашла отклик в моем ци, и у меня возникло новое ощущение усиков, ищущих меня. «Пожалуйста, нет», – подумала я, чувствуя, как нечто такое же, пытающееся пробраться сквозь мой круг, с дрожью проснулось уже во мне. Тысячи глаз развернулись, восставая в гневе, узнав меня.

«Держитесь от меня подальше», – молила я, зная, что их привлекала моя аура, заставляющая их думать, что я являюсь обратной дорогой к ней. Если они проникнут внутрь, это привлечет заклинание Бэнкрофта к моему кругу, и они остались на месте, усиливая его чары из-за своего отказа сдвинуться. Над нами танцевал огонь, мир горел и воздух стал теплым. По слою Безвременья, защищающему нас, катились искры. «Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пусть нас не увидят», – думала я, пока горел пол, и изнутри меня – через путь, открытый резонансом между мной и моей линией – я услышала издевательский смех.

«На этот раз», – язвительно произнесла Богиня, ее голос был чистым, как вода в хаосе моих мыслей.

Трент дернулся от меня, раскрыв рот и с потрясением в глазах. Потом он вскинул голову, когда безумная дикая магия метнулась прочь, привлеченная ощущением чего-то более яркого, чем моя аура.

Задыхаясь, я позволила кругу упасть. На один удар сердца наступила тишина, а потом раздался шипящий звук включившейся системы разбрызгивателей. Я подняла взгляд, на этот раз радуясь, что потолок превратился в изогнутые развалины и мы все еще были сухими. Я откинулась назад, прижав колени к подбородку, и переводила дыхание. Запах жженого пластика постепенно исчез, и я услышала, как люди двигаются в очень горячем, невероятно влажном воздухе. Была ли она святой или просто силой природы, но было, очевидно, что Богиня была реальной. Ее мистики открыли канал. Я снова услышу ее в своей голове, когда ее мистики начнут меня искать. Трент тоже ее услышал.

Прикосновение Трента шокировало меня, и когда я вздрогнула, он отстранился. Он выглядел испуганным, его руки покрывал пепел из-за того, что он к чему-то прикоснулся. Теперь пепел был на мне, и я подумала, что черный мазок на мне выглядит уместно, словно помечая меня.

– Рэйчел? Ты только что…

Он не мог сказать этого. Я его не винила.

– Думаю да, – сказала я глухо.

Наклонившись, он посмотрел на меня с беспокойством.

– Ты в порядке?

Он заправил прядь моих волос за ухо и, закрыв глаза, я наклонила голову, чтобы почувствовать его руку на моей щеке. Прикосновение зазвенело во мне, вызывая покалывание вместе с остатками дикой магии, но у меня не было на это никакого права.

– Я не знаю.

– Ты демон! – заорал Лэндон с выражением ярости на лице и споткнулся, когда наручники не дали ему до конца подняться. – Как ты смеешь разговаривать с божеством!

Онемев, я ничего не делала, пока он пытался достать меня. Потом мужчина, наконец, протащил наручник через угол трубы и бросился ко мне. Двое офицеров нашли дело, с которым могли справиться, и навалились на этого фанатика.

– Отвалите! – кричал он из-под них. – Слезьте с меня!

Эдден опустил руку, чтобы помочь мне подняться.

– Класс. Думаю, теперь мы с этим разобрались.

Моя рука дрожала, когда я вложила ее в ладонь Эддена и встала. Бэнкрофт превратился в кучу изуродованных, почерневших костей в середине обугленного верхнего этажа. На его сгоревших пальцах все еще были кольца, и я задумалась о цепи на его лодыжке, до сего времени скрытой под мантией.

– Уберите его отсюда, – сказал Эдден, и я вздрогнула от упавшей на меня пыльцы Дженкса и загоревшейся вместе с дикой магией. Бэнкрофт говорил, что мистики живут в пикси. Почему до этого момента я никогда этого не чувствовала?

– Все могло пройти лучше, – сказал Трент, и Дженкс опустился на его плечо, вместо моего.

Тирада Лэндона пресеклась, когда двери лифта закрылись. Внезапная тишина, нарушенная шипением разбрызгивателей, почему-то казалась хуже.

– По крайней мере, он не прыгнул, – нащупав пальцами телефон, Эдден посмотрел на останки Бэнкрофта и вздохнул. – Мистер Каламак, я был бы признателен, если бы вы могли уделить нам час своего времени при первой удобной для вас возможности. Рэйчел ты тоже. Будет расследование. Я уже его чувствую.

– Конечно.

Ненавижу отчеты. Я отвернулась, застыв на краю сухого пятна, чтобы посмотреть, как облако безумных мистиков, которые сверкая на солнце, продолжали двигаться в сторону Низин. Об их продвижении возвещали сирены. Прямо на их пути находился стадион, и у меня все сжалось внутри при мысли о всех тех людях, сжавшихся от страха, пока мистики не пройдут мимо.

Хотелось бы думать, что мистики ушли из-за Богини, что она увела их, но правда в том, что они ушли, почувствовав более сильный магнит, чем моя аура, более яркий свет.

Где-то там внизу на улицах кто-то отозвал мистиков, собрал их и из-за этого волна остановилась. Мой ошеломленный ступор медленно перерос в сильную злость. Мы должны остановить этих людей.

Шум от крыльев Дженкса был громким, но сначала я почувствовала его пыльцу, словно мягкое покалывание дикой магии.

– Это было какое-то странное дерьмо, Рэйч. Ты в порядке?

Я кивнула, наблюдая, как облако растворяется на солнце, и сняла каску. Бросив ее, я схватила чей-то шарф, радуясь, что шкаф, в который я спрятала пеинтбольный пистолет, находится в сухой зоне. Используя шарф как прихватку, я открыла ящик. Естественно мой вишнево красный пистолет был покрыт испорченными чарами.

Я расстроенно обернула его шарфом и сунула к себе в сумку. Возможно, жар уничтожил силу чар, но я в этом сомневалась.

– Дэвид! – сказал Эдден громко, и я резко развернулась к лифту, но это был разговор по телефону. – Я не могу привезти волну ближе, чем сейчас. Ты узнал, где находятся эти ублюдки?

– Дэвид, – прошептала я, шагая обратно к Тренту. – Ты говоришь с Дэвидом? Дай мне его!

– Один? – громко произнес Эдден, удерживая меня на расстоянии и улыбаясь все шире. Дженкс, подслушивающий на его плече, показал мне поднятые вверх большие пальцы. – Рэйчел и мистер Каламак со мной, и я уверен, что они доберутся туда быстрее остальных.

– Дэвид? – воскликнула я, почти подпрыгивая на месте от нетерпения, зная, что он меня слышит. – Ты нашел их?

– Ты можешь помолчать? – попросил Эдден, прикрыв рукой микрофон, – я пытаюсь поговорить с Дэвидом.

Я в разочаровании опустилась на пятки.

– Ты знаешь, где они находятся? – спросила я, когда Эдден закончил разговор кратким «Мы скоро будем». Но судя по его улыбке, одновременно удовлетворенной и хищной, я уже знала ответ.

– Это небольшое кафе в нескольких кварталах отсюда, – ответил он, показывая нам направляться к лифту. – Дэвид припер их к стенке, но он один. Не знаю, сможем ли мы добраться туда прежде, чем их подкрепление.

«У Джуниора», – подумала я, и мое настроение стало приходить в норму, когда мы двинулись к лифту. Ну конечно.

Глава 17

Выйдя из тихого вестибюля приемной ФВБ на озаренную ярким солнцем улицу, я резко притормозила. Меня остановил не порывистый ветер, а хлынувшая к нам толпа репортеров. Они видели взрыв на вершине башни и узнали лицо Трента, несмотря на его необычный образ.

– Ого! И как мы проберемся через это сборище? – спросил Дженкс с отвращением, его пыльца скользила сквозь мою ауру – яркие искры, словно иглы, приносили с собой неожиданную энергию.

Я со вздохом остановилась, не желая протискиваться через активно настроенную толпу.

– Я не смогу тебя провести, – пробормотала я Тренту, и он отвлекся от телефонного разговора с Квеном. Звонок застал его в лифте, и я была поражена тем, как этот мужчина мог сохранять такое спокойствие, когда все вокруг рушилось на глазах. Но именно все это и делало Трента Трентом.

– Ничего, – утешил он меня, потом «ну сделай так, чтобы все работало» Квену, прежде чем отключиться.

Эдден потянулся вверх, чтобы поверх голов увидеть вызванную им машину, но репортеры приближались, ныряя под пластиковой лентой и выталкивая нескольких офицеров вперед. Подкрепление прибудет где-то через полчаса. К тому времени все будет кончено. Черт, все может закончиться уже через десять минут! У нас нет времени на болтовню с журналистами. Я поймала взгляд Дженкса.

– Иди, скажи Дэвиду, что мы идем, – прошептала я, едва шевеля губами. – Сделай, что сможешь.

– Хорошо, – сказал пикси, и я с завистью посмотрела, как он улетел прочь, незаметно промелькнув над головами людей.

Задумчивый Трент тоже смотрел ему в след.

– Я так от этого устал, – сказал он тихо.

Зная, что это плохая идея, я тихонько сжала его пальцы своими пальцами. Он вздрогнул и в ответ крепко сжал мою ладонь. Я замерла, вспомнив наш последний поцелуй.

– Я пойду первым, – сказал Эдден, сузив глаза. – Не давайте никаких комментариев. Я еще не решил, какую именно небылицу должен для этого придумать.

Я сделала глубокий вздох, когда какой-то невысокий мужчина замахал руками, проходя последние несколько шагов до тротуара, чтобы силой проложить себе путь вперед. Моя рука выскользнула из ладони Трента, и он коснулся моей поясницы, вынуждая меня идти следующей. Я подавила дрожь от этого касания, что-то во мне запротестовало, другая же часть наслаждалась теплом его руки. Мне было жаль, что я не имею прав на эти чувства. Сохраняя молчание, я пошла следом за Эдденом. Мы сделали около трех шагов.

– Капитан Эдден, – затолканная и растрепанная женщина со стянутыми в необычно легкомысленный хвост волосами, практически упала на коренастого мужчину, заставляя его остановиться. «Извините» сказала она, вставая на ноги, и посылая ему обаятельную улыбку: – Вы можете прокомментировать последний взрыв и разрушение верхнего этажа здания ФВБ?

Игнорируя микрофон, сунутый ему в лицо, Эдден продолжил двигаться вперед.

– Не в этот раз.

– Капитан Эдден! – закричал мужчина с дальнего конца толпы, подняв микрофон над головами остальных, – Цинциннати закрыт вместе с Низинами. Скажите нам хоть что-нибудь, иначе мы начнем подключать фантазию!

Раздались тихие смешки, но это была не совсем шутка.

– Мистер Каламак! Вы можете прокомментировать, что вы сегодня делали с госпожой Морган в ФВБ? Это была эльфийская или демонская магия?

– На счет этого мы тоже можем что-нибудь сочинить! – добавил кто-то, вызывая более уверенный смех.

Камеры щелкали; я была не единственной, кому понравился новый вид Трента. Он сделал вздох, чтобы заговорить, но его прервал Эдден.

– Через Цинциннати прошла еще одна волна, – коротко бросил капитан, пытаясь заставить нас снова двигаться. – Система оповещения работает. Как только мы закончим собирать информацию, я сделаю на стадионе заявление.

– А скорее никогда, – пробормотал кто-то.

Давление людей было сильными, и я подавила волну паники. Рука Трента опустилась на меня, удерживая своим спокойствием, словно я была одной из его лошадей.

– Капитан Эдден! Есть ли какой-то прогресс в поисках «Свободных вампиров»?

До нас добрался незнакомый офицер, чтобы помочь проталкиваться вперед, но этого было недостаточно. Звук крыльев пикси молнией пронзил меня, и Дженкс бросился вниз.

– Дэвид в порядке? – спросила я, когда он сел на плечо Трента и поднял руку, прося меня подождать, с тяжелым дыханием поставив руки на колени и свесив крылья. Нас окружали сотни людей, но я чувствовала себя одинокой.

– Он в порядке? – спросила я вновь.

– Ага, но вам лучше двигаться, – пропыхтел пикси, и брови Трента сошлись на переносице, он явно тоже его услышал. – Дэвид задержал их, но он один. Стая сейчас на старом добром восстании оборотней и вампиров на стадионе. Людей Эддена тоже нет. Тот, кто доберется туда первым – победит.

Дерьмо на тосте. Как мне пробраться через этот заслон из любопытных журналюг? Трент оглядел толпу, как и я, понимая, что мы никогда не доберемся туда вовремя. Наконец, к нам добрался один из оставшихся офицеров, и с бледным лицом зашептал что-то на ухо Эддену. Я наблюдала за ними, и когда выражение Эддена стало еще более мрачным, меня заполнила тревога.

– Беда не приходит одна, – проворчал Эдден, снова начиная проталкиваться вперед, теперь, когда мы получили помощь, наш темп стал быстрее. – Мы потеряли всех, кто направлялся к кофейне. На стадионе бунт, остались только мы. Проклятье! Мы их упустим!

Разочарованная, я взяла Трента за руку, когда кто-то нас толкнул.

– Рэйч… – проныл Дженкс, ожидая указаний.

Один из репортеров увидел, что я держу руку Трента, и я разжала ладонь, когда глаза женщины загорелись.

– Мистер Каламак? – спросила она, поворачиваясь спиной к Эддену и отвоевывая локтями себе некоторое пространство. – Тэмми Гэвин из «Холлоу Газетт». Вы и Морган встречаетесь официально?

Как цветы к солнцу, так каждое лицо повернулось от Эддена к нам. Мгновение царила тишина, а затем снова посыпались вопросы. Смятение Трента испарилось, он положил руку на мое плечо, мягко толкая меня в ту сторону, куда мы направлялись.

– Иди, – сказал он своими неподвижными, улыбающимися губами. – Я прикрою тебе спину.

– Это я прикрываю ее спину, а не ты, – сердито сказал Дженкс.

– Что? – спросила я, и Дженкс быстро взлетел с его плеча.

– Это твоя работа, – сказал Трент, почти скрывая намек на горечь, и встал между мной и толпой. – Иди.

Сердце заколотилось, я попятилась назад, а Трент шагнул вперед, уводя толпу вокруг меня прочь.

– Тэмми, не так ли? – уточнил Трент весело. – Мисс Морган – мой охранник. Кто может лучше заботиться о безопасности человека, чем ходящий днем демон?

Дженкс превратился в яркое солнечное пятно в тени здания на другой стороне загражденной улицы, и я сделала шаг назад. Трент остался один в окружении камер и микрофонов, в его волосах играли солнечные лучи– и я почувствовала острую боль потери. «Он будет в порядке», – сказала я себе, но сделать еще один шаг назад было тяжелее, чем я предполагала.

Заметив, что я ускользаю, Эдден начал следовать за мной. И даже сделал пару шагов, пока Трент не повернулся к репортерам и с улыбкой сказал:

– Магическая осечка, вызванная волной этим утром забрала жизнь Са ’ана Бэнкрофта.

Эдден в ужасе резко остановился и Трент добавил: – Он пытался связаться с сущностью, которая по-нашему мнению пытается общаться через волну. Он умер геройской смертью.

– Эм, это не подтверждено, – произнес Эдден, но репортерам это понравилось.

– Саххон Бэнкрофт. Там одна «х» или две? – спросил репортер.

Трент стал серьезным.

– Са’ан. Большая С, нижняя А, затем апостроф, затем нижняя А и Н. Это не относящийся к определенному полу эльфийский титул, соразмерный «сэру» или «мадам», а не имя. Бэнкрофт был самым крупным специалистом в изучении древних эльфийских религиозных убеждений и его мудрости нам будет очень не хватать.

Я выбралась из толпы. Меня внутри колотило от напряжения, я повыше подтянула сумку и опустила голову, шагая к тени.

– Значит, это была эльфийская магия? – спросила Тэмми, и Эдден замахал руками, чтобы Трент заткнулся.

– Вы знаете вашу эльфийскую историю, мисс Гэвин, – сказал Трент, просияв.

– Эльфы всегда меня очаровывали, мистер Каламак, – игриво произнесла женщина, и я ушла.

Меня накрыла тень здания. Я чувствовала вину за то, что оставила Трента позади, но не оглядывалась, быстро шагая вперед. «Дженкс…» – подумала я, потом заметила блеск пыльцы пикси на будке для регулирования уличного движения на соседнем пешеходном переходе. Я ускорилась. Ему не надо было следить за дорожным движением, в отличие от меня, и когда я дошла до пешеходного перехода, свет внезапно сменился.

Загудели клаксоны, растерянные и нервозные водители давили на тормоза. Раздался тошнотворный хруст пластика, и, не замедляясь, я пересекла улицу, когда чей-то радиатор потек и полетели обвинения. Я откинула волосы назад, и Дженкс присоединился ко мне, удовлетворенно жужжа крыльями.

– Ты только что испортил чей-то день.

– Я напишу им хайку в качестве извинения, – сострил пикси в ответ. – Марк расчистил место, оставив только Дэвида и двух парней, которых тот схватил. Они вампиры, это ясно. Оба невысокие, оба в антимагической военной форме. Один блондин, другой брюнет. Хотя вы ребята…

– Все выглядим для тебя одинаково, я знаю.

Действие его пыльцы, сыплющейся на меня, ослабело, но меня беспокоило это незнакомое покалывание. Боже, надеюсь, моя аура не светится.

Но, даже быстро шагая по тротуару в сторону «У Джуниора», мои мысли были о Тренте, а не о возможной перестрелке, ожидающей меня. Он добровольно остался позади в качестве отвлекающего фактора, чтобы я могла сделать то, чего хотели мы оба. Почему? Я знала, что это то, кем он хотел быть.

«Он сказал, что это моя работа», – подумала я, имея в виду, что грядущие разборки не для него. Он пытался быть тем, кем все велят ему быть – и мне это не нравилось. Очень сильно не нравилось.

Глубоко задумавшись, я неслась по пустому тротуару, прислушиваясь к громовым раскатам антимагических отпугивающих средств и обычного слезоточивого газа, раздающихся на стадионе, думая о злости Трента, когда Бэнкрофт сказал, что его мать была притворщицей, его неверии и боли от того, что это может быть правдой. А потом его шок от услышанного в моем разуме эха Богини, когда магия Бэнкрофта дала осечку. Я начинала думать, что все демоны могли заниматься эльфийской магией, но избегали этого из принципа веры. Ал будет вне себя, если когда-нибудь узнает, что я говорила с Богиней.

Дженкс подлетел к моему лицу, и я дернулась от неожиданности. Его начальная вспышка раздражения перешла в подозрительность, и он полетел задом наперед, когда я поняла, что мы почти на месте. Правда, ну почему почти все происходит в «У Джуниора»? Такое чувство, будто это место – перекресток во временном континууме или что-то такое.

– Ты бы лучше затащила свою лилейно-белую задницу туда, – сказал Дженкс, летя задом наперед передо мной. – Они начинают нервничать.

Мое сердце застучало быстрее. За ним был поток прохладного адреналина, проливающегося через мои мускулы и очищающего мой разум. Дэвид нуждался во мне, и я хотела поговорить с кем-то из «Свободных вампиров», чтобы выяснить, почему они связались с немертвыми. Не говоря уже о чем, черт возьми, они думали, захватывая мистиков в плен.

– Спасибо, Дженкс, – сказала я, рывком открывая дверь, и колокольчики зазвенели по стеклу.

Пыльца пикси была напряженно серебристой, когда дверь закрылась, запечатывая нас в магазине, пахнущем энергичным оборотнем, злым вампиром и очень хорошим кофе. Джуниор или скорее Марк, был бледен и стоял за стойкой в не активированном круге, который вытравил в полу. Неприятности следуют за мной по следам, и он знал об этом. Но кроме этого, место было пустующим. Спасибо, Марк. Я влияла на его жизнь достаточно, чтобы он усвоил урок.

Дэвид стоял почти в центре магазина, и я побрела к нему, удивляясь тому, что он был одет в костюм, хотя и немного помятый. Оборотень был образцовым альфой со своими темными волнистыми волосами, зачесанными назад в хвост и легким намеком на щетину на лице. Дорогая ткань отражала цвет его шкуры, словно он стоял на четырех лапах вместо пары дизайнерских туфель, черная серебристость которых создавала яркий контраст с его жестким выражением на лице.

– Прости, я опоздала, – сказала я, ни на миг не отводя взгляда от двух мужчин, неподвижно застывших у углового столика и не с того конца обреза. Оно было его любимым, убийцей вампиров. С такого расстояния Дэвид мог пристрелить их обоих легким нажатием на курок, и хотя «Свободные вампиры» продвигали быструю вторую смерть, не думаю, чтобы кто-то из них торопился на тот свет. Кто-нибудь другой выглядел бы неправильно с этой уродливой штукой, прижатой к верхней части руки, но не Дэвид.

– Что так долго? – спросил Дэвид, двигаясь, чтобы освободить место.

Меч Дженкса ловил пыльцу, заставляя устойчивый поток угрожающе падать с его кончика.

– Мы столкнулись с репортерами, – пробормотал пикси, явно все еще раздраженный этим.

Черноглазые вампиры зашевелились, и Дэвид поднял ружье. Они медленно отодвинулись, держа руки на столе. Я не удержалась от улыбки. Уверенность, необходимая для того, чтобы стоять против двух живых вампиров, должна была быть не маленькой, и ощущая феромоны, дрожащим шелком проходящие по моей коже, я не была уверена, что даже Дэвид смог бы победить их, если бы не сила фокуса, мерцающая в глубине его глаз.

– Пресса? – спросил Дэвид, и я встала на ближайшую линию, желая, чтобы мой пеинтбольный пистолет не был покрыт сонными чарами.

– Трент об этом позаботился, – сказала я, глядя на устройство, размером с коробку для бумажных салфеток в руках темноволосого вампира.

«Мистики?» – задалась я вопросом, решая, что так оно и есть, судя по силе, с которой вампир его сжимал. Два вампира, трое нас. Это будет непросто, но мы справимся.

– Хорошо, – сказал Дэвид, изгиб его губ привлек мое внимание. Я знала, он не доверял Тренту, вероятно потому что его возможный друг мог покончить с собой в карцере Трента, лишь бы не выдать местоположение фокуса – проклятие которого сейчас счастливо проживало в Дэвиде.

Я усилила свою хватку на ближайшей линии и поставила ногу на стул, толкая его к ближайшей будке.

Оба вампира дернулись, говоря мне, что они разбираются в искусстве безопасности, а не спальни, если их форма недостаточно говорила об этом.

– Мне бы хотелось, чтобы ты перестал лезть в дела Трента, – сказала я, отправляя маленький столик туда же. Мне нужно было место, а уклонение от столов и стульев замедляло меня. – Он не такой плохой, как ты думаешь.

Дэвид бросил на меня взгляд со странным светом в глазах.

– Ты имеешь в виду, что он больше не такой плохой, как раньше. Ты знаешь, что вероятно спасла ему жизнь?

– Сегодня? – выпалила я, и он покачал головой. Между нами и двумя вампирами остался последний стул, и они стали внимательно наблюдать, когда я оттолкнула его к остальным.

– Нет… – Дэвид поднял обрез, заставляя вампиров не двигаться. – В прошлом году или около того. Его моральные устои становились неопределенными. Ты заставила его сделать выбор. Я не мог заставить свой род пережить еще одного Каламака.