Текст книги "Игры немертвых (ЛП) (др. перевод)"

Автор книги: Ким Харрисон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 33 страниц)

Девушка разглядывала меня, пытаясь понять, вру ли я, и ее шляпка удачно отбрасывала тень на лицо, а на мне она бы выделила все недостатки.

– Значит ты не…

Чувство вины навалилось на меня. Но одно дело мечтать об этом, а другое сделать.

– Я не сплю с Трентом, нет. – Только очень страстно целуюсь. – И никогда не спала. – Внутри все сжалось, и я оглядела наше кладбище. Трава уже сильно выросла, ее надо подстричь. Все начало разваливаться, когда дети Дженкса разъехались.

– Спасибо, – сказала она, видимо поверив мне.

Откинувшись на столик, я посмотрела на нее.

– Но если я узнаю, что ты плохо к нему относишься, я превращу твою жизнь в сущий ад.

Элласбет удивленно моргнула. Кажется, она пытается понять шутка ли это. Над нами из веток вылетели пикси, которые явно подслушивали, и полетели к дымоходу, но после громкого окрика «Милая!», будто испарились.

Из дома послышался громкий голос Айви:

– Нина! Нет!

Я поднялась, наблюдая, как вокруг нас опадают листья с дерева.

– Ну надо ж было тебе все-таки ее разбудить, – сказала я раздосадовано, и направилась к крыльцу. Айви может потребоваться помощь. – Оставайся в саду! – крикнула я Элласбет. – Ты сейчас слишком зла, чтобы находиться рядом с ней.

– Рэйч! – послышался крик Дженкса из дома, и я взбежала, вверх перепрыгивая через ступеньки.

Рывком распахнув дверь, я резко отшатнулась, когда вампирские феромоны врезались в меня будто стена. Я непроизвольно прикрыла рукой шею и, пошатываясь, прошла прихожую. Уцепившись за дверной косяк, я заглянула в кухню. Айви вжала Нину лицом в стену, и когда та обернулась ко мне, Айви сильнее вывернула ей руку. Заметив в руке Нины огромный нож, я ощутила, что мое лицо побелело. Глаза у обеих женщин были черными, и на лице Айви отражался страх, что она может покалечить Нину.

– Нина, все в порядке. Просто дыши, – сказала она, с трудом удерживая ее. – Посмотри на меня. Я не злюсь. Просто медленно сделай вдох.

– Морган, – выплюнула Нина, и в ее глазах вспыхнул древний разум. – Скажи Тамвуд отпустить меня.

– Феликс захватил ее, – сказал Дженкс, и я, отлипнув от дверного косяка, прошла внутрь. Мой пульс зашкаливал. Элегантная, молодая испанка, лицо которой было вдавлено в стену, не прекращала попыток вырваться, и Айви поставила ногу между ее ступней, готовая повалить ее на пол. Теперь я заметила в ее движениях влияние сумасшедшего мастера вампира, который просто обезумел от того, что Айви, живой вампирше, удалось скрутить его, будто забыв, что он находится в теле слабой, неопытной женщины. Уже несколько недель Нине удавалось не пускать в себя мастера вампира. Как же он смог? Ведь все немертвые уснули!

– Отпусти меня. Я могу помочь! – закричала Нина, и под конец ее властный голос сменился рассерженным воем. Она снова задергалась, и Айви сбила ее с ног. Они обе упали на пол, и стулья полетели в разные стороны, когда они начали бороться за нож.

– Я в своем уме, послушай меня! Мне нужна Нина! – закричала Нина, когда Айви заполучила нож. Резко развернув руку, она кинула его в стену, и он вошел почти на половину, и сейчас раскачивался, громко гудя. – Отпусти меня! Я обо всем знаю. Я не болен!

Из глаз Айви текли слезы, когда она придавила Нину к полу.

– Нина, борись с ним. Ты можешь. Я знаю, ты можешь. Ты сильнее его, и это его злит.

– Отвали! – взвыла Нина. – Я больше не болен! Я могу помочь, но только находясь в теле Нины!

Волосы упали на лицо Айви, когда она склонилась над ней.

– Я люблю тебя Нина. Не верь ему. Он врет. Он не сможет ничего сделать, если ты прогонишь его. Я его не подпущу. Я обещаю. Я обещаю. Просто изгони его!

Я услышала позади тихие шаги, и резко обернулась, готовая силой вытолкать Элласбет за дверь. Запах страха в воздухе придаст Феликсу сил, и совсем сломит разум Нины.

– Я же сказала оставаться снаружи, – прошипела я, выталкивая ее в коридор.

– Боже ты мой! – сказала Элласбет, увидев, как брыкается Нина, стараясь сбросить с себя Айви.

– Я не болен! С помощью Нины, я смогу помочь!

Элласбет побледнела, но не отрывала взгляда от кухни, пока я выталкивала ее в гостиную.

– У вас тут просто сумасшедший дом!

Прямо сейчас было трудно с ней поспорить, но она сама во всем виновата.

– Мы же предупреждали не орать, чтобы не разбудить ее, – буркнула я, наконец, затащив ее в гостиную. – Сядь и заткнись. – Я указала на диван, и она послушно села.

Меня трясло, но я пошла обратно, на случай если понадоблюсь Айви. Они сидели на полу, и Айви обхватила Нину ногами за талию, удерживая девушку и не давая ей подняться. Волосы Нины растрепались, и больше не были собраны в хвостик. Их пряди смешивались на плечах Нины. И по одному рычанию Нины я поняла, что Феликс все еще в ней.

– Давай вместе, – прошептала Айви. Мышцы прорисовывались на ее руках, пока она пыталась удержать Нину на полу. – Я отпущу тебя, а ты избавишься от него. Я понимаю, он наполняет тебя силой, но тебе нужно выгнать его, – потребовала она. Их связь была двухсторонней зависимостью, и Айви знала о ней на собственном опыте, и знала, как тяжело обходиться без нее.

– Мм, Айви? – позвал Дженкс, и я заметила, что с полки над стойкой, где он сидел, обильно сыпется темно зеленая пыльца. – Ты уверена, что это хорошая идея?

Я заглянула в свою сумочку. Пистолет лежал на дне, но прежде чем я успела его достать, Айви прошептала:

– Я верю в тебя.

Она поцеловала ее и отпустила.

– Нет! – выкрикнула я, потянувшись к линии, когда Нина отлетела от нее, и, развернувшись, приняла жуткую стойку.

Айви протянула к ней трясущуюся руку.

– Нина. Я люблю тебя. Изгони его.

– Нет! – взвыла Нина, звук вырвался из нее с силой немертвого, а затем напряжение ушло из ее тела, и она рухнула без сознания.

Айви рванула вперед, подхватив Нину и прижав ее к себе, начала покачивать. Нежно переложив ее голову к себе на плечо, она что-то зашептала ей. Нина напряглась, а потом громко и навзрыд зарыдала.

– Он просто возник! – выдавила она, и сквозь всхлипы ее речь было трудно разобрать. – Айви, он захватил меня, пока я спала. Я даже ничего не поняла. Я не могу так жить дальше! Я хочу, чтобы все это прекратилось!

Я выдохнула, и трясущейся рукой выдернула нож из стены и кинула его в раковину.

– Ты никому не навредила, – мягко произнесла Айви, нежно обнимая ее. – Все в порядке.

– Он хотел, чтобы я убила тебя!

Из ее карих глаз текли слезы, и Айви взяв в ладони ее лицо, улыбнулась ей.

– Но ты ничего мне не сделала. Посмотри на меня. Посмотри! – Всхлипы Нины стали тише, и она, смаргивая слезы, осмотрела Айви. – Все в порядке, – сказала Айви твердо, хотя и на ее щеках поблескивали слезы. – Я так горжусь тобой.

Все закончилось, но Нина продолжала плакать, и я пошла, налить ей стакан воды.

– Да уж, повеселились мы, – сказала я, наблюдая за текущей из крана водой, а затем заметила в дверном проходе Элласбет. В ней виделась непривычная неуверенность, пока она оглядывала комнату, примечая опрокинутые стулья, нож в раковине и двух женщин плачущих на полу – одна от облегчения, другая, чувствуя сильнейшую любовь. Может лишь теперь она все поняла. Может, теперь она будет знать, что Айви пытается помочь сильной и умной молодой женщине вырваться из замкнутого круга. А если и не поняла, то хрен с ней.

– Я просила не будить ее, – сказала я, закрывая кран и заметив, что пальцы у меня все еще дрожат. Я подала стакан Нине.

Айви медленно поднялась, и протянула руку, чтобы помочь Нине встать.

– Она не виновата, – сказала Айви. Нина кивнула мне в благодарность и, взяв стакан, жадно выпила воду.

– Дженкс, лети, открой входную дверь, – сказала я, распахивая окно. – Нужно проветрить церковь.

– Понял, – сказал он, и вылетел из кухни, направляясь к сложному механизму из различных шкивов и блоков, собранному Айви, чтобы он сам мог открывать тяжелую, дубовую входную дверь.

Элласбет все еще мялась в дверном проеме, наконец полностью поняв происходящее.

– Простите меня.

Лицо Айви не выражало никаких эмоций.

– Ты не виновата. Он напал на Нину во сне.

– И все же, извините меня. Я не знала.

Кажется, я впервые слышала от Элласбет искреннее извинение, и думаю, она даже начала мне нравится. Прислонившись к стойке, я глубоко выдохнула.

– Нина, ты отлично справилась. В следующий раз будет не так трудно. Обещаю.

Нина выдавила улыбку.

– Спасибо.

У Айви в глазах все еще стояли слезы, пока она помогала Нине присесть за стол. Слезы и любовь к нам обоим. Любовь ко мне была в прошлом, а к Нине в настоящем. И каким-то чудесным образом мы все вчетвером медленно подобрали нити наших жизней и начали неловко переплетать их вместе, и больше не было больно.

Глава 8

Рей сидела у меня на коленях, жадно глядя на книгу, которую принесла Люси из соседней комнаты. У нас был небольшой контейнер с игрушками, на случай если Трент решит привести девочек в церковь. Даже шумящие вокруг дети Дженкса не могли отвлечь малышку от книжки с яркими картинками. Но она не потянулась за ней, даже когда Люси, подбежав ко мне, радостно ухватилась за мои коленки, требуя обратить на нее внимание.

– Саша! – радостно произнесла малышка, сунув мне в руки книжку и выбежав из кухни.

– Так зовут ее пони в особняки Вьютонов, – пояснил Квен, и я подхватила книгу, не дав ей упасть на пол. Только сейчас Рей осмелилась потянуться к ней, и я пересадила девочку так, чтобы она могла сама держать книгу и переворачивать страницы. Думаю, Рей не тянулась за книгой раньше не потому, что боялась сестренки, а просто, потому что знала, что если проявит при ней интерес, Люси ее не отдаст.

– Я не знала, что Вьютоны тоже держат лошадей, – сказала я, и заметила, что Квен перевел взгляд с дочери на коридор. Трент с Элласбет находились в дальней гостиной. Думаю, им давно следовало поговорить лицом к лицу.

– Я предложил купить пони, – ответил Квен, плавно пройдя вглубь кухни. Несмотря на высокий рост, его часто не замечали, если он не хотел быть замеченным. У него, как и у Рей, были темные волосы, что очень редко встречалось среди эльфов. Возможно, это отголосок их прежней, ныне не распространенной традиции скрещиваться с людьми, но я в этом сомневалась. Квен был одним из самых натуральных эльфов, каких я знала, если можно так сказать. Он был умен, сведущ в эльфийской магии и невероятно грациозен.

– Я не хотел, чтобы навыки верховой езды у девочек ослабли из-за того, что им приходится жить не дома, – добавил он, сцепив руки за спиной и стоически ожидая, когда Элласбет закончит выдавать ценные указания, чтобы, будем надеяться, мужчина смог отвезти ее обратно в аэропорт.

Я улыбнулась, когда Люси вбежала в кухню. Ее белокурые волосики, казалось, парили вокруг головы.

– Бель! – радостно крикнула малышка, бросив на книжку Рей блестящую куклу, и выбежала вместе с девочками пикси, летающими вокруг. Рей тут же отбросила куклу в сторону и вернулась к книге. Судя по тембру голосов, напряжение в дальней комнате немного спало, но я была рада, что Айви и Нина уехали из церкви сразу после приезда Трента. Бель просто скрылась в саду. Бескрылая фейри была замечательным стратегом, но оказывалась абсолютно бессильной рядом с маленьким ребенком, так и норовящим сжать ее в руках. Даже Рекс, кошка Дженкса, сбежала куда-то в спальню, услышав звонкое «Эй, кошечка».

– Дженкс, оставайся в кухне, – попросила я, когда пикси взлетел в воздух с подоконника, чтобы последовать за Люси.

– Рэйч, но мне отсюда нихрена не слышно, – пробормотал он, приземлившись на мое плечо. Рей задрала голову, когда пыльца упала ей на пальцы. Она медленно вытянула вперед ручку, зачарованно наблюдая за солнечным зайчиком на ладошке, которого можно потрогать.

– Так и задумано.

Я видела, как позеленела от злости Элласбет, когда девочки радостно бросились обнять меня, и побелела, когда они весело потопали к ящику с игрушками, хорошо зная, где его найти.

Квен, слегка улыбнувшись, присел на краешек стула, стоящего возле холодильника.

– В мое отсутствие были проблемы? – спросил он, с завистью разглядывая новый монитор Айви.

– Помимо недавних осечек в чарах и уснувших немертвых на всей территории Цинциннати? – Я помогла Рей перевернуть страницу, и малышка пропела «спасибо». – Нет, только это, – сказала я тише, потому что от запаха волос девочки во мне все сжалось от приступа нежности. – Мистер Рей и Миссис Саронг озвучили свои политические обещания в преддверии выборов на должность мэра. Еще было немного шума, когда Трент решил разбить парк на месте заброшенных складов. Мол лучше было использовать их в коммерческих целях, подразумевая открыть там игорные заведения. Еще была парочка писем-угроз, ничего серьезного, но я переслала тебе все материалы.

Квен прищурился, услышав, как Бис, скребя когтями, пробирается по потолку.

– Спасибо.

Мужчина перевел взгляд на вбежавшую в кухню Люси. Она бросила на книжку Рей паровозик.

– Перестань! – потребовала Рей, оттолкнув игрушку, но Люси уже убежала.

Я наклонилась и подняла ее, положив на стол, с которого, конечно же, уже были убраны все фотографии из дел ФВБ.

– Мне нравилось тебя подменять. Хотя я и рада, что ты вернулся. Осечкам и нападениям вампиров не хватает мигающего знака «проблемы» поверх них.

– Думаешь, они связаны? – спросил Квен обеспокоенно, и я кивнула.

Из дальней комнаты послышался возмущенный голос Элласбет:

– Я останусь, пока все не уладится. Если мне нельзя жить в особняке, я поселюсь в центре. В Цинциннати есть один приличный отель. Сервис никакой, зато еда сносная.

– Я не говорил, что тебя нельзя жить в особняке, я только просил не запугивать мой персонал, – сказал Трент. – Мэгги работала еще на моих родителей. Она не наемный сотрудник, она член семьи.

– Прости меня. Я не знала, – тихо ответила Элласбет, и я удивленно моргнула. Эльфийка была очень сговорчива, а значит, что-то замышляла.

На кухню снова вбежала Люси, и Рей раздраженно уставилась на блестящий шар, зажатый у той в руке.

– Давай мне, Люси, – попросила я, и, засмеявшись, малышка бросила его об пол, весело наблюдая как мячик, подпрыгивая, скачет по полу в сторону гостиной. Когда он остановился, Квен подобрал его.

– Как погода на побережье? – спросила я, надеясь, что Трент с Элласбет скоро уже достигнут какой-нибудь договоренности.

– Линии там ужасные. Только ради девочек я готов терпеть подобное. – Мужчина повертел в руках мяч и положил его на стол рядом с паровозиком. Его лицо напряглось, когда до нас донеслись слова Трента:

– Я прикажу немедленно приготовить твою комнату.

Дженкс хихикнул, и Рей накрыла ладошкой пыльцу, упавшую на страницу книги. Малышка посмотрела на него, и мило улыбнувшись, протянула ладошку, предлагая пикси приземлиться на нее.

– Мою комнату? – переспросила Элласбет. – Трент, я надеялась…

Она замолчала после его тихого замечания, и я напряглась. Я слишком многое невольно услышала сегодня. Я понимала, что ее переезд к Тренту неизбежен, но неужели нельзя было обсудить все подробности в другое время и в другом месте? Но вспомнив, как эльфийка выставляла напоказ обручальное кольцо, я решила, что все было сделано намеренно.

Я не смогла сдержать разочарованный вздох, и Рей, повернувшись ко мне, положила ладошку мне на щеку. Я покраснела, когда Квен удивленно уставился на меня.

– Так значит, тебе нравилось работа, да? – спросил он, но мне не пришлось тут же отвечать, потому что вбежала Люси с куклой «Вампирша Бетти» в руках.

Я забрала куклу и девочка выбежала.

– Меня не привлекает работать на людей, которые хотят нанять меня, потому что я демон, – ответила я, радуясь, что поток просьб проклясть кого-то или испортить карму, наконец начал иссекать.

На лице Трента ничего нельзя было прочитать, когда он вместе с Элласбет вошел в кухню. Люси сидела у нее на бедре, не переставая крутиться, ведь ящик с игрушками был опустошен лишь наполовину. В одной руке Элласбет держала книгу. Я знала, что книгой эту егозу не успокоить, потому как Люси любила исследовать, в отличие от Рей, любившей читать. Видя такой семейным тандем в лицах Элласбет, Трента и Люси моя улыбка угасла, потому что эльфийское сходство было очевидным. Люси очень походила на мать. Они были отличной семьей.

– Элласбет останется и поможет мне с девочками, пока природа осечек не будет выявлена, и они не будут устранены, – сказал Трент, стоя возле двери, и в его голосе не отразилось ни капли эмоций.

– Чудненько, – пробормотал Дженкс, и взлетел с моего плеча. Люси начала дергаться, желая слезть с рук и поиграться с падающей пыльцой. Рей, не обращая на нее внимания, перевернула еще одну страницу книги.

Элласбет выдвинула одно из кресел и села, умело оборвав нытье малышки. Ее взгляд перемещался с Трента на меня, будто ища доказательства, что мы все же любовники. От ее взгляда я занервничала, почти чувствуя себя виноватой, хотя ведь знала, что ничего не было.

– Меня не столько беспокоят осечки, сколько сорвавшиеся с цепи вампиры, – уточнила она, продолжая пытаться отвлечь Люси книгой.

– Меня тоже, – сказала я тихо.

Квен, поднявшийся при появлении Трента, кивнул.

– Хорошо, Са'ан. Я позвоню в особняк и попрошу приготовить комнату Элласбет.

Эльфийка сдержано улыбнулась и, перестав пытаться увлечь девочку книжкой, взяла куклу, которая так протягивала малышку.

– Спасибо, Квен. Я благодарна тебе.

Трент слегка хлопнул в ладони.

– Итак, Рэйчел. Что вам с Айви удалось выяснить?

– Ну, это информация очень специфичная, – начала я, и Элласбет нахмурилась. – Я не против рассказать все при тебе, Элласбет. Ведь тебе придется с этим столкнуться, – добавила я быстро. – Я просто не хочу, чтобы ты передала эту информацию своим друзьям на побережье.

Она хохотнула, будто гавкнула.

– Я ученый, – сказала она так кисло, что наверняка молоко в холодильнике свернулось. – Я знаю, как важна частная информация. Я буду держать рот на замке.

«Наверное, она сможет», – подумала я, вспомнив, что она и правда ученый.

– Прости.

Я поднялась и опустила Рей на пол, потому что мне не нравилась мысль, будто мы воюем за девочек. Малышка мгновение удивленно покачивалась, стоя на полу, а затем засеменила в сторону гостиной, где находились игрушки. Люси начала извиваться и Элласбет пришлось отпустить и ее.

– Мое! – закричала Люси, и Дженкс полетел за ними. Элласбет жестко посмотрела на Трента, потом Квена, и нахмурилась, когда поняла, что никто не собирается идти и присмотреть за девочками.

– Там же Дженкс, – наконец сказал Трент, и женщина откинулась на стуле. Ей явно не нравилась эта идея, но уходить ей хотелось еще меньше.

– Мм, мы все еще не понимаем, почему волны заставили немертвых впасть в спячку, – начала я, отходя в сторону, пока центральная стойка не отгородила меня от Элласбет. – Айви обрабатывала первоначальные данные по осечкам, и заметила, что если внести в расчет мое нахождение во время движения волн, то становится заметно, что они изменяют свое направление, будто их тянет… ко мне.

Трент тихо ругнулся. Квен удивленно посмотрел на меня, и я лишь кивнула, чувствуя, что мне не по себе. Элласбет удивленно повернулась ко мне, перестав поглядывать в слишком тихую гостиную.

– Дженкс считает, что дело в идентичности моей ауры и линии, из которой приходят волны, – сказала я. – Что бы они собой не представляли, они не слишком сообразительны. Когда мы были в гольф-клубе, волна прошла по нам и продолжила двигаться вперед, пока я оставалась на одном месте. Они будто стрелка на компасе, которая реагирует с опозданием.

– Интересно, – Трент пододвинул кресло Айви, и присел, выглядя задумчивым.

– Трент, – потребовала Элласбет, когда из гостиной донеслись звуки ругающихся девочек.

– С ними все в порядке, – сказал Трент задумчиво. – Комната обустроена для маленьких детей, к тому же там Дженкс.

Но Дженкс позволял своим детям играть с пчелами, даже зная, что если их ужалят, они погибнут. Я смущенно скрестила руки на груди и склонилась над стойкой.

– Дэвид считает, что возможно волны призывает группа вампиров, которая ратует за жизнь без мастеров.

– Свободные Вампиры? – спросил Трент, удивив меня.

– Да, они. – Я подтолкнула к нему агитационный флаер, мужчина взял его. – Их число сильно увеличилось после, мм, смерти Кистена. – Меня эта мысль немного смущала, но я была благодарна, что эти фрики хотя бы не зачислили меня в ряды его почетных любовниц.

– Я сегодня утром почитал о них. – Трент почти улыбнулся, ведь он прекрасно знал Кистена – живого вампира плейбоя. – Они не кажутся хорошо организованной группой.

Элласбет фыркнула.

– Дэвид? Это твой друг из страховой компании, да Рэйчел?

Я раздраженно вздохнула, но Трент опередил меня:

– Элли, ты бы удивилась, узнав, сколько ценнейшей информации можно найти в архивах страховых компаний. И если Дэвид утверждает, что эти события связаны, стоит проверить эту теорию.

Она разражено теребила в руках лямку своей сумочки.

– Говоря откровенно, – начала я, чувствуя ее пристальный взгляд, – я бы предпочла верить, что волны лишь природный феномен, даже если они появляются из моей линии и тянутся ко мне, как поганка к солнцу. Потому что, если за осечки ответственны вампиры, это значит, что кто-то помогает им управляться с такой сложной магией.

– Например, демоны, – прошептал Трент.

– Ну уж точно не ведьмы, – сказала я кисло. – Я теперь боюсь даже простейшие чары макияжа применить. – Я хорошо помню фотографию потерпевшей женщины в театре и что стало с ее лицом. – Есть ведь и более простые способы избавиться от вампиров. Способы, которые не вызовут таких последствий.

Я очень сильно хотела, чтобы волны оказались лишь природным явлением, но после встречи того парня на мосту, похожего на Кистена, и Феликса, не впавшего в спячку… Да и все эти граффити Свободных Вампиров… Эти живые вампиры не чтили немертвых. Скорее наоборот.

– Я думала снова поговорить с Алом, – добавила я нерешительно.

Трент сразу повеселел.

– Думаешь, он скажет, если эти волны созданы демоном?

– Нет, нет Люси! – закричал Дженкс в гостиной. – Не суй бяку в рот. Эй!

Я пожала плечами.

– Я снова хочу взглянуть на свою линию, прежде чем рассказать Эддену о Свободных Вампирах, хотя честно говоря, думаю, он уже в курсе. Их граффити буквально повсюду, – сказала я, видя, как Элласбет уставилась на мужчин, ожидая, что они отреагируют на крики Дженкса на детей. – Хотя, все же стоит рассказать Эддену, что волны следуют за мной. – И возможно, не стоит пока об этом говорить Алу. Может, лучше после обеда самой съездить к замку Лавленд, чтобы получше рассмотреть линию.

Крики из гостиной стали громче, но никто из мужчин не сдвинулся с места. Не выдержав, Элласбет поднялась, драматично оттолкнув стул, и направилась в гостиную. Трент благодарно коснулся ее руки, когда она проходила мимо, и потом повернулся ко мне.

– Не против, если я отправлюсь с тобой?

Элласбет резко остановилась, а я удивленно заморгала. Со мной к Алу? Он серьезно?

– А-ам, зачем? – замялась я и, оттолкнувшись от стойки, встала ровно. – Серьезно, я не понимаю… – Я замерла, вспомнив, что свобода действий Трента обычно сильно ограничивалась после возвращения Квена. – Конечно. Дженкс не может находиться в Безвременье до захода солнца, поэтому я буду рада твоей компании.

С лица Квена исчезли все эмоции, а Элласбет напряглась и, кажется, не замечала все более громкие и напуганные крики пикси, доносящиеся из гостиной.

– Я уже месяца три не видел Алгалиарепта, – сказал Трент, явно желая предвосхитить их неизбежные возгласы протеста. – Я хочу поддерживать с ним связь. И мне нужно поблагодарить его за парочку вещей. Или я просто могу воспользоваться дверью в хранилище и самостоятельно перенестись в Безвременье.

– Са'ан, – начал Квен серьезно и предостерегающе, но Трент лишь уверенно откинулся в стуле и закинул ногу на ногу. В его офисе в крутом кресле такая поза выглядела сильной и уверенной. В моей кухне, сидя на стуле с жесткой спинкой, – эффект был не тот.

– Все будет в порядке, – проговорил Трент уверенно. – Вы с Элласбет сможете присмотреть за девочками пару часов. И я буду в полной безопасности на той стороне.

Элласбет резко развернулась, услышав из гостиной громкое:

– Не-е-е-ет! – За которым последовало: – Трентон, они же сущие демонята!

– Так же как Рэйчел, которая вчера спасла меня от бешено летящего мяча для гольфа. – Небрежно бросил Трент, явно пытаясь убедить их. – Я участвовал в Охоте вместе со всеми демонами. Они меня знают. Кроме того, я лишь хочу поговорить с Алгали… – передумав, он сказал: – Я хочу поговорить с Алом. А не со всем коллективом.

– Са'ан. Я считаю подобный риск необоснованным.

Трент уверенно и резко опустил ногу на пол.

– Порой стоит рискнуть ради поддержания хороших отношений с возможным союзником.

Продолжая стоять в дверном проеме, Элласбет уперла руку в бедро.

– Но ведь ты можешь отправить кого-нибудь вместо себя.

– Некого, – ответил Трент мягко, но мы с Квеном хорошо знали, что когда он переплетал пальцы рук, как сейчас, это означало, что он очень рассержен, и Квен, устало вдохнув, решил отступить. – Времена изменились, Элласбет. Ку'Сокс мертв. Я все еще официально являюсь фамильяром Рэйчел, хоть и признан освобожденным. Для меня там так же безопасно как для тебя в твоей лаборатории. Может даже еще безопасней.

Неловкую паузу нарушил донесшийся из гостиной детский смех, а потом громкий крик Люси.

– Хорошо, можем отправиться после обеда, – сказала я, чтобы закончить этот разговор, и Трент благодарно посмотрел на меня, хотя видел, как Элласбет раздраженно хлопнула себя по боку. Зевнув, я посмотрела на часы. Шел уже первый час и Элласбет выглядела смертельно уставшей. Если б она находилась на восточном побережье, то уже давно бы спала. Трент, судя по виду, тоже не прочь был вздремнуть.

– Хочешь, сдвинем все на пару часиков позже? – спросила я. – Я хочу приготовить печенье, чтобы отвлечь и задобрить Ала.

– Мое! – Донесся визг из гостиной, а следом закричала Рей и взвыла Люси.

– Я отойду, – сказала Элласбет напряженно, и направилась в гостиную. – Нет Люси, милая. Вытащи его изо рта.

В кухню влетел слегка помятый Дженкс, и когда он приземлился у меня на плече, я заметила что из его нижнего крыла сильно сочится пыльца.

– Ты в порядке? – спросила я.

– Я не хочу это обсуждать.

Трент высунулся в коридор, мельком глянув в гостиную, и снова уселся на стул.

– Мы можем отправиться прямо сейчас, если хочешь. Мой режим сна сильно сбился за последнее время.

– Мой тоже, – сказала я, мечтая, чтобы Элласбет, наконец, уехала. – Мне постоянно снятся фиолетовые глаза и колеса с крыльями.

Голова Квена резко дернулась вверх, и я удивленно посмотрела на него. Что я такого сказала?

– Фиолетовые глаза? – переспросила я, и на лице Квена отразилось странное измученное выражение. – Или крылья? – попыталась угадать я, и он посмотрел на Трента. Леденящее душу предчувствие просочилось в меня, готовое навалиться с полной силой. – Да что такое?

– Я не уверен, – сказал Трент, обращаясь к Квену, и этим удивив меня. – Но после твоих слов, действительно, события в гольф-клубе и возле боулинга напоминают дикую магию. – Его взгляд затуманился, и Трент выловил свой телефон из кармана. – Я думал, эта магия приходит от Рэйчел.

– Я тоже так думал, – произнес Дженкс кисло и, сильно сыпля пыльцой, перелетел на раковину. Я взглядом велела ему замолчать. Поймав каплю воды, падающую с крана, он попытался очистить свою рубашку. – Но если это дикая магия, то становится понятно, почему ее аура белеет перед появлением волны.

Глаза Квена удивленно расширились, и я резко поднялась на ноги.

– Стоп, стоп, стоп! – воскликнула я, чувствуя, что их рассуждения переходят границы разумного. – Дженкс, ты утверждаешь, что эти волны являются дикой магией? – Какого хрена дикая магия сочится из моей линии? И какое отношение это имеет к моим снам с колесами и крыльями?

– Са'ан, – протестующе сказал Квен, но Трент продолжал рыться в телефонной книжке. В кухню вошла Элласбет. Рей сидела у нее на бедре, а Люси она крепко держала за руку. У малышки в руке была книжка, девочка плакала. Рей выглядела очень сильно разозленной.

– Дженкс, ты говоришь, аура Рэйчел становилось белой? – переспросил Трент, и его напряженная сосредоточенность почти пугала.

– Волны не могут быть дикой магией, – запротестовала я.

– Я обещал Богине двух козлов, но так и не пожертвовал их.

– Са'ан, – протестующе начал Квен, пока Элласбет, усадив девочек, листала книгу. – Не могло Цинциннати накрыть волной осечек лишь потому, что ты не пожертвовал двух козлов.

Трент убрал телефон.

– Нет, конечно, нет. Но легче поверить, что волны природный феномен, чем хитроумная попытка живых вампиров избавиться от немертвых. Нам нужно больше информации. Я хочу, чтобы ты связался с ассистентом Банкрофта, как только доберешься до моего офиса. У меня нет его номера с собой. Пригласи его, объяснив, что нам нужно уладить долг с Богиней, и скажи ему, и только ему, что на самом деле происходит, включая то, что немертвые не могут выйти из спячки. Предложи ему мой частный самолет, чтобы быстрее доставить его сюда. Ах да, и достань двух козлов.

Неожиданно сама идея, что эти волны природный феномен, перестала казаться такой заманчивой. Дикая магия? Ал будет в ярости.

– Ты же не серьезно! – возмущенно произнесла Элласбет, начиная покачивать Люси на руках, чтобы та перестала копировать ее жесты.

Трент лишь улыбнулся.

– Зато это хороший повод пригласить его сюда. Раз мы решили вести себя как эльфы, то Бог свидетель, и будем вести себя как эльфы. Я хочу, чтобы он провел церемонию, и чтобы все было сделано как положено.

Элласбет ошарашено уставилась на Трента. Книга медленно сползла с ее коленей и упала на пол, пока она пыталась удержать вертящуюся Люси и Рей, которая по-тихому пыталась столкнуть сестру с коленей.

– Банкрофт – пожилой человек, который цепляется за традиции такие древние, что мы о них даже не слышали, – сказала она. – Ты не посмеешь принести в жертву двух козлов. Мы же не дикари!

– Откуда нам знать, Элласбет, – ответил Трент спокойно. – А пока я приму участие в еще одной древней традиции, называемой переговоры с демоном. – Мне не нравился этот серьезный тон, которым он заговорил. Кери следовала традициям, и в итоге стала рабыней Ала на тысячу лет.

Повисла тяжелая неловкая пауза, и когда я взглянула на Дженкса, тот лишь пожал плечами. Трент поднялся и, забрав Люси, сунул в руку Элласбет ее сумочку.

– Волны по ощущениям напоминают дикую магию, – сказал он. – Они резонируют с аурой Рэйчел и всегда стремятся к ней. Банкрофт может подсказать новые варианты, новое направление расследования. Все в этом мире связано, Элласбет. Квен отвезет тебя и девочек домой.