Текст книги "Плач демона вне закона (ЛП)"

Автор книги: Ким Харрисон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 34 страниц)

Глава 4.

– Маршал? – воскликнула я, когда мне удалось привести в порядок мысли и осознать, кто стоит на нашем пороге. – Что ты здесь делаешь? – я добавила, преграждая путь.

Он пожал плечами и улыбнулся. Тарелка с крекерами раскачивалась в моих руках, пока я отпихивала назад воинственно настроенную Айви, чтобы обнять колдуна. Раскрасневшаяся, я отступила на шаг, но черт, как же хорошо было его видеть. Прошлой весной, наблюдая, как Маршал уплывает обратно к своему катеру, я чувствовала себя предательницей. Лишь из слухов я знала, что он добрался невредимым, и Макинские вервольфы оставили его в покое. Только не общаясь с ним, я могла гарантировать его анонимность и безопасность.

На лице высокого, широкоплечего мужчины засияла голливудская улыбка.

– Дженкс оставил свою шляпу на моем катере, – произнес Маршал, протягивая мне красный кожаный головной убор.

– Не ради этого, ты проделал весь этот путь, – сказала я, принимая шляпу и украдкой косясь на темный ореол щетины на его лице. – У тебя волосы! Когда ты ими обзавелся?

Сняв вязаную кепку, колдун нагнул голову, чтобы показать коротенький ежик.

– На прошлой неделе. Я поставил судно на прикол, а когда нет надобности в гидрокостюме, волосы отрастают вновь, – его карие глаза сощурились в усмешке. – Я чешусь как сумасшедший. Везде!

Айви положила тарелку с крекерами на стол рядом с дверью. Я взяла Маршала за руку и потянула его внутрь. Я вдыхала насыщенный запах, исходивший от его короткого шерстяного пальто – смесь бензина с сильным ароматом красного дерева. Так пахнут колдуны.

– Заходи, – предложила я, ожидая, когда он закончит вытирать ноги о коврик и проследует за мной в святилище.

– Айви, это Маршал, – я представила колдуна, заметив ее со скрещенными на груди руками, прижимающей к себе шляпу Дэвида. – Парень, который отвез меня на остров в Макино и позволил мне сбежать с его снаряжением для дайвинга. Помнишь? – это звучало глупо, но она пока не произнесла ни слова, и я начинала нервничать.

Глаза Айви сузились.

– Конечно. Мы с Дженксом не заметили его в бассейне школы, когда возвращали снаряжение, так что мы никогда не встречались. Очень приятно, – бросив шляпу на маленький столик рядом с дверью, она протянула руку, и Маршал ее пожал. Он все еще улыбался, но уже не так широко.

– Вот оно, – сказала я, обводя рукой святилище и невидимые части церкви. – Доказательство, что я не сумасшедшая. Хочешь присесть? Ты ведь не должен уезжать прямо сейчас, нет? Дженкс захочет поздороваться, – щебетала я, но Айви не собиралась проявлять гостеприимства; одного мужчину она сегодня уже выжила из церкви.

– Конечно, я могу остаться на минутку, – Маршал снял пальто и прошел за мной к импровизированной приемной в углу. Я наблюдала за колдуном, глубоко вдыхающим аромат чили, и размышляла, остался бы он, если бы я попросила. Плюхнувшись в свое любимое кресло, я смотрела, как Маршал непринужденно опускает свое тело натренированного пловца на край дивана. Очевидно, мужчина еще не был готов расслабиться. Он сел на краешек и положил руки к себе на колени.

Маршал был одет в джинсы и темно-зеленый пуловер, который смотрелся очень по-деревенски и хорошо сочетался с медовым цветом его кожи. Он выглядел великолепно, не смотря на то, что его брови еще не выросли, а вообще ему не мешало бы побриться. Я помнила, как привлекательно он смотрелся на своем катере, одетый в гидрокостюм и красную ветровку, которые подчеркивали гладкость его сияющей кожи и в высшей степени восхитительный пресс. Боже, у него отличный пресс. Должно быть, благодаря плаванию.

Внезапно я застыла, ужаснувшись себе. Чувство вины пронзило кожу холодом, приклеив меня к креслу, переполнявший душу секунду назад восторг сменился мучительной болью. Я любила Кистена. Я до сих пор его люблю. И на мгновение я об этом забыла – это вызывало удивление и боль одновременно. Я достаточно наслушалась от Айви и Дженкса, чтобы запомнить, что это часть моего естества – получать боль, а потом искать кого-то, кто помог бы заглушить ее. Но я больше не собиралась быть такой. Я не могла позволить себе быть такой. И если я понимаю это, я смогу себя остановить.

Было здорово увидеть Маршала. Он доказательство того, что я не убиваю всех, с кем общаюсь – от этого стало немного легче.

– Угу, – промычала я, заметив, что все молчат. – Мой бывший парень украл кое-что из твоего снаряжения перед тем, как спрыгнуть с моста. Извини.

Взгляд Маршала ненадолго остановился на синяке у меня на шее, затем поднялся к моим глазам. Я думаю, он понял – что-то изменилось, но не стал спрашивать, что.

– ФВБ нашли мое снаряжение на берегу через неделю. Не волнуйся.

– Я не думала, что он так сделает, – сказала я. – Мне действительно жаль.

Он слабо улыбнулся.

– Я знаю. Видел в новостях. Ты отлично выглядишь в наручниках.

Айви стояла, прислонившись к стене около коридора, откуда она могла видеть нас обоих. Она выглядела отстраненной и задумчивой, но это были ее личные проблемы. Она могла бы сесть поближе и присоединиться к нам. Я бросила на нее говорящий взгляд, но Айви предпочла проигнорировать его и обратилась к Маршалу.

– Ты же проделал весь этот путь не для того, чтобы вернуть кепку Дженксу, так ведь?

– Нет… – Маршал уронил голову. – Я здесь для интервью в университете, а еще я хотел посмотреть, обвела ли ты меня вокруг пальца, или у тебя действительно такая работа, что ты решила бросить вызов целой стае вервольфов в одиночку.

– Я была не одна, – быстро возразила я. – Со мной был Дженкс.

Айви выпрямила ноги и отпрянула от стены за секунду до того, как Дженкс, стрекоча крыльями, со свистом пронесся мимо.

– Маршал! – разухабисто проорал пикси, пыльца солнечными лучами сыпалась с него на пол. – Святое дерьмо! Какого черта ты здесь делаешь?

У Маршала отвисла челюсть. На мгновение мне показалось, что он собирается встать, но колдун откинулся на спинку дивана.

– Дженкс? – запнулся он. Глаза капитана расширились, он посмотрел на меня, и я кивнула. – Я думал, вы шутите, говоря, что он пикси.

– Нет, – ответила я, наслаждаясь ступором Маршала.

– Что ты здесь делаешь, старый пес! – выкрикнул пикси, метаясь из стороны в сторону.

Маршал беспомощно жестикулировал.

– Не представляю, что делать. В прошлый раз, когда я тебя видел, ты был шесть футов ростом. Я не могу пожать тебе руку.

– Просто выстави ладонь, – сухо сказала Айви. – Позволь ему на нее приземлиться.

– Все что угодно, лишь бы он прекратил летать, – громко сказала я. Дженкс опустился на стол, он так быстро махал крылышками, что я ощущала легкий ветерок.

– Здорово видеть тебя! – снова сказал Дженкс, заставив меня задуматься, почему мы так рады видеть Маршала. Может быть, потому, что когда нам была необходима помощь, он помог нам, с большим риском для себя, хотя не был обязан этого делать.

– Дерьмо на мои маргаритки, – воскликнул Дженкс, поднимаясь вверх и снова опускаясь вниз. – Айви, тебе стоило бы видеть его лицо, когда Рэйчел сказала, что мы собираемся спасти ее бывшего парня с острова, полного оборотней-военных. Я до сих пор не могу поверить, что он это сделал.

Маршал улыбнулся.

– Я тоже не могу. Она выглядела так, что отказать ей было невозможно.

Айви обратила ко мне вопросительный взгляд. Я пожала плечами. Хорошо, вид меня в облегающем каучуковом костюме мог повлиять на его решение, но это отнюдь не означало, что я нарядилась так специально, чтобы получить от него романтическую помощь.

Взгляд Маршала метнулся к Айви, когда она медленно встала и сделала несколько шагов. Хищная и грациозная, она опустилась на диван рядом с ним, ее спина оказалась на подлокотнике, одно колено – рядом с подбородком, другое она свесила с дивана. Журнал соскользнул на пол, когда она случайно его задела, и Айви положила его на стол точно между нами, вверх первой полосой. Она вела себя, как ревнивая подружка, и мне это не нравилось.

– Ха, – усмехнулся Дженкс, поглядывая на меня, сидящую с руками, сомкнутыми на коленях, и на это необычное пространство между мной и Маршалом. – Я думаю, ты можешь научить молодую ведьму новым трюкам!

– Дженкс! – воскликнула я, зная, что он имеет в виду мое дистанцирование от Маршала, но бедный колдун этого это не поймет. Спасибо, Господи. Разгневанная, я попыталась схватить пикси, и смеющийся четырехдюймовый человечек уселся на плечо Маршала. Маршал застыл, не шевелясь, лишь наклонил голову, чтобы увидеть Дженкса.

– Ты сказал, что ты здесь для интервью? – радостно спросила Айви, но я не слишком доверяла ее изменившемуся настроению, учитывая, как «глубоко» я ее понимала. А это, примерно, на три фута в хороший день.

Двигаясь медленно и аккуратно, чтобы не потревожить Дженкса, Маршал удобнее расположился среди диванных подушек и отодвинулся от Айви.

– В университет, – сказал он с некоторым беспокойством.

– Что за работа? – спросила Айви, я почти слышала ее мысли – «уборщик»? Ей удавалось, не произнося ни одного слова «против», хамить так, будто я пригласила Маршала специально, чтобы предать память Кистена.

Видимо, Маршал тоже это заметил; он пожал плечами и нервно помотал головой.

– Я буду тренировать университетскую команду по плаванию, но только если меня возьмут в штат, на полную преподавательскую ставку.

– Преподавательскую что? – спросил Дженкс с подозрением.

На это Маршал улыбнулся.

– Незначительные манипуляции с лей-линией. Только азы, не больше, чтобы поднять учеников до сотого уровня.

Было ясно, что Айви это нисколько не впечатлило. Возможно, она не знала, что колдун должен быть на четырехсотом уровне, чтобы кого-то чему-то учить. Я понятия не имею, откуда взялось мое мастерство в лей-линейной магии. Я не изучала ее специально. У меня не было систематического образования в этой сфере, я учила только то, что было мне нужно в тот или иной момент.

– В Циннцинати нет команды по плаванию, – сказала Айви. – Или ты собираешь ее как раз создать?

Маршал покачал головой, его щетина заблестела в лучах солнечного света.

– Так и будет. В других обстоятельствах я бы даже не пытался устроиться на такую должность, но в университете Циннцинати мне дали степень бакалавра, и вернуться обратно, по-моему, хорошая идея.

– Вау! – воскликнул Дженкс, и я задрожала от производимого его крыльями сквозняка. – Ты циннци-бой – парень из Циннцинати! Когда ты выпустился?

– Выпуск две тысячи первого, – гордо сказал Маршал.

– Дерьмо, тебе почти тридцать? – удивился пикси. – Ты хорошо выглядишь!

– Почти? Нет, мне за тридцать, – сказал Маршал, давая понять, что не собирается уточнять, на сколько. Он колдун, и это не имеет значения.

– Это из-за плавания, – сказала он мягко, потом взглянул на Айви, как будто она собирается проверить его рекорды. – Я учился на бизнес-менеджера и использовал свою степень, чтобы открыть «По местам кораблекрушений с Маршалом», – на его лице мелькнула досада. – Но компания больше не работает, так что я здесь.

– Слишком холодно? – спросил Дженкс, игнорируя то, что, возможно, именно мы были причиной закрытия фирмы Маршала (либо стараясь не придавать этому значения). – Боже, я отморозил яйца в этой воде.

Я вздрогнула, думая, что Дженкс становится пошлым. Как будто ему необходимо доказывать перед Маршалом, что он мужчина, и лучший способ это сделать – быть как можно пошлее. Но я услышала намек на обвинение в словах Маршала.

– В Макинской стае узнали, что ты помог нам добраться до острова, да? – спросила я, и поняла, что права, когда он опустил взгляд на свои водоустойчивые ботинки из желтой кожи. Черт. – Прости, Маршал, – сказала я, жалея, что не ударила его по голове и не украла снаряжение. По крайней мере, у него остался бы свой бизнес. Но я сделала все правильно, и это навредило бы ему еще больше. Где справедливость?

Его улыбка была натянутой, когда он поднял голову, и даже Айви слегка смутилась.

– Не беспокойтесь из-за этого, – произнес он. – Я не потерял ничего важного в огне.

– В огне? – потрясенно прошептала я.

Он кивнул.

– Пришло время вернуться, – сказал он, пожав одним плечом, – я только начал свой дайвинг-бизнес, так что я еще скоплю капитал и стану магистром.

Айви забарабанила пальцами по дивану.

– Ты собираешься продолжить учебу?

Ничего не сказав, Маршал пристально посмотрел на нее, будто оценивая, насколько она опасна, и кивнул.

– Однако, я должен идти. Сегодня я собираюсь посмотреть пару квартир, и если не появлюсь вовремя, риэлтор подумает, что это была Хэллоуиновская шутка, и уйдет.

Он встал, я встала тоже. Дженкс взлетел, ворча, что в церкви нет ничего удобного, на что он может сесть, и приземлился ко мне на плечо. Я хотела пойти вместе с Маршалом, так риэлтор не будет убеждать его приобрести дыру с людьми, шумящими после рассвета, но подумала, что колдун знает Цинциннати так же, как и я. Не много тут изменилось, не смотря на размеры города. К тому же, я не хотела подталкивать его к неправильным выводам.

Айви встала, когда колдун надел пальто.

– Было приятно познакомиться, Маршал, – сказала она, потом повернулась к нему спиной, как будто она уходит. Через пять секунд я услышала, как она берет крышку от медленноварки, и по церкви разноситься новая волна запахов помидоров, бобов и специй.

– Ты не хочешь заглянуть на обед? – спросила я, сама не зная почему. Разве что потому, что он помог нам с Дженксом, и я должна ему. – Мы сегодня готовим чили.

Глаза Маршала устремились в темный коридор.

– Нет, но спасибо. Я сегодня обедаю с парочкой друзей из школы. Я только хотел поздороваться и отдать Дженксу его шляпу.

– А, хорошо, – конечно, у него здесь друзья. Я идиотка.

Я проводила его до двери, мои глаза остановились на кожаной шляпе Дженкса, вернувшейся после нескольких месяцев, проведенных у Маршала. Я была рада увидеть его и хотела, что б он остался, но это не обещало ничего, кроме депрессии из-за чувства вины, что я все время буду хотеть его.

Я потянулась, чтобы открыть дверь. Сверкая теплым золотистым светом, Дженкс парил около Маршала на высоте глаз.

– Здорово увидеть тебя, Марш-мэн, – сказал пикси. – Если бы было теплее, я бы показал тебе мой пень.

В его устах это прозвучало, как угроза. Размышляя над этим, я наблюдала, как Маршал медленно застегивает пальто. Мне хотелось пообщаться с колдуном наедине, но Дженкс не собирался никуда исчезать.

К сожалению, пикси заметил, что никто из нас не говорит, и когда я скорчила ему рожу, он взлетел вверх.

– Если вы хотите, чтобы я ушел, просто скажите, – угрюмо буркнул он и улетел, рассыпая искры пыльцы, несколько мгновений светившиеся на полу. Давление у меня подскочило, и я улыбнулась Маршалу.

– Это было самое превосходное колдовство, которое я видел, – мягко произнес Маршал, в его темных глаза блеснуло пламя. – Сделать его человеческих размеров, а потом снова маленьким.

– Это было бы и в половину не так круто, если бы кое-кто не сплел заклятье за меня, – призналась я, думая, что Кэри должна получить заслуженные дивиденды. – Я только активизировала его.

Маршал достал из глубокого кармана пальто кепку и надел ее. Я почувствовала облегчение, когда он потянулся к двери, а потом – вину от того, что я была рада видеть его снова. Господи, как долго я буду жить вот так?

Маршал заколебался. Он обернулся и поймал мой взгляд. Я молча ждала, не зная, что он сейчас скажет.

– Я… Я не вмешался во что-то, нет? – спросил он. – С твоей соседкой?

Я скорчила рожу, проклиная и Айви за ее ревность, и Дженкса за его любовь строить из себя моего защитника. Боже, ну неужели это было так заметно?

– Нет, – быстро сказала я, затем опустила взгляд. – Это не так. Мой парень… – я вздохнула, понизила голос. – Я только что потеряла парня, и они оба думают, что я прыгну в постель к первому мужику, который придет в церковь, просто чтобы заглушить боль.

Мне стало страшно, что все это понятно – и в то же время не важно.

Маршал переступил с ноги на ногу.

– Парень, который спрыгнул с моста? – насмешливо спросил он. – Я думал, он тебе не нравится.

– Нет, не он, – сказала я, взглянув ему глаза и тут же переведя взгляд в сторону. – Тот, который был после него. Кистен был… важен для нас обеих, для меня и для Айви. Он умер, защищая меня от неживого вампира, не позволив ему привязать меня к себе… Я не помню этого, но я знаю, он не позволил. И я все еще …. – я закрыла глаза, в горле встал ком. – Я скучаю по нему, – печально закончила я.

Я взглянула на Маршала, пытаясь понять, что он думает. Его лицо было совершенно лишено выражения.

– Он умер? – спросил колдун, и я кивнула, глядя в сторону.

– Я думаю, что понял, – сказал он и протянул руку, чтобы дотронутся до моего плеча. Вина кольнула меня из-за того, что я приняла его помощь. – Я очень сожалею о твоем парне. Гм… Я не знал. Я должен был позвонить перед тем, как приехать. Ну я просто… пойду.

Он убрал руку, и я подняла голову.

– Маршал! – сказала я, потянув его за рукав, он остановился. Я отошла на несколько шагов, потом взглянула в пустую церковь, потом снова на колдуна. Я любила Кистена, но я должна попытаться жить снова. Боль отступит только если я заменю ее чем-то хорошим. Маршал терпеливо ждал, я глубоко вздохнула.

– Я буду рада видеть тебя снова, – жалобно сказала я. – Если ты хочешь. Я имею ввиду, я действительно не могу встречаться с кем-то сейчас, но я должна выбраться из этой церкви. Сделать что-то. – Его глаза расширились, и я быстро выговорила. – Не важно.

– Нет, нет, – сказал он. – Это здорово. – Он поколебался, потом пожал плечами. – Если быть честным, я тоже не ищу девушку.

Я сомневалась в этом, но кивнула, благо он притворился, что понял.

– В порту была отличная пиццерия, – добавил он.

– Пискари? – я почти паниковала. Только не старый танцевальный клуб Кистена. – Гм, она закрыта, – сказала я, и это было правдой. Подземные апартаменты теперь были собственностью Райяна Кормела. И так как он не был тусовщик, ему пришлось переделать верхние комнаты в дневные покои для гостей и персонала. Но там до сих пор есть кухня. Так сказала Айви.

Маршал нахмурился, переступая с ноги на ногу.

– Нет ли игры у Холеров? Я годами не видел, как они играют.

– Мне запрещено туда ходить, – сказала я, он взглянул на меня так, как будто я шучу.

– Холерами? – спросил он. – Может быть, мы может позавтракать или еще что-то.

– Хорошо, – сказала я медленно, не зная, смогу ли я.

Его улыбка стала еще шире, и он открыл дверь.

– Интервью у меня завтра, но я должен до этого посмотреть квартиры. Если я угощу тебя кофе, ты мне подскажешь, не завышена ли у квартиры цена? Если ты не работаешь…

– За два дня до Хэллоуина? – я скрестила руки и замолчала. События развивались слишком быстро, я должна была секунду подумать. Подумать о том, что после заката солнца за мной может явиться демон. Хотя, впрочем, у меня еще есть время найти того, кто его вызывает. Я знаю до фига людей, которые могли бы с удовольствием этим заниматься, и буду постепенно сокращать список. – Конечно, – нехотя сказала я. Это просто кофе. Что плохого в этом может быть?

– Замечательно, – улыбнулся колдун, и я застыла, когда он приблизился ко мне. До того, как он смог бы обнять меня или, хуже, поцеловать, я протянула ему руку. Маршал попытался как можно естественнее пожать ее, но все было понятно, и его пальцы соскользнули с моих практически мгновенно. Запутавшись в чувстве вины и страдании, я опустила глаза.

– Извини, тебе все еще больно, – искренне сказал Маршал и отступил на ступеньки. В свете вывески над дверью у него появилась тень. Он встретился со мной глазами – нежными и темными из-за тусклого света, ничего больше. – Увидимся завтра. В полдень?

Я кивнула, пытаясь придумать, что сказать, но в голове было пусто. Маршал улыбнулся последний раз перед тем как уйти и спрятаться в своей новой машине. Ошеломленная, я вернулась в церковь, боль от удара плечом об дверной косяк вернула меня в реальность. Тяжесть в сердце нарастала, я закрыла дверь, прислонилась спиной к стене и внимательно посмотрела внутрь святилища.

Я должна начать жить снова, даже если это меня убьет.

Глава 5.

Тихое клацанье зубов о дверную ручку спальни потревожило мой сон, но только когда мокрый нос засопел мне в ухо, я окончательно проснулась – со всплеском адреналина посильнее, чем после трех чашек кофе.

– Дэвид! – воскликнула я, резко подскочив и откинувшись на спинку кровати, мое покрывало было натянуто по самые уши. – Как ты здесь оказался? – пульс все еще стучал, паника отступала, переходя в раздражение, когда я увидела его торчащие уши и собачью ухмылку. Я перевела взгляд на часы. Одиннадцать? Черт, еще целый час до того, как зазвонит будильник. Раздосадованная, я отключила звонок. Теперь мне ни за что снова не уснуть. Уж, конечно, не после того как этот оборотень обслюнявил мне всё ухо.

– В чем дело? Твоя машина не заводится? – я спросила большого тощего волка, но он только сел на задние лапы, свесил язык и посмотрел на меня своими блестящими карими глазами.

– Выметайся из моей комнаты, мне надо вставать. Я сегодня встречаюсь кое с кем за чашкой кофе, – сказала я, махнув рукой, чтобы он вышел.

На это Дэвид отрицательно фыркнул.

– Я не пойду на встречу? – встревожилась я, готовая ему поверить. – Айви в порядке? А Дженкс? – обеспокоенная, я свесила ноги с кровати.

Дэвид положил свои передние лапы, здоровые как блюдца, по бокам от меня, не давая мне встать. Его дыхание было теплым, он успокаивающе лизнул меня. Он не подошел бы так близко в своем человеческом облике, но, кажется, все вервольфы становятся мягче, когда покрываются мехом.

Я успокоилась, решив, что все в порядке. Он не выглядел напряженным.

– С тобой все равно, что с рыбой разговаривать, – пожаловалась я, и Дэвид фыркнул; клацая когтями по деревянному полу, отошел от соей кровати.

– Тебе нужна одежда? – спросила я, полагая, что он бы не разбудил меня просто так. Если это не были проблемы с машиной, возможно, он забыл принести с собой, во что переодеться. – Ты можешь надеть старые вещи Дженкса.

Дэвид кивнул; внезапно осознав, что я почти голая, я схватила халат со спинки стула.

– У меня сохранилось парочка его штанов, – сказала я, завернувшись в синюю махровую ткань и плотно затянув халат резким от смущения движением, но Дэвид отвернулся к выходу – идеальный джентльмен. Чувствуя себя неловко, я вытащила ящик из шкафа и бросила его на кровать. Не то чтобы у нас в церкви бывало много голых мужчин, но я все равно не собиралась выкидывать старую одежду Дженкса, сохранившуюся с того времени, как он был размером с человека. Я почувствовала запах кружев Королевы Анны, когда с трудом открыла ящик. Пальцы перебирали прохладную ткань, моя легкая головная боль стихла, а аромат растений и солнечного света усилился. Дженкс пах хорошо, и это не смылось.

– Вот они, – сказала я, когда нашла штаны, и протянула их ему.

В карих глазах вервольфа читалось смущение, он осторожно взял вещи в зубы, прежде чем выйти в тускло освещенный коридор; дубовые половицы светились в утреннем солнечном свете, падающим из гостиной и кухни. Плетясь в ванную, я подумала, что, должно быть, Дэвид не смог попасть в машину и взять одежду, и это пробудило мое любопытство – а где же остались его дамы. Но Дэвид не выглядел огорченным, как был бы, если хотя бы у одной из них возникли проблемы.

Задаваясь вопросом, откуда Дэвид знал, что мое свидание не состоится, если я ему даже не рассказывала, что оно должно быть, я прошлепала в ванну и тихонько закрыла за собой дверь, чтобы те, кто спит, не проснулись. Был почти полдень, золотое время, когда в нашей церкви царит тишина – Айви и я спим, а пикси как раз устраиваются на их четырехчасовой дневной сон.

Мой костюм, висевший на двери, качнулся с глухим стуком. Я придержала его, прислушиваюсь к жужжанию крыльев пикси, затем провела пальцами по гибкой коже, надеясь, что мне удастся надеть его. Я была ограничена пространством нашей церкви после темноты, пока не поймаю того, кто посылает Ала за мной. Но Хэллоуин не тот праздник, который можно пропустить.

С Поворота, когда в течение трех кошмарных лет все виды сверхъестественных существ выходили из своих чуланов, праздник набирал силу, и теперь его праздновали целую неделю, он стал неофициальным празднованием самого Поворота.

Фактически, Поворот начался поздним летом шестьдесят шестого, когда человечество начало вымирать от вируса, который нес биоинженерный помидор, предназначавшийся для того, чтобы накормить растущее население стран третьего мира, но мы праздновали его на Хэллоуин. Это был день, когда внутреземельцы решили выйти из подполья, прежде чем человечество обнаружит нас и заинтересуется вопросом: «А почему эти люди не умирают?». Предполагалось, что Хэллоуин сможет уменьшить панику, – так и случилось. Большинство из выживших людей подумали, что это шутка, и это сдерживало беспорядки, пока они не осознали, что если мы не съели их вчера, то почему мы должны съесть их сегодня?

У людей все еще возникали вспышки гнева, но, в конце концов, они направили его на биоинженеров, случайно создавших смертельный овощ, а не на нас. Чиновникам хватило такта, чтобы не делать этот праздник официальным, но все брали выходной на неделю. Начальники из людей никогда не возмущались, если внутриземельцы брали больничный лист, и никто не упоминал Поворот. Мы кидаемся помидорами вместо яиц, хотя помидоры без кожицы мы кладем в миски и называем их «глазными яблоками», ставим в кучу на крыльце вместе с головами из тыкв и обычно стараемся вызвать отвращение у тех людей, кто больше не притрагивается к уже не смертельному красному овощу.

Если я застряну в своей церкви на ночь, я буду злиться.

Быстро закончив утренние процедуры, я отправилась на кухню. Дэвид перекинулся и ждал за столом со сваренным кофе и двумя пустыми чашками. Шляпа, которую он забыл вчера, лежала рядом с ним. Он здорово выглядел с густой черной щетиной и свободно падающими волосами. Я никогда еще не видела его таким небрежным, и это было мило.

– Доброе утро, – сказала я, зевая, и он повернулся поприветствовать меня. – Хорошо вчера пробежался со своими дамочками?

Он улыбался, его карие глаза излучали радость.

– Мммм, отсюда они направились домой на четырех лапах, и без меня достаточно уверенные в себе. Поэтому я здесь.

Я села на свое место за столом, яркое солнце и запах кофе причиняли мне головную боль. На столе лежала пачка вчерашних вечерних газет, открытых на странице с некрологами, которые я просматривала, прежде чем пойти спать. Там не было ничего очевидного, но Гленн, мой связной в ФВБ, проверял трех молодых колдунов, которых я нашла там по базе данных, чтобы увидеть, были ли они знакомы. Один из них умер от сердечного приступа в возрасте тридцати лет, другой – от аневризмы в мозге, а третий – от внезапного приступа аппендицита, – выражение, которое до Поворота было очень распространено и обозначало магическую неудачу. Как только я получу утреннее издание, я подберу для Гленна еще возможных кандидатов. Он работал на Хэллоуин, поскольку был человеком. Вместо того, чтобы праздновать, он следил за порядком в эти дни.

– Я думала, ты не мог попасть в свою машину, – сказала я, и Дэвид усмехнулся.

– Нет. Тогда я бы просто пробежал весь остаток пути до дома. Я хотел спросить тебя о татуировке нашей стаи.

Я подняла брови.

– Что? – большинство стай вервольфов имели зарегистрированную татуировку, но я не видела в этом нужды, а Дэвид привык быть один.

Заметив мою реакцию, Дэвид пожал плечами.

– Самое время. Серена и Колли достаточно уверены в себе, чтобы оставаться самими собой в волчьем обличии, а если у них нет опознавательного знака их стаи, то кто-нибудь может подумать, что они беспризорные дворняги, – он помедлил. – Особенно Серена – она становится нахальной. И это нормально. Она имеет право, но пока у нее нет доступного способа показать свой статус и принадлежность к стае, кто-нибудь может бросить ей вызов.

Кофеварка остановилась со щелчком. Я поднялась, радуясь поводу отвлечься. Я никогда не задумывалась о том, что татуировки, которые носят вервольфы, имеют реальное значение и цель. Они предотвращают сотни стычек и возможных травм, позволяя множеству стай жить в Цинциннати с минимальными трениями.

– Хорошо, – медленно произнесла я, сперва нацеживая кофе в его кружку. – Что ты надумал? – я не хочу татуировку. Это чертовски больно!

Явно обрадованный, Дэвид взял кружку, когда я вернулась и предложила ее ему.

– Они вместе все хорошенько обдумали и нашли кое-что, с чем ты ассоциируешься.

У меня в голове пронеслась картина помела на фоне полумесяца, я передернулась.

Вервольф наклонился ближе, приятный мускусный аромат выдавал его пыл.

– Одуванчик, но с черным пухом вместо белого!

«Ого, круто», – подумала я, и, видя мою реакцию, Дэвид улыбнулся уголком рта.

– Я так понимаю, тебе нравится? – спросил он, дуя на свой кофе.

– Я полагаю, что мне тоже придется сделать? – обеспокоенно поинтересовалась я.

– Если ты не хочешь показаться грубой, – мягко предостерег он, – они долго размышляли над ней. И это будет много значить для них, если ты сделаешь татуировку.

У меня вырвался виноватый вздох, но я притворилась, будто сделала слишком большой глоток обжигающего кофе. Я не очень много общалась с Сереной и Колли. Может быть, мы сделаем наши новые татуировки вместе. О, Боже, мне будет сто шестьдесят лет и у меня будет цветок на заднице.

– Ты, эээ, сказал, что у меня не будет свидания за чашкой кофе? – спросила я, меняя тему разговора, – что ты знаешь такого, чего я не знаю?

Дэвид кивнул на клочок бумаги в середине стола, и я подтянула его к себе.

– Дженкс впустил меня, прежде чем отправиться на дневной сон, – сказал он, – Маталина…

Я пропустила его слова мимо ушей. Подняла голову от записки Дженкса.

– Что насчет нее?

– Она в порядке, – сказал он, унимая мою тревогу, – но она рано отходит ко сну, и ему нет необходимости оставаться часовым, если я здесь, поэтому я сказал ему идти.

Я кивнула и вновь переключила свое внимание на записку, тревожась за Маталину, я все же порадовалась, что наконец-то мы с Айви отучили Дженкса от того, чтобы снимать трубку, не оставляя сообщения о звонке. Согласно записке, собеседование Маршала перенесли на это утро, и он хотел знать, сможем ли мы вместо этого встретиться около трех. Куча времени, прежде чем Ал начнет охоту за мной после захода солнца. Там был записан номер, я не могла удержаться от улыбки. Внизу был другой номер с таинственной надписью «работа» и напоминание от Дженкса, что ренту надо платить во вторник первого, а не в пятницу второго или понедельник пятого.

– Мне пора домой, – мягко сказал Дэвид, поднимаясь и делая еще один глоток из своей кружки. Держа шляпу в руке, он добавил: