Текст книги "Плач демона вне закона (ЛП)"

Автор книги: Ким Харрисон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 34 страниц)

– Ах-х-х-х. Вы выбрали более тяжелый и рискованный путь. Но, сделав так, вы продемонстрировали ему, что не собираетесь ни на кого полагаться в вопросах вашей безопасности. Что вы не боитесь его. – Он наклонил голову. – А вы должны его бояться, и знаете это.

Я кивнула. Я должна бояться Ала. Я так и делаю. Но не сегодня ночью. Не после того, как видела его… в отчаяньи. Если он был подавлен из-за того, что вонючая маленькая ведьма продолжала от него ускользать, то, возможно, он должен перестать рассматривать меня, как вонючую маленькую ведьму, и начать относиться с уважением.

Самообладание уже вполне вернулось к Ринну Кормелю, и мои плечи расслабились.

– Так о чем вы хотели со мной поговорить?

Он позволил себе медленную, харизматичную улыбку. Я была один на один с Ринном Кормелем, экстраординарным политиком, мастером вампиров, однажды – правителем свободного мира. Я подтянула сахар поближе к кофе. Я начинала дрожать, и я собиралась свалить это на низкий уровень сахара в крови. Да, именно так.

– Вы уверены, что не хотите чашечку кофе? – спросила я, добавляя третью ложку сахара. – Он свежий.

– Нет. Нет, спасибо, – ответил вампир, затем сморщился, выглядя совершенно очаровательно. – Ах, я думаю, что нахожусь в том положении, что должен смутиться, – сказал он, и я уловила свое фырканье. – Я пришел сюда, чтобы удостовериться, что вы в порядке после вчерашнего нападения демона; и я вижу не только то, что у вас все хорошо, но и то, что вы вполне способны за себя постоять. Айви не переоценила ваши умения. Я должен извиниться перед ней.

Слабо улыбнувшись, я отодвинула сахар. Было прекрасно время от времени слышать комплименты. Но немертвые вампиры не смущаются. Он был молодым, сладкоречивым, очень опытным мастером вампиров. Я наблюдала, как расширяются его ноздри, поскольку он вдыхал смешавшийся запах меня и Айви.

Вампир покачал головой очень человеческим жестом.

– Женщина желает, как никто другой, – сказал он, и я знала, что он говорит о том, как Айви побеждает свои инстинкты, чтобы не укусить меня. Это было тяжело, но мы жили вместе с этим.

– Расскажите мне об этом, – произнесла я, весь страх от сидения на кухне вместе с Ринном Кормелем ушел в порыве борьбы за свою жизнь. – Я думаю, что она использует меня для того, чтобы проверять себя.

Взгляд Ринна Кормеля вернулся от Мистера Рыбы.

– Это так?

Вопросительная интонация в его голосе заставила меня занервничать. Я наблюдала, как он раскладывает по полочкам хитросплетения наших жизней. Встав прямо, я жестикулировала кофейной кружкой.

– Что я могу для вас сделать, мистер Кормель?

– Ринн, пожалуйста, – сказал он, ослепляя меня одной из своих знаменитых улыбок, которые помогли ему спасти свободный мир. – Я думаю, что мы могли бы звать друг друга по именам.

– Ринн, – произнесла я, думая, что это действительно странно. Я сделала глоток кофе и посмотрела на него поверх чашки. Если бы я не знала, что он мертв, я бы никогда не предположила, что он может быть неживым. – Не подумайте, что что-то не так, но почему вас заботит, в порядке я, или нет?

Его улыбка стала шире.

– Вы часть моей камарильи, а я серьезно отношусь к своим обязанностям.

Я внезапно пожалела, что рядом нет Дженкса. Острый страх пронзил меня, и я задумалась, где мой пейнтбольный пистолет. Ринн не был живым, но усыпляющие чары могли уложить его так же быстро, как и любого другого.

– Я не позволю вам меня укусить, – сказала я, угроза в моем голосе была ясной, в то время как, я заставила себя сделать еще один глоток кофе. Горький аромат, кажется, помог.

Кроме расширившихся зрачков, он ничем не показал свою реакцию на мой страх. Я была впечатлена.

– Я здесь не для того, чтобы кусать вас, – сказал он, отодвигая свой стул от меня на дюйм или около того. – Я здесь, чтобы не дать кому-нибудь еще это сделать.

Я с подозрением посмотрела на него и выпрямила скрещенные лодыжки, готовая вскочить, если придется. Он сказал Алу, что я ему принадлежу. Пытался спасти меня от Ала из-за этого.

– Но вы считаете меня частью вашей камарильи, – проговорила я, не настолько глупая, чтобы сказать ему, что я не хотела его помощи только что. – Разве вы не кусаете каждого в ней?

На этом он расслабился, наклонился вперед, чтобы убрать с дороги клавиатуру Айви и поставил локти на стол. Нетерпеливый свет наполнил его, и я поразилась тому, насколько живым и взбудораженным он казался.

– Я не знаю. У меня никогда не было своей камарильи, – проговорил он, его темные глаза убедительно смотрели на меня. – Но мне объяснили – чтобы добиться успеха, мне нужно срочно ее создать. Стоящий политик не может не сделать этого, и это определенно не ради честной гонки.

Пожав плечами, он откинулся назад, выглядя очень привлекательным, уверенным и молодым.

– И когда у меня появился шанс воспрепятствовать тому, чтобы клан Пискари оказался разделен, шанс взять его хорошо структурированную, счастливую камарилью, как свою и заявить права на вас и Айви, – он заколебался, его внимание скользило по разрушенной кухне. – Это сделало мое решение уйти в отставку очень легким.

У меня во рту пересохло. Он ушел в отставку для того, чтобы стать ближе ко мне и Айви?

Пристальный взгляд Ринна Кормеля вернулся ко мне.

– Я пришел сюда, чтобы убедиться, что вы невредимы, какой я вас здесь и увидел. Айви сказала, что вы вполне способны себя защитить, но я предположил, что ее заверения были просто одним из способов помешать мне вас встретить.

Я посмотрела на пустой холл, все встало на свои места.

– Ее побег этой ночью был фальшивкой, не так ли, – я спросила, но вопросом это не было.

Вампир улыбнулся, уютно положив ногу на ногу. Сидя здесь на кухне, он действительно казался хорошим парнем.

– Я рад, что Айви сказала мне правду. Я действительно потрясен. Вас кусали гораздо больше раз, чем видно по вашей коже.

Я снова почувствовала себя некомфортно, но не стала прикрывать шею. Это было приглашением смотреть.

– У вас действительно очень красивая кожа, – добавил он, и я почувствовала спускающееся ощущение, быстро сопровождающееся покалывающей волной.

Черт, думала я, справляясь со своими эмоциями. Я знала, что моя кожа – менее года гладкая и скрывающая непривязанный вампирский укус – как кусок мяса, висящий перед волчьим носом. Если волк голоден, он подпрыгнет и дотянется.

– Я сожалею, – он извинился, его голос был струйкой фальшивого звука. – Я не хотел вас смущать.

Однако смутил, подумала я, но не сказала этого вслух. Я отодвинулась от стойки, ложной безопасности ради, нуждаясь в большей дистанции между нами.

– Вы уверены, что все-таки не хотите чашечку кофе? – спросила я, направляясь к кофейнику и намеренно поворачиваясь спиной к нему. Мне было страшно, но если этого не показывать, вампир отступит.

– Я нахожусь в Циннцинати из-за вас, – сказал он. – Клан Пискари должен благодарить вас за свое благосостояние. Я подумал, вам стоит это знать.

Мои губы сжались, и, обняв себя руками, я внутренне собралась и развернулась к нему. Болтовня закончилась.

– Я слышал о вас и Айви, живущих вместе в этой церкви, и о том, чего она от вас хочет, – сказал он, и мое лицо запылало.

– Если вы сможете спасти ее душу после первой смерти, – продолжил он, – это было бы самым значительным достижением в истории вампиров, начиная с видеозаписи кормления.

О… это. Я заколебалась, смущенная. Это было не то, чего я ожидала.

Мастер вампиров улыбнулся.

– Отсутствие души – причина того, что многие вампиры уходят после тридцатилетней годовщины своей смерти, – пояснил он. – К тому времени люди, которые их любили и давали им кровь, либо также немертвы, либо просто мертвы. Кровь от кого-то, кто тебя не любит, – скудная пища, и без души немертвому вампиру трудно убедить кого-нибудь, что он или она их любят. Становится трудно создать эмоциональную связь, которая является настоящей и ненатянутой. – Он сдвинулся, аромат вампирских феромонов явственно достиг до меня. – Это возможно, но потребуется немалое искусство.

Так или иначе, я не думала, что перед Ринном Кормелем стоит такая проблема.

– Итак, если я смогу спасти душу Айви… – подсказала я. Мне не нравилось, к чему все шло.

– Это позволит немертвым создать связи ауры с новыми людьми, сделав их немертвое существование вечным.

Я оперлась о стойку и скрестила лодыжки. Потягивая кофе, я обдумывала это, помня, что когда Айви меня укусила, она взяла кусок моей ауры вместе с кровью. Эта теория хорошо сочеталась с моей собственной теорией о том, что немертвые вампиры нуждаются в иллюзии души, или ауре от нее, а иначе мозг поймет, что он мертв и выведет вампира на солнце, чтобы убить его. Таким образом, разум, тело и душа сохраняются в равновесии.

– Простите, – сказала я, думая, что у папы римского мог бы быть инфаркт от моих мыслей. – Это невозможно сделать. Я не знаю, как спасти душу Айви, когда она умрет. Я в самом деле не могу этого сделать.

Взгляд Кормеля бродил по разбросанным травам, хрустящим под ногами. Мне стало жарко от мысли о том, что он мог догадаться, что я экспериментировала со способами безопасного сдерживания жажды крови Айви.

– Вы нарушили баланс силы между вампирами и вервольфами, – сказал он так тихо, что я похолодела. – Вы нашли фокус, – продолжил он, и мой пульс ускорился.

– Это сделал мой бойфренд, бывший бойфренд.

– Семантика, – сказал он, махнув рукой. – Вы вынесли фокус на свет.

– И я его скрыла.

– В теле вервольфа, – воскликнул он, показывая намек на гнев.

Это должно было меня испугать, но эффект был противоположным. Черт, сегодня ночью я уже удержала демона. Я была на высоте.

– Если вы тронете Дэвида… – сказала я, отставляя чашку.

Но Ринн Кормель только поднял брови. Его гнев растворился в веселье, вызванном моими угрозами.

– Не пытайтесь меня запугать, Рэйчел. Это заставляет вас выглядеть глупо. Я говорю, что вы нарушили равновесие. Артефакт вышел на свет. Сила сдвигается. Медленно, за поколения, она перейдет к вервольфам.

Он встал. Я не фокусировала внимание на пейнтбольном пистолете, но могла его чувствовать – слишком далеко.

– Если вы можете найти для немертвых способ вернуть душу, тогда их число так же медленно станет расти.

Он улыбнулся, начав застегивать пальто.

– Равновесие сохранено. Никто не умирает. Разве вы не этого хотите?

Я положила руки на талию. Я полагаю, что должна была этого ожидать; ни одно доброе дело не остается безнаказанным.

– А колдуны и люди? – спросила я.

Он выглянул в кухонное окно в темноту.

– Возможно, если это тоже в ваших силах.

Это прозвучало, как: «Кого это заботит?». Желая только, чтобы все закончилось, я сказала:

– Я не знаю, как это сделать. Вы нашли не ту ведьму.

Ринн Кормель нашел свою шляпу и с грациозным наклоном подхватил ее с пола.

– Я думаю, что выбор у меня только из одной ведьмы, – сказал он, счищая спутавшиеся семена одуванчика со шляпы. – Но даже если вы не найдете способ, другие увидят достигнутое вами и будут опираться на это. Между тем, что я теряю, объявив вашу кровь запретной для всех, кроме Айви? Чего я лишусь, если подтвердится, что у вас с ней есть шанс создать отношения крови, свободные от напряжения и проблем? – Я подавляла дрожь, рука потянулась вверх прикрыть шею. – Мне это ничего не стоит, – сообщил он и надел шляпу.

Прекрасно, он обеспечит мою безопасность, прикрыв от вампиров.

– Я это ценю, – неохотно сказала я. – Спасибо вам.

Медный горшок для зелий проскрипел по соли, когда Ринн Кормель оттолкнул его в сторону носком ботинка.

– Это для вас тяжело, не так ли? Быть кому-либо обязанной?

– Я не… – начала я, затем скорчила гримасу, потирая спину в том месте, где ручка шкафа процарапала мне кожу.

– Да, – наконец, признала я с ненавистью.

Он улыбнулся, блеснув зубами, и повернулся, как будто выходя.

– Тогда я ожидаю от вас соблюдения нашего договора.

– Я вам не принадлежу, – бросила я, и он повернулся на пороге, прекрасно выглядя в своем длинном пальто и стильной шляпе. Его глаза были черными, но я не испугалась. Постоянно охотящаяся на меня Айви представляла большую угрозу. Но я, на самом деле, сама ей это позволяла.

– Я имел в виду, я ожидаю, что вы будете уважать вашу связь с Айви.

– Я уже это делаю, – сказала я, обняв себя руками.

– Тогда мы прекрасно понимаем друг друга.

Он снова повернулся к выходу, и я последовала за ним в холл. Мои мысли вернулись к Айви, затем Маршалу. Он не был моим парнем, но был чем-то новым в моей жизни. И нам было трудно собраться вместе, чтобы сделать простейшую вещь.

– Это из-за вас мы с Маршалом не смогли встретиться сегодня днем? – обвинила я Кормеля. – Вы собираетесь его отгонять, чтобы Айви и я вместе упали в постель?

Он был в гостиной и сказал мне из-за плеча:

– Да.

Мои губы сжались, тапочки шаркали по деревянному полу, обнаружившемуся под ковром.

– Оставьте Маршала в покое, – сказала я, ставя руки на бедра. Браслет Кистена сполз к запястью, и я запихнула его назад, пряча. – Он просто товарищ. И если я захочу спать с кем-нибудь, я буду это делать. Вы отгоняете от меня людей. Такая жизнь не заставит меня броситься в руки Айви, а сделает меня злой и несчастной. Ясно? – Я внезапно поняла, что ругаю бывшего лидера Соединенных Штатов, и вспыхнула. – Простите, что рявкнула на вас, – пробормотала я, теребя браслет Кистена и чувствуя себя виноватой. – У меня был тяжелый день.

– Мои извинения, – сказал он так искренне, что я почти поверила. – Я перестану вмешиваться.

Я вздохнула и разжала зубы прежде, чем обеспечила себе головную боль.

– Спасибо.

Звук с треском открывшейся передней двери заставил меня подпрыгнуть. Ринн Кормель убрал руку от двери и повернулся лицом к прихожей.

– Рэйчел? – донесся взволнованный голос Айви. – Рэйчел! С тобой все в порядке? Там была пара парней снаружи в машине.

Я глянула на Ринна Кормеля. Его глаза стали черными. Голодно черными.

– Ага, все нормально! – крикнула я. – Я вернулась сюда. Эй, Айви?

– К черту все это, – она ругалась, топот от ее ботинок раздавался в прихожей. – Я сказала тебе оставаться на освященной земле!

Она ворвалась в гостиную, слишком быстро несясь, чтобы остановиться. Затем вспыхнула красным, ее короткие, темные волосы взметнулись, когда она встала. Ее рука сначала потянулась к голой шее, затем она заставила ее опуститься вниз на затянутое в кожу бедро.

– Простите меня, – сказала она, лицо ее побледнело. – Я помешала.

Ринн Кормель изменил свое положение, и она сжалась.

– Нет, Айви, все в порядке, – сказал он, его голос сейчас был глубже и ощутимее. Он смягчил свою обычную манеру поведения, чтобы убаюкать меня, и это сработало. – Я рад тебя здесь видеть.

Айви посмотрела на него, явно смущенная.

– Прошу прощения за ваших людей в автомобиле. Я их не узнала. Они пытались помешать мне войти.

Мои брови поднялись, и смех Ринна Кормеля поразил и Айви, и меня.

– Если ты их одолела, то они это заслужили. Им явно требовалось напоминание. Спасибо за то, что скорректировала их неправильную оценку твоих навыков.

Айви облизала губы. Это была нервная привычка, которую я не часто видела, и мое напряжение выросло.

– Умм, – она колебалась, заправляя за ухо короткие волосы. – Я думаю, что должна вызвать скорую. Я что-то сломала.

Не выглядя обеспокоенным, мастер вампиров легко двинулся вперед, и, очень медленно, взял ее руку в свою израненную.

– Ты слишком добра.

Айви смотрела на свои пальцы в его руке, быстро моргая.

– Рэйчел – сильная молодая женщина, – сказал он, и я внезапно почувствовала, что прошла своего рода испытание. – Я вижу, почему ты ею так увлечена. У тебя есть мое благословение на то, чтобы сделать ее своим наследником, если вы этого хотите.

Я разозлилась сильнее, но Айви стрельнула в меня взглядом, чтобы заставить молчать.

– Спасибо, – сказала она, и я еще больше разозлилась, когда Ринн Кормель самодовольно улыбнулся, зная, что я придержала язык, потому что Айви меня попросила. Затем я подумала, ну и что? Почему меня должно беспокоить то, что он думает, если он собирается оставить нас в покое?

Ринн Кормель еще на один шаг приблизился к Айви, обнимая ее талию рукой, со знакомой манерой поведения, которая мне не нравилась.

– Составь мне компанию на вечер, Айви? Сейчас, когда я видел вашу подругу, я понял лучше. Я хотел бы… попробовать иначе, если пожелаешь.

Попробовать иначе? Я задумалась, видя в нем скрытый голод, привлекающий Айви. Продолжение следует, не так ли? Мне не нравится устройство вампирского общества, но Айви облегченно вздохнула, ее глаза уверенно засветились.

– Да, – быстро сказала она, но затем ее взгляд скользнул по мне.

– Иди, – угрюмо сказала я, радуясь, что она не увидела разрушенную кухню. – Со мной все нормально.

Она расслабилась рядом с Кормелем, ее одетое в кожу стройное тело выглядело роскошно рядом с его светской утонченностью.

– Ты не на освященной земле, – сказала она.

– Ал не вернется, – я смотрела на руку Ринна Кормеля, приобнимающую плечи Айви. – Я в порядке.

Айви отодвинулась от него, потянувшись ко мне.

– Он здесь был? – произнесла она. – Все нормально?

– Я в порядке! – сказала я, отступая от ее протянутой руки, пока она не опустилась. Мой взгляд упал на Ринна Кормеля, и мне не понравилась улыбка, которую он прятал.

– Я говорила тебе не выходить на неосвященную землю, – Айви почти ругалась. – Господи, Рэйчел, я же оставила тебе напоминание.

– Хорошо, я забыла, – бросила я в ответ. – Я сняла его, потому что оно мне мешало, и забыла. Я была настолько взволнованна из-за того, что твой мастер вампиров нанес мне визит, что я забыла!

Айви заколебалась, затем мягко сказала:

– Хорошо.

– Хорошо, – повторила я, чувствуя, как от ее быстрого согласия гнев утихает.

– Прекрасно… хорошо.

Я глянула на Ринна Кормеля, который приводил в порядок свою шляпу и улыбался, слушая перепалку.

– Я пойду на освященную землю, – сказала я, желая только, чтобы она ушла.

Айви сделала твердый шаг к двери, затем заколебалась.

– Что у тебя с ужином? Тебе нельзя заказывать пиццу – доставить ее может Ал.

– Маршал приезжает, – сказала я, многозначительно глядя на Кормеля, пока он оценивал спор. – Он принесет еды.

Вспышка ревности, мелькнувшая в глазах у Айви, быстро сошла на нет. Ринн Кормель видел, как ревность появилась и исчезла. Когда он перехватил мой взгляд, я знала, он понял, что Айви и я уже установили правила для наших отношений – и эти правила включали других людей.

Так было в большинстве вампирских связей, так что это никак не давило на мои моральные принципы.

– Увидимся где-то на восходе, – сказала она, и брови мастера вампиров приподнялись. Айви подарила мне улыбку со сжатыми губами и повернулась к Ринну Кормелю.

– Айви, – произнес он, предлагая ей руку.

– Мистер Кормель, – взволнованно ответила она. Обычно ей это не свойственно. – Ммм, не могли бы вы подписать мне вашу книгу, прежде чем мы уйдем?

Мое дыхание сбилось, и я напряглась. О, Боже. Только не вампирский справочник по свиданиям.

Айви повернулась ко мне с нетерпеливым выражением. Я не часто видела эту ее сторону, и это было отчасти страшно.

– Она все еще у тебя, не так ли? – спросила она. – Все еще на твоем ночном столике?

– Айви! – воскликнула я, отступая. Мое лицо горело. Дерьмо. Теперь он знает, что я это читала. Мои мысли перескочили на страницу сорок девять, и я широко раскрыла глаза в ужасе, пока Ринн Кормель смеялся над моим выражением.

– Это было для того, чтобы я прекратила топтаться по ее инстинктам! – лепетала я, и он сильнее зашелся смехом.

Айви выглядела несчастной, и Ринн Кормель взял ее за руку, чтобы вывести наружу.

– Я бы хотел подписать ваш экземпляр, – сказал он, ведя ее к задней двери. – Я уверен, что Рэйчел найдет его для тебя, и в следующий раз ты его принесешь. – Он улыбнулся мне из-за плеча, когда открывал дверь. Ночная прохлада прокралась внутрь. – Возможно, сначала она хочет ее внимательно прочитать, – добавил он, и моя челюсть сжалась.

– Я уже ее внимательно прочитала, – громко сказала я. Дверь закрылась за ними с мягким щелчком.

– Господи, помоги мне, – бормотала я, отступая к старому дивану Айви и вдыхая вампирский аромат, исходящий от диванных подушек. Если она хотела, чтобы Кормель подписал ее книгу, то, черт возьми, она прекрасно могла достать ее из-за шкафа сама. Я даже не знала наверняка, была ли она еще там. Но, глядя в потолок, я размышляла, могла ли Айви стать счастливой в настоящей вампирской связи с Ринном Кормелем. Она выглядела абсолютно потерявшей голову.

Мои мысли переметнулись к Кистену, и я задумалась, чувствовала ли она хотя бы часть той вины, что и я.

Тишина церкви просочилась сквозь меня, и я услышала вдалеке звук отъезжающего автомобиля.

– Кухня, – сказала я себе и встала. Да, я сказала Айви, что останусь на освященной земле, но я не собиралась оставлять этот беспорядок до завтра. Завтра я собиралась пойти с Дэвидом, и когда я выбью дурь из счастливой шайки колдунов, вызывающих демонов, моя жизнь станет прежней. Такой же, как была раньше.

Я встала на пороге кухни и вздохнула при виде разрушений. Возможно, я смогла бы заплатить пикси за уборку. Но они спали внутри своего пня до восхода, пока не потеплеет, так что, смирившись с беспорядком, я зашаркала ногами. Спина заболела, когда я подняла разбитые часы и поставила их на стойку. Большая часть полок была на полу, и решив, что я соберу все сейчас, а рассортирую позже, я пошла к шкафу за метлой.

Ночь обещала быть длинной.