Текст книги "Наследник Каладана (СИ)"

Автор книги: Кевин Джей Андерсон

Соавторы: Брайан Херберт
сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 31 страниц)

– Этот человек не доверяет нам, милорд! Сказал, что не может полагаться на прислугу замка и ему необходимо встретиться с вами лично! – Она возмущенно фыркнула.

Императорский курьер обошел ее, не удостоив внимания, и протянул герцогу расписной цилиндр:

– По повелению Падишах-Императора, Его величества Шаддама IV, данный указ имеет юридическую силу, не подлежит отмене и является актом императорской щедрости! После того, как вы это прочтете, я доставлю Императору выражение вашей благодарности.

Курьер вложил тубус прямо в ладони Лето. Охваченный любопытством, герцог повертел яркую трубку в руках. Из-за обилия драгоценных камней, гравированных узоров и инкрустаций он не сразу понял, как ее открыть, и Джессике пришлось ему помогать. Наконец, развернув длинный документ с вензелями, Лето разложил его на столе рядом с отчетами о лунной рыбе. Бумага была написана аккуратным каллиграфическим почерком. После своих недавних подвигов Лето думал, что Шаддам может сделать какое-нибудь заявление – возможно, прикажет назвать улицу или здание на Кайтэйне в его честь, или даже подарит ему маленькую планету. Но это… Такого он не ожидал.

– Мы должны сказать Полу! – воскликнула Джессика.

– Нужно сообщить всем жителям Каладана, – поправил Лето. Ему следовало бы прыгать от радости, но от такой ошеломляющей награды герцог почувствовал себя неловко. Преимущества владения Арракисом были очевидны, но он задумался о связанных с этим обязательствах, пусть и неявных. – Я созову войска!

Курьер ждал. Несмотря на свою неоднозначную реакцию на известие, Лето велел ему передать Императору огромную благодарность, а затем отпустил. Мужчина поклонился и поспешил прочь.

Позже, стоя перед полком каладанской армии, собранным во внутреннем дворе замка, Лето оглядел накрахмаленные мундиры, высоко развевающиеся черно-зеленые знамена. Он думал о гордой истории двадцати шести поколений Атрейдесов, которые правили этим прекрасным океанским миром. Выстроенные войска стояли по стойке смирно, их обдувал влажный бриз. Флаги раскачивались взад-вперед на высоких древках.

С Полом по одну руку и с Джессикой по другую герцог стоял лицом к ветру. Джессика выглядела по-королевски, несмотря на то, что являлась лишь наложницей – хотя и постоянной. Она была столь же элегантной и впечатляющей, как и любая благородная дама, которую Лето видел в Императорском дворце. Она вернула естественный бронзовый цвет своим волосам и украсила их жемчужной заколкой, которую он купил ей на морском рынке. Ветер выбил из ее прически несколько прядей, которые теперь то и дело падали ей на лоб.

Герцог заговорил в наступившей тишине:

– Народ Каладана, верные солдаты армии Атрейдесов! – Он сделал паузу и глубоко вздохнул. – Его Императорское величество Шаддам IV прислал нам важный указ, и наша жизнь вскоре изменится. Это заявлено как огромная награда для Дома Атрейдесов. – Он не знал, обратит ли кто-нибудь внимание на то, как он составил фразу. Герцог улыбнулся и кивнул, словно убеждая сам себя. – Самый ценный товар в освоенной Вселенной – меланж! Он добывается лишь в одном мире – на пустынной планете Арракис, где трудно жить, несмотря на то что она приносит богатство. Без этой планеты не обойтись, поскольку без специи не существовало бы Гильдии Навигаторов, а значит – и самой Империи!

Все внимательно слушали, не совсем понимая, к чему он клонит.

– Дом Харконненов правил Арракисом десятилетиями, но теперь Харконнены отстранены! Падишах-Император даровал нам этот феод! Арракис наш! Дому Атрейдесов предоставлено сиридар-губернаторство и контроль за всеми операциями по добыче специи!

Раздался всеобщий вздох удивления, а затем взрыв восторженных возгласов, за которыми последовали бормотание и замешательство. Ряды солдат выжидающе смотрели на герцога, однако не выглядели полностью счастливыми. У Лето возникло дурное предчувствие, но он никак не мог отказаться от такого подарка – Император оказал ему доверие.

– Мы покидаем Каладан! – выкрикнул герцог, и эти слова прозвучали как похоронный звон. Ему следовало бы радоваться, даже просто представив богатство и власть, свалившиеся в руки Атрейдесов, но у него не получалось избавиться от тревожного ощущения. – Нам пора собираться и готовиться к нашей новой миссии – нашему новому приключению!

Когда радостные возгласы стали громче, Лето взглянул на сына. Молодой человек казался встревоженным, но держался гордо. Пол вытянулся по стойке смирно рядом с отцом, готовый с честью встретить этот новый поворот в своей жизни.

Почему некоторые люди берутся за все более сложные задачи, требующие огромных усилий? Чтобы ответить на этот вопрос, достаточно взглянуть на противоположный тип людей – тех, кто мало чего добивается в жизни. В этом и заключается разница между лидером и последователем. Однако они находятся в симбиозе, поскольку один не может существовать без другого.

Пол Атрейдес. Из личного дневника

Сделав круг над ярко-зелеными полями риса панди, Дункан посадил топтер недалеко от деревни муадха. Уже рассвело. Они прилетели сюда только вдвоем и не планировали встречаться с архивикарием или другими людьми.

Пол задумал пройти еще одно испытание, прежде чем весь Дом Атрейдесов отбудет на Арракис.

Шарнирные крылья топтера вздрагивали все медленнее по мере отключения систем машины и наконец замерли. Суровые скалы Аронди нависали над ними. Длинные утренние тени, протянувшиеся от каменного выступа, выглядели зловеще. В воздухе не чувствовалось ни малейшего дуновения, день обещал быть жарким, и рисоводы уже бродили по террасным полям, распевая песни муадха.

Дункан сам вел машину во время короткого перелета от замка Каладан, и когда они вдвоем высадились у подножия скалы, не скрывал своего неодобрения:

– Ненужная и дурацкая затея, но полагаю, это засело у вас в голове.

Пол стоял рядом с ним, глядя на отвесную каменную стену:

– Я рад, что вы не пытаетесь меня отговорить.

– Это все равно не сработало бы.

Юноша размял мышцы, готовясь к предстоящей задаче. Затем полез в кабину и достал оттуда свой рюкзак и альпинистское снаряжение. Некоторые жители деревни муадха наблюдали за ними, прикрывая глаза ладонями от низких лучей восходящего солнца. Бородатый архивикарий вышел из деревянного храма и сделал несколько шагов в их сторону, но Пол был не в настроении болтать с кем-либо из местных. Он решительно повернулся лицом к внушительной скале, которая манила его.

Твердым голосом Пол произнес:

– И вы не полезете со мной наверх, как было, когда я поднимался на морские утесы. Это слишком рискованно.

Дункан фыркнул:

– Попробуйте мне запретить!

– Я буду отвлекаться на вас, а это опасно. Пускай вы большой и сильный, зато я ловкий и лучше гожусь для такого дела. – Пол поправил лямки, затянув их потуже. – Вы уже проверили мой рюкзак и веревки, хотя я и сам сделал то же самое, и убедились, что мое снаряжение в порядке. А теперь… доверьтесь мне.

Они направились к огромным плитам, отвалившимся от каменного столба, торчащего над равнинным ландшафтом. Повсюду громоздились валуны, похожие на пандус для подъема на скалу.

– Под этими обломками лежат кости многих упавших скалолазов, – предупредил Дункан.

Пол усмехнулся:

– Я не собираюсь к ним присоединяться.

– Никто из них тоже не собирался падать… – проворчал Мастер меча.

– Такие слова не придадут мне уверенности, Дункан!

Здоровяк упер руки в бока и воззрился на высокую каменную стену впереди. Ее поверхность пестрела трещинами и наклонными плоскими участками – там, где обвалилась порода.

– Что ж, хорошо, я перестану возражать и всем сердцем поддержу вас.

Пол перекинул через плечо длинный моток веревки, натер ладони тальком и постучал носками альпинистских ботинок по скале, чтобы они лучше сели по ноге.

– Всем сердцем или скрепя сердце?

Дункан рассмеялся:

– Искренне и всем сердцем, господин Пол! Я хочу, чтобы у вас все получилось. – Он замялся, затем добавил тише: – И я знаю, что все получится.

Пол всецело сконцентрировался на предстоящей задаче, мысленно отмечая свой путь по скале. Это восхождение потребует задействовать все имеющиеся навыки, но у него есть снаряжение, физическая сила и сила духа – с последним сложностей больше всего.

Согласно семейным преданиям, его дед Паулус пытался в молодости взобраться на скалы Аронди. Он потерпел неудачу, но выжил, и это испытание потрясло его настолько, что он никогда больше не предпринимал подобных попыток. Но Паулус Атрейдес не был благословлен матерью из Бинэ Гессерит, которая тренировалась вместе с ним. Пол слышал в голове ее голос, читающий молитву против страха.

Пол изучал изображения этой скалы, поэтому знал маршруты восхождения и имена всех альпинистов, которые разбились здесь насмерть. Но человеческие существа, в силу своей амбициозной и склонной к соперничеству натуры, продолжали себя испытывать.

В мечтах, полуснах и грезах наяву он представлял себе это восхождение – и теперь был готов. Хотя юноша знал, как пользоваться карабинами, стропами и прочим скалолазным снаряжением – и держал все это в своем рюкзаке, чтобы успокоить Дункана, – он предпочитал полагаться на свои верные руки и ноги, а также на альпинистскую веревку.

Эта скала была выше, чем морской утес, на вершине которого стоял замок Каладан, – и значительно сложнее той каменной гряды, на которую они с Синсей поднимались, чтобы добраться до базы Чена Марека. Но имея за плечами всю эту практику, Пол был более чем готов к восхождению.

С ясным умом и полной уверенностью в успехе Пол оставил Дункана и вскарабкался по валунам и осыпям, чтобы добраться до настоящей скалы. Он увидел несколько пирамидок из камней, оставленных другими альпинистами, и даже определил место стоянки, где они проверяли свое снаряжение. Вероятно, некоторые обескураженные новички отсюда поворачивали обратно.

Пол начал умело подниматься. Ботинки идеально цеплялись за шероховатый камень, руки находили устойчивую опору. Юноша смотрел только вверх, сосредоточившись на маршруте. Пока скала не проявляла того коварства, которого ожидал Пол, но он не позволял своей гордыне перевесить осторожность.

Юноша знал, что Дункан внимательно наблюдает за ним – как и прочие жители деревни, возможно даже сам архивикарий. Втиснув тело в глубокую трещину между скалами, он стал карабкаться выше, пока не достиг узкого выступа – минимального места для краткого отдыха. Он изучил линию подъема, знал каждый участок на пути, и теперь вспоминал, что находится выше. Каменная полка была сухой и твердой, а восходящее солнце согревало спину достаточно, чтобы прогнать утренний озноб. Рюкзак плотно сидел на плечах.

Пол не позволял себе расслабиться оттого, что первая часть подъема прошла более гладко, чем ожидалось. Правда, его удивляло, что Дункан не слишком противился. Напрягая мышцы всей верхней части тела, юноша подтянулся к следующему карнизу – и здесь наконец ему пришлось прибегнуть к помощи веревки. Завязав крепкий лодочный узел, как учил его отец, он накинул петлю на верхний выступ.

Но не успел Пол порадоваться успеху, как левая нога соскользнула, и он пролетел несколько футов, холодея от ужаса. Веревка удержала его, и ему удалось ухватиться за трещину, одновременно просунув ногу в другую щель. Сердце бешено стучало, отдаваясь в ушах барабанным боем. Он обжег ладони о веревку.

Немного успокоившись, Пол переместился к выступу, достаточно широкому, чтобы сесть. Здесь он задержался, пытаясь собраться с мыслями.

Под влиянием порыва он отважился взглянуть вниз – и удивился, как высоко забрался. Представив, как долго отсюда падать, он ощутил страх. С этой точки обзора он мог окинуть взглядом всю деревню муадха с простыми хижинами, зеленеющие рисовые поля, серебристые оросительные каналы. Прямо под собой, возле обломков скалы и мусора у подножия, он увидел орнитоптер, Дункана и деревенских жителей, смотревших на него задрав головы, – в том числе архивикария в его буро-зеленой мантии. Вероятно, все они беспокоятся за него и боятся, что он может упасть.

Но он не упадет. Сделав долгий, медленный вдох, Пол с благоговением прошептал первые строки литании Бинэ Гессерит против страха – и от этого мысли стали чистыми и ясными, все сомнения и страхи улетучились из головы.

Сидя на узком выступе, он улучил минуту, чтобы открыть рюкзак и проверить имеющиеся в наличии инструменты и снаряжение. Полу показалось, что рюкзак немного объемней, чем он ожидал, и когда он сдвинул в сторону крюки, карабины и энергетические пищевые батончики, то с возмущением обнаружил внутри маленький шарообразный антигравитатор, настроенный на автоматическую активацию. Дункан проверял рюкзак последним – очевидно, тогда и засунул внутрь страховочное устройство, включив поле на малую мощность, чтобы облегчить подъем. В случае же падения антигравитатор должен был переключиться на полный режим. Неудивительно, что Дункан так легко уступил.

Возмущенный до глубины души, Пол решительно вытащил шар и сбросил с края скалы. Он наблюдал, как тот медленно снижается к зрителям, словно мыльный пузырь, подрагивая и колыхаясь под легким ветерком. Дункан расстроится, увидев это, но Пол не собирался пользоваться такой помощью.

В новом приступе самоутверждения Пол продолжил подъем, продвигаясь по памяти, а также тщательно изучая рельеф утеса. Он поднимался все выше, теперь почему-то став гораздо спокойнее. Он даже едва замечал сложные участки.

Определенно, в физическом плане это было самое сложное испытание, которое Пол когда-либо проходил, но юноша сомневался, что оно таково и в плане умственном. Он представил себе, как выглядит снизу: крошечная фигурка на массивной каменной плите; юнец, пытающийся покорить нечто гораздо большее, чем он сам. Странно, но чем быстрее он поднимался, тем увереннее держался на скале. Он не упадет.

Ближе к вершине стена стала менее крутой, словно в награду за его выдающиеся усилия, и наконец он добрался по склону к вершине этого огромного каменного образования.

Конечная точка маршрута стала неожиданностью, облегчением и даже чем-то вроде разочарования. Пол выпрямился там, тяжело дыша и упиваясь открывшейся панорамой. Он уже видел деревню муадха, обширные поля вокруг, группы рабочих, оросительные каналы. Теперь его взору открылись леса за полями, озера, предгорья, береговая линия в сизой дымке.

Стоя в одиночестве на вершине и торжествуя победу, Пол ощущал свою близость к этому миру. К прекрасному Каладану.

Ему не хотелось покидать эту планету, свой дом. На далеком Арракисе все будет совсем по-другому…

Услышав жужжание, он обернулся и увидел небольшой топтер Атрейдесов, взлетевший с обратной стороны скалы. Умело пилотируя аппарат, Дункан нашел место для посадки на каменистом пятачке вершины.

Пол испытал досаду, что его минуту уединения нарушили, но обрадовался другу. Он планировал спуститься обратно по скалам, выбрав другой, более простой, путь и используя веревки, но Дункан выпрыгнул из летательного аппарата и махнул юноше рукой:

– Ты показал себя, парень! Я горжусь тобой!

– Мне не нужна была страховочная гравиподвеска! – выпалил Пол. – Я совершил подъем так, как и хотел!

Темные брови Мастера меча сошлись на переносице:

– Есть разница между нуждой в чем-то и знанием, что в случае чего ты можешь на это положиться. Это не значит, что я не уважаю твои навыки, – но ты всегда можешь положиться на меня!

Пол улыбнулся и подошел ближе:

– Я знаю это, Дункан.

Здоровяк-наставник подтолкнул его к топтеру:

– А теперь возвращаемся. Вы взобрались на скалы Аронди, но вас ждут другие задачи и испытания в замке Каладан, молодой господин. Вы наследник герцога, и вам нужно подготовиться к новому миру, а прежний оставить позади.

Чувствуя груз ответственности, Пол опустил голову:

– Я знаю.

– И столько всего нужно собрать! – продолжал Дункан. – Вам придется сделать это самому. Не ждите, что я помогу вам разложить одежду по коробкам. Я улетаю следующим галактическим лайнером – передовая команда из одного человека, раньше всех прочих представителей Дома Атрейдесов.

Пол встревожился:

– Улетаете? Куда?

– На Арракис, естественно. Выполнять задание герцога. – Он хлопнул юношу по плечу, и они оба уселись в топтер. – Но мы с вами встретимся там, не волнуйтесь.

Пол бросил последний взгляд на захватывающие дух просторы Каладана. Возможно, здесь это последняя скала, на которую он поднялся. Но он знал, что ему предстоит покорить и другие высоты.

На протяжении всей нашей селекционной программы мы искали неуловимого Квизац Хадерача, но кандидаты один за другим разочаровывали нас. На сегодняшний день в живых остался единственный провалившийся кандидат – мы никогда не назначали ему формального тестирования, но сняли его имя с рассмотрения после глубокого анализа родословной. Однако он остается полезным для нас и служит ассасином при Императоре… Это – граф Хасимир Фенринг.

Заметки покойной Лезии – Матери Квизаца, утратившей доверие

– У нас осталось два пути, – произнесла женщина под вуалью. – Две возможности на одной и той же генетической линии. Сестра Джессика – ключевая фигура в обоих случаях. На этот раз она нас не подведет.

В своем запертом изнутри личном кабинете мать-настоятельница Харишка наклонилась через стол, глядя на Мать Квизаца. В дальнем конце длинного темного стола сидели Кордана, опирающаяся локтями на гладкую деревянную поверхность, и преподобная мать Мохайем, бывшая когда-то ближайшей советницей Харишки и вновь вернувшаяся к этой роли. Всем женщинам подали крепкий чай, но Мать Квизаца не подняла вуаль с лица, и ее чашка стояла нетронутой.

– Джессика всегда таила в себе проблему, – заметила Мохайем. – Если бы не потенциал, которым она обладает… если бы нам не было нужно, чтобы она родила еще одного ребенка от Атрейдеса…

– Правильного ребенка, – уточнила Харишка. – Дочь.

– Я верю, что теперь мы можем на нее положиться, – сказала Кордана. – Она выполнила наши поручения на Элегии и взяла на себя обязательство родить этого ребенка. Джессика независимая женщина, но она все равно остается истинной сестрой Бинэ Гессерит.

Несмотря на то, что все женщины в комнате очень многое знали о программе селекции, возможностях и надеждах, связанных с ней, они об этом не говорили. Они знали подробности происхождения Джессики, хотя девочка выросла здесь, на Уаллахе IX, не имея ни малейшего представления об этом.

Мохайем обхватила руками чайную чашку, словно разрываясь между необходимыми решениями и привязанностями:

– Эмоциональность – ее слабое место, но ее тренировки и обязательства, особенно сейчас, придают ей… надежности.

– Ксора была параллельной линией, и ее сын соответствовал критериям, – предостерегающе напомнила Кордана, ерзая на стуле. – О чем нам это говорит?

– Ксора и Бром мертвы, – отрезала Мать Квизаца. – Это говорит нам о том, что они подвели нас. Если Джессика родит дочь, мы сможем вернуть нашу программу в прежнее русло. Девочка Атрейдесов может сойтись с одним из Харконненов, и их потомство станет кульминацией тысячелетнего планирования. – Она издала протяжный вздох, и вуаль зашелестела перед ее лицом.

– А Руфина еще хотела убить Джессику и ее мальчика, наслушавшись бредней Лезии! – фыркнула Кордана. – Если бы это произошло, мы оказались бы отброшены на несколько поколений назад!

– Мы – Бинэ Гессерит! – возразила женщина в вуали. – У нас всегда есть варианты.

– На это потребуется время, – предупредила Харишка. – Джессика еще даже не зачала дочь. Затем ее ребенок должен повзрослеть и родить собственного ребенка от Харконнена. И этот ребенок, возможно, – всего лишь возможно! – станет тем всемогущим мужчиной, которого мы ищем. Этого не случится при нашей жизни!

– Мы, Бинэ Гессерит, не боимся времени, – заявила Мать Квизаца.

Харишка отодвинула свою чашку в сторону:

– Бром не оправдал ожиданий, но у нас есть еще одна возможность, доступная нам раньше, чем родится дочь Атрейдеса и ее ребенок в следующем поколении. Даже Джессика, исполненная глупых надежд, знает, что ее сын может оказаться тем, кто нам нужен.

– Ожидание сопряжено с риском, – кивнула Мохайем. – Джессика едва не погибла на Элегии, а Лето Атрейдес чудом избежал почти неминуемого смертного приговора от Императора. Неизвестный убийца охотился даже за их мальчиком, Полом. Все трое выжили, но мы можем остаться ни с чем. Если будем ждать.

Кордана оглядела собравшихся женщин:

– Вы предлагаете перевезти сюда сына Джессики и подготовить его к Агонии? Охранять и тренировать его в Школе Матерей, как мы поступили с Бромом?

– Преждевременное предложение, – сухо бросила Мать Квизаца. – Мы даже не знаем истинного потенциала этого Пола Атрейдеса. – Но с ним следует побеседовать, взглянуть на него… протестировать.

Харишка поджала губы:

– Я не верю, что Джессика достаточно хорошо подготовила его к Агонии. Она находилась вдали от сына несколько месяцев.

– Не к Агонии… пока нет, – покачала головой Мать Квизаца. – Его можно проверить гом джаббаром.

В кабинете воцарилась тишина.

Кашлянув, мать-настоятельница обратилась к женщине под вуалью с другим вопросом:

– Меня вот что тревожит. Этот Квизац Хадерач – если нам удастся создать его после стольких поколений, – вы считаете, мы сможем его контролировать? Или он никого над собой не признает? Он будет опасен?

Ответ пришел не в словах, потому что ни у кого не было никакого ответа. Ответ заключался в молчании, нарушенном лишь шелестом одеяния преподобной матери Мохайем, которая поднялась со стула.

– Я немедленно отправляюсь на Каладан! – объявила Вещающая Истину, двигаясь к двери. – Я лично проверю этого Пола Атрейдеса!

Выражение признательности

Наша особая благодарность всем людям, которые помогли нам совершить это замечательное путешествие по захватывающей вселенной Фрэнка Герберта.

Это наши литературные агенты Джон Силберсак и Роберт Готтлиб; Том Доэрти и Кристофер Морган из «Тор Букс»; Ким Герберт и Байрон Мерритт из общества «Герберт Пропертиз», которые посвятили себя сохранению литературного наследия Фрэнка Герберта; и, конечно же, наши жены Джанет Герберт и Ребекка Моэста – как и всегда.