Текст книги "Идеальное преступление"

Автор книги: Иван Сербин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 25 страниц)

– Крупные?

– Средние. Но классные. Золото приличное, не «турецкий самопал» какой-нибудь. Я бы себе такие не отказался прикупить. Да, на запонках две буквы написаны: А и С. Как будто сплетенные. Инициалы, наверное.

– А и С, говоришь? – Волин протянул продавцу блокнот. – Нарисовать запонки сможете?

– Вообще-то мы этому делу не обучены, но попробовать можно. Чего не попробовать? Попытка не пытка, как любил говаривать на досуге товарищ Берия, – пробормотал продавец, отставляя пустую бутылку и вытирая пальцы о подол красного форменного фартука. – Значит, сами запонки квадратные, а вот тут вот, от угла в угол, по диагонали, буква А. И она вроде как перекрывает букву С. Примерно вот так.

Рисунок получился хоть и неказистый, но вполне понятный. Волин не сомневался: увидит – не ошибется.

Он звонко захлопнул блокнот:

– В котором часу, говорите, он подходил?

Продавец качнул головой и полез за новой сигаретой.

– Ну, так, чтобы не соврать, минут в пятнадцать первого. Аккурат перед тем, как соседи, – двинул челюстью в сторону сада, – шарманку свою заткнули. А то ведь орала – на все Кольцо слышно. Думал, еще пять минут подожду, а потом монтировку возьму и пойду колонки им покрушу, на хрен. – Продавец цыкнул зубом, автоматически потер челюсть, затянулся мощно, до самого дна легких. – О чем, бишь, я говорил?

– О том, что убийца подошел к палатке в начале первого, – терпеливо напомнил Волин.

– А, ну да, – утвердительно тряхнул головой продавец. – Значит, постоял он минут пять, сигареты и воду купил, умылся, потом в тачку сел – и привет. Пиши письма.

– Убийца взял такси?

Если бы продавец ответил утвердительно, можно было бы считать дело законченным. Отыскать в Москве такси хоть и сложно, но вполне реально, а там уж водитель поделился бы, и кого подвозил, и куда, и как выглядел. Ночью-то пассажиров не пруд пруди.

– Зачем такси? Я же говорю, парень – деловой. На личной тачке он был. Ставил вон там, у театра. – Продавец поднялся, открыл дверь киоска и указал место. – То ли «восьмерка» у него, то ли «девятка», я, честно сказать, толком не рассмотрел. Без нужды мне было. Знать бы заранее, как дело обернется, обязательно номерок записал бы, а так… Цвет, правда, заметил. Ходовой цвет. Темно-красный.

– Хорошо, – пробормотал Волин, записывая марку и цвет машины в блокнот. – А номер, значит, не помните? Может быть, хоть одну цифру или букву.

Продавец наморщил лоб, потер пальцами подбородок, затем крякнул досадливо и покачал головой:

– Нет, не вспомню, пожалуй.

Волин спрятал ежедневник в кейс, кивнул:

– Спасибо за помощь. Наши сотрудники зафиксируют ваши показания официально.

– Хорошо. Только вы их предупредите, что я меняюсь в семь.

– Обязательно предупрежу. Еще раз спасибо.

– Да пожалуйста, на здоровье, – пожал худыми плечами продавец. – Чем богаты, как говорится.

Волин вышел из тесной будочки, огляделся. Толпа у кафе почти рассосалась. Сине-желтая милицейская машина, мучительно вздрагивая на раздолбанном асфальте, вкатывалась через обширные ворота в сад «Аквариум». Продавец выглянул следом.

– Вон там его «жигуль» стоял. Где джип сейчас паркуется, видите?

– Вижу, – кивнул Волин.

Стоящий рядом Зброев тоже оглянулся в указанном направлении.

Волин повернулся к продавцу:

– Спасибо еще раз.

– Всегда пожалуйста. Заходи, если что, – мотнул головой продавец и нырнул в свою будку, как мышь в нору. Лязгнул, запираясь, замок.

Волин показал рисунок Зброеву:

– Как думаешь, Федор Палыч, сколько золота может быть в таких запонках?

– Ну… граммов десять-то точно есть, – озадаченно хмыкнул тот. – А что?

– Да так, ничего пока. Вот что, Федор Палыч, отряди-ка кого-нибудь из своих парней, пусть зафиксируют показания продавца. А протокол потом переправь в прокуратуру.

– Хорошо, Николаич, – кивнул майор. – С Русницким передам.

– Ну и отлично. Договорились. Бывай здоров, Федор Палыч. Спасибо за помощь.

– Спасибо-то многовато, наверное, будет, – усмехнулся Зброев, – а вот бутылочки «Столичной» в самый раз.

– С Русницким передам, – в тон ему ответил Волин.

– О! Есть такое дело, – расплылся Зброев, пожимая следователю руку. – Ну, Николаич, как размовляют наши украинские коллеги: «До побачення».

– Увидимся.

С неба посыпался мелкий дождь, похожий на невесомую влажную пыльцу. Волин поднял воротник пальто и торопливо зашагал к метро.

19 Октября. Вечер. Скобцов

Наверное, во всем были виноваты нервы. Точнее, их, нервов, чрезмерное напряжение. Вдруг поклонило в сон. Не помог даже крепкий кофе. И день, как назло, располагал. Никаких форс-мажоров, никакой суеты. Никто не прибегал, не требовал подписать важных бумаг. Телефон молчал. Казалось, мир впал в кому. И Андрей вместе с ним. Проснулся он от длинной телефонной трели. Мягко, словно боясь потревожить сладкий сон хозяина, курлыкал «Дженерал электрик». Андрей встрепенулся, чуть не вывалившись из кресла. Потянулся, энергично тряхнул головой, отгоняя последки дремоты, схватил трубку. И тут же постучали в дверь.

– Входите! – гаркнул, срывая трубку с телефона. – Алло? Скобцов. Слушаю.

– Андрей? – Голос Чернозерского звучал ровно. Не то что утром. – Приветствую. Как прошел трудовой день?

– Нормально.

В кабинет вошел начальник кредитного отдела. В руках старик держал тонкую папку. Ту самую, которую Андрей видел вчера утром. Папку с документами ростовчан.

– Со мной тут связался тестюшка. Ему наши ростовские «друзья» звонили. Старик, как тебе удалось их настолько обаять? Они только что гимны в твою честь не поют, а в остальном – по полной программе.

– Да я… – Андрей облизнул пересохшие губы. – Я старался.

– Это понятно. А синяки-то у тебя на физиономии откуда?

– Да вот… В аварию попал. Утром.

– Ну-у-у? – В голосе Чернозерского прозвучало искреннее волнение. – Надеюсь, ничего серьезного?

– Машину побил солидно.

– Помощь требуется?

– Да нет, спасибо. Я уже все уладил.

– Слава богу. Сам-то цел?

– Цел. Нос только сильно разбил, а в остальном – нормально.

– Ну и отлично. – Чернозерский выдержал приличествующую паузу. – Я так понимаю, что поездка в аэропорт отменяется?

– Понимаете, Виталий Михайлович, я «Нюську» в сервис отогнал. Ремонтируют.

– Жаль, – заметил растяжно тот. – Но ты не беспокойся. Я в крайнем случае «мотор» возьму. Главное, что сам цел. Ладно, – деловито закончил он. – Надо мне поторапливаться. Иначе на самолет опоздаю. Кстати, а что у тебя с сотовым?

– У меня? – удивился Андрей. – Не знаю. Днем работал.

– Проверь на всякий случай. А то я тебе часа полтора дозванивался – все без толку. Ну, бывай. Через три дня увидимся.

– До свидания, – ответил Андрей и повесил трубку на рычаг.

– Андрей Данилович? – Начальник кредитного отдела все еще стоял у двери. – Мы проверили бумаги, как вы и просили.

– И что? – спросил Андрей, приподнимаясь в кресле.

– Все в полном порядке. Можно хоть сейчас кредит выдавать.

Кто бы сомневался? Ростовчане – компаньоны Вихрева. Значит, бумаги у них должны быть «чистыми» по определению.

– Вы присаживайтесь, – указал Андрей на кресло слева от стола.

Начальник кредитного отдела присел, протянул папку. Андрей мельком пролистал ее, особенно не вчитываясь, привычно бросил в верхний ящик стола.

– Собираем кредитный комитет? – деловито осведомился старик. И на утвердительный кивок Андрея поинтересовался: – На какой день?

Тот задумался:

– А что у нас со свободными средствами?

– Мы могли бы саккумулировать нужную сумму… э-э-р… думаю, реальный срок – завтра к вечеру. Разумеется, нам придется повременить с другими текущими платежами и, возможно, я имею в виду самый крайний случай, взять однодневный кредит в одном из банков-партнеров. – Старик на несколько секунд замолчал, затем добавил: – Да, это вполне реально.

– Отлично, – согласился Андрей. – Значит, собрание кредитного комитета мы назначим на завтрашний вечер и в случае, если все пройдет успешно… – он усмехнулся не без сарказма, – послезавтра утром отправим деньги на нужный счет.

– Леонид Леопольдович звонил мне сегодня днем, – сообщил в ответ на усмешку Андрея начальник кредитного отдела. – И, судя по всему, не мне одному. Если бы вы продиктовали соответствующее распоряжение прямо сейчас, я поставил бы под ним свой автограф, не дожидаясь завтрашнего вечера.

– Мы еще не подписали договор с ростовчанами, – ответил Андрей и тут же подумал, что вообще не имеет ни малейшего представления о том, когда данный договор должен быть подписан. Лже-Андрей как-то не сподобился сообщить ему об этом.

Начальник кредитного отдела подумал, кивнул:

– Хорошо. Я сообщу членам кредитного комитета. Значит, завтра… в пять?

– Да. В пять будет нормально.

– Превосходно. – Старик поднялся, шаркающей походкой направился к двери.

Андрей взял со стола сотовый, попытался включить. В трубке висела плотная, как вата, тишина. Очевидно, сели батареи. Андрей выругался вполголоса, сунул трубку в карман. В кабинет заглянула Татьяна.

– Я домой, – сказала она. – Ты «Нюську» заберешь? Или мне заехать?

– Заберу, – пробормотал Андрей. И в этот момент ему в голову пришла одна идея: – Тань, слушай, позвони ростовчанам.

– На предмет?

– Попроси их перенести встречу, скажем, на час дня. Завтра в тринадцать ноль-ноль.

– Прямо сейчас?

– Лучше сейчас, – кивнул Андрей.

Он нашел способ изменить планы двойника. Что бы тот ни задумал, придется считаться и с Андреем. Возможно, пытаясь вернуть ситуацию в нужное ему русло, двойник совершит ошибку.

Татьяна скрылась за дверью. Андрей же поднялся, натянул пальто, сунул «Полароид» в визитку и тоже вышел в приемную. Татьяна как раз опускала трубку на рычаг.

– Ростовчане подъедут завтра к часу, – сказала она.

– Как они отреагировали?

– Нормально. Во всяком случае, недовольства в их голосе не было.

– Отлично.

Они погасили свет в приемной, вышли в главный зал. Андрей заглянул в дежурку, расписался в журнале. На улице сгущался вечер. Здесь, в центре, несмотря на сумерки, вылившиеся на город, было неоново-светло. Тем не менее солнцезащитные очки Андрею пришлось снять. Иначе бы он ничего не видел.

– Послушай, – пробормотал Андрей, пока они с Татьяной шагали по бульвару к метро, – ты, когда до дома доедешь, найди мои очки. Они в баре должны быть.

– Какие очки? – не поняла Татьяна.

– Вот такие, – он показал «капли», которые продолжал нести в руке.

– А это разве не твои?

– Эти… – Андрей на мгновение запнулся. – Эти я купил. В ларьке. Но что-то они мне не нравятся. Плохо сидят.

– Еще бы, – невесело улыбнулась Татьяна. – На такой-то переносице.

– Я серьезно.

– Я тоже.

На «Пушкинской» они разошлись. Татьяна спустилась на Краснопресненскую ветку, Андрей на Замоскворецкую. До автосервиса он добирался минут пятьдесят.

«Нюська» его стояла у самых ворот. Поначалу Андрей даже не узнал ее. Чистая, ни следа помятостей. Цвет краски на капоте несколько отличался от первоначального, но это уже «блохи». Главное – он вновь при «колесах».

Бригадир слесарей – угрюмого вида седоватый мужик в голубой промасленной спецовке – подошел, вытирая руки темным от смазки вафельным полотенцем.

– Принимайте, – проскрипел он.

Андрей обошел машину. Если бы не небольшое отличие в цвете эмали, он бы и сам не догадался, что его любимая «Нюська» побывала сегодня в автопередряге.

– Отличная работа, – сказал он.

– Фирма веников не вяжет, – хмуро улыбнулся бригадир.

– А если вяжет, то фирменные?

– Точно.

Андрей расстегнул визитку.

– Сколько я вам должен?

– Как договаривались. Сотку уе за срочность.

– Рублями возьмете?

– Так мы только ими и берем, – усмехнулся бригадир.

Андрей принялся отсчитывать купюры.

– А за ремонт? – спросил он, словно бы между делом.

– В смысле? – не понял бригадир.

– Ну, сотку за срочность. А за ремонт.

– Так за ремонт вы уже заплатили. Когда машину ставили.

– И много?

– Согласно калькуляции, – неопределенно пожал «спецовочными» плечами бригадир.

– Ага, – хмыкнул Андрей.

Двойник оплатил ремонт машины? С чего бы такая щедрость?

– Ключи от вашей красавицы. – Бригадир запустил квадратную ладонь в безразмерный спецовочный карман и выудил ключи от машины.

Андрей принял связку.

– А от багажника? – удивленно спросил он.

– Так вы ж его не давали, – ответил спокойно бригадир.

– Как не давал?

– Да так. Сняли с кольца и положили в карман. Вообще-то он нам и ни к чему был. – Бригадир снова дернул плечом.

– Угу. – Андрей для верности сунул руку в карман пальто. Честное слово, он бы не удивился, если бы выяснилось, что ключ там. Но ключа не было. – Ладно. Спасибо.

– Чего там. – И все-таки улыбка у бригадира была похожей на пасмурный день. Вроде и светло, а сумеречно. – Заезжайте. Будем рады.

– Обязательно.

Андрей забрался за руль, запустил двигатель. Бригадир постучал костяшками пальцев в стекло.

– Да, щетку мы починили. Это я не к тому, чтобы доплачивать. Просто в качестве презента. Как привилегированному клиенту.

– Я польщен.

Андрей вывел машину из гаража, остановился у обочины, закурил. Сдавая машину в ремонт, двойник забирает ключ от багажника. Зачем? Не из вредности же он это сделал? Андрей попытался отыскать столь странному поступку двойника логичное объяснение. Нет, оно было, но только одно: двойник не хотел, чтобы сотрудники автосервиса заглядывали в багажник. Значит, на то была особая причина. Андрей мог предположить, какая. Случайно ли в стопке фотографий оказался снимок шестой убитой девушки, сведений о которой не было в докладе ТриТэ? Конечно, нет.

Думаем, думаем. После того как двойник сдал «Нюську» в сервис, он сразу поехал в банк, где и встретился с ростовчанами. Значит, и ключ лже-Андрей тоже должен был привезти в банк. Вопрос в том, оставил ли двойник ключ в банке или до сих пор возит его с собой? Скорее всего оставил. Зачем ему ключ? Ключ – улика. Заставить Андрея курочить багажник? А смысл?

Ладно, прокатимся до банка, посмотрим. Глядишь, ключ и отыщется в кабинете.

Он развернул «Нюську», выехал на Ленинградское шоссе и покатил в сторону центра. Что бы ни говорили противники автомобилей, а сидеть за баранкой своего собственного «железного коня» – большое удовольствие.

Андрей доехал до Манежной, развернулся, покатил к Бульварному кольцу. У Пушкинской площади притормозил на светофоре. Сидел, нервно барабаня пальцами по баранке и даже не замечая этого. Ждал, когда красный глазок сменится желтым, а тот, в свою очередь, зеленым. Он не любил этот перекресток. Суетливый, корявый, как Квазимодо. Неудобный. Машин много. Позади «Нюськи» уже выстроилась колонна машин. Андрей автоматически бросил взгляд в зеркальце заднего вида, и… сердце прыгнуло к горлу. Внутренности сдавили ледяные пальцы страха. Прямо за ним стоял черный «Ленд-Крузер». Андрей не мог разглядеть лица водителя, но белые длинные волосы видел достаточно хорошо. Светофор мигнул. Желтый. Андрей все еще смотрел в зеркало. Зеленый. «Ленд-Крузер» рявкнул клаксоном, мигнул фарами. Андрей нажал на газ. И, как назло, гаишная будка-скворечник, что у перехода, пуста. А ведь обычно гаишник всегда здесь. Неужели тоже работа двойника?

Он свернул на Бульварное кольцо и поддал газу, стараясь оторваться от иномарки. Мощный джип свернул следом, моментально догнал «девятку» и пристроился позади. «Жигулям» ли тягаться с «Ленд-Крузером»? Словно в насмешку, джип несколько раз мигнул фарами. «Жигули» еще увеличили скорость. Стрелка спидометра метнулась к отметке девяносто километров в час. Джип слегка отстал. Водитель иномарки придерживался корректной скорости, но в то же время не терял «Нюську» из виду.

Гаишник обнаружился на Трубной. Молодой, подтянутый старшина с манерами вчерашнего армейского «дембеля» прохаживался вдоль перекрестка, зорко приглядывая за автопотоком. Время от времени он взмахивал жезлом, приказывая особо прытким принять к обочине. «Нюська» вылетела на Трубную на такой скорости, что у гаишника от изумления едва свисток изо рта не вывалился. Он замахал палочкой. Оглушительный, переливчатый свист повис над площадью.

Андрей безумно обрадовался этому незнакомому парню. Резко нажал на тормоз. «Нюську» развернуло полубоком, и еще несколько метров она скользила по асфальту, оставляя за собой четыре черные резиновые полосы.

Гаишник побежал к нахальному нарушителю, придерживая фуражку. Андрей не стал дожидаться, пока тот подойдет. Тем более что, по его расчетам, «Ленд-Крузер» как раз должен был подъезжать к площади.

– Товарищ старшина, – заорал Андрей, – задержите его! Он меня преследует.

Тот на мгновение оторопел, но быстро взял себя в руки.

– Разберемся. – Голос у гаишника оказался весьма зычным, командирски-поставленным. – Па-апрашу документики, гражданин.

Андрей сунулся за визиткой, тараторя на ходу:

– Старшина, там джип, «Ленд-Крузер». За рулем блондинка. Она меня преследовала! Задержите ее, пожалуйста!

– Разберемся.

Андрей взял визитку и выбрался из салона. «Ленд-Крузера» все еще не было.

– Сейчас он появится! – сказал Андрей, хватая гаишника под локоть и указывая на выезд с Бульварного кольца. – Задержите его, старшина!

– Разберемся. – Старшина оглянулся.

С Бульварного кольца появились белые «Жигули». Затем серый «Опель»-пикап. «Форд». «Лада»-«десятка». «Ленд-Крузера» не было.

– Странно. Он должен был уже появиться, – озадаченно пробормотал Андрей. – Может быть, свернул куда-нибудь? Но он точно был, старшина. Остановите любую машину, водитель подтвердит.

– Так. – Старшина обернулся к нему. На лице его отчетливо читалась угроза, смешанная с настороженностью. – Документы.

– Сейчас.

– Пил сегодня? – без всякого перехода поинтересовался гаишник.

– Капли в рот не брал, – искренне ответил Андрей.

– А если проверить?

– На здоровье.

Старшина взял права, документы на машину, внимательно изучил каждую страничку, сличил фотографию с натурой, спросил, засовывая документы в карман кителя:

– Что везем?

– Ничего. Пустой.

Ложь прозвучала довольно убедительно. Все было бы хорошо, если бы не испарина, некстати выступившая на лбу. Гаишник, внимательно наблюдавший за ним, подал знак напарнику-сержанту, ожидавшему в припаркованном у обочины милицейском «Форде». Тот торопливо выбрался из машины и, придерживая болтающийся на боку короткий автомат, поспешил к «девятке».

– Стоять, – приказал он, хотя Андрей и не думал никуда убегать.

– Да я стою, ребята, стою, – покосился на него Андрей. – Все в порядке. Это моя машина.

– Документы с собой? – спросил старшина хмуро.

– Так ведь я их уже отдал.

– Я про паспорт говорю. Паспорт у тебя с собой?

– Ах, паспорт! – Андрей сунулся было в «визитку», но замер, поскольку ствол «АКМСа» уставился ему в живот. – Да вы что, парни?

– Стоять, – повторил сержант, придвигаясь ближе. Он охлопал Андреев пиджак, убеждаясь, что тот не прячет под полой базуку, порылся в визитке и, не найдя там даже завалящего пулемета, зато отыскав серпасто-молоткастый, кивнул напарнику: – Чисто. – Затем добавил, обращаясь к Андрею: – Та-ак, давай посмотрим, кто ты у нас такой, – и углубился в чтение.

– Так что в багажнике? – повторил старшина.

– Ничего.

Андрей развел руками. Он-то был уверен в обратном, но не собирался в этом признаваться.

– А если взглянуть? – не то спросил, не то предложил сержант, передавая паспорт старшине. – А? Андрей Данилович?

Спектакль провалился. Под радостное улюлюканье зала актера закидали тухлыми яйцами и унесли со сцены.

– Да не стоит, наверное, – разом посерьезнев, ответил Андрей.

– Чего «не стоит»? Багажник, говорю, открывай, – тихо балдея от такой наглости, гнул свою линию патрульный, опуская руку на кожух автомата. Для солидности, наверное.

– Да чего смотреть-то? – не унимался Андрей. – Ордер на обыск принесите, тогда и смотрите на здоровье.

– Багажник открой, говорю, – теряя терпение, попросил сержант, цепко хватая собеседника повыше локтя и отталкивая в сторону.

– У меня ключа нет, – резко ответил Андрей, стараясь, чтобы голос звучал как можно спокойнее и тверже. Далось ему это очень нелегко. Сердце колотилось так, словно полоумный «энерджайзеровский» грызун лупил в барабан. Конечно, в багажнике могло ничего и не быть, но ведь вполне могло оказаться и наоборот. Причем он, Андрей, склонялся ко второму. – Потерял я этот чертов ключ. Хотите – ломайте дверцу. Только учтите, я – заместитель директора банка «Кредитный». А мой шеф – зять Леонида Леопольдовича Вихрева. И еду я сейчас в банк по его личному поручению. Так что, если вы рискнете взломать мою машину, не предъявив ордера на обыск, а потом выяснится, что ничего противозаконного у меня в багажнике нет, – будете иметь огромные неприятности. Просто колоссальные. Такие, что вам обоим даже в страшном сне не снились. Это я гарантирую.

Гаишники переглянулись. Угроза если и не сработала стопроцентно, то заставила их призадуматься. Для усиления эффекта Андрей отступил в сторону и указал на «Нюську»:

– Давайте, ломайте. Или отпускайте.

– Что он нарушил-то? – пробурчал сержант, пытаясь «сохранить лицо».

– Да мчался как угорелый.

– Ты скорость радаром зафиксировал?

– Не успел, – вздохнул старшина.

Хоть и был он повыше званием, но возрастом и опытом до бывалого сержанта явно недотягивал.

– Ну а раз не успел, – старательно «двигал стрелки» тот, – чего останавливал?

– Так он сам остановился, – окончательно растерялся старшина. – Стал рассказывать про какой-то джип черный. Я подумал, что пьяный.

– Ну, ясно. – Сержант деловито передвинул автомат за спину, козырнул. – Извините, Андрей Данилович. Накладочка вышла.

– Документы верните, – с налетом наигранной мрачности заявил Андрей.

Получив права, паспорт и документы на машину, забрался за руль «Нюськи».

– Еще раз извините, – сказал сержант.

Старшина тоже козырнул и поспешил от греха подальше к своему «рабочему месту». На перекресток.

Андрей же нажал на газ. Теперь он вел машину не торопясь, осторожно. Опасность поджидала совсем рядом, в этом сомневаться не приходилось. Разумеется, Андрей не мог знать истинных намерений блондинки. Он не Вольф Мессинг, мысли читать не умеет, но… Эта женщина, блондинка, уже пыталась переехать его сегодня днем. Пыталась. Значит, может попробовать еще раз. Главное – добраться до банка, там-то он будет в безопасности. Андрей внимательно поглядывал в зеркало, надеясь обнаружить «Ленд-Крузер» прежде, чем тот сядет ему на хвост. Не из воздуха же он материализуется, правда?

Собственно, благодаря этой настороженности Андрей и заметил их. Точнее, черного старика. Сразу за Рождественкой. Здесь улочка была узкой, слева катила оранжевая «Волга», и «Нюська» едва не терлась колесами о бордюрный камень.

Старик в черном стоял у кромки тротуара и смотрел на Андрея. Несомненно, он ждал. Ждал, пока появится «девятка». На серых губах застыла зловещая улыбка манекена. Будь у Андрея чуть побольше отваги, он бы, наверное, нажал на тормоз и попытался втащить старика в салон, но… «Нюська» прокатила мимо, лишь чуть-чуть сбросив скорость. Андрей смотрел в зеркало до тех пор, пока старик не скрылся из виду. Тот даже не шелохнулся. Стоял, сунув руки в карманы черного «редингота».

А Андрей боялся перевести дух, словно его дыхание могло оживить целый сонм призраков. И только когда сутуловатая фигура растаяла за неоновой вуалью вечера, он шумно втянул воздух в легкие. Господи, Андрей и не осознавал, насколько он напряжен. Руки одеревенели. Пальцы, сжимающие руль, ныли. По спине словно лупили палками. Шея затекла.

Он выгнулся, уже инстинктивно бросил взгляд в зеркало заднего вида. «Ленд-Крузер» был здесь. Наверное, джип караулил его на Рождественке. А может, в одном из темных переулков, выходящих на Бульварное кольцо. Андрей так и не понял, откуда он взялся. И снова за рулем бесстрастная, как все мертвые, блондинка. Очки-«стрекозы». В их стеклах отражался зеленоватый свет приборной панели. Они посверкивали, будто старинные монеты. А еще в зеленых отсветах нет-нет да и мелькал обвисший безжизненно газовый шарф с двумя черными полосами под ним.

Осиновый кол, подумал Андрей. Осиновый кол помог бы ему. Один мертвец за рулем машины, второй – в багажнике его «Нюськи». Старик в черном – упырь, призрак. Он сам, шляющийся по городу, разговаривающий вместо него самого с людьми, даже не замечающими подмены. Наверное, он умер и попал в чистилище. В реальной жизни такого не бывает.

Рычащий джип догнал «девятку» и пошел следом. Андрей притормозил, опустил стекло, замахал рукой – обгоняй. «Ленд-Крузер» притормозил тоже и мигнул фарами, на несколько секунд ослепив его. Сзади засигналили.

– Черт. – Андрей нажал на газ.

Так они и подъехали к банку – впереди «Нюська», за ней черная громадина с мертвецом за рулем. У самой парковки иномарка приняла влево и резво ушла вперед, обдав «девятку» облаком выхлопных газов. Андрей проводил иномарку взглядом, выбрался из салона «Нюськи» и для верности постоял несколько минут, ожидая, не появится ли «Ленд-Крузер» вновь. Появился. Вынырнул из вечера, как акула из темных глубин ночного океана, и припарковался на противоположной стороне бульвара, едва различимый за полуголыми кустами и черными стволами деревьев.

Андрей, наблюдая искоса за джипом, включил сигнализацию «Нюськи» и только после этого, оглядываясь через каждый шаг, вошел в банк. Охранник из ночной смены открыл ему дверь.

– Добрый вечер, Андрей Данилович. Забыли что-нибудь?

– Да… – Андрей оглянулся на дверь. – Послушайте, там, на улице, через сквер, наискосок от банка стоит черный «Ленд-Крузер». Мне кажется, он всю дорогу следовал за моей машиной.

– В самом деле? – Охранник хмыкнул. – Хорошо. Я проверю. – Он выждал несколько секунд, затем лениво, вразвалочку, вышел на крыльцо, закурил. Из-под бровей стрельнул взглядом в сторону сквера. Постоял минут пять, неторопливо бросил окурок в высокую урну у дверей, вернулся в банк. – Андрей Данилович, там никого нет.

– Как нет? Не может быть. Только что был!

Андрей пулей вылетел на крыльцо, оглядел сквер. Никого. Джип вновь исчез. Андрей выматерился про себя, сунул руки в карманы брюк. Жест был полон немого отчаяния.

– Наверное, вам просто было по дороге, – заметил охранник.

– Наверное. – Андрей в бессильной злобе сжал кулаки.

– А номер не запомнили? – не без сочувствия поинтересовался охранник. – Мы бы «пробили» через милицейскую базу.

– Нет, не запомнил, – ответил Андрей и тут же подумал, что страх – дурной советчик.

Действительно, чего проще – запомнить номер. Ведь не пришло же ему это в голову. А все почему? Потому что испугался.

– Жаль, – заметил охранник.

– Что?

– Говорю, жаль, что номер не запомнили.

– Да. Я… Мне тоже жаль. – Андрей толкнул толстую стеклянную дверь банка. – Снимите мой кабинет с сигнализации, пожалуйста.

– Конечно. Только вам придется расписаться в журнале.

– Разумеется.

Коридор был пуст и темен. Даже странно. Он никогда не бывал в банке среди ночи. Жутковатое, надо заметить, ощущение. Причудливые тени притаились по углам. Вдруг вспыхнули яркие лампы дневного света. Андрей оглянулся. Охранник стоял у дверей административной половины, поигрывая резиновой дубинкой, и смотрел на Андрея. Наверное, просто провожал, но Андрею сразу стало неуютно. Дверь в приемную не запиралась. Комната была погружена во тьму. Андрей включил свет, открыл кабинет. Прошел к столу, опустился в кресло. Подумаем спокойно. Куда двойник мог спрятать ключ? Скорее всего в один из ящиков стола.

Андрей перетряхнул все четыре ящика, проверил бумаги и папки. Ключа не было. Он даже заглянул в сейф. И тут нет. Может быть, в корзине для бумаг? Или в приемнике аппарата для уничтожения документов? Андрей осмотрел и то, и другое. Ключа не было.

В самый разгар поисков в кабинет заглянул охранник:

– Андрей Данилович, я могу чем-нибудь помочь?

– Н-нет, пожалуй, – тяжело отдуваясь, ответил сидящий на полу Андрей и снова принялся рыться в бумажной «лапше».

– Когда закончите, не забудьте зайти расписаться.

– Да, да. Я помню, – пробурчал Андрей, не поднимая головы. – Где же этот чертов ключ, мать его?

– Простите? – Брови охранника удивленно поползли вверх.

– Ничего.

– А-а-а. – Тот озадаченно хмыкнул и вышел в приемную.

Андрей поднялся, отряхивая брюки и озираясь.

– Куда же ты его спрятал, ублюдок? – зло поинтересовался он у пустоты. Пустота презрительно промолчала. – Сволочь, – прокомментировал молчание Андрей. Нервы тренькнули жалобно и тонко, как перетянутые струны. – Сволочь!

Отчаяние вырвалось наружу волной слепой ярости. Полетело на пол тяжелое пресс-папье – мраморный холм с бронзовой лубяной избушкой, опрокинулся телефон, глухо брякнувшись о ковер трубкой. Соскользнула с крышки стола и повисла, раскачиваясь на витом проводе, компьютерная клавиатура.

– Куда ты дел этот чертов ключ, мать твою? А? Куда ты его спрятал?

Воспарил, рассыпаясь фейерверком разноцветных листков, блокнот для записей. Сорвав злость, Андрей почувствовал себя несколько лучше. Он глубоко вздохнул и оглядел учиненный погром. Ничего. Живописно. Главное, что ключ-то он так и не нашел. Ладно. Придется старушке «Нюське» перенести «операцию на багажнике». В роли скальпеля – ломик-фомка! В роли хирурга – он сам!!! Аплодисменты!!!

Прибраться бы, да как-то совсем уж невмоготу. И Татьяна, наверное, с ума сходит, куда это он пропал. А может, не сходит. Черт ее знает. Андрей переступил через валяющийся на полу телефонный аппарат, выключил свет, запер дверь. В коридоре даже начал насвистывать какой-то модный мотивчик. Вдруг захотелось смеяться. Даже не смеяться, а хохотать дурным, могильным хохотом. Прежде чем покинуть банк, Андрей поставил еще один автограф в журнале. На улице остановился и… действительно захохотал. Да как! У окрестных голубей, должно быть, глаза на лоб полезли.

Просмеявшись, направился к «Нюське». Пожалуй, именно смех его и доконал. Чувствовал он себя как капитально отжатая половая тряпка.

Отключив сигнализацию, Андрей открыл дверцу и собрался было сесть за руль, но замер, заметив… ключ. Да, да. Зазубренный «хвостик» торчал из стыка между сиденьем и спинкой кресла водителя. Тот самый ключ от багажника, ради которого он только что разгромил половину кабинета. Андрей сглотнул. Он не верил своим глазам. Если бы ключ сейчас растаял в воздухе, его бы это совершенно не удивило. Пожалуй, даже напротив, Андрей воспринял бы это как должное. Ну, растаял и растаял. И хрен с ним. Он даже моргнул пару раз – ключ не таял, – медленно протянул руку и коснулся пальцем латунного «жала» – ключ не таял, – осторожно извлек его из стыка, сжал в кулаке. Ключ не таял.

Андрей плюхнулся на сиденье и огляделся. Оставалось понять, каким образом ключ оказался в салоне. Машина же была на сигнализации. А может, ключ вывалился у него из кармана, а он просто этого не заметил? Стоп, сказал Андрей себе. Не сходи с ума! Ключ забрал двойник. И не пытайся думать об обратном. Не веди себя как полоумный. Возможно, именно этого лже-Андрей и добивается! Мысли рационально.