Текст книги "Седьмой царевич. Том 4 и Том 5 (СИ)"

Автор книги: Иван Шаман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 28 страниц)

Именно они с довольными воплями разбежались по округе, трогая траву. Старшие держались более спокойно, хотя их большие глаза больше напоминали чайные блюдца, ведь они впервые видели нетронутый, по их меркам, мир.

Не сдержавшись, мураки перешёптывались. Сколько Пушистик на них не шикал, даже копьём угрожал – особой роли это не сыграло.

– Смотри, сколько травы! Какая она высокая! – указывая на ближайшие к пирамиде тополя, говорили пигмеи. – Как сыто и богато они тут живут! Настоящий мир богов! Зелёный рай!

– Тихо вы. Они всё слышат и понимают! – шипел Пушистик.

– Какая разница⁈ Мы уже здесь! – отвечали ему. А когда охотник, не выдержав, набросился на остальных с копьём, Юля одним движением прижала его к земле.

– А ну, тихо, скотинка, – проговорила княжна резким голосов. – Свят, как с ними вообще можно общаться?

– Знаками, – отмахнулся я, думая о своём. – Мряфр! Сюда.

Как мог, я написал знаками, что нужно делать, и старый шаман, фыркая, кашляя и бормоча, начал раздавать указания. Пушистику и остальным охотникам это очень не нравилось, но мы были рядом, и сделать они ничего не могли.

– Присматривайте за детьми, хищники могут быть рядом! – предупредил всех старейшина. – Если кто-то почует опасность – сразу предупредите Богов!

– Какие они боги? Они дылды! – возразил Шасшр. – Не ты ли рассказывал нам сказки, когда мы ещё были детёнышами, о том, как дылды держали нас в рабстве? Заставляли спариваться с теми, кто нам был не мил? Как превратили из великих охотников и следопытов в ЭТО?

– Так-то дылды! А потом пришли Боги и победили их, освободили нас…

– И разрушили мир! И ты думаешь, я не отличу жёлтый от зелёного? Не помню твои россказни? – продолжил наседать Пушистик. – Лишь один из них может претендовать на имя бога, но это обман! Мы все видим, какой он на самом деле! Слабый, розовый, пахнет старыми оковами, как дылды!

– Я рассказывал то, что передавали в рисунках и блестячках наши предки. Я храню, не забываю, наставляю молодых! – выгибая спину и чуть не становясь на четвереньки, прошипел шаман. – И ты когда-нибудь сможешь стать таким же!

– Чтобы я, охотник, стал сказочником? Никогда! – гордо воскликнул Пушистик. – Мы, охотники, убили последних дылд! Великий герой Мяу, прикончил их вождя! И я, его прямой потомок, сделаю то же самое!

– Дурак, – буркнул старейшина, покосившись на меня и рухнув на колени.

– Мы свободное племя, и мы… – начал было Шасшр, но тут и остальные начали падать ниц. В конце остался только он, да пара охотников, которые попятились.

Я же спокойно, даже размеренно снял с себя противоосколочный костюм, развеял боевую форму и все конструкты, а затем пошёл прямо к охотнику. Наверное, он сумел что-то прочесть на моём лице. Оскалился, зашипел и бросился в атаку.

– Не вмешивайтесь, – сказал я и ладонью отбил копьё в сторону. Охотник тут же отдёрнул оружие: он был ловок и быстр, но размеры были на моей стороне.

Поймав древко, я поднял его в воздух, вместе с вцепившимся в него Пушистиком. Мурак шипел, плевался слюной и отчаянно махал лапами в попытке достать меня хоть когтями, хоть зубами. Я же просто встряхнул хорошенько копьё, а когда охотник упал на землю на все четыре лапы, прижал его ладонью, не позволяя вывернуться, а затем взял за шкирку и поднял в воздух.

– Хана, как кошаков наказывают? – спросил я, с трудом удерживая питомца.

– Ну, можно пнуть… – угрюмо проговорила девушка, а потом быстро добавила: – Но я против насилия над животными!

– Ещё варианты?

– Можно побрызгать водой. Что-то я не видела, чтобы она им нравилась.

– Настя, поможешь? – попросил я, ведь дёргавшегося мурака держать так, чтобы он не вывернулся и не исполосовал меня когтями, становилось всё сложнее.

– Без проблем, – ответила подруга, и вокруг Пушистика начал концентрироваться туман. – Боже, насколько же у нас тут с водой проще!..

– Чудовища, уроды, дылды! – продолжал шипеть Шасшр, барахтаясь, но с каждой секундой у него это получалось всё хуже. Он отчаянно сопротивлялся, но шерсть слипалась, капельки стекали вниз, хвост стал облезлым и тонким, а глаза ему постоянно приходилось щурить.

– Мряфр, – обратил я на себя внимание, разрешив шаману поднять глаза. Выводить в воздухе символы оказалось не слишком простой задачей, как для меня, так и для него, но вроде шаман меня понимал. – Объясни остальным, что с ними будет, если они будут себя плохо вести.

– Боги милостивы! Они позволят нам жить, если мы подчинимся! – закричал старейшина, и оставшиеся стоять охотники медленно, не сводя с вожака взгляда, опустились на колени. А тому становилось всё хуже, влажность воздуха была такой, что ему едва хватало кислорода для дыхания.

– Мряфр, ты будешь старшим, пока я не решу иначе. Любой, кто не подчинится, будет отправлен обратно. Мы не жестоки, но жестки и справедливы. Возможно, вам никогда не стать равными богам, но вы сможете отстоять право своего народа на хорошую жизнь. Ну а кроме того, пусть Шасшр расскажет, как с ним обращались, пока он не напал на своего благодетеля во сне. Ты понял, Мряфр?

– Я увидел ваши слова, светлый! – кланяясь проговорил Мряфр, и я бросил промокшего до корней волос охотника к ногам шамана.

– И чего он пропищал? – тихо спросила Хана, когда я отошёл от племени мураков. – Уверен, что они тебя поняли и выполнят хотя бы половину?

– Ты не слышала, как они обсуждают своё прошлое. Похоже, мы все ошибались: они не владельцы разрушенного мира, а лишь питомцы. Бывшие… сколько-то там сотен тысяч лет назад.

– Лишку не хватил? Сотен тысяч? – удивлённо посмотрела на меня Юля.

– Да нет, капитан в принципе прав, – возразил ей Туча. – В нашем мире до Сопряжения лишь в египетском захоронении были найдены таинственные саркофаги, шестиметровые! Раньше считали, что там хоронили быков, хотя останков не было, и только после Сопряжения стало ясно, что это захоронения Древних.

– И к чему ты это? – выгнув бровь, поинтересовалась княжна.

– Возраст, – пожав плечами, ответил Тим. – Три-пять тысяч лет до нашей эры. Берём разницу во временных потоках, умножаем на сорок – получается, что в том мире Древние вторглись примерно двести тысяч лет назад. А нет, стоп… от двухсот до трёхсот!

– Обидно… Остались от человечества только домашние кошки. Вернее, уже не домашние, – оглянувшись на мураков, произнесла Настя.

– Это не так важно, главное, что там тоже было человечество. Те, кого эти тварюшки называют «дылдами», – отмахнулся я. – С большой долей вероятности именно люди отстроили ту область, а погибли, похоже, в результате предательства. Во время кризиса последних из выживших перебили мураки. Во сне.

– Вот же уродцы, а выглядят такими милыми, – по-другому взглянула на мураков Настя. – Как так вышло?

– Результат селекции. Как с мопсами и прочими домашними питомцами, – предположила Хана. – Те тоже миленькие, хотя предок у них – волк. Вы упускаете главное – они разумны, а значит, просто обозлены. С ними нужно хорошо обращаться, кормить, ухаживать и тогда…

– И тогда однажды ночью они придут и ткнут тебя под рёбра копьём, – закончил за неё Тимофей, показав на свою ногу. Хана, жалобно посмотрела на остальных, ища поддержки, но тёплых слов у нас для неё не было.

– Что со связью? – меняя неприятную тему беседы, спросил я. – Нужно сообщить дружине графа Краснодарского, что мы раздобыли им лучших поисковых псов из возможных.

– Котиков, – поправила меня Хана, взглянув исподлобья.

– Без разницы, нужно определить для них место, и перестать с ними возиться. Нам хватит шестерых, – сказал я, глядя на сгрудившихся мураков. – Так что со связью?

– Не ловит, – скуксившись, проговорила Настя.

– А у меня есть связь. – с достоинством, даже с некоторой гордецой, сказала Юля, показав свой спутниковый телефон. – Сейчас позвоню родителям, и можем связаться с кем хотите.

– В начале дела, семья подождёт, тем более что нас не было шесть часов.

– Извини, но в начале – семья, – чётко обозначила свою позицию княжна и отошла в сторону, набирая номер.

Спорить с таким подходом я не стал, сам такой. Семья всегда должна быть на первом месте, и если можно что-то для неё сделать – надо это делать. К сожалению, я для поисков матери сейчас вообще ничего предпринять не могу: ни власти, ни денег для этого у меня нет. Пока нет. Зато есть перспективы, которые звонок Юли лишь усилит.

– … ты не поверишь, мам, я получила второй знак! – радостно и с гордостью сказала княжна. – Да! В два раза сильнее! Теперь я точно могу одолеть брата!

– Ты поэтому разрешил ей звонок? Мотивация родственников? – с понимающей ухмылкой спросил Тим.

– Скорее нативная реклама. Пусть мы говорили о секретности, я в неё не верю. А так уже завтра самые влиятельные и богатые люди империи, а может, и мира, будут торговаться за место в следующем потоке.

– В следующем? – с опаской уточнил Туча. – Будешь брать деньги за обучение?

– Да. Правда, мне это не интересно. Пока что, – спокойно ответил я товарищу, прекрасно понимая его переживания. – Гораздо важнее, что они смогут оказать мне услугу. Одну, очень конкретную.

– Твоя мать? – догадалась Настя. – Думаешь, они помогут её найти?

– Кто бы её ни похитил, у него должна быть цель. Деньги, влияние… если честно, я сам не понимаю, зачем это было делать. Это бред! Она не представляет такой ценности, чтобы в её похищении участвовали профессионалы, которых была целая команда. Даже если учитывать получение мною титула.

– Может, она просто была самой лёгкой из доступных мишеней? – спросил Костя. – Она же в коме, значит, точно не сможет опознать своих похитителей.

– Там был подкуп врача, угон скорой, уничтожение видеозаписей и жучков, обход патрулей и так далее. Для этого нужна, по крайней мере, одна команда профессионалов. И много денег, – возразил Тимофей, который всегда был чуть сообразительнее, чем Алабай, хоть и куда менее активным и целеустремлённым. – Только вот, прости, Свят, но я тоже понятия не имею нафига это делать. Она не так ценна, чтобы привлекать такие ресурсы.

– Без обид, я того же мнения, – пожав плечами, ответил я. – Так что мой лучший вариант – получить что-то, за что можно будет торговаться.

– Да уж. Я и забыла о том, что вопрос стоит так остро, – проговорила Настя. – Вроде десять дней прошло, а будто несколько месяцев.

– А в результате всего шесть часов, – кивнул я. – Так что мы вообще ничего не потеряли в этом мире, могу поспорить, имперские следователи даже не начали толком копать. К сожалению. Но можно их подстегнуть одним звонком.

– Наговорились? – спросила довольная княжна, нажав «отбой» на сотовом. – Кому звоним в первую очередь?

– Твоим родителям, но ты это уже сделала, так что во вторую – набери графу Краснодарскому. Телефон приёмной есть?

– Лучше! Услышав о моих успехах, мама дала его личный номер! – произнесла Юля, набирая цифры. – Что мне ему передать?

– Ну если ты решила стать моим секретарём…

– Боже, нет! На, держи, сам разговаривай, – поняв, во что может вылиться ситуация, девушка сунула мне в руки трубку. Как раз вовремя, потому как на том конце ответили.

– Слушаю… – голос графа был уставший, но ещё не сонный. Похоже, он даже не успел уйти из офиса.

– Добрый вечер, ваше сиятельство.

– А, князь, вечер добрый. Что-то поменялось в наших договорённостях? – чуть оживившись, спросил он.

– Да, есть изменения: мы закончили первый этап миссии и нашли идеальных ищеек для выявления прячущихся паразитов.

– Это шутка такая? Ваше сиятельство, прошу прощения, но мне не до веселья – у нас в трёх регионах уже объявлено чрезвычайное положение и…

– Никаких шуток, граф. Повторюсь ещё раз: мы нашли идеальных ищеек. Хватит на… хм… пять команд. Они позволяют определить паразитов на расстоянии в несколько метров, без необходимости полной разборки техники. А некоторые из них даже могут обнаружить тварей под землёй.

– Если это действиетльно так – а у меня нет причин вам не верить – то это превосходная новость! – обрадованно сказал глава города. – И какие дальнейшие шаги?

– Нам нельзя терять ни минуты. Так что, пока ваши помощники занимаются доставкой продуктов к пирамиде, другие могли бы прислать за нами вертолёт, чтобы мы смогли добраться до города и объяснить вашим лучшим специалистам, с чем они будут иметь дело.

– Вертолёт? Не машину? Впрочем, вы правы: чем скорее, тем лучше. Через двадцать минут он будет у вас. Что-то ещё?

– Да. Я рекомендую вам пригласить на совещание глав спецотрядов, ликвидаторов и военных – всех, кому это может быть полезным. И поручите кому-нибудь найти… специалиста по общению с первобытными племенами.

– Я не ослышался? С первобытными? Где я такого вам достану в Краснодаре? – искренне удивился граф.

– Ну, это только моя рекомендация. Ещё желателен лингвист, или даже парочка. Исследователь-переводчик с древнего и… но это может подождать. А вот первые два вам точно понадобится.

– Мне? – хмыкнув, переспросил граф.

– Именно. Вас же император назначил ответственным. А у меня несколько иная задача, я просто соблюдаю нашу с вами договорённость о взаимопомощи. И думаю, скоро вы оцените, насколько с моей стороны она масштабна.

– Хм, посмотрим. Встретимся в военном аэропорту, – с сомнениями произнёс граф Краснодарский, и, пока клал трубку, я услышал его окрик. – Галочка, подготовь самолёт экстренной службы и…

– За нами пришлют вертолёт? – удивлённо спросила Настя, которая, как и остальные, слышала весь разговор от начала до конца.

– Да, он понимает ценность момента. Спасибо, – кивнул я, возвращая телефон княжне. – Теперь нужно объясниться с братьями нашими меньшими.

– Учитывая, что именно они добили последних выживших, вопрос ещё, кому мы братья, – напомнил Тим, непроизвольно почесав ногу.

– Не тереби рану, – тут же сказала Хана, и Костя непроизвольно поморщился. Как бы он ни выглядел круто и накачано, наша медсестра-снайпер непроизвольно сблизилась с раненым. К тому же Тим, несмотря на позывной, никогда не унывал. И был сообразительным, что немаловажно.

Объяснить муракам, что скоро прилетит небесная железная стрекоза, которая не представляет для них опасности, не составило никакой проблемы. По крайней мере, мне так казалось до последней минуты. А когда вертушка начала снижение, и пигмеи в панике начали прятаться в траве и пытаться разбегаться в разные стороны, пришлось даже прибегнуть к помощи Юли и Тучи, чтобы ограничить их продвижения и собрать в кучу.

Ещё одним испытанием стало, что большая часть мураков наотрез отказалась забираться в кабину, да и пилоты не сказать, что были счастливы такому соседству. Но вообще-то никто их не спрашивал, ни первых, ни вторых. Выяснив, что паразиты в технике не прячутся, а это пришлось проговаривать трижды, мы закинули всех питомцев в салон и сели сами, ограничивая их, пока вертолёт не поднялся достаточно высоко.

На аэродроме нас уже ждала делегация. Даже у вертолёта была целая комиссия. Граф, однако, не пришёл встречать нас лично; или опоздал, или нарочно держал дистанцию. Так или иначе, он явился в штаб последним, демонстрируя, что хозяин города даже в роли просителя не позволит себя унизить.

Впрочем, любые попытки сохранить лицо были профуканы, когда он впервые увидел сгрудившихся в углу мураков, охотники смело ощетинились копьями и охраняли самок и детёнышей. Единственный старик – Мряфр – стоял в переднем ряду, важно опираясь на посох.

– Это что такое? Вы игрушки с собой привезли? – не веря своим глазам, спросил граф. Его подчинённые, которые потихоньку заполняли кабинет со светлыми стенами и единственным, но огромным столом по центру, с интересом разглядывали пигмеев.

– Ой, какая прелесть! – не сдержавшись, воскликнула Галочка, секретарша графа.

– Осторожнее: они выглядят милыми, но они напали на нас во сне, и есть все основания полагать, что они убили последних людей в испытании, – предупредил я, и молодая женщина с писком спряталась за выпятившего грудь начальника.

– И зачем вы притащили ЭТО, да ещё и созвали такое совещание? Ради чего? Похвастаться уловом?

– Можно и так сказать. Только это не вполне улов. Они довольно разумные, с ними можно договариваться и даже вести дела, если проявлять элементарную осторожность, – пояснил я, а затем вкратце рассказал всё, что нам известно о мураках, как они себя вели, какие у них есть привычки, потребности и цели. – … в общем, им нужны продукты, нам – их охотники.

– Здесь около пятидесяти особей, – заметил граф.

– Полезными будут лишь охотники, их двенадцать. По одному на крупный поисковый отряд, – обозначил я свои мысли. – Остальные будут выступать в качестве гарантии, ну и исследуемого материала. Мряфр!

– Да, Великий? – склонившись, промяукал шаман, но всё равно поморщился от моего произношения его имени.

– Это их единственный читающий, – указав на старейшину, сказал я. – Он понимает символы древних на приемлемом уровне, чтобы с ним можно было общаться и через него отдавать приказы остальным.

Пока говорил, я дублировал слова знаками, чтобы до нести до мурака смысл.

– Каждый охотник будет получать еду, которую потом поделят между всем племенем. За каждого найденного паразита – по одной банке мяса. За каждое гнездо с яйцами – три бочки. Когда паразитов не останется, если их не останется, каждый день и до конца жизни каждый охотник будет получать вдоволь еды для племени.

– Великий благоволит нам и даёт милость! Мясо – за то, чтобы мы искали хищников! – перевёл своим соплеменникам слова шаман. – Нам не нужно сражаться с чудовищами, просто укажем на них, а богоподобные сделают всё остальное. Сытая жизнь, любое количество детёнышей!

– Хочу предупредить, граф, – продолжил я, – они крайне умные и можно даже сказать ушлые. Не считайте их тупыми, это будет фатальной ошибкой. Никогда не оставляйте наедине с огнестрельным оружием. Все охранники, несущие ответственность за самок и детёнышей, и отряды поиска паразитов обязательно должны носить противоосколочные костюмы с высоким воротником и шлемы.

– Думаете, они попробуют сбежать? – нахмурился градоначальник.

– Обязательно. Но главное – они не люди, у них иная логика и действия. Они выживали в мире, полном паразитов, без огнестрела и технологий. И они перебили наших предшественников, когда те оказались слабы. Просто помните об этом и не ведитесь на их милый внешний вид.

– Это, конечно, всё очень интересно, но получается, что вы притащили в наш мир смертельную угрозу. Другой разумный вид, который может стать конкурирующим, – сказал полковник Носов, приехавший вместе с графом. – Ради сомнительного эффекта.

– Да, вы правы, – сказал я, заставив удивиться как товарищей, так и встречающих. – Думаю, пора провести наглядную демонстрацию. Пушистик, иди-ка сюда, иначе тебе не поздоровится. Это их главный охотник и разведчик, проникший в наш мир. Именно он обнаружил в центре Краснодара заражённые машины. И трижды дёргался и шипел, пока мы шли от вертолёта до здания аэропорта.

– Может, просто реакция на непривычную обстановку? – осторожно заметила Хана. – На вертолёт они тоже шипели.

– Ну вот и проверим. Прошу группу ликвидаторов подготовить боевые конструкты и оружие. Мы, конечно, и сами справимся, но вам потом с ними работать. Мряфр, объясни своему охотнику, что пора выдвигаться на поиски паразитов. Детёныши и самки остаются здесь со старейшиной, охотники идут с нами. К этому мураку нужно приставить человека с рацией. Ну и лингвисты с историками пусть займутся изучением вопроса.

– Тут скорее зоологи нужны, – хмыкнул граф. – Продемонстрируйте ваших питомцев и их разрекламированный нюх.

Первая тревога оказалась ложной, и военные уже начали смотреть на нас свысока, когда на очередной вертолёт сразу трое мураков зашипели, тыча в него копьями. Несколько мгновений ничего не происходило, сомнения начали закрадываться даже у меня. А потом от днища машины в стороны резко выстрелило шесть стальных лап, в передней части открылась пасть, в которой можно было заметить клочья рабочего комбинезона и капли свежей крови.

Среагировали мы одновременно. Вся моя команда и группа городских дворян-ликвидаторов ударили конструктами и магией хаоса, так кучно, что мешали друг другу, но тварь это не спасло. Меньше чем за десяток секунд от неё остался лишь скомканный кусок металла и пластика, обильно истекающий кровью.

Единственное, что тварь успела сделать – это призывно взреветь. Но и этого оказалось слишком много. В ту же минуту ей ответило не меньше сотни глоток.

– Орудия у всех разряжены? – успел спросить я, и тут же получил ответ. Где-то вдалеке раздалась длинная очередь из автоматической пушки.

Глава 26

– Три раза говорил, убрать бк от машин! – выругался я, активируя конструкт Воина, и сразу засиял в вечерних сумерках словно факел. Хорошо хоть на большей части аэропорта горели огни, иначе пришлось бы сражаться в темноте. – Уведите мэра! Мряфр, держись за тем человеком!

– Ликвидаторы, защищайте гражданских! – не слушая меня, приказал граф Краснодарский и вместе с группой военных, дружинников и мураков бросился к хорошо освещённому терминалу.

Как раз вовремя. Соседний навес вздрогнул, его повело в сторону, а затем раздался грохот и сквозь металл выбралось чудовище, напоминавшее вертолёт лишь издали. Да, на сей раз у него не было клешней, и хвост остался обычным. Только вот кроме восьми изогнутых лап, оно опиралось на лопасти, которые деформировались, но быстро приходили в норму, расправляясь, словно крылья насекомого, и начиная вращаться.

– Не дайте ему взлететь! Иначе не достанем! – крикнул я, бросаясь в атаку.

Чудище начало раскручивать лопасти, норовя попасть ими словно мечами, но мне только это и было нужно. Форма Воина защищала голову, всё же это не просто доспех, а полноценное воплощение. Металлическое лезвие, с одинаковой лёгкостью пронзающее воздух и живую плоть, врезалось в меня на полной скорости, заскрежетало и помялось.

Не давая монстру опомниться, я ухватил лопасть двумя руками и потянул её на себя. Враг, не ожидавший такого поворота, врезался в бетонное покрытие аэропорта своими лапами-шипами и застыл, яростно сопротивляясь. Только мне было совершенно не принципиально, кто будет приближаться.

Дёрнув лопасть, я подпрыгнул и приземлился двумя ногами на кабину, проламывая тонкое стекло, за которым оказалась бронированная чешуя. Лапы взмыли в воздух, и бритвенно-острые когти заскрежетали по золотой коже, грозя сбить концентрацию. Пришлось поднырнуть под то, что раньше было двигателями, вырвать их вместе с креплением для винта, а затем отскочить.

Хотелось спросить, чем остальные заняты, что мне никто не помог, тем более что я слышал грохот выстрелов, но, когда на мгновение обернулся, понял: что им просто было не до меня. Вокруг кипела битва, и десятки чудовищ принимали свой истинный отвратительный облик.

Мураки, подхватив детёнышей, бежали вслед за шаманом, а тот держался позади графа и его охраны. Ликвидаторы осыпали тварей пулями из крупнокалиберных винтовок и заклятьями хаоса, кто-то ставил стены из льда, кто-то обрушивал на монстров потоки пламени. Жаль, что их было слишком мало, а обычные солдаты оказались неэффективны.

– Туча, Купол! – успел крикнуть я, и товарищ вовремя поставил защитный конструкт. Выпущенная одним из взлетевших монстров ракета врезалась в золотой шар и взорвалась, не причинив никакого вреда. Правда, в тот же миг пузырь лопнул, и соратник в спешке начал создавать его заново. Но не успевал.

Подскочив к группе, я закрыл их своим телом. Сразу несколько НУРов ударило по мне, сбивая боевую форму. Но в последний миг Тим успел восстановить купол, и осколки угодили в него. Меня отбросило мощной ударной волной, что прошла даже сквозь противоосколочный комбинезон. В голове загудело, перед глазами стало темно, и я чуть не провалился в обморок.

– Свят, ты в норме? – подхватил меня под руку Костя, не дав упасть.

– Минуты за две оклемаюсь…

– Нет у нас двух минут! – крикнула Юля. – Твари пробиваются к складу боеприпасов. Понять бы только зачем…

– В смысле зачем? Будут восстанавливать БК, – выдохнув, сказал я. Пришлось вставать и пошатываясь направляться в сторону складов. Купол пока держался, так что у меня было несколько мгновений, чтобы прийти в себя и оглядеться.

А посмотреть было на что: в аэропорту оказалось не меньше сотни тварей, которые сумели прорасти в технике. Некоторые до конца, освоив все механизмы. Я лично видел несколько истребителей, взмывших в воздух, и пара из них откровенно скалилась. Три вертолёта кружили над взлётной полосой. При этом один не переставая поливал всё, что внизу ракетами и снарядами автопушки.

Люди в спешке поднимали свои машины, забирались в автомобили. И именно это стало причиной трагедии. Спешка. Они не смотрели, куда лезли, а потому гибли десятками. Один из бронетранспортёров оказался заражённым: тварь съела пять человек меньше чем за минуту, двое последних сообразили, что происходит что-то не то, но не успели сбежать. Чудовище схватило убегающих своими клешнями и отправило в пасть. Многие машины тоже оказались с паразитами, ситуация становилась критической.

– Костя, прикрой меня. Хана, бей стрелами по вертушкам. У них те же уязвимые зоны, что и у обычной техники. Настя, завесу над нами. Тим, готовь купол. Юля, на тебе защита флангов. Я займусь БТРами.

Секунда, чтобы получить подтверждение, и я полностью сосредотачиваюсь на задаче. Сплетение рунных слов – это не так просто. Особенно когда по тебе строчит пулемёт или прилетает ракета. К счастью, мы справлялись. На пределе возможностей, но пока никто из наших не был ранен или убит.

Первая цель – БТР, сожравший свой экипаж и пытавшихся спастись солдат. У него ещё и пушка работает, полный боекомплект. Стрела+Копьё – баллиста! Гигантский золотой болт, длиною в два метра вырвался из моей печати и врезался почти по центру твари, разворотив переднюю пластину и пушку. Хорошо зашло, но монстр пока жив. Надо исправлять.

Щит, копьё, стрела – Таран. Тридцать движений пальцами с чёткой последовательностью, скоростью, длинной взмаха и положением относительно сведённых вместе запястий. Толстое бревно обрушилось на запоздало рванувшего с места монстра. Бронетранспортёр снесло, перевернуло и кинуло на другое чудище. Тварь ещё была жива, но смята так, что не могла двигаться.

Три конструкта мне потребовалось, чтобы добить врага, и ещё три, чтобы окончательно прикончить его соседа. Долго. Слишком долго.

– Воздух! – крикнула Юля, и я успел взглянуть вверх. Княжна создала гигантскую, метров пять, ладонь, врезавшись в которую взорвалась ракета воздух-земля, но конструкт распался, и Тим едва успел поставить купол.

Вспышка ослепила, пузырь завибрировал, отражая ударные волны, и облако пламени охватило нас со всех сторон.

– Я долго не выдержу! – крикнул Туча.

– Настя, всасывай! – скомандовал я, и девушка, стрельнув в меня глазками, начала концентрировать стихию огня. – Готова?

– Ещё чуть-чуть, – ответила Гроза. Огненная пелена постепенно стихала, становилась всё ниже, и вот наконец от неё осталась лишь дымка. После яркого пламени и из-за разбитых ламп вокруг стало почти темно. – Да, всё во мне!

– Выплёскивай по вертолётам! Я беру левого, – приказал я, и Тим с облегчением отпустил печать. Пальцы его дрожали, кисти сводило судорогой, и товарищ начал их яростно тереть, пытаясь привести в норму.

Золотое копьё рвануло в сторону заражённой машины, едва различимой в вечернем небе, но она с удивительной скоростью накренилась в сторону и отлетела, будто внутри был пилот, управляющий десятки лет. Ещё одна неприятная особенность паразитов: им не нужно было учиться пользоваться техникой, они становились ею.

У Насти дела обстояли лучше: она умудрилась поймать в огненное облако сразу двух монстров. С небес раздался жуткий вой, обожжённые твари бросились наутёк. И это сделало нашу ситуацию откровенно паршивой: если догнать наземную технику на своих двоих ещё можно было, то вот с воздушной без вариантов. А у меня ни одного конструкта на полёт.

– Хана, стрелами, вместе по оставшемуся. Ты слева, я справа, – приказал я и тут же сложил пальцы правой руки в символ Стрела. Почти бесполезная против остальных разновидностей паразитов – танков, БТРов и машин – она оставалась эффективна против воздушной техники.

Десяток золотых росчерков обрушились на маневрирующую тварь, не прекращающую полевать нас из автопушки. Юля едва успевала создавать Длани, что словно стены загораживали собой путь к нам. Мы били чуть выше, и вскоре первая из стрел пробила двигатель летуна. Монстр дёрнулся и чуть сбавил прыткость, но падать не спешил. К счастью, мне не нужно было пытаться его изрешетить, лишь замедлить.

Я сумел вплести в общий рисунок боя Баллисту, и длинное копьё врезалось почти по центру тушки, разворотив её и наконец кинув тварь на землю. Только вот она продолжила сопротивляться из последних сил, а затем ушла в темноту, куда-то за ангары.

– Надо добить! – ринулась вперёд Хана, но я поймал её за руку.

– К складам, быстро! – рявкнул я, на бегу активируя форму Воина.

Увы, мои опасения были не напрасны. Защитники, которых застали врасплох, сдавали позиции. Автоматы и пистолеты были почти бесполезны против бронированных монстров. А паразиты вовсю использовали особенности машин: носились, визжа шинами и грохоча моторами, сбивали пытающихся увернуться людей.

Ликвидаторы отвечали им взаимностью. Нет, не в плане пытались переехать, хотя по аэропорту носился один бешеный танк и стрелял по любой двигающейся к гражданским технике цели. Они просто изничтожали всех паразитов, до которых могли дотянуться рунами и заклятьями. Об огнестрельном оружии тоже не забывали.

В воротах склада вспыхнула огненная роза, а следующий миг проскочивший мимо меня БТР встал на дыбы – ракета попала в нижнюю часть кабины, и взрыв подкинул остатки бронетранспортёра. Колёса отлетели в стороны, посыпались бронеэлементы с боков, но туловище монстра тут же подхватили шесть стальных лап, а от следующей ракеты он прикрылся клешнями.

В ангаре, откуда стреляли, тоже резко стало плохо: реактивная струя в замкнутом помещении – далеко не лучшая идея. Не знаю, какой умник это придумал, но несколько человек выбежало, сгибаясь от кашля. К счастью, мы и ликвидаторы были рядом; Юля успела поставить между военными и тварями Длань.

– Всем отойти от техники! Уничтожать всё, что движется! – доносился командный голос полковника Носова из громкоговорителей. – Повторяю, немедленно покинуть технику!

– Ну и дурак, – зло буркнул я, формируя таран на пути очередного заражённого УАЗика. Тварь отбросило, вбило в стену и раздавило надвое, словно прессом.

– Они слишком мобильные! – негодовала Юля; ей никак не удавалось прихлопнуть Дланью хоть кого-нибудь. – Когда у них уже топливо кончится?