Текст книги "Кафе на 5-ой авеню (СИ)"

Автор книги: Ivan Ivanovich

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)

– И что же мидгардский волшебник делает в этом месте? – с толикой, но только лишь толикой интереса поинтересовался привратник.

– Я… случайно попал под ваш луч, достопочтимый Хеймдаль. И… вот, – пожал он плечами, а я с удовольствием замечаю, что наши с ним занятия не прошли даром. Магический этикет относится к тем дисциплинам, полезность которых не кажется очевидной. Обычно хватает простой вежливости, но когда говоришь с кем-то в разы сильнее тебя (вроде «добрых соседей», фейри, эльфами или теми же асами с ванам), он может стать настоящим спасением. Вот я и решил погонять и старшего и младшего Поттеров на предмет «как правильно себя подать, чтобы тебе не оттяпали бошку». И если Джон как-то не горел желанием учить всю эту «муть» (не потому что он дурак, а просто мелкий еще, пускай всего и на год младше своего брата), то вот Джеймс – другое дело. Этот как ненормальный жаден до знаний, причем любых. Даже понять не могу, в папеньку это он или в маменьку?

– Хм… давненько у нас не было гостей из Мидгарда, – говорит привратник, – да еще и таких юных.

– Да уж, – чисто крестьянским жестом почесал затылок Тор, – никогда не думал, что Биврест способен перенести даже тех, кто этого не хотел.

– Биврест лишь способ попасть сюда. И этот юный сейдмад находится здесь именно потому, что попал под луч, – сказал Хеймдаль, не поменяв своей позы, – А это? – напомнил он о приличиях, кивнув на девушку.

– Это, как ты знаешь, Джейн Фостер, моя… любимая, – представил он симпатичную, но явно не божественной красоты девушку, которая, совершенно не обращая внимания на перепалку, в восторге осматривала интерьер этого… зала? Прихожей? Парадной? Короче… места.

– Приятно видеть вас воочию, – кивнул ей привратник, когда она, услышав свое имя, посмотрела на него, а затем перевел взгляд на нас с Джеймсом, – впрочем, царь Один уже осведомлен о вашем прибытии, и я бы попросил вас и ваших гостей не мешкать, – сказал он и тут же в этот зал вплыла какая-то… лодка?

– Все на борт! – громогласно объявил Тор и мы все поднялись на борт корабля, – Кстати, а ты чей сын?

– Я – сын Гарольда. Они друзья с мистером Старком, – пацан сразу же выдал «козырь».

– О! Друзья Старка – мои друзья! – простодушно заметил Тор и отвлекся на девушку.

– Эй, что делать будешь, «хозяин»? – спрашиваю пацана, который хоть и в шоке, но максимально адекватен.

– Буду просить отправить меня домой, что же еще? – сказал он, осматриваясь. Да, это вам не Земля. Фантастический «плоский» мир, что парит над галактикой. Суша, окруженная водой, что словно стекает вниз по краям, падая в космическую пустошь, хотя тут явно налажена хорошая циркуляция. То есть падающая вода возвращается на поверхность. Как? Не знаю. Но вряд ли вода действительно льется вниз, если это слово применимо к космическому вакууму. Сама же суша застроена золотыми дворцами и покрыта десятками садов, которые обхватывают эти красивые здания, создавая помпезную и, в то же время, уютную атмосферу, – и вообще, почему ты меня не выдернул?

– Выдернешь тебя, как же! – бурчу на мелкого Поттера, одновременно, стараясь отсканировать все, что попадается в поле зрения моего магического поля. Об этом мальчик не знает, но в мои задачи входит еще и сканирование окружающей среды. Наверное, старший Поттер делал эту функцию для себя, на случай, если будет участвовать в какой-то экспедиции, но и в остальных «часах» со мной он эту функцию тоже предусмотрел и записал, – как только появился Биврест, я словно потерял ориентацию в пространстве. Как будто меня пропустили через мясорубку.

– То есть как при аппарации? – спросил паренек, усиленно рассматривая окружающую обстановку, пока влюбленные голубки (а судя по всему, Тор и Фостер явно они и есть) заняты друг другом.

– В точку! Для меня это было как неудачная аппарация. А для тебя?

– Как будто прыгнул отцовским порталом, – признался он, а мы стали заходить на посадку, – слушай, а ты полноценный ИИ?

– В каком это смысле? Ты про аварийный протокол?

– Ага. Я читал, что отец смог создать сетевую систему, благодаря которой, в случае разрыва связи, каждый из артефактов-часов переходит в автономный режим. И что в каждом появляется твоя копия. Абсолютно идентичный двойник, единственное различие которого от оригинала состоит в том, что тебя невозможно воскресить, потому что ты программа?

– По идее так и должно быть, но в случае опасности твой папаша обязал меня полностью перебираться к тому из его отпрысков, кто нуждается во мне больше всех. Да и оперировать защитными системами лучше полноценному духу, а не копии, пускай и супер-достоверной. Так что я самый что ни на есть настоящий Антонин Долохов. Впрочем, ты прав. Можно сказать, что сейчас есть два «я». Один здесь, другой на Земле. И как только связь будет восстановлена, я вновь стану един. Вот только я не знал о том, что ты в курсе так многого, – говорю, с новым взглядом присматриваясь к пацану. А ведь он действительно талантлив. Старший сын Поттеров взял лучшие черты от обоих родителей, это стоит признать. При этом он магически слабее своей мелкой сестренки, но он совсем от этого не комплексует. А вот средний просто спец по изворотливости. Если его отдать в ученики «скользкому другу» Люциусу, даже страшно представить, что из него выйдет.

– Да чего там? Я давно уже все разобрал. Сам я такое пока не осилю, но если надо подключить к системе голема или какой-нибудь артефакт, то никаких проблем не будет, – мысленно усмехается этот мелкий гений, а я еще раз тихо матерюсь на мою судьбу-судьбинушку. Угораздило же меня попасть в эту семейку гениев!

– Эй. Ты лучше спрячь меня в рюкзак. Мало ли, местные заметят, что я не совсем обычный, — говорю и чувствую, как тот безмолвно снимает часы с руки и сует в свою сумку, которую прихватил с собой.

– С возвращением, мой принц, – пока мы с «Яковом» болтали, летающая лодка приземлилась и перед нами открылась чудная картина. В ряд выстроились пара десятков… по-моему, местных воинов называли эйнхериями, если я ничего не путаю. А их всех возглавляет кучка одетых немного по-иному асов, с фигуристой дамочкой впереди. То ли почетный караул, то ли конвой. И с нашим-то везением, это скорее второе, чем первое.

– Сиф, Фандрал, Вольштаг. Рад вас видеть, друзья, – улыбается Тор как идиот, а я уже вижу, что у нас могут быть проблемы. Уж очень не по-доброму эта самая Сиф смотрит на мисс Фостер. И Джейн это заметила. Вон как жмется к Тору.

– Она ее сейчас убьет, – даром, что ребенок, но Джим тоже понял, что все очень непросто. Фандрал с Вольштаггом тоже серьезные. И только Тор или впрямь не замечает, или делает вид, что не замечает, что происходит.

– Царь Один и царица Фригга ожидают, – хорошо, что девушка хоть и темпераментная, но держит себя в руках, потому что единственное, что она позволила, это мимолетный косой взгляд. После чего она развернулась и, выполняя роль герольда, проводила нас во дворец. Ух, горяча. Первое, что сделаю, когда получу тело – завалюсь в первоклассный бордель или найму тройку люксовых проституток на два-три дня. Нет, в начале закуплюсь зельем выносливости и потенции, чтобы не опозориться. Мало ли, какое Поттер сделает мне тело. А вдруг там какой дефект будет? Надо подготовиться!

Эх, мечты-мечты. Вот бы этот день наступил пораньше!

Ну да ладно. Терпение и труд, как говорится… А пока, нам нужно пережить аудиенцию у августейших особ. Как она пройдет, я хрен знаю. Пацан сосредоточен, да и я не лыком шит. Если что, без боя не сдадимся. Использую все то, что понапихал в меня Поттер-старший, а понапихал он немало всего. Правда, это на крайний случай.

– Пацан, если что, я с тобой. Будем действовать так, как тренировались, – говорю мальцу и чувствую, как он сжал кулак. Ну да, я же еще его состояние здоровья мониторю. Ну-с, настроение приподнятое. Надеюсь, что слухи о том, что Поттеры чёртовы любимчики Фортуны, не преувеличены. Иначе я не знаю, как мы выкрутимся из этого дерьма.

Конец POV Антонина Долохова

***

– Мало того, что ты привел ее, так еще и притащил в Асгард мидгардского ребенка! – громыхнул голос Одина на весь тронный зал. Кроме августейшего семейства, гостей из Мидгарда и гвардейцев, в тронном зале не осталось никого. Даже друзья Тора и то были вынуждены покинуть это место. Ведь Один был зол. ОЧЕНЬ зол!

– Отец, он… случайно попал под Радужный мост, – Тор выступил вперед. Джеймс смотрел на него и не знал, как реагировать. Он напоминал ему его друга Доминика в своем искреннем желании помогать окружающим и наивности. Но, видимо, царь был слишком зол.

– И кто в этом виноват? Не ты ли? Почему ты отправился на Землю, хоть я тебе это и запретил?

– Отец… Джейн, она… – запнулся Тор, – она имела контакт с Эфиром.

– С Эфиром? – Джеймс не знал, что это такое, Эфир, но судя по тому, как подобрался Один, это нечто важное, – Ты уверен?

– Да, отец, – уверенно говорит Тор, а Один выдыхает.

– Хорошо. Пускай наши целители обследуют ее, – дает он указание и в этот момент из-за угла, словно они этого ожидали, выходят несколько женщин в серых робах, – пусть идет с ними, – говорит Один, а Джеймс чувствует, что царица почему-то слишком пристально рассматривает его. С чего бы?

– Я скоро приду. Иди с ними, они помогут, – говорит Тор и сжимает руки Джейн, пытаясь ее успокоить. Она же, хоть и испытывает явные сомнения, но кивает и идет за целителями.

– А теперь, ты, – торжественно произносит Один, – что привело тебя сюда, юный сейдмад?

– Ваше величество, – Джеймс поклонился точно так, как учил его Долохов. Глубокий поклон, без преклонения колена. Ведь он, как-никак, не подданный Одина, – Простите за то, что пришел сюда без спроса, – Джеймс выпрямился, – я знаю, что поступил неправильно, и хотел просить вас вернуть меня домой, если это возможно.

– Возможно многое, – кивнул Один, переглянувшись с царицей, – Замечу, что у тебя весьма неплохие манеры для мидгардского ребенка. Скажу более, даже для взрослого жителя Мидгарда. Ведь «леди Джейн» даже легкого кивка не сделала, не то, чтобы поклониться согласно этикету, – усмехнулся Один, но заметив недовольство Тора, вздохнул, – впрочем, я знаю, что порядки в Мидгарде довольно либеральны, поэтому я не сержусь. Скажи, действительно ли твое попадание сюда было случайным? Или же ты имел некий умысел? – спросил он, а Джеймс почувствовал, как его словно взяли за шкирку и стоит ему соврать, как последствия будут очень печальными.

– Попал я сюда действительно случайно. Меня оглушило и я лежал рядом с принцем и мисс Фостер, когда луч Бивреста ударил с неба, – сказал Джеймс и, выдохнув, продолжил, – но я совру, если скажу, что мне не было бы интересно увидеть Асгард и как работает Радужный мост.

– Отец… может хватит, – неожиданно вступился за мальчика Тор, – он попал сюда случайно, и я…

– Ты! – остановил его Один, – помолчи! А лучше пойди за леди Джейн. Посмотри, как она устроилась, – сказал царь, но заметив знакомое упрямое выражение лица на лице Тора, вздохнул, – поверь, я вовсе не собираюсь вредить этому ребенку, пускай он и нарушил правила, – с упреком сказал он, а царица покачала головой. И наверное именно это, а не слова Одина, убедили его оставить тронный зал. Хлопнув Джеймса по плечу, Тор покинул его, оставив мальчика наедине с царем и царицей.

– Говоришь, ты слышал о Радужном мосте. Но это не та информация, что известна всем и каждому в Мидгарде, – сказал Один. Он говорил по прежнему с характерной для него величественностью, но теперь в его голосе проклюнулся явный интерес.

– Я… не совсем простой ребенок, ваше величество. Меня зовут Джеймс. Сын Гарольда. Я – чародей и волшебник из рода Поттеров.

– Мне ничего не говорит то, что ты перечислил, – сказал Один и подался вперед, – однако то, что ты сильный по меркам людей сейдмад, я вижу. Земные колдуны ведь по твоей части, моя царица? – неожиданно обратился он к Фригге, а та, встав со своего места, грациозно спустилась с постамента, где стоял трон Одина. Она была величественна. И красива, несмотря на то, что возраст явно брал свое. Наверное, бабушка Лили тоже была бы такой, если бы она была жива. Во всяком случае, Джеймсу хотелось в это верить.

– Скажи, есть ли в твоей семье известные волшебники, что жили тысячу лет назад? Признаться, после того, как сейдмады Мидгарда стали прятаться, я перестала следить за ними, – сказала Фригга, встав перед Джеймсом.

– У меня много известных предков, – проглотив ком в горле, заговорил Джеймс, – Линфред Поттер, Годрик Гриффиндор, Поллукс Блэк, Братья Певерел…

– Что ты сказал, – вдруг Фригга прервала мальчика, – ты потомок братьев Певерел?

– Да… я… потомок самого младшего из них, Игнотуса, ваше величество, – сказал он, краем глаза наблюдая за Одином, что с интересом слушал их диалог.

– Потомок Игнотуса, – царица усмехнулась, покачав головой, – теперь все ясно. Шило в одном месте – характерная черта для этой семейки некромантов.

– Некромантов? – удивленно спросил Один.

– И очень искусных, – ностальгические вздохнув, сказала она, – Иначе я не могу объяснить наличие души в этом артефакте, что ты прячешь в рюкзаке, – с веселой ухмылкой заметила Фригга, словно поймала Джима за некой шалостью, – можешь показать? Обещаю, я не сделаю ничего плохого, – сказал царица, а Джим, понимая, что деваться ему, в общем-то, некуда, достает из рюкзака часы и показывает их Фригге.

– Это мой защитник. Его призвал отец, обещав тело за службу, – сказал Джим, а глаза царицы расширились от удивления.

– Мидгардские колдуны настолько продвинулись? – задала она риторический вопрос, – Впрочем, если этот мальчик – Певерел, причем потомок самого шустрого из братьев, то это естественно, – усмехнулась она, – Может ли он показать себя? – попросила царица, а Джеймс, надев на руку часы, вытянул ее вперед, после чего над ними появилось изображение.

– Приветствую вас, ваше величество, – галантно поклонился дух, – я – Антонин Долохов.

– Славяне, – понимающе закивала Фригга, – среди вас у нас было немало верных последователей. Весьма неплохой выбор для защитника. Видимо, мастер Гарольд действительно знает свое дело, – похвалила она отца Джеймса, – можешь вернуться к своим объязанностям, дух, – кивнула Фригга, а Антонин исчез. Но вдруг царица снова стала серьезной, а Джеймс почувствовал, как его вновь словно взяли за шкирку, – Дары Смерти. Они по-прежнему у вас? – вопрос был задан строгим и холодным голосом.

– Да, ваше величество. Дары хранит мой отец. Я… слишком молод для этого, – застенчиво заметил Джим и увидел, как царица вздохнула с облегчением.

– Вот и отлично. Я рада, что семья хранителя по-прежнему справляется со своим заданием, – сказала она, вызвав в голове Джеймса кучу вопросов.

– Да, я тоже вспомнил эту историю, – задумчиво протянул Один и встал со своего места, – каков твой вердикт, моя царица?

– Думаю, этот юный сейдмад заслуживает нашего с тобой доверия и гостеприимства, – улыбнулась Фригга, теперь уже добрейшей улыбкой.

– Мне тоже так кажется, – кивнул Один и, встав со своего места, спустился с постамента, – надеюсь, призванная в этот артефакт душа будет вести себя хорошо?

– Вы можете положиться на нас, ваше величество, – сказал Джеймс и вновь поклонился.

– Рад это слышать, – просто ответил Один и пошел на выход из зала, а Фригга неожиданно протянула ему руку.

– Пойдем, Джеймс. Ты, наверное, голоден. Я с радостью разделю с тобой трапезу и послушаю новости о делах в Мидгарде, – с совершенно материнской улыбкой сказала Фригга, и Джеймс, чуть помедлив, взял ее за руку.

– Да, ваше величество, – кивнул он и они вместе покинул тронный зал.

Глава 10 (25): Экскурсия. Часть 3

– Так у тебя есть младшие брат и сестра? – с видимым интересом спросила царица Фригга у сидящего за столом Джеймса.

– Да, ваше величество, – кивнул мальчик, который хоть и успокоился, но все же чувствовал себя не в своей тарелке.

– И как? Вы ладите? – легкая улыбка не сходила с лица царицы. Давненько она не общалась с мидгардскими детьми. Она даже успела позабыть, что дети в Асгарде или Ванахейме и малыши в Мидгарде растут по разному. Вот и сейчас, наблюдая за сидящим за обеденным столом мальчиком, который безуспешно пытался скрыть волнение, царица отчетливо видела, что перед ней ребенок, которому по асгардским меркам должно быть лет двести. Но нет! Этому ребенку всего месяц назад исполнилось четырнадцать. Все-таки жизнь жителей Мидгарда слишком коротка. Особенности вида, ничего тут не поделаешь!

– В основном. Иногда ссоримся, иногда миримся, – уклончиво ответил мальчик и в этот момент в комнату вошли несколько служанок, которые несли в руках подносы с разнообразными блюдами.

– Это хорошо, что вы ладите, – кивнула царица, – А то иногда нет ничего хуже, чем когда братья и сестры постоянно воюют между собой. Уж поверь, в свое время я этого вдоволь насмотрелась, – вздохнула Фригга. Тем временем, служанки закончили сервировку и, поклонившись, удалились, – ну. Угощайся, Джеймс. Приятного аппетита.

– Спасибо, ваше величество, – поблагодарил Джеймс и наложил себе немного… он не знал, что это за мясо, но выглядело оно вкусным. А еще он краем глаза следил за тем, как ест царица. Не заметив ничего такого, что могло бы его удивить, он сам приступил к трапезе. Мама не раз говорила ему, что в гостях нельзя показывать излишнюю скромность. Ведь так ты можешь оскорбить хозяев дома. А Джеймс сейчас меньше всего хотел кого-то там оскорбить.

– Ну что? Вкусно? – немного заговорщицки поинтересовалась Фригга.

– Да, ваше величество. Большое спасибо, – кивнул Джим.

– Я рада. Тем более, что наш совместный обед навевает на меня воспоминания, – задумчиво протянула она и, заметив заинтересованный взгляд, сказала, – вот смотрю я на тебя и вспоминаю малыша Игнотуса. Тот еще озорник был, – весело заметила Фригга, отпив из кубка… похоже, с вином, – Антиох всегда вел себя как рано повзрослевший ребенок, а Кадм старался изо всех сил победить старшего брата. И только Игнотус просто любил жизнь.

– Вы их так хорошо знали? – удивленно спросил Джеймс.

– Да. На тот момент, они были лучшими из моих учеников, – сказала она, а Джеймс словно потерял дар речи.

– У-учеников?

– Да. Тогда мне было в радость спускаться в Мидгард и обучать талантливых смертных. Я была моложе и мне хотелось реализовать себя в тех, кто сможет воспринять магию. И трое братьев, каждый из которых был по-своему выдающимся, как нельзя лучше подходили для реализации моих честолюбивых планов, – сказано это был с нескрываемой самоиронией, – тем более, что это было необходимо. Асгард не мог постоянно прикрывать Мидгард и поэтому нам было выгодно готовить тех, кто смог бы в случае чего защитить планету от вторжения. Так что очень скоро на охоту вышли три брата, образовавшие группу: боевик, некромант и целитель, – сказала она и прикрыла глаза.

– Ваше величество? – сказал Джеймс, прожевав кусок мяса.

– Да? – она посмотрела на мальчика.

– Вы сказали, что моя семья справляется с обязанностью хранителей. Что вы имели ввиду? – спросил он и заметил удивленный взгляд царицы.

– То есть ты не знаешь историю Даров Смерти?

– Только лишь в общих чертах. Отец пока еще не посвящал меня в подробности, – осторожно ответил мальчик. Джеймсу почему-то казалось, что и его отец, впервые за многие века собравший Дары Смерти, вряд ли знает об их обретении. И не хотел подставлять его, пускай и неосознанно.

– Что же. В таком случае я расскажу тебе историю трех братьев Певерелл, – кивнула царица, – а ты не отлынивай и кушай хорошо. Дети в твоем возрасте должны хорошо питаться, – сказав это, она погрозила пальцем, этим до боли напомнив Джеймсу его собственную бабушку, и откинулась на стуле, – Но сначала скажи, что известно тебе.

– Трое братьев встретили Госпожу Смерть на мосту, который они построили, чтобы перейти бурную реку. Госпожа была недовольна, но решила обмануть их и сделала вид, что восхищена их мастерством. И одарила каждого из них тем даром, что они у нее попросили, – кратко пересказал Джеймс не раз читаную легенду, на что царица усмехнулась.

– Верно. Эту легенду в свое время Игнотус поведал человеку, которого он назвал Бардом Бидлем, – ностальгически вздохнула царица, – он всегда был горазд на выдумки. Додумался рассказать историю своего величайшего подвига так, чтобы не прослыть глупым хвастуном, – усмехнулась она, – Стоит признаться, что легенда почти правдива. Твои предки действительно встретили саму Смерть, – сказала царица, вздохнув, – но только лишь для того, чтобы спровоцировать ее на атаку.

– Атаку? – переспросил Джеймс, поражаясь отмороженности собственных предков.

– Да. Самую мощную атаку, которую она использовала бы, для убийства троих волшебников: Антиоха, Кадма и Игнотуса.

– Но почему? – спросил Джеймс, сердце которого забилось чаще. Отец еще не давал ему семейных хроник, лишь иногда рассказывал истории о предках. Он объяснял это тем, что написанное там – не то чтиво, что нужно показывать ребенку. Гарри обещал, что в 17 Джеймс получит все эти древние манускрипты и книги, но Джеймсу уже сейчас было интересно, что же там есть такого. И теперь он мог услышать одну из тех историй, что была изложена на толстых пергаментных листах из овечьей кожи.

– Дело был так. Возможно, ты не знаешь, но Мидгард не просто так зовется именно так. Он действительно находится посередине нашего пространства, нашей части космоса. И из-за этого доступ к нему имеют множества народов и рас. Это и сейчас так, хотя с тех времен Асгард смог изрядно подсократить число всех тех, кто мог бы придти в Мидгард, а раньше… кого там только не было, – всплеснула руками царица, – многие волшебники и маглы зарабатывали тем, что охотились на прорвавшихся в Мидгард чудовищ. И среди них были трое братья Певерелл.

– А чем они занимались? – Джеймс оставил в сторону столовые приборы и горящими глазами посмотрел на царицу.

– Упокоением нежити. Борьбой с демоническими созданиями. Охотой на сошедших с ума от вседозволенности волшебников… они занимались многими вещами. Но благодаря тому, что это была прекрасно сбалансированная группа, они демонстрировали отменную эффективность. – царица замолчала, вновь прикрыв глаза. Это было так давно. Но словно случилось вчера.

– Ваше величество? – спросил Джеймс, а Фригга, открыв глаза, улыбнулась.

– Ах, прости. Я задумалась. Так вот. Однажды, среди гостей Мидгарда оказалась сама Вечная Госпожа. Не знаю, чего она хотела. Может быть просто ей было скучно, или же у нее была какая-то цель, но она обосновалась на Земле. Несколько столетий она игралась с наиболее выдающимися из волшебников и воинов-людей, пока однажды на том самом мосту не встретила трех братьев, – царица вздохнула, сделав очередной глоток, – глупые дети. Они проигнорировали все мои предупреждения и стали искать встречи с ней, чтобы как-то решить одну из самых сложных проблем на тот период для жителей Мидгарда: проблему восставшей нежити.

– А не из-за ее ли наличия эта проблема появилась вообще? – прищурившись, спросил Джеймс, на что царица хмыкнула.

– А ты догадливый, – довольно протянула Фригга, отложив свой кубок, – так и есть. Наличие самой Госпожи стимулировала нежить по всему Мидгарду и в один момент это стало большой проблемой. Но, увы, прогнать сущность такого уровня даже Одину не под силу, что говорить о трех пускай и талантливых, но людях, – пожала она плечами, – нам только и удалось добиться от нее обещания не уничтожать Мидгард и то мы сильно рисковали, – покачала она головой и обхватила себя руками, словно ей было холодно, – нам лишь оставалось ждать, пока она не наиграется, бороться с проявлениями ее ужасающей силы и готовить тех, кто был способен всему этому противостоять.

– Я слышал, что Хогвартс построен на некрополе, который остался именно с этих времен, – поделился Джеймс своими скудными знаниями.

– Так и есть. Хогвартская четверка тоже была сильной группой и смогла выбить с того места, где сегодня располагается твоя школа, сошедшего с ума некроманта и очистить его от эманаций магии смерти. Ну, а позже основать школу, – царица взяла в руку кубок, в котором была жидкость красного цвета и сделала глоток, – в общем, в таком режиме мы провели несколько веков. Мы искали способы, как заставить ее уйти, не спровоцировав агрессию, готовя сотни и сотни воинов-волшебников, которые должны были сдержать как нежить, так и другие угрозы, что тут и там появлялись по всему Мидгарду. Но ни я, ни кто-либо другой не могли даже представить, что эта взбалмошная троица решиться выступить против Госпожи самостоятельно.

– Против… Смерти? – чем дальше, тем больше Джеймс понимал, что услышанное в дальнейшем может в корне изменить его отношение к своим предкам.

– Да. О том походе я узнала лишь постфактум, когда Игнотус навестил меня после него, – тяжело вздохнула Фригга, – он рассказал мне, что они придумали, как получить оружие, способное наделить своего хозяина абсолютной неуязвимостью. А еще даст ему возможность брать под контроль абсолютно любое существо, что оперирует магией смерти, – Фригга посмотрела на Джеймса, – тот поход был чистейшей авантюрой. Но они, видя, что их мир катиться к уничтожению, пошли на это, не сказав об этом никому. Вот только все мы, и Смерть, и я недооценили их стратегический гений, а еще ремесленные умения. Они пошли к Госпоже, специально построили тот самый злосчастный мост, этим спровоцировав ее придти к ним, – Фригга прикрыла глаза, – до сих пор страшно вспоминать ту ярость, что я ощутила в тот миг, еще до конца не понимая, что же происходит.

– Из-за моста? – спросил Джеймс, не сводя взгляда с царицы.

– Нет. Из-за того, что произошло после того, как братья построили мост, – Фрига вновь взяла кубок и сделала глоток, – как бы я не просила Игнотуса, но тот на отрез отказывался отвечать на вопрос, как же им удалось спровоцировать саму Смерть на атаку, которая была бы достаточной для настройки артефактов. И которая не уничтожила бы их в мгновение ока. Но суть в том, что они таки добились своего. Оружие было создано, а Вечная невеста была вынуждена покинуть Мидгард.

– Это оружие – Дары Смерти?

– Именно, Джеймс. Именно. Палочка, камень и мантия. Вместе они даруют своему носителю абсолютную неуязвимость и убойную силу, способную развоплотить высшую нежить. Вот только Смерть – существо гораздо более высокого порядка. И мне всегда казалось странным, что она испугалась трех смертных, пускай и с настолько мощным оружием и изощренным умом, – задумчиво заметила Фригга, уставившись в никуда.

– А почему он не сказал вам этого? – спросил Джеймс, пытаясь уложить в голове сказанное царицей.

– Сослался на Непреложный обет, что он дал своим братьям. Правда, насколько я поняла из его рассказа, автором всей авантюры был именно он, – Фригга усмехнулась и покачала головой, – ты, кстати, похож на Игнотуса. Пускай его правнучка Иоланта и вышла замуж за Хардвина Поттера, но их кровь сильна, – сказав это, вдруг Фригга спохватилась, – ах, совсем я тебя заболтала! Ты же ничего так толком и не поел! – всплеснула она руками, а Джеймс, чтобы не накалять страстей, вновь начал есть.

– И все же, ваше величество, – прожевав очередной кусок мяса, сказал Джеймс, – это немного странно.

– Да, – вздохнула Фригга, – мне тоже так кажется. Но, видимо, это часть какого-то очень хитрого соглашения между братьями и Вечной невестой. Единственное, что я знаю точно, это то, что лишь их потомки могут применять Дары безболезненно для себя.

– Да? – высказал удивление Джеймс, чтобы поддержать разговор.

– Да. И с тех пор Певереллы, как и их потомки, стали Хранителями Даров Смерти. Вот так, – сказала она, и не успел Джеймс задать новый вопрос, как вдруг в столовой раздался громоподобный голос.

– Матушка!

– Тор, – с легкой улыбкой посмотрела на него Фригга. Ее сын шел в сторону стола, держа за руку явно смущенную Джейн Фостер.

– Как ты, сын Гарольда? – спросил Тор, подойдя к возвышению, где находился стол и явно пребывая в приподнятом настроении.

– Хорошо, сэр. Спасибо, – Джеймс встал со своего места и сделал легкий поклон.

– Эй, не надо всего этого, – смутился Тор, но затем, кашлянув, посмотрел на мать, – матушка, это Джейн Фостер.

– Ты ее уже представил, – благосклонно кивнула ему Фригга, – Тор, ты не мог бы взять Джеймса и показать ему город? А мы с Джейн выпили бы меда и немного поболтали бы, – сказала она максимально учтиво, вызвав широкую улыбку у Тора и натуральную панику у Джейн.

– Думаю, это отличная идея! – с энтузиазмом согласился Тор, – ну, сын Гарольда, пойдем! – сказал он и, обернувшись, пошел в сторону выхода, ни на секунду не сомневаясь, что мальчик пойдет за ним. Джеймс же, заметив кивок царицы, когда он бросил на нее вопросительный взгляд, вышел из-за стола и, поклонившись, пошел за Тором.

– Что бы ты хотел увидеть? – спросил Тор, когда они вышли.

– Ну… что-то связанное с оружием? – спросил Джеймс, чувствуя себя немного не в своей тарелке.

– Я тоже думал о чем-то таком, – довольно пробурчал Тор, – в таком случае, вперед, в оружейную! – с энтузиазмом сказал Тор и они пошли в ведомо только Тору направлении.

***

POV Антонина Долохова

М-ндя. Интересную историю поведала нам царица. Я знал, что Дары Смерти – вещь отличная, но чтобы настолько?! Неожиданно. А еще приятно иметь доступ к такого рода информации. Еще один плюс моего нынешнего бесплотного состояния.

– Эй, Антонин, ты там? – слышу голос моего подопечного.

– Тут я, тут. Просто не хотел лишний раз дразнить гусей. – отвечаю и чувствую нервозность пацана. – Ты чего это?

– Не знаю. Наверное, слишком много информации, за один день. – бурчит мелкий Поттер и не то, чтобы я его не понимал.

– Расслабься. Не каждый день царица Асгард рассказывает о своей молодости. И я что-то сильно сомневаюсь, что это был ее обычный вид.

– Что ты имеешь ввиду? – спросил парнишка.

– А то, что братья Певерелл действительно ей запомнились. Причем настолько, что она решила накрыть на стол для одного из их далеких потомков и вообще, вести себя как любящая бабуля. Или думаешь, что она настолько хорошо помнит всех тех обычных людей, которых встречала в течении многих тысяч лет? – спрашиваю и чувствую, как тот задумался.

– Слушай, ты не против пройти в оружейку через тюрьму? Так короче, просто, – неожиданно спросил Тор и, заметив, как пацан пожал плечами, повел нас вниз по лестнице.

– Тюрьма? Интересно, какие у их тут тюрьмы? – бурчу задумчиво и вижу, как мы входим в не самое неприятное помещение. Светлое, чистенькое… То, что это место было тюрьмой, стало понятно лишь тогда, когда мы заметили сидящих в камере… уродцев? Упырей? Бандитов? Мне как-то сложно определить, что это есть.