Текст книги "Андрей Ярославич"

Автор книги: Ирина Горская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 33 страниц)

Кажется, все обговорили. Наутро должны были собирать в Новгород Андрея. Александр возвращался в Переяславль.

Ярослав едва подавлял мучительное желание услышать теплые слова сочувствия и ободрения себе… Ведь он любимого сына посылает в это осиное гнездо!.. Но ежели… Ежели буйным новгородцам глянется Андрейка… А чем черт не шутит!.. Тогда не только Нижний и мордовские земли, которые заново придется отвоевывать, тогда и Новгород – Андрейке!.. И Суздаль, да, и Суздаль… Ярослав поймал себя на том, что не разум, а сердце ретивое у него сейчас в работе… Княжеские уделы с городами – не игрушки, не тарели с заедками, какие он своему Андрейке посылает. Надо именно сейчас, пока Ярослав еще в живых, сделать все, чтобы в будущем Андрей обретался в безопасности. Ведь не сможет его любимец постоять за себя, не сможет… А братец родной, Святослав-Гавриил, вроде сейчас покорный, послушливый, а умри Ярослав… Об Александре и говорить нечего!.. Нет, не дарить Андрейку бестолково городами да весями, а дать ему удел верный, и чтоб никто не посмел тронуть… А может, и не след сейчас Андрейку – в Новгород? Упаси Господи, глянется новгородцам… Тогда Александр погубит его!.. Нет, и думать нечего ни о чем таком! Ярослав знает свою игру. Андрейка долго в Новгороде не задержится. С ним пошлет Ярослав людей верных, пестуна его Льва, Темера-толмача, Михаила, милостника своего давнего… Немцы-орденцы вскоре непременно начнут собираться в поход. Если уж вперед двинулись, как остановиться… Разве что силой остановят двинувшихся вперед… Начнут собираться… И тогда – непременно – новое посольство новгородское в стольный Владимир… И тогда Ярослав вызовет им из Переяславля своего старшего сына, Александра… И тем, кого он отпустит беречь Андрейку, наказать накрепко… Нет, одному кому-то… Льву-пестуну!..

Ярослав глянул на Александра, будто бы тот мог подслушать отцовы мысли… Но Александр сидел спокойно и, кажется, думал о чем-то простом, едва ли не о жене и сыне, едва ли не о делах домашних…

Князь спросил сына о невестке, о младенце-внуке Василии… Александр отвечал, что они хороши.

– Я чаю, ты доволен, – заметил Ярослав, – слухи дошли, в Новгороде у тебя всего одна была наложница…

– Где уж мне жить на широкую ногу, как дед Всеволод, которого Большим Гнездом недаром-то прозвали! Иные у меня заботы.

– Да, – отвечал князь рассеянно, – ты у меня истинный правитель и полководец, радетель о власти своей… А та, что в Новгороде завел, хороша ли?

Александр привычно сощурился.

– Неплоха.

– А родом какова?

– Отца Бориском зовут, корабельщик, мать – из датской земли, – отвечал сын с какою-то детской послушностью, даже тронувшей отца.

– Сыновья родятся, признаешь ли? – В голосе отца невольная настороженность послышалась.

– Погляжу, – отвечал сын. с осторожностью. – Погляжу, – повторил…

Наконец Ярослав, невольно почти, высказал вслух свою тревогу о любимце:

– Боязно мне. Страшусь, мал Андрейка для княжеского стола.

– Самого-то тебя семи лет отослали княжить в Южный Переяславль. Девяти – на половцев пустили, с киевским Рюриком да Романом Галицким. А меня с Феодором покойным ты в Новгород послал, – Александр перекрестился, упомянув об умершем брате, – восьми еще не минуло мне тогда…

– А все боязно. Тебе признаюсь, хотел было слово свое назад взять, Андрея не посылать, на твою волю новгородцев оставить…

Александр почувствовал сильную досаду. Неужели отец настолько утратил власть над своим сердцем?!

– Неразумно было бы сие, – процедил Александр сквозь зубы. – Никакая опасность не грозит Андрею. Верных людей отпускаешь с ним. Как со мною некогда – Якима-пестуна. – Александр справился с собою и улыбнулся.

Ярослав подумал, что уж теперь старший сын никогда не догадается о промелькнувших замыслах отца – отдать Андрею Новгород… А, пустое все! Будто Новгород отдашь кому! Это как в той побаске о медведе и незадачливом охотнике: «Ежели медведя ухватил, так веди его сюда». – «И привел бы, да вот не отпускает он меня!» А медведь тот – Новгород!..

Вечером князь, как часто бывало, пришел проведать своего любимца. Андрейка закидал отца вопросами. Но зачем, с каким умыслом отец посылает его княжить, не спрашивал. Это ведь было в обычае – сажать княжичей невозрастных на столы, и Андрей об этом уже знал и просто решил, что и для него настало такое время. Быть может, он бы еще нечто понял, но предстоящая поездка занимала его совсем по-детски, и в детском своем веселом возбуждении он не размышлял много…

– Ты ненадолго едешь, Андрейка, – говорил отец, – посидишь на столе для первости и воротишься ко мне…

– И тогда Александр снова поедет в Новгород, – сказал мальчик с детскою легкостью.

– Умный ты мой! – тепло произнес князь. И подумал, что при уме своем Андрейка душою чист…

На этот раз отец засиделся у своего любимца. А выйдя в сени, увидел пестуна, тот будто поджидал князя, будто учуял, что будет ему от князя слово.

– Ты в Андреевой покое ложишься? – спросил князь.

– Теперь уж нет, – отвечал пестун. – Княжич желает почивать в одиночестве. Я у двери ложусь, на войлоке… – Он говорил с господином не заискивая…

– Хорошо ли почиваете? – Князь хмурился. – Ныне входит мой сын в совершенный возраст, могут быть болести, тревоги разные…

– Ночью при свечах книги читает, свет пробивается, мне видать. – Пестун говорил с теплотою, как о самом близком, о своем питомце.

– И что же ты? – спросил князь.

– Как вижу, что поздно совсем, вхожу, уговариваю ложиться…

– И слушает?

– Уговорить нелегко! – Пестун улыбался, будто гордился и этим упрямством Андрея.

– Книги в крепкую скрыню с замком прочным уберите, чтобы целы остались. Чтобы в Новгород довезти в целости и назад в стольный Владимир доставить в целости! – И добавил мягко: – Сыну моему книги эти дороги… – И вдруг молниеносным каким-то движением приблизился к пестуну. Голос – шепотом свистящим: – Ты следи! Чтобы ни единой обиды Андрею! А более всего – чтобы не глянулся новгородцам излишне…

Князь поглядел испытующе на пестуна. Огромные темные глаза Ярослава сузились в горящие черным светом узкие щели…

– Понял я… – тихо проговорил Лев и не опустил глаза, спокойно и уверенно выдержал острый взгляд князя…

Андрей ехал в санях. Лошади запряжены были гусем – вереницей. Снова был санный поезд, но теперь, впервые в его жизни, еще недолгой, для него одного слаженный. Его сани, парадные, устланные коврами, окружали верховые. Лев тоже ехал верхом. Хотел ехать верхом и Андрей, но пестун сказал, что князю подобает прибыть в парадных санях. Но когда прибудут, Андрей станет выезжать на своем золотистом Злате.

За поездом санным следовала княжеская дружина, возглавляемая Михаилом и Темером. Из своей личной охранной дружины отобрал князь Ярослав самых верных людей, чтобы отпустить их в Новгород буйный для бережения любимого сына.

Снег взметывался, взлетал холодной буйной пылью. Полыхали зимние зори… Все далее – на Север… К озеру Ильмень, к реке Волхов…

– Сейчас все замерзло, – говорил Лев, – а вот растает лед, откроются пути водные, каких только не повидаешь в Новгороде кораблей! – говорил и еще более радовал мальчика.

Андрею хорошо было ехать. Всем своим существом устремился он на поглядение неведомых, прежде незнакомых мест.

Но Лев говорил, что все одето снегом, будто шубой, а вот придет весна, раскроется все…

В Новгороде отведенный Андрею и всей его челяди и спутникам дом был рубленый деревянный, в два этажа, со множеством пристроек, с треугольными кровлями уступчатыми, с галереями наружными, обнесенными перилами, с косящатыми окошками.

Анка распоряжалась об убранстве должном, разносился ее громкий голос.

Окошки выходили на широкий пустой двор. Во дворе не водилось торга, только слуги Андреевы суетились близ хозяйственных построек.

Андрей стоял у перил на галерее. Сундуки выгружали из саней.

«Книги!» – тотчас полыхнуло в уме.

С топотом мальчишечьим побежал по ступенькам вниз.

– Лев! Мои книги! Где сундук с книгами? Сейчас наверх несите в спальный покой!

Куда? Неодетый! – закричала появившаяся Анка. – Беги в дом, застудишься насмерть! Балбес большеуший!

Андрей разгневался всерьез. Что же это сделается, если в городе прознают?! Подумают, младенца привезли им в князья, няньки на него ругаются. Господи, как будет стыдно! Однако даже в такое мгновение не ответил Анке гневливыми словами, только в этом внезапном возбуждении открыл невольно рот, втянул холодный, чуть колкий воздух и снова сжал губы.

Появился Лев. Сам нашелся или Анка успела позвать?

– Идем наверх, Андрей, застудимся, пожалуй. Вон и скрыню книжную несут…

На лестнице им встретился Михаил.

– Бояре с посадником у ворот наружных, – Михаил обращался не к Андрею, а к его пестуну. – Роздыха не дают парнишке!..

Одно только желание охватило мальчика: показать себя возрастным, независимым. Он вспомнил, как стояли в отцовской приемной палате новгородские послы…

– Зови в палату! – быстро сказал Михаилу. – Должно быть, отыщется в этом доме палата приемная!..

Лев повел его в горницу, еще не убранную. Слуги суетились, Не было ни высокого кресла, ни тем более трона. Поставили лавку, покрыли ковром. Переодеваться было некогда. Андрей сел на лавку в дорожной свите, только шубку успел скинуть сразу, как впервые вошел в этот дом, где ему теперь жить предстояло.

Вошли в палату рослые, свободные в движениях новгородцы. Стеснились в дверях распахнутых. Были в шапках. Андрей вдруг испугался: а если так и не снимут шапок, захотят показать ему свою вольность и непочтительность?.. Он знал, что тогда прикажет им снять шапки. У него на это достанет внутренней силы. Но все же при мысли о том, что ему придется сказать этим людям неприятные слова, напрягалось и будто больно каменело сердце…

Но – благодарение Господу! – они сняли шапки!..

Теперь новое испытание – поклонятся ли? Андрей чувствовал, что не он один в напряженном ожидании. Ждут и незаметно окружившие его – Лев, Темер, Михаил…

Поклонились…

Чернобородый посадник выступил вперед и проговорил приветствие положенное.

Мальчик приметно наклонил голову, так положено было. Новгородец задал следующие положенные вопросы: хорошо ли доехал князь, доволен ли отведенным ему жилищем.

Теперь Андрею легче было заговорить.

– Благодарю за вежество, – сказал спокойно и с достоинством естественным.

Снова ощутил, как сердце каменеет больно. Отец предупредил его, что новгородские бояре могут задать один оскорбительный вопрос; такой вопрос они всегда задавали князю, когда желали оскорбить, показать, что его власть княжеская в их городе ограничена строго… Спрашивали, хорошо ли князь понял условия договора-ряда… Тем более просто задать подобный вопрос отроку, невозрастному… Андрей почувствовал, как мысли его пустились в лихорадочную скачку… Что он ответит? Что?.. Просто скажет, что ему известна вся оскорбительность этого вопроса…

Рослый красавец посадник – во всем цвете мужской красоты – смотрел на круглолицего мальчика, на эти зарумянившиеся тугие щеки и открыто серьезные глаза. И невольно уже располагался душою, и у него росли такие сыновья… И нелегко придется на свете мальчику с такой чистой душой! И ведь устал, только с дороги, не трапезовал еще, а как держится славно!..

– Отдыху твоему мешать не станем, князь, – старался говорить с почтением серьезным, чтобы не обидеть парнишку. – Трапеза и сон потребны после такой дороги…

Но Андрей вдруг немного подался вперед и даже приподнял руку.

– Еще задержу вас, новгородские бояре, – прозвучал уверенно детский голос. – Дело одно отлагательства не терпит.

Бояре и посадник смотрели без обиды. Что-то такое занятное и хорошее было в этом парнишке, чего в прочих князьях, даже если они были детьми, не бывало. Этот был и вправду – чистая душа; уверенный в праве своем чисто, по-детски совсем, и думать не подумал бы отстаивать это свое право разными кознями да ковами…

Мальчик выпрямил еще более спинку, развернул плечики.

– Воинство немецкое движется по землям северным, – заговорил. – Ведомо мне об ополчении новгородском, о пешцах, что отличились в сражении Невском. Полагаю, что для лучшей готовности боевой следует им ежедневно сбираться и упражняться с оружием, строем и поодиночке… Кто предводитель новгородского ополчения? Здесь ли он? Я желал бы знать его имя…

Эта более чем разумная речь казалась трогательной в устах ребенка сущего.

– Предводитель ополчения – не с нами, – отвечал посадник, едва сдерживая улыбку. – Имя его – Миша. По желанию твоему, князь, явится он к тебе, когда прикажешь.

– Завтра, в открытом поле. Найдется открытое поле?

– Найдется! – отвечал кто-то из бояр.

Оставшись с Андреем после ухода новгородской депутации, Михаил, Темер и Лев наперебой принялись хвалить мальчика. Он же делал вид, будто все это пустяки и не может быть иначе.

– Я голодный как волк! – Он весело вскочил с лавки. – А кто мне завтра покажет дорогу в открытое поле?

– Не заблудимся! – Михаил дернул плечом, и все четверо засмеялись.

Умаявшийся Андрейка спал крепко. Спальный покой смежным был с темной горенкой, там постелил себе Лев. И сначала и он крепко уснул, но после проснулся и раздумался.

Кажется, новгородцы не обидят его питомца. А вот чтобы он им не глянулся слишком… Да нет! Им возрастный полководец надобен, с хорошим наемным войском, а не парнишка с дружиною охранной! Они и сами понимают, что пребывание Андрея в их городе – этакая игра. Это им время дано: обдумать и выбрать окончательно: немцы или Рюриковичи… А покамест они выбирают, пусть Андрейка поиграет в правителя. Кое-чему полезному выучится, глядишь! Поймет получше, пояснее, что, кроме церкви, да книг, да детских забав, есть еще и жизнь, то мирское, от чего не уйти ему…

Лев тихо поднялся необутый, неслышно приотворил дверь. Мальчик спал хорошо. До утра не пробудится…

И Лев пошел в горенку, где спала Анка, поскребся в дверь, как у них было заведено, услышал ее шаги – босая… Тихонько позвал по имени… Она растворила дверь и радостно обвила свои мягкие руки вокруг его шеи. И, предупреждая ее вопрос, он тихо сказал;

– Спит, не добудишься до утра…

Уже на следующий день Андрей начал узнавать интересное для себя. Едва утром съел калач и запил сладким взваром, как доложил слуга, что князя дожидает Миша.

Андрей тотчас вспомнил, что это глава новгородского ополчения. Но ведь им велено было на поле сбираться. Чего же он сюда… И где его принимать?

– Зовите его сюда, в столовый покой! – приказал Андрей.

Миша оказался приземистым мужиком. Вошел, стащил с головы кудлатой кожаный колпак, обточенный грубой овчиной.

– Вам сбираться велено было от меня на поле открытом, – начал Андрей нетерпеливо, едва новгородец поклонился, – Что же ты сюда явился? Отчего приказание мое не исполнено? Можешь ли ответ дать?

Мальчик уже понял, что приказание его не исполнено вовсе не по злому умыслу и что ответ новгородца будет интересным.

– Не могут, князь, пешцы мои сбираться ежедневно для упражнений воинских, – проговорил Миша густым и доброжелательным голосом. Но Андрею не понравилось в этом голосе такое выражение, будто он, Андрей, отдал нелепое совсем приказание и теперь этот Миша будто учил его и наставлял на ум. Андрей невольно попытался сощурить глаза, но тотчас подумал, что подражает отцу и старшему брату. И раскрыл глаза широко.

– Отчего не могут? – спросил.

Ополченцы – не дружина, – продолжал Миша этим своим голосом, – ополченцы – горожане оружные, оружием вооруженные. Сбираются, когда в том нужда есть. Ведь у каждого из них – ремесло, занятие свое…

– А у тебя какое ремесло? – спросил мальчик.

– Я – кузнец.

– Ладно! Сколько раз в седмицу могут сбираться твои пешцы для упражнений воинских?

Миша наклонил голову, поглядел на свои темные ручищи, мявшие колпак.

– Более одного раза не смогут!

Но в его словах не было вызова или обиды для Андрея.

– Сберешь своих, пошлешь за мной. Тебе мешать не стану, а хочу поглядеть, какие в здешних краях упражнения воинские.

Миша, поклонившись, обещал все исполнить.

Андрей призадумался. Стало быть, воинские искусства – ремесло дружинников. А у горожан и времени нет на воинские упражнения…

– А вот говорят, у татар – несметное войско, – заговорил с Михаилом, – стало быть, у них никто ремеслами не промышляет?

– У них строго, в урочное время, по строгому приказу сбираются для воинских упражнений, – отвечал Михаил, но с какою-то неохотой.

– Это разве худо? – спросил Андрей, – Меня вон Лев каждый день гонял!.. И говорил, что оно так и следует…

– Ты – высокого рода, князь! А простого человека ежели этак-то гонять, да ремесло свое справляй, да подати плати… А жить, а дышать когда?!

Андрей промолчал. Это не было понятно ему. Не все ли равно, как живут люди низкого происхождения! Но все-таки вольная дружина – оно лучше, веселее как-то… И ему не хотелось, чтобы Михаил говорил так досадливо и горячо…

– Вольная дружина – веселее, – сказал Андрей и добавил: – Только испытания они придумывают! – Он нарочно покрутил головой.

И засмеялся вместе с Михаилом.

На открытом поле пешцы Мишины сперва сбирались всякую седмицу. Андрей приезжал верхом на своем Злате. Лев и Михаил сопровождали мальчика, также верхами.

Скоро Андрей понял, что, пожалуй, никакие воинские упражнения новгородским ополченцам не нужны. Миша командовал бежать, и они бежали вперед.

– Что еще прикажешь? – спросил густоголосый Миша, подходя к юному всаднику.

Андрей легко спрыгнул на твердо утоптанный снег. Обнажил меч.

– Это меч мой прозванием Полкан. Вот, глядите!

И легко и уверенно повторил то, чему учил его Лев. Представил себе, что стоит в малом кругу, врага к себе не допускает, вращая мечом; а враг все нападает и этими своими бестолковыми наскоками отдает силу Андрею…

– Вот так надо! – сказал.

Миша и его пешцы молчали. Лев тихо-тихо сказал Андрею:

– Им без надобности такое. Непривычно. И возрастные, не выучишь их…

Андрей почувствовал, что ему и самому вовсе не интересно глядеть на этих бегущих в беспорядке мужиков.

– Ладно! – произнес уже ставшее привычным здесь словечко. – Сбирайтесь, когда восхочется!

Они разошлись по домам с явным удовольствием. А сбираться, так более и не сбирались!..

На открытом поле теперь упражнялись лишь дружинники, приехавшие с Андреем. Но Андрей оставил Михаила приказывать им. Для себя он заметил, что ему самому интересно, когда только он и Лев. Тогда это как будто поединок, похожий на поединки, описанные Гомером и Вилардуэном…

Но все же спросил Льва:

– А как же мне отец сказал, будто пешцы новгородские три корабля, из свейской земли приплывшие, потопили? Как это они? Ведь они такие неуклюжие, как медведи! И ничего не умеют, бегут все вместе – и всё!..

– Медведь – зверь могучий, – отвечал пестун. – Как навалится – не скоро вывернешься из-под него! Пешцы новгородские силой берут, врукопашную смело схватываются. А что до трех кораблей, так, может, их не три было, поменее числом… Да что такое свейские корабли, перевидал я их на Идыле! Деревянная просмоленная колодка под холщовым парусом – вот тебе корабль! Вон пустой качается у берега, днище проткнешь, ну и потонет…

– Но ведь этих пешцов мало совсем!

– Приметливый! – Лев нарочито вытаращил глаза, и мальчик прыснул. – Углядел, что мало их! – хохотнул и пестуй. – А для того и нанимают князей с дружинами, себя-то берегут!

– Александр приедет сюда… – проговорил Андрей с детской задумчивостью…

Чуткий и умный мальчик уже понимал, что его-то княжение в Новгороде – игра, затеянная отцом и Александром. Он даже и не сердился на отца за то, что тот не объяснил ему совсем все. Не все было понятно, и то, что не было понятно, оно, наверное, было страшное, злое… нет, противное, грязное… Но легко было понять, что здесь, в Новгороде, Андрей ничего и не должен делать, а просто жить, как жил у отца… Но что бы делал настоящий, возрастный князь? Александр что бы делал?.. Андрей уже заметил за собой, что отец и старший брат для него – настоящие правители… Что бы они сделали? Силой заставили бы Мишиных ополченцев упражняться с оружием? Наказали бы, посадили бы в темницу тех, кто осмелился ослушаться? И эти мужики сидели бы в темнице темной… И это было бы правильно!.. Потому что все остальные сделались бы послушны… И ведь о людях низкого рода следует одно лишь думать: послушны ли они приказаниям… Но Андрей все представляет себе, что в темнице должно быть страшно… И Михаил сказал, что всем этим людям низкого рода тоже надо жить и дышать… Но захват городов и земель и княжеская власть и сила – важнее жизни и дыхания всех этих людей низкородных… Так ли?.. А если видеть не много людей сразу, а каждого человека в отдельности? Тогда не сможешь посадить такого человека в темницу, наказать за непослушание… Но разве по учению Господа нашего Христа не может сотвориться значимым всякий человек, всякого рода и всякого звания? И святой Андрей, уродивый во имя Господа, юность свою в рабстве проведший; и царица Онисима, оставившая царство свое; и святой Андрей Боголюбский, царство свое украшавший и ширивший… А как же Гомер, Платон и Аристотель? Ведь и они значимы и понимали значимость человеческую… Но были язычники… Или втайне были просвещены Господом?..

Чем далее уходишь в мысли свои, тем больше странного и неясного… Будто движешься полем бескрайним… как тогда, когда он убежал ночью после испытания…

Мальчик покусывал ноготь указательного пальца машинально… В голубых солнечных глазах затаилась печаль искренняя детская… Андрей вдруг подумал о себе, что ведь он совсем ничего не может сотворить; одни только мысли путаные одолевают его, а деяний никаких не вершит; живет как живется… И то, что он еще невозрастный, никакое не оправдание бездействию его…

Круглолицый мальчик нахмурился; могло показаться на несколько мгновений, будто брови нависают над глазами, почти скрывая их…

Но было вокруг столько нового, и жить как живется – в удовольствие было мальчику.

Вместе с пестуном своим отправлялся он в далекие прогулки верхом. Снег на дорогах был крепко утоптан, копыта коней не скользили, не разъезжались, солнце вдруг озаряло золотистую шерсть Злата…

Лев говорил, что там, подалее, – страны, где солнце не заходит почти целый год, огнистые сияния озаряют половину неба… Реки широкие, длинные, вода сердитая пенится… Урман – густой лес, еловый, сосновый, и другие, неведомые хвойные деревья высокие растут…

Конечно, и Лев, и Михаил, и многоопытный в исполнении княжеских поручений тайных толмач Темер – все видели ясно, что Андрей в Новгороде, будто дитя в гостях. У Темера были в дружине свои верные люди. Уже несколько раз отсылал он Ярославу вести о продвижении немецких орденцев – укрепляют крепость Копорье, обосновались в Пскове… Еще немного – и Север окончательно выберет свой путь – с немцами, свеями… И тогда потерян будет для Рюриковичей навсегда богатый Север… Тайные гонцы мчались от Темера из Новгорода в стольный Владимир к Ярославу; слово в слово запоминали вести Темера, слово в слово князю передавали… А от Ярослава неслись тайные посланные в Орду… Под кольчугами прятали золотые плоские кружки с изображениями – чернью – тигров и барсов – то были пропуска к самому хану…

Великий князь Владимирский уведомлял хана о продвижении рыцарей. Еще помедлить – и если Рюриковичи потеряют Север, потеряет его и Орда… А там, далее… Орда потеряет и русские княжества… Прочный союз южнорусов с Унгарией откроет дорогу русскую на Запад… И ведь исконно держались Рюриковичи и прежде этой дороги – дороги к немцам и франкам… Но не проще, не вернее ли теперь держаться хана? Он – сила и власть… Заря!.. Новый день… или… новая ночь…

А Новгород полюбил своего гостя малого. Редкий день обходился без подарка. Жемчуг северных рек – расшивать воротники-ожерелья и зарукавья. Мешки орехов кедровых… А тут пошла зимняя охота. Понесли на двор князя Андрея охапки лисьих и беличьих шкурок. Всякий день – свежатина к трапезе – зайцы зимние…

Андрей уж не думал о том, как не послушались его новгородские пешцы. Миша принес ему в подарок невиданный снаряд – лыжи!.. Поднимал Миша лыжи в крепких руках, вертел, показывал Андрею:

– Видишь, как резаны! Испод я гладил ножом отточенным, ловки наладил…

Лыжи – сделалось для мальчика самое лучшее, самое желанное! Нестись на выструганных досках по снежным, всхолмленным полям… Но Льву лыжи не дались. И он ревниво поглядывал на парнишек постарше Андрейки его, которых Миша послал на княжеский двор. По целым дням Андрей гонял с ними на лыжах, учился ставить капканы на зайцев и лисиц; угощал своих новых служителей-сверстников в столовой палате… Но это нельзя было бы назвать дружбой, Андрей просто увлекся этими новыми для него занятиями, получил новых для этого служителей себе и всячески старался удовольствовать их – несколько раз жаловал одеждой со своего плеча, дарил привезенными из Владимира чарками и заморскими кубками… Маленькую чарочку подарил тому, кто лучше всех учил его ходить на лыжах… Вспомнил сына Анки, слезами наполнились глаза, тоска больная сжала сердце…

– Дареного не воротишь, другую такую добудем тебе, – сказала пестунья.

Но неужели она не поняла, почему он плачет? Или ей так легче, когда память живая саднящая погребена под грузом повседневных мелочей?..

Но некогда было задумываться. Каждый день – что-то новое, занятное… К обеду принесли холодное, очень вкусное сало.

– Догадайся, князь, что ешь? – спросил Темер.

Андрею тотчас сделалось занятно.

– Сало какое-то… Может, заячье или медвежье?..

– Это, князь, рыба сырая, строганина…

Чудесного вкуса была эта строганина, мальчик пристрастился к этой северной пище лакомой, она сделалась одним из удовольствий его новгородской жизни…

Казалось, навечно покрыто все снегом, пушистым и мягким, и утоптанным, твердым. Но пришла весна, оборотила снег ручьями журчащими. Рыба проснулась, птицы – дикие гуси – потянулись назад на Север, туда, где родились в гнездах родительских, и теперь возвращались, чтобы самим свить гнезда и вывести птенцов. Заголубела вода в Волхове…

– Скоро, скоро увидишь на Волхове корабли, – обещал Лев.

Но прежде кораблей пришла святая Пасха. И Андрей подумал о том, что пора сделаться правителем – жемчужной тучей.

– Надо бы к празднику святому отпустить посаженных в темницу, – сказал Михаилу и Льву.

– Благое дело, князь, – отвечал Михаил, – да только ты не ведаешь, за какие вины посажены эти люди в темницу новгородскую. Ежели ты в силах вины эти разобрать со вниманием, разбери и кого следует – отпусти…

Андрей нахмурился. Его всегда тяготил вид нищебродов у церквей. А сколько мучений примет его душа, покамест будет он разбирать дела осужденных, наверняка путаные и неясные… Но, признав правоту Михаила, он все же отворотился от него и сказал пестуну:

– От моего имени прикажи раздать в темнице пироги, рубахи холщовые и всего, в чем нужда у них. И у церквей пусть роздано будет…

– Тебе самому надлежит быть при этих раздачах, – сказал Михаил.

«Да что же он душу мою изводит!» – раздосадовался мальчик. Михаил сегодня будто нарочно не щадил его, показывал Андрею все Андреевы же слабости и неумения… А может, оно так и следует? Вот ведь и отец не любит лести…

– Я буду при раздачах! – сказал Андрей решительно.

В Новгороде-граде – не одна церковь. Пасхальный княжеский обход начали с церкви соборной – Святой Софии – воплощения Божественной мысли… Андрей шел пешком. Впереди и позади следовали дружинники и слуги с большими мешками…

Вот она, устремленность прямизны ввысь и шлемы куполов с простыми крестами…

Он заставил себя не думать ни о чем, и пусть замрет в сердце закаменевшем невольная жалость… Рубища и язвы окружили его, протягивались темные худые руки… Сколько нищих!.. Это потому, что Новгород – очень большой город… Но неужели и Симеон Эмесский и Андрей Константинопольский – такими были? И царица Онисима?..

Прошел недолго, а уж ноги устали. Но Андрей знает: это усталость измученной души пронзает его состав телесный. Это боль из души, из сердца переливается в тело…

Георгиевский собор Юрьева монастыря… Снова – прямоугольность стен и шлемообразность куполов… Снова рука творит крестные знамения…

Как смотрел на него апостол Петр, написанный на южной паперти собора Софийского… Чуть повернув голову, гордо вскинутую по-новгородски, и с такою обидою в глазах карих больших… Увидишь такое – и будто все тяготы земные, как на ладони, перед внутренним взором твоим, и будто надежда согреет душу твою!.. А когда от росписей стенных глаза отведешь, на нищих глянешь… О, как безысходно!.. А Страшный Суд в церкви Спаса Преображения на Нередице – не страшный вовсе, оттого что любуешься наложенными красками и фигурами, искусно написанными… О, кабы и жизнь в миру была красива даже в страшном!.. Тогда нестрашно было бы жить…

Одноглавая стройная церковь Спаса на Нередице особо мила была Андрею. Хорошо в таких церквах молиться раздумчиво…

А когда в темнице потянулись руки и понеслись благословения ему… Не слыхать бы этих благословений, отпустить бы всех, не разбирая, за что каждый наказан!..

Ах, как тяжело пришлась Пасха Андрею…

«Вот отец наделит меня уделом, все вины подданных разбирать стану, тогда не будет тяжело на душе при таких раздачах…»

Это было совсем просто, однако Андрей сомневался в том, что это будет исполнимо… Сам не знал почему, но было сомнение в душе…

Поехали верхами глядеть на корабли.

Спустили новгородцы на воду Волхова свои ушкуи – плоскодонные ладьи с парусом и гребцами. Запестрели красным и голубым, крестами и полосами паруса новгородские и чужеземные по Волхову…

Въехали на холм Андрей и Лев.

– Приплыл хоть один свейский корабль? – нетерпеливо спрашивал мальчик. – Покажи мне!..

Лев зорко вглядывался и наконец указал рукой.

– О! – Андрей смотрел из-под руки, уже без рукавицы и оттого покрасневшей на речном ветру. – И это полагаешь ты просмоленной колодой? И это, по-твоему, запросто потопить возможно? Да ведь это самый здесь красивый корабль! Дубовый, резной весь и стройный, вперед вытянутый! А парус прямой в клетку косую желтую!.. Нет, Мишины пешцы потрудились! Три таких корабля потопить!.. А хоть бы и не три, а хоть бы даже и один!..

Лев молча улыбался веселому возбуждению своего питомца.

– На таком кораблике поплыть бы! – протянул Андрей почти просительно.

– Жизнь долгая, поплывешь еще! – откликнулся пестун.

– А ты плыл?

– Плыл…

Но Андрей почувствовал, что Лев не хочет вспоминать и рассказывать о своих плаваниях…

Между тем Новгород самоуверенно сделал свой выбор, руководствуясь, как и полагал Ярослав, страстным желанием отстоять свою вольность. Посадишь к себе немцев – после не выставишь, а князей Рюриковичей сколько раз гоняли с новгородского стола! И новгородцы – в который раз – выбрали себе Рюриковича с дружиной. Послали вновь послов к великому князю. Послы заверили, что очень довольны княжением Андрея, он и умен и милостив, только вот не вошел еще в настоящий возраст, не управиться ему с войском. А ведь столкновение с тевтонскими рыцарями – неизбежно.