Текст книги "Legion Z (СИ)"

Автор книги: Ингмар Миваки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

– Ты знаешь, откуда взялось это название – легион? – нашел в себе все же силы спросить Иоанн.

Он повернул мокрое от снега лицо к Соло. Накрыл пухлой ладошкой крест. Ввиду серьезности вопроса Соло внимательно посмотрел в лучистые, карие глаза собеседника. Отец Иоанн вдруг увидел, как между ними с Соло возникли механические часы с надписью «Legion Z» на циферблате. Они парили в воздухе прямо над кончиком носа Соло. С обратной стороны светящихся голубых букв вращались шестеренки, а еще дальше, за механизмом Иоанн увидел подаренную маленькому Питу его родным отцом книгу о римских легионах.

– Ох! – вырывалось у Иоанна при виде красочных картинок.

– Красивые, – выразительно, с несколько завистливой интонацией, подтвердил Соло. – Пит мог часами рассматривать их в детстве. Много лет спустя он случайно увидел часы с надписью «Legion Z» на циферблате. И понеслось…

– И этого оказалось достаточно, чтобы вдохновиться на новые подвиги? – округлил глаза от удивления Иоанн.

– Которые и привели его в итоге в бункер мирового правительства, к его родному отцу, – с улыбкой кивнул Соло. – Все очень просто, мой дорогой батюшка. Пит шел к отцу, который ждал его много лет.

На лице Иоанна возникло выражение крайнего изумления. Соло, в свойственной ему манере, озорно рассмеялся и сбил щелчком большую каплю воды с кончика носа батюшки.

29. Таинство в хранилище

За двое суток сознание Пита, живущего под круглосуточным наблюдением в бункере мирового правительства, пытались сканировать трижды, и все безрезультатно. Нейронные связи в мозгу юного гения складывались и размыкались не по правилам ученых мараев.

– Кажется, он нам не врал, когда говорил, что находится не здесь, – осторожно заметил Мартин Форс, обращаясь к Элу Альтерману.

– Я уже почти поверил в это. Нет, ты только полюбуйся, Мартин! В записи камер наблюдения нет ничего, кроме голого Уотермана в душевой кабине. Мы видим, как он принимает душ и сидит на толчке. Вот, собственно, и все! Дефект записи полностью исключен. Кто-то умышленно стер ее и оставил только это! Эл выключил запись и зло сверкнул глазами. – Он находится и здесь и там, на поверхности, а теперь еще и по ту сторону зеркального порога, – там, откуда еще никто не возвращался. Наши агенты сообщили, что видели его одновременно в нескольких частях Талатона.

О том, что Мартин дал Питу допуск к свободному передвижению внутри бункерного города, и к хранилищу, в которое свободно могли спускаться только трое – он сам, Эл и доктор Ши, Эл, разумеется, не знал. Будучи не в состоянии понять, что происходит (а что-то надвигалось, уверенность в этом возрастала с каждым часом), он сидел и рассуждал вслух, раздувая ноздри и метая молнии из глаз. Никаких доказательств причастности кого-то из своих ко всем происходившим в бункере странностям у него не было.

– Зачем тебе этот зог? – не сводя с Мартина глаз, задал прямой вопрос Эл. – Ты уже знаешь, что обнаружил док. Мальчишка способен менять ДНК первых встречных.

– Я собираюсь проверить его влияние на алмангов, – ответил Мартин. – Здесь он полностью под нашим контролем, и я уверен, мы добьемся желаемого, и получим ключ.

Несколько секунд Эл обдумывал сказанное.

– Хорошо, – наконец, решил он. – Идея с алмангами мне нравится, но для начала мы должны изолировать его и взять под круглосуточную охрану. Это надо сделать немедленно.

* * *

Между тем, Пит успешно совершал свои первые путешествия во времени, прекрасно адаптируясь к новому формату бытия. Он снова спустился в хранилище и остановился на площадке между правым и левым отсеками. И вот, на его глазах, у дальней стены промежуточного отсека появилась в туманной дымке и постепенно оформилась машина, о которой ему рассказал Юджин. Она напоминала музыкальный орган. Пит медленно приблизился и стал наблюдать.

Машина имела верхний и нижний регистры, трубы, как у органа, и множество круглых гнезд вместо педалей. В гнезда влетали и выскакивали округлые палочки-штырьки. Он даже заметил некий ритмический рисунок в их непрерывной работе. На каждой входившей в гнездо палочке вспыхивало микроскопическое слово, которое Пит, как ни пытался, разобрать не мог. Он присел на одно колено и склонил голову к плечу, чтобы рассмотреть вблизи, но скорость работы таинственного агрегата была слишком велика. Внутри машины пробегали волны света, переносившие слова из левой части машины в правую. По пути слово преобразовывалось в образ, вспыхивающий и гаснущий столь же быстро. Процесс работы машины напоминал игру в настольный футбол. Наблюдая за тем, как составляются образы из слов, он в очередной раз задался вопросом: «Случайно или все же предопределено?»

– Волны работали на нас во все времена, – услышал он за спиной голос Ноа, обернулся и встал. Она появилась, как всегда, неожиданно. Одета в белую униформу. Волнистые, каштановые волосы с золотистым отблеском.

– Как ты сюда попала? – немного растерялся он.

– Так же, как и ты. Переместилась во времени, – подмигнула она.

– Ты была все это время в бункере?

– В подводном поселении. Мне удалось сбежать во время медосмотра. Все изменилось, Пит. Все реально изменилось! Это победа! – широко улыбнулась она. Ноа была счастлива. Вся светилась.

Пит, однако, особой радости по этому поводу не выразил. Даже смутился немного. Отвернулся к аппарату.

– Ты знаешь, что это за аппарат? Ты видишь этого ткача? – кивнул он в сторону машины.

– Вижу, – подтвердила Ноа. – Это волновой генератор, благодаря которому была открыта связь с Землей

– В прошлый раз, когда я был здесь, его не было, – заметил он, и приблизился к Ноа. – Похоже, мы реально перемещаемся во времени. Пит снова посмотрел на машину.

– Мы оба видим одинаково, это факт, – констатировал он.

– У нас одинаково устроен мозг, а еще у нас одинаковые столы, – пошутила Ноа.

– Смешно, да. Ты живешь на юге, а я на севере. Ты женщина, а я мужчина.

Улыбка Ноа была в этот раз какой-то особенно нежной. Легкой и проникновенной.

– Мы оба здесь, – сказала она, на этот раз серьезно. – Разве это совпадение?

– Часть программы Земли, – ответил он. – Все волновые коды записаны в нестираемом хранилище на Земле. Способностью путешествовать во времени обладают только люди. Сильные объединения, знающие свое происхождение, способны существовать в виде светового кода. Именно так, в таком виде они отправляются осваивать новые миры. Вот почему мы с тобой оба видим машину. Мы – части целого.

Ноа улыбнулась.

– Чтобы увидеть, надо получить допуск, – сказала она.

– Ты знаешь, кто дал нам его?

– Мартин. Мы не могли общаться с Землей иначе, как попадая в особое частотно-волновое поле. Страж транслировал по очереди идеи двух консолидаций – людей и мараев. Ты и сам все знаешь.

– Неужели? Пит еще раз в задумчивости посмотрел на концентрированные волны света внутри машины. – Вообще-то, да. Я даже писал пару раз программу для Стража Мары, черт меня дери.

– Вообще-то я пришла извиниться, – переключилась Ноа. – Из-за меня ты не дослушал второе отделение концерта.

– Лучшего времени и места не найти, – иронично заметил Пит. – Что тебя сдерживало раньше, когда я нуждался в твоей помощи и всем сердцем призывал тебя?

Ноа мягко улыбнулась и убрала упавшую на лоб прядь волос.

– Меня измерили вдоль и поперек, – продолжал Пит. – Сделали кучу анализов, изучали мою сперму под микроскопом, залезли мне в голову. Пытались откорректировать мозги. Запускали в тело нанороботов. Ты не предупредила меня об этом.

– И медицинский психолог сказал, что у тебя патологическое желание отдавать, – дорисовала картину она.

– Это можно сказать про любого легионера, – заметил Пит. – Ты пришла уже после того, как меня выкинули на свалку.

– Ты прекрасно знаешь, что мне было запрещено находиться в бункерном поселении. Ты стал другим. Посмотри на себя! Ты владеешь временем и способен менять мир. Ради этого стоило помучиться. Я постоянно искала возможность встретиться с тобой. Как она появилась, я сразу же пришла к тебе.

Пит смерил ее задумчивым взглядом.

– Зачем мы понадобились Мартину? – напряженно всматриваясь в ее лицо, спросил он. – Черт возьми, Ноа, я не понимаю. Или… не помню, – развел руками он. – Не могу вспомнить всего, хоть мы и проснулись.

Вместо ответа Ноа поцеловала его в щеку. Пит никак не отреагировал. Стоял, изучая ее с такого близкого расстояния, что чувствовал ее дыхание.

– Я знал тебя раньше, – сказал он.

– Правда? Мы летали вместе на Землю? – улыбнулась она.

– Я не об этом. Я знал тебя намного раньше всех этих полетов, и ты прекрасно знаешь, о чем я говорю. Ты – Элис. Женщина, в которую я влюбился и над которой не имел власти.

Пит замолчал. Стал изучать ее волосы, скользя по ним взглядом.

– Это было в конце сентября, – стал вспоминать он. – Я позвонил Патрику. Он сказал мне нечто очень странное. Он был уверен, что является инструментом в чьих-то руках. «О чем ты?» – спросил его я, но он не ответил. Точнее, сказал: «Не по телефону». Мы договорились, что я загляну к нему вечером, но вечером его не оказалось дома. Зато там была ты. Я помню все до мельчайших деталей. У тебя были темные волосы, и звали тебя не Ноа, а Элис. Из-за этого я не мог потом найти тебя. Пит медленно провел пальцами по золотистой пряди, обрамляющей лицо. Он по-прежнему избегал ее взгляда, и продолжал говорить, обращаясь к ее волосам.

– Когда я увидел тебя возле дома, во мне все перевернулось.

Пит убрал руку и ненадолго умолк. Ноа не шелохнулась. Молча наблюдала за ним.

– Помню лицо, нарисованное на белой стене, – продолжал он, найдя смелость заглянуть ей в глаза. – Большие глаза. Вместо ресниц деревья. Вокруг зрачка голубая вода, и снова зелень. Пит очертил ладонью круг между ними. – Пояс леса, – продолжал он. Нижнюю часть лица покрывает тонкая паутина с маленьким паучком в середине. Вокруг лица яркие цветы.

– Элис меня звали друзья, – призналась она. – Мне и в голову не приходило, рассказывать тебе или кому-то еще, как меня зовут на самом деле. Никто не спрашивал, я и не говорила.

Пит несколько раз понимающе кивнул.

– Ты знала о том, что Патрик имел в виду, когда говорил, что им манипулируют?

– Патрик – один из нас. Он видел больше, чем видим мы с тобой, и видел это раньше нас. Ведь тебя именно это так волновало все последние годы.

– Конечно, волновало. Я не поддерживал с ним связь с того самого злосчастного дня, как потерял его на горе. Ни разу не встречал его в золотом рукаве, хотя очень желал этого. Я не нашел его ни через базу данных «Гидрософт», ни на Земле.

– Он живет в районе каньона, – просто сообщила она.

– В районе каньоне братства? – удивился Пит. – Но ведь там…

Ноа кивнула и виновато пожала плечами.

– Его имя Бел. Он – претендент на место в Круге Тринадцати.

Пит шумно выдохнул, уткнул руки в бока и стал молча прогуливаться перед Ноа, переваривая новость. Затем остановился.

– Как ему удалось избежать подводного поселения? В то время зикерзонд еще не действовал, – всплеснул руками он. – Может, объяснишь?

Внешне Ноа казалась спокойной, но это была только видимость. Просто она отлично владела собой.

– С ним все в порядке, – тихо ответила она.

Пит снова приблизился к ней.

– Ты сказала, что мы не свободны, – напомнил он, направив в нее указательный палец. – Заявила, что я живу в клетке. Я счел это провокацией. Да еще Патрик со своими таинственными манипуляторами. Точно сговорились. Помню все до деталей. Когда мы остались наедине, ты заявила мне, что страж связал нас всех по рукам и ногам, и ты, якобы, знаешь, как нам всем вырваться из тисков зависимости. О каком страже ты говорила, я понял значительно позже, когда пришел работать в корпорацию. А тогда…Глядя на Ноа, он с досадой покачал головой и грустно улыбнулся. – Я был на пике душевного подъема, а ты со всего маху дала мне под дых. Позже, когда я разобрался, что к чему, то был поражен, до какой степени ты была права. Мне нужно было, во что бы то ни стало, разыскать тебя и поделиться своим открытием. Наконец-то, я осознал, что ты протягивала мне руку, а я ее оттолкнул. Память Земли была с тобой всегда. Твой волновой код был активен с самого начала.

– Фактически так и было, и тракус для выхода в золотой рукав мне не понадобился. Он понадобился, чтобы встретиться с тобой, – улыбнулась Ноа. – А ты принимал стимуляторы, чтобы ускорить путь.

– Да, я этого отрицаю. Я брал их в корпорации. Но моим ускорителем на пути к легиону стала ты. Все эти годы я думал о тебе постоянно. Надо сказать, вы с Патриком хорошо скрылись от меня. Тебя я знал под другим именем, Патрика не было ни в одной базе данных. Я не знал, живы ли вы оба!

Ты всегда была не из тех, кто сдается, и это раздражало меня больше, чем загадки, которыми ты щедро одаривала меня.

– Манипулятором Патрик считал как раз тебя, – сказала, как вынесла приговор, она.

– Ах, это проклятое воспоминание! – всплеснул руками Пит.

– Я знаю, что ты бы не убил его даже в мыслях, – поспешила снять напряжение Ноа. – А тебе не приходило в твою прекрасную, золотую голову, что инструментом в чьих-то руках можно быть и осознанно? – спросила она с печальной усмешкой. – Это всех нас касается.

Пит в полной растерянности уставился на нее. Ее настоящее имя совпадало с именем, данным ей на Земле. У нее не было внутренних колебаний относительно того, что надо делать или как поступить в той или иной ситуации. Она была человеком с Земли и всегда помнила об этом. Он видел это, но не ведал о том, что глубоко внутри нее, еще задолго до того момента, как он узнал ее и ее настоящее имя, росла волна чувства к нему. Каждое его послание к Элис внутри плоского мира Талатона, в котором оба спасали световой код людей, было принято ею.

– Знаешь, я быстро научился держать змею на поводке, – похвастался он. Как будто проверяя самого себя, осторожно дотронулся кончиками пальцев до ее щеки. В глазах Ноа сверкнули веселые огоньки.

– Кто твои родители? – спросил он.

– Люди, а твои?

Пит тяжело вздохнул и покачала головой отрицательно.

– На Талатоне я рос без отца и рано покинул дом матери, – ответил он. – Но я помнил свой собственный опыт матери, частью которой был когда-то. Надеюсь, ты поймешь меня лучше, чем доктор Ши.

Ноа рассмеялась.

– Я любил разгадывать загадки, и стал криптографом, – продолжал он. – И отправлял шифровки девушке по имени Элис.

– Она получила их все до одной, – улыбнулась Ноа. – Как же, помню. Четвертый вариант в приоритете. Я не сразу поняла, что ты имел в виду. Но интуитивно пришла туда, где должен был в скором времени оказаться ты. В свои послания ты постоянно включал отсутствующую в санскрите букву. Ноа растянула губы, произнесла «з-з-з», и оба рассмеялись.

– Однажды я получил ответ: «Мы с тобой связаны, и являемся частями целого, Мы бесконечны», – вспомнил он и приблизился в ней.

Помещение между правым и левом крылом хранилища озарила белая вспышка. Тела Ноа и Пита стали наполняться светом. Послышался тихий перезвон колокольчиков, и….Кайа поглотил Ноа.

– Ты ведь знал с самого начала, какую участь уготовил тебе Круг Тринадцати, – услышал он голос внутри себя. – Мы вступили в самую масштабную войну за последние две с половиной тысячи лет. Бункерный город – гигантский мозг со своими каналами связи, коммуникациями; пилотами, летающими под континентом и в океане. Зоги заперты в подводных поселениях. Не так давно охрану усилили. Зогов контролирует Мартин Форс, и это – хорошая новость. Их сон контролируется особенно тщательно доктором Ши, и это скверно. Ты – первый человек, кому был дан доступ в бункер мирового правительства. Именно ты – человек – призван освободить сидельцев, изменив ход истории Талатона. Для начала ты должен устранить Эла Альтермана.

Световой шар, зависший на уровне метра над полом, разделился надвое, и оба снова обрели очертания наполненных светом и обведенных золотой линией, а затем и плотные тела.

– Тебя держат взаперти? – спросил он.

– Док провел новые анализы, – подтвердила она. – Он и тебя возьмет под стражу.

– Ты знаешь про горизонтальный генетический перенос? Что зоги способны к нему?

Ноа кивнула утвердительно.

– Где ты живешь? – нахмурился Пит.

– В подводном поселении на Западе. Док отправил меня туда не так давно. Он знает, кто я.

– Я приду за тобой.

– Взаперти нас больше держать невозможно. С тех пор, как ты вернулся в бункер, все изменилось.

Пит посмотрел в сторону хранилища золотых черепов. Бесшумно ступая по глянцевым плитам пола, вошел в него и направился к единственному, пустующему углублению в стене. Положил в него руку, как это сделал до него Юджин. Затем посмотрел вверх – на ряды черепов. Ноа остановилась в дверном проеме и наблюдала за ним.

– Алмазные ангелы способны перестраиваться изнутри, чтобы адаптироваться к радиации, – сказал он. – Их можно кипятить, давить, морозить, – они все равно выживут.

Он повернулся к Ноа.

– Выживут в космосе, без воды, без еды, – продолжал он. – Они все сделают, как надо. Но они не могут служить генератором.

Он вернулся к ней, крепко прижал к себе и закрыл глаза.

– Куда бы нас ни забросило, мы будем помнить, кто мы, – тихо сказал он, опустив голову ей на плечо.

* * *

Она ушла первой. Возвращаться назад, в свою одиночную камеру, ему не хотелось. Впервые за много лет на него накатило дикое желание прогуляться. И он нарушил свой многолетний, устоявшийся режим. В лифте он думал о привилегиях для пятидесяти управленцев – мараев: боль и удовольствие по собственному желанию. Алмангов же наградили всеми преимуществами, кроме этого. Прекрасные граждане будущего должны были стать бесстрастными, идеальными, управляемыми гражданами без колебаний, а самый смак – боль и удовольствие – достался бы тем, кто ими управляет. Вот он – их стимулятор, основной наркотик.

Пит с Ноа приняли решение.

30. Столкновение

Двери открылись, и Пит пересел в серебристо-белую кабину пилота. До отсека с каютой Мартина оставалось две пересадки. Через пару минут, когда он уже был на подходе к пункту назначения, послышался странный, высокочастотный свист, от которого сразу же заложило уши. Кабина лифта слегка завибрировала. Пит расставил ноги и с легкостью вскарабкался по стенам вверх. Выбил потолочный люк, выбрался в шахту, а из нее в тоннель.

По стенам тянулись зеленые люминесцентные полосы. Умопомрачительный свист стал еще интенсивнее. Пит сморщил лицо. Быстро нырнул в нишу, в районе перекрестка белого и зеленого путей, заткнул пальцами уши и затаился. Через несколько секунд мимо пролетел плоский, круглый беспилотник. Вжавшись в стену, Пит отвел взгляд и затаил дыхание. Когда опасность миновала, вернулся в центральный тоннель и со всех ног бросился бежать туда, где на карте, предоставленной ему покровителем, была обозначена его каюта. Оставался последний поворот, когда слух уловил тихий разговор. Пит остановился и выглянул из-за угла. В отсеке командного руководства по коридору прогуливались два вооруженных охранника.

Дух Бао появился, когда Пит убрал голову и стал соображать, что делать дальше. Выглядел Бао в точности, как в предыдущий раз, перед приходом к нему домой Хайме. Сгорбленный, со свисающими до колен, тощими руками, он стоял перед ним и смотрел на него выпученными, рыбьими глазами. Между ними установилась некая связь, и вскоре Пит с удивлением обнаружил ее последствия.

Внезапно забеспокоившись, один из охранников сорвался с места и стал хаотично передвигаться по отсеку, шатаясь от стены к стене, точно пьяный.

– Эй, что с тобой? – окликнул его напарник, однако тот никак не отреагировал. Неверным шагом он направился в сторону лифта.

– Постой, туда запрещено! – кинулся за ним напарник. Замедлив шаг, тот повернул к нему лицо и отчетливо произнес: «Дух Якша освободился. Дух Бао меняет мир. Если ты ответишь мне на вопрос, что заставило людей создать Талатон, я остановлюсь». Напарник ничего не ответил. Тогда его подельник спокойно пошел к лифту, а заколдованный напарник молча двинулся за ним.

Воспользовавшись благоприятным моментом, Пит быстро добрался до двери Форса, оказавшейся незапертой, Бао, выполнив работу, исчез.

Мартин сидел за рабочим столом спиной к Питу, и смотрел в монитор.

– Зайди и закрой за собой дверь, – бросил он через плечо. Пит заблокировал дверь и подошел к столу. На мониторе он увидел обнаженных мужчину и женщину. Внутри плотных тел сверкало второе – кристаллическое – в точности, как у Бена Черного Меркурия. На ногах алмангов были сабо на платформе. На то, чтобы полностью одеться, у них ушло не более двух секунд. Все это напоминало кино на ускоренной перемотке.

– Поздравляю, – обратился к ним Мартин. – Наш эксперимент завершен.

Пит стоял позади кресла Мартина и смотрел, как зачарованный, на прекрасных созданий, с которыми ему предстояло жить и работать в новом мире. Отобранные для полета на Марс алманги отличались идеальными пропорциями тел и довольно высоким ростом. Глаза излучали радость и полное умиротворение. Внутри кристаллических тел сияли персональные цифровые коды и имя Пита.

– Подойди сюда, – пригласил Мартин, и Пит приблизился к монитору.

– Это Бьорн – сотрудник лаборатории новейших вирусов, – представил он Питу мужчину. – И Виктория – бортовой инженер. Представляю вам руководителя первого поселения на Марсе, Питера Уотермана, – обратился он к алмангам.

Оба алманга синхронно улыбнулись и помахали Питу. Белоснежные улыбки. У него короткая стрижка, у нее два хвостика над ушами.

Пит глупо улыбнулся и помахал в ответ, после чего Мартин выключил монитор. Повернулся в кресле к Питу и предложил ему занять место в соседнем.

– У них внутри мое имя, – констатировал он.

– Твое марсианское имя, – пояснил Мартин. – Его видишь только ты. Никто, кроме тебя, не должен знать об этом. Пока. Алманги будут хранить молчание.

Пит понимающе кивнул. Выглядел Мартин неважно. Бледнее, чем в прошлую их встречу. Вокруг глаз темные круги.

– Что у них на ногах? – поинтересовался Пит.

– Гравитационно-пневматические ботинки.

Мартин улыбнулся. Несмотря на выпавшие ему испытания, Пит выглядел отлично: здоровый цвет лица, ясный взгляд.

– Добрался без приключений, – скорее утвердительно, сказал Мартин.

– Без, – подтвердил Пит. – Один из ваших охранников спросил напарника, что было причиной создания Талатона.

– И он покинул свой пост, поскольку тот не ответил, – усмехнулся Мартин.

– Да.

– Тебя это удивило?

– Нет, но…

Мартин остановил его жестом и включил микрофон. Звонил начальник службы безопасности.

– Эл Альтерман отдал приказ немедленно найти пропавшего Питера Уотермана. Предположительно, он может находиться где-то поблизости от вас.

– Здесь его нет, – сообщил Мартин.

– Этот чертов Уотерман исчез! – услышал Пит голос включившегося в разговор Эла. – Предупреди всех, чтобы не рассеивались после работы. Я собираю экстренное совещание.

Ну вот, все стало на свои места. Эл Альтерман отдавал распоряжение главе правительства.

– Ты собираешься перевести его в подводное поселение? – поинтересовался Мартин.

– Нет, – отрезал Эл. – Я собираюсь избавиться от него. На этот раз окончательно. Меня не интересуют эксперименты с ним и алмангами. И, кстати, почему ты не включил видеосвязь?

– Как раз собирался принять душ, – увернулся Мартин.

– Хм. Удобства не для нас, Мартин, – бросил Эл и отключился.

– У нас нет экранов нейросинхронизации. В бункере они под запретом, – пояснил Мартин. – Тебе крупно повезло, – весело подмигнул он Питу.

– Вам тоже, – пристально глядя на него, заметил Пит.

Повисла недолгая пауза, в течение у него была возможность убедиться в правильности своих выводов. Он же первым и нарушил тишину.

– Охранник, что стоял возле вашей каюты, повторял вслух мои мысли, – сказал он.

– С твоим приходом в бункер все изменилось, – объяснил Мартин. – Молчаливый дух Бао подчинился тебе. Теперь он работает на тебя. Хочу напомнить, что ты прибыл сюда с миссией изменить мир Талатона, подготовив его к соединению с Землей. Так что мы там говорили о гравитационной обуви? – вернулся он к прежнему разговору.

– Это вы отправили мне сообщение, что доктор Ши – настоящий правитель? – проигнорировав вопрос, спросил Пит.

Мартин ответил коротким кивком.

– И дали мне доступ в хранилище?

Мартин снова согласился кивком.

– У вас есть доступ в рукав? Пит затаил дыхание.

– Да, – признался Мартин, – но сейчас важно не это. – Эл Альтерман – представитель доктора Ши. Док проводит большую часть времени в лабораториях. Я же занят подготовкой третьей экспедиции на Марс. Все подводные поселения находятся под моим контролем. В политическом управлении я участия не принимаю, являясь первым и подставным лицом, на которого, в экстренном случае можно было бы свалить все грехи мира. Мартин горько усмехнулся.

– Погодите, но вы загнали зогов в клетку. Их сон искусственный. Они не могут войти в рукав. К тому же вы – человек, а работаете с мараями.

– Подводные поселения организованы с тем, чтобы такие, как ты, могли уйти в них в случае масштабной экологической катастрофы. Это официальное объяснение, и оно соответствует истине. А еще политика не только на поверхности, она и здесь, внизу. Мартин ненадолго замолчал, в задумчивости изучая лицо Пита.

– Зоги могли поддерживать связь с Землей на протяжении тысячелетий, – сказал он после паузы. – Они прятались в горах. Теперь их временным убежищем стал океан. И в океане есть возможность преодолевать большие расстояние на большой глубине в кратчайший срок. Выход на Землю есть не только через промежуточную фазу сна. Во время твоей работы в корпорации я неоднократно указывал тебе движение на юг. Это – вполне конкретное географическое место, куда сместился один из полюсов Талатона. Там заветная дверь, о которой не ведает доктор Ши.

– Кто вы? – всматриваясь в лицо Мартина, спросил Пит. – Я знаю, кто вы. Вы контролируете Круг Тринадцати, – зачарованным голосом произнес он, пораженный очередным открытием..

– Я не Всевышний, а всего лишь служитель его, и ставленник Круга Тринадцати правителей Земли, а еще – создатель Стража на Джабраиле, и один из создателей серии шлюзов, позволяющих пользоваться гравитационным потоком. А еще я главный враг доктора Ши, но он об этом еще не знает, хотя уже начал подозревать, – признался Мартин.

– Я не умер на свалке и вернулся благодаря вам? – глядя на Мартина растерянно и восхищенно, спросил Пит.

– Тебе вкололи треть от смертельной дозы, – ответил Мартин.

– Но почему вы это сделали? Таких, как я, сотни тысяч. Почему именно меня выбрали для столь почетной миссии быть вашей правой рукой? Я не врач, не инженер, не алманг, в которого можно закачать дюжину справочников за раз, и научить пилотировать космический корабль.

– Я – твой родной отец, – после короткой паузы, в течение которой он с печалью смотрел в голубые глаза сына, столь похожие на его собственные глаза, ответил Мартин.

– Вы? Пит смотрел на него и силился осознать. Скользил взглядом по его лицу, и постепенно начинал узнавать себя. Глаза, овал лица, лоб. Мартин был выше ростом.

– Я вывел всех зогов из-под контроля волнового поля Талатона, – поделился лучшей новостью Мартин.

Пит стоял, как громом пораженный.

– А как же коммуникаторы? – растерянно пробормотал он.

– Они больше не нужны. Как и все, что связано с научными исследованиями – от лаборатории в корпорации Эльи Алгарда до Центра нанотехнологий в популяции Сигма – они были созданы мной при содействии ставленницы Круга Тринадцати Хаймы. Она работала с вами на протяжении тысячелетий по исчислению Талатона. Никто из мараев не знает обо мне, – приходившим на Талатон под разными лицами. Каждый шаг, вплоть до невозможности наблюдения помещений лабораторий, был заранее спланирован.

– Вы – человек, ставленник Земли, контролируете зогов на Талатоне, но при этом управление Талатоном не в вашей власти?

– Я – твой родной отец, – повторил Мартин. – И сделал все, чтобы ты пришел ко мне. Я вел тебя. Следил за каждым твоим шагом с самого рождения.

– Кажется, мне не привыкать, что все меня бросают, чтобы потом найти, но, все же я задам вопрос: «Почему вы оставили нас с мамой?»

– Мы были вместе во время моей командировки. Она не сообщила мне о том, что беременна. Я узнал об этом, когда она вышла замуж.

– У нее были ваши координаты, телефон?

– Конечно.

От нахлынувших чувств у Пита на виске стала пульсировать вена. Говорить не хотелось. В глазах стояли слезы, готовые вот-вот сорваться. Он отвернулся, сделал над собой усилие. Слишком много всего за одни сутки, и это только начало. Он отдавал себе в этом отчет, а потому собрался. Мартин терпеливо дожидался, когда он возьмет себя в руки.

– Тебе уже известно, что генетический код – всего лишь часть светового кода, – напомнил он. – Связь с Землей устанавливается при его активации. На протяжении столетий зоги называли это крещением в духе и огне. Генетические изменения происходят уже потом, в результате этой трансформации.

Пит слушал и думал о том, что Мартину приходилось балансировать на краю пропасти, идя на всевозможные хитрости ради будущего мира и своего сына. Он и привел его в бункер.

Мартин встал с кресла и жестом пригласил сына следовать за ним. Через шлюз они вышли за пределы бункерного города. Глазам Пита открылась чудесная картина: зеленая лужайка и река шириною метра в три. На противоположном берегу – скалы. Река выходила из скал, пробегала мимо каюты Мартина и далее, еще метров десять была в поле зрения, а затем снова скрывалась из вида. Голубая вода гипнотизировала, и Пит остановился и стал смотреть на нее.

Дверь за ними бесшумно закрылась.

– Твоя мама из Сигмы, долгое время жила в этой популяции, там же родился и ты, – раскрыл ему новую тайну Мартин.

– А я был уверен, что мы с ней родились в популяции Альфа, – отозвался Пит.

Мартин положил руку ему на плечо. Этот жест напомнил Питу о пыточном кресле за синим занавесом. Мартин подавал ему знаки, но тогда Пит еще не понимал его роли в предстоящих эпохальных событиях.

– Выходит, я шел к вам, сам того не замечая, – сказал Пит, подняв на него взгляд. – Все что я делал – мой уход из дома, учеба в университете, назначение на пост главы отдела корпорации, – все это не моя заслуга, а ваша?

– Твоя, – возразил Мартин, опустив руку. – Я лишь подсказывая тебе направление.

– Вы задавали курс, а я тем временем сознательно уменьшался. Невероятно. Та книга, что вы оставили мне в подарок? Вы помните? Я основательно измочалил ее.

– «Римские легионы», – с улыбкой кивнул отец.

– Почему вы выбрали именно ее? Это что, тоже часть плана?

– Хм, выбрал из-за красивой обложки и красочных иллюстраций, – ответил Мартин.

– Обложки? – округлил глаза Пит – Так это был случайный выбор?