Текст книги "Королевский шут-2 (СИ)"
Автор книги: Игорь Лахов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 29 страниц)
45. Люди и дэары
45.Люди и дэары**
Нас проводил до самой границы Толлии всё тот же отряд диверсантов. Отношение уже было другое. Мало того, что все помнили мою выходку в тайном логове, так и ещё достаточно тепло распрощавшиеся принцы двух королевств дали ясно понять, что не такие уж мы и замухрышки, чтобы от нас нос воротить.
– Всё! – сказал остановившейся Нервный. – С этого места сами. Понимаем, что риска оказаться в плену у ваших практически нет, но мы привыкли исключать его полностью.
– Не исключили!
Юнолина выросла словно из-под земли.
– Ладно, парни, расслабьтесь! – успокоила она схватившихся за мечи мужчин. – Хотела бы убить – давно бы сделала. Правда, мастер-маг? Всё хорошо! Дальше я сама этих двоих доставлю.
Не успели отойти далеко, как архимагесса стала забрасывать нас вопросами:
– Почему на связь, урод, не выходил?! Фанька! Не обижали?! Что по переговорам?
Не торопясь, ответил на каждый её вопрос. А куда торопиться – путь длинный.
– Ну и что ты про всё это сам думаешь? – поинтересовалась она после долгого молчания.
– А чего тут думать? Хозяева жизни соизволили обратить в нашу сторону внимание. Вся Империя – тьфу! Сколько бы ни пыжились, а далеко от них во всём! Кстати, по магии тоже. Ребята продуманные и выгода у них на первом месте.
– Знаю я… – скривилась Юнолина. – У них в совете Видящих такие “монстры” сидят, по сравнению с которыми мы с отцом дети малые. Эх! А ведь было всё иначе – почти на равных шли. Поймаю Веблию, суку такую, руками ноздри ей до самых ушей раздеру! Всё профукали!
– А почему? Мозги же вам не поотшибало в Камне Душ? – поинтересовалась Фанни.
– Потому, пропажа найденная, что мозги мозгами, а интереса стремиться не было. Всё время что-то улучшали, но без эмоций, без азарта нездорового дальше рамок привычных выходить не хотели. Непродуктивно, видите ли! Думаешь, почему все архимаги на башку больные? Ну, кроме меня, конечно! Единственная среди них умница-красавица, хоть твой муженёк и считает по-другому. Будь они нормальные, то дальше мастер-магов не поднялись бы, а так стопора в сознании нет – делаешь не как должно, а как интересно… И демоны с ним – с результатом! Процесс захватывает доказать и совершить то, что до тебя никто не пытался! Все говорят – невозможно, а ты берёшь и делаешь, чтобы посмотреть на удивлённые лица всезнаек! Говорят, что нельзя огромную массу народа переместить, а я штуку в лесу строю на основе амулета Перемещения. Илию спасибо за это! Он мне многое про амулеты своего мира рассказал, и вот подкинул идею!
– Идею? Какую? – с интересом спросил я.
– Да ту… Хатши!
– Вряд ли. Нет их в моём миреее…
Это не идея – это четверо здоровенных хатшей, вышедших из густых зарослей кустов! Хана нам! Трое слабо вооружённых людишек, одна из которых беременная, таким тварюгам на десять секунд боя, восемь из которых они догонять нас будут.
Отпихнув жену за спину, выхватил оружие, собираясь дорого продать свою жизнь. Юнолина рядом. Судя по побледневшему лицу, тоже не сомневается, чем всё закончится.
Твари неторопливо взяли нас в полукольцо, понимая, что жертвы никуда не денутся.
– Крайние отвлекают Гладких с железом, – неожиданно раздался шелестящий голос в голове. – Мы по центру атакуем. Никого не упустить. Если они узнают о нашем гнезде, то приведут других.
Я помотал головой, отгоняя слуховую галлюцинацию. Уже хатши разговаривают… Разговаривают, идиот! Это же дэары, которым нужно передать кое-что от их каменного вождя! Как его зовут? Вспоминай, Илий! Шасгшшш… Сашшшпр…
– Щаисшшш ждёт! – мысленно закричал приготовившимся прыгнуть зверюгам.
Видимо, ничего не перепутал, раз они словно по команде споткнулись на ровном месте и уставились на меня своими неприятными мордами.
– Гладкий сказал Имя? – спросил один из дэаров самого крупного самца – не иначе командира. – Мне послышалось или это так?
– Ерунда! – возразил тот. – Они и мы не можем слышать друг друга, а говорить – тем более! Приготовились!
– Щаисшшш ждёт! Щаисшшш ждёт! Щаисшшш ждёт! – не останавливался я, понимая, что только в этом наше спасение. – Щаисшшш ждёт! Дэары! Щаисшшш ждёт!
– Стойте, – поднял руку главный, – он ДЕЙСТВИТЕЛЬНО говорит с нами! Гладкий разговаривает! И… Знает имя изгнанного народа!
– Время искупления закончилось! Щаисшшш ждёт! Сам ты Гладкий – образина несчастная!
– Кто ты?!
– Я тот, кого послали Творцы освободить Щаисшшша! Ох и имечко у него сложное…
– Подойди ко мне, Гладкий!
– Хорошо, хатш. Только давай пока без агрессии. Разговор серьёзный будет.
– Куда попёрся?! Очумел?! – схватила меня за руку Юнолина, видя, что я, опустив меч, двинулся в сторону противника.
– Спокойно… Без резких движений… Фанька, к тебе в первую очередь относится. Появился шанс спасти наши замечательные зады. Доверьтесь…
Девчонки со мной бывалые – в обмороки падать не стали и истерики закатывать тоже. Только молча проводили настороженными взглядами сумасшедшего Короля Шутов.
– Я – Посредник, хатш, – приблизившись к вожаку, начал разговор. – Творцы привели меня в твой мир, дав трудный путь к тюрьме вашего самого главного. Тот просил передать, что можно возвращаться обратно на родину. И ещё… Часть своей силы велел доставить первому встречному дэару.
– Я не верю тебе, Гладкий! Ваше племя коварно и жестоко!
– Это говорит тот, кто с пеной у рта сметает всё на своём пути во время Гона?!
– Гон? Я понимаю… Да. Безумие охватывает мой народ, как напоминание о том, какими мы были когда-то. Но оно всё реже и реже! Вы же уничтожаете всё живое в здравом уме! Кровожадные твари! Сколько дэаров вы убили, хотя мы никогда первыми на вас не нападали?!
– Сейчас мы просто шли, пока вы не решили поохотиться на нас.
– Ты не осознаёшь – у нас были на то причины.
– Как и у нас. Только учти! Если Творцы выбрали меня, одного из племени людей – значит, не за красоту. Мы можем сейчас сцепиться, но не для этого свели хатшей и людей те, кто поумнее нас обоих будет.
– Мне не нравится это слово. Мы – дэары!
– А мы – люди! Гладкими своих дружков называть будешь!
– Хорошо, – внезапно успокоился вожак. – Люди и дэары… Впервые за столько веков хоть что-то узнали друг о друге. В одном ты прав – Творцы если и делают что-то, то с далёким умыслом, неподвластным нам. Ты явился, Посредник, из стана наших врагов. Подобное стоит обдумать…
– Обдумывай, если надо, но это уже не моя проблема. Кому передать, силу Щаисшшша и как это сделать? Мне насчёт этого не поступало никаких инструкций. Надеюсь, после вы нас пропустите?
– Кровосмешение, Посредник. Раны при соприкосновении свяжутся в единое и всё.
– Понял. Готовься, будет очень больно… Мне так было, когда дар впихивался.
– А если он врёт? – вклинился в голову ещё один голос дэара.
– Значит, вначале погибну я, Хасссаили, а потом вы убьёте всех Гладких. Но у меня чувство, что всё будет правильно. Готов, люди? Зачем откладывать, если сказанное тобой правда?
– Готов, дэар. Только людей по отдельности называют человеком.
– Запутано.
– Может быть. Разное восприятие не может быть простым. Единственное, о чём хочу попросить – переговорить со своими спутницами. Они не понимают, что происходит и могут ринуться в битву, считая, что мне грозит опасность.
-Хорошо. Только недолго – не хочется слишком долго оставаться на открытом пространстве.
Я подошёл к своим.
– Что это было? – с тревогой спросила Юнолина. – Ты словно с ними разговаривал. Стоите друг против друга, в глаза глядя, мимика на мордах постоянно меняется и полная тишина… Жутко!
– Именно так и было. Рассказ долгий и всё потом подробно поведаю, но пока важнее другое. Сейчас я их главарю передам посылочку от Творцов. Кровушку будем смешивать. Стоите и улыбаетесь с самыми приветливыми улыбками, чтобы ни происходило. А произойти может хрен знает что. Хотя… Улыбочки отменяются. Хатши многое воспринимают не так, как люди, и могут понять неправильно. Просто стоите… Да! Так будет лучше!
– И смотреть, как тебя убивают?! – не выдержала долгого молчания Фанни, злобно зыркнув в сторону дэаров. – Забыл Гон и на что способны эти твари?!
– Не волнуйся, родная. Этот вариант почти исключён. Ну а если ошибаюсь, то долго расстраиваться не будете, быстро догнав меня на дороге смерти. Ещё раз повторю: без глупостей, пожалуйста.
– Тебе, муж, придётся многое объяснить…
– С этого я и начал. Всё. Мне пора.
Снова стою напротив хатша. Он молча окинул меня взглядом, потом когтем одной из лап пробил другую. Голубоватая жидкость потекла из неё… Не стал откладывать и тоже ножом проткнул себе ладонь. Две раны – человеческая и дэаровская соприкоснулись. Закрыл глаза, ожидая сильной боли, что была в прошлый раз, но ничего подобного. А вот вожака “колбасило” изрядно! Наверное, он бы прервал контакт от таких мучений, но наши ладони срослись и не давали разъединиться до самого финала. Прошло полчаса – не меньше, прежде чем всё закончилось. Дэар, обессилено упал на землю и захрипел.
– Посредник не обманул… – пронеслось в голове перед тем, как он потерял сознание.
– Он придёт в себя, не волнуйтесь, – обратился я к тому, которого вожак называл Хасссаили.
– Знаю, Гладкий. Но сон может быть долгим. Пока не проснётся – вы ждёте с нами.
– Я выполнил свою часть и ждать не намерен.
– Нам всё равно. Либо ждёте – либо умираете. Рамихххиль сама примет решение о вашей дальнейшей судьбе, когда очнётся.
– “Сама”?! Это – жен… Самка?
– Ты настолько не развит, что не видишь очевидного?
– Не вижу. Кроме размера, вы все одинаковы.
– Пусть так. Время разговоров прошло – пора уходить.
Один из дэаров взвалил на плечи вождя… точнее – вождицу, а двое других встали по бокам от нас, грозно выдохнув своё проклятое “хатш”. Дорога не заняла много времени, и мы оказались в хорошо замаскированной норе, больше напоминающей длинный подземный лаз рудокопов. Несколько ответвлённых ходов, света почти нет и спёртый воздух с непривычной примесью – наверное, это от тел дэаров. Вот и “жилые комнаты”. Дюжина существ разного возраста уставились на нас, отложив свои дела. Трое из них были дети. Теперь понятно, почему хатши проявили себя – мы шли рядом с их гнездом, и они решили обезопаситься. Страшновато…
– Зачем здесь Гладкие? – спросил явно старый, судя по иссохшему телу и проплешинам на шерсти, дэар. – Не могли убить на поверхности и не тащить в своё гнездо?
– Они не просто так тут. Этот, – ткнул в меня Хасссаили. – Посредник и, кажется, передал нам то, что мы так ждали.
– Гладкий с прощением Творцов?!
– Именно так, – не стал оставаться в стороне я, вступив в их молчаливую беседу. – Я видел Щаисшшша и передал дар вашей самке, которая скоро придёт в себя и подтвердит мои слова.
– Если этого не произойдёт, то вы умрёте сразу же, – пообещал старикан… а может, и старуха – фиг их разберёшь.
– Вряд ли. Я уже уничтожал ваших во время Гона…
Чёрт! Ты тупень, Илья! Мог бы ещё тогда приложить их своим даром, искорёжив линии Творцов, но то, что все считают хатшей неподвластными магии, совсем въелось в твоё подсознание и… Хотя, может, и к лучшему, что сразу не вспомнил.
– И сейчас бы мог, – после секундной заминки на самокопание продолжил я, – но мы тут не за этим. Творцы просили передать, а к их просьбам стоит прислушиваться.
– Он говорит правду, родитель, – придя в себя, сказала моя кровная “побратимка”, – Дар во мне.
Всё-таки старик, а не бабуля. Хоть с этим разобрались.
– Ты уверена, Рамихххиль?
– Да. И я смогу передать его народу дэаров. Не сразу… Как только внесём плату Посреднику, которую он объявит сам. Так повелел Щаисшшш.
– Чего ты хочешь? – вылупился на меня местный аксакал.
– Две вещи. Первое – очень хочется пить, а второе… Нам нужна помощь в битве с сильным противником, вооружённым железом. Выбирай сам из двух моих желаний.
– Странный выбор, Гладкий…
– Зови меня Человек!
– Хорошо, но странность это не отменяет.
– По мне, так ничего странного. Предстоит серьёзная битва, где прольётся много крови. Если согласитесь на неё, то и вашей тоже. И это перед самым отправлением в родной мир. Я не вправе насильно заставлять, пусть даже и других существ, участвовать в подобном. Считаю, что такое стоит делать по доброй воле. Подумайте. Решите ограничиться водой – пойму и приму.
– Мне надо связаться с другими, Человек. Ждите.
– Можно на улице?
– Хорошо.
Нас вывели из логова, оставив неподалёку двух, застывших каменными статуями, стражников.
– Что происходит? – набросилась Юнолина. – Явно же опять с этим мешком облезлым разговаривал! Не томи!
– Предложил им в плату за оказанную услугу либо мелочь вроде стакана воды, либо с нами против Ипрохана схлестнуться.
– Идиот! Зачем дал выбор? Откажутся!
– Могут. Только надо всегда давать шанс принять решение. А что если они во время боя обезумеют? Что если достанется и вашим, и нашим? Мы ж ничегошеньки про хатшей не знаем. Пусть определяются, насколько союзничество выполнимо.
– Мой муж прав! – поддержала меня Фаннория. – И пусть мне самой нисколечко не жалко хатшей – Гон до сих пор перед глазами стоит, но будем поступать как Люди! Тварей и во дворце хватает… А ты, гад, быстро выкладывай, где с Чернышом шлялся! Судя по происходящему, опять вляпался в какую-то авантюру! И без меня!
Мы развели костерок, и я долго рассказывал про свои похождения на Тропе Творцов…
Проснувшись утром, увидел рядом с собой сидящего старого дэара.
– Ты дал нам коварный выбор, Человек, – начал он. – Простой путь и сложный. Отделаться малым или умереть вдали от родины, которая зовёт каждого из моего народа уже на протяжении многих поколений. Исполнить формальность или убивать, не находясь под угрозой или в состоянии безумия. А вдруг нам понравится, как нравилось проливать кровь нашим проклятым предкам? Долго спорили и сомневались. Все Гнёзда мира думали общим разумом… Но видимо, не зря мудрые Творцы выбрали тебя, дав дэарам последнее испытание. Мы поможем людям твоего Гнезда. Один раз. Моё племя уже собирается в боевую стаю. Пройдёт десять лун и готовься встречать. После, надеюсь, окажемся дома и больше никогда не встретимся.
– Я с благодарностью принимаю выбор дэаров. Как я узнаю…
– Ты говорил с нами, значит, можешь говорить со всеми. Тебя услышат и ответят.
– Сколько вас будет?
– Все. Если сравнить с теми людьми, что прячутся в деревьях, то почти столько же. Нас мало осталось – род вымирает, не увидев родного неба и не почувствовав свежего воздуха свободы. Мы задыхаемся от вони этого мира.
Старик умолк, развернулся и ушёл. Вместе с ним исчезла наша охрана. Намёк ясен!
– Ну что? – обратился я к женщинам. – Пора домой. Союзники сами нашлись, и не там, где мы пытались найти их ещё несколько дней назад. Вот все “обрадуются”!
– Хатшево дерьмо! – хмыкнула Юнолина. – Представляю вытянутые физиономии встречающих!
– Именно оно, архимагесса… Именно “хатшево”…
46. "Тёплая" встреча
В лагере повстанцев встретили нас бурно. И если меня с Фанни были рады видеть, то архимагессе выпала иная доля. Шли себе к штабу, никого не трогали, как вдруг раздался дикий вопль: ”Убью ведьму!”, и большое мощное нечто, очень похожее на Ланирию понеслось прямо на Юнолину. Та незамедлительно отскочила в сторону, пропуская чем-то разъярённый “бронепоезд” и уставилась на стоящих неподалёку Парба со Штихом. Оба шута смотрели на неё так, что даже мне стало не по себе.
– И как это понимать? – спросила архимагесса, сотворив воздушный щит между собой и разбушевавшейся Лан. – Понимаю, вам не понравилось, что усыпила, не дав совершить глупостей. Извините, уж! Но не до такой степени всё было ужасно, чтобы так реагировать. Илий и Колокольчик здесь – это главное.
– Тьфу! – смачно плюнул Хитрован и, развернувшись, молча ушёл.
– Не до такой степени?! – не могла успокоиться казначеева дочка, пытаясь пробить барьер, отделяющий её от заветного горла Юнолины. – Гадина! Ещё и издеваешься?! Да чтоб тебе так, отрыжка демона, всю жизнь ходить! Чтоб тебе ежесекундно так позориться на людях! Убью!
– Парб! Хоть ты объясни, что происходит! – попросил я смурного друга.
– Происходит? Да уже произошло! Я ж раньше считал ведьму эту хоть и чокнутой, но приличной! Так всех опозорить! Даже Штиха, который в ней души не чаял! А жена моя?! Каково ей пришлось?! До сих пор отойти не может! Гони ты эту паскудину от себя подальше, пока она и с тобой что-то похожее не сотворила!
– Да что тут у вас?! – не выдержала Фанька, заорав во весь голос.
– А вот что, подруга! – “сбавив обороты”, но продолжая трястись всем телом от гнева, стала объяснять Ланирия. – Мы хотели к тебе на выручку идти, пока Илий где-то гулял и пока наши командиры дожидались чего-то. Вот ЭТА, недолго думая, нас в сон погрузила. Обидно, конечно, но понять можно – поскандалили немного и обидных глупостей наговорили предостаточно. Только ведьме этого показалось мало! Чары-то непростые навела. Пришли в себя мы трое одновременно и в одном шалаше… Ох, Фанни! – всхлипнула она. – Такого позора никогда не испытывала! Проснулась рядом с мужем и его другом в таком непотребном виде, что…
– Ага! – поддержал жену Скала. – Позорище ещё то! Все уделанные, как дети малые! Вонь стоит, но не выйти – в двери хода нет. Пришлось стену разносить! А если учесть, что перед выходом на поиски Фаньки все поели плотненько… Отмылись, конечно, потом. В порядок себя привели, но как смотреть в глаза друг дружке?! И ещё отмокать до самой речки через весь лагерь бежать пришлось! При людях пришлось!
Эта картина тут же встала перед глазами. И смешно, и ребят жалко. Реально опозорила их Юнолина. Я б за такое, точно, шибанул, а жена бы в сортире собственноручно утопила негодницу. Явный перебор!
– Объясниться не хочешь? – обратился к виновнице этого бардака.
Та стояла истуканом, обхватив голову руками.
– Дура… Ой, дура… – наконец отмерла Юнолина. – Ребята… Простите, пожалуйста! Не со зла! Честное слово, не со зла! Не подумала о такой, вроде бы, мелочи! Мысли другим забиты были! Сама тогда испереживалась и надёргалась!
– Не верю! – гневно возразила Ланирия. – Всё рассчитала, сучка ведьмовская! Даже вход запечатала!
– От комаров и прочей живности. Вы ж беспомощные были – хоть обкусай и всю кровь выпей, всё равно бы не почувствовали. Комар не пролетит – человек, тем более, не пройдёт… Идиотка… Видят Творцы, что не хотела плохого! Можете хоть в морду дать – заслужила, но простите!
– В морду?! Это и собиралась сделать! – разминая могучие кулаки, кровожадно ответила Лан. – Снимай свою защиту!
– Вот ты где?! Явилась! – голос появившегося Кортинара, тоже не сулил пряников, – Сызмальства не порол – придётся начинать сейчас! Как шуты накостыляют, лично при всех по твоей голой жопе плетью пройдусь, а потом и принцесса всыплет так, что сидеть не сможешь!!
– Отец! Это недоразумение! Я перед ребятами извинилась и объяснила всё!
– А перед остальными? Чуть народ не угробила! Хорошо, что волна по тренировочной площадке, на которой никого не было, прошлась! Нет там теперь ничего, кроме просеки и поваленных деревьев!
– Не поняла…
– А чего непонятного?! Сколько раз говорил тебе, чтобы оставила свою затею сделать огромный амулет перемещения без точных расчётов и необходимых материалов? Но мы же самые умные – втихаря продолжили! Его рассинхрон похлеще Армии Живодёров чуть не сработал!
– Ой… Я же всё несколько раз проверяла! Не должно…
– Архимагесса Юнолина! – злым голосом приказала подошедшая Греяна. – Впредь находиться в лагере и без разрешения архимага Кортинара не использовать Высокое Искусство. В противном случае будешь изгнана и признана врагом! За малейшее отступление! Сразу! Мне жизни людей дороже твоих способностей! Лучше лишиться мощи одной магессы, чем потерять товарищей из-за твоей неосмотрительной дурости!
– Я… Я…
На большее Юнолину не хватило. Она уселась на землю и закрыла ладонями лицо. Не удивлюсь, если плачет. Понять её можно – несколько минут назад возвращалась чуть ли не победительницей, а тут такое как гром среди ясного неба. И ведь реально виновата – сама осознаёт.
– Что ж… – оправившись, встала она. – Мне нечего добавить в своё оправдание. Обрела обратно душу и перестала нормально думать, поддавшись чувствам и самоуверенности. Хоть порите, хоть в ледники, как бездушную, изгоняйте – всё справедливо будет. Исправить случившееся не могу – только попросить прощения у каждого, но обещаю взять себя в руки или отказаться от Дара совсем. Готова даже на договор Творцов сама с собой! Заключу так, как вы его сформулируете!
– А что? Самому с собой тоже можно договор заключать? – поинтересовался я у Кортинара.
– Можно, но не нужно. Это вроде клятвы. Страшная штука. Любое мало-мальское отступление и умираешь в муках. Творцы не будут разбираться в причинах…
– То есть? – спросила Ланирия. – Если Юнолина даст слово не магичить без разрешения, а я, например, буду тонуть, и она меня спасёт своим Даром, то сразу же погибнет?
– Не сразу. Я же сказал – в мучениях. На моей памяти был подобный случай… Плачевно всё закончилось.
– Ого! Морду расцарапать намного гуманнее! Видно, действительно не со зла она тут делов натворила, раз на подобное согласна. Может, без клятвы обойдёмся?
– Простила её? – спросила Фанни у подруги.
– Злюсь ещё, конечно, но уже не так. Мне сейчас больше Штиха жалко. Он же надышаться не мог на эту дурочку, а теперь… Не знаю, что и будет!
– Я объясню всё ему, – сказала Юнолина.
– Долго придётся после всего того позора, что нам учинила! Я когда с женой мирюсь, то с обоих семь потов сходит от нервов всяких, пока не поймём друг дружку! – прокомментировал Парб. – А у нас причины для ссор не чета твоей – малюсенькие.
– Личные дела после выяснять будете! – прервала диалог принцесса. – Все прибывшие ко мне! Кортинар! Найди Сыча, Хохотуна с Буртом, казначея и Секретаря – их новости тоже касаются!
Совет… Очередной мой пересказ переговоров с Островами и Великими Песками. Посыпались вопросы. Опять начинаю всё заново, посекундно пытаясь вспомнить, кто что говорил, кто как реагировал на слова и даже в какой позе. Муторно, но понимаю – в таких делах мелочей не бывает. Потом все долго сидели и молчали.
– Кажется, никто с нами больше договариваться не будет и помощи ждать неоткуда, – первым поделился своими выводами Секретарь. – Я бы на их месте мешать не стал нам воевать Ипроханом. Правда, финала тоже дожидаться не станут – просто найдут посговорчивей претендента на престол, поддержат его финансами, войсками и развернут правильную пропаганду. Будущий император сколотит свою третью силу и победоносно раздавит обессилевших нас.
– Согласна, – кивнула принцесса. – И я, и император окажемся проигравшими в любом случае. У тебя есть идеи, как можно нивелировать угрозу извне?
– Третье государство… В данном случае уверен только в одном королевстве – Озёрном. Не самое маленькое, чтобы с ним не считаться, но… Ты понимаешь, почему не стоит опасаться его.
– Династический брак?
– Да, если не против. Не пора ли открыть некоторые тайны?
– В принципе, не против. Выбор нормальных Перволюдей невелик… Тебя же знаю давно и только с лучшей стороны. Сейчас поработали вместе – прекрасно получается. Как человек тоже нравишься, а твои чувства придают некоторую пикантность всему. Да! Фаннория! За Илия можешь больше не дрожать – отпустило. Больше меня сейчас волнует наш Секретарь… Кстати! Разрешите представить его полным именем: второй наследник Озёрного королевства, принц Волрад! Как вам мой будущий жених?
Для нас, непосвящённых, подобная информация была сродни разорвавшейся бомбы.
– Сплошные принцы в последнее время, – глубокомысленно обратился я к жене. – Скоро в округе простого крестьянина не встретить будет… Кто следующий на очереди? Парб, как внучок Архема Ветра, или Штих? Уже фантазии не хватает придумать ему крутого родственничка. Фанька! Скажешь, что сама принцесса – разведусь!
Торжественный момент представления Волрада был похерен общим смехом после моих слов.
– Уж извини, Илий, что не оправдал твоих надежд! – с улыбкой произнёс Секретарь-Волрад, успокоившись первым. – В следующей жизни обещаю родиться пастухом! Единственное, прошу всех пока держать мой титул в тайне и обращаться, как раньше. В Озёрном королевстве в курсе того, что я хочу быть мужем Греяны и поддерживают подобное. Связывался с ними до нашего бегства – помогут на всех уровнях, но сразу многого ждать не стоит… Мы слишком далеко друг от друга, да и игроки на других сторонах серьёзные. Пока должны справляться своими силами, которых у нас нет.
– Подожди! – хитро подмигнула Фанни. – Сейчас очередь Илия всех удивлять! Появились союзнички! Да, дорогой?
Вторая часть моей эпопеи про хатшей-дэаров потрясла всех. Гробовая тишина.
– Это что же? – мрачно спросил командир Бурт. – Мне – воину, пережившему три Гона, теперь в одном строю с тварями стоять? Забыть всех, убитых ими? Память погибших товарищей предать, очередной Гон поддерживая?
– Не так, дружище, – пояснил я. – Они тоже не в восторге от сотрудничества с людьми, считая нас не менее тварями. Не поняли, не могли найти общее две разные расы. Даже разбираться нет смысла кто из нас прав. Тут другое – это их ПЛАТА! Заплатят и уйдут навсегда! Наш мир был тюрьмой для дэаров. И совесть пусть не мучает – ты всегда честно стоял против Гона и имеешь возможность прекратить последующие. Они без платы покинуть Маллию не смогут. Шанс избавить людей от этой напасти в твоих руках тоже. Подумай, командир! Жизни прошлого ради будущих жизней!
– Напиться хочу… Как донести до остальных про хатшей? Меня же свои на ножи посадят.
– Через Творцов, конечно! – подал идею Волрад. – Будет видение… Да пусть тому же Королю Шутов, что Творцы, увидев за нами правду, даже дэаров заставили помогать нам. Против такого никто не осмелится выступить. Как? Справишься или помочь придумать сказочку?
– Этот?! – хохотнула Греяна. – Он тебя самого врать научит! Я-то с ним ещё в Босвинде намучилась и знаю, о чём говорю! Так что, Илий, бери своих и приступай! Чтобы всё красиво было! Юнолину тебе в помощь – пусть вину заглаживает! Думаю, что на этом сегодня закончим, если больше нет ни у кого других шокирующих новостей. Завтра на свежую голову готовьтесь высказать новые идеи. Фаннория… Попрошу тебя и Ланирию прийти сегодня ко мне. Очень поговорить с вами надо.
– О чём? – поинтересовался Сыч. – Если нужна помощь, то…
– Нет, герцог. Не все темы предназначены для мужских ушей. Юнолина, тебя тоже жду.
* * *
Греяна нервничала, глядя на трёх женщин, собравшихся у неё в жилище. Как начать и, главное, как донести правильные формулировки… Ладно! Не стоит затягивать!
– Итак! Вы все имеете мужей или пару.
– Не все… – вздохнула архимагесса, – Со Штихом ещё не разговаривали – избегает.
– Поговорите и успокоитесь. Не перебивай. Меня интересуют ваше мнение… Не буду лукавить – со мной что-то странное, и судя по прочитанным ранее дурацким книгам, а также рассказам Илия, может иметь к отношениям, выходящим за возможности Первочеловека.
– А в чём подобное выражается? – подозрительно спросила Фаннория. – И хотелось бы узнать подробнее о Вашей оговорке на совете про Илия.
– В том и выражается. Нет у меня к Королю Шутов больше желания. Дружба, тёплое отношение осталось, но не хочу его приручить. Он полностью твой и чувствую, что теперь могу смело пообещать не лезть в вашу семью. У меня проблемы с Волрадом. Вначале думала, что просто перекинулась с Илия на него, но есть несколько очень нехороших факторов. Первое – мне не хочется обладать им. Точнее, хочется, но всё по-другому. Стойкое желание и обратного – чтобы он тоже обладал мной. Второе… Внутреннее ощущение всегда находиться рядом и чувство обеспокоенности, когда Секретарь далеко. Третье… Вчера он разговаривал с женщинами и я заметила, что одна девка ему усердно строит глазки. Фаннория… Помнишь, как я спокойно относилась к тому, что мы будем делить Илия вдвоём?
– Такое не забудешь!
– Вот-вот. Этой же я готова была врезать. Верите, но с трудом сдержалась. И последнее… Чувствую рядом с ним себя счастливой дурой. Смеюсь даже над его несмешными шутками. Проанализировав всё, пришла к неутешительному выводу – либо схожу с ума, либо…
– Втюрилась! Любовь это! – ни секунды не раздумывая, воскликнула Юнолина. – Сама такая! И даже знаю, как можно объяснить подобное у Первочеловека… Илий всему виной! Уверена! Вначале Фаньку крупиц сущего лишил, заразив своей межмировой болезнью, потом с дружками его перемены происходить стали – проверено лично. Сколько ты рядом с Королём Шутов в Босвинде провела? Немало времени! Он и на тебя воздействовал!
– Но я – Первочеловек!
– А ему без разницы! Ходит и несовместимое смешивает! Даже с хатшами дружбу завёл! Смирись, принцесса – вляпалась ты основательно! Плохо, что в Первочеловека… Мучиться будешь.
– Вот зараза! И здесь, Фанни, твой муженёк нагадить успел! Хотя с Волрадом всё не так однозначно, как с другими…
– Зря ругаешь Илия! Когда поймёшь, какой дар он в тебе открыл – посреди столицы памятник из золота поставишь! Помучиться, конечно, придётся, но уж поверь знающим людям – ни на что эти мучения не променяешь.
Юнолина и Ланирия синхронно кивнули, выражая полное согласие со сказанным Колокольчиком.
Никто ещё не знал, что Маллия начала меняться после этого разговора…
