Текст книги "Королевский шут-2 (СИ)"
Автор книги: Игорь Лахов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 29 страниц)
1. Сумасшедший
Списан подчистую… Теперь не то, что в серьёзную контору не устроиться, но и охранником на автостоянку не возьмут. Всё началось с того последнего странного боя. Хоть мы и вырвались из засады, но как добрались до базы, не помню – вырубило ещё на полпути. Сергеич потом рассказывал, что лежал холодный весь, практически без пульса, ни на что не реагируя, и, если бы не повторял постоянно в бреду странную фразу ”Момент истины пройден! Время выживать!”, то можно было бы смело в пластиковый мешок упаковывать.
Может, лучше бы подох тогда… Не знаю, какую заразу подхватил я в джунглях, но три месяца провёл по больницам и госпиталям, где врачи самых разных мастей морщили умные лбы, но не находили причину, отчего валяюсь “овощем” с частотой сердечного ритма, скачущего от пятнадцати ударов в минуту до двухсот, и не умираю, а лишь страшно кричу в забытье, пугая соседей по палате. Судя по медицинской карте, проверили всё, вплоть до волос – никаких патологий и вирусов, кроме вырезанного в детстве аппендикса! Здоров! Несколько раз пытались ввести в медикаментозную кому, но и тут “облом” – препараты не действовали. В конце концов, медики сдались и оставили в покое, заняв выжидательную позицию, которая оправдала себя.
Открываю глаза, пытаясь понять, где нахожусь. Капельница и специфический запах сразу объяснили – больница. Почему? Вроде, только что в джипе от “лихих людей” улепётывал, а тут такие перемены. Неужели ранен? Прислушался к себе – кажись, ничего не болит. Глаза потихоньку привыкают к яркому свету. Кто-то в белом халате, нагнувшись стоит спиной ко мне, отклячив аппетитный зад. Пытаюсь позвать, но только хрип вырывается из горла, привлекая внимание чем-то занятой барышни.
– Ой! – раздаётся звонкий девичий голосок. – Очнулся!
Медсестра склоняется надо мной. Сквозь маску лица не разглядеть, но глазки яркие. Пофлиртовать не удалось – она, пощупав пульс, снова ойкнула и стремглав выбежала из палаты. Вскоре появился врач. Осматривал долго, что-то бубнил и поначалу пытался задавать вопросы, но видя, что могу только хрипеть, “забил” на диалог и ушёл, вернувшись через некоторое время со сворой своих коллег. Почти неделю меня терзали анализами и какими-то непонятными процедурами. Речь восстановилась, и я смог выяснить, как попал сюда. Странная история! Ни с того, ни с сего угодить в такую задницу! Слава Творцам, что выжил! Творцам? Каким Творцам? Никогда так не говорил, но словечко привычное, будто частенько поминал их… Неважно!
Ещё месяц провёл в больнице, восстанавливая силы после длительного лежания и внутривенного питания, и вот в один прекрасный летний день, худой, но довольный жизнью, наконец-то, оказался на воле, вдыхая запах свободы. Купил билет на самолёт и через несколько часов перелёта, взяв такси, добрался до родной съёмной квартиры. Хорошо, что оплачивал её всегда на год вперёд, а то бы бомжевать пришлось! Внутри чистенько… Не зря Сергеичу ключ оставил – следил друг за моей “берлогой”, хотя, скорее всего, не сам, а кого-то из троих дочерей напряг. Надо позвонить ему – надеюсь, не на контракте сейчас. Так и поступил.
Повезло! Он был в городе, и вечером мы устроили замечательный банкет по случаю моего чудесного выздоровления. Правда, банкетик был безалкогольный – мне врачи категорически запретили даже нюхать спиртное, а Сергеич не стал смущать новоявленного трезвенника, поэтому ничего “тяжелее” кваса на столе не было. Тогда он и поведал мне, что и как произошло.
– Как только мы вырвались из засады, ты, Илюха, мёртвым лёг. Тормошим – нифига! Только бредишь странными словами! Лёха тоже от потери крови “рубанулся”. Влетаем на прииск и командир сразу радиограмму на базу отбил. Такая буча началась! Целая войсковая операция развернулась – всех “под ружьё” месье Реверди поставил! Даже несколько “вертушек” прислали! Говорят, что повязали наших обидчиков, несколько дней гоняя по джунглям. После этого спокойно вернулись и мы. Тебя с Лёхой тут же эвакуировали, а я, недолго думая, расторг контракт.
– Расторг?! На тебя это не похоже! – удивился я.
– Понимаешь… Не было никаких камушков – французы нас в своих играх с конкурентами, как “живца” использовали. Прошла инфа, что готовится акция, но никто не знал, где и когда, поэтому пустили слушок, будто бы мы везём охренеть сколько алмазов, вынудив противника начать действовать. Тот конвой должен был стать последним для нас – перестреляли бы, не случись твоей “шизы”! Вот так! Я и решил, что с меня хватит. Теперь устроился начальником службы охраны при птицефабрике – знакомый там хозяин. Деньги нормальные и жена с дочерьми спокойны. Хочешь, тебя к себе возьму? Соглашайся, морпех! Не век же “пушечным мясом” быть! Лёха с Болтом уже под моим началом работают.
– Хорошая компания! – улыбаясь, ответил ему, разливая чай по чашкам. – Дай немного в себя прийти и жирком обрасти после казённых харчей, а по осени готов приступить к боевой вахте.
Но этим планам не суждено было сбыться….Началось всё через несколько дней. Проснувшись, я с удивлением понял, что нахожусь не у себя дома. Оделся, нацепив на голову шутовской колпак и, открыв дверь комнаты, вышел в длинный коридор, оформленный в вычурном стиле. Идя по дворцу, отчего-то был уверен, что знаю, каждый его поворот. Очередная дверь… Тронный зал.
– Молодой человек! Молодой человек! – голос из ниоткуда заставил прийти в себя.
Блин! Стою в одних трусах рядом с родной многоэтажкой, а какая-то старушка теребит меня за руку.
– Молодой человек! – продолжает она. – С вами всё хорошо?
– А? Эээ…
Отталкиваю сердобольную бабулю и скачками вбегаю в подъезд, слыша в спину:
– Наркоман проклятущий!
Дома включаю холодный душ, пытаясь очухаться и успокоить сильно бьющееся сердце. Что это было?! Выйти почти голым на улицу – это… Какой дворец?! Может, лунатиком стал? Творцы! А если “крышняк поехал”? Опять какие-то Творцы… Шутовской колпак… Всё очень настораживает.
Немного приведя мысли в порядок, нашёл визитку своего последнего лечащего врача и позвонил ему. Алексей Степанович, выслушав мой сбивчивый, торопливый рассказ, попытался успокоить:
– Илья! Вполне вероятно, что длительное пребывание без сознания, как-то повлияло на Ваш мозг. Надеюсь, это временное явление. Будут повторения – звоните мне снова или, ещё лучше, приезжайте.
Повесив трубку, я слегка расслабился… Зря. Через неделю угодил в психушку, выйдя вечером за хлебом в “Пятёрочку”. Бродил вдоль стеллажей, пополняя корзинку не такими уж и нужными, но привлекательными скидочными ценами продуктами. Консервированные овощи… Пригодятся! Внезапно между зелёным горошком и маринованными огурцами появилась морда и со страшным, пробирающим от ужаса звуком “хатшшш”, кинулась в мою сторону! Огромная тварь, помесь кенгуру и гориллы, оказалась не одна! Не знаю, откуда они здесь, но ещё с десяток существ попытались напасть, больше никого не трогая в магазине! Я отбивался, уворачивался, бегая по всей “Пятёрочке” швыряя в чудовищ всё, что подвернётся под руку. В какой-то момент, загнанный в угол, схватил чью-то тележку и стал отмахиваться, понимая, что это конец. Твари всё прибывали! Погребённый под их извивающимися телами, мысленно попрощался с жизнью перед тем, как тяжёлая лапа ударом по голове погасила сознание.
Холодно, воняет и всё болит… Открываю заплывший глаз – второй не получается и осматриваюсь. Наручники… Решётка…
– Очнулся, падла? – раздаётся из-за неё злой голос.
– Что случилось?
– “Случилось” разгромленный магазин и нападение на сотрудников полиции!
– А твари где?
– Тварь тут только одна – ты, “торчок” вонючий! Четырёх наших ребят на больничный отправил! Прибить бы, да свидетелей много было! Ничего! Следующую “дозу” не скоро получишь – лет через десять после отсидки!
– Правда? – не мог я поверить в происходящее.
– Кривда, мля! Если бы охранником магазина и грузчиком не прикрывался, то на месте “маслину” получил в лоб, а не тут сидел!
…Суд признал невменяемым, отправив в закрытую психиатрическую лечебницу. Там тоже у меня случилось несколько приступов, повторяющихся всё чаще и чаще. То я дрался с кем-то, то устраивал идиотские представления, расшатывая и так нестойкую психику своих сокамерников. Ночами же стал во сне появляться ещё один персонаж – странный здоровенный чёрт.
– Илий! – говорил он мне. – Свои дела в этом мире ты закончил – пора вспоминать, пока совсем не потерялся!
Вначале пытался прогнать его, крестя и выкрикивая обрывки молитв, что каким-то чудом засели в моей голове, но он лишь смеялся в ответ, обзывая глупой обезьяной. Потом, видя, что мои потуги не приносят никаких плодов, я сдался и вступил в контакт. Сит или Ситгульвердам оказался словоохотлив, рассказывая сказки про то, что я странник между мирами, что подрабатываю королевским шутом и что у меня с ним договор. Я слушал внимательно, ожидая того момента, когда демон начнёт выклянчивать мою душу, но ничего подобного не происходило. Через какое-то время он стал казаться мне настолько реальным, что засыпая, я уже ждал его появления, как ждут старого приятеля в гости. Хоть с кем-то поговорить! В психушке больные или “косящие” держались от меня подальше.
Сегодня Сит назвал имя – Фанни Колокольчик.
– Белые волосы! – внезапно всплыл в голове образ.
– Верно! Жена твоя! Вспоминаешь?
– Нет… Только это.
– Жаль… – расстроился искуситель. – А Парб Скала? Штих Хитрован? Архимаг Кортинар? Веблия?
При последнем имени в душе поднялась сильная ненависть.
– Сука! Убью! И её, и любовничка ведьминого – Пириасса! Стоп… Откуда я это знаю?
– У тебя к ним должок серьёзный! Давай, Илий! Напрягись!
Голова резко взорвалась оглушительной болью. Я завыл и потерял сознание. Странно, но именно так всё и было – обморок во сне.
Шесть недель принудиловки. Сегодня дюжий санитар с пропитым лицом, осторожно приблизился ко мне и заявил:
– Золин! К тебе посетитель.
Скамейка и небрежно сваренная решётка – очередные в моей жизни. Сергеич сидит по ту сторону, отчего-то с виноватым видом.
– Здорово, брат… – стараясь не встречаться взглядом, улыбнулся он. – Ты как?
– Здорово… Посещения вроде только родственникам разрешены.
– Дурень. Хотя кому это говорю? Сидящему в дурке? “Подмазал” немного – вот и здесь.
– Зачем пришёл?
– Своих не бросаем. Парни тебе привет передавали.
– Им передавай тоже. Жаль, что сам не могу.
– Лечат?
– Пытаются. Но, между нами, лучше чего-то не становится. Рассчитываю через годик-другой выбраться, только сам чувствую, как “жёлтый дом” родными стенами становится. Видения одолевают. То чёрт, то странный мир перед глазами плывёт… Болен я.
– Мир? Короче! – немного напрягся Сергеич, озираясь по сторонам. – Эскулапам, конечно, видней, только не совсем это ты! Никому не говори, чтобы в соседнюю палату не определили, но изменился сильно. Сколько раз я с тобой до той проклятой засады общался? Дохренища! После неё всего пару раз, но ощущение другого человека! Раньше больше огрызался и гнул свою линию, а теперь над каждым словом задумываешься… Говоришь, будто бы русский для тебя неродной! Словечки вставляешь между прочим, которых нет ни в одном словаре – проверял! Слушай! А может, реально куда-то попал, пока в джипе тряслись? Болт говорит, что такое возможно! Он много подобной литературы читал.
– Словечки? – усмехнулся я. – И что я там говорил? Только давай без Болта: ему шляпу с дерьмом покажи – начнёт доказывать, что инопланетяне баловались! Мистик хренов!
– И такое возможно… – не стал спорить друг. – Минеариа… В отключке постоянно повторял. Фаниминеария.
– Фанни Колокольчик! Чего тут…
Очередной приступ головной боли. На этот раз быстро справился с ним, уставившись, как баран на Сергеича.
– Дошло? – спросил он. – Чуешь, к чему клоню? И твой вещий сон, спасший нам всем тогда жизнь, из этой же серии.
– Ещё ко мне чёрт или демон приходит, говорит, что должен себя вспомнить…
– Послушай его, Илюх… Правда или нет, но послушай! Нутро всё переворачивает, только не верю, что ты сумасшедший!
– Скажу, чтобы готовили палату рядом.
– Свидание окончено! – раздался равнодушный голос то ли санитара, то ли конвоира.
Сергеич послушно встал, но отойдя на пару метров, внезапно повернулся и крикнул:
– Мы верим в тебя!
Это свидание оставило неизгладимый отпечаток в душе. Не один! Ребята помнят! А я? Что я?! Не может быть всё это правдой!
Ночь… Опять явился Сит.
– Ну что? – спросил он. – Вспоминается?
– Бывает. Чушь полнейшая, но заставляет задуматься.
– Вот и думай, Илий! Время поджимает! Завтра или послезавтра, если не возьмёшь себя прошлого в руки, то потеряешь шанс!
– Кто такая Фанни?
– Самка твоя. У вас, людей, подобная связь любовью называется. Тебя убили, когда ты спасал её. Вспомни тот день!
– Она… Светловолосая и маленькая?
– Именно. А ещё носит твоего ребёнка.
– Ты врёшь, демон!
– Демовилур! Следующей ночью приду за тобой! Не вспомнишь – называй как хочешь, так как мне будет уже всё равно.
Я шлялся из угла в угол своей палаты-камеры. Вначале Сергеич, а потом вымышленный Сит, всплывали в голове, в унисон твердя одно тоже – этот мир уже не мой. Чей? Где мой?
Запах гари и вой пожарной сигнализации отвлёк от тяжёлых раздумий. Щёлкнули затворы дверей и обеспокоенные сотрудники ФСИН стали выводить нас из камер.
Мой конвоир внезапно осел, держась за окровавленный бок. Чьи-то руки затянули за угол. “Индеец”! Жилистый сутулый мужик, явно “косивший” под невменяемого, стоял в окружении подобных ему личностей, держа меня за отворот робы.
– Илюх! “Срываемся”! Больше такого шанса не представится! Ты с нами? Шнырь ключи надыбал!
Хотел было откинуть его, татуированную зековскими наколками, руку, но остановился. А если реально в бега? Понимал, что используют как массовку для отвлечения внимания, только возможность вырваться на свободу манила. Мотнул согласно головой, ожидая, что будет дальше. Всей группой двинулись в чёрный дым, валивший из нескольких камер.
– Сука! – раздался голос Шныря. – Заперто изнутри! Засов!
– Ломаем! – приказал Индеец. – Назад ходу нет!
Дверь была сработана на совесть. Минут пять долбили её, используя подручные материалы. Огонь подступал сзади, отрезая путь к отступлению. Ещё немного и – хана! Наконец, кашляя и матерясь, сломали преграду, очутившись в следующем отсеке психушки.
– Помогите! – проорал кто-то сзади, явно попавший в огненный плен.
– Не судьба, брателло! – сплюнул Индеец сквозь зубы, махнув нам рукой, явно приглашая к дальнейшему “квесту”. – Охрану валим! Братва сказала, что рядом лес – уходим врассыпную!
Дёрнулся вместе со всеми, но неожиданно для себя остановился. Там человек погибает! Псих или нет – неважно! Не дам ему умереть страшной смертью! Как Фанни, он сейчас в плену! Страшно бедолаге! Хочется жить! Я не тварь Харийская, чтобы вот так поступать! Ринулся в огонь, накинув на голову робу. Жар сворачивал волосы, но я шёл на слабеющий голос. Паренёк лет двадцати… Не дышит! Хотел уже подойти и закинуть его на плечо, как вдруг огненный шквал прокатился по коридору, отбросив в стену! Не дам! Демоны всех вас загрызи! Дюжину хатшей вам в глотку! Не дам! Гон пережил – пожар, тем более! Ползу, обгоревшими пальцами цепляясь за вздыбленный паркет. Ору, перекрикивая ревущее пламя! Потерпи! Я рядом!
Перед лицом появилась довольная морда Сита.
– Вспомнил! – удовлетворённо произнёс он и …
* * *
– Пап! У тебя всё хорошо? – спросила средняя дочура Юлька, ставя на стол чашку с чаем, – Смотришь в одну точку и молчишь.
– Нормально, дорогая. Дай мне пульт от телевизора.
Сергеич включил “зомбоящик”, бездумно щёлкая кнопкой. Местный канал. Женщина с хорошо уложенной причёской и в красивой униформе тревожно вещала:
– Сегодня в закрытой психиатрической клинике нашего района случился пожар. Все силы МЧС были присланы на место бедствия. По оперативным данным, погибших четверо – трое из медицинского персонала и один пациент клиники. Пользуясь неразберихой, шестеро пациентов совершили массовый побег. На данный момент задержаны пятеро, ещё один находится в розыске. Запомните его приметы: Илья Семёнович Золин тысяча девятьсот восемьдесят седьмого года рождения. Брюнет. Рост около ста восьмидесяти девяти сантиметров. Глаза серые. Физически развит. При обнаружении не пытайтесь вступать в контакт – очень опасен. Звоните по телефону…
Тут на весь экран возникла чёрно-белая фотография мужчины, которого разыскивает вся милиция. Поперхнувшись чаем, Сергеич посмотрел на такое знакомое лицо, встал со стула и, пройдя на кухню, достал из холодильника бутылку початой водки. Отхлебнул прямо из горлышка и, глядя в окно, пробормотал:
– А ведь правы мы с Болтом… Счастливого пути тебе, Илюха! Хрен они найдут! Прощай, морпех! Надо же…
2. Взгляд в будущее
Мокро и больно. Пытаюсь повернуться – становится ещё больнее. Раздирающий лёгкие кашель полностью выводит из забытья. Поднимаю к глазам руки – они в волдырях от ожогов. Откидываю влажную простыню и смотрю на своё голое тело, тоже покрытое в некоторых местах набухшими волдырями. Неслабо меня подпалило! Где теперь нахожусь – в земной больнице или Сит успел всё-таки меня вытащить? Со стоном поднимаюсь, осматриваясь вокруг. Вытащил! Явно лаборатория этого… Блин! Зовут как его? В голове путаются мысли. Помню, что какой-то старик в шубе и оранжевых очках, а имя не всплывает.
– Друг! – раздаётся радостный голос Черныша. – Ты очнулся! Мы с Хозяином тебя лечить пытаемся, но ты всё никак не лечишься – магия не действует!
Харм Черныш! Ящер со странными способностями и верный слуга архимага Кортинара… О! Вспомнил! Кортинар – вечно мёрзнущий маг, у которого украли душу!
– Я тоже рад тебя видеть, – сиплю в ответ и снова задыхаюсь от кашля.
Через некоторое время, немного успокоившись, обнаруживаю, что Черныша рядом нет – не иначе за Хозяином слинял. Подождём…
Догадка оказалась верна и старик появился в скором времени, сразу потребовав:
– Представься!
– Илья Золин… Илий.
– Что ещё помнишь?
– Сложно сказать – я ещё мысленно на Земле, и охреневаю от случившегося. К тому же чувствую себя паршиво.
– Что произошло?
– Пожар…
– Это и без тебя понял, – перебил меня Кортинар. – Тебе удалось то, что ты должен был сделать?
– Да. Одна створка мировых дверей прикрыта – изменил место и время своего перемещения, нарушив естественный ход событий. Какой сегодня день…
Снова кашель и резкая боль по всему телу. Очухивался со слезами на глазах и сильным головокружением.
– Зайди в состояние Шурсы, – приказал бездушный. – Ты слишком болен.
– Шурсы? Это что?
– Вспоминай. Тебе его показывал Мениус, а потом тренировал в нём я.
Мениус… Маг Школы Шутов. Шурса… В памяти всплыл момент, как я, находясь вне своего тела, поправляю собственное вывихнутое плечо. Всё сразу встало на свои места. С трудом, но получилось начать лечение самого себя, восстанавливая параллели и меридианы линий Творцов своего аватара. Несколько раз выходил из состояния Шурсы, проверяя работу и с жадностью поглощая принесённую Хармом еду. За несколько часов стал практически прежним, “забив” лишь на обгоревшие волосы, неряшливо облепившие голову, но с ними потом разберусь – сейчас не до красоты.
– Какой сегодня день недели? – повторил я незаконченный вопрос.
– Семнадцатый день зимы, – пискнул Харм.
Так… Сватовство Парба Скалы было вчера. Отлично! Тоже откинуло назад по времени! Следующей ночью должно быть посещение Босвинда во время которого Веблия и Пириасс похитят Фанни. Время есть!
– Что с моей женой?
– У себя в комнате, – ответил Кортинар. – Сюда не пускаю – Первая Советница и так настороженно отнеслась к её незапланированному появлению, когда я исследовал Фаннорию в прошлый раз. Тогда смог всё объяснить выполнением личного приказа Ипрохана по проведению праздника, но не стоит повторять подобное дважды, тем более, когда ты здесь в таком состоянии находишься.
– Мне надо срочно к ней!
– Успеешь ещё. Сейчас важнее другое. Насколько далеко назад ты переместился?
– Да не так и…
Тут в голову закралась нехорошая мыслишка. Всё, что связано с изменением Момента Истины в Маллии, затрагивает напрямую интересы Веблии и Камень Душ. Услышав информацию, архимаг, сам того не желая, кинется к ведьме с доносом. Подобного допустить нельзя!
– Не помню, – включив частичную амнезию, соврал я, – в голове ещё каша. Дай чуток в себя прийти. Интересно… Почему я на Землю целым попал, а тут весь обгоревший появился? Ладно! Главное, что задание выполнено, а дальше поговорим после того, как к принцессе Греяне схожу – может, увидя её, вспомню что-то важное, что пока мимо проходит. Всё завтра. Но вначале к Фанни! Мне сейчас важно лица знакомые видеть, а её – особенно!
– Ты из нашего мира ушёл раненым, мёртвым?
– Не в курсе. Несчастный случай.
– Хм… – задумался старик. – Игры со временем непредсказуемы – поинтересуйся этим вопросом у демовилура при встрече, так как он больше меня в подобных вещах разбирается. Скорее всего, пока ты не изменил Момент Истины хотя бы в одном из миров, то жил на два тела, но это неточно. Интересная информация к размышлению. Харм, перенеси его к себе.
В спальне никого…
– Черныш, – обратился я к ящеру, – тут дело важное. Хочешь помочь хозяину вернуть душу?
– Конечно, друг! Мог бы и не спрашивать!
– А если придётся скрыть от него всё? Сможешь?
Харм внимательно посмотрел на меня своими большими глазами.
– Ты что-то знаешь такое, что Кортинару знать не следует? – догадался он.
– Верно. Придётся действовать у него за спиной.
– Я готов!
– Тогда, когда придёт Колокольчик…
– Она уже недалеко.
– Отлично! Явись минут через пять, а до этого попроси Главу Тайной Стражи и казначея собраться вместе у кого-то из них. Будет серьёзный разговор, на котором обязательно и твоё присутствие.
Ответив согласным кивком, Черныш растворился в воздухе.
Отворилась дверь. Увидев меня, стоящего посреди комнаты, Фанни замерла на секунду, от волнения прикрыв рот ладошкой, а потом кинулась навстречу.
– Где что болит? Почему встал? Что случилось? – причитая, осматривала любимая, осторожно касаясь своими пальчиками восстановленной кожи на лице и явно сдерживаясь, чтобы обнять.
Зато я не стал сдерживаться и, подхватив её на руки, стал целовать, задыхаясь от счастья! Вспомнил! Всё вспомнил! Уже не умом, а сердцем!
– Родная моя! Ненаглядная! Как же я по тебе соскучился! Никому больше не отдам! Всё хорошо! Здоров и снова рядом!
– Пустииии… – жалобно взмолилась Фанни. – Задушишь!
Опомнившись, поставил её на пол, продолжая счастливо улыбаться и рассматривая такое прекрасное лицо своей жены.
– Точно здоров? – требовательно спросила она, немного отдышавшись, – Вчера ещё куском жареного мяса здесь валялся. Брррр… Я его теперь долго есть не смогу!
– Точно! Рассказывай, как всё случилось? – попросил я, усаживаясь в кресло и усаживая любимую к себе на колени.
– Случилось… Да не будь у меня белых волос – поседела бы от страха! Может и поседела, но пойди, отличи! Легли спать. Ты сразу захрапел, вымотавшись за день, а я с Чернышом…
– А он как тут оказался?
– Ну… – смутилась Колокольчик. – Приходит иногда поиграть. Но мы тихонечко! Мячик если и кидаем, то он его в воздухе всегда ловит, и ты не слышишь стука. Пузико там почесать бывает… Хвостик помассировать…
– Изменница!
– Это тебя и спасло! Не ворчи! Значит, играем мы себе, а тут ты как застонал и запах палёный по всей спальне! Смотрю, а на тебе живого места нет – весь в саже и свежих ожогах! Думала, что рехнулась! Пытаюсь спросить – не реагируешь! Черныш тут же за Кортинаром сбегал. Архимаг осмотрел тело и приказал срочно в лабораторию доставить, оставив меня одну. Чего я только ни передумала, покуда не появился старик. Он-то и объяснил все эти страшные странности. Сказал, что ты, скорее всего, уходил от нас в свой мир и тебе там досталось изрядно. Говорил, что лечить не может, хотя состояние твоё, Илий, и не такое тяжёлое, как на первый взгляд показалось. Это правда? Ты был дома?
– Правда, милая… Видишь, как быстро вернулся, хотя там много времени прошло.
– Скучал?
– Не помнил. Ничего из этой жизни не помнил, пока в пожаре чуть не сгорел. Сит своё обещание выполнил – вовремя обратно перенёс.
– Друг! – сказал Черныш, материализуясь в спальне. – Все собрались!
– Замечательно! Хватай меня с Колокольчиком и неси к ним.
Глава Тайной Стражи герцог Калеван Танлийский по прозвищу Сыч и казначей Саним Бельжский внимательно уставились на нашу троицу, не говоря ни слова.
– Прежде чем начнём, – первым взял слово я, – достань, пожалуйста, из своего сейфа, Сыч, интересный документик под номером три пятёрки. Помнишь такой?
Облегчённо выдохнув, он сделал то, о чём я попросил и на глазах у всех присутствующих сжёг бумагу.
– Не стоит оставлять компромат! С возвращением, Илий! Мы с Санимом правильно всё понимаем?
– Да.
– Почему здесь находится слуга архимага, но его самого ты звать запретил? – поинтересовался казначей.
– Долгая история… Давайте, я вам сначала расскажу про свои приключения, а потом будем решать, как жить дальше.
Поведал всё, ничего не скрывая из будущего. Как Первая Советница вместе со своим подельником и любовником Пириассом Харийским похитили Фанни, как я оказался в самом замке-борделе Хария, где Веблия пыталась подчинить Камнем Душ, и как был убит после провалившейся попытки сделать из меня раба. Не забыл и про жизнь на Земле.
– Извини, Фаннория, – закончил я свой рассказ, обращаясь к жене. – Не уберёг тебя в будущем и, кажется, убил…
– Спасибо! – откликнулась она, сжав от волнения трясущиеся кулачки. – Если повторится – сразу, не раздумывая, сделай так же! Лучше смерть, чем такое существование!
– Нет! Не повторится, родная! Теперь мы знаем намного больше и сможем противостоять, имея несколько ходов вперёд! Для этого вас всех и собрал. Кортинар, как вы понимаете, сейчас опасен для нас, но его слуга Харм готов помочь, не ставя архимага в известность. Доподлинно известно, где спрятан Камень Душ. Как его уничтожить я тоже примерно представляю, хотя и не уверен до конца. Остаётся попасть в Харию и провернуть дельце. Черныш перенесёт меня туда легко, но проблема в том, что ещё и найти надо каменюку! Вряд ли мне позволят гулять по всему замку спокойно. Надо как-то воспользоваться похищением Фанни и самим повязать Веблию с Пириассом. Судя по их оговоркам, оба участвовали в этом. После явиться в Харию с пленниками и вытрясти из них всё! Вот такая общая идея – осталось лишь разработать вменяемый план.
– “Всего лишь”, – иронично усмехнулся Сыч. – Кстати, Илий! Твою временную нетрудоспособность я представил Ипрохану в виде преступления. Отравили тебя! И лишь благодаря быстрому вмешательству Тайной Стражи злоумышленник был вовремя обезврежен, не довершив чёрное дело.
– Какой злоумышленник?
– Да неважно! Жил тут один душегуб, по которому верёвка плакала, а доказательств не было. Мелкий дворцовый аристократишка, действительно тебя ненавидевший. Значит так! Утром он подсыпал в твою еду отраву, а вечером должен был подсунуть вторую – уже смертельную порцию. Я, молодец такой, поймал его на “горяченьком”. И хоть ты не умер, но от первой дозы дряни сильно занедужил и будешь ещё с неделю приходить в себя.
– Неделю? Благодарю! Времени навалом!
– Не за что. А по плану ничего не скажу… Если будет маг в команде Пириасса, тем более, Веблия, то любую засаду сразу обнаружат и легко уничтожат.
– Меня и ящера не заметит! Отслеживаю и даю знак Чернышу, чтобы переместил вас. Эффект неожиданности, а ведьму вырублю легко!
– Хорошо… Допустим, случилось чудо, и Веблия с любовничком у нас в руках. Потом ты перемещаешься с ней в Харию, где гарнизон чуть меньше столичного. Будешь только со мной, так как любого другого Советница может взять под свой контроль.
– У меня тоже есть полноценный защитный амулет от всех видов магии! – возразил Саним.
– Ты когда, мой друг, последний раз меч в руках держал, а? – поинтересовался Калеван. – Какой из тебя боец? Одна обуза! Да и должен же кто-то нас во дворце прикрывать. Ипрохашку Веблия перед таким, естественно, в очередное невменяемое состояние отправит, но риск есть. Так вот, Король Шутов, вдвоём мы и минуты не продержимся против тех, кого накачивали магией в Армии Живодёров. Конец…
– Да уж… Придётся мне одному туда переться. Есть способ уничтожить Харию моим неправильным колдовством, от которого даже у архимагов нет защиты. Возьму с собой ведьму и на месте разберусь! – почесав спёкшиеся на голове волосы, предложил я.
– Вероятность того, что ты погибнешь, не найдя Камень Душ, очень велика, – остудил мой пыл казначей. – Вспомни, что с тобой было там в прошлый раз! И смысл в подобном геройстве?
– Никакого! – согласилась с ним Фаннория. – Не отпущу! И вообще, туда бы не лезла! Вам нужен Камень? Просто убейте Харийского! У него нет наследников и владения станут ничейные. Калеван Танлийский! Саним Бельжский! Вы же не последние люди королевства и сможете повлиять на Владыку, чтобы он передал Харию в более или менее надёжные руки. Ведьма попытается вывезти сокровище – тут её и прихватите!
– Хм… А ведь не лишено смысла! – удивлённо глядя на Колокольчика, сказал Сыч. – Илий! У тебя умная жена!
– И красивая ещё! – быстро добавила Фанни, гордо задрав свой носик.
Все рассмеялись, расслабляясь после “мозгового штурма”. Идея была хоть и авантюрная, но единственная жизнеспособная.
