Текст книги "Святослав (Железная заря)"

Автор книги: Игорь Генералов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 45 страниц)

Болгарский воевода Хрусан, наблюдая за кишением ратей внизу, машинально, не обратив внимания, сорвал кипарисовую ветку и растёр её в пальцах. Сейчас или позже? Наступление Святослава могло захлебнуться, когда византийцы бросят запасные полки. Русские, хоть и в пылу боевой злости, но всё же были на пределе. Дёрнув себя за усы пахнущей хвоей рукой, позвал стремянного.

– Вели выступать! – сказал, оборотив к тому строгое лицо.

Болгары Хрусана не спеша выехали из леса, набирая ход, рассыпаясь железною лавой, покатились с холма. Лёгкая арабская конница неслась впереймы, но не смогла повернуть вспять закованную в сталь рать и побежала обратно. Хрусан рассёк левое крыло византийцев, врезавшись в основные силы. Рёв, поднятый тысячью глоток, едва не оглушил Святослава. Почувствовав подмогу, русы, зайдясь задорной злостью, удвоили натиск. Ромеи почуяли, что пришла помощь врагам, но откуда, никто понять не мог. Падшие духом от безумной ярости русов, они были как подрубленный ствол, дуновение ветра – и он упадёт. Кто-то трусливый крикнул: «Окружают!», и никто не сумел сообразить в горячности боя, что сил у русов не было для окружения. Передние показали спины, продираясь сквозь задних и ломая свои же ряды. Ромеи падали гуще и чаще, а потом и побежали вовсе. Пётр бросил в бой последние силы. Куда там! Побежало сначала правое крыло, потом основная рать, за ними, как бы нехотя, дрогнуло левое крыло.

Новые выведенные полки, если бы поворотили бегущих, могли бы ещё переломить битву, но сметаемые своими же, думающими сейчас только о спасении жизней, побежали тоже.

Святослав забросил за спину ставший ненужным щит, обхватил меч обеими руками, стал рубить бегущих. Битва превратилась в убийство. Ещё отбивались, ощетинясь копьями, небольшие ромейские ватаги, какая-то свежая рать выскочила и схватилась с воинами Хрусана, но ничего содеять было нельзя. Измотанные до предела русичи (откуда только силы брались?) пересаживались на заводных коней и пускались вдогон. Святослав, оглядев изъеденными пылью, красными глазами поле, едва сейчас понимал, что одолели, стоял покачиваясь, всё ещё сжимая в деснице бурый от крови меч.

– Победа, княже! Бегут ромеи!

Неузнаваемый кметь, весь чёрный от своей и чужой крови, блестел весёлыми живыми глазами. И только посмотрев на него, Святослав будто вернулся обратно, сломав пелену, что застилала разум, заставляя рубить и проливать кровь. Он, не вытирая, вложил меч в ножны, едва попав в прорезь, но так и не смог разжать онемевшую руку, сжимающую черен. Чему-то усмехнувшись, князь вытащил меч обратно и так пошёл по полю страшный с чёрным окровавленным мечом.

Победившие грабили обоз, разволакивали мёртвых, сдирая с них доспехи. Патрикия Петра так и не видели, он, собирая остатки некогда большой своей рати, был уже на пути к Адрианополю, чтобы там за высокими стенами переждать ратную грозу. Русичи и болгары, преследовавшие ромеев, возвращались до позднего вечера, ведя на арканах полонянников. Кмети, дурные от усталости, слонялись по стану, многие, повалившись, уже спали. Знахари лечили раненых. Измождённому поредевшему войску нужен был отдых. Торопиться было не след. Если победит Свенельд, то дорога на Царьград будет и так открыта.

Глава 15

Борисова Болгария будто пробудилась ото сна. В Преслав стекались рати мужиков, охочих до боя, вооружённых кто чем: рогатинами, топорами, кое-кто с мечом или саблей; в стегачах, в кожаных шапках, покрытых сверху положенными крест на крест пластинами, на ком-то была дедова бронь, со старых походов на ромеев. В народе говаривали, что вернулись старинные времена как при Симеоне, когда болгары потрясали мечом Византию, потому и шли охотно и давали кормы на войско. Застоявшиеся печенеги рвались в поход. Из окрестных сёл на них поступали жалобы. Свенельд выговаривался их князю Кураю, просил, грозил, чтобы не разоряли болгар, Курай лишь разводил руками:

– Мои воины пришли за добычей, а не выедать траву на полях. Угры под Святославом сумы золотом набивают, а нам ни куны ещё не перепало. Зачем так несправедливо? Веди нас в поход, воевода!

Накануне выступления в Преслав пожаловали враги-соперники печенегов – угры. В первый же день Курай с Лайошем не поделили кормы и сцепились мало не до драки. Свенельд сам развёл противников, мысленно поблагодарив Святослава за «подарок». С печенегами он ещё худо-бедно ладил, как казалось, но тут в берлогу залез второй медведь. Молодое самолюбие Ку-рая было уязвлено, он тоже был родовитым князем и был ещё согласен подчиняться Святославу как человеку, обладающему большей силой и богатством. Но не его воеводе, и тем более он не хотел быть на равных с уграми, что несколько поколений назад чинили кровные обиды его предкам. Теперь с печенегами будет ещё труднее.

За время сбора войска всегда спокойный Свенельд стал гневлив, пушил молодших воевод, и даже подручники ощутили на себе его ставшую тяжёлой руку. Печенежских воинов, что изнасиловали в одном из сёл молодую девку, приказал немедля повесить. Обозлённый Курай, которого даже не спрашивали перед судом, пришёл во двор к Свенельду и привёл с собою ратных.

– Отмени приказ! – сказал печенежский князь, поигрывая ременной плетью и положив левую руку на гарду длинной кривой сабли. Свенельд, безоружный, набычившись, спустился с крыльца, вплотную подошёл к Кураю, молвил, возвышаясь на целую четверть и глядя сверху вниз:

– Коли у тебя порядка нет средь ратных, то я его наведу!

На миг печенегу показалось, что могутный рус разорвёт его

пополам, что он даже саблю не успеет вытащить. За спиною Све-нельда тоже собирались кмети, готовые по первому зову бросится на печенегов. Сил у Курая не доставало, да и не только здесь, в Преславе, но вообще в болгарах сила была на стороне русов. Печенег уступил:

– Ладно! Твоя взяла! Но ты мне ещё ответишь перед князем Святославом! – прошипел он, сузив чёрные глаза.

Степняки больше не шкодили, но и общая рать выступила вскоре, спеша к границе болгарских земель. Во время переходов войско растянулось, подручники слушались плохо, спеша, будто наперегонки, нажиться на разоре местных сёл и градков. Пешая рать, поднимаясь после ночёвки, лишь к пабедью выходила на оставленную стоянку печенегов. Наученный горьким опытом поражения, Лайош держался ближе к Свенельду, не распуская полков, к тому же вести о приближении Варды Склира с войском, передаваемые местными, звучали чаще и чаще.

Курай шёл уверенно, будто по своей земле. Его люди обнаружили передовой отряд ромеев, стоявший в трёх поприщах от его рати. Князь прикинул свои и вражеские силы и решил наступать. К Свенельду не послали даже гонца. Печенеги надеялись на своих выносливых коней, привыкших делать на рысях долгие переходы, неожиданность напуска, решив прибрать себе всю славу и добычу, чтобы хвастать потом перед русскими, болгарами и этими недоносками, уграми, а сам Святослав будет с восхищением смотреть на Курая.

Печенеги высыпали на ромеев враз и кучно, дружно засыпав стрелами. Ромейский полководец Иоанн Алакас вёл своё войско осторожно, и потому пешцы без лишней паники свернулись ежом. Конница пошла в напуск, дабы отогнать степняков. Те разъехались, стреляя из луков и стараясь вымотать ромеев, уже в растерянности ломавших ряды. Иоанн отвёл комонных назад. Печенеги сделали ещё несколько коротких напусков, выманивая ромеев на поле, пытаясь навязать свой бой, где побеждает слабый, но более быстрый и лёгкий.

Стрелы хоть и нечасто, но жалили окольчуженных ромеев, то там, то здесь охал раненый воин, падали убитые. Иоанн, сам находящийся в центре войска, чувствовал, как, дуря голову, закипает кровь, ведь лучше броситься в сражение и умереть, чем ждать, что оперённая смерть минует или ударит в неосторожно высунутую руку или открытое лицо под шеломом. Фаланга под прикрытием вершников начала пятиться, забирая раненых и оставляя убитых.

Печенеги, взбодрённые отступлением врага, сбившись из рассеянного строя в лаву, попытались в сшибке опрокинуть кованную конную рать, но не смогли, откатившись обратно, снова стреляя и выманивая. Ромеи продолжали отступать, иногда останавливаясь, чтобы выровнять строй. Печенеги, как стая волков, гонящая раненую добычу, терпеливо ждали, когда она свалится. Наконец ромеи не выдержали и, сломав строй, побежали. Конная рать растерялась на мгновение, но этого мгновения хватило степнякам, чтобы обнажить оружие и с оглушительным рёвом навалиться на византийцев. Конные рати сцепились, остервенело рубя друг друга, и печенеги одолели бы, почти троекратно превосходившие числом, но тут случилось вдруг не всеми и сразу понятное. Курай, бившийся впереди своих, перестал ощущать плечи товарищей, обнаружив вокруг себя почти пустое поле. Не только спереди, но с боков и сзади нарастал рёв и поплыли чужие боевые хоругви, свои печенеги заметались по стесняемому пространству. Слишком поздно понял Курай, что ромеи попросту заманили его рать в засаду и теперь истребляли со всех сторон.

Степняки отчаянно рвались птицами, попавшими в силки. Никто уже не думал о победе только о том, чтобы найти брешь и вырваться. Каким-то чудом, сам толком не осознав как, Курай прорвался сквозь ромеев с остатками рати. Весь израненный, потеряв саблю, скакал, пригнувшись к шее коня, всё ещё ощущая за спиной погоню. Когда конь под ним ронял кровавую пену с удил и вот-вот готов был упасть, выжившие степняки достигли русского стана.

Курай не дождался набольшего воеводы. Не справился с ослабой, возникшей от битвы, ран и бешеной скачки. Знахарь перевязывал ему раны в шатре, когда Кутлук повалился на кошмы, обмякнув в руках лекаря. Знахарь не стал тревожить князя, тихо ступая по утоптанному земляному полу, отошёл в сторону. Свенельд смотрел на бритую, запрокинутую назад голову печенега, на чёрную острую бородку, что ярко выделялась на обескровленном побледневшем лице. Гибель печенегов ослабляла войско, но несмотря на это Свенельд почувствовал глухое злорадство. Нечего было перечить и делать так, как вздумается. Святослав ставил Свенельда набольшим над войском, но степная гордость указала сделать по-своему. Теперь лежи, князь, войска твоего нет, зато осталась глупая гордыня. Свенельд был из тех людей, что затаивает обиды в себе, что, сидя в душе, обрастают нерастраченной злобой и ждут своего часа. Зато и мстил по полной, изничтожая обидчика. Курай был беспомощен и его воинов Свенельд отправил в подчинение Лайоша, не дав им и часу роздыху.

То, что ромеи нападут, развивая успех, мало кто сомневался. Плохо доверяя необстрелянным, не бывавшим в боях ратникам болгарской пешей рати, Свенельд поставил её на челе, разместив на крыльях русов. Угорскую конницу поставили в передовом полке – она своими напусками вынудит ромеев начать наступление.

Византийцы показались в виду как-то сразу и быстро выученно построились. Лайош, привстав на стременах, оглядел ромейское войско, отметив про себя конные полки и ощетинившиеся копьями пешие фаланги. Вздев над головою шестопёр, махнул им, срывая с мест своих всадников. Угорские кони, тонча твёрдую каменистую землю, набирали ход.

До пешей русской рати донёсся лязг железа и ржание коней. Ратнику, впервые участвовшему в битве, даже издали было страшно наблюдать за сшибающимися кметями, и он слабо надеялся, что ещё не скоро, не сейчас вал боя дойдёт до него. Угры несколько раз откатывались назад, но вновь сбивали строй и шли в новый напуск. Наконец, Лайош отвёл назад свою поредевшую рать. Ромеи слишком увлеклись преследованием и сдвинули всё своё войско.

Свенельд, проводя глазами потрёпанную угорскую уходящую на зады конницу, хищно оскалился при виде приближения растянутых рядов вражеских вершников. Ромеям было уже не поворотить коней, и они, пробившись сквозь дождь стрел, навалились на правое крыло. Замелькали перед глазами конские морды, раз-вёрстые в крике рты чужих кметей, смертельный блеск железа. Конная рать отпрянула неожиданно, уступив место пешцам. По левую руку тоже всё кричало, лязгало и хрустело. Средние полки, стоявшие на челе, за которые опасался Свенельд, держали натиск, чувствуя поддержку со сторон.

Ромеи ослабели первыми, это почувствовал и увидел Свенельд, когда поредела фаланга и в византийском строю зазия-ли невосполнимые дыры. Воевода обогнал гридней, четырьмя страшными по силе ударами свалил троих ромеев, готовя своих к ответной атаке, пошёл вперёд. Тут-то и прокатилось по рядам сполошное: «Обходят!». Кованный полк катафрактов обошёл русских и ударил в тыл пешей рати. Нестойкие в бою, набранные из городов и сёл ратники ринули в бег. Оставленная в запас болгарская конница не смогла спасти положение, когда пешцы, давя друг друга, внесли сумятицу в свои же ряды. Русское войско разваливалось, будто глиняная чаша. Свенельд, спасая рать, затрубил к отходу, не ведая, слышал ли его рог в жутком вое битвы Акун.

Не давая себя окружать, русы выходили из битвы. Спасало то, что ромеи преследовали удирающую городовую рать, а многие уже грабили обоз и лупили доспехи с убитых. В поприще от поля боя Свенельд соединился с Акуном и так, занимая пустующие ромейские сёла, отбиваясь от преследователей, шли до самой болгарской земли. Варда Склир, до которого дошла весть о разгроме патрикия Петра и о том, что Святослав пустошит окрестности Адрианополя, отошел и сел в Аркадиополе, ожидая распоряжений Цимисхия, не рискуя пока идти на Преслав.

Глава 16

Как бы ни желали в Византии другого базилевса вместо Никифора, но зверское его убийство оттолкнуло от Иоанна многих. Желая не столько сгладить свою вину, сколько угодить знати завоеванием земель, а народу новыми победами, Цимисхий всё же поторопился. Константинополь был покорён, но теперь заволновалась провинция, нищая, голодная, всегда презираемая сытой, богатой столицей. Семейство Фок имело в Восточной империи глубокие разветвлённые корни, и серьёзной ошибкой нового базилевса было не учесть этого. Цимисхий как человек, поднявшийся на гору, отчётливо видел, что происходит вдали, но то, что находится внизу, было скрыто от его глаз. Дуке Варде, племяннику убитого Никифора Фоки, нетрудно было найти противников Цимисхия в Амасии, где он находился в ссылке, к тому же ему помогли ближние родичи – Феодор, Варда и Никифор. Тёмной ночью, когда стража, задобренная золотом, спала, Варда Фока со своими сторонниками сбежал. Сполох ударили «вовремя», когда мятежников было уже не догнать. Меняя на подставах лошадей, Варда добрался до города Кесарии, что в Каппадокии.

Именно авторитетная власть императора распространялась только в Константинополе, в провинциях же признавали только силу, справедливо считая, что все блага, созданные трудом их, питают разжиревшую наглую столицу. Род Фок знали в Каппадокии хорошо, у них здесь были свои наделы, потому к Варде начали стекаться люди. Сначала те, кто был лучше всех знаком с семьёй убитого императора, потом местные вельможи, приводя с собою челядь. Варда щедро сыпал золотом, но ещё щедрее обещал. Так ему удалось склонить к себе богатого землевладельца Симеона Ампела, пользующегося всеобщим уважением у народа, мужа, могучего телом и богатого умом. Находили приют всякая рвань и ухорезы, которых в иное время с удовольствием вешали на деревья вдоль дорог в назидание другим. Из Кесарии разлетались по фемам гонцы с посланиями. Ораторы красноречиво напоминали людям об изверге, сидящем на престоле, о богатствах, которые ждут их в городе Константина. Народ заражался всеобщим настроем, мужики прощались с родными, брали снедной припас и оружие, уходили к Варде.

Из Каппадокии бежали ставленники Иоанна, кто не бежал, того вышвырнули, не забыв раздеть до нитки. Кесария давно уже не вмещала всех желающих участвовать в мятеже, и сотни шатров развернулись за стенами города, не считая многочисленных возов, на которых и под которыми дневали и ночевали бедняки. Сметя силы и поняв, что обратной дороги нет, Варда Фока провозгласил себя императором, «надел пурпурную обувь» – как скажет позже летописец. Когда его соотечественники насмерть бились с росами, новый император вторгся в Азию, силой принуждая непокорных стать на свою сторону, предавая огню и мечу целые города.

Быть правителем – быть вожаком в стае, давшего слабину изгрызут тот час же. С высокого трона хорошо видно лица вельмож, их головы церемонно склоняются перед императором. Завтра эти люди сдадут его Варде, будут льстить ему, сменив хищный блеск в глазах на смирение. Он знал, о чём они говорят, знал, что они думают. Потому что сам был когда-то таким и так же ждал ошибки Никифора, чтобы добить раненого льва.

Империя, как кожа, брошенная в огонь, плавилась и сворачивалась по краям. Патрикий Пётр оставил империю без войска. Нет, ещё были бессмертные – личная комонная закованная в латы рать базилевса, ещё были катафракты, ещё можно было набрать гоплитов. И ещё был преданный Варда Склир, так умело разбивший росов. С росами воевать было сейчас ни к чему, да и нечем. Впрочем, Святослав тоже был достаточно потрёпан, чтобы идти на Константинополь. Нужен временный мир. Ну и не просто мир, росов необходимо любыми путями выдавить из Фракии, золотом, посулами – неважно чем. В первую голову он расправится с этим недоноском Фокой. Опять же: как? Сказывали, что мятежный дука [85]85
  Дука – наместник дуката (особой административной единицы на окраине империи); начальник большого города, имевший права и власть правителя провинции.


[Закрыть] собрал огромное войско. Временами хотелось выть от накатывавшего отчаяния и злости.

Пока послы договаривались со Святославом о мире, Ци-мисхий, дабы выиграть время, забрасывал Фоку посланиями с увещеваниями прекратить истреблять своих сограждан. Варда отмалчивался. Одновременно в ещё подвластных базилевсу волостях хватали сторонников дуки. Первым схватили отца Варды и брата Никифора, куропалата Льва, что некогда заработал на спекуляциях хлебом в голодные времена. Варда нарочно не втягивал отца в мятеж, дабы в будущем ему не причинили вреда, и Лев спокойно отсиживался на острове Лесбос, куда его сослали. На всякий случай его вместе с сыном Никифором (который всё же помогал брату) приговорили к смерти. Император отменил приговор. Все заговорили о великодушии Цимисхия, хотя тот руководствовался холодным расчётом: мало ли как там повернёт?

На такое же «великодушие» надеялся сам Цимисхий, если Варде Фоке удастся захватить византийский престол. Но просто пощадить их было нельзя – сочтут слабостью, и Фок велено было ослепить и сослать обратно на Лесбос. Палачу хорошо заплатили, чтобы он просто прижёг веки родственникам мятежника, нс трогая глаз. Пощадили и ещё одного заговорщика – епископа. Стефана из Авидоса, который подбивал к мятежу македонцев. Его просто передали на суд в дикастирию (учреждения светского суда в Константинополе), а потом в Синод, где лишили сана. Другим повезло меньше: они лишились всего имущества, которым владели.

Тем временем росы выторговывали выгодный мир, понимая, что ромеям он нужен больше, чем им. После двух тяжёлых битв Святослав остался почти без войска. По меньшей мере, на Царь град сил идти уже не было. Просились домой угры, и отказать Лайошу князь не имел права. С Кураем вообще расходились жёстко.

– Клялся ли ты, Куря (как называли у русских Курая), принимать меня за набольшего? – спросил Святослав с суровой холодностью глядя в глаза печенегу.

– Тебе, но не твоим воеводам! – Курай выдержал княжеский взгляд.

– Потому на рати дуром полез на ромеев? Своих погубил и Свенельду не помог! – ярился князь.

– За своих перед своими же и отвечу! – огрызнулся печенег. – А ты спроси со своего воеводы, почто он окружить себя дал? Талану не достало? Зачем тогда воеводу такого держать?

– Не твоего ума дело! – спокойнее молвил Святослава, понимая, что Курай в чём-то прав. Но Свенельд был своим, знакомьте с раннего детства, прошедшим весь воинский путь со Святославом, Курай был пришлым и должен был слушаться Свенельда, ибо тот был назначен самим князем. Заноза горечи поражения после крупной победы над патрикием Петром глубоко сидела в князе. Ещё свежа была память о том, как пировали на костях с Икморем и воеводами, как обсуждали, что Свенельду досталась более лёгкая доля, и он одолеет ромеев, поднимали здравицы за его победу, как уже произошедшую. Тем горше было сейчас. Может быть, перегорело бы, Курай привёл бы свежую степную конницу, как сам предлагал, но печенег сам разрушил шаткий мостик меж ними:

– Кабы знать, что воеводы у тебя такие, так кажен год на твою землю налезали как даве.

Князь потемнел ликом, едва подбирая от гнева слова, резал ими как ножом:

– Уходи, степняк! Помощь от тебя никчемная. Твои люди только способны печища у смердов воевать да детей с бабами продавать в полон. В своих людях я привык видеть воинов, а не трусов, которые при первом напуске показывают спину.

Молчание тяжёлое, раскалённое повисло меж князьями. За окном: во дворе Преславского терема буднично гомонила челядь, звенели сбруей кмети. Курай медленно провёл рукою по пряжке наборного пояса, будто раздумывая, вырвать ли из ножен булатный с украшенной самоцветами рукоятью нож (саблю оставил у входа как положено).

– Ты пожалеешь об этом, коназ! – прошипел по-змеиному и, развернувшись, ушёл, с силой толкнув дверь.

За мирными переговорами стало не до уходящих печенегов, которые не смогли тихо уйти, разграбив по дороге несколько приграничных сёл, чем лишний раз показали, что отношения меж ними и Святославом прекращены.

В конце концов мирный договор между русами и ромеями был подписан на год. Византийцы платили русам звонкой монетой, как и в иные времена другим находникам. Святослав покидал враждебную Фракию, возвращаясь в Преслав. Он не оставил ни одного своего человека в выморочном Филиппополе, довольствуясь той Болгарией, что лежала между Преславом и Доростолом. Пусть и небольшой, но своей, накрепко, как казалось, к нему привязанной.

Цимисхий не очень был доволен условиями заключённого мира, порядком тряхнувшего казну Зато теперь он мог полностью переключиться на мятежного дуку. Против Варды Фоки был направлен Варда Склир, так лихо отбивший нашествие росов. Искушённый в интригах Цимисхий не доверял никому Придворная лесть ничего не стоила и вчерашний лизоблюд, готовый лизать ноги, завтра мог ворваться в покои с обнажённым мечом в руке. Фока собрал вокруг себя слишком много своих сторонников, и могло случиться, что соберёт ещё больше из числа тех, кто сегодня близок императору. И всё же был человек, которому доверял Иоанн. Это был Варда Склир. Варда был не только хорошим воином, но ещё был предан Цимисхию. В своё время император не прогадал, приблизив к себе полководца, женившись на его сестре, которая, впрочем, вскоре умерла. Иоанн наделил магистра неограниченными полномочиями, вручив ему грамоты со своими печатями в которых щедро раздавал чины и звания перешедшим на сторону императора.

Опытные лазутчики появились в войске Фоки. Искушённые посулами, от дуки стали уходить люди. Последней каплей стала измена двоюродного брата патрикия Андралеста и Симеона Ампела, который увёл большую часть войска, состоявшего из бедняков. Добыча была хорошая, император давал прощение, а с Вардой С клиром, слухи о ратных делах которого летели впереди него, сражаться не хотелось. Не подействовали ни новые обещания, ни уговоры, ни угрозы. Собрав несколько сотен верных людей, бросив остальное войско, в преданности которого он сомневался, Фока заперся в крепости Антигус. Он уже не помышлял о захвате стола. Верное дело было проиграно благодаря не воинскому умению, а обрушенному хитростью и золотом.

Выторговав себе и близким жизнь, Варда Фока сдался Склиру. Мятежник был пострижен в монахи и вместе с женою и детьми сослан на остров Хиос. Военное тело Византии снова поворачивалось в сторону русов.