Текст книги "Наследник приходит, чтобы восстать (ЛП)"

Автор книги: Хлоя Пеньяранда

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 25 страниц)

– Это не твоя вина, – сказал оно. – Тебе еще так много предстоит открыть, Наследник Чудес. Так много тебе предназначено.

Ее мать стояла слева от него, а Джейкон – справа. Облегчение охватило Фэйт, когда она увидела, что ее друг цел и невредим. Она опоздала защитить свою мать, но она защитит его – ценой своей жизни, если понадобится.

– Оставайся верной себе, Фэйт. Ауриалис будет твоим проводником. – Они расступились, открыв яркую белую вуаль вместо обсидианово-черной.

Фэйт чувствовала себя слишком опустошенной, чтобы воспринимать все, что говорил голос, и слишком сердитой, чтобы попытаться ответить. Бросив последний взгляд на мягкие черты лица матери, она вздернула подбородок и вытерла лицо, направляясь к ослепительно белому выходу.

Не оглянувшись.

ГЛАВА 8

Лес превратился в яркую, неземную поляну – разительный контраст с кошмаром, из которого она вышла. Она вздрогнула от внезапной смены освещения, когда ночь сменилась ясным днем.

Небо было безоблачным кристально голубым, которое сверкало, как будто в нем были вечные звезды. Деревья вокруг открытого пространства сверкали, и там было широкое озеро с красивым мерцающим водопадом, звук его мягкой каскадной воды успокаивал ее боль и горе. Яркие цветы украшали идеальную зеленую траву, и Фэйт вдохнула чистый, прохладный, очищающий воздух. Это не было похоже ни на одно место, которое она когда-либо видела раньше, не запятнанное ни человеком, ни фейри.

Она заметила Ника, небрежно прислонившегося к гигантской скале у озера.

– Вот ты где! – радостно воскликнул он, отталкиваясь от своего места и направляясь к ней. Его ухмылка дрогнула, когда он подошел достаточно близко, чтобы рассмотреть это зрелище.

Фэйт уже осмотрела себя. Не было никаких следов черной жидкости от виноградных лоз или грязи с земли, но она представила, что ее лицо было бледным и мрачным.

– Ты придурок, – прошипела она, не имея сил кричать.

Он скрестил руки на груди.

– Что ты видела?

Она протиснулась мимо него, направляясь к воде.

– Это не имеет значения, – решительно сказала она.

Он догнал ее в несколько шагов и на мгновение замолчал, прежде чем заговорить.

– Если ты когда-нибудь захочешь поговорить об этом, просто скажи. – В его тоне не было ни насмешки, ни поддразнивания.

Фэйт благодарно кивнула, чтобы он больше не настаивал на этом вопросе. Она не была уверена, что сможет вернуться к тем событиям так скоро, и это было не то, чем она хотела поделиться с мужчиной-фейри, который все еще был немного больше, чем незнакомец.

– Зачем ты привел меня сюда?

– Я хотел показать тебе это, – сказал он, обводя все вокруг жестом. – Плюс, это вдали от любопытных глаз и ушей. – Он улыбнулся – теплой, искренней улыбкой, которая, как ей показалось, действительно подходила ему вместо его обычно дерзкого, лукавого взгляда.

Фэйт уставилась на озеро, покрытое радужными волнами.

– Не многие люди добираются до этих лесов. Я подумал, что это будет идеальное место для тебя, чтобы… тренироваться, – сказал он, пытаясь подобрать правильное слово.

Тогда она поняла, что он говорил не о фехтовании.

– Мне не нужно тренироваться, – быстро сказала она. – Мне просто нужно больше этих капель – они отлично работают. – Слова прозвучали немного более отчаянно, чем она намеревалась.

– Кажется, слишком хорошо. Даже я не смог проникнуть в твою голову, – изумился он.

Она в ужасе отпрянула.

– Ты пытался залезть мне в голову?

– Это кажется справедливым, тебе не кажется? – Он понимающе улыбнулся.

Фэйт щелкнула языком и бросила на него свирепый взгляд. Верно. Она непреднамеренно вторглась в его разум, невольно разоблачила себя и втянула их во всю эту неразбериху. Она молча проклинала себя, и его, и проклятых Духов – или кого-то еще, кого она могла винить в том, что он дал ей эту способность в первую очередь. Она не хотела этого, ни в малейшей степени. Это означало только опасность и неприятности для Фэйт и всех, кто был с ней связан.

Ник продолжил:

– Я должен был убедиться, что они сработали, и дозировка не причинила тебе вреда. Она зашипела на последней части, но он проигнорировал ее.

– Фейри обычно требуется четыре капли, чтобы подавить способность. Половина из этого показалась мне довольно приемлемой дозой для тебя. – Он усмехнулся, забавляясь ее выражением полного недоверия.

– А если бы этого было слишком много? – она осмелилась спросить.

Он одарил ее одним из тех невыносимо небрежных пожатий плечами.

– Но это же не так, – вот и все, что он сказал.

Она смотрела широко раскрытыми глазами, когда он подошел к краю широкого озера, засунув руки в карманы. Ей не нужно было, чтобы он подтвердил то, что, как она подозревала, будет результатом приема слишком большого количества тоника сразу. Она с трудом сглотнула, разрываясь между смесью гнева из-за того, что он мог убить ее, и благодарности, потому что она, вероятно, все равно пошла бы на риск.

Конечно, кто бы мог подумать, что человеку может понадобиться зелье, изначально приготовленное для тела фейри?

Он не попросил ее присоединиться к нему, когда устроился на траве, вытянув ноги вперед и используя руки, чтобы приподняться сзади. Фэйт все равно опустилась рядом с ним, сидя, скрестив ноги.

– Я не могу дать тебе еще тоника. Это было лишь временное решение.

Она резко повернула к нему голову.

– Мне это нужно, Ник, пожалуйста…

Он прервал ее отчаянную мольбу.

– Это не то, что ты можешь купить на рынке, Фэйт. Это редкость и на самом деле используется только как оружие против нашего вида. У короля есть это в его личной коллекции сывороток, чтобы уничтожить все виды способностей. Это было последнее средство, которое пришлось дать тебе… и большой риск. Если принимать слишком долго или в слишком большой дозировке, разум отключается, убеждая тело, что вы мертвы. Сердце останавливается.

Она ничего не сказала. Это было не из страха, что одна лишняя капля могла означать для нее конец. Вместо этого ее сердце упало от разбитой надежды избавиться от проклятия.

– В меньшей дозировке он также может быть использован, чтобы подавить ваши способности, но все же позволить другому Ночному Бродяге проникнуть в ваш разум. Ты была бы беспомощна, – тихо добавил он.

Она испустила долгий вздох поражения.

Увидев ее серьезное выражение лица, Ник выпрямился и повернулся к ней лицом.

– Тебе просто нужно научиться контролировать это, – сказал он уверенно. – Если ты это сделаешь, у тебя будут ключи от твоего собственного разума. Ты можешь отказаться от использования своих способностей и быть в курсе, если обнаружишь нежелательных гостей в своей голове. Ты можешь скрывать от них что-то без их ведома. Если ты овладеешь этим даром, никто не узнает, кто ты такая.

Это был маленький проблеск надежды. Фэйт повернула голову, чтобы посмотреть на него, и обнаружила, что он смотрел на нее. Она отвела взгляд, щеки ее запылали.

– Кто ты такая?

– Я не знаю, кто я, – тихо сказала она.

Последовала долгая пауза, во время которой никто из них не произнес ни слова. Она заглянула глубже в озеро и ахнула, заметив крошечные светящиеся шарики, танцующие под поверхностью. Встав на колени, она протянула руку, чтобы коснуться их, но они выскользнули из ее пальцев.

– Юколиты, – сказал Ник в ответ на ее любопытство. – По слухам, они излечивают любые раны или болезни, хотя я никогда не мог хранить их в бутылках. – Он нахмурился, глядя в озеро.

Фэйт посмотрела на воина фейри и обнаружила, что забыла, кем он был: другим, даже превосходящим, членом королевской гвардии. И все же он был таким… обычным. Это удивило ее. На самом деле, она даже чувствовала себя виноватой за то, что считала их всех одинаковыми – властными и безразличными к человеческим жизням. И все же он был здесь, помогая ей, когда у него не было для этого причин, и они были едва ли больше, чем незнакомцами.

Он встретился с ней взглядом.

– Почему ты беспокоишься? – тихо спросила она.

Он знал, что она имела в виду.

– Несмотря на то, что ты можешь думать о моем роде, мы не все бессердечные.

– Это ты сказал Рубену бежать.

Он удивленно приподнял бровь.

– Я так и сделал, и он был не единственным. До некоторых я не смог добраться вовремя. Король приказал всем своим Ночным Странникам искоренить в городах тех, кто связан с Вальгардом.

– Он убивает их – людей? – Она уже знала ответ, но это было подтверждено мрачным выражением лица Ника. Ее желудок сжался, как будто она узнала об этом в первый раз.

Ее мысли вернулись к сыну хозяина гостиницы, которого вытащили на улицу в ту ночь, когда они с Джейконом вовремя вытащили Рубена. Они бросили его на произвол судьбы, и хотя она знала, что ему ничем не поможешь, это не облегчало ее вины.

– Это не их вина. Их оставляют беззащитными, – сказала она. – Жизнь нелегка для многих из нас во внешнем городе.

Он понимающе кивнул.

– Мы находимся в состоянии войны, Фэйт, и так было на протяжении веков. Один маленький кусочек информации может означать всю разницу. Мы стоим уже долгое время, но мы не неприкасаемые.

Это заставило ее задуматься.

– Сколько тебе лет? – спросила она.

Он рассмеялся в нос.

– Много. В любом случае, для твоего вида, но все еще довольно немного для моего.

Она закатила глаза. Он избегал прямого ответа. По человеческим меркам он выглядел не старше двадцати пяти.

– Ты выглядишь по меньшей мере на семнадцать, – заметил он.

Фэйт усмехнулась.

– Мне девятнадцать, чтобы ты знал. – Она сверкнула глазами, но игривая улыбка дрогнула в уголках ее рта. Она полагала, что отсутствие формы и женского развития из-за того, что она много дней не ела как следует, заставляло ее выглядеть молодо для своего возраста. На самом деле она приближалась к двадцати.

Он разразился лающим смехом.

– Мне почти три столетия, – наконец признался он. – Не тогда, когда началась война, а во время великих сражений. – Он сделал паузу, и она заметила, как при этом воспоминании на его лице промелькнуло мрачное выражение. Он глубоко вдохнул.

– Скажем так, я действительно молюсь Духам, чтобы мы больше не видели такой бойни.

Фэйт уставилась на него, разинув рот. Холодок пробежал по ее костям при мысли об ужасах и кровопролитии, которые он, должно быть, видел в то темное время задолго до ее рождения. Эпоха, в которой пали два могущественных королевства. Но если он сражался и видел, как убивали его товарищей, видел, как улицы окрашивались в алый цвет невинной кровью, казалось, его дух никогда не сломался. Она могла восхищаться им только за это мужество и отвагу.

Возраст Ника не должен был ее удивлять – в конце концов, он был бессмертен, – но это заставляло ее чувствовать себя странно очень молодой и неполноценной. Она сидела рядом с мужчиной, который уже прожил более трех смертных жизней.

Прежде чем она успела задать еще какие-либо вопросы, он вскочил на ноги и сделал несколько шагов назад к большой поляне с самой яркой зеленой травой, которую она когда-либо видела. Фэйт наблюдала за ним, но не сделала ни малейшего движения, чтобы последовать за ним.

Ник вытащил свой меч.

– Вставай, – сказал он, указывая ей встать острием своего клинка. – Вытащи меч.

Она заколебалась на секунду, продолжая наблюдать, как он снимает плащ и бросает его рядом с деревьями. Чувствуя себя немного неловко, она поднялась, копируя его движения, пока не встала лицом к нему. Она вдруг почувствовала себя очень уязвимой под хитрым взглядом льва, выслеживающего свою добычу.

– Я не знаю, поможет ли фехтование с моей… проблемой, – осторожно сказала она.

Он усмехнулся.

– Нет, но мы могли бы сидеть и разговаривать всю ночь, или мы могли бы повеселиться. – Он одарил ее хищной улыбкой.

Она с трудом сглотнула, зная, что сейчас ей всерьез надерут задницу. Хотя она была уверена в своих боевых способностях против своих друзей-людей, она не была настолько глупа, чтобы думать, что сможет противостоять фейри.

– У него есть имя? – Ник кивнул головой на клинок, крепко зажатый в ее правой руке.

– Лумариас, – сказала она.

Он издал звук одобрения.

– Ключ, – перевел он.

Джейкон никогда не спрашивал ее, значит ли это что-нибудь. Она не думала, что это имеет значение, но она выбрала слово древнего языка из книги, которую ее мать часто читала ей в детстве.

– Что ж, – злобно сказал Ник, – давай посмотрим, как он поет. – Затем он быстро и без предупреждения замахнулся.

Он на долю секунды промахнулся, убирая ее руку, когда она подняла меч обеими руками, сила, вибрирующая в ее костях, перешла в резкий крик соединяющейся стали, который эхом разнесся по поляне. Она недоверчиво посмотрела на него, но не успела выкрикнуть свои жалобы, так как была вынуждена защищаться, когда он снова двинулся. Некоторое время они парировали удары взад и вперед, и она тяжело дышала, используя каждый дюйм сосредоточенности, чтобы не отставать, в то время как он почти не выглядел запыхавшимся. Она могла сказать, что он сдерживался ради нее, и это только усилило ее гнев и решимость. Она толкала сильнее, быстрее, пригибаясь и размахиваясь, но ее сильно превосходили. Ник обезоружил ее, отшвырнув Лумариас, и двумя маневрами приставил свой клинок к ее горлу.

– Хорошо. – Он ухмыльнулся, опуская меч и жестом приказывая ей забрать свой. – Но ты оставляешь всю свою правую сторону открытой, когда вот так отклоняешься.

Она схватила свой клинок с разочарованным стоном.

– Скажи мне, как контролировать… Ночного Бродягу. – Она вздрогнула при этом слове.

Фэйт ударила первой, и Ник блокировал ее с бессмертной легкостью.

– Когда мы спим, мы не входим автоматически в чей-то разум. Это выбор. – Он контратаковал, и она нырнула влево.

– Я не хочу входить в чью-либо голову, – выдохнула она, снова защищаясь от его стальных вспышек.

– Ты… ты просто не знаешь этого. – Он развернулся вокруг нее так быстро, что она едва заметила, когда они поменялись сторонами, все еще отслеживая друг друга.

– Наступает момент, когда твое подсознание впервые осознает, что ты полностью в своей голове.

Влево, вправо, влево, она блокировала его натиск атак.

– Ты можешь либо сосредоточиться на цели и добраться до дверей в их подсознание, либо…

И снова она обнаружила, что ее меч выбили из руки, когда меч Ника завис над ее сердцем.

– …ты можешь просто поддаться своей собственной бессознательности. Другими словами, просто спать. – Он опустил свой клинок и использовал его, чтобы приподняться, пока она собиралась с духом.

Она скрестила руки на груди.

– Но я этого не выбираю, это просто происходит.

Он усмехнулся.

– У тебя, должно быть, очень активный ум ночью, чтобы не осознавать этого. – Ник склонил голову набок. – Ты думаешь, что обычно это люди и события, которые произошли в тот день?

Фэйт попыталась вспомнить. Ей всегда снились люди, которых она видела в городе. Теперь она знала, что это были не просто сны, но она была в их мыслях, и это заставляло ее чувствовать себя странно виноватой за вторжение в личные мысли и воспоминания.

– Думаю да, – пробормотала она.

– Я бы предположил, что ты позволяешь своим эмоциям слишком накаляться. Что бы или кто бы ни повлиял на тебя, хорошее или плохое, скорее всего, это влияет на то, куда ты отправишься ночью. – После короткой паузы он дико ухмыльнулся ей.

– Должно быть, я произвел сильное впечатление.

Ее щеки вспыхнули. Она хотела прошипеть что-нибудь в ответ, но слова подвели ее. Вместо этого она стащила Лумариас с травы и пару раз крутанула его в запястье, так как оно уже начало болеть от силы его ударов.

– Высокомерный придурок, – пробормотала она.

В мгновение ока сталь встретилась со сталью, так близко к ее лицу, что она почувствовала призрачный поцелуй лезвия бритвы на своей щеке. Он посмотрел на нее сверху вниз сквозь скрещенные клинки, их дыхание смешалось. Это была битва воль, когда они смотрели друг на друга сверху вниз, пока она не надавила изо всех сил, и он отступил на шаг со злым восторгом.

Они кружили друг вокруг друга.

– Ключ в твоем собственном сознании, – сказал он.

Она невесело рассмеялась.

– Ты на самом деле не помогаешь.

Ник остановился и вздохнул.

– Это потребует практики. Попробуй сегодня вечером. Мы все работаем по-разному. Я могу направлять тебя только словами – остальное зависит от тебя. – Он бросил на нее жалобный взгляд и вложил меч в ножны. – Я думаю, на сегодня этого достаточно.

Фэйт фыркнула, делая то же самое, и подошла, чтобы взять свой плащ. После минутного молчания она тихо спросила:

– Что, если я не смогу это контролировать?

– Ты можешь, и ты это сделаешь. От этого зависит твоя жизнь, и если это недостаточная мотивация, то жизнь твоего друга тоже вполне может зависеть от этого.

Он точно знал, за какие струны сердца нужно тянуть, и она отпрянула.

– Если до этого когда-нибудь дойдет, ты спасешь его, а не меня, – яростно сказала она. – Ты вытащишь его, чего бы это ни стоило.

Он нахмурился, глядя на нее, размышляя.

– До этого не дойдет, – заключил он.

Вопрос, который она так боялась задать, вырвался на поверхность.

– Он бы убил меня…за то, кто я есть? – У нее перехватило дыхание.

– Я не знаю, – честно сказал он. – Королю не нравится то, что он не может контролировать. Он не любит сюрпризов. У него на службе много одаренных фейри, но человек? Ему может не понравиться мысль о том, что у вашего вида есть сила, которую можно использовать против него. – Он провел рукой по своим чернильно-черным волосам.

– Я не представляю угрозы, – сказала она в ужасе.

– Мы еще не знаем, кто ты, Фэйт.

ГЛАВА 9

Фэйт медленно и тихо прокралась обратно в хижину, вздохнув с облегчением, когда увидела, что Джейкон крепко спал на своей кровати. Было половина двенадцатого, когда она рассталась с Ником на окраине города, и она никогда бы не услышала конца ругани Джейкона за то, что она опоздала.

Она сбросила меч и плащ, переоделась бесшумно, как призрак, прежде чем скользнуть в постель. В ее голове бушевал вихрь мыслей и эмоций.

– Я бы предположил, что ты позволяешь своим эмоциям слишком накаляться.

Слова Ника прокрутились в ее мыслях, и она зажмурилась, желая успокоить свой разум, желая не оказаться в голове того о ком она думала. И все же ей страшно хотелось спать.

Она ворочалась и ворочалась часами. Каждый раз, когда она чувствовала, что ее веки опускаются, пыталась взбодриться, просыпаясь, не уверенная, что совет Ника будет услышан, когда она соскользнет в это пространство подсознания, как он это назвал.

Фэйт повернулась на бок и посмотрела на Джейкона, который спал как убитый и мирно храпел. Она молча проклинала его в своем состоянии раздраженного беспокойства за то, что он мог спать без всяких забот.

Ее веки закрылись. Она позволила на мгновение дать глазам отдохнуть. Это все, что ей было нужно.

Всего на несколько минут…

***

Джейкон шел по улице, здороваясь со всеми, кто проходил мимо. Никто не обращал на Фэйт никакого внимания, когда она следовала за ним.

Она смутно узнала дальнюю восточную часть Фарроухолда и задалась вопросом, что они здесь делают, поскольку в этом конце города не было ничего интересного. Она услышала громкий лязг металла, прежде чем заметила кузнецов в конце улицы. Нуждался ли ее меч в заточке? Она ломала голову, пока звуки приближались, но не могла вспомнить, когда они обсуждали это или планировали поездку сюда.

Заметив их за пределами открытого комплекса, человек внутри прекратил стучать молотком и отложил инструменты в сторону. На них были длинные фартуки и сварочные маски.

Джейкон прошел дальше в большое пространство, и кузнец вытер руки о фартук, прежде чем снять защитную маску. Это потрясло Фэйт, так как мужчина, которого она ожидала увидеть, оказался молодой женщиной. Она была приятно удивлена красивой блондинкой, которая поприветствовала их, и не могла не уставиться на нее, приподняв брови. Ее волосы были заплетены в неряшливую косу, а щеки и лоб были испачканы сажей, но Фэйт с восхищением уставилась на кристально-голубые глаза женщины и непринужденное мягкое, женственное лицо.

– Это моя лучшая работа, – сказала женщина Джейкону с широкой улыбкой.

Странное чувство охватило Фейт, и она в замешательстве отшатнулась, ее сердце слегка затрепетало. У нее никогда раньше не было таких чувств к женщине. Они были смешаны с головокружительным возбуждением, и Фэйт не могла понять себя, поскольку ее глаза оставались прикованными к незнакомке. Джейкон ухмыльнулся ей, и она отступила дальше в мастерскую, за занавеску, вернувшись с чем-то под черной простыней.

– Камень был идеальной формы – он хорошо сел, – прокомментировала она, снимая простыню, чтобы показать великолепный меч под ней. Меч Фэйт, Лумариас.

Рука Фэйт метнулась к боку, который теперь был обнажен. Когда ее глаза последовали за рукой, она увидела свою одежду и…

Ужас, шок и осознание парализовали ее одновременно.

– Ключ в твоем собственном сознании. – Ее не было здесь с Джейконом – на самом деле не было. Она была в его сознании, в его памяти. Ее дыхание стало быстрым и тяжелым. Знал ли он, что она здесь? Казалось, что это не так, но она побледнела при мысли о том, что он узнает, когда проснется. Она не имела права находиться здесь.

Джейкон с благоговением посмотрел на меч.

– Это идеально, – выдохнул он. – Более чем идеально. Ты действительно превзошла саму себя, Марлоу.

Краска залила щеки девушки-кузнеца, когда он взял у нее клинок, балансируя им в своих ладонях.

Тошнота одолела Фэйт. Ей хотелось громко извиниться и объяснить, что она не хотела быть здесь, умолять его простить ее. Раньше она не испытывала этих эмоций, они принадлежали Джейкону. Ее собственные чувства смешались с его воспоминаниями, и ей было трудно отделить их друг от друга. Теперь, осознав, что она бродит по ночам, Фэйт обнаружила, что может слушать его мысли. Каждая мысль, которая у него была.

У нее закружилась голова, когда она подумала обо всем, что могла бы узнать о нем, находясь здесь. Каждая личная тайна и чувство, все, что делало его тем, кем он был, лежало прямо перед ней. Он никогда не узнает.

– Она счастливая женщина, – улыбнулась Марлоу.

Взглянув на нее, Фэйт захотелось настоять, чтобы между ними все было по-другому. Но она не могла. Она никогда там не была и даже никогда раньше не была у кузнецов.

Фэйт зажмурила глаза и закрыла уши, пытаясь блокировать его мысли, переплетающиеся с ее мыслями, отчего у нее заболела голова. Она сосредоточилась на своей кровати, на своей комнате, точно так же, как раньше пыталась выйти из сознания Ника. Почувствовав нить, она потянула за нее всем, что у нее было, обратно на себя…

***

Резко выпрямившись, Фэйт с трудом перевела дыхание, пытаясь сфокусировать взгляд на окружающем мире. Чьи-то руки мгновенно обхватили ее за плечи, и ей показалось, что она слышит голос Джейкона, но не могла понять, настоящий ли он. Она сильно задрожала и резко подняла глаза, чтобы посмотреть на него, подняв дрожащую руку, чтобы коснуться его лица.

Реальный.

– …просто сон, – услышала она, слова были искажены, как будто ее голова была под водой. Джейкон поднял свою руку, чтобы нежно взять ее за подбородок. – Это был просто сон, Фэйт. – Его голос стал яснее.

О, боги, если бы он только знал.

Рвота подступила к ее горлу, и она оттолкнула его, чтобы побежать к раковине в ванной, едва успев сделать это вовремя, прежде чем ее вырвало едой с прошлой ночи.

Джейкон успокаивающе провел рукой по ее спине и убрал волосы с ее лица, пока она не упала, прислонившись спиной к стене и плотно подтянув колени.

– Ты хочешь поговорить об этом? – тихо спросил он, стоя рядом с ней.

Она всхлипнула, и слезы навернулись ей на глаза. Она не могла сказать ему и даже не знала бы, как это сделать – или простит ли он когда-нибудь ее непрошеное вторжение в его память. Покачав головой, она закрыла лицо руками. Джейкон только притянул ее к себе и держал, пока она плакала от вины и стыда. Но в основном она плакала от безнадежности и страха, что, возможно, никогда не сможет контролировать себя.

Когда она, наконец, достаточно успокоилась, чтобы встать, Фэйт не торопясь умылась и оделась, прежде чем найти Джейкона за кухонным столом. Он приготовил миску овсянки для них обоих и уже наполовину съел свою, когда поднял глаза.

– Чувствуешь себя лучше? – тихо спросил он.

Она слабо улыбнулась ему и села.

– Да, я в порядке, – сказала она хриплым голосом.

У нее не было аппетита, но она заставила себя поесть, чтобы не упасть в обморок от того, что в ее организме ничего не осталось.

– Может быть, тебе стоит попросить у Мари выходной. Ты выглядишь как привидение.

Она покачала головой.

– Нет. Я в порядке, честно. В любом случае, сейчас я с ней на тонком льду. – Когда Джейкон вопросительно приподнял бровь, она пояснила: – Слишком много неторопливых прогулок между доставками. – Это частично было ложью.

Он закатил глаза с легким смешком.

– Если ты уверена. Не хочу, чтобы ты потеряла сознание в одном из ее пирогов. Тебя бы точно уволили.

Фэйт выдавила улыбку и отодвинула свой завтрак, чтобы отвлечься от спазма в животе, который она чувствовала каждый раз, когда смотрела на него. Он совершенно не обращал внимания на то, кем она была и на что была способна.

Джейкон доел свою кашу и попрощался с ней, несколько раз проверив, не собирается ли она упасть. Вскоре после этого Фэйт покинула хижину, нуждаясь в свежем воздухе перед началом рабочего дня. Утро только начинало разогреваться, и она приветствовала легкий прохладный ветерок, когда медленно прогуливалась по пыльным мощеным улицам, решив пойти длинным путем к площади, так как у нее было свободное время.

Через минуту у нее возникла импульсивная мысль, и она повернулась на каблуках, прежде чем смогла передумать. Пробираясь через восточную часть города, она знала, что это плохая идея, но хотела убедиться, что то, что она видела прошлой ночью, определенно было воспоминанием Джейкона, а не просто ее собственным сном. Отчаявшаяся часть ее все еще цеплялась за глупую надежду, что на самом деле она не обладает теми способностями, о которых думал Ник. В любом случае, она хотела поблагодарить кузнеца за ее работу над мечом. Не зная, что это была женщина, Фэйт очень восхищалась молодым кузнецом за талант.

Завернув за последний угол, она на секунду остановилась, когда в поле зрения появился комплекс. Все было точно так, как она видела прошлой ночью, и когда она подошла к кузнецам, все было пугающе точно. Ей пришлось наклониться и прикоснуться к чему-то, когда ее собственный разум вспыхнул от просмотра этого в памяти Джейкона. Она никогда не была здесь раньше и, увидев это лично, теперь исключила любые возможные сомнения в том, что это не был ее собственный сон.

– Чем я могу вам помочь? – проворчал мужчина.

Ее глаза метнулись вверх и остановились на крепком, слегка полноватом пожилом мужчине. Фэйт быстро сообразила, что это, должно быть, Далтон, человек, который, как она думала, изготовил ее меч.

– Я… Да, я ищу, эм… – Она запнулась, как идиотка, все еще думая о реализме в сравнении с воспоминаниями Джейкона об этом месте. – Марлоу, – наконец выдавила она, вспомнив имя, которое слышала от своего друга.

Он оглядел ее с головы до ног, решив, что она не будет представлять угрозы, прежде чем крикнуть за спину. Через мгновение занавес поднялся, и в поле зрения появилось поразительное сходство с тем, что она помнила о женщине прошлой ночью. Фэйт моргнула при виде этого зрелища. Реально. Это реально, напомнила она себе. Но она не могла унять дрожь и сжала кулаки. Это подтвердило то, что она уже знала, как женщина, которую она видела только во сне своего друга – его память – стала плотью и костью перед ней.

– Привет! – прощебетала она. Даже ее голос был жутко похожим.

Фэйт вздрогнула.

– Привет, – ответила она чуть громче шепота.

Марлоу выжидающе уставилась на нее, но сохранила приветливую улыбку, когда она прислонилась боком к балке в передней части здания. Далтон оставил их одних.

Фэйт покачала головой, когда поняла, что Марлоу ждет, когда она заговорит.

– Я… я, э-э, я пришла сказать спасибо, – выдавила она. – За свой меч, я имею в виду. Мой друг Джейкон был у вас. – Она проклинала себя за то, что так сильно заикалась от волнения.

Кузнец просияла.

– Да! Я помню. Ты Фэйт, верно? Как им сражается?

Марлоу была воплощением естественной красоты – тем более, стоя перед ней в реальном времени. Ее волосы были заплетены в такую же косу, но лицо было свежим, как день. Выражение ее лица излучало свет и полностью отличалось от проекции в памяти Джейкона. Она могла бы сказать, почему его влекло к ней, как внешне, так и по духу.

Фэйт кивнула и улыбнулась.

– Как сон, – ответила она.

– Он проделал паршивую работу, пытаясь описать твой рост и вес. Парни никогда не имеют понятия, поэтому я многое уравновесила, основываясь на своих собственных измерениях плюс на том, что он мне дал. – Она оглядела Фэйт. – Похоже, это точное предположение.

Действительно, они оба были одинакового роста и телосложения, причем Фэйт была примерно на дюйм выше Марлоу, а ее кости выступали немного больше. Глядя на здоровый вес сногсшибательной блондинки, она действительно почувствовала необходимость поправиться.

– Я назвала его Лумариас.

Марлоу снова просияла.

– Мне это нравится!

Больше нечего было добавить, и Фэйт неуверенно сказала:

– Ну, я лучше пойду. Нельзя опаздывать.

Марлоу выпрямилась и тепло улыбнулась.

– Не будь чужестранкой.

Фэйт кивнула в молчаливом обещании и повернулась, пройдя несколько шагов, прежде чем снова обернулась в последнюю секунду.

– Ой! Джейкон и я… Все не так. – Щеки девушки-кузнеца вспыхнули, и ее рот открылся. Фэйт хитро усмехнулась, прежде чем повернуться и уйти с тихим смешком.