Текст книги "Наследник приходит, чтобы восстать (ЛП)"

Автор книги: Хлоя Пеньяранда

– Не пытайся сделать это снова, – сказал Ник с тихой, смертельной осторожностью. Затем давление полностью ослабло, и он отошел от нее.

Она полежала еще мгновение, собираясь с силами, чтобы снова не потерять контроль, затем вскочила на ноги и повернулась к нему лицом.

– Мне больше не нужна твоя помощь. Я сама разберусь, – холодно прошипела она. Она не стала дожидаться его ответа, развернулась на каблуках и вышла прямо из леса.

Он не последовал за ней, и она не оглянулась.

ГЛАВА 30

Сидя на верстаке в мастерской в окружении открытых книг, которые ей на самом деле было неинтересно читать, Фэйт вздохнула. Когда она проснулась тем утром после ссоры с Ником, она сразу же почувствовала себя виноватой за свою вспышку. Конечно, он заслужил часть ее гнева – он скрывал от нее информацию, когда знал, что это значит, – но он не заслуживал ее попытки проникнуть в его мысли.

Оглядываясь назад, она была рада, что не смогла пробиться сквозь его твердые ментальные барьеры. Он выглядел тихо разъяренным на нее за попытку, и она не винила его. Она дулась, потому что чувствовала себя так, словно потеряла друга. Не просто друга, с которым можно было бы попрактиковаться в своих умственных навыках; Фэйт чувствовала потерю гораздо сильнее, опасаясь, что Ник никогда не простит ее.

Она пришла к кузнецам, так как ей больше некуда было идти в свободное время, и она бы билась об стены, если бы осталась в хижине. Она рассказала Марлоу о своем увольнении из пекарни, и ее подруга была более чем приветлива – даже предложила научить ее кое-чему из ее профессии.

Марлоу сидела на другой скамейке, все еще изучая иностранную записку, о которой Фэйт давно перестала беспокоиться. Однако кузнец была очарована и тратила много времени, пытаясь расшифровать ее.

– Кажется, я поняла! – воскликнула она, заставив Фэй слегка подпрыгнуть, так как они некоторое время сидели в тишине. – Ну, есть некоторые слова, которые еще не имеют полного смысла, но большая их часть у меня есть. – Она повернулась на своем сиденье и нетерпеливо поманила Фэйт.

Фэйт приветствовала это отвлечение и подчинилась, подойдя поближе к тому месту, где сидела подруга.

– Это сформулировано как стихотворение, со строфами и рифмованными куплетами, но на самом деле это не имеет смысла. – Марлоу протянула новый листок бумаги, на котором она нацарапала свою переведенную версию.

Фэйт, нахмурившись, взяла его и прочитала:

 
Духов Царства было три;
Баланс жизни, души и смерти.
И все вместе согласились они
До их последнего вздоха мир уравновесить.
 
 
Храм той, что управляет светом,
Возвышается в лесу,
Который начинается со страха.
Страх – является ключом или ведет он к краху.
 
 
Храм той, что укрощает тьму
Находится далеко внизу.
В черном застывшем лабиринте, где
Кровь – является ключом к изгнанию врага.
 
 
Храм той, что соединяет души,
Вздымается намного выше.
Извилистый путь к нему не без мертвецов,
Связь – это ключ к тому, чтобы прикоснуться к небу.
 
 
Каждый из них обладает могучей силой,
Но вместе они едины.
Рискиллиус необходим, чтобы открыть все врата,
Собрать осколки и отменить то, что сотворено.
 

Глаза Фэйт расширились, когда она прочла, и отложила бумагу, думая об одном слове, которое пронзило ее ледяным копьем.

– Ты знаешь, что это такое?

Марлоу прищурилась.

– Рискиллиус? Вот что меня тоже озадачило. – Она встала и подошла к стопке книг.

Фэйт дрожала от беспокойства, хотя и скрывала это, сжав кулаки. Должно быть, это совпадение, что оно прозвучало так же, как имя, которое она слышала через двери храма. Ее мысли были в беспорядке, когда ее разум начал складывать воедино кусочки, которые могли бы подойти.

Стихотворение было загадкой и имело какое-то отношение к Духам. Она знала, что храм, который она посетила, должен быть «светом», о котором говорилось в стихотворении. Местоположение совпадало. Лес потребовал, чтобы она раскрыла свой самый темный страх, и, получив его, позволил ей пройти. Ник показывал ей символ на двери – круг с тремя пересекающимися линиями – изображение Ауриалиса, Духа Жизни и Богини Солнца.

У нее закружилась голова, и ей пришлось занять свободное место Марлоу. Убийственный вопрос, от которого у нее закружилась голова: почему в карманных часах ее матери был такой древний артефакт?

Знала ли та об этом?

Фэйт встряхнулась при этой мысли. Нет, она ничего не могла знать об этом; она даже не бывала в этом лесу.

– Есть упоминания об этом в этой книге старых реликвий и тому подобном, – сказала Марлоу, внимательно изучая новый том. – «Циллиус» похож на камень или стекло, а «рискис» означает что-то вроде «смотреть» или «видеть». – Она посмотрела на Фэйт, как будто та могла понять больше.

Пожатие плечами было всем, на что она была способна, пытаясь сохранить бесстрастное выражение лица, чтобы не выдать того факта, что она знала, что все это значит.

– Это просто старая романтическая поэма о Духах, – сказала она, сохраняя равнодушный тон. Она не могла рассказать Марлоу о храме из-за риска, что она узнает что-то еще.

До тех пор, пока Фэйт сама не сможет разобраться в этом, в любом случае не было смысла; у нее все еще не было возможности проникнуть внутрь. Кроме того, чем бы ни был Рискиллиус, не было никакой гарантии, что он был даже в Хай-Фарроу.

– Я читала о Великих Храмах Духов. Это, должно быть, их местоположение, – настаивала Марлоу, подходя, чтобы снова изучить ее перевод.

– Кто знает, стоят ли они вообще еще? – протянула Фэйт. Она старалась, чтобы ее голос звучал скучающе, несмотря на бурлящие мысли, которые потрясли ее до глубины души.

– Они говорят, что это единственное место, где кто-то может установить реальный контакт с Духами, – продолжила Марлоу, несмотря ни на что передавая свои знания.

Фэйт усмехнулась.

– И ты веришь в это?

– Ты не должна быть такой пессимисткой, понимаешь?

– Мне просто нравится быть реалисткой.

Марлоу закатила глаза, и ее брови слегка нахмурились.

– Интересно, что записка делала в твоих часах.

Фэйт встала со скамейки.

– Вероятно, просто какая-то старая, забытая сказка, написанная давно ушедшим предком.

Марлоу не выглядела убежденной, но она больше ничего не сказала по этому поводу. – Ты готова к сегодняшнему бою? – спросила она вместо этого.

Благодарная за смену темы, Фейт самодовольно усмехнулась.

– Как всегда.

Марлоу ответила слабой улыбкой, и Фэйт почувствовала укол вины. Она знала, что ее подруга ненавидела скрывать свою смертельную тайну от Джейкона даже больше, чем она сама. Несмотря на это, она помогала ей, занимая его каждый раз, когда Фэйт нужно было уйти, обычно приглашая его остаться на ночь в ее коттедже.

Она положила руку на плечо подруги.

– Я еще ни разу не проиграла, – сказала она в качестве утешения. – И спасибо, что занимаешь Джейкона… – добавила она с намеком, чтобы поднять настроение.

Марлоу разинула рот, и ее щеки залились румянцем. Фэйт озорно усмехнулась, обходя ее, чтобы уйти.

– Увидимся вечером! – пропела она, прежде чем с важным видом выйти из кузниц.

ГЛАВА 31

В тот вечер Марлоу проскочила в дверь хижины без стука – как некоторое время назад настаивали Фэйт и Джейкон – и улыбнулась Фэйт, схватила для себя мясной пирог и присоединилась к трапезе.

– Придержи свой аппетит. Сегодня вечером шоу – там будет много киосков, – сказал Джейкон, выходя из спальни, куда он пошел, чтобы переодеться из рабочей одежды.

Фэйт мысленно выругалась. Она совсем забыла о ежегодных представлениях, которые проходили на площади. Они были небольшой дозой развлечений перед балом на открытом воздухе в день осеннего равноденствия в конце недели и традицией, которую Джейкон и Фэйт посещали каждый год. Она любила смотреть представления, и он это знал. За исключением этого года. На ночь у нее было запланировано гораздо более неприятное занятие.

Фэйт бросила взгляд на Марлоу в мольбе о помощи, но по ее взгляду было видно, что она понятия не имеет, как заставить его уйти.

– Я– я совсем забыла. Я сегодня не очень хорошо себя чувствую. Может быть, вам, ребята, стоит пойти без меня? – жалобно сказала она, не в силах придумать более убедительное оправдание.

Марлоу понимающе кивнула, пытаясь помочь ей, но Джейкон сильно нахмурился.

– Это никогда раньше не мешало тебе пропускать шоу, – обвинил он.

Фэйт ломала голову, но ничего не приходило в голову. Он не купился бы на то, что она просто слишком больна, чтобы не пойти, поэтому она выдавила слабую улыбку.

– Ты прав. Думаю, я могла бы пойти, но ненадолго.

Джейкон расслабился, и Марлоу скрыла свое беспокойство широкой улыбкой.

– Я просто пойду переоденусь, – сказала Фэйт, чтобы извиниться.

В спальне она снова выругалась, раздеваясь. Ей нужно было придумать что-нибудь, чтобы извиниться и уйти пораньше, но …

Она влезла в свой боевой костюм и натянула ботинки, прежде чем выбрать темно-малиновое платье и скользнуть в него поверх кожаных штанов. Это делало ее немного громоздкой, но не настолько, чтобы Джейкон заметил, особенно если бы она надела свой черный плащ поверх.

Дверь спальни со скрипом открылась, и она подпрыгнула, но расслабилась, когда появилась голова Марлоу.

– Что ты собираешься делать? – прошептала она.

– Мне придется уйти пораньше. – Фэйт приподняла платье, чтобы показать, что на ней надето под ним.

Марлоу одобрительно ухмыльнулась.

– Ты можешь убедить его уйти с тобой сейчас? Мне понадобится минута, чтобы спрятать остальные вещи.

Марлоу ответила кивком.

– Удачи, – пробормотала она, прежде чем снова закрыть дверь.

Фэйт слышала, как они болтали на кухне, когда она пошла в ванную, чтобы заплести волосы, и надеялась, что Джейкон ничего не подумает о ее выборе прически. Обычно она зачесывала волосы назад только тогда, когда отправлялась на тренировку по фехтованию или в особенно жаркие дни.

Когда дверь захлопнулась, сигнализируя об их уходе, она накинула плащ и, не теряя ни секунды, собрала свои другие боевые принадлежности.

***

Фэйт торопливо шла по улицам с поднятым капюшоном. Там было необычно оживленно из-за происходящих шоу, и она обнаружила, что ей приходится пробираться и протискиваться сквозь небольшие толпы по пути на площадь. Она спрятала другие свои боевые принадлежности под плащом, но никто не обратил на нее никакого внимания.

Проделав длинный путь по переулку, который, как она знала, будет тихим, она нырнула в переулок Ворона, убедившись, что на берегу никого нет. Там она нашла старый выброшенный ящик и подняла его, положив свои вещи вниз, прежде чем накрыть. Она добавила еще несколько ящиков, которые лежали сверху для дополнительной меры безопасности – не то чтобы она ожидала, что кто-то будет бродить здесь. Удовлетворенная, она ушла тем же путем, каким пришла, и слилась с потоком машин на Главной улице, направляясь на мероприятие.

Когда она добралась до площади, там было полно народу. На дальней стороне была установлена сцена. Дети сидели так близко, как только могли, в то время как взрослые стояли сзади, плотно прижавшись друг к другу. Она понятия не имела, как найти своих друзей в массе народа, и проклинала себя за то, что не предвидела этого.

В голову пришла одна идея. Фэйт метнулась за угол. Она никогда не пыталась залезть на крышу в платье, но под ним был надет ее костюм. Она подняла юбки до талии и, свободно двигая ногами, поднялась обычным способом. Фэйт легла на живот и огляделась, стараясь, чтобы ее никто не заметил. Это было их укрытие, и она не хотела выдавать их выгодную позицию.

Ей не потребовалось много времени, чтобы просмотреть головы, прежде чем она заметила знакомую пару блондинку и брюнета у края толпы с напитками в руках. Точно определив местоположение, она быстро спустилась на землю, чтобы присоединиться к ним. Покачиваясь и проталкиваясь к своим друзьям, она весело приветствовала их сквозь шум.

– Мы не были уверены, найдешь ли ты нас. Джейкон собирался вернуться за тобой, – сказала Марлоу.

– У меня есть свои способы. – Фэйт одарила друга усмешкой, и его глаза инстинктивно метнулись назад и вверх, как будто он мог заметить, что она все еще шпионит за ними с крыш.

– Почему я когда-либо сомневался в тебе? – Он покачал головой, отпивая из своей чашки.

Марлоу протянула ей стакан.

– Это вино, – сказала она с намеком на осторожность, и Фэйт знала, что это было сделано для того, чтобы убедиться, что она не выпила слишком много перед другим запланированным занятием.

Она благодарно кивнула и взяла стакан, но пить сразу не стала.

Огни, освещавшие площадь, погасли, и толпа отреагировала повышенным шумом и привлекла внимание. Фэйт посмотрела на часы. У нее было время насладиться хотя бы одним шоу.

Занавески раздвинулись, и за ними появилась дама, одетая в великолепное бальное платье, а также большой клавесин. Толпа залилась восторгом, и даже Фэйт вытаращила глаза, когда женщина слегка поклонилась и села перед прекрасным инструментом. Ее пальцы украсили струны мелодией, которая пронеслась сквозь тела, поразив Фэйт прямо там, где она стояла. Весь мир исчез вокруг нее, пока она не была полностью ошеломлена. Затем женщина начала петь, и приятный трепет пронзил ее до глубины души. Это была история о Духах – их начале и их цели – и хотя Фэйт не думала, что верит в такие вещи, она впитывала каждое слово и восхищалась изящным, поэтическим изображением. Пальцы леди перебирали струны с таким красноречием, мелодия поднималась к звездам и дальше в ускоренном темпе. Ее тело двигалось с каждой нотой, как волна во время шторма, когда она изливала свое сердце и душу на струны.

Затем она замедлила шаг, и Фэйт поклялась, что смотрела прямо на нее, когда пела свой последний куплет:

 
Наследник душ воскреснет снова,
Их судьба в ее руках.
С золотыми кольцами и волей разума,
Она спасет жизни наши.
 

Внезапный громкий шум в толпе вывел Фэйт из гипнотического состояния. Она посмотрела на Марлоу, которая сияла и хлопала в ладоши. Когда Фэйт снова обратила свое внимание на исполнительницу, женщина стояла, кланяясь в последний раз, и больше не смотрела в их сторону, когда покидала сцену.

Но Фэйт осталась со странным, тревожным чувством.

Стряхнув его, она потянулась, чтобы проверить свои карманные часы, и поняла, что опоздает, если не уйдет сейчас. Тайком она опустошила свой бокал вина, чтобы сделать вид, что выпила его, прежде чем повернуться к своим друзьям.

– Я действительно плохо себя чувствую. Я думаю, что вино оказало противоположный эффект сегодня вечером, – сказала она, делая опустошенным стаканом.

Джейкон нахмурил брови.

– Мы можем вернуться…

– О, но я бы хотела остаться, – вмешалась Марлоу за нее. – Обычно я не прихожу на такие мероприятия. С Фэйт все будет в порядке, не так ли? – Она повернулась к ней.

Фэйт сыграла свою роль.

– Конечно. Вы, ребята, оставайтесь. Нет смысла всем нам сидеть сегодня вечером дома. Наслаждайтесь остальными шоу, – умоляла она.

Лоб Джейкона только еще больше наморщился. Она могла сказать, что он хотел возразить, но, увидев печальный взгляд Марлоу, он тяжело вздохнул.

– Хорошо. Что ж, тогда увидимся дома, – сказал он немного неохотно.

Она быстро обняла их обоих, прежде чем выбраться из толпы. Она быстро добралась до переулка Ворона своим торопливым шагом и вскоре увидела Ферриса, небрежно прислонившегося к стене и, как обычно, ожидавшего ее.

– Немного чересчур разодета, тебе не кажется? – заметил он.

Она не снизошла до ответа и начала стаскивать ящики вниз, быстро отбрасывая их, чтобы добраться до своих скрытых предметов. Не дожидаясь, обернется ли Феррис, так как она все равно уже была одета, она начала развязывать сзади платье и позволила ему упасть. Он не вздрогнул, но она знала, что он был разочарован тем, что она на самом деле не стояла в нижнем белье посреди улицы.

Ей не потребовалось много времени, чтобы полностью экипироваться с мечом за спиной, капюшоном и шарфом, скрывающими ее лицо, – полностью воплощая Тень с Золотыми Глазами, как ее называли. Она спрятала свое платье так же, как и другие вещи до этого. Затем, не теряя ни секунды, так как время уже поджимало, они поспешили, отказываясь останавливаться перед кем-либо, когда проходили мимо.

Они прибыли в Пещеру как раз в тот момент, когда мастер ямы объявлял победителя предыдущего боя. Наверху у входа в яму Феррис забрала у Фэйт плащ – как теперь было у них заведено – и когда они объявили о следующих бойцах, она спустилась и позволила себе погрузиться в свое смертельное спокойствие. К тому времени, когда она вышла на большой боевой ринг, она была готова. Аудитория, казалось, увеличивалась с каждым разом, когда она была здесь, но она никогда не позволяла этому сбить ее с толку.

Когда появился ее соперник, ей пришлось скрыть свое удивление. Он был намного меньше ростом, чем она привыкла видеть, и был всего на несколько дюймов выше ее. Хотя для кого-то другого это могло бы стать облегчением, Фэйт все еще считала противника самым сильным, с которым ей еще предстояло столкнуться. Ее размер не будет иметь большого преимущества в этом матче. Она поступила бы мудро, предположив, что он может быть таким же быстрым. Но она прикинула, что она также может быть равной по силе – или, по крайней мере, близкой к этому. Это было все, что ей было нужно.

Мастер ямы объявил о начале их боя, и они следили друг за другом взглядом следопыта. Как и ожидалось, он был быстр. Фэйт уклонялась от многих его заигрываний, но он был умен и начал предсказывать ее движения.

Она попыталась притвориться, что атакует справа, собираясь атаковать слева, но он предвидел это, и она почувствовала, как его локоть ударил ее в бок, выбивая из нее дух. Она отшатнулась и не успела прийти в себя, как он пнул ее в живот. Она отлетела назад, сильно ударившись о землю.

Боль пронзила ее живот, но она перекатилась как раз в тот момент, когда он опустил свой клинок и вскочил на ноги. Впервые она была близка к проигрышу.

Их клинки соединились в серии пронзительных симфоний, когда они парировали вперед и назад. Когда они встретились посередине, ее противник прижал свой клинок к ее клинку, отбросив ее назад. В тот же миг перед ее глазами сверкнула сталь, и Фэйт изогнулась – но недостаточно быстро. Она почувствовала острую боль в верхней части руки, там, где лезвие его клинка рассекло ее.

Отступая, но не теряя сосредоточенности, она разинула рот. Она проигрывала.

Как действующий чемпион, она позволила себе стать самодовольной, высокомерной. Ее пламя страсти превратилось в тлеющие угольки. Побеждающие грубые мужчины никогда не бросали ей вызов. Но теперь, придя к этому осознанию, что-то пробудилось в Фэйт, и она оказалась на краю его сознания, даже не пытаясь. Все было здесь для ее удовольствия, но она не могла нырнуть слишком глубоко, иначе ее не было бы достаточно, чтобы сражаться.

Его движения пронзили ее насквозь. Она отклонялась гораздо быстрее, чем когда-либо прежде, скользя, как дым, вокруг его стальных ударов. Это было так же легко, как дышать, когда она отдалась инстинктам своего разума, и двигалась с грациозной быстротой, избегая его заигрываний и нанеся свою собственную контратаку, стараясь не уклоняться так быстро, чтобы это не выглядело не реалистично. Хотя никто и не мог заподозрить преимущества, которое таилось внутри.

Она уже несколько раз ранила его, только чтобы разбудить толпу и удовлетворить жажду крови зрителей. Она позволила своей улыбке коснуться глаз под маской, дразня его по мере того, как росло его разочарование. Он отказался от любой стратегии давая волю серии ленивых, бешеных атак. Наконец, заскучав, Фэйт развернулась, чтобы избежать его последнего удара, и выбила его из равновесия, стоя над ним мгновение спустя, готовая вонзить свой клинок ему в грудь.

Толпа взревела, когда мужчина под ней закипел от ярости – взгляд, который был ей жутко знаком. Она сделала несколько высокомерных поклонов, оставаясь в образе гуляк наверху, прежде чем с важным видом направилась к выходу, победоносная улыбка тронула ее губы.

ГЛАВА 32

Фэйт ждала в переулке Ворона появления Ферриса. Ее рука горела и все еще немного кровоточила, когда она осмотрела всю рану, понятия не имея, как она объяснит это Джейкону. Синяки, без сомнения, образующиеся на ее боку и ребрах, было бы гораздо легче скрыть.

Феррис тихо присвистнул.

– На мгновение я подумал, что потеряю тебя там.

– Я тоже, – проворчала она.

– Но, увы, ты выкарабкалась. – Он протянул два мешочка с монетами – с каждой неделей они становились все легче, но все равно это была щедрая сумма.

Она схватила их, затем взяла свой плащ и накинула его на себя.

– Как ты себя чувствуешь? – он спросил.

Фэйт бросила на него равнодушный взгляд, игнорируя глупый вопрос.

– Мне нужно больше времени для того, чтобы сразиться с фейри. У меня не будет ни единого шанса, если я хоть немного ослабну. Еще две недели.

Он открыл рот, чтобы возразить, но она бросила на него взгляд, который говорил, что это перенесено, или она полностью откажется. Феррис кивнул в знак согласия.

– Об этом уже много говорят. Это будет насыщенная ночь.

Это была не совсем обнадеживающая информация. Схватив свое сброшенное платье, она собралась уходить, но Феррис схватил ее за руку.

– Даже если ты проиграешь, мы все равно заработаем хорошие деньги. Не беспокойся об этом слишком сильно, – сказал он в утешение. Когда она ответила легким кивком благодарности, он отпустил ее.

Став единым целым с тенями, Фэйт направилась домой.

***

Ожидая, что Марлоу и Джейкон все еще будут на шоу или в ее коттедже, Фэйт распахнула дверь хижины и остановилась в шоке, увидев их на кухне, сидящих за столом. Пока она разинула рот, Джейкон поднялся на ноги, на его лице была маска ярости и разочарования. Марлоу встретила ее озадаченный взгляд и поморщилась, извиняясь.

– Мне очень жаль, Фэйт. Он знал, что что-то не так. Я должна была рассказать ему, – быстро сказала она, молча прося прощения.

Фэйт посмотрела на Джейкона и с трудом сглотнула, ожидая, когда начнутся крики.

– Как долго? – тихо спросил он.

Она бы предпочла, чтобы он накричал на нее, хотя бы для того, чтобы ей не пришлось смотреть на его совершенно убитое горем лицо.

– Я… Джейкон, прости меня. Нам нужен был доход, и я… я хороша в этом, – она запнулась, не в силах оправдать то, что действовала за его спиной.

Он горько рассмеялся, едва в силах взглянуть на нее.

– Очевидно, если ты лгала мне так долго, как я думаю. – Он бросил ледяной взгляд на Марлоу. – Вы обе.

Кузнец отшатнулась от комментария, и Фэйт встала между ними.

– Злись на меня, а не на нее. Я заставила ее хранить тайну. Ты бы никогда не позволил мне сделать это.

Его глаза снова остановились на ней.

– Я не должен позволять тебе что-либо делать, но лгать мне? И заставить Марлоу отвлекать меня – это то, чем ты занимаешься, не так ли? Для тебя это рекордно низко, – кипел он.

Она вздрогнула от этих слов, но взяла себя в руки.

– Я потеряла работу в ларьке – я не знала, что еще делать. Я хотела зарабатывать свои собственные деньги с помощью навыка, в котором я действительно хороша. Возможно, это не соответствует твоим стандартам, но до сих пор я проделала чертовски хорошую работу, – парировала она, не потрудившись уточнить, что начала бороться задолго до того, как ее уволили с работы.

Его глаза метнулись к ее руке, и он усмехнулся.

– Да, похоже, что так.

Она натянула на нее свой плащ, чтобы прикрыть царапину в костюме, и посмотрела на него.

– Это первый раз, когда у меня даже царапина, придурок. – Они долго смотрели в сторону, напряжение нарастало.

– Пожалуйста, скажи, что ты можешь перестать драться? – тихо сказала Марлоу позади них.

Первой уступила Фэйт. С долгим вздохом ее лицо стало извиняющимся.

– Послушай, Джейк, мне жаль, что я солгала тебе. Даже при упоминании об этом ты вскакивал, чтобы остановить меня. Я решила сделать это, и тебе это не обязательно должно нравиться, но мне нужно, чтобы ты приняла это.

Выражение отвращения и разочарования не сходило с его лица, когда он недоверчиво фыркнул. Он бросил на Марлоу такой же взгляд, прежде чем развернуться на каблуках и уйти в спальню, не сказав больше ни слова.

Фэйт повернулась к Марлоу, у которой на глазах выступили слезы. Ее плечи поникли при виде этого зрелища. Это все была ее вина. Она вызвала трения и недоверие между ними всеми.

– Марлоу, мне так жаль… – начала она, но Марлоу махнула рукой.

– Я решила помочь тебе. Это не только твоя вина. – Она слабо улыбнулась, и это разбило сердце Фэйт.

– Нет. Я была такой эгоистичной дурой, думая, что мы могли бы продолжать в том же духе, и он никогда об этом не узнает. Я не учла в этом ваши отношения, и мне очень жаль.

Марлоу встала со своего места и жестом велела Фэйт занять его, не говоря ни слова. Она так и сделала, и Марлоу сняла плащ, ожидая, пока Фэйт расстегнет молнию на своем костюме, чтобы осмотреть рану. Ее сердце разбилось. Она не заслуживала ее заботы– не сейчас.

Фэйт вздрогнула, высвобождая руку, но села в своем скромном черном нижнем белье, в то время как Марлоу наполнила небольшой таз водой и схватила тряпку. Затем она принялась за работу, безмолвно и нежно очищая руку Фэйт, в то время как Фэйт стиснула зубы, чтобы не зашипеть от жгучего ощущения.

– Он заподозрил неладное в тот момент, когда ты ушла сегодня вечером, – прошептала Марлоу. – Он сказал, что ничто не заставит тебя пропустить шоу, а затем начал вспоминать другие случаи, когда он думал, что твое поведение было неправильным. Я не смогла убедить его в обратном, когда он настоял, чтобы мы вернулись сюда, и когда не застали тебя дома…все это вышло наружу. Мне так жаль, Фэйт. Я не могла придумать никакого оправдания тому, где ты можешь быть, – она шмыгнула носом и заплакала.

Фэйт положила руку на ту, которая касалась ее руки, и Марлоу посмотрела на нее заплаканными глазами.

– Это моя вина, и его гнев адресован мне. Тебе абсолютно не за что извиняться. Иногда я думаю, что ты лучший друг, которого я не заслуживаю. – Она улыбнулась и потянулась, чтобы смахнуть случайную слезинку с идеальной фарфоровой щеки подруги. – Он не будет долго злиться, – тихо сказала она, пытаясь успокоить свои собственные страхи так же, как и страхи Марлоу.

– Может быть, и нет, но я беспокоюсь, что мы сломали что-то, что будет не так легко склеить.

Фэйт тоже это знала. Потребуется время, прежде чем Джейкон снова полностью доверится кому-либо из них, и у нее скрутило живот. В то время как одна тайна теперь была раскрыта, в ней таилась еще более смертоносная тайна, которая до сих пор была неизвестна ни одному из них.

Когда Марлоу закончила, она села напротив Фэйт.

– Мы должны позволить ему переспать с этим. Сегодня вечером ничего не будет улажено, – печально сказала Фэйт.

Марлоу кивнула и встала.

– Я думаю, мне пора домой.

– Я пойду с тобой. – Фэйт тоже поднялась. – Если можно?

Ответной улыбки Марлоу было достаточно. Фэйт снова натянула костюм и накинула плащ, Марлоу сделала то же самое, и они вышли, не попрощавшись. Джейкон знал, куда они ушли, и оценил уединение. Его последний взгляд говорил о том, что он не мог находиться рядом с ними прямо сейчас.

С тяжелым сердцем Фэйт взяла Марлоу под руку, и они в мрачной тишине двинулись по холодным, темным улицам.