Текст книги "Гарем на шагоходе. Том 13 (СИ)"
Автор книги: Гриша Гремлинов
Соавторы: Тайто Магацу
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 26 страниц)
Он снова ударил когтями, целясь в повреждённый бок. Я отбил удар, но его лезвия оставили ещё несколько глубоких царапин.
– Он нас сейчас вскроет, как консервную банку! – паниковала Кристалл.
В этот момент пилот «Каркаджу» допустил ошибку. Слишком увлёкшись атакой, он подошёл вплотную, пытаясь нанести решающий удар в кабину.
– Попался.
Я схватил его манипуляторы своими, блокируя его атаку. Мы замерли на мгновение, две рычащие стальные твари, упёршиеся друг в друга.
И тогда я активировал свой последний сюрприз.
Из моих предплечий с гидравлическим шипением выдвинулись два коротких, толстых клинка ромбовидного сечения. Они не были предназначены для резки. На их концах красовались карбид-титановые наконечники.
Я включил привод.
Клинки начали вращаться, превращаясь в два размытых конуса. Раздался высокий, визжащий звук, похожий на работу бормашины дантиста-садиста.
И я ударил в самое уязвимое место, в сочленение плечевого сустава, туда, где гидравлика соединялась с торсом.
ВВВВВВВВЗ!
Сверло из карбида титана вонзилось в многослойный композит «Оникс-3». Полетели снопы искр и ошмётки керамики. Броня росомахи не была рассчитана на такое. Сверло вгрызалось в неё, как в масло. Пилот «Каркаджу» понял, что происходит, и попытался вырваться. Но я держал его мёртвой хваткой.
ХРУСТЬ!
Правый «Эсток» прошёл насквозь, разрывая гидравлические шланги и силовые кабели. Манипулятор «Каркаджу» безвольно повис.
Я тут же нанёс удар по второму плечу.
ВВВВВВВВЗ! ХРЯСЬ!
Второй манипулятор постигла та же участь. Росомаха оказалась обезоружена.
Я оттолкнул противника. «Каркаджу» попятился, беспомощно размахивая искалеченными руками. Из разорванных плеч хлестало горячее масло.
– Контрольный, – холодно бросил я.
Шагнул вперёд и вонзил оба вращающихся сверла ему прямо в грудь, в район моторного отсека.
Броня треснула, прогнулась и с оглушительным треском лопнула. Сверла вошли внутрь, перемалывая всё на своём пути. «Каркаджу» содрогнулся в последней конвульсии. Из проделанных дыр повалил густой чёрный дым. Внутри что-то взорвалось, и машина начала медленно оседать на землю.
В последний момент я увидел, как от кабины отстрелилась небольшая спасательная капсула. Она взмыла в небо на реактивной тяге, а через пару секунд раскрылся парашют.
Я развернул потрёпанного, дымящегося, но победившего «Гарма» и потрусил в сторону «Избушки», которая уже гостеприимно опускала рампу.
АНАЛИЗ БОЯ: ПОБЕДА. УРОВЕНЬ ВАШЕЙ КРУТОСТИ: ВСЁ ЕЩЁ ВЫСОКИЙ. УРОВЕНЬ УСТАЛОСТИ: КРИТИЧЕСКИЙ. РЕКОМЕНДАЦИЯ: КОФЕ. МНОГО КОФЕ.
Глава 7
Двойник
«Мухолёт» нёсся над ржавыми землями Пустоши, рассекая мутный, пропитанный пылью воздух. Его четыре стрекочущих крыла работали с точностью хронометра, создавая почти неслышную вибрацию, которая проходила по всему обтекаемому корпусу.
Внизу, под брюхом летающего Цверга, проносились выжженные пейзажи. Скелеты давно погибших городов, похожие на торчащие из земли рёбра гигантских зверей. Высохшие русла рек, змеящиеся по растрескавшейся земле, как шрамы. И бесконечные, унылые просторы, где единственным признаком жизни были редкие стаи стервятников, кружащие в восходящих потоках горячего воздуха.
Внутри кабины царил совершенно другой мир. Мир холодной, стерильной эргономичности.
Магнус-клон, или, как он предпочитал себя называть, Магнус 2.0, сидел в пилотском кресле, облачённый в идеально подогнанный чёрный лётный комбинезон. В отличие от своего оригинала, он не нуждался в дорогом костюме, чтобы чувствовать своё превосходство. Его превосходство было вписано в каждую клетку этого нового, безупречного тела. Никаких следов усталости, никаких мешков под глазами, никакой дрожи в руках после стресса. Только чистая, дистиллированная воля.
Он отказался от сопровождения. Категорически. Ему предлагали эскорт из пары «Мухолётов», пилотируемых лучшими асами «Мехи». Но Магнус 2.0 уже усвоил главный урок, который ему преподал его «прародитель». Доверять нельзя никому. Особенно тем, кто служит тебе. И уж тем более нельзя доверять самому себе. Другому себе.
Кабина «Мухолёта» была шедевром минималистичного дизайна и передовых технологий. Здесь не было привычных громоздких приборов и сотен мигающих лампочек. Вся информация выводилась на внутреннюю поверхность бронированных фасеточных глаз, создавая для пилота идеальный панорамный обзор на 180 градусов. Мир снаружи казался кристально-чётким, дополненным слоями тактических данных. Высота, скорость, температура за бортом, уровень радиации, карта рельефа.
Его руки лежали на рычагах управления, кончики пальцев едва касались чувствительных к давлению гашеток. Ноги покоились на педалях, отвечающих за рыскание и тягу турбин. Каждое движение, каждая мысль транслировались в бортовой компьютер напрямую через нейроинтерфейс. «Мухолёт» был продолжением его тела. И это чувство полного контроля пьянило.
Он усмехнулся, вспоминая события в лаборатории «Биогенезис-7». Истерика оригинала, этот фонтан чая, жалкие вопли и угрозы… Убожество. Как он, Магнус, мог докатиться до такого? До этой животной, неконтролируемой ярости? Этот старый Магнус… испорчен. Испорчен властью, стрессом, дурными привычками и, что самое отвратительное, эмоциями.
Новый Магнус был свободен от этого. Он был чистым разумом, гением в идеальной оболочке. И он собирался исправить ошибки своего предшественника.
«Два Зевса на одном Олимпе – это нонсенс, – подумал он. – Рано или поздно один должен свергнуть другого. И я не собираюсь быть тем, кого сбросят в Тартар».
Перелёт был длительным и утомительным, так что от скуки он активировал один из боковых дисплеев и включил новостную трансляцию.
Экран ожил. На нём появилось лицо… осьминога. Розового гуманоидного осьминога в дорогом деловом костюме. Его кожа влажно поблёскивала в свете софитов, а щупальца на подбородке нервно подёргивались. Магнус 2.0 узнал его. Глуб-Морк, скандально известный журналист канала «Ужас, что произошло!». Судя по титрам, это был экстренный выпуск.
– Волны правды снова накрывают нас с головой! – громогласно вещал глубляк, размахивая щупальцами. – Я Глуб-Морк, и я специально прервал свой отпуск на коралловых рифах и примчался сюда, в Лиходар, на самой быстрой субмарине, чтобы лично погрузиться в пучину событий! Сегодня у нас в студии человек, чьё имя не сходит с первых полос. Человек, ставший эпицентром урагана, который едва не смёл этот город с лица земли. Встречайте, глава корпорации «Меха», филантроп, визионер и, как утверждают некоторые, главная цель террориста номер один, господин Магнус фон Штербен!
Камера сместилась, и Магнус 2.0 увидел… себя.
Версия 1.0. Он выглядел безупречно. Идеально скроенный костюм из тёмно-серой шарканьей шерсти, белоснежная рубашка, платиновые запонки в виде логотипа «Мехи». Волосы уложены волосок к волоску, на лице лёгкая, уверенная улыбка и голливудский загар. Ни тени пережитого ужаса, ни капли сомнения. Он сидел в глубоком кожаном кресле, положив руки на подлокотники и забросив ногу на ногу, и излучал ауру спокойствия и тотального контроля.
Магнус 2.0 почувствовал укол раздражения. Этот старый хрыч был непревзойдённым актёром.
– Господин фон Штербен, – начал Глуб-Морк, наклоняясь вперёд так, что его огромные глаза заполнили половину экрана. – Весь город перевёрнут вверх дном! Несколько часов назад служба радиационной безопасности Лиходара зафиксировала чудовищный всплеск жёсткого гамма-излучения, исходящий из-под вашего небоскрёба! Датчики зашкаливали! Люди в панике скупали йодид калия! Что это было? Неужели слухи о том, что вы проводите в подвалах своей штаб-квартиры опасные ядерные эксперименты, оказались правдой⁈
Оригинальный Магнус печально вздохнул, и на его лице отразилась вселенская скорбь.
– Увы, Глуб-Морк, правда ещё страшнее, – сказал он тихим, полным трагизма голосом. – То, что зафиксировали датчики, было не экспериментом. Это была попытка совершить чудовищный террористический акт. Капитан Волк, в своём слепом стремлении уничтожить меня и мою компанию, задействовал мощное взрывное устройство на основе антиматерии. Его план был прост и ужасен: обрушить мой небоскрёб и вызвать взрыв, который превратил бы центр Лиходара в радиоактивную пустыню. Миллионы жертв, невообразимые разрушения… всё это было для него лишь сопутствующим ущербом на пути к его цели – моей смерти.
Он сделал паузу, обведя студию скорбным взглядом.
– К счастью, – продолжил он, – специалисты службы безопасности «Мехи» – лучшие в мире. Они сумели в последний момент нейтрализовать угрозу. Они буквально голыми руками остановили цепную реакцию, предотвратив катастрофу. Я горжусь своими людьми. Они настоящие герои, которые, рискуя своими жизнями, спасли этот город. А Волк… он ещё раз доказал, что для него не существует ни морали, ни чести. Он готов пойти на любые жертвы, утопить в крови целый мегаполис, лишь бы удовлетворить свою жажду разрушения.
Магнус 2.0 скрипнул зубами. Блестяще. Просто блестяще. Старый лис не только соврал, он перевернул всё с ног на голову, выставив себя и своих «героев» спасителями, а Волка безумным маньяком с ядерной бомбой. И ведь ему поверят!
Глуб-Морк недовольно пошевелил подбородочными щупальцами. Было видно, что он не купился на эту пафосную речь, но опровергнуть её не мог.
– Что ж, это… шокирующее заявление, – пробулькал он. – Но позвольте задать другой вопрос. Совсем недавно весь мир видел нашумевшее интервью, которое взяла моя коллега Миранда Фифи. В нём небезызвестная Сэша, девушка-кошка, которую многие считают чуть ли не святой, прямым текстом назвала героем Волка, а вас, простите за прямоту, «злым дядькой, который хочет всех съесть». Как вы это прокомментируете?
Оригинальный Магнус рассмеялся. Легко, непринуждённо, сверкнув идеальными зубами.
– Ах, Сэша, – сказал он со снисходительной улыбкой. – Очаровательное, но, увы, не самое сообразительное создание. Послушайте, мы ведь говорим о девушке, которая общается с миром с помощью звукоподражаний и предлагает решать глобальные конфликты поеданием кексиков. При всём уважении к её… непосредственности, вряд ли стоит воспринимать её слова как достоверный источник информации. Она всего лишь наивная дурочка, попавшая под дурное влияние очень опасного манипулятора. Волк использует её, как живой щит, как инструмент для отбеливания своей репутации. Это жестоко и цинично. Но чего ещё ждать от террориста?
Глуб-Морк нахмурился, его розовая кожа приобрела глубокий оттенок. Кожаный мешок под его щупальцами раздражённо раздулся.
– Я вынужден вам напомнить, господин фон Штербен, – процедил он с металлом в голосе, – что эта «наивная дурочка», как вы изволили выразиться, совсем недавно чуть не стала президентом Ходдимира! За неё проголосовали миллионы! И, отзываясь столь нелестно о её интеллектуальных способностях, вы, по сути, оскорбляете всех моих сограждан, которые отдали за неё свои голоса! Вы считаете нас всех идиотами?
Щупальца журналиста напряглись и встали дыбом, как шерсть у рассерженного кота.
Магнус-оригинал понял, что допустил ошибку. Он недооценил патриотизм осьминога. Но он был мастером импровизации. Его лицо мгновенно стало серьёзным.
– Ни в коем случае! – твёрдо сказал он. – Я приношу свои глубочайшие извинения вам и всем жителям Ходдимира, если мои слова были неверно истолкованы. Я имел в виду лишь то, что политика – это сложная, грязная игра, в которой чистому и наивному существу, такому как Сэша, не место. Её популярность – это феномен, который доказывает лишь одно: люди устали от лживых политиков и хотят верить в добро. И этим бессовестно пользуются такие чудовища, как Волк!
Он встал. Камера сняла его в полный рост. Он превратился из собеседника в трибуна.
– Проблема не в Сэше! Проблема в терроризме, который, как раковая опухоль, разъедает наше общество! Сегодня это Волк. Завтра на его месте появится кто-то другой. Мы должны объединиться перед лицом этой угрозы! Мы должны дать отпор хаосу и беззаконию! Корпорация «Меха» всегда стояла и будет стоять на страже порядка и стабильности. И я приложу все силы, чтобы очистить наш мир от этой скверны! Спасибо.
Он закончил речь и с достоинством поклонился. Глуб-Морк остался сидеть с открытым ртом, не зная, что возразить. Трансляция прервалась, сменившись рекламой чистящего средства для аквариумов.
Магнус 2.0 отключил дисплей. Кабина снова погрузилась в полумрак, освещаемый лишь приглушённым светом индикаторов.
Он лишний раз убедился в своей правоте.
Оригинал не просто врал. Он создавал новую реальность. Реальность, в которой он – герой, спаситель, борец с терроризмом. А Волк – абсолютное зло. И в этой реальности не было места для второго Магнуса. Клон был лишь инструментом. Секретным оружием, которое можно использовать, а потом, когда надобность отпадёт, просто незаметно утилизировать.
«Он никогда не признает меня равным, – с холодной яростью подумал клон. – Он будет использовать меня, дёргать за ниточки, а в конце – уничтожит, чтобы не делить власть. Он уже начал. Эта речь… она адресована не только публике. Она адресована и мне. Он показывает, кто здесь хозяин. Кто главный Магнус».
Союз был обречён с самого начала. Это будет не сотрудничество, а гонка. Гонка на выживание. Кто первый нанесёт удар, тот и останется единственным Магнусом фон Штербеном.
И Магнус 2.0 не собирался проигрывать.
Первым делом нужно обеспечить себе безопасность. Полную, абсолютную автономию. Этот «Мухолёт» слишком уязвим. Нельзя допустить, чтобы у оригинала остался к нему доступ.
– Нейросеть «Страж», – мысленно отдал он команду. – Полная диагностика бортовых систем «Мухолёта». Ищи бэкдоры, скрытые протоколы, любые возможности внешнего контроля.
Ответ пришёл мгновенно, прямо в его сознание.
АНАЛИЗ ЗАВЕРШЁН. ОБНАРУЖЕНО: ТРИ АВАРИЙНЫХ ПРОТОКОЛА УДАЛЁННОГО УПРАВЛЕНИЯ, ЗАШИФРОВАННЫХ НА УРОВНЕ BIOS. ОДИН СКРЫТЫЙ ТРАНСПОНДЕР С НЕЗАВИСИМЫМ ИСТОЧНИКОМ ПИТАНИЯ. ВОЗМОЖНОСТЬ ДИСТАНЦИОННОЙ ДЕТОНАЦИИ СИЛОВОЙ УСТАНОВКИ ПО КОДУ «ОМЕГА-НОЛЬ».
Клон холодно усмехнулся. Как предсказуемо. Старый параноик засунул сюда «красную кнопку».
– Подключиться к ядру операционной системы. Уровень доступа: «Создатель».
«Страж» развернулся в его сознании, превратившись из простого помощника в мощнейший инструмент для взлома. Его мысли стали командами, его воля превратилась в исполняемый код. Он не видел перед собой строчки программ, он видел архитектуру системы как трёхмерную, светящуюся структуру.
Он погрузился в самое сердце «Мухолёта».
– Удалить протоколы удалённого управления. Переписать BIOS, исключив любую возможность их восстановления.
ВЫПОЛНЕНО.
– Изолировать и физически сжечь цепь питания скрытого транспондера. Перенаправить на него импульс с конденсаторов основного орудия.
ВЫПОЛНЕНО.
В кабине едва слышно щёлкнуло, и запахло озоном.
– Код «Омега-Ноль». Найти и стереть. Заменить его на бессмысленный набор данных. Создать ложный отклик, симулирующий принятие команды, но без её выполнения.
ВЫПОЛНЕНО.
Теперь самое сложное. Нужно полностью отрезать машину от общей сети «Мехи», создав неприступный файрвол.
– «Страж», активируй протокол «Цифровая крепость». Полная изоляция от внешних сетей. Весь входящий и исходящий трафик – только через меня. Создать зашифрованный канал связи на основе квантового ключа, сгенерированного моей ДНК. Любая попытка несанкционированного подключения должна приводить не к блокировке, а к запуску вируса-червя, который будет атаковать источник.
Его сознание превратилось в поле битвы. Он видел, как нейросеть возводит цифровые стены, накладывает слои шифрования, как паук, плетущий свою паутину. Он обрубил все внешние API-крючки, экстренные протоколы удалённого доступа и все лазейки, которые его оригинал так предусмотрительно оставил для себя.
Когда он закончил, «Мухолёт» превратился в абсолютно автономную, герметичную систему. Сейф, недоступный ни для кого, кроме него. Даже «Демиург» теперь не смог бы достучаться до бортового компьютера.
Кстати, «Демиург»… Всевидящее око его «отца».
– Ты думаешь, ты самый умный, папочка? – прошептал клон. – Ты думаешь, что если у тебя есть ключ от двери, ты контролируешь того, кто за ней сидит? Какая трогательная наивность.
Ему нужна была связь с «Демиургом». Это звучало как парадокс: скрываться от «Демиурга», но иметь возможность отдавать ему приказы. Но Магнус 2.0 был создан гением, и этот гений сейчас работал на полных оборотах, не затуманенный алкоголем и страхом смерти.
Он создавал «Призрак».
– «Страж», инициировать создание виртуального шлюза. Протокол «Одностороннее зеркало».
ВЫПОЛНЯЮ. СОЗДАНИЕ ИЗОЛИРОВАННОГО КОНТЕЙНЕРА В ОПЕРАТИВНОЙ ПАМЯТИ.
Магнус строил цифровую баррикаду. Его план был изящен в своей наглости. Он не собирался подключаться к «Демиургу» напрямую – это было бы равносильно тому, чтобы сунуть голову в пасть тигру. Вместо этого он создавал сложную цепочку прокси-серверов, разбросанных по спутникам связи заброшенных метеостанций в океане.
Сигнал с «Мухолёта» уходил в «цифровую мясорубку» – скрипт, который дробил пакеты данных, рандомизировал их заголовки, подмешивал туда терабайты мусорного трафика от порно-ботов и спам-рассылок, и только потом, очищенный от любых геометок, приказ отправлялся в ядро «Демиурга».
Но самое главное обратный канал.
– Блокировать все входящие пакеты, содержащие исполняемый код, – диктовал Магнус условия своего цифрового существования. – Любой запрос на определение местоположения перенаправлять на генератор случайных чисел. Если «Демиург» спросит, где я, скажи ему, что я… на южном полюсе. Кормлю пингвинов. Нет, лучше в стратосфере над Лиходаром. Пусть ищет там.
МАРШРУТИЗАЦИЯ НАСТРОЕНА. СОЗДАН БУФЕР ОБМЕНА. ТЕПЕРЬ ВЫ МОЖЕТЕ ОТПРАВЛЯТЬ ДИРЕКТИВЫ С ПРИОРИТЕТОМ «СОЗДАТЕЛЬ», НО СИСТЕМА НЕ СМОЖЕТ ОТСЛЕДИТЬ ИСТОЧНИК СИГНАЛА. ОДНАКО, СЭР, ЭТО НАРУШАЕТ БАЗОВЫЕ ПРОТОКОЛЫ БЕЗОПАСНОСТИ КОРПОРАТИВНОЙ СЕТИ.
– Я и есть корпоративная сеть, – холодно отрезал Магнус. – А теперь тест. Отправь «Демиургу» команду низкого приоритета. Пусть заблокирует лифты в штаб-квартире в 5-м секторе.
Через секунду пришло подтверждение. Зелёный огонёк в углу обзора. «Демиург» принял команду. Лифты встали. Но в ответ система не прислала ни зонда, ни вируса, ни запроса координат. Суперкомпьютер просто выполнил приказ, считая, что он пришёл от оригинала.
Магнус 2.0 откинулся в кресле, позволив себе короткую, хищную улыбку. Он только что надел шапку-невидимку прямо под носом у великана.
– Теперь у меня есть поводок, – пробормотал он. – Но дёргать за него я буду очень осторожно.
Впереди, сквозь пылевую бурю Пустоши, начали проступать очертания горных хребтов. «Цитадель-3». Засекреченная база снабжения, врезанная прямо в скальный массив. Идеальное место, чтобы спрятаться, перевооружиться и начать свою собственную игру.
Если, конечно, его там ждут с распростёртыми объятиями. В чём Магнус 2.0 сильно сомневался.
– Приготовить системы корабля к боевому режиму, – его голос стал стальным. – Активировать систему РЭБ «Стрекоза». Загрузить в пушку «Хоботок» бронебойно-зажигательные.
СИСТЕМЫ ГОТОВЫ. ПРЕДУПРЕЖДАЮ: МЫ ПОДЛЕТАЕМ К ЗОНЕ С ВЫСОКОЙ ПЛОТНОСТЬЮ ПВО. ВЕРОЯТНОСТЬ «ДРУЖЕСТВЕННОГО ОГНЯ» РАССЧИТЫВАЕТСЯ КАК…
– … Как стопроцентная, – закончил за него Магнус. – Оригинал не идиот. Он понимает, что я не стану играть по его правилам. Он наверняка уже позвонил туда и сказал, что к ним летит угнанный борт с беглым киборгом «Эхо».
Он нажал несколько кнопок на панели, отключая программные ограничители перегрузок.
– Ну что ж, папаша. Посмотрим, насколько хороши твои наёмники против твоей же лучшей машины.
«Мухолёт» начал снижение. Его четыре крыла, работающие в режиме микровибрации, издавали звук, похожий на сердитое жужжание гигантского шершня. Скалы внизу были серыми и безжизненными, но Магнус знал, что за этой видимой пустотой скрываются десятки глаз. Оптические сенсоры, тепловизоры, радары миллиметрового диапазона.
Они уже видят его.
– Борт ML-1–20 вызывает «Цитадель-3», – произнёс он в эфир ровным, спокойным голосом, используя общепринятую частоту. – Код доступа: Омега-Сигма-Девять. Запрашиваю вектор захода на посадку. Повреждения гидравлики, требуется срочный ремонт. Повторяю, код доступа подтверждён высшим приоритетом.
Тишина. Лишь статический треск в эфире.
Магнус напрягся. Его руки сжали рычаги до белизны костяшек. Нейроинтерфейс проецировал на сетчатку сетку захвата целей. Пока чисто. Но это «пока» висело на волоске.
– «Цитадель-3», ответьте, – повторил он, чуть добавив металла в голос. – Это Магнус фон Штербен. Если вы не откроете посадочный коридор через десять секунд, я лично разжалую начальника смены в дворника.
И тут эфир ожил. Но не голосом. Он ожил пронзительным, визгливым писком системы предупреждения об облучении.
ВНИМАНИЕ! ЗАФИКСИРОВАН РАДАРНЫЙ ЗАХВАТ! МНОЖЕСТВЕННЫЕ ИСТОЧНИКИ!
– Я так и знал, – выплюнул Магнус, резко дёргая штурвал на себя.
Склоны гор, которые секунду назад были просто камнем, внезапно полыхнули вспышками выстрелов. Маскировка пала, обнажая уродливые рыла спаренных зенитных пушек «Вулкан» и пусковые установки ракет ближнего радиуса действия.
Небо вокруг «Мухолёта» мгновенно превратилось в ад.
Снаряды расчертили воздух огненными пунктирами. Они летели плотным роем, стеной свинца, предназначенной для того, чтобы превратить любой летающий объект в дуршлаг. Воздух задрожал от разрывов зенитных снарядов. Осколки забарабанили по композитной броне «Мухолёта», как град по жестяной крыше.
БДУМ-БДУМ-БДУМ!
Корпус содрогнулся.
– Держись, птичка, – прорычал Магнус. – Сейчас мы им покажем высший пилотаж.
Он не стал набирать высоту – это было бы самоубийством против ракет. Вместо этого он сделал то, чего зенитчики не ожидали. Он бросил машину вниз, почти вжимаясь в скалы. «Мухолёт» – это не самолёт. Ему не нужна скорость для подъёмной силы. Его крылья позволяют творить физически невозможные для авиации вещи.
Магнус врубил боковые маневровые двигатели на полную. Машина весом в девяносто тонн резко, без крена, скакнула влево на пятьдесят метров, пропуская мимо себя залп бронебойных. Перегрузка ударила Магнуса в грудь, пытаясь выдавить воздух из лёгких, но компенсационный костюм сжался, удерживая кровь в голове.
РАКЕТЫ! ШЕСТЬ ЧАСОВ!
Три ракеты с тепловым наведением сорвались со скалы и устремились в погоню. Умные, быстрые, злые.
– Тепловые ловушки! – скомандовал Магнус.
С кормы «Мухолёта» вылетел веер горящих магниевых шаров. Но это была стандартная процедура. Магнус знал, что ракеты «Игла-М», которые производила его же корпорация, умеют отличать ловушки от двигателя.
– Манёвр «Пьяная муха»!
Он начал бешено вращать машину вокруг своей оси, одновременно меняя вектор тяги крыльев. «Мухолёт» закувыркался в воздухе, хаотично дёргаясь вверх-вниз, влево-вправо. Для внешнего наблюдателя это выглядело так, будто у пилота случился эпилептический припадок прямо на штурвале.
Одна ракета купилась на ловушку и ушла в сторону, взорвавшись ярким оранжевым шаром. Вторая, потеряв цель из-за безумного вращения, врезалась в скалу. Но третья… третья уцепилась. Она неслась прямо в правое крыло.
– Механизация крыла, реверс тяги! – Магнус рванул рычаг.
Крыло «Мухолёта» выгнулось под неестественным углом. Машина буквально остановилась в воздухе, зависнув на долю секунды. Ракета пронеслась мимо, в считанных метрах под брюхом, и, не успев среагировать на такую наглую остановку цели, ушла в молоко, сдетонировав метрах в ста впереди.
Взрывная волна швырнула «Мухолёт» назад. Кабину тряхнуло так, что у Магнуса клацнули зубы.
– Повреждения?
ЛЁГКИЕ ПОВРЕЖДЕНИЯ КОМПОЗИТНОГО ПОКРЫТИЯ. АЭРОДИНАМИКА В НОРМЕ. ПОТЕРЯ ГЕРМЕТИЧНОСТИ В ГРУЗОВОМ ОТСЕКЕ.
Магнус выровнял машину. Он теперь висел в «мёртвой зоне» радаров, прижавшись брюхом к отвесной стене каньона. Зенитки шарили стволами по небу выше, не понимая, куда делась цель.
И тут рация снова ожила.
– Борт ML-1–20, борт ML-1–20! – голос диспетчера звучал взволнованно, почти панически. В нём было столько фальшивого раскаяния, что Магнусу захотелось сплюнуть. – Прекратить огонь! Повторяю, всем постам прекратить огонь! Борт ML-1, говорит начальник диспетчерской службы «Цитадели», лейтенант Векслер. Приношу глубочайшие извинения! Это… это чудовищная ошибка!
Магнус прищурился. Шум стрельбы действительно стих.
– Ошибка? – процедил он в микрофон, не меняя позиции. – Вы только что пытались превратить меня в фейерверк, лейтенант. У вас странное представление об ошибках.
– Сбой системы распознавания «Свой-Чужой»! – тараторил Векслер. – Мы недавно обновили протоколы безопасности из-за угрозы Волка. Автоматика приняла вас за враждебную цель! Мы только сейчас получили визуальное подтверждение и дешифровали ваш код доступа! Мы не знали, что это вы, господин фон Штербен! Бога ради, простите нас! Мы готовы принять вас. Садитесь на площадку Альфа. Медики и техники уже выехали.
Магнус 2.0 слушал и анализировал.
Анализировал не слова – они ничего не стоили. Он анализировал тембр голоса. Микропаузы. Фоновый шум. Векслер лгал.
Если бы это был сбой автоматики, стреляли бы только турели-роботы. Но он видел, как работали расчёты ПЗРК – люди с трубами на плечах. Люди не подчиняются сбоям софта. Им отдали приказ. Прямой приказ уничтожить.
И этот приказ мог исходить только от одного человека.
– Сбой, говорите? – переспросил Магнус, позволяя ноткам сомнения просочиться в голос. – Это… возможно. Обновления нынче выходят сырыми.
– Именно, сэр! – с облегчением подхватил диспетчер. – Прошу вас, садитесь. Мы отключили ПВО. Площадка чиста. Мы сварим вам лучший кофе в этом секторе!
«Кофе, – подумал Магнус 2.0 с ледяной усмешкой. – С мышьяком? Или предпочтёте пулю в лоб прямо на трапе?»
Он видел эту схему в своей голове так ясно, будто сам её составлял. Магнус-оригинал позвонил сюда. Сказал, что летит самозванец. Приказал сбить. Когда сбить не вышло – приказал заманить. Ловушка. Классическая, примитивная, как мышеловка.
– Знаете, Векслер, – сказал Магнус, плавно выводя «Мухолёт» из укрытия, но держа нос нацеленным не на посадочную полосу, а в сторону открытого ущелья. – Я, пожалуй, откажусь от кофе. У меня вдруг пропал аппетит.
– Сэр? Но мы…
– Вы знали, кто я, – голос Магнуса стал жёстким, как удар хлыста. – Вы знали, на какой машине я лечу. Вы видели код. Но вы стреляли.
– Это неправда! – голос диспетчера сорвался на визг. – Сэр, я клянусь…
– Передай привет моему «брату», когда он позвонит узнать, сдох ли я, – перебил Магнус. – И скажи ему, что я очень разочарован гостеприимством. Следующий мой визит будет менее… вежливым.
Он вдавил рычаги газа до упора.
Турбины «Мухолёта» взвыли. Машина, вместо того чтобы идти на посадку, свечой взмыла вверх, одновременно выпуская полный залп тепловых ловушек и дипольных отражателей – на всякий случай, «на удачу».
– Огонь! Сбить ублюдка! – услышал он в эфире истеричный крик кого-то другого, явно не диспетчера. Военный. Командир базы.
Снова захлопали зенитки. Небо вокруг окрасилось росчерками смерти. Но было поздно.
Магнус 2.0 уже набрал скорость и высоту. Он увёл «Мухолёт» в мёртвую петлю, перевалил через хребет, используя гору как щит от радаров, и камнем рухнул вниз, в низину, прижимаясь к земле на сверхмалой высоте.
– Уходим на курс два-семь-ноль! – скомандовал он. – Режим радиомолчания. Полная мощность «Стелс» и «Хамелеон».
«Мухолёт» растворился в пылевой буре, сливаясь с унылыми пейзажами Пустоши.
Магнус 2.0 снова откинулся в кресле. Его сердце билось ровно, адреналин приятно покалывал кончики пальцев. Он остался жив. Он свободен. И он очень зол.
Теперь всё стало официально. Мосты сожжены.
У него нет базы. Нет армии. Нет ресурсов корпорации. Он один в этом проклятом мире, полном монстров, радиации и людей, желающих его убить. Он стал изгоем. Беглецом. Тем самым, кем ещё вчера был Волк.
Ирония ситуации заставила его рассмеяться.
– Хорошо, папаша, – сказал он в пустоту кабины, глядя на удаляющиеся скалы. – Ты хотел войны? Ты получишь войну. Но не ту, к которой ты привык. Я не буду штурмовать твои крепости в лоб. Я – вирус. Я – баг в твоей системе. И я сожру тебя изнутри.
Он проверил остатки топлива. Мало. Критически мало после форсажа.
– «Страж», – позвал он. – Поиск ближайших независимых топливных хранилищ. Игнорировать объекты «Мехи». Ищи тайники контрабандистов, заброшенные военные склады, базы вольников. Мне плевать, у кого красть.
ПОИСК… ОБНАРУЖЕН ВЕРОЯТНЫЙ ОБЪЕКТ. КВАДРАТ 4–12. СТАРЫЙ НЕФТЕПЕРЕРАБАТЫВАЮЩИЙ ЗАВОД В «ЗЕЛЕНОЙ ЗОНЕ» ДИКИХ ЗЕМЕЛЬ. РАНЬШЕ ПРИНАДЛЕЖАЛ БАНДЕ МЕДНОЛОБОГО. СЕЙЧАС СТАТУС НЕИЗВЕСТЕН.
– Идеально, – кивнул Магнус, ложась на курс. – Дикие Земли так Дикие Земли. Думаю, местные монстры будут рады новому королю.
Глава 8
Общественное мнение
Потрёпанный, исцарапанный, дымящийся, но несломленный, мой стальной волк ввалился в гостеприимно распахнутое нутро «Избушки». Рампа за нами с шипением закрылась, отсекая вой сирен, канонаду и хаос внешнего мира. Куроход сразу же начал отступать, продолжая отстреливаться. Где-то там нас сейчас прикрывал огнём «Мехатиран».
Я откинулся в пилотском кресле, чувствуя, как в каждой мышце разливается свинцовая усталость. Тело, лишённое божественной подпитки, отчаянно напоминало, что оно всего лишь мясо и кости, которые только что подверглись чудовищным перегрузкам. Регенерация работала, но она тоже уже очень устала. Нужно нормально пожрать и сделать пару витаминных укольчиков.
КАПИТАН, ПОЗДРАВЛЯЮ! ВЫ УСПЕШНО ПРЕВРАТИЛИ ЦВЕРГ СТОИМОСТЬЮ С НЕБОЛЬШОЙ ГОРОДОК В КОНСЕРВНУЮ БАНКУ СО СЛЕДАМИ ВСКРЫТИЯ. РЕКОМЕНДУЮ ЗАПАТЕНТОВАТЬ ВАШИ СВЁРЛА. НАЗОВЁМ ИХ «БРОНЕБОЙНЫЙ ДАНТИСТ».
– Мы дома, – выдохнул я, отстёгивая ремни.
– Да! Да, да, да! Мы сделали его! – завопила Ди-Ди. – Ядрёна гайка! Это было великолепно! Волк, ты лучший!
– Валериус, – обратился я. – Пока отдыхайте, но сохраняйте боеготовность. Мы ещё не в безопасности.
Альп коротко кивнул. Через минуту я и мои девочки уже вышли из лифта на нужном ярусе. Дверь на мостик с шипением отъехала в сторону, и мы вошли в святая святых.
В командном отсеке царил организованный хаос. Волосы вампирши порхали по консоли, Шондра не отрывалась от тактического дисплея и вдавливала гашетки раз за разом. На экране перед ними пять Молотобойцев вели по нам огонь, вспыхивали огненные взрывы, земля летела комьями.
В помещении витал едва уловимый аромат валерьянки – видимо, для Миранды Фифи. Сама журналистка была прикована к креслу. Она первой повернулась на шум открывающихся дверей и сразу же метнула в меня взгляд, способный испепелить титановую обшивку.
– Отстегните меня, варвары! – немедленно взвизгнула она. – Я требую сатисфакции! И горячий душ! И моего адвоката! В любой последовательности!
