Текст книги "Джонни Бахман возвращается домой"

Автор книги: Гейнц Зенкбейль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 24 страниц)

67

Возвращение в немецкий лазарет.

Советские солдаты уже помогают раненым.

Ганка распоряжается Джонни.

Джонни видел издалека, как Ганка разговаривала со старшим лейтенантом, который сидел на плите песчаника, развернув на коленях планшетку. Это был белокурый молодой человек лет двадцати. Недалеко от него на камне лежали каска, автомат и полевой бинокль. Вероятно, он только что писал донесение. Девушка стояла перед ним прямо, хотя и размахивала руками.

Наконец Ганка вернулась.

– Он дал мне полчаса, не больше. Это далеко отсюда?

– Самое большее десять минут.

– А вокруг? Все спокойно?

– По дороге я встречал только ваших солдат, – ответил Джонни.

Хотя девушка, казалось, осталась довольна таким ответом, тем не менее она передвинула свой автомат на грудь. Нельзя ничего знать заранее, выражало ее лицо. Когда она позвала Трехногого, тот, прежде чем подняться, лениво зевнул.

– Он уже устал бегать, – пояснила она мальчику. – Ну, давай веди!

Они шли той же самой дорогой, что и Джонни сюда.

Только танковой колонны уже и след простыл, на мостовой остались лишь светлые отметины от гусениц танков.

Внезапно девушка спросила:

– Что ты, собственно, собираешься делать, я имею в виду, пока ты еще не нашел свою мать?

– Мне не остается ничего другого, как дожидаться мира с моими друзьями на Нойруппинерштрассе или здесь. – Он рассказал девушке о своей весточке для матери, которую он оставил на стене их сгоревшего дома. – А ты уже успела побывать в Хеннингсдорфе? Что ты узнала за это время?

Ганка оставила этот вопрос без ответа, а вместо этого объяснила:

– С тех пор как меня зачислили в боевую часть, я бываю в нашем медсанбате только тогда, когда приношу раненых. Так же, как когда-то тетя Даша. Таким образом, мы не так часто видимся с друзьями. Но ты, если хочешь, можешь остаться с дядей Колей, он все еще готовит обеды для раненых. Ты еще встретишься с ним сегодня, – добавила она, немного подумав. – Я лично всегда рада, когда с ним вижусь. Он все еще верит в то, что тетя Даша не сегодня-завтра вернется. – Она тяжело вздохнула. – Где бы мы ни проходили, в Карлсхорсте или еще где, он везде расспрашивает о ней. Дядя Коля хотел после войны остаться вместе с тетей Дашей. И они даже собирались взять Петю к себе. Это была бы такая хорошая семья. Но, вот… Ну, скоро мы придем?

– За мостом сразу направо, – ответил Джонни. Настроение у него было неважным. «Дети больше всех страдают на войне», – сказал ему как-то Эрнст Ешке. «Теперь у Пети, когда все после войны вернутся домой, останутся только дядя Коля да Ганка. Но и она, наверное, уедет в свою Польшу…» – подумал он.

Неожиданно мальчик остановился. Перед заложенной кирпичами аркой под городской железной дорогой он увидел советские грузовики. Тут же стояла и санитарная машина десанта. По направлению к Фридрихштрассе выезжала на огневую позицию самоходка, длинный толстый ствол которой смотрел вдоль улицы. Между машинами взад-вперед сновали советские солдаты: они сгружали какие-то бидоны, кадки, небольшие ящики и еще что-то.

Обе створки железной двери, ведущей в вестибюль лазарета, были широко распахнуты. Раненых выносили на носилках и одеялах и клали рядом друг возле друга в тени. Перед входом стоял советский офицер в распахнутом белом халате. Он был невысокого роста, чересчур строен и изящен для военного, хотя из-под халата у него виднелись военные шаровары, а на голове была защитного цвета фуражка. Черные усы и поблескивающее пенсне на носу скорее делали его похожим на академика.

Солдаты, судя по их действиям, относились к нему с уважением. Он говорил то по-русски, то на ломаном немецком. Последним он пользовался тогда, когда обращался к немецким солдатам-пленным, в основном это были пожилые мужчины, которых здесь использовали для переноски раненых. Они старались угодить советскому военному врачу.

Некоторые русские санитары время от времени склонялись над ранеными, перебинтовывали их, делали уколы. Сами раненые воспринимали происходившее вокруг них совершенно безучастно. Должно быть, они еще не понимали, что с ними случилось.

– Ну, – заговорила Ганка, – если это и есть то самое место, куда ты хотел меня привести, то мы пришли слишком поздно.

Оставив Джонни на месте, она подошла к военному врачу. Мальчик украдкой пробрался мимо Ганки и офицера и вошел в вестибюль лазарета. Здесь все еще было так, как он оставил. На столе он увидел свое написанное крупными буквами сообщение. Пьяный унтер-офицер все так же лежал посреди зала. Покрывала со входов в коридоры были сорваны. При слабом свете Джонни заметил двух немецких солдат, по-видимому пленных, которые сгребали остатки соломы, нечистоты и все это лопатами сваливали в большой металлический ящик. Они работали молча, ни на кого не глядя.

Ганка тоже вошла в помещение.

– Действительно, как в доме смерти, – проговорила она, качая головой. – Уже вынесли по меньшей мере десять покойников. Эти гитлеровские бандиты оставили здесь на верную смерть своих собственных людей, когда они стали им больше не нужны.

Она вместе с Джонни вышла назад в вестибюль.

– Что же будет дальше? – спросил у девушки Джонни.

– Многого мы в данную минуту сделать не сможем. Врач и его коллеги, которых я знаю как соседей по части, к такому просто не готовы. Всех их сейчас ждут в другом месте. Вероятно, раненым некоторое время придется побыть здесь, пока для них не подыщут подходящее место.

Вскоре военный врач вышел из соседнего помещения. Он пробормотал себе под нос несколько фраз, которые прозвучали довольно приветливо. Когда он заметил валявшегося на полу пьяного, то мигом напустился на обоих немецких солдат, потребовав немедленно убрать его с дороги. Пленные взяли унтера за руки и за ноги и не особенно нежно потащили на улицу.

– Главврач намерен вскоре приступить к операциям, – пояснила Ганка мальчугану. – Но там внутри, – она указала на помещение в глубине арки, – сначала нужно навести порядок.

Джонни увидел, что из грузовиков разгружали одеяла, матрацы и перины, которые, очевидно, были реквизированы из первых попавшихся пустых домов.

– Медикаментов и перевязочного материала на первое время хватит, во всяком случае на сегодня. Но нет медицинского персонала. Главврач уже отослал двух своих коллег в лагерь для военнопленных, чтобы они отобрали там солдат, которые бы хоть что-нибудь понимали в санитарном деле. Не хватает и продовольствия. А раненые уже два дня ничего не получали. Меня попросили, чтобы я позаботилась об этом, – рассказала Ганка.

– Потом я вернусь к тебе? – спросил мальчик. Он был доволен тем, что русские наводят здесь порядок.

– Останься-ка лучше здесь, – посоветовала Джонни Ганка.

– Почему? – спросил Джонни, который не испытывал удовольствия от такого предложения.

– Потому что в этом случае я буду всегда знать, где тебя найти. Когда кончатся бои, я не хочу искать тебя по всему Берлину, – попыталась пошутить она. – Я позабочусь, чтобы дядя Коля со своей кухней прибыл сюда. Тогда ты останешься с ним и станешь ему снова помогать. Он всегда был очень тобою доволен. – После этих слов она перевела автомат в положение «за спину».

– Только не оставляй меня надолго одного! – крикнул ей вслед Джонни.

68

Джонни носит воду для раненых.

«Это я, дядя Коля!»

Ночная поездка по городу.

К счастью, следующий грузовик привез немного продовольствия: несколько буханок хлеба и немного консервов, которые были тут же разделены на небольшие порции. Правда, большинство раненых были настолько обессилены, что не были в состоянии и кусок проглотить. А пить хотели почти все.

Джонни видел недалеко от перекрестка водозаборную колонку и потому напросился у врача принести воды. Один солдат дал ему видавшее виды эмалированное ведро, с которым мальчик и пошел за водой к колонке. Раз десять он с силой нажимал на ржавый, дребезжащий рычаг колонки, пока в ведро не упали первые капли влаги. Вода сочилась медленно, почти неохотно, но зато была прозрачной и приятной на вкус.

Когда Джонни вернулся с наполненным ведром, врач распорядился составить команду для доставки воды из четырех военнопленных, которые должны были носить воду в канистрах, больших банках и кувшинах. Сначала с пленными пошел специально приставленный к ним солдат, но вскоре врач разрешил немецким солдатам одним ходить к колонке, так как он был уверен в том, что у них вряд ли появится охота сбежать: все они, казалось, были вполне довольны тем, что так легко попали в плен.

Во время хождения за водой мальчик узнал много разнообразных новостей. Оказалось, что части Красной Армии продвинулись уже до берега Эльбы, где они стояли напротив американцев. И разумеется, никакого военного столкновения между ними не произошло, как рассказывали военнопленные. Отдельные фашистские группировки в Берлине все еще предпринимали попытки вырваться из кольца окружения, но тщетно. Бои в столице продолжались главным образом в правительственном районе, на Потсдамерплац и на Лейпцигерштрассе. Один пленный, ефрейтор-связист, ночью подслушал по радио сообщение немецкого военного коменданта, который объявил о посылке парламентеров для переговоров с командованием Красной Армий.

– О чем же эти переговоры? – спросил кто-то из пленных.

– О прекращении огня!

– О прекращении огня? Когда мы полностью разбиты? Русские ни за что не пойдут на это!

– Почему это не пойдут?

– Они потребуют безоговорочной капитуляции…

Наконец прибыл дядя Коля. Неподалеку от самоходки, которую оставили для охраны перекрестка, он поставил свою кухню. Советские солдаты и некоторые немецкие пленные, кто был похрабрее, выстроились около окутанного аппетитным паром котла.

– Это я, дядя Коля! – крикнул Джонни, отделяясь от носильщиков воды. Повар, конечно, обрадовался встрече, хотя на душе у него кошки скребли: видимо, Ганка уже успела рассказать ему о страшном несчастье, случившемся с тетей Дашей в лесу.

Повар стоял, как обычно, на своей деревянной скамеечке. Услышав крик Джонни, он перестал ворочать черпаком в котле. Легкая гримаса пробежала по его лицу. Складки на щеках и под глазами стали глубже обычного. Даже рыжеватые усы и те стали реже и короче. Старый солдат небрежно кивнул мальчугану. Затем он молча полез в кабину грузовика и достал знакомую Джонни белую суповую миску с затейливым золотым рисунком, только теперь у нее была отбита и другая ручка.

Наполнив миску до краев супом, на поверхности которого плавал золотистый слой жира, дядя Коля протянул ее Джонни.

– Может быть, вам сначала помочь? – спросил мальчуган, хотя при виде дымящегося супа у него чуть было не потекли слюнки.

Повар покачал головой.

– Ешь! – коротко бросил он и отвернулся. Молча он встал на свое место и продолжал раздавать обед.

Вся посуда вплоть до пустых консервных банок была использована для раздачи супа. Нашлась даже стопка тарелок. Суп хорошо подействовал на раненых. Многие из них настолько обессилели, что их необходимо было кормить. Склонясь над тазиком с теплой водой, советский военный врач долго и основательно тер щеткой свои руки. Санитары носили какие-то сосуды, из которых шел пар, через открытую железную дверь в правое помещение,

– Дядя Коля, можно я теперь почищу картошку, а? – вызвался Джонни, после того как он наелся досыта, как уже не ел в течение недели.

Тем временем двое пленных, один из них был ефрейтор-связист, уже притащили к кухне полный мешок картофеля.

– Или мне лучше что-нибудь разгружать?

Но все необходимое для приготовления следующей порции обеда уже стояло на улице. Даже покрашенный белой краской кухонный стол, с которого местами слезла краска, был выставлен из кузова грузовика прямо на тротуар.

– Хотите, я принесу дрова для растопки? – предложил мальчуган.

Из жестяного ящика для инструментов, с которым он был уже знаком, так что его не пришлось долго искать, Джонни вытащил топор. Дров кругом было больше чем достаточно. Стоило только подняться на гору руин напротив дороги: расщепленные потолочные балки, поломанные полы, разбитая мебель – все это валялось повсюду.

Пленные тоже не бездельничали. После еды они начали вносить раненых в большое помещение под аркой моста, которое к тому времени удалось не без труда привести в более или менее нормальное состояние. Когда стало смеркаться, ни одного раненого на улице уже не было.

Через некоторое время Джонни, закончив свою работу и заглянув в помещение для раненых, увидел, что в нем царила чистота и порядок. При свете керосиновых ламп, которые висели на стенах, особенно выделялась белизна свежих бинтов. Пахло йодом и дезинфицирующими средствами.

Вечером снова послышалась сильная артиллерийская канонада, однако никто не обращал на нее особого внимания. Разрывы доносились откуда-то из центра города. К этому времени Джонни заготовил и наколол дров по меньшей мере дня на два. Он удивился, что повар за. это время успел сварить в большом котле следующую порцию еды, хотя все вокруг были давно сыты! Когда окончательно стемнело, грузовик вытащил кухню на середину улицы.

– Куда ты еще решил отправиться? – отважился спросить Джонни повара, Со времени их новой встречи оба до сих пор не обменялись ни единым словом, ни даже жестом. Даже дружеским взглядом и тем дядя Коля не наградил его, отчего мальчуган чувствовал себя довольно неловко.

«Уж не винит ли он меня в смерти бедной тети Даши?» – испуганно подумал Джонни.

Повар сделал приглашающее движение рукой, которое Джонни тотчас же понял. Он мигом забрался в кабину и уселся рядом с шофером. Дядя Коля, охая, тоже залез в машину. С потушенными фарами они медленно ехали по разрушенным, пустым улицам города, освещаемым отблеском дальних пожарищ. Иногда их останавливали ночные патрули, которые неожиданно появлялись у них на пути, словно из-под земли, затем следовала проверка документов и давалось разрешение на дальнейший проезд.

Вскоре машина подъехала к зданию, похожему на школу, и остановилась для раздачи пищи, потом она остановилась у входа в метро, а затем у какого-то деревянного барака. И всюду жители, казалось, ждали полевую кухню. Горшки, кувшины и миски стучали и звенели, слышались негромкие мужские и женские голоса, русские и немецкие.

Джонни уже давно понял, что дядя Коля решил накормить не только раненых под замурованной аркой моста. В свете ночного пожара он хорошо видел знакомый профиль повара. На лице старого солдата, который сидел выпрямившись и не двигаясь, застыло выражение твердости и внутреннего спокойствия.

69

Новое о женщине с седыми волосами.

Джонни торопится.

Новая встреча с Ганкой.

«Я обязательно вернусь!..»

Громкий смех разбудил Джонни. Медленно открыв глаза, он увидел над собой довольно странное сооружение: на трех деревянных столбах, соединенных вверху в одной точке, был наброшен брезент от дождя. Мальчуган понял, что лежит на мягком матраце, укрытый несколькими шерстяными одеялами. Вокруг кто-то громко смеялся.

Джонни перевернулся на живот и потихоньку отодвинул в сторону край брезента. Совсем рядом с его ложем полукругом около ванны сидели пленные немцы и чистили картошку. Среди них был и ефрейтор-связист, которого Джонни уже знал. К расположенным напротив арки воротам подъехал грузовик. Флаги с красным крестом висели над входом. С машины разгружали металлические койки и носили в лазарет. На Фридрихштрассе на своем месте, на огневой позиции, стояла советская самоходка. Четыре танкиста, удобно устроившись на решетке мотора, казалось, спали беспробудным сном. Неподалеку от самоходки не спеша расхаживал солдат с карабином. Ни кухонной машины, ни самой кухни с дядей Колей нигде не было видно.

– Это в самом деле уму непостижимо! – громко смеялся ефрейтор.

Перед чистящими картошку пленными в мятой военной форме маячила знакомая Джонни фигура: унтер-офицер из лазарета. На бледном и небритом пористом лице растерянно блестели маленькие, покрасневшие глазки.

– Да, такое не часто бывает, – заметил сидящий здесь же верзила-пехотинец. – Со всех сторон стреляют, тысячелетний рейх разползся по всем швам, русские захватили столицу и хозяйничают, как у себя дома, и только этот толстяк ничего не замечает.

– Так он же был мертвецки пьян, – ухмыльнулся связист-ефрейтор, – пьян в стельку!

– Это действительно чрезвычайно удобный способ попасть в плен!

Унтер посмотрел в сторону часового, который, прислонившись к гусенице самоходки, спокойно наблюдал за разгрузкой коек.

– Ну, ничего страшного, камерад, – заметил через некоторое время ефрейтор и сделал приглашающий жест ножом для чистки картофеля. Ты спокойно можешь нам помочь. Прежде чем повар вернется из своего путешествия, ванна должна быть полной! Таков приказ!

Унтер послушно принял приглашение. Придвинув к себе скамеечку, он, охая, уселся на нее.

– Как вы вообще сюда попали? – поинтересовался он у пленных.

– Пойманы на улице, – за всех ответил ефрейтор.

– Я, например, спрятался в подвале, среди руин, так как начался сильный обстрел, – стал объяснять верзила-пехотинец. – Когда я решил выйти оттуда, русские стояли передо мной, словно они из-под земли появились. У одного в руке зажата ручная граната. Вот я и подумал, что будет, пожалуй, лучше, если я подниму руки вверх, чем он меня вмиг превратит в кровавое месиво. Как-никак шесть лет пробыл на фронте и цел остался.

Унтер-офицер покачал своей массивной головой.

– Я имел в виду не только вас. – Он поднял руку и показал на самоходку. – Я прежде всего думал о них…

– О русских?

– Да.

– Они оказались здесь совершенно случайно, – пробормотал один из пленных. – Но являются, так сказать, хозяевами положения…

– Нет, подожди-ка, – перебил его связист-ефрейтор, – не совсем уж и случайно они здесь оказались. – Он подтолкнул локтем пехотинца и спросил: – Разве здесь сначала с нами не было одной женщины?

– Женщины?

– Да, немки. Она-то и разыскала где-то русских, а потом привела их сюда…

– Сейчас, как ты сказал, я тоже вспомнил, что так оно и было.

– Не седые ли были у нее волосы? – спросил унтер.

– Да, – подтвердил ефрейтор, – она была совсем седая, хотя и не такая уж старая.

– Ах!

– Что такое?!

– Она здесь работала, – пояснил унтер. И он рассказал то, что Джонни уже знал. Несмотря на это, мальчик слушал его особенно внимательно.

– Я уже думал, что она удрала, как и, остальные, как только погиб главный врач. Где же она теперь околачивается?

– Не имею ни малейшего представления, – ответил унтеру пехотинец.

Джонни проворно выбрался из-под брезента и крикнул:

– Попытайтесь вспомнить, ну, пожалуйста!

– Ну, ты уже проснулся? – спросил ефрейтор. Он указал на ящик, который стоял на бортике тротуара за горой картофеля и был накрыт куском белого полотна. – Там стоит твой завтрак. Это тебе от старого повара, Ты, кажется, у него на хорошем счету.

Мальчик мельком взглянул. На тарелке лежали куски хлеба и несколько тонких полосок сала. Рядом стояла кружка с каким-то питьем.

– Пожалуйста! – попросил он еще раз. – Где она?

– Почему ты интересуешься той женщиной? – спросил пехотинец.

– Я ищу свою маму, – начал Джонни. – Ее след теряется где-то здесь. Я точно не знаю, но вполне может быть, что это моя мама.

Взгляды пленных скрестились на мальчугане.

Только унтер-офицер из лазарета изумленно выпучил глаза.

«Он меня, конечно, не узнал, – подумал об унтере Джонни. – Он был так пьян, что ничего не помнит».

– Ну да, – растерянно пробормотал верзила-пехотинец, – здесь мы ничем тебе помочь не можем.

– Я хорошо помню, как она под конец появилась там, на той стороне. – Ефрейтор указал на открытую железную дверь. – Мы построились и не знали, что они собираются с нами делать. Вот тогда-то на той стороне и появилась женщина.

Джонни поглядел на другую сторону улицы, откуда тем временем отъехал грузовик. Под флагом с красным крестом стоял советский военный врач. Сняв пенсне, он тер рукою глаза.

– Вряд ли это может тебе помочь в поисках, – продолжал ефрейтор, – но, несмотря ни на что, я скажу тебе. Мне кажется, что она была чем-то сильно взволнована.

– Взволнована?

– Да, она была совершенно вне себя, когда быстро прошла мимо нас. Только я не знаю, почему…

– А я, пожалуй, догадываюсь, – быстро заметил Джонни. Его сердце бешено заколотилось в груди.

– Вот как?

Внезапно на Джонни нашло какое-то затмение: все для него сразу потеряло всякий интерес.

«Что же я должен теперь делать? Что-то же я должен делать?! Ганка, наверно, может мне помочь!» – подумал Джонни.

– Эй, а твой завтрак!

Но Джонни уже не слышал. Он быстро пошел на улицу, на которой вчера встретил девушку. Перед каждым домом стоял советский часовой,

– Где Ганка? – обратился он к первому попавшемуся русскому солдату.

Тот, разумеется, не понял его.

– Ганка, – настойчиво повторил Джонни. А потом добавил: – Ганка, санитарка!

Часовой указал штыком на широкий портал дома с колоннами, перед которым стоял станковый пулемет. Джонни еще раз произнес два слова «Ганка – санитарка», и ему позволили войти в здание. Миновав вестибюль, выложенный темной плиткой, он очутился в большом, облицованном деревянными панелями зале с тяжелыми бархатными занавесями на широких окнах. Необычное помещение. Джонни решил, что, вероятно, это был зал заседаний нацистских руководителей. На паркетном полу, на толстой ковровой дорожке, даже на длинном, темном столе для заседаний – повсюду вповалку спали советские солдаты. Свое оружие – карабины или автоматы они клали себе под голову. За громоздким, украшенным резьбой письменным столом сидел, наклонив голову вперед, тот самый молодой старший лейтенант, которого Джонни уже видел раньше. На плечи он накинул себе старую телогрейку. Белокурая голова молодого офицера мирно покоилась на планшетке, которая лежала на столе. Справа от офицера стоял полевой телефон, провод от которого тянулся через одно из выбитых окон на улицу.

Наконец Джонни увидел и девушку. Ганка удобно устроилась в великолепном кожаном кресле. Накрывшись офицерской шинелью, она лежала, свернувшись клубочком, между тугими подлокотниками. Сапоги ее стояли тут же на полу. Спрятав голову в поднятый воротник шинели, она спала.

– Ганка, – тихо позвал мальчик и тихонько дотронулся до нее.

Девушка моргнула, а Трехногий медленно выбрался из-под письменного стола. Он потянулся, раскрыв свою пасть, зевнул и приветливо завилял хвостом. Потом он уткнулся своим черным, влажно поблескивающим носом в ногу Джонни.

– Проснись же, Ганка!

– Что случилось?

– Я должен сказать тебе что-то важное!

– Что-то важное? – пробормотала девушка. – Что сейчас может быть важнее сна?..

– Я думаю, что моя мама была здесь.

– Что такое?

– Да, она должна была быть здесь!

Ганка села в кресле, от души зевнула, натянула на колени юбку. При этом офицерская шинель соскользнула с нее на пол.

– Твоя мать? Ты на самом деле уверен в этом?

– Почти, – сказал он и сообщил все, что он узнал от связиста-ефрейтора.

– И что ты теперь хочешь делать? – поинтересовалась девушка.

– Предположим, что это была она. Ничего не подозревая, она зашла в вестибюль и неожиданно прочитала мое имя и адрес. Я ведь там на столе написал адрес. Нойруппинерштрассе…

– Выходит, ты снова хочешь отправиться в путь?

– Это, пожалуй, самое лучшее.

Ганка скорчила деловую мину.

– Я тоже так думаю, Джонни. Ты должен убедиться в этом сам, но только береги себя. Правда, фашисты уже капитулировали. После того как вчера вечером мы задали им хороший фейерверк, они наконец сложили оружие. Но все же попытайся избегать их. Сегодня утром поблизости отсюда хотела прорваться большая группа нацистов.

– Я буду остерегаться.

– Джонни, – растерянно пробормотала девушка и отвернулась в сторону. Она почти беззвучно заплакала.

– Но, что с тобой? – смущенно спросил мальчик.

– Ничего, решительно ничего. Я просто радуюсь за тебя.

– Подожди, Ганка, ты тоже скоро дойдешь до Хеннингсдорфа и найдешь свою мать.

Ганка ничего не ответила ему, а только еще глубже закуталась в шинель.

Вдруг ужасная догадка пришла мальчугану в голову: «Неужели?!»

В это время молодой офицер, сидевший за письменным столом, закашлялся и тихо сказал на ломаном немецком языке:

– В Хеннингсдорфе нет матери Ганки. Она умерла.

– Это верно? – У Джонни пересохло в горле, а голос прозвучал очень глухо.

Девушка смотрела в пол и только кивнула. Сначала она неразборчиво пробормотала что-то себе под нос, чего Джонни вообще не понял, а затем рассказала вполне внятно.

– Когда мы несколько дней назад обосновались в Карлсхорсте и ждали тебя и тетю Дашу, мы встретили поляков из концлагеря в Хеннингсдорфе. Один из них лично знал мою мать. От него я и узнала, что ее больше нет в живых. Она умерла с голоду два месяца назад. – Девушка вытерла глаза платком. – Да, это так, – сказала она. И, посмотрев прямо перед собой в пустоту, почти без перехода спросила, как будто хотела тем самым отогнать от себя мрачные мысли: – А тебе, Джонни, еще далеко нужно идти?

– Ничего, Ганка.

– Тот, кто отправляется в путь, всегда нуждается в продовольствии. – Девушка соскользнула с кресла и, пройдя мимо спящих, прямо в чулках подошла к письменному столу.

Старший лейтенант с готовностью отодвинулся немного в сторону. Из бокового ящика стола она достала сначала одну, а потом, после непродолжительного размышления, еще одну буханку хлеба, кусок копченой колбасы и несколько банок консервов. Все это она сложила в кучу на маленьком ломберном столике, покрытом шерстяной скатертью. Взяв скатерть за четыре конца, она завязала содержимое в узел.

– Но этого хватит на целых две недели! – удивился мальчуган.

– Все это может тебе понадобиться.

Трехногий с опущенной головой полез на свое место под стол. При этом он тяжело пыхтел.

– Я вернусь, – сказал Джонни, взяв узел в руки. – Правда, Ганка, я обязательно вернусь. Завтра, Может быть, даже сегодня. Как только управлюсь!