Текст книги "Волшебница Вихря (СИ)"

Автор книги: Галина Мишарина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 22 страниц)

Эльта похлопала по кроватям.

– Я велю принести тюфяки и подушки. Брат сказал, ваши родители погибли, и вы скитались долго… Всё, что необходимо, найдём.

– И мы в долгу не останемся, – тяжело опустился на лавку Элик. – Будем трудиться, как и остальные.

Брата явно беспокоили раны, да и мои повязки надо было поменять. На корабле я к ним даже не прикасалась – не при воинах же раздеваться!

– Мы обедаем в полдень. Как услышите звон колокола – приходите вниз. Столовая как раз возле мозаики с виноградниками.

Мы поблагодарили её ещё раз, и, наконец, остались одни.

– Ну, что я говорил? – широко улыбнулся брат. – У меня тоже предсказалка неплохо работает.

Мы рассмеялись, и я вышла на балкон полюбоваться. Окна комнаты смотрели во двор, на сад. Доверчиво прижимался к стене старый серебряный бук, и одна из ветвей касалась стены. Я погладила её и улыбнулась. Впервые мне было так уютно и хорошо вдали от дома.

Глава 3

Мне удалось уговорить Элика отлежаться. Я пообещала, что непременно принесу ему и Храну поесть, а сама, приведя себя в порядок, отправилась вниз.

На мне было как всегда простое светлое платье с неяркой вышивкой, и поверх жилет из тонкой кожи. Я решила отложить смену повязок на вечер, очень уж хотелось есть. Но, как оказалось, в замке было легко заблудиться, и я довольно долго бродила по коридорам, балконам и переходам. Было в этом какое-то особое волшебство, и я радовалась, когда удавалось погладить нужный камень, который тотчас давал голубоватое мерцание, или обнаружить в нише цветы в ярких горшках, а ещё лавочки, фрески и кованые подставки с живыми камнями в виде разных животных.

А потом на очередном повороте я едва не столкнулась с Власом. Хорошо, что он поймал меня за плечи – я так замечталась, что не глядела, куда шагаю.

– Ой! Здравствуй! Прости. Я столовую ищу.

– Она внизу, – напомнил мужчина. – А ты по верхнему этажу бродишь.

– Верно, – улыбнулась я. Мне почему-то было смешно. – Спасибо тебе за комнату. Мы привыкли когда на улице, а когда и в лесу…

Он кивнул.

– Как брат?

– Отдыхает.

– А твои раны?

– Вроде ничего.

Мужчина опустил глаза на мою руку.

– Хорошо зажило.

– Это всё твоё чудесное зелье.

– Настойка варха. Я всегда ношу её на случай беды.

Он некоторое время внимательно разглядывал меня, и я впервые пожалела, что так скромно одета.

– После обеда посмотрю раны на спине, – вдруг сказал мужчина. – Идём-ка, а то до вечера тут ходить будешь, мастерица.

Он пропустил меня вперёд, и сам пошёл следом, порой едва касаясь моей спины, чтобы направить в нужную сторону. Я честно старалась запоминать ходы и двери, но сердце билось так, что все мысли прерывало.

Что-то странное происходило со мной. Страх был непривычен, терпок и горяч, словно вино, которое я однажды пробовала. Чувства пьянили, волновали и путали меня. Куда делась прежняя разумность? Я улыбалась, теребила косы и смотрела больше под ноги.

В столовой уже собрались некоторые воины, и я почувствовала пустоту, когда Влас отошёл. С ним было волнительно, без него – печально. Я не успела подумать о том, куда мне позволительно сесть: Эльта радостно приветствовала меня, и тотчас повела знакомить с остальными своими братьями.

– Это мой любимый младший братец Эрх. А это средний, Илья. Братишки, это дочь Грозового кузнеца с острова Гроз, Веда.

– Госпожа, – почтительно склонил голову Илья. Он был высок, как и Влас, и точно также широк в плечах. Они и вообще были похожи, разве что у Ильи глаза были ореховые.

– А, та самая мастерица ниток, что с мечом ловка! – отозвался Эрх. – Влас уж рассказал, как вы с братом против разбойников стояли. – Он подмигнул мне и широко улыбнулся: – Что, старейшина прогнал вас?

Я посмотрела в его весёлые, голубые с серебряными прожилками глаза. У Эльты были точно такие, да и лица у них оказались похожи. Двойняшки, не иначе.

– Мы бы сами ушли – рано или поздно. Эта деревня уже пятая по счёту, – сказала я.

– Так, наверное, вы им магию показывать не хотели, вот они и осерчали.

– Магией нельзя играться, – нахмурилась я. – Тем более такой, что поселяется в мечах. Грозовая сила – строгое колдовство, требующее высокого мастерства и упорства. Ни отец, ни брат никогда не стали бы создавать оружие для тех, кто хочет причинять муку без должного повода или бахвалиться перед другими. Поэтому мы и не открывали своих секретов кому ни попадя.

– Но старшему рассказали, – заметила Эльта.

– Власу? Да. Он здесь всему хозяин, к тому же видно сразу, что разумен.

– О, разумности нашему братцу не занимать! – хмыкнул Эрх, но Илья так посмотрел на него, что парень сразу посерьёзнел. – Вообще-то, правда ваша. Многие стремятся завладеть магией, даже толком не зная, как с ней обращаться. Но я всё-таки не отказался бы на мечи грозовые взглянуть… Потом как-нибудь, – добавил он, перехватив строгий взгляд Ильи.

– Пойдём к столу, – потянула меня Эльта. – Ты голодная?

– Да. Очень. На корабле нормально не поела ни разу.

Я старалась вести себя как можно сдержанней. Это с Эликом мы могли смяться, болтать и даже дурачиться. Здесь всё было строго, хотя и не до крайности. Когда первый голод ушёл, я стала прислушиваться к негромким разговорам, и обрадовалась, услышав беседу Власа и его сестры, благо что сидела от них недалеко.

– Пожалуйста, ну пожалуйста, Власушка… Пусть Илья поедет!

– Разве ж я его удерживаю?

– Да я не об этом. И вообще, побудь с нами хоть неделю ещё. Всё равно ведь… – она запнулась, и я посмотрела на девушку: Эльта хмурилась, губы были сжаты. – И виноград уже поспел, и Ратха тебя ждёт не дождётся. С кем ей говорить-то? Улетит – ты будешь виноват. А Шершень? Застоялся, есть нормально отказывается, стены грызёт! Илью скинул, меня чуть не укусил.

– Я надолго дома, – уверил сестру Влас. – Какие новости в деревне?

– Всё у них хорошо, – ответил ему Илья. – Вот только жалуются, что морские драконы улов крадут. Просили помочь.

– Помогли? – спросил Влас.

– Нет. Они зачем-то полезли к Драконьим отмелям, мол, рыбы там больше. Раньше всегда хватало с лихвой, а теперь вдруг спохватились, – усмехнулся он. – Я рассудил, что не стоит стравливать сушу и море в угоду жадности.

– Хорошо. Драконам нет нужны за людские дела стоять, – кивнул Влас.

Они продолжили разговор, и я слушала жадно, мимоходом жуя рыбу с овощами. Больше всего меня интересовало, как они живут, чем занимаются, и что я должна буду делать в замке, чтобы остаться. Элик-то понятно, он был действительно наследником грозового кузнеца, а я что? Ну, вышивать умела, это правда. Могла платье и целиком украсить – хоть цветами, хоть драконами. Вот только будет ли этого достаточно? Я решила, что после обеда непременно спрошу у Власа, чего от меня ждут. И если он скажет посуду мыть – стану мыть. В конце концов, не такая это и тяжёлая работа, вот только пальцы мои не к тряпкам да песку привыкли, а к иглам и ниткам.

– А парень, значит, ловок с мечом?

Это они уже говорили об Элике, и я навострила уши.

– Долго держался против пятерых, – кивнул Влас. – Не убил никого, но и сестру забрать не дал.

Он посмотрел на меня как раз в тот миг, когда я поспешно промокала рот салфеткой. Я улыбнулась нерешительно, и Влас медленно кивнул в ответ.

– К тому же мастер волшебной стали, – подмигнул мне Эрх.

– Тебя как заклинило, – рассердилась Эльта. – Ты с человеком жить будешь или с волшебством, что он несёт? Да и тебе, шалопаю, уж точно грозового металла не положено, не дорос ещё.

Все, кто сидел поблизости, рассмеялись, а младший Вихрь как будто надулся, но я видела, что глаза его сверкают весело. У меня появилось предчувствие, что они с Эликом непременно подружатся, и я решила, что пора бы уже принести брату еды. Дождалась, когда поднимется Влас, и обратилась к Эльте:

– Можно мне тарелку наверх взять? Я потом помою и верну.

– Конечно, – улыбнулась девушка. – Давай я помогу! А то ведь и хлеба надо, и попить.

– Помогу я, – сказал Влас. – А ты погляди, что я тебе в комнате оставил.

Эльта кивнула и улыбнулась. Не иначе, Влас привёз сестре подарки, и она поспешно покинула кухню.

– А что можно дать Храну? Он вообще-то не привередливый, и обычно ел сырую рыбу или кашу, что мы делали из дикой пшухи.

– Думаю, пёс не откажется от остатков. Вот, полна миска, ему должно хватить.

– Спасибо!

Я взяла для брата несколько кусков хлеба, большой стакан фруктового напитка и сочное красное яблоко, Влас понёс остальное. Во второй раз ориентироваться в замке было уже не так сложно. Главное было запомнить лестницу, что вела к верхним комнатам. Когда мы вошли, Элик не спал. Он сидел на лавке, отрывая от ран повязки.

– Господин… – тотчас начал подниматься брат.

– Лежи, парень, – приказал вожак. – Как рана на боку?

– Хорошо. Веда её сразу грозовой сталью приласкала. Ещё неделя – и заживёт окончательно.

Мужчина кивнул.

– Вот, держи, сил набирайся.

На звук его голоса и запах пищи вышел Хран. Я не успела приказать ему занять прежнее место – Влас присел, зачем-то глядя зверю прямо в глаза. Мы с Эликом замерли, чувствуя, что между ними идёт безмолвный, странный диалог. Длился он всего несколько секунд, а потом Хран улыбнулся во всю пасть – и бухнулся перед Вихрем кверху пузом. Мужчина почесал его пятнистое брюхо:

– Добрый зверь. Плавает хорошо?

– И ныряет отлично, – ответила я. – А ещё он прекрасный рыбак.

Влас кивнул и улыбнулся.

– На-ка, ешь, рыболов.

Поставил миску в углу, хлопнул пса по загривку, и Хран уткнулся в еду, довольно похрюкивая.

– Здесь воду можно набрать, – сказал между тем Влас. – Эльта показала?

– Нет, – растерянно пробормотала я.

– Пойдём, я объясню. Заодно погляжу, как у тебя раны заживают.

Я покраснела, но Элику до нас дела не было: жадно набросился на еду. Мы с Власом прошли в ванную комнату, где я, смущаясь, сняла жилет и убрала косы. И снова пришлось опустить с плеч платье, отчего щеки загорелись жарче. Неужели он и правда всех вот так осматривал, лечил? Может, это была у Вихрей такая традиция?

– Совсем не болит, – сказала я, когда Влас легко убрал повязку. – Что за мазь ты мне наложил?

– Это магия целительства, – отозвался мужчина. – Меня научили лесные драконы.

– О! – не сдержала я удивлённого восклицания. – Так ты знаешь драконий язык?

– Да. Чему ты удивляешься? Твой отец наверняка разговаривал с Грозовым.

– Но я всего раз слышала их беседу. На нашем острове для лесных зверей было мало места, а те, которые приходили с неба, никогда не приближались к дому. Вот Элик, он их чаще видел. Папа начал учить его языку, но брат не слишком хорошо его знает. Ему просто не с кем было практиковаться.

– Я помогу ему.

– Почему ты так добр к нам? – не выдержала я.

– Разве для доброты нужны причины? Я поклялся защищать всех, кто живёт на восточном побережье.

– И ты уверен, что мы достойны такой заботы? – продолжала настаивать я.

Мне показалось, что он хмыкнул.

– Да. Уверен. И, кстати, перевязка тебе больше не требуется. Раны подсохли, главное, не беспокой их.

Я отчаянно пыталась найти повод ещё чуть поговорить с ним.

– Скажи, пожалуйста, какие у нас будут обязанности?

– Ничего сложнее того, к чему вы привыкли. В Вихреградье каждый занимается тем, что ему близко, рабов здесь нет.

– Но я ведь только и умею, что вышивать…

– Уверен, у тебя много талантов, просто мастерство вышивальщицы превыше прочего, – сказал Влас. – Я попрошу Эльту найти тебе заказчиц, Элик станет трудиться вместе с моими воинами, пока не познакомится с кузнецом. Подойдёт?

– Конечно! Спасибо тебе! Если будет нужно, я могу и готовить, и убираться… И если кому-то что-то сшить или починить…

– Швейная мастерская у нас есть, – сказал он. – И на кухне достаточно работниц. Ты можешь спокойно заниматься любимым делом и не беспокоиться о еде.

Я смутилась, не зная, радоваться или бояться его щедрости.

– Но я должна как-то отплатить за эту комнату и защиту…

– Ты ничего мне не должна, Веда. В данном случае испытуемый – твой брат. С мужчины всегда первый спрос. Эти покои всё равно пустовали, и вы двое не объедите Вихреградье. Так что не волнуйся, просто будь собой.

Он поднялся и направился к двери, и я сказала, чтобы задержать его ещё хотя бы на несколько мгновений:

– Я почти ничего о драконах не знаю.

– А ты сходи в сад, что дальше по берегу на север. Там живёт тот, кто тебе о них охотно расскажет, – отозвался мужчина. – Будь здорова.

– Спасибо! – успела сказать я, и он вышел, оставив после себя только прохладу ветра и соль зелёного морского простора.

Прогулку мне удалось совершить только через два дня, после того, как я узнала у Эльты, кому могут понадобиться мои руки. Девушка даже пригласила нескольких деревенских, а они принесли простые нерасшитые рубашки. Понятно дело, что заказчицы не спешили мне доверять, но они верили сестре Вихря, и я, внимательно выслушав их пожелания, принялась рукодельничать.

Я любила нитки и бисерные россыпи. Отец, помимо обращения с оружием и металлом, научил Элика ещё и стекольному ремеслу, правда, мне давно уже не приходилось пополнять запасы.

– Если бы я нашёл, где стекляшечками твоими заниматься – подсобил бы, – улыбнулся Элик.

Он чувствовал себя намного лучше, даже побывал на тренировке, и Влас велел парню приходить к концу недели, понемногу трудиться с остальными.

Элик был счастлив, я тоже. Единственное, что волновало, это странные чувства, прорастающие в сердце, которым я то ли не умела, то ли не смела дать названия. И прогулка должна была помочь мне собраться с мыслями, понять себя и немного расслабиться: мы с братом стали главной темой всех разговоров, и я, не привыкшая к такому вниманию, больше всего хотела где-то спрятаться.

Побережье здесь не было таким заросшим, и скалы не показывали бездонные пасти, готовясь сцапать пловцов. Я шагала по широченным белым пляжам, мимо гладких серых глыб, и любовалась мирно дышащим изумрудным морем. Да, будет что изобразить, когда вернусь. Природа, леса и цветы всегда дарили мне вдохновение и покой.

Вскоре на холмах показались и сады – яблони со спеющими солнечными плодами, зелёные яркие груши, персики и янтарный виноград. Я поднялась по косому склону, и долго ходила меж деревьев, пытаясь найти жилище неведомого человека. Интересно, кто был этот собеседник, живущий вдали от остальных? Мужчина? Женщина?

Услышав странно тяжёлые шаги, я, не испугавшись, пошла поглядеть, кто это так топает. И открыла рот в изумлении: по саду гулял, помахивая хвостом, фруктовый дракон. Яркий, зелёно-розовый, с золотым гребнем и жёлтыми глазами, он был размером всего-то с крупную лошадь. Вот зевнул, показывая острые клыки, и тонкий розовый язык смешно свернулся в трубочку. Он был совсем не такой, как Грозовой, что жил у нас на острове – чёрно-серебряный, синеглазый и громадный. Когда я видела рождённого непогодой, всегда сердце замирало… А этот казался добрым, милым, почти домашним. Вот увидел меня, и я поспешно вышла из-за дерева.

– Добрый день. – Поклонилась, не зная, понимает ли дракон, но продолжила: – Не хотела тебя беспокоить. Мне Влас Вихрь сказал, что здесь живёт тот, кто может мне о драконах поведать.

– А, Влас, – вдруг промурлыкал зверь. – Здорово! Давно уже у меня не было хорошего собеседника.

От удивления я открыла рот, но потом опомнилась и улыбнулась.

– Значит, здесь кроме тебя никто не живёт?

– Я одна, – улыбнулась в ответ драконица. – И буду рада беседе с тобой.

– Меня Веда зовут.

– А меня Рахта. Пойдём. Там на холме дивное место, как раз для долгих разговоров.

Бок о бок рядом с драконом, к тому же говорящим! Я была в таком восторге, что не могла согнать с лица улыбку. Вот уж не подумала бы, что смогу так просто общаться с подобным существом! И хорошо, что не взяла с собой Храна – тот наверняка кинулся бы меня защищать. Пёс в замке быстро освоился, и предпочитал валяться в саду, прямо под нашим окном, иногда лениво гавкая в сторону фонтана.

– Ты, значит, о драконах хочешь узнать? – улыбнулась Рахта.

– Да. Я жила на Грозовом острове и всего однажды видела властелина грозовых небес. Он не говорил по-человечески, как ты.

– Немногие хотят изучать язык людей, – отозвалась она. – Он кажется драконам слишком простым и скучным. Мы ведь, когда говорим меж собой, используем и вибрации, и энергии, и запахи. У нас есть специальный орган, который отвечает за речь без слов.

– Тогда как Влас умудряется всё это повторять?

– Он вожак. Он владеет магией. Всякий колдун способен открывать в себе дракона.

– Значит, и мой отец это умел, – сказала я задумчиво. – Жаль, мне волшебства не досталось.

Драконица взмахнула хвостом.

– Магия может открыться любому. Почему ты решила, что не унаследовала дар от отца?

– Потому что совсем его не чувствую, и папа всегда говорил, что гроза подчиняется только мужчинам, женщины же способны лишь впитывать её силу.

– На всё нужно время. Стоит только захотеть – и волшебство откроется тебе как на небе, так и на земле. Или ты желаешь, подобно ведьмам с Мокрых гор, постичь скорую и тёмную магию проклятий?

– Нет. Этого мне точно не надо, – сказала я. – А ты бывала в тех краях?

– Я знаю о Ведьмином Ненастье от других драконов. Гиблое это место, но кем бы ты ни был – человеком или драконом – всегда получишь то, что заслужил. Ведьмы свою судьбу избрали сами.

Она говорила о крае, где жили многие пресытившиеся силой женщины, от которых неизвестно, чего можно было ждать. Без нужды туда не совался никто, зная, что назад можно не вернуться. Дома, рассматривая старинные карты, я старательно обходила взглядом область с мрачным названием, понимая, что никогда бы не захотела там оказаться…

Мы добрались до верхушки холма, и сели на почти плоское, удобное бревно. Я стала спрашивать Рахту о драконах, и она охотно рассказывала. Конечно, она знала о своих собратьях всё.

– А если говорить о драконах морских, то у них перепонки на лапах, и шкура вся в зелёных звёздах. Сама-то чешуя сине-голубая, как раз цвета воды. Когда плывут – и не увидишь. Небесных разновидностей полным-полно: и дождливые, и туманные, и радужные. Грозовые, опять-таки. Или, например, лунный дракон. Видала такого хоть раз?

– Нет, – улыбнулась я. – И сумеречного не видела, и полуночного. Только грозового, и то одним глазом. Ну и тебя теперь. А, ещё призрачного…

– Когда? – вдруг встрепенулась драконица.

Я рассказала ей о нашем недолгом плавании, и о той ночи, когда Влас поцеловал меня. Вспомнив его тёплое прикосновение, я снова покраснела.

– Влас всё сделал правильно, – тихо сказала Ратха. – Да, правильно. Призрачные драконы хоть и не агрессивны, но могут быть опасны. Хорошо, что Вихрь поблизости был. И хорошо, что ты не убежала.

Она явно чего-то недоговаривала, я чувствовала это по её интонациям.

– А хочешь, я тебя познакомлю с морскими? – предложила драконица, как будто желая поскорее сменить тему.

Я не стала настаивать на открытии тайн.

– Сейчас?

– Да. Тебе нечего бояться, они не причиняют людям вреда и первыми спасают тонущих.

– Я и не боюсь. Просто никогда так не делала прежде.

Это был удивительный вечер. Звёзды уже кутали небеса, белые луны роняли в море серебро лучей. Мы пошли на пляж, где серые камни казались розовыми, и Рахта сказала:

– Морские драконы – одни из самых общительных. Поклонись им, а потом можешь коснуться. Главное, не трогай горло – так им неприятно.

Она словно не впервые объясняла человеку, как правильно вести себя с могучими зверями. А мне страшновато было, вдруг что-то не так сделаю? Я вздрогнула, когда Ратха низко, гортанно вскрикнула, а потом будто запела, пронзая длинными трелями землю и воду. Через несколько секунд из волн высунулась узкая зеленоглазая голова, а потом вышло длинное, по-змеиному гибкое создание. В ноздри ударил запах водорослей и соли, и я поспешно склонила голову. А когда подняла глаза, драконова морда была уже прямо перед моим лицом. Мне показалось, что зверь ухмыляется, и я улыбнулась в ответ.

– Добрый вечер.

– М-мур-рих, – густо, низко отозвался дракон.

– Он говорит, что рад тебе, – сказала Ратха. – И предлагает пройтись по берегу, поближе к воде.

Я возвращалась в крепость мокрая и счастливая. Волосы растрепались – морской дракон оказался на диво игрив, и я с удовольствием побегала с ним в набегающих волнах. На прощание Ратха вручила мне необычный подарок.

– Вот. Возьми яблоко. Отдай тому, кто тебе важен, – улыбнулась драконица. – Оно особое.

Я поблагодарила её и заспешила обратно в крепость. Важен. Почему Ратха подобрала именно это слово? Почему не дорог или люб? И, только увидев башни, я спохватилась подумать: а ворота-то открыты? Пустят ли меня, едва знакомую, стражники? Они пустили, правда, странно поглядев. Я же сказала спасибо и улыбнулась мужчинам. Небось, Элик переживал, куда подевалась? Ой, дурёха! Нужно было скорее вернуться в комнату, но впереди меня ждала неожиданная преграда: Влас стоял у красной двери, руки были скрещены на груди. Разом улетучилась моя радость, и стало зябко в мокрой одежде.

– Я прошу прощения… – начала я, встретив его холодный, полный сдерживаемого гнева взгляд.

– В следующий раз, если придёшь так поздно, будешь ночевать за воротами, поняла?

Я вздрогнула, как от удара.

– Поняла, господин… – голос звучал тихо и незнакомо.

– Где, позволь узнать, тебя носило? – продолжил мужчина, глядя на меня с пристальной строгостью.

– Я в сады ходила… к Ратхе… Ты сам советовал.

– О том, чтобы ночью шляться по окрестностям, и речи не было. Вы с братом к правилам не привыкли, но здесь мы их строго соблюдаем. Повторяю: ещё раз так поздно заявишься – гулять придётся до утра.

Он развернулся и пошёл прочь, а я, красная и ошарашенная, осталась стоять у двери, сжимая в руках яблоко, что хотела Власу отдать…