Текст книги "Отборная няня для сорванцов (и) Генерала-Дракона (СИ)"

Автор книги: Ева Кофей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 33 страниц)

Глава 30

– Придётся, – легко ответил Девил. – И я тебе больше скажу: что бы ни случилось дальше, я в любом случае буду последним, кого ты увидишь.

Я сцепила зубы и сквозь них прошипела:

– Знаю.

Дракон отпустил меня, но остался стоять рядом, провожая претенденток взглядом. Вместе со стражами они возвращались в дом чёрных драконов. Никто и не думал заглянуть к детям, с которыми они провели целые сутки.

Геру вели в другую сторону. И вокруг неё распространялась тёмная энергия, едва заметная обыкновенным зрением.

– Почему… – начала я, хоть и не собиралась с ним говорить, но любопытство взяло верх. – Зачем она могла это сделать?

– Думаешь, специально? – дракон, казалось бы, посмотрел на меня с интересом.

– А разве может быть по-другому? Я стояла рядом с ней, и она совершенно не расстроилась. Даже будто хотела поскорее уйти. Она больше не сможет работать в хорошем месте.

Девил рассмеялся.

– У неё довольно состоятельная семья, поверь, ничего особо она не потеряла.

– И вам не кажется это странным? Я имею в виду… подозрительным.

Он на мгновение поморщился.

– Думаешь, что такая умная? Те, кто должен, уже проверяют её и исследуют всё, чего она касалась в моём доме. Но тебя это не касается.

Мы с ним переглянулись. И всё же он сказал мне больше, чем должен был. С чего же такая честь?

Ядаяна то и дело на нас оглядывалась.

– Идём, я провожу тебя в твою комнату.

– Нет.

– Ты едва стоишь на ногах, мышка.

Я помотала головой.

– Нет, потому что я хочу ещё раз увидеть детей. Когда их заберут? Там был совсем ещё малыш, и мне показалось… – я решила не говорить ему о своих предположениях. Мало ли что он тогда мог сотворить. – В общем, можно?

– Скоро должны забрать, – ответил Девил недоумённо.

– Дети плакали, когда началось испытание. Некоторые не понимали, что происходит. Их родители ничего им не объяснили?

– Все в городе должны подчиняться законам империи. Один из них: любое содействие отборам великих домов. Они знали, что в любой момент у них могут забрать детей для тех или иных целей. Это плата за защиту.

Я поморщилась.

– То есть заранее никого не предупреждали?

– Мы забрали то, что принадлежало нам. И сообщили, когда и во сколько они, возможно, смогут это себе вернуть.

– Возможно?

– Несчастные случаи никто не отменял.

– То есть дом чёрных драконов не будет извиняться за то, что сделала с детьми Гера?

Девил ухмыльнулся.

– А мы должны?

Мы бы так и продолжали вести непринуждённую для него, и весьма цепляющую для меня беседу, если бы на нашем пути к комнате-коробке не встал высокий, темноволосый мужчина в красном плаще.

Красивый. Черты лица резкие, но с оттиском породистости. Глаза – два изумруда, в которых бился едкий, словно яд, смех.

Девил ничем не показал своего напряжения, но я почувствовала, что что-то не так.

– Кристиан, – усмехнулся чёрный дракон, – ты пришёл за своей дочерью?

– Кевлара пропустила меня к тебе только сейчас. Якобы из-за тайны отбора, но мы-то знаем, что в испытаниях для нянек никакой важности нет. Стоило ли это моего ожидания? – он слегка склонил голову набок, сверля меня взглядом. И чем-то напомнил мне змею Пангеи. – Ну-с, – усмехнулся хищно, – и где же мой ангелочек?

– Полагаю, она до сих пор там, где её быть не должно, – ответил Девил. – Так как это связано с отбором, будет созван совет на этой неделе по поводу этой выходки. Но, может быть, ты объяснишь мне здесь без протокола, что это было?

Мужчина, Кристиан Редстоун, только развёл руками и расхлябано усмехнулся.

– Дети, что с них взять? Не во всех домах положено бить своих детей плетьми, понимаешь?

Я перевела взгляд на своего дракона. У них принято бить детей? Его племянников в том числе?

Что ж… это очередная тема для разговора.

Разговора тет-а-тет, при чужаке я предпочла не отсвечивать. Но без зазрения совести впитывала в себя каждое слово, чтобы постараться потом сделать выводы.

Вот только никакого конструктивного или хоть сколько-то интересного диалога не вышло, ведь рядом с нами появилось ещё одно действующее лицо.

Дорогое даже на мой дилетантский взгляд платье из алой ткани, длинные ярко-рыжие волосы, собранные в строгую причёску, голубые глаза, взгляд которых уж точно нельзя было назвать добрым.

Невысокая, фигуристая молодая женщина, очень даже похожая на Пангею.

Только у девочки были глаза отца – чарующе-зелёные.

Всё остальное досталось, видимо, от матери.

– Что здесь происходит? – принялась она кричать и даже покраснела от гнева. – Девил, я требую ответа. Дом красных драконов требует! Моя дочь пропала, ты представляешь, как я испугалась? Представляешь? Да куда тебе… У тебя-то своих детей нет.

В Девиле что-то изменилось, но не так, как когда на нашем пути появился Кристиан. Дракона точно захватили эмоции, но они были какими-то другими. Было и странно, и интересно считывать его состояние. Другие едва ли замечали то, насколько Девил на самом деле не сухарь. А я была вынуждена наблюдать пламя, что горело в его душе. Из-за связи, которая всё никак не слабла.

– Мириам, – произнёс он её имя, казалось бы, с болезненным удовольствием, – успокойся. Не моя вина, что вы не можете уследить за своим ребёнком.

– Она была здесь всё это время! – не унималась женщина. В конце концов она оказалась совсем близко к Девилу и принялась тыкать пальцем в его крепкую грудь. – Мы выяснили это, нашли её след благодаря артефакту. Ещё вчера мы пришли сюда, умоляли её вернуть. Но она осталась на испытании! На вашем дурацком испытании, как какая-то дочка служанки. Ты думаешь, я тебе это спущу с рук? Что ты ухмыляешься, Девил? Думаешь, об этом не узнает император? Я должна молчать?

Что-то в этом всём было ещё. Я незаметно отошла в сторону, чтобы не попасть под обжигающее внимание Мириам.

Они ссорились на тропинке рядом с благоухающими розами, словно любовники.

Этикет и то, что она женщина, которой так вести себя непозволительно, всё это не останавливало драконицу от громких речей и огненных всполохов магии, что то и дело появлялись рядом с ней.

Девил схватил её за руки, чуть наклонился, коснулся губами её пальцев. Обжигающе-горячими, должно быть, губами.

Кристиан наблюдал за этим с интересом.

Мне стало не по себе.

– Не спустишь с этих рук? – произнёс Девил со своей фирменной ухмылкой.

– Дорогая, не стоит… Ты верно заметила, наш друг не поймёт этих эмоций. Он не родитель.

Мириам принялась нервно стирать с рук невидимый след от поцелуя дракона.

– Нас не пустили к тебе! – продолжила она причитать. – Не позволили забрать нашего ребёнка. Использовали нашу девочку в своих целях. Даже представить страшно, что она пережила! А я? Мне пришлось ночевать в приёмной. Мне. Ты хоть представляешь, какой это скандал? И ты думаешь, что я это просто так оставлю?

– Спала на диванчике приёмной? Поэтому выглядишь так помято? – Девил едва ли не смеялся, хотя я и чувствовала, что он предпочёл бы не смотреть в сторону Мириам, предпочёл бы не говорить с ней вообще. – Кристиан, твоя жена проводит ночи в моём доме. Это действительно скандал. Быть может, пора устроить новый отбор невест?

– Я был рядом, – ответил Кристиан легко, будто бы его всё это не задело. – Где нам ещё было быть? Это была ближайшее место к нашей малышке, где магия позволила остаться. И мы не нарушили её запрет лишь из уважения к дому чёрных драконов. По крайней мере, каким он когда-то был.

– А каким он был? Раньше вам бы отдали ребёнка? Ты думаешь, я поверю, что она сбежала из особняка красных драконов, незамеченной добралась до моего поместья, которое находится на другом конце города, а потом ещё и на отбор попала?

– Она в возрасте обретения своей сути. Сейчас она сильнее, чем была и чем будет когда-либо. Тебе ли не знать, на что способны драконы и как они умеют добиваться своего? Мы надеялись на твоё понимание.

– Магия посчитала, что ей лучше остаться. Я не смог бы вмешаться, даже если бы захотел.

– А ещё, – воскликнула Мириам, – она потребовала с нас денег. Ладно, золото… Она потребовала драгоценных камней! Это у вас такие сильные финансовые трудности, что вы требуете за нашего ребёнка такую плату? Шантаж, получается? Девил, ты позоришь весь древний драконий род! Лучше бы тебе принести свои извинения как можно скорее! Хочешь на совете всё обсудить? Кевлара сказала, что если мы не придём к решению там, то совет будет собираться из всех драконов, в том числе придётся звать и императорскую семью. Уж пусть они посмотрят, как низко ты пал!

– Ладно, – отозвался Девил даже лениво, – значит, отказываетесь решать всё миром?

– Да! – крикнула Мириам. – А теперь верни мне мою дочь! Иначе я посчитаю, что у меня есть право забрать твоих племянников. Хоть три эти головы и не стоят одной моей Пангеи.

Девил усмехнулся:

– Сначала красные бриллианты. Потом дочь. Если я не прав, император заставит всё вам вернуть. Так что не скупитесь.

Мириам вспыхнула, а Кристиан рассмеялся.

– Ладно, но ты мог и просто попросить. Если дом чёрных драконов снова нуждается, дом красных драконов всегда готов помочь.

Он протянул шёлковый алый мешочек, Девил забрал с каменным лицом.

– Неужели ты думаешь, что нам правда есть дело до твоих отборов? – усмехнулся Кристиан напоследок.

– Кстати, – подступила Мириам ко мне, – а это ещё кто?

Глава 31

– Претендентка отбора, госпожа, – ответила я нейтрально и слегка поклонилась.

На самом деле выпад Мириам казался искренним. Будто она и правда ничего обо мне не знала.

Но если дому красных драконов действительно нет дела до отборов, откуда столько ненависти было в маленькой драконице?

Может, она общалась с Резергардом, и это он её надоумил?

– Ты не драконица, – сделала вывод Мириам, видимо, не определив, какой магией я обладаю.

Потому что у меня не было никакой.

– Теперь на тайну отбора посягает не только ваша неразумная дочь, но и жена главы дома красных драконов. Это нормально? – Девил загородил меня от внимания своих сородичей.

Сородичей и конкурентов.

– Милая, идём, заберём, наконец, Пангею, – произнёс Кристиан, взяв Мириам под руку. – Девил, мы очень сочувствуем твоей потере. Но пойми и нас: когда пропадает дракон такого полёта, как твой брат, а потом в его доме оказывается твой ребёнок, и тебя к нему не пускают… Ситуация сомнительная, не считаешь?

– Я согласен, – ответил Девил, – ситуация сомнительная.

Он бросил холодный взгляд на меня и отвёл огненную парочку к тому месту, где я провела целые сутки.

Я хотела увидеть детей ещё раз, но при виде знакомых стен по венам разлился страх. Повторять этот опыт мне бы не хотелось.

Хотя, быть может, после нескольких часов сна и щедрой порции еды, я и передумала бы.

Драгар Девил Рокэ открыл дверь, но не позволил Кристиану войти. Вместо этого он дождался, когда Пангея выйдет сама. Точнее, вылетит пулей. Наверное, быть рядом с детьми, которых она долгое время задирала, было не слишком приятно. Без той, кто бы мог её защитить.

– Мамочка! – она бросилась к Мириам, и та прижала её к себе.

– Дорогая! Тебя тут замучили, да? Кто была та нянька, не та, что проиграла? Эх, жалко, что больше не убивают тех, кто вылетает с отбора… Всё-таки миновали времена силы и величия драконов! – она начала причитать, должно быть, по привычке.

Я же передёрнулась.

Значит, мне повезло появиться в этом мире ещё не в самое жестокое время. Что ж… это радовало. Наверное.

– Идёмте, – поторопил Кристиан своих девочек. – Вернёмся домой. Девил… всего хорошего. Мы с тобой свяжемся.

– Непременно… – бесцветно ответил дракон.

Пангея бросила на меня яростный взгляд.

Потому что меня не выгнали?

Радовало только одно: едва ли она проберётся на испытания во второй раз, это будет уж слишком подозрительным. А значит, дальше не будет никаких вмешательств богов.

За семейством красных драконов поплелись два стража.

Я привалилась к стене. Девил, казалось, готов был сделать то же самое. Это парочка умела высосать все соки. Вот только генералу-дракону нужно было быть стойким.

– Про брата нет никаких вестей? – рискнула спросить я шёпотом.

Он только едва заметно покачал головой.

– Зачем тебе эти дети? – спросил в свою очередь. – Ты на них разве на сутки не насмотрелась?

Ещё пару минут назад мне даже смотреть на дракона было тошно. А сейчас, когда мне показалось, что ему было даже тяжелее, чем мне (я хотя бы точно знала, что должна была делать), захотелось ответить честно.

Захотелось, чтобы он понял.

Чтобы он понял, кто такие люди на самом деле.

Но не вышло. Удалось только переглянуться с драконом. Он коснулся моего запястья, но тут же отпустил. Дети позвали меня, все хотели знать, осталась ли я участницей отбора и всё ли было хорошо.

Я общалась с ребятами, пока стражи подводили к нам родителей, чтобы те по очереди забирали своих детей.

Девил наблюдал за мной в дверях. Словно кто-то приставил ко мне охранника.

Я ждала родителей малыша. Будет ли кто-то из них человеком? Человеком с Земли…

Сердце трепетало от волнения.

Но вместо людей в какой-то момент ко мне подошли родители Леси. Маленькой вампирши. Я сразу же поняла, что это именно они. Красные глаза, бледная кожа, платиновые волосы. Ошибиться было сложно.

– Вы были тут няней, верно? – спросила женщина и коварно улыбнулась.

– Я пока ещё претендентка на должность няни, – ответила зачем-то с осторожностью, – но я приглядывала за детьми в рамках испытания.

Мужчина-вампир был высоким, но в нём не было такой массивности, какой обладали драконы. Во всём его облике было что-то утонченное и изысканное. Но при этом отец Леси не был женоподобным.

Жена же его была хрупкой и красивой, но… на вид мёртвой больше, чем все остальные.

Под её глазами были тени, а губы сливались с кожей.

– И я хочу заметить, – сказала вампирша всё с той же улыбкой, – что вы отлично справились. Леси, конечно же, пожаловалась нам кое о чём, но…

– Мы абсолютно согласны с вашими словами, – продолжил мужчина. – Видите ли, Леси сейчас проходит через период, когда ей кажется, что она уже достаточно взрослая, что её тело должно вырасти вместе с ней.

– Но это не так… – мне стало жутко из-за того, как эта милая пара договаривала друг за другом. – У каждого вампира есть фамильяры. Это существа, которые живут около ста лет. Совсем мало. Поэтому у нас за всю жизнь очень много таких вот фамильяров. Почему вы испугались? О, простите, конечно… мы не убиваем их, – вампирша наклонилась чуть ближе ко мне, чтобы сказать это. – У нас договорённость. Около двадцати лет они живут у нас, после считаются свободными. Нехорошо ведь, чтобы малышку кормил старик, вы понимаете?

– Понимаю, – ответила я, хотя не совсем понимала, о чём речь и к чему весь этот разговор.

Но вот что я точно о себе выяснила, так это то, что рядом с живыми мертвецами на меня нападала дрожь.

Хотя эта чета была гораздо вежливее драконов.

– Вы могли подумать, – продолжил отец Леси, – что мы плохо относимся к своим фамильярам, но это не так. Они часть семьи. Очень важная часть. И мы уважаем их и позволяем им жить полноценно свою жизнь даже на службе. Но Леси… Мы боимся, что она завидует Билли, понимаете? Совсем скоро он вырастет и покинет её, у него будет своя семья. А она пока ещё останется ребёнком.

Женщина захихикала и прикрыла рот ладонью.

– Они ещё не понимают в этом возрасте, что это самое лучшее время. Ах, как бы я хотела вернуться в это беззаботное время. Маленькие весёлые фамильяры, друзья, балы, чаепития в саду… И родители решают все твои проблемы.

– Мы пытались повлиять на её отношение к Билли. Мы любим этого мальчика. Очень жаль, что с его родителями случилась беда. Он нам как сын. Хоть это и считается в наших кругах…

– Странным, – женщина снова хихикнула.

– Есть такое, – подтвердил вампир. – Мы хотели выразить свою благодарность за внимательность. Вы смогли повлиять на нашу дочь. Это очень важно для нас.

С этими словами они вручили мне коробку, обёрнутую в шёлк.

– Спасибо, – смутилась я. – Не ожидала…

– О, там ничего такого, – улыбнулась вампирша. – Я увлекаюсь шитьём. Глупо для аристократки. Но я прожила слишком много лет, чтобы обращать внимание на предрассудки. Спасибо вам ещё раз. Удачи в отборе.

– Желаем победы, – мужчина взял меня за руку и поцеловал пальцы.

Я вздрогнула. Девил прожигал взглядом.

Но, в конце концов, вампирская чета просто забрала Леси и Билли и покинула нас.

А этот мир не такой уж и безумно жестокий… Если эта не какая-то дурацкая шутка, конечно. Но если бы я знала, что они сказали правду, было бы гораздо спокойнее за Билли.

Мальчишка обернулся в мою сторону и улыбнулся, когда выходил из комнаты.

Ко мне подошёл дракон:

– Что это? – спросил он.

– Хотите посмотреть? – я протянула ему коробку.

Девил повёл шеей, раздался смачный хруст. Ему не помешал бы массаж. Он забрал коробку из моих рук с таким видом, словно там была бомба.

Зверски разорвал дорогую ткань и выгнул тёмную бровь. Я подошла поближе, встала на цыпочки и заглянула внутрь. Там было кружево какого-то платья.

– Тряпки, – бросил Девил и вернул мне мой подарок. – Больше ничего. Можешь оставить.

– Спасибо, – отозвалась бесцветно.

– Что они тебе говорили? – пока родители забирали остальных детей, дракон решил устроить мне допрос.

Мне не хотелось тратить силы на болтовню. Но у Девила совсем недавно пропал брат, а потом и на отборе стали происходить странности. Понятно, что он мог подозревать кого угодно в чём угодно. И вставлять ему палки в колёса я не собиралась.

Поэтому пересказала вкратце, что говорила детям, и как на это отреагировали родители.

– Как думаете, – спросила в итоге, – они правда неплохо относятся к бедному мальчику?

Девил кивнул так, словно хотел отделаться от меня.

– Наверное. Это не наше дело, мышка. У вампиров свои правила. Чем дольше они живут, тем более чокнутыми становятся. Такая особенность. Но зато они всегда играют по правилам.

– А драконы – нет?

Он бросил на меня странный взгляд и ничего не ответил.

Впервые у меня было время задуматься о том, как всё происходило со стороны дракона. Он пытался найти брата, хотя бы понять, что случилось. Пытался найти подходящую человечку для племянника. Должен был противостоять всем тем, кто, лишь заподозрив слабость, мог его уничтожить.

Я бы точно испытывала к нему сочувствие, если бы ещё понимала, как при всём этом Девил находил время, чтобы терзать меня и крутить романы с другими претендентками.

Я попрощалась с Нелли, прекрасным Томасом, Далтоном и Киром. Интересно, увижу ли я их ещё когда-нибудь?

С Пангеей вот точно ещё придётся видеться.

В какой-то момент разобрали всех детей, остался только малыш. Я баюкала его и кормила из бутылочки.

Родителей всё не было.

– Мы можем поторопить их? Вы ведь знаете, кто они, где живут? – обернулась к Девилу.

Он едва ли не закатил глаза, но почему-то вышел, чтобы допросить тех, кто собирал детей для испытания.

Через несколько минут он вернулся со словами:

– Оставь ребёнка. О нём позаботятся.

Я сразу же заподозрила неладное.

– А где его родители?

– Какая разница?

В малыше было что-то необыкновенное. Я не могла оставить его вот так, зная, какие в этом мире царили нравы.

– Большая разница. Когда его заберут?

Ответ Девила удивил:

– Лана, – сказал он просто, – я не знаю.

Глава 32

– Как это не знаете? – ахнула я.

Малыш заплакал, я принялась его укачивать и тихо напевать так полюбившуюся ему колыбельную белой медведицы.

Девил не сводил с меня взгляда.

Я понимала, что, скорее всего, он ничего не станет мне объяснять. И если понадобится, вытащит из комнаты силой.

Какая кому разница, что думает глупая человечка, которой здесь на самом деле и быть-то не должно?

Но человечки не сдаются, и я сквозь тревогу думала, что же мне делать дальше.

Впрочем, напряглась так сильно зря, как выяснилось чуть позже, ведь дракон подошёл ближе, коснулся горячей ладонью моей щеки, заглянул в глаза. Ему нравилось, когда я смотрела на него.

Что-то внутри дрогнуло.

Всё дело во временной связи, правда же? Это она дурманила наши головы, дурманила наши сердца…

– Он был в доме родителей каких-то из детей, что были с тобой на испытании, – голос дракона был как всегда твёрдым, но сам он выглядел растерянным. Либо из-за ребёнка, либо… из-за меня. – Собирали их быстро, никого особо не волновало, какие это именно дети будут. Главное, чтобы подходили под критерии. И не были слишком уж знатными.

Я моргнула в знак того, что внимательно его слушала.

Он коснулся моих волос и вдруг заправил светлую прядку мне за ухо.

Я только теперь задумалась, как плохо, наверное, выглядела. Для него.

По крайней мере, по сравнению с остальными, с драконицами и магичками, которые справились лучше.

По сравнению с теми, кого Девил считал достойными своего внимания.

Но взгляд его плыл почему-то, когда он смотрел на такую замарашку, как я.

Временно.

– Так вот, в той семье, откуда его изъяли, сказали, что ребёнок – подкидыш. Причём, за несколько часов до того, как пришли мои слуги. Его не собирались оставлять, поэтому теперь и забирать не стали.

Я бросила взгляд на дремлющего маленького мальчика.

Кто же его родители?

– Девил… – подняла я на него тревожный взгляд. – Это ведь не может быть совпадением?

– Родителей допрашивают. Нужно всё перепроверить. Проведут обряд, чтобы убедиться, что это не их ребёнок. Мало ли… вдруг захотели избавиться от лишнего рта. Но я очень сомневаюсь, что тот, кто в своём уме, стал бы таким образом подкидывать ребёнка в мой дом.

Это верно. Я бы ему и цыплёнка не доверила…

– Тот, кто подкинул малыша, мог заранее узнать, из какого дома заберут ребёнка?

Девил усмехнулся.

– Отбор нянь – не самое важное событие в стране. Если тебе показалось иначе, то… Всем, по идее, должно быть плевать. Кроме кевлары, разумеется. И мои слуги собирали детей для испытания из ближайших домов. Чтобы не тащить их через весь город. Вот и всё. В принципе, руководствуясь этим, можно было предположить, что в тот дом придут.

– Значит, – прошептала я, – ребёнок нужен вам, чтобы провести тесты? А если никакого полезного результата не будет? Что будет с ним тогда?

Девил бросил на мальчика в моих руках взгляд. Причём сделал это будто бы вынужденно. Словно он предпочёл бы сделать вид, что малыша не существует.

– Отправится в приют.

– Здесь хотя бы есть приюты…

– Там определят его силу, – продолжил Девил, – и если у него есть полезные способности, его заберут.

– Ради какой-то выгоды?

Дракон ухмыльнулся:

– А для чего же ещё брать чужих детей?

– Такой смешной, – вдруг не удержалась я. – А почему я стараюсь тут? Только ради того, чтобы выжить? Может быть, мне не всё равно. А это чужие дети.

Девил не ответил. Потому что не понимал меня. Это причиняло боль. Словно вот-вот что-то в нём мне откроется. Близость щемила сердце, дыхание сбивалось. Но за этим не было ничего.

Как бы ни старалась связь сводить нас с ума, она не могла изменить того, что дракону никогда не понять человека.

А мне никогда не понять дракона.

– Но что, если у него не будет способностей? – спросила я.

Девил выгнул бровь.

– Мышка, такого не может быть. Если только он не… Ты что-то знаешь?

Я отвела взгляд, тогда Девил, конечно, коснулся моего подбородка, заставил вновь посмотреть в его стальные глаза.

Страшно было признаваться. Да и вовсе не факт, что я права. Всё ведь на уровне предчувствий. А что такое предчувствия пустышки в мире магии? Ничего…

– Ваш брат пропал, – опасливо повторила я. – На отборе странно повела себя Гера. Если её целью не была работа, то что тогда? Она была довольна, значит, сделала то, что хотела. Надо выяснить, что именно. Потом Пангея. Как ребёнок мог добраться сюда? Её мать перепугалась: если она не гениальная актриса, то я вполне могу поверить, что она за этим не стоит. Но Кристиан… Он не был напуган. Скорее у него была ваша же безучастная манера.

На это драгар мрачно усмехнулся.

– А потом этот ребёнок… Подозрительно. Что если всё связано? Мы не можем его отдать в приют.

– Почему я вообще с тобой говорю? – дракон усмехнулся устало. – Если кто-то это подстроил, кому-то выгодно, чтобы ребёнок оставался здесь. И ты хочешь, чтобы я оставил его в доме?

Я закусила щёку изнутри раздумывая.

– Нет, – прошептала в конце концов. – Если кто-то это продумал, у него не было причин рассчитывать на то, что вы оставите ребёнка при себе.

У Девила дёрнулся угол губ.

– Хочешь сказать, кто-то знал, что я приволоку в свой мир слабую, сердобольную человечку?

Его мысль была не о том, но я всё же зацепилась за слова. Сделала шаг вперёд и спросила:

– Вы правда считаете меня слабой, драгар Рокэ?

Он ответил не в тот же миг, словно задумался.

– Теперь нет, – наконец, улыбнулся. Красиво. Тепло. – Теперь я считаю тебя чокнутой.

– О, ну спасибо, господин, это повышение.

Он вновь коснулся моих волос, затем недовольно поджал губы, словно сам себя осудил за этот жест и отошёл к окну.

– Значит, меня можно записать в список странностей, – продолжила нарочито непринуждённо, – которые происходят вокруг вас в последнее время? Совпадение ли то, что мальчик попал именно ко мне, а не к Ядаяне, например? Это странно. Вы не можете просто от него избавиться.

– Хочешь оставить его себе? – ухмыльнулся Девил. – Чтобы быть похожей на ту вампиршу? С кругами под глазами. Исключено.

– Мне нельзя уставать, вы правы. Кевлара уже меня в этом упрекнула. Но этот ребёнок… Мы должны разобраться. И потом, что бы там ни было… Малыш ни в чём не виноват.

– Мы должны? – спросил дракон холодно.

Я положила мальчика в импровизированную кроватку. Он был настоящим ангелочком, когда спал. Не удержалась, поцеловала его едва касаясь в лобик, и подошла к Девилу.

– Вы вызвали меня из-за Чарли, драгар, – прошептала, – но только ли из-за него? Может быть, помощь нужна и вам…

Он пронзил меня таким взглядом, словно я только что сплясала на могиле какого-то его любимого родственника.

Словно сказала что-то кощунственное.

Я не стала его ни в чём упрекать, не стала злить. Только добавила примирительно:

– Иногда помощь приходит оттуда, откуда её не ждёшь.

Он усмехнулся.

– Иногда побочный эффект от ритуала практически перестаёт меня касаться. Я ничего к тебе не чувствую. И это прекрасно.

Улыбка его – тьма. И в глазах она же. Голос мрачный. Прикосновения такие холодные, что обжигают… Стоп, что?

Как я оказалась в его объятиях?

Должно быть, сейчас не то самое время, когда он переставал что-либо чувствовать.

– И хорошо, – отозвалась я заторможенно. Хрипло. – Хоть посмотрю на вашу разумную версию, господин.

Его пальцы запутались в моих волосах.

Я тоже запуталась.