Текст книги "Отборная няня для сорванцов (и) Генерала-Дракона (СИ)"

Автор книги: Ева Кофей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 33 страниц)

Глава 23

Казалось бы, я беспокоилась о детях.

Ядаяна выглядела так, будто бы пришла вовсе не ради них. Целовалась с драгаром, донимала излишним вниманием меня…

Разве такая стерва могла быть терпеливой по отношению к маленьким детям? Тем более, когда их целая сотня.

Обводя взглядом проекцию, которую вывел в нашу комнату мальчик с необычной магией, я закусила губу и призналась сама себе, что всё-таки ожидала чего-то не того.

Не хотела, конечно, чтобы дети страдали.

Но…

Хотелось быть лучше, чем она. Уж не знаю в чьих глазах…

А ведь попытка соревноваться – это нарушение правил. Я должна была совладать со своими новыми странными чувствами. И это почти получилось.

Ядаяна в своём милом нежном платье выглядела просто замечательно. На вид она совершенно не устала. Словно только что зашла в комнату и устроилась поудобнее на роскошном красном диване.

На фоне виднелся длинный стол, на нём гора посуды. Дети поели и, скорее всего, без участия гномов.

Уверена, многие претендентки наизусть знали все блюда, подходящие для всех существ. А ещё могли готовить магией, даже не отвлекаясь от своих основных обязанностей.

Ядаяна сидела в окружении детей. Те, что помладше, на диване прильнули к ней. Остальные устроились на пушистом ковре и едва ли не припадали к её ногам.

Она читала книжку, улыбалась, лучилась светом.

Дети выглядели счастливыми, опрятными и просто даже какими-то уютными.

Всё сгладилось будто бы под воздействием её нежной невидимой силы.

Магия не передавала голос, но я всё равно могла с лёгкостью представить, как он журчал, словно ручеёк. Звонкий и в то же время успокаивающий.

Она продолжила читать, и вдруг над головами детей появилось облако. В нём расцвели разноцветные пятна, которые превратились в образы. Драконы, бабочки, мальчики и девочки, солнышко и деревья.

Сказка оживала и завораживала её воспитанников.

В тот момент, когда я подумала, что всё было слишком спокойно, и Ядаяна слишком сильно воздействовала на детей, драконица отложила книгу и… стала играть с группкой мальчишек в догонялки.

Это выглядело так весело и естественно, словно она была их старшей сестричкой и бегала где-то во дворе беззаботным летним днём.

Идеальная няня без заморочек, без натруженной спины, голодных обмороков и божественных вмешательств…

Это испытание у Ядаяны точно не вызвало никаких трудностей.

Она была словно рыба в воде.

Наверное, ничего удивительного в этом не было. Ведь я случайно очутилась среди самых лучших.

А вот рыжеволосая бестия занимала своё место по праву.

На другом овальном изображении была комната с претенденткой номер три, Моной.

Она тоже меня удивила, хоть и иначе.

Раньше она казалась мне очень строгой и горделивой драконицей. В её взгляде не было и капли сомнений в своих силах.

Впрочем, их, конечно, не было и сейчас.

Но вела она себя иначе.

Всё в том же красивом жёлтом платье, она сидела в кресле и… вязала носок. Беззаботно так вязала, при этом лишь иногда окидывая свою ораву детишек взглядом, то смеясь, то прикрикивая.

Её дети также выглядели прилично и были очень даже сыты. На столе после ужина оставалось ещё много еды. Точнее, много аппетитных пирогов с золотистой корочкой.

Мона не слишком-то заморачивались со всем, её точно не пугало количество детей. И она точно была уверена, что никого не упустит из виду даже несмотря на своё вязание.

В один момент она поднялась с кресла, чтобы дать лёгкий подзатыльник одному из мальчишек и поводить пальцем у кого-то перед носом в жесте «а ну смотри у меня».

В это время её тонкие спицы, кстати говоря, не переставали провязывать петли.

Дети развлекались по большей части сами, и были вполне себе довольны таким положением дел.

Многих из них были из простых семей. А значит, обычно в это время они помогали родителям во дворе и дома. А тут у них выходной с обаятельной драконицей.

Интересный подход.

Дальше мне на глаза попалась претендентка номер четыре, Элла. Та самая, которая вернулась из первого испытания предпоследней.

Она, разумеется, так же использовала красочную магию, чтобы увлечь детей. И додумалась до беспроигрышного варианта: разноцветные сферы магии принимали форму милых зверушек, с которыми малыши и малышки могли весело играть.

Лисички их обнюхивали, котята ластились к рукам, щеночки виляли хвостами. Мало кто мог противостоять такой милоте.

В самой комнате было чисто. На столах не виднелось тарелок. Скорее всего, потому что Элла успела всё убрать.

Пунктик на чистоте – ещё один плюс в работе нянечки.

Мне подумалось, что все остальные вели себя примерно так же, но в следующей проекции была комната претендентки номер шесть, Геры.

И уж она-то смогла меня удивить…

Гера была шестой претенденткой. И пугала она меня почти так же сильно, как и кевлара. Потому что выглядела не совсем естественно.

Правда, в другом ключе.

Статуя не была живой, это предмет, которых хранил магию. Либо же предмет, сотканный магией. Тёмной магией чёрных драконов.

И когда такая сущность говорила со мной, создавалось странное впечатление, будоражащее и проводящее к телу холодок.

Гера же не выглядела искусственной, но… она выглядела мёртвой. Леси, девочка-вампирша, такой не была.

Так к какой расе принадлежала претендентка номер шесть?

Бледная, сероватая кожа, почти чёрные губы, слишком светлые, жуткие глаза, белые длинные волосы. Нет, она была красива, правильные черты лица, прямой аккуратный нос, прекрасный разрез глаз и изгиб бровей… Но красок на мой вкус ей не хватало.

Дети как будто бы думали в том же ключе, поскольку уюта и веселья в комнате Геры точно не наблюдалось.

В своём мрачном тёмном костюме, обвешанная амулетами, она ходила из стороны в сторону и наблюдала за всеми, словно грозный надзиратель.

Я не была маленьким беспомощным ребёнком, но даже моего затылка коснулись колкие мурашки.

Ничего такого ужасного Гера не делала, если бы не одно «но».

Она решила призвать помощников для того, чтобы не упускать из виду ни одного ребёнка. И это очень похвально. Я сама предпочла бы перестраховаться, если бы у меня была такая возможность.

Вот только помощниками Геры были… скелеты. Слава богу, не людей, хотя что-то мне подсказывало, что претендентка номер шесть способна и на это. Скелеты принадлежали животным. И в отличие от магических зверей от Эллы, большинство детей они всё-таки не умиляли, а пугали.

Каждый ребёнок рано или поздно сталкивается с тем, что все смертны. Первые домашние питомцы покидают своих хозяев. И довольно рано, если это рыбки, хомячки или мышки. Справиться с этим тяжело.

Это всегда очень сильное, очень личное впечатление.

Многие дети задумываются и о том, что родители тоже когда-то закончатся. И они сами.

Но через это нужно пройти.

Вот только не так!

Гера определённо была некроманткой и использовала свои способности себе на благо во втором туре.

Все малыши и малышки действительно были под присмотром. И опасались даже шагу лишнего ступить.

Но задача няни состояла не только в том, чтобы удержать гиперактивных маленьких существ на месте.

Гера о чём-то с ними говорила. Они не выглядели довольными, но и взволнованными тоже. По крайней мере, насколько я могла заметить через маленькое магическое окошко.

Может быть, я рано испугалась?

Может быть, подобное для этого мира – в порядке вещей?

Или у происходящего есть контекст?

За испытанием наблюдала кевлара, и если она не вмешалась, значит, происходящее было допустимым.

Скрепя сердце, я всё-таки перевела взгляд на следующее изображение. Это была комната с претенденткой номер пять, Бриджит. Она представлялась мне очень серьёзной конкуренткой.

Голубое перламутровое платье, почти белое. Ужасно длинные волнистые тёмные волосы. Острые скулы и большие выразительные глаза. Взгляд всегда надменный всегда будто исподлобья.

В её комнате было так же педантично чисто, как и у Эллы. Все игрушки убраны по ящикам, столы тоже. Дети сидели за ними после ужина и то ли рисовали, то ли что-то писали.

Сама она ходила между рядами, заломив руку за спиной. Что-то им рассказывала. Может быть, чему-то учила.

Хотела выделиться не только простым присмотром за детьми, но и тем, что способна вложить в их голову знания?

За это кевлара могла бы дать дополнительный балл…

Вот только, как по мне, для обучения было уже поздновато. Да и обстановка не та. Не знаю, как её крохи, а моих выдернули из домов, толком ничего не объясняя. Мне бы хотелось просто их успокоить. Дать возможность чем-то заниматься, веселиться и не грустить.

Они ведь маленькие и нуждаются во внимании и заботе родителей, которых в ближайшие сутки тут нет и не будет.

Меня больше волновало самочувствие детей и их эмоции, а не знания.

Но, может быть, это оттого, что я сама не могла похвастаться знанием истории этого мира. И даже элементарные вещи вроде названия страны не знала до недавнего времени.

Пробелы нужно было восполнять.

И я решила в обязательном порядке этим заняться чуть позже.

Если, конечно, не вылечу с отбора во втором же испытании.

В последней магической рамке была проекция из комнаты, где балом правил Цукер. Это нянь с мускулами, которым мог позавидовать даже драгар Девил Рокэ…

– Я заметил её! – запрыгал мальчик, тыкая пальцев в девочку, что находилась в стайке детей рядом с мужчиной. – Она в порядке… – улыбнулся он.

Мне было очень интересно, как будет справляться мужчина с подобным заданием.

К моему удивлению, он также разделил детей на группы. Но всего лишь на две. И не по возрасту.

На диванах, заваленные игрушками, в основном куклами, сидели девочки. Их Цукер будто бы визуально отделил от себя и мальцов, которых было больше.

И которыми он решил заняться вплотную.

Они наверняка тоже недавно поужинали. И мужчина, видимо, решил, что еда лучше утрясётся, если не сидеть на месте.

Он показывал мальчишкам упражнения. Приседания, отжимания, даже боевые приёмы…

За ним повторяли синхронно.

Что-то мне подсказывало, что это потому что Цукер муштровал их несколько часов до того.

Кажется, он решил, что цель этого испытания – создать маленькую детскую армию.

Чтобы они пролезали во все щели, атакую врагов? Представлять это было забавно и страшно.

Зато к девочкам отношение было совсем другое.

Мужчина как будто бы и вовсе не знал, что с ними делать. И предоставил им возможность заниматься своими «женскими штучками».

Эх, Цукер, Цукер, если бы среди этих девочек оказалась Пангея, и ты бы вот так же имел смелость повернуться к ней спиной, то стало бы в комнате на один сожжённый диван больше.

Глава 24

Или, может быть, с обаятельным мужчиной она была бы паинькой.

Я выдохнула, осознав, что для остальных это задание не было даже вполовину таким сложным, как для меня.

Я не могла полагаться на магию, чтобы расслабиться хотя бы на минуту. Мне всё казалось, что кто-то может уползти, убежать, схватить или съесть что-то не то. Просто удрать из комнаты в сиреневые сумерки вечера…

А ещё у меня не было магических красочных картинок, чтобы их развлекать.

Но было и преимущество. Я всё-таки могла удивить своих малышей иномирными сказками и загадками.

Магические экраны пропали, мальчик убедился, что с его сестрёнкой всё хорошо и перестал подсматривать.

– Лучше бы мы попали к другим няням… – проворчала Пангея, которая внимательно наблюдала за происходящим.

Мне не нравилось об этом думать.

Но в каком-то смысле это ведь правда.

Чем больше я узнавала этот необычный мир, тем отчётливее понимала, что я была в нём лишней.

Низшая из существ просто потому, что человек.

Без магии, что приравнивалось к ущербности.

Единственной целью моего призыва была помощь Чарли. И с этим я могла бы справиться, если бы мне позволили. Но быть няней для тех, в ком текла драконья кровь…

Для этого больше подошли бы другие.

А вариант с двумя нянями тут, как я поняла, не рассматривался.

Иногда хотелось просто взять и закричать. Выплеснуть эмоции. Дать волю напряжению, что наполняло меня, падало сверху, словно монетки в копилку.

Там недостойная, тут недостаточно, вот потрогала не то, вот сказала не так.

Но для крика место было неподходящее. Так что я выдохнула и сказала:

– Мы ведь знаем, Пангея, что ты хотела быть именно со мной. Теперь нет смысла делать вид, что я тебе безразлична.

– Да ты!

Девочка вспыхнула и швырнула в меня маленькой бархатной подушечкой.

Её поймала Леси. Она пронзила драконицу взглядом насмешливых красных глаз, и та стала ещё мрачнее.

– Да кому интересно, что она думает! – сказал вдруг Томас. – Пангея, если ты будешь со мной встречаться, то я ещё подумаю, слушать тебя или нет. А пока прости!

– Не говори со мной, – буркнула драконица.

– Вы хорошая няня, – заметил Кир, и на душе моей потеплело.

– Да, – робко отозвалась Нелли. – Мне здесь очень нравится. Я очень рада, что оказалась с вами. Я бы нигде никогда не стала в другом месте… ну… главной.

Она опустила глаза.

А Билли, мальчик, что был с Леси, несмело кивнул.

Словно хотел сказать то же самое, но не решился.

Это всё придало мне сил.

– Спасибо, дети. Спасибо большое! Итак… Кто, что хочет делать дальше? Скоро нужно будет ложиться спать. Хотите, я расскажу вам сказку?

– Я знаю все сказки! – сказал Далтон.

– А я ещё и все легенды, – вставил Кир.

– А «Волк и семеро козлят», знаете?

– Нет!

– А «Три медведя»?

– Нет!

– «Теремок»?

– Нет!

– «Гуси-лебеди»?

– Нет!

– «Царевна-Лягушка»?

– Нет!

– А про «Иванушку-Дурачка»?

– Нет, неа! Не знаем, не знаем!

– «По щучьему веленью»?

– Нет!

– А «Сестрица Алёнушка и братец Иванушка»?

– Нет!

– Ну тогда, – я улыбнулась, – чего стоите? Устраивайтесь поудобнее и… слушайте.

Я, честно говоря, даже не думала, что в моей памяти задержалось столько разных сказок из детства. Все эти истории, если подумать, полные магии, лежали где-то на подкорке и ждали своего часа.

Конечно, что-то приходилось выдумывать, где-то добавлять деталей, но в общем и целом мне удалось передать суть всех сказок, что я назвала.

Я очень устала, ведь не просто рассказывала, покачивая ножкой, сидя на кресле. Без магии, без красочных иллюстраций, приходилось использоваться возможности мимики иязыка  тела по максимуму.

Через пару часов у меня уже начало болеть горло. Потому что я помнила о том, что чтобы удерживать детское внимание, голос не должен быть тихим, монотонным, бесцветным.

Волк рычал, а козлята блеяли, и в их тонких голосах должна была слышаться дрожь. Медведи ревели, а у девочки, что забралась к ним в дом, был высокий медовый голосок и привычка кружиться и хлопать в ладоши.

Благодаря деталям, мне удалось увлечь сказками всех детишек. Только самый маленький сладко спал, будто бы звучание моих рассказов его успокаивали. А Пангея… Да, она кривилась и фыркала большую часть времени, но потом устала это делать и перестала выделывать драконью маску из своего миленького на самом деле личика.

Особенно её впечатлила сказка об Алёнушке. Той самой, чей братик превратился в козлёнка. Меня саму в детстве она немного даже пугала. Заколдованный маленький мальчик, утопление, злая колдунья… Но вот драконице понравилась именно последняя.

И вообще, все персонажи, которые обладали магией. Даже если они были негативными. Особенно негативными.

Закономерно, когда добро побеждало зло, она расстраивалась и с обидой поджимала губы.

Как те, в  чьих жилах не текла магия, могли побеждать колдунов по типу Кощея или Бабы-Яги? А как смели сражаться со Змеем Горынычем?

Это ведь возмутительно!

На самом деле подобные вопросы отражались в глазах не одной лишь Пангеи.

Знакомые всем в моём мире, моей стране, сказки увлекали и завораживали своей необычностью местных детишек.

Но не все понимали посыл.

– Глупость какая… – высказалась маленькая драконица, когда я закончила. – Какие-то все дураки, которым просто везёт… И всё то за них другие делают, сами почти не сражаются… За Ивана этого Дурака всё то волки, то утки делали. Чему учат эти сказки? Уж точно не быть сильными…

Я сложила руки на груди и с улыбкой оглядела своих любопытных воспитанников.

– Кто-то ещё не понял?

Некоторые старшие детки несмело закивали. Малышам это было не нужно, их больше развлекала в силу возраста подача, чем содержание.

– Ведь всё просто, дети. Эти сказки учат доброте.

– Но почему злодеи в них часто маги? А герои – нет? Как можно справиться с магией тем, кто ей не обладает?

– Добро всегда побеждает зло. И неважно, какие у зла средства. Сказки учат ещё и смекалке, ведь правда? И давайте разберём Ивана. Ему не просто так помогали, ведь так? До того он помогал другим. И щуке, и утке, и медведю…

– Но разве не случайность, что он встретил их и помог. И что они решили помочь ему в ответ, – вставил Кир. – Слишком много факторов должно было сойтись, чтобы он сломал эту иглу. И кто в своём уме заключит в иголке свою силу?

Ну… Кощей с Волдемортом додумались же. Это уже к ним вопросы, а не ко мне.

У Кира было такое серьёзное выражение лица, словно он пытался решить сложное уравнение.

Я по-доброму рассмеялась и ответила:

– Это сказка. И в ней заложен общей смысл, который можно переложить на любую ситуацию. Если поступать правильно, никому не вредить, всегда быть на стороне добра, на стороне света… Тогда ты никогда не останешься один. Будешь жить в мире и любви с собой и со многими другими чудесными людьми. А с друзьями можно и в огонь, и в воду, не слышали такое? Один бы Иван не справился, но разве это слабость? Ведь он сделал так, чтобы у него были друзья. И вовсе не специально. Специально, чтобы получить выгоду, делать ничего не стоит. Нужно просто, – положила руку на сердце, – слушать своё сердце.

– Моё сердце мне подсказывает, – крикнула Пангея, – что это всё полный бред!

Я покачала головой.

– Любому живому существу будет лучше жить в мире с самим собой, моя девочка. Зло порождает лишь зло и отравляет сердце. Отравленное сердце начинает лгать и предлагать делать то, что, в конце концов, ни к чему хорошему не приведёт. Тебе может казаться, что ты права, когда унижаешь других. Тебе может казаться, что от этого становится хорошо. Но ты когда-нибудь была к кому-нибудь добра? Просто попробуй. Чтобы было с чем сравнивать. Дети, дорогие, вам было приятно, когда вы накормили свою проголодавшуюся няню?

– Даааа! – крикнул Томас, как всегда, энергично.

Остальные так же дали мне утвердительный ответ.

– Ну вот. Потому что на самом деле вы поступили хорошо и правильно. И ваше сердце это знает. И от этого тепло. Тепло не только вам, но и мне. Я никогда не забуду это. И всегда буду вспоминать каждого из вас с теплотой. Надеюсь, что и вы будете вспоминать меня так же. Разве это не прекрасно?

Дети очень удивились. Будто бы никогда никто не рассказывал им о таких простых вещах.

– Но не может быть, чтобы просто нужно было быть добрым, – произнёс Кир задумчиво.

– С добром в сердце будет легко и приятно жить, – сказала я. – Но и голова на плечах не помешает. Даже взять этот день… Я старалась поступать правильно, делать всё возможное для этого. Всё, что в моих силах. И что в итоге? Вы оказали мне тёплый приём, и я до сих пор здесь. Даже учитывая прыткость нашей маленькой важной драконицы. И то, что у меня совсем нет магии. Вы всё равно отнеслись ко мне хорошо, и я очень благодарна за это. И раз уж у нас зашла речь об этом… Я предлагаю вам последнее задание. Хотите его услышать?

– Да, конечно…

– Да-да!

– Ну давайте, Лана!

Я потрепала нескольких малышей по волосам и сказала:

– Вам нужно объединиться! Теперь мы все – одна большая команда.

– Но как? – возразил Далтон. – Мы соперники! Мы должны соревноваться!

– Соревноваться весело, но дружить приятнее. Дружить, не думая о том, кто в какой команде. И к тому же… Если мы продолжим соревноваться, то в итоге победит лишь одна команда. А если мы объединимся, то победят все. Это сложно, но ведь это и маленькое испытание. Вы самые красивые, добрые и умные дети, которых я когда-либо видела. Разве вы не справитесь с этим? А ну… Далтон и Томас, пожмите друг другу руки.

– Ему?

– Пожать?

– Нет, ни за что!

– Я согласен, ни за что!

– Ну вот, – рассмеялась я, – видите? Вы уже согласны друг с другом. Похоже на начало крепкой дружбы.

Мальчишки мои переглянулись и со вздохом всё-таки примирились с помощью напряжённого рукопожатия.

В этот момент я чувствовала себя почти счастливой.

Дальше я дала детям задание быть дружелюбными с другими членами команд, а сама накормила всё ещё тёплым молоком из бутылочки загадочного младшего мальчика. Он вроде находился здесь по плану кевлары, но всё-таки было в нём что-то интригующее меня.

Интересно, я смогу после испытания увидеть его родителей?

Просто… как будто бы кто-то из них точно человек. Или знаком с человеком. Таким же, как я сама.

Из той же местности и того же времени…

Или я просто напридумывала себе?

В любом случае, малыш был накормлен, но дальше нужно было поменять пелёнки и искупать его.

Да и остальным не мешало бы умыться.

Я позвала гномов вновь. На удивление, теперь они приходили даже без одобрения кевлары. Они отчасти были моей магией.

Не выкинут ли меня из-за этого?

Такое было сложно предугадать, ведь логика местных отличалась от логики моего мира. Здесь в почёте были совсем другие качества.

И всё же я считала, что лучше так, чем отвлекаться на уборку посуды, на вёдра с водой и всё остальное. К тому же и в полевых условиях еду готовили бы повара, а вещи и всё прочее приносили служанки.

Ведь здесь у каждого лишь одна роль, и лишь одно дело всей жизни.

В итоге пока я укачивала младшенького и возилась с другими малышами, дети постарше делились своими местными сказками. В них ценилась хитрость, ловкость, но самым главным была сила. Главные герои непременно побеждали, потому что имели высокий магический ранг. Или потому что нашли подходящий момент для обмана…

Ни о какой доброте речи не шло. Именно поэтому мои сказки так всех поразили.

Думать об этом было грустно, так что пока гномы выполняли физическую работу, – собирали тарелки, выносили горшки и приносили деревянные ванночки, наполненные тёплой водой – я попросила детей рассказать мне о конкретных блюдах, которые они обычно едят дома. Которые любят готовить их родители.

Я уже достаточно со всеми познакомилась, чтобы знать, что меня не обманут, не одурачат. По крайней мере, не станут просить что-то вредное в один голос.

Так пока я купала малышей и следила за тем, чтобы старшие дети хотя бы умылись, а обладатели длинных волос ещё и расчесались, я узнавала больше полезных мелочей об этом мире.

На самом деле, хоть это и непростое для меня испытание, оно смогло бы помочь мне проходить отбор дальше, если меня, конечно, не выгонят.

Ведь я узнала благодаря детям очень много не только сухих фактов, но и об атмосфере и контексте мира. О повадках и потребностях разных рас. Об иерархии.

На вершине пищевой цепочки были драконы.

Дальше оборотни. Они ещё и обладали разного рода магией. Одним из них был Далтон.

Дальше были элементали.

Потом все те, кто относились к морскому народу.

После – маги-некроманты.

Дальше дети ночи, такие как Леси.

Только потом маги с чертами животных. Их магия была слабее, чем у оборотней. И оборота не было. Но они были отчасти родственны друг другу. В качестве примера можно взять того же Йоко, и, конечно же, Томаса с Киром.

Дальше эльфы и феи. Они могли быть довольно сильными, но в Роршаахе их не любили. Разные ценности и идеалы.

После шли гоблины, гномы и прочие помощники магов.

Потом группа существ ещё ниже и разумных артефактов.

А дальше… ну да. Люди. Такие же, как я сама.

Теперь было понятно, почему многие относились ко мне так надменно. С таким разделением могло быть и гораздо хуже…

После умывания, по моей просьбе гномы принесли детям мягкие уютные пижамы. Девочкам розово-жёлтые, мальчикам сине-белые. Тут Пангея немного повыделывалась, ведь не хотела носить то же самое, что и все остальные. Но после моих слов, что тогда она точно будет отличаться, словно маленькая хрюшка среди детей, всё же переоделась. Девочки этим занимались в одной комнате, мальчики в другой.

Я выстроила всех в несколько шеренг, попросила старших приглядывать за младшими и вот так, едва ли не строевым шагом, мы нашли среди магических помещений спальню. Здесь вместо крыши был стеклянный купол, через который можно было прекрасно рассмотреть яркие звёзды. Здесь они были гораздо крупнее, чем в моём мире.

Пока все укладывались, я покачивала малыша на руках и напевала ему колыбельную. После решила, что неплохо бы было подвести итоги дня. Все нуждались в поощрении, но у меня не было игрушек или чего-то ещё, что можно было бы подарить детям. Поэтому на замену хорошо подошла заслуженная похвала.

Я постаралась похвалить и каждого отдельно ребёнка, назвав его по имени и погладив по головке, и напомнить им о главном – о том, что им удалось сделать совместными усилиями.

Малыш заснул, я положила его в импровизированную кроватку рядом с лишней кроватью, рассчитанной на ребёнка постарше.

Остальные укладывались. Я, наконец, могла выдохнуть. Ведь завтра будет проще. Я уже точно знала название сложных блюд, которые закажу готовить гномам. Знала и самих детей и как с ними лучше себя вести. Нужно только переждать ночь и продержаться до трёх дня.

Разве же я с этим не справлюсь?

После нескольких колыбельных, все, казалось бы, заснули.

И только Билли, рядом с которым я стояла, внезапно начал всхлипывать…

– Мама, – позвал он тихо-тихо. – Мамочка…