Текст книги "Отборная няня для сорванцов (и) Генерала-Дракона (СИ)"

Автор книги: Ева Кофей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 33 страниц)

Отборная няня для сорванцов (и) Генерала-Дракона

Глава 1

– Я почти уверен, что мой брат связался с отродьем под названием человеческая женщина, – низкий, слегка хриплый мужской голос падал на пол. Жёсткие слова срывались с тонких и красивых губ, заставляя всю меня с ног до головы, покрываться колючими мурашками. – Бездарные, слабые, неспособные и века протянуть… я бы не поверил в то, что боги могут создать такое. Зачем? В этом нет никакого смысла. Не поверил бы, если бы не мои племяннички…

Я не сразу начала осознавать, почему вообще наблюдала откуда-то сверху за высоким и мускулистым мужчиной, каждое движение которого – сама власть.

Он только что вышел из ванной комнаты, из которой до сих пор вверх поднимались клубы пара. Горячо. С его каштановых волос стекали капли воды. Они падали на могучие, бугристые плечи и испарялись где-то в районе рельефного обнажённого торса.

Прищур серых, стальных глаз заставлял задерживать дыхание. И на миг показалось, что даже сердце не билось.

Никогда раньше не видела его. Никогда раньше не видела никого настолько мужественного и красивого.

Никогда мужчины не вызывали во мне такой трепет.

Никогда не заставляли чувствовать себя настолько маленькой и слабой.

– Ничего не удалось, Фарах, – он зло ухмыльнулся, а затем и вовсе обрушил на спальню такой мрачный смех, что затряслись стены. – Грув знает, что с этими детьми не так.

В одном полотенце он сел на край постели, посмотрел в сторону того… что я поначалу приняла за светильник. На самом же деле это была красивая птица с острыми перьями, от которых исходило золотистое свечение, словно от огня.

Я вздрогнула и поняла, что зависла под потолком в незнакомом месте с незнакомыми существами.

– Вам не стоит быть таким категоричным, драгар Девил, – будто бы с усмешкой ответил птиц.

Я почувствовала, как напрягся мужчина. Затем, должно быть, ухмыльнулся, как умел только он, и произнёс:

– Я бы никогда даже не посмотрел на человечку, как на женщину. Боги милостивы – у меня есть вкус.

Отчего-то я поняла, что речь о таких, как я. Что он никакого отношения к людям не имел. И в этот момент неведомая сила, что удерживала меня под потолком, вдруг исчезла.

А у меня прорезался голос.

И я тоненько вскрикнула, срываясь вниз, падая прямо в постель к мужчине, что отчего-то так сильно и заранее пылал ярой ненавистью ко мне. К мужчине, что был жарче печки.

– Попаданка? – он прорычал это обернувшись. Да так страшно, что я попыталась отползти и прикрыться, и ухватилась за самое первое, что попалось под руку.

И этим было махровое полотенце, которое и без того едва сидело на нижней части тела незнакомца.

Когда он оказался полностью обнажённым и я увидела его поджарое тело со всеми выдающимися подробностями, мне почему-то стало уже панически страшно.

И температура поднялась так, что всё тело по ощущениям могло вот-вот загореться.

– Господи, уйдите отсюда! – вскрикнула отползая.

Кровать оказалась огромной, словно Сахара, но я всё же добралась до края и чуть не свалилась на пол.

Но незнакомец подхватил меня, прижал к постели, надавив на плечи, нависая сверху.

– Никто никуда не уйдёт.

Он одарил меня тёмной до одури и на удивление довольной улыбкой.

И сердце предательски ёкнуло.

Чем дольше мужчина всматривался в меня, тем больше его взгляд плыл, а кожа бледнела.

Я пыталась поднять руку и пошевелиться. Какое-то время он не давал мне это сделать. Но потом частично отпустил. Будто бы на пробу. Будто бы чтобы посмотреть, что будет дальше.

Словно я – маленький пушистый зверёк, которого он никогда раньше не видел.

– Куда тебе бежать, мышка? – оскалился, только подтвердив мои мысли.

Как только у меня появилась возможность, я замахнулась и отвесила нахалу звонкую пощёчину.

Он, казалось, совсем не почувствовал боли, но очень удивился.

– Пустите! Где я? Ну в самом деле, пустите… Вы меня расплавите!

Между нами было только два тонких слоя ткани. Моя больничная ночнушка и его полотенце, которое совсем не спасало от горячности мужчины. Он смотрел на меня таким взглядом, будто бы все размышления о бездарных человечках и каких-то не таких племянниках отошли на второй план.

– Не пищи, – вдруг накрыл своей огромной, солоноватой ладонью мой рот, – мешаешь думать.

– Позвольте, драгар, люди не выносят высоких температур. А ещё от испуга у них может остановиться сердце, – впрочем, без особого беспокойства произнёс птиц.

Девил, вроде бы так его звали, прорычал в ответ:

– Тогда она не пройдёт и первое испытание, а без отбора ей нельзя будет приближаться к отпрыскам нашего дома.

Не отпустил меня, не убрал руку. Поэтому я решила вырываться всем телом. Но быстро поняла, что это плохая идея. Ведь так я только больше чувствовала каждый мускул на его невероятном теле, и каждое движение казалось двусмысленным.

Это заставило меня замереть.

Тело мужчины было словно налито свинцом.

Ухмыльчивый, но грозный, раздражительный, но контролирующий ситуацию.

Я для него и правда маленькая мышка.

Хрупкая двадцатипятилетняя блондинка, которую почти победила болезнь. Когда я закрывала глаза в больничной палате, я не была уверена, что открою их.

Но открыла.

Правда, в совершенно других обстоятельствах.

– Успокоилась?

Он вдруг убрал руку от моих губ и запустил пальцы в растрёпанные локоны. Краем глаза я заметила, что они выглядят гораздо лучше, чем раньше.

– Да, – на самом деле моё сердце быстро колотилось. И было такое чувство, что он слышал отчётливо каждый удар. – Пожалуйста, объясните мне, что происходит.

Девил окинул меня каким-то новым взглядом и вдруг заставил едва ли не задохнуться, когда приблизился к моему горящему лицу и прошёлся языком по шее, будто пробуя меня на вкус.

– Всё ещё пахнешь болезнью, мышка.

– Светлана.

Он коснулся указательным пальцем моих губ, мол, помолчи. Прищурился и, наконец, слегка отдалился.

– Бежать не советую, – произнёс так просто, что я даже не подумала ослушаться.

И удивила его тем, что вместо криков и попыток сбежать протянула ему его же полотенце, зажмурившись.

– Можешь оставить его себе.

– Н-нет… Прикройтесь. И, может быть, тогда я и смогу забыть… –  замялась, а феникс внезапно хохотнул:

– Такой будет сложно забыть!

Девил произнёс будто бы с досадой:

– Странная реакция для женщины.

– Она ведь для вас не женщина, драгар, – любезно напомнил Фарах.

Накинув полотенце на область причинного места, мужчина тихо рыкнул, а затем выдохнул:

– Женщина не женщина, а красивая.

И прозвучало это так, будто бы моя внешность – это минус.

Что противоречило огню в его глазах.

Глава 2

Он такой горячий, что вся вода уже давно испарилась. Чёрные волосы слегка вились, взгляд был жгучий и жёсткий. Я поднялась и коснулась босыми ступнями прохладного пола, сидя на кровати.

На горящего птица рядом старалась не смотреть. Хотя кожей чувствовала, что ему любопытно.

– Светлана, значит…

Вздрогнула. Девил как-то резко оказался рядом. Его сильные пальцы коснулись моей шеи. Казалось, что они могли вот-вот сомкнуться и перекрыть мне доступ к кислороду. Но мужчина только любовно погладил то место, где билась венка. Заглянул мне в глаза и спросил:

– Ты будешь послушной девочкой, Лана?

Сердце пропустило неверный удар. Он продолжил:

– Я нарушил все правила, чтобы спасти тебе жизнь.

Он будто бы наслаждался тем, как участился мой пульс под его ладонью.

Я сглотнула.

И смогла только спросить:

– Почему?

Девил ухмыльнулся. Красиво до дрожи. Приблизился ещё сильнее, заглянул в глаза, помрачнел и, наконец, отпустил меня.

– Это хороший вопрос.

Он открыл шкаф, достал шёлковый красный халат и небрежно на себя накинул. Я зажмурилась, когда полотенце упало. Затем мужчина достал с полки графин, налил розоватой воды в стакан и тут же его опустошил. Я оглядела комнату ясным взглядом. Дверь слишком далеко, едва ли получится убежать. Да и куда? Вопросов было бы больше, если бы рядом не искрился Фарах.

Он давал всего два варианта: либо я сошла с ума, либо вот так странно будет выглядеть моя новая жизнь.

– Мне нравится, что ты не кидаешься в слёзы, мышка. Я слышал о таких, как ты, многое.

– Таких, как я?

– Попаданках. Да, кстати, добро пожаловать в Альтар. Мир магии, меча и драконов. Но в основном, конечно, драконов.

Я почувствовала, как в груди перевернулось сердце, и прикусила губу.

Фарах, почёсывая пёрышки, решил меня добить:

– Таких как драгар Девил Рокэ. Тебе повезло принадлежать главе одному из самых великих домов.

– Вы… – выдохнула, не подумав, – животное?

Мужчина в ответ рассмеялся.

– Что-то смущает? Мне вот не нравится, что ты больно смазливая. С детьми-то хоть умеешь справляться? Если всё и выйдет, придётся носильщика нанимать, чтобы ходил за тобой и носил их… Ты вряд ли что-то кроме стакана с водой сможешь поднять.

Я заправила за ухо прядь волос.

Всегда мечтала о детях. Причём, чтобы их было много, чтобы была дружная счастливая семья. И так бы и вышло, если бы не моя болезнь.

У меня был жених.

Он, конечно, как только узнал, что меня вряд ли можно спасти, разорвал помолвку.

Оставил умирать в одиночестве.

А Девил, кажется, спас.

Поэтому я улыбнулась светло и спокойно. Благодарно.

– А сколько детей?

Мужчина выгнул бровь. Казалось бы, всё во мне его удивляло. Но почему? Чем местные женщины так уж сильно от меня, человечки, отличались?

– Трое.

– И вы, хм, призвали меня, чтобы… Чтобы я смотрела за детьми?

Он усмехнулся:

– Просто так тебя к моим племянникам никто не допустит. Нужно пройти отбор на должность. Отпрыски дома чёрного дракона заслуживают самого лучшего.

Я зажмурилась, потому что совершенно запуталась и засомневалась в себе. Рискуя, мужчина-дракон выдернул меня в свой мир, чтобы я была няней для его племянников, но при этом я должна соревноваться за эту роль?

Почему именно я?

Спросила бы Девила, да только он закашлялся. Я почувствовала знакомый запах медикаментов. Будто бы прошлая жизнь выдохнула в лицо. Ещё хуже стало, когда я заметила капельки крови на его ладони.

Мне почему-то стало на мгновение так больно, будто бы я знаю этого мужчину давно. Будто бы он мне дорог.

– Вы больны?

Он подошёл ко мне, пошатываясь, и отрезал:

– Это твоя вина.

И просто рухнул рядом на постель. Я поднялась, взглянула на дверь, затем на Фараха, который не был особо впечатлён.

– Нужно позвать кого-то на помощь.

Птиц усмехнулся. Конечно, у него был клюв, и это урезало возможности мимики, но я понимала эмоции по красным искоркам в глазах. Взгляд хитрый-хитрый. И это почему-то меня успокоило.

– Хочешь помочь Девилу?

– Он сказал, что это моя вина.

Птиц захлопал крыльями, уронил несколько перьев и довольно встрепенулся.

– По правилам древнего ритуала, призвать в наш мир можно только попаданку, которая должна вот-вот погибнуть в своём мире. Но для этого, если она ранена или больна, нужно взять на себя всё. Пламя дракона сожжёт твою болезнь. Но это не значит, что Девил сейчас не чувствует боли. Здесь ничем не поможешь. Нужно ждать. Это плата. Плата… за тебя.

«Плата за тебя…»

Эта фраза пронзила меня, словно стрела.

Я обернулась. Мужчина лежал на животе и дышал сипло. Вокруг него от жара плавился воздух. По его широкой, бугристой спине, катились капельки прозрачного пота.

Я отошла к графину, оторвала кусок от своей ночнушки и смочила тряпку. А затем, вернувшись к постели, промочила пылающий лоб и шею дракона.

– Он спас меня, – выдохнула. – Я хочу быть ему полезной. Что за отбор?

– Не невест, – усмехнулся важный птиц. – Пока что.

Я оглянулась на него в недоумении, но взгляд быстро вернулся к Девилу. И соскользнул на его плечо. Мужчина едва заметно шипел от боли, когда на его коже начало проявляться что-то среднее между шрамом и татуировкой. Оно мерцало красноватым светом.

Подняла глаза на Фараха. Он, склонив голову набок, с любопытством за этим наблюдал немигающим взглядом.

Я затаила дыхание. А дальше…

Вскрикнула, прокусила губу и всё-таки свалилась с кровати. Меня накрыла адская боль! Плечо пекло так сильно, что я даже согласилась бы отрезать плоть, лишь бы избавиться от этих ощущений.

На глазах выступили слёзы.

Я привыкла, что физически может быть несладко.

Но такого не испытывала никогда.

Перед глазами вспыхивали красно-жёлтые огоньки.

Я выла громко, но даже сквозь это услышала рык дракона. С трудом подняла взгляд. Мужчина встал. Его глаза горели красным пламенем. Лицо было искажено.

Он поднял меня на руки, прижал к себе и не забыл упрекнуть даже сквозь собственные муки:

– Ты неправильная. Так не должно быть.

Я с каждым мгновением всё лучше осознавала, что боль уходила, а сознание прояснялось. В то время как Девил, что устроился вместе со мной на кровати, только больше бледнел.

Он перетягивал на себя мою боль?

Я попыталась выпутаться из его крепкой хватки, чтобы сделать хоть что-нибудь, как-то помочь дракону. Но он утробно зарычал, словно зверь намного больше и опаснее любого волка, медведя или тигра. Вцепился в меня сильнее и прохрипел:

– Не рыпайся, мышка. Ты будешь спать со мной!

Я пролепетала, потерявшись из-за всего происходящего:

– Я не против. Но вы не спите, а мучаетесь!

Он нашёл в себе силы, чтобы ухмыльнуться.

– Не против?

Я сумела вывернуться, чтобы хотя бы заглянуть в его мятежные, высветленные болью глаза.

– Может быть, нужно кого-то позвать?

– Чтобы ты сбежала? – он оскалился.

Я хотела уже заверить его, что не поступлю с ним так, но он продолжил:

– С тобой мне легче.

– Правда?

– Да. Из-за ритуала, видимо, образовалась связь. Я не позволю тебе чувствовать это. Больше. Будь рядом.

Я не решилась спорить и расслабилась в его руках. Положила голову на грудь мужчины. Успокоилась, когда поняла, что его сердце замедлилось и больше не стремилось выпрыгнуть из груди, а дыхание стало ровнее.

Я могла лежать и дышать с ним в унисон. Но не заснуть. Эмоций было слишком много, хоть со стороны так и не казалось.

Новый мир. Новая жизнь. Страх сковал тело. Я лежала рядом с Девилом несколько часов и… ждала ясности.

Он спал тяжёлым сном. Но в какой-то момент открыл глаза и окинул меня незамутнённым взглядом.

– Лучше? – шепнула.

– Да, – у него дёрнулся угол губ. Дракон прикрыл веки, потянулся, всё ещё не выпуская меня из объятий, – почему ты?

– Я сама хотела бы знать.

Он запустил горячие пыльцы в мои локоны, намотал на кулак и задержал взгляд, будто любуясь. Я и сама ещё не насмотрелась. В моём мире они казались безжизненными и изломанными.

– Видишь ли, – Девил начал объяснять хриплым со сна, низким голосом, – попаданки-человечки в наш мир заглядывают очень редко. Мой брат… исчезнувший старший брат, он связался с такой женщиной. Держал всё это втайне, разумеется. И это позор для нашего дома. Но дело сделано. Его ненаглядная родила ему троих детей. Их он скрывал тоже. И не так давно просто исчез. Я полагаю, что он погиб. Или человечка утащила его в свой мир. В общем, он был главой дома чёрных драконов. Теперь я занял его место. И должен обеспечивать его бастардов.

Я кивнула, хотя и не поняла, зачем потребовалось вызывать опасным ритуалом умирающую женщину из другого мира.

Но Девил быстро внёс ясность:

– Всё бы ничего, уже был отбор нянь. Лучшие драконицы соревновались, и одна из них победила. Степенная, умная, сильная женщина. Вот только дети моего брата – дети и человечки. Двое из них меня особенно беспокоят. Они ведут себя странно. И няне из высших их не понять. Она не справлялась.

Понятно. Он подумал, что человеческих детей должна воспитывать человечка.

Разумно.

– Я искал попаданок той же масти несколько месяцев. Не нашёл. Они если и остались в нашем мире, то хорошо скрываются. Потому что не хотят выдать свою слабость. У них ведь даже магии нет. Им нечем защититься. С другой стороны… по магическому следу их тоже не отыскать. Я нашёл ритуал призыва. Сделка такова: я спас тебе жизнь, ты должна усердно работать. С этим не будет проблем?

Я могла бы сказать, что не соглашалась. Что он всё решил за меня, и я ему ничего не должна.

Но в этом мире трудно быть попаданкой. С первой же секунды ты податливая жертва.

Потому что вокруг все сильнее. И всем… любопытно.

Девил Рокэ же предлагал мне крышу над головой, должность и, соответственно, защиту.

И никаких выпавших локонов, режущих горло таблеток и капельниц.

– Проблем не будет, – ответила я спокойно.

Он приподнялся вместе со мной, поднял мои волосы, провёл ладонью по задней стороне шеи и между лопаток, коснулся плеч. Погладил место, где проявилась такая же метка, как у него самого.

– Интересно, – прошептал мне в затылок, заставив вздрогнуть. – Я искал человеческих девушек, чтобы отправить их на отбор нянь. Не нашёл. И призвал тебя в последнюю ночь. Уже сегодня будет первое испытание. Ты должна будешь бороться с умными и сильными претендентками. Они тебя сожрут, если позволишь. А проиграешь – станешь мне бесполезна.

С его языка капали угрозы, а я всё думала, какой у него красивый голос.

Повела плечом и уточнила:

– А когда я смогу увидеть детей?

Дракон выгнул бровь.

– Детей? Я полагал, ты станешь узнавать больше про соперниц.

– Ну мне же не с ними нянчиться… Сколько им лет? Что они любят? Как их зовут?

Он усмехнулся:

– Странная ты… – И поднялся с кровати. – Вставай, выберем для тебя комнату. С детьми познакомлю, если хотя бы первое испытание пройдёшь. Может быть.

– А если не пройдёт… – решил поинтересоваться Фарах, о котором я даже умудрилась слегка забыть, – вы оставите её себе, драгар?

Мужчина в ответ лишь ухмыльнулся.

Я закусила щёку изнутри, думая, что этот отбор мне обязательно нужно выиграть. Помогать деткам, воспитывать их… Что может быть лучше?

Мы вышли из комнаты и попали в широкий коридор, где стены были украшены мерцающей белой мозаикой. На этом фоне особенно была заметна девушка в красном платье. Рыжеволосая, красивая. Она пронзила меня хищным взглядом, не обещающим ничего хорошего.

– Твоя соперница, – усмехнулся Девил, – подумала, что ты моя любовница. Тяжело тебе придётся…

– А я бы на её месте сильно забеспокоилась, – улыбнулась ему и уже думала начать выспрашивать подробности про этот мир, отбор и детей, как вдруг до меня донёсся детский плач.

Машинально я рванулась вперёд. А дракон вцепился в мою руку.

– Что-то случилось… Нужно проверить ребёнка.

– Это Чарли, – поморщился Девил. – Он всегда плачет. Это кровь матери бесится в его венах. Должно быть, опять есть отказывается…

Я поняла, что лучше не делать дракона своим врагом. Даже в мелких противостояниях. Поэтому вместо того, чтобы попытаться вывернуться, подошла ближе к нему и положила руку на его грудь. Туда, где бьётся сердце. Сердце, за которым я следила всю ночь.

Ту самую ночь, когда он страдал из-за меня.

Потому что я нужна ему.

– Пожалуйста.

Он схватил меня за подбородок, приподнял лицо, заглянул в глаза.

Я не прятала взгляд.

Он, облизнувшись словно бы досадливо, всё же отпустил меня.

– Идём, если так хочется.

Глава 3

Дракон повёл меня чуть дальше по коридору. Мне всё казалось, что между лопатками может загореться ткань ночнушки от чьего-то взгляда. Та самая рыжеволосая соперница? Интересно. Но не слишком. Детский надрывный плач только усиливался, и это волновало меня куда больше.

– Не должен ребёнок так часто плакать, как вы это преподносите, – не сдержалась я. – Такое допустимо в крайнем случае для беспокойных младенцев…

– Разве? – с любопытством поинтересовался дракон. – Но люди такие нежные создания… Мне казалось, что это нормально.

Меня очень смутило, как он говорил о своих племянниках. Неужели мужчина совсем ничего к ним не чувствовал? Но ведь вызвал меня из другого мира, а мог бы просто оставить всё как есть.

Я вздохнула, бросив на него взгляд. Наполовину интересующийся, наполовину осуждающий.

– Что?

Это выбило его из колеи и даже заставило остановиться и остановить меня, схватив за руку.

– М?

– Мышка, ты смотришь без уважения.

Я усмехнулась в ответ. Нервное, наверное.

– Простите, господин. Я обязательно научусь.

– Это должно звучать иначе.

– И с голосом проблема? – невинно похлопала ресницами. – Я научусь и этому! А теперь, пойдёмте к ребёнку…

Дракон вдруг окинул меня каким-то новым взглядом и ухмыльнулся широко, будто довольно.

– Могла  хотя бы сделать вид, что смутилась и признаёшь свою ошибку.

– Я же только учусь, господин.

На этом он отпустил меня. Да таким жестом, будто бы поставил на мне и моих манерах крест. А что он хотел-то? Я только-только очутилась в новом мире, бухнулась в его кровать, меня поставили перед фактом отбора на должность няни для маленьких полукровок и, конечно же, у меня не было времени это хоть чуть-чуть осмыслить.

– Ты проводишь ночь со мной, – вкрадчиво произнёс дракон. – Без прохождения даже первого испытания оказываешься рядом с моими племянниками. Как ощущения?

– Пока никаких детей не наблюдаю…

Он кивнул и толкнул ладонью стену. Та на удивление поддалась. Я догадалась, что это скрытая дверь. Детская, словно сокровищница, была спрятана от глаз посторонних. И это говорило многое о том, как на самом деле относился Девил к своим племянникам.

Как только мы вошли, плач прекратился. А я обомлела: в комнате было много как будто бы хрустальных предметов, что словно удерживали в себе рассветное яркое солнце, не было привычных мне кроваток и игрушек, но были висящие на цепях колыбели. И даже не это самое удивительное! Всю комнату оплетали большие оранжевые цветы. И во многочисленных горшках росли нежно-розовые пионы.

Я заметила двоих светловолосых деток одного возраста и статную женщину в красном платье необычного кроя. Плечи украшали рукава-фонарики, но треугольной формы, воротник был высоким и украшенным драгоценными камнями, подол из плотной ткани расширялся книзу трапецией. Волосы цвета свёклы были убраны в высокую причёску, на носу прямоугольные очки с цепочкой, взгляд колкий и холодный.

Весь вид женщины производил на меня степенное и агрессивное впечатление одновременно.

Она едва ли не просканировала меня взглядом и скривилась.

У её ног стоял маленький хрустальный столик, за которым и маялись детки.

Девочка сидела ко мне спиной и что-то ела. Её поза не была напряжённой. А вот о мальчике так сказать было нельзя. Моё сердце сжалось в комок, когда я заглянула в его голубые, полные слёз глаза. Перед ним было блюдо со… стейком. Нет, мало того, что это был стейк, я заметила на нём кровь, куски специй и соли.

Это всё совершенно не выглядело как подходящая для такой крохи еда.

– Сколько ему лет? – спросила у Девила.

Подумала, что могу чего-то не понимать.

– Три, – ответил он с безразличием.

Я подошла к мальчику, присела так, чтобы не казаться большой и пугающей, улыбнулась и отодвинула тарелку с недожаренным мясом.

– Привет, как тебя зовут, дорогой? Меня – Лана, – я подумала, что так ребёнку будет проще запомнить. – Тебе не нужно это есть.

На удивление малыш всхлипнул и бросил на меня неверящий взгляд.

– Правда?

Я кивнула. Ну конечно! И ещё бы он не плакал… Если его этим всё время пытались кормить, у него должен был сильно болеть живот. Как он вообще жив-то остался?

– Мне не нравится… – признался он тихо. Но все всё услышали.

Девил Рокэ наблюдал за нами, не отрывая хищного взгляда. Женщина же скривилась и на мгновение стала похожа на сухофрукт.

– Что за глупости? Если он не будет есть мясо, у него никогда не появятся крылья! Сырое мясо – еда для настоящих драконов. Кто ты такая? – едва не зашипела на меня, а затем перевела уже погашенный взгляд на мужчину. – Кто эта девушка, драгар Девил?

– Она человечка, – отозвался мужчина просто.

На что женщина презрительно фыркнула.

– Пришла, чтобы сделать мальчика слабее? Мы воспитываем дракона, а не человека!

– Живой человек лучше мёртвого дракона, – не выдержала я.

Тут-то мне в щёку и упёрлось что-то странное. Я перевела взгляд на девочку, которая всё это время с энтузиазмом поедала свой завтрак. Её кусок мяса изначально был ещё сырее и больше. Она ткнула в меня вилкой, чтобы привлечь моё внимание.

– И тебе привет, – улыбнулась я.

Девочка несколько мгновений изучала меня такими же красивыми голубыми глазами, которыми обладал её братик. Затем отзеркалила улыбку и, наконец, убрала вилку.

– Я Поппи, – сказала весело. – И это очень вкусно! А Чарли просто не понимает!

– Вот именно, – приосанилась, по всей видимости, их няня, которая выиграла первый отбор на должность.

Девочка, наверное, пошла в папу, её всё устраивало. Но вот о мальчике такого нельзя было сказать.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила я у него.

Он моргнул несколько раз, будто не понимая моего вопроса. Неужели никто раньше не спрашивал? Или всем нужно было только, чтобы он стал драконом? А если не станет никогда – что тогда?

При мысли о том, что они измучили невинного ребёнка, меня взяла злость, и я едва могла её сдерживать.

– Я? – уточнил Чарли осторожно.

Он с опаской посмотрел на свою няню, затем на Девила и на меня.

– У меня, – по его щеке покатилась слезинка, – живот болит… Я хочу есть… Но от этого мне плохо.

Я сомкнула губы, кивнула, поднялась и перевела полыхающий взгляд на дракона.

Мне было уже всё равно. Пусть хоть казнит меня! Но я не отступлю…

– Драгар Девил, где здесь кухня?