Текст книги "Идеальная траектория (ЛП)"

Автор книги: Эшли Константин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 53 страниц)

Глава 20

– Энди, поторопись! Мы опоздаем! – крикнула я, лихорадочно запихивая в сумку туфли и косметику.

– Я иду, просто остынь! Тебе просто не терпится увидеть парней в футбольной форме! Ты же не разбираешься в игре, – возразила она.

Я нетерпеливо постукивал ногой по деревянному полу нашей гостиной, бросая на неё сердитый взгляд поверх сложенных на груди рук. «Чёрт возьми, я чертовски рад видеть их в форме! Кому не нравятся парни в форме? К тому же, видеть горячих, потных парней – это лучшее, что может быть, когда ты в последнее время очень возбуждён!»

Взяв мои ключи, мы направились к двери, и мой смех эхом разнёсся по коридору.

Когда мы добрались до парковки, нас ждал чёрный «Мерседес» с водителем. – Мисс Томпсон? – спросил он.

Я замешкалась, не зная, как ответить. Он выглядел так, будто был из ЦРУ или какого-то правительственного агентства. Поэтому, естественно, я запаниковала.

– Я не взламывал никаких секретных файлов, я обещаю. Да, я могу это сделать, но я не взламывал, я обещаю! – выпалил я.

Он бросил на меня вопросительный взгляд, а затем расхохотался. «Я не из правительства», – заверил он меня. Я выдохнула с облегчением, смущённая своей чрезмерной реакцией.

– Что ж, тогда да. Я – мисс Томпсон. А вы кто? – спросила я, когда он открыл перед нами дверь машины.

– Мистер Картер послал меня за вами, дамы, чтобы отвезти вас на игру. Я здесь, чтобы убедиться, что вы приедете благополучно и вовремя. Так что, если вы не против, нам лучше отправиться в путь, пока вы не опоздали.

Переглянувшись с Энди, мы сели в машину. Мягкие сиденья из чёрной кожи и свежий запах новой машины наполнили мои чувства. Эта машина была безупречна!

Перед нами было достаточно места для ног и... бутылка шампанского! Энди открыл её, и мы взяли по бокалу. Я могла бы к этому привыкнуть!

Сначала он пересадил нас в первый класс, а теперь везёт на одну из своих игр? Должен быть какой-то мотив, например, он планирует грандиозную шутку.

Вам, наверное, интересно, где Уэс. Ну, у него сегодня экзамен. Да, экзамен в субботу.

Наши экзамены начинаются на следующей неделе, но ему нужно сдать один сегодня, потому что он учится на футбольном стипендиата и у него игра, когда он должен был сдавать тест.

Колледжу пришлось перенести экзамены для мальчиков, чтобы им не пришлось сдавать их в следующем семестре. Так что он не присоединится к нам, но присоединится Кайл.

Он прилетел сегодня утром и встретит нас там. Я вижу, что Энди рада его видеть; она не переставала улыбаться всё утро.

Время в машине летело незаметно, пока мы потягивали шампанское. Было заметно, что мы слегка навеселе. Машина остановилась, и моя дверь открылась, чтобы выпустить нас.

Мы сразу же увидели Кайла и бросились к нему, особенно Энди. Запрыгнув на него, мы получили его обычные медвежьи объятия.

– Ну, здравствуйте, мои любимые дамы! – он ухмыльнулся, глядя на нас, подхватил нас обеих на руки и закружил, пока мы хватали ртом воздух.

Усадив нас обратно, он подмигнул Энди, которая игриво ударила его в ответ. Пусть флирт начинается. К тому же она навеселе, так что это может быть очень забавно для меня или смешно. У Энди есть свои стадии опьянения:

Этап 1: Веселый Энди.

Этап 2: Обидчивый Энди.

Этап 3: Кокетливый Энди.

Этап 4: Забавный Энди. (Мой любимый!)

Стадия 5: Распутный Энди.

И если вы пробудете здесь достаточно долго, то увидите 6-ю стадию: эмоциональную Энди. Это не самая приятная Энди. Она может в буквальном смысле подраться с кем-нибудь! Или проплакать всю ночь.

Мы отошли от Кайла и отдали ему его билет, направляясь к стадиону. Он такой большой! Я с благоговением смотрю вверх, да, я точно пьяна.

“Девочки, вы пьяны?” Кайл рассмеялся над нами обеими.

Мы оба покачали головами: «Ещё нет!» Энди подмигнула ей через плечо и пошла к дверям. Мы отдали билеты людям, которые проводили нас к нашим местам, расположенным прямо на поле.

Как будто мне буквально нужно перепрыгнуть через забор, и я на траве. Это безумие!

Я надела джинсы и топ. Энди сказал, что я не могу надеть футболку, которую мне подарила Делайла, потому что у неё нет футболки, но Кайл надел свою. Она не хотела чувствовать себя обделённой, поэтому я её не надела.

За десять минут до выхода игроков из туннеля стадион был переполнен людьми. Мы были в толпе, Кайл предпочитает её VIP-местам, ему нравится общение и всё такое.

Я бы не знал, что делать, если бы его здесь не было. Это моя первая игра в НФЛ. Пока всё довольно круто.

Указывая вверх, на что-то похожее на ложу под экраном, она говорит: «Там сидят все фанатки, обычно у Нокса есть билеты туда на игры, но я предпочитаю смотреть игру вживую».

Девушки наверху обычно делают селфи друг с другом или разговаривают по телефону, – он закатил глаза, и мы с Энди рассмеялись.

Оглядываясь на толпу людей, я вижу, что многие из них носят номер 13, номер Нокса, с его именем, написанным на спине. Особенно девушки.

Нокс – квотербек «Джайентс», и, по словам Кайла, он лучший в игре. Я слышал, как они много раз говорили о том, какой он классный, бла-бла-бла. Я закатил глаза.

Подслушав несколько разговоров о нём, я услышала: «Я слышала, что это рядом с его секцией! У него их две, одна здесь, а другая наверху, в зоне боксов, где все болельщицы! Я хочу быть болельщицей!» – отчаянно воскликнула одна девушка.

– Вы видели его новую рекламу? Одно слово: сексуально! Обычный припев: «Он всё ещё холост, так что я позабочусь о том, чтобы камера меня засняла, чтобы он увидел меня на большом экране!» – вызывает у меня смешок.

В нашей секции полно девушек, но Кайл и Энди этого не замечают – они слишком заняты флиртом друг с другом. Фу!

Толпа начинает реветь, особенно женщины, и я бросаю взгляд на туннель, чтобы посмотреть, не выходят ли игроки. Там никого нет, но шум вскоре заглушает голос, который я слишком хорошо знаю.

Я поворачиваюсь лицом к гигантскому экрану на одном из концов поля, и вот оно – новое рекламное объявление нижнего белья Calvin Klein от Нокса. Крики отчаявшихся женщин позади меня должны были бы меня выдать.

Закатив глаза и рассмеявшись, я откидываюсь на спинку стула, не в силах отвести взгляд от экрана.

Камера медленно скользит вверх по его соблазнительному прессу, идеально загорелому, к его безволосой и шелковистой груди. По мере того, как камера продолжает подниматься, крики усиливаются, пока не достигают его лица.

Его соблазнительная ухмылка, направленная прямо в камеру, приводит девушек в неистовство. Крики нарастают, когда камера отъезжает назад, открывая выпуклость на его нижнем белье.

– Наверное, это носок, – комментирую я, и Кайл заливается смехом.

– Ты, наверное, единственная девушка, которая так думает, сестрёнка! – Он игриво хлопает меня по плечу. Крики нарастают, когда камера снова фокусируется на его глазах – этих проклятых глазах!

Подождите! Нет, нет!

Прекрати это!

Рекламный ролик заканчивается его фирменным подмигиванием и улыбкой, от которых весь стадион приходит в восторг.

Когда начинается реклама, по полю разносятся вздохи, и я замечаю, что все женщины смотрят в свои телефоны.

Должна признать, в рекламе он выглядел неплохо, но я бы никогда не сказала этого ему или кому-то другому.

Динамики стадиона разносят музыку, вызывая радостные возгласы в толпе – в основном визг девушек. Я закатываю глаза, и все встают.

Именно тогда я понимаю, что команды готовятся к выходу на поле. С напитками в руках Кайл поднимает нас на ноги, и я смотрю на поле.

«Джайентс» появляются, крича и подпрыгивая друг от друга, настраиваясь на игру. Мне требуется мгновение, но я замечаю, как Нокс выбегает с каской в руке, с сосредоточенным выражением лица.

Он пожимает руку одному из парней, улыбаясь ему. Он отходит в менее людное место и оглядывает толпу. Его взгляд встречается с моим, и он улыбается.

Я улыбаюсь в ответ, и он поднимает руку, чтобы помахать нам.

И тут в моих ушах раздаются пронзительные визги: «О боже, он помахал мне! О боже!»

Господи, расслабься. Я машу в ответ, а две девушки позади меня высказывают мне своё отвратительно глупое мнение, пока Кайл и Энди болтают между собой.

“Эй, он махал нам! Не тебе!”

Я оборачиваюсь, ухмыляюсь и уверенно отвечаю: «Размечтались, сучки», – за что получаю сердитый взгляд, который я отвечаю тем же.

Вот что происходит, когда я выпиваю, – я становлюсь очень дерзкой. На самом деле, я и трезвая дерзкая.

Затем «Чарджерс» выбегают на поле, и я сразу же встречаюсь взглядом с Трэвисом, когда он выбегает на поле. Он тоже машет мне. Нокс видит это и сердито смотрит на него.

Они оба улыбаются мне, и я сажусь. Кайл поворачивается ко мне: «Ты знаешь Трэвиса?»

Я киваю, делая глоток из своего бокала: «Да, он принёс билеты. Очень приятный парень!»

“ Он ведь ничего не пытался сделать с тобой, не так ли?

Я качаю головой, и Энди встревает, чтобы обсудить свой визит.

– Он дал ей свой номер! Он такой сексуальный! Когда выйдет в эфир его реклама нижнего белья Calvin Klein? – дразнит она Кайла, который раздражённо фыркает.

– Или, ещё лучше, когда начнётся твоя реклама? – подмигивает она, заставляя Кайла ухмыльнуться и шепнуть ей что-то кокетливое на ухо. Я вижу, как она хихикает, глядя на него.

Фу, я ненавижу быть третьим лишним! Она точно пьяна и пропустила несколько этапов. Будем надеяться, что сегодня она не затеет драку.

Откинувшись на спинки кресел, мы наблюдаем, как они разогреваются. Нокс украдкой поглядывает на нас, хотя это и не очень-то незаметно.

Затем он подбегает к одному из парней с наушником и говорит в прикреплённый микрофон. Он не сводит с меня глаз, пока Энди и Кайл слишком заняты, чтобы это заметить.

Пытаясь читать по губам, я некоторое время наблюдаю за ним. Он прерывает наш зрительный поединок, чтобы посмотреть, как кто-то подбегает к нему с чем-то в руках.

Он берет вещи у парня, улыбается и благодарит его.

Он бежит трусцой к боковой линии, но продолжает бежать. О боже, он же не собирается сюда, да? Да, он собирается. Я вижу, как Трэвис наблюдает за его бегом, и перевожу взгляд обратно на Нокса.

– О БОЖЕ МОЙ, он идёт в нашу сторону! ЧЁРТ! Как я выгляжу? Девушки позади меня начинают прихорашиваться и прихорашивать других, пока Нокс направляется в нашу сторону. Совсем отчаялись?

Он подходит к нам под крики девушек: «Эй, Нокс!» «Нокс! Мы тебя любим!» Ну, вы поняли. Удивительно, но он не обращает на них внимания, не сводя с меня глаз.

Я начинаю чувствовать бабочек у себя в животе.

Что за?

Это всего лишь Нокс, Алекс!

Расслабься. Это определенно говорит алкоголь.

– Вот, куколка! Надень это. Вот, Энди, – он протягивает нам две футболки. Я поднимаю свою и вижу номер 13 – это его номер – и переворачиваю футболку, чтобы увидеть надпись «Картер» на спине.

Я осторожно положила его обратно и, подняв взгляд, увидела, что он улыбается мне. Я всегда носила его футболку, потому что родилась тринадцатого июля. Я притворялась, что это футболка на мой день рождения, и всегда хотела, чтобы на спине было написано «Томпсон».

Я знаю, это звучит глупо, не так ли?

– Надень это, куколка, – говорит он, ухмыляясь ещё шире. Я натягиваю его через голову, и Энди ахает.

– О боже мой! Алекс, посмотри наверх! Я поднимаю взгляд и вижу, что нахожусь на огромном экране стадиона вместе с Ноксом. Чёрт! Теперь все, кто смотрит эту игру, знают, что я знаком с Ноксом.

Смутившись, я закрываю лицо руками, и Нокс начинает смеяться. Я раздвигаю пальцы, чтобы бросить на него сердитый взгляд. Он просто стоит и улыбается мне.

Моё сердце начинает немного учащённо биться. Мне не нравится это чувство. Я замечаю, что его щёки слегка краснеют, и он опускает взгляд. Что с ним происходит?

– Увидимся, ребята! Мне пора, – он машет нам рукой и бежит обратно к своей команде. Я не могу отвести взгляд от его спины, от того, как всё в нём движется в такт каждому его шагу.

Перестань пялиться на него, Алекс!

Ты не такая, как другие девушки! ПРЕКРАТИ!

Это нужно срочно прекратить. Я должна просто пойти вперёд и посмотреть на других игроков на поле. Прежде чем я успеваю отвести от него взгляд, он доходит до своих товарищей по команде и оборачивается, чтобы в последний раз взглянуть на нас.

Но его взгляд не отрывается от моего, пока он не разрывает зрительный контакт и не сосредотачивается на своих товарищах по команде.

Что было в том шампанском? У меня галлюцинации?

Мне нужно притормозить с алкоголем!

В перерыве счёт 23:21 в пользу «Джайентс». Честно говоря, я понятия не имею, что происходит на поле. Но я знаю, что игра напряжённая! Я должен учиться, не так ли?

 

Глава 21

Энди слишком занят тем, что разглядывает всех парней на поле и бесстыдно флиртует с моим братом, который отвечает ему взаимностью с не меньшим энтузиазмом. Убей. Меня. Сейчас!

Тайсон тоже в команде, но в настоящее время он восстанавливается после травмы колена, поэтому выбыл до конца сезона.

Если бы он играл, я бы сидела рядом с Сэмом, сплетничала с ним и глазела на игроков. Но вместо этого я сижу здесь, чувствуя себя третьим лишним. Они возвращаются на поле после очередной рекламы с участием Нокса.

Разве людям не надоело смотреть на него?

Игра заканчивается победой «Джайентс» со счётом 35:29. Последние десять минут проходят в напряжённой борьбе, ни одна из команд не совершает ни одного тачдауна. Но все на взводе, потому что они несколько раз были близки к победе.

Временами у меня сердце уходит в пятки, а живот сводит, но мне очень нравится эта игра! Я бы точно посмотрел ещё раз.

В конце игры Нокс неторопливо подходит к нам без рубашки, но в защитной экипировке. Все девушки на стадионе смотрят на него как на кусок мяса, и он точно знает, что делает.

Он сжимает концы полотенца, перекинутого через плечо. Полотенце, свисающее с его штанов, колышется, и я ловлю себя на том, что загипнотизирована этим. Черт, он хорошо выглядит!

ОК...

Это говорит пьяный Алекс.

Его останавливает репортёр, который начинает задавать ему различные вопросы, которые разносятся по стадиону. Все бросают свои дела, чтобы послушать его.

Я в восторге от того, насколько профессионально он ведёт себя с репортёром, который явно флиртует с ним. Я узнаю её по ESPN, кажется, именно там я её видел.

Наконец, завершив интервью через десять минут, она говорит: «Это была выдающаяся игра, Нокс! Наверное, одна из твоих лучших. Что сделало сегодняшнюю игру такой непохожей на другие?»

Он смеется в микрофон и отвечает с удивительным самообладанием.

– О, знаешь, Рита, мне очень помогает то, что мои болельщики поддерживают меня на каждой игре.

«Но сегодня в зале есть особенные люди, некоторые из которых наконец-то решили прийти посмотреть, как я играю, после стольких лет, и я хотел показать им, чего они были лишены!» – шутит он.

С этими словами он улыбается ей и оставляет репортёра, чтобы продолжить свой путь к нам. Взяв на боковой линии бутылку с водой, он подходит к нам.

– Эй, куколка! Тебе понравилась твоя первая игра? – Он хватается руками за верхнюю часть забора и подпрыгивает, чтобы сесть на него, свесив ноги по обе стороны.

Энди и Кайл слишком увлечены друг другом, чтобы заметить его присутствие. Я киваю и говорю ему: «На самом деле это было весело! Наблюдать за тем, как бегают потные горячие парни», – я подмигиваю ему, и он закатывает глаза.

– Ты пьян? Надеюсь, я был одним из них, куколка! – парирует он. Я смотрю на него, пытаясь сдержать улыбку, не подтверждая и не отрицая этого, но с треском проваливаюсь. За это он одаривает меня своей фирменной улыбкой.

Он спрашивает: «Хочешь после этого пойти к Дрей? Две команды идут, вы, ребята, можете пойти со мной! К тому же тебе больше не придётся быть третьим лишним», – шутит он, указывая на моего лучшего друга и брата.

Я смеюсь и киваю ему: «Эти двое пробыли вместе всю ночь! Я пойду куда угодно, лишь бы больше не быть третьим лишним!»

– Куда угодно? – говорит он с дерзкой ухмылкой на лице.

– В пределах разумного, Нокс! Я не такая, как твои знакомые девушки!

Он улыбается мне и кивает: «Я знаю, что это не так, куколка, ты намного лучше!» – искренне говорит он.

– Эй, эй, подожди! Ты только что сделал мне комплимент? Я в шоке от того, что эти слова действительно слетели с его губ.

Он ухмыляется и пожимает плечами: «Не привыкай», – подмигивает он. «Но мне нужно в душ, я встречу тебя здесь через полчаса? Если эти двое не будут трогать друг друга».

– Хорошо, но, пожалуйста, поторопитесь. Я буквально не могу смотреть на них без отвращения.

Он смеётся, спрыгивает с забора и бежит в раздевалку.

Ровно через тридцать минут он неторопливо выходит со стадиона с сумкой для снаряжения, перекинутой через правое плечо. На нём кепка «Джайентс», плотно облегающая тело красная футболка и синие джинсы.

Шутливый толчок в бок привлёк моё внимание к Энди, которая широко улыбалась и удивлённо приподнимала бровь. – Знаешь, ты можешь перестать его разглядывать! – прошептала она, и в её голосе слышалось поддразнивание.

Я закатил глаза и опустил взгляд на телефон, чтобы посмотреть время. В ушах у меня эхом отдавались приближающиеся шаги, но я сопротивлялся желанию поднять голову. Я был далеко не трезв и не был уверен, что не скажу или не сделаю чего-нибудь, о чём потом пожалею. Мне нужна была еда.

– Вы, ребята, готовы идти? – голос Нокса прорвался сквозь шум, и мы все согласно кивнули. Тогда Энди решила сделать объявление.

– Подожди! Мы не можем так идти! Я принесла нам одежду! Мы будем там через десять минут, максимум!

Я раздражённо застонал. – Ты не мог сказать мне об этом полчаса назад, пока мы ждали Нокса? Мальчики смеялись над нашими выходками, пока Энди тащил меня в ближайший туалет, чтобы переодеться.

Войдя в дом, она поставила сумку на раковину и протянула мне фиолетовое платье в сочетании с туфлями на ремешках телесного цвета. Я недоверчиво уставилась на неё. Неужели она сейчас изображает Мэри Поппинс?

– Ни за что на свете я не надену это! Кайл ни за что не позволит мне войти в клуб в таком виде. Ты с ума сошла?

Не обращая внимания на мои протесты, она вытащила для себя ярко-жёлтое платье в комплекте с синими туфлями на каблуках. Она схватила меня за руку и затащила в кабинку, чтобы переодеться вместе со мной.

– Ты наденешь их сегодня вечером! Ты будешь сногсшибательно выглядеть, и все футболисты будут умолять тебя о внимании. И не беспокойся о Кайле! Я с ним разберусь, – заверила она меня.

Несмотря на сомнения, я надела платье и туфли на каблуках. Подправив макияж, мы вышли из туалета, готовые к вечеру.

Когда мы подошли к мальчикам, они стояли к нам спиной. Энди прошептала: «А теперь покажем им, кто здесь главный», – и ухмыльнулась. Мы подошли к ним, и стук наших каблуков по кафельному полу заставил их обернуться.

– Э-э, ты так не уйдёшь! – возразил Кайл, указывая на меня. Энди оттолкнула его, яростно сверкая глазами.

– Да, она такая. Если она не наденет это, то я вообще никуда не пойду, – возразила она, взглядом призывая его продолжить спор.

Кайл вздохнул, признавая поражение. «Ладно, мы с Энди поедем в этой машине. Вы двое поедете в другой. Мы заплатили за обе машины, так что можем их использовать», – рассудил он.

– Но почему бы нам с Энди не поехать на одной машине, а вам двоим – на другой? – предложил я, но Кайл затащил Энди в машину и бросил на меня взгляд, который ясно говорил: «Чёрт, нет!».

Они уехали, оставив нас с Ноксом стоять у входа в ожидании нашей машины. Сумка Нокса с инструментами стояла на тротуаре, и он был непривычно тих. Я повернулась и увидела, что он смотрит на меня с открытым ртом. Это было что-то новенькое.

Чувствуя себя немного неловко, я машинально потерла руки, чтобы успокоиться. – Нокс? – позвала я, но он не ответил. – Нокс, что случилось? Я что-то сделала не так? – Я посмотрела на своё платье, ища недостатки. Наконец он встретился со мной взглядом и покачал головой.

Наша машина подъехала к нам, и водитель поздоровался с нами, прежде чем взять сумку Нокса. Нокс придержал для меня дверь, и я скользнула на сиденье, одернув платье и откашлявшись. Я всё ещё чувствовала на себе его взгляд.

– Что? – снова спросила я. Он глубоко вздохнул, и я отвернулась к окну, наблюдая за проносящимся мимо городом.

– Сегодня вечером мне придётся отбить тебя у многих парней, не так ли? Его слова застали меня врасплох, и я повернулась к нему, нервно смеясь.

– Зачем тебе это делать? – спросила я, пытаясь разрядить обстановку. – Послушай, я знаю, что становлюсь особенно дерзкой, когда пьяна, но я обещаю, что ничего не начну! – заверила я его.

Он усмехнулся, и его голубые, как океан, глаза встретились с моими. – Думаю, что да, куколка.

Вспышки фотоаппаратов папарацци вернули нас в реальность. – Чёрт! – выругался он.

Я схватила его за руку, понимая, как это будет выглядеть, если мы оба выйдем из машины вместе. «Если мы выйдем из этой машины, ты потеряешь многих своих поклонниц, а я обзаведусь ненавистниками. Я останусь в машине. Ты выходи, а я попрошу водителя отвезти меня через чёрный ход и пробраться внутрь?»

Он просто твёрдо ответил: «Нет». Он распахнул дверь, и в воздухе раздались крики папарацци. Он стоял, держа дверь открытой и протягивая мне руку.

– Ну же, куколка, всё в порядке. Просто ничего им не говори и продолжай идти. Я тебя держу, – заверил он меня, и его мягкая улыбка на удивление успокаивала.

Я потянулась к нему за руку, перебирая ногами по сиденьям, прежде чем выйти из машины. Разумеется, я слегка споткнулась, зацепившись ногой за край двери.

Я схватилась за плечо Нокса, чтобы не упасть, и почувствовала, как его сильная рука обхватила меня за талию, не дав мне рухнуть лицом на асфальт.

– Влюбляешься в меня, куколка? – поддразнил он, ухмыляясь. Я почувствовала, как закатываются мои глаза. – Не закатывай на меня глаза, – усмехнулся он, и уголки моих губ приподнялись в улыбке, пока я сдерживала смех.

– Сотри эту чёртову ухмылку с лица, Картер! – огрызнулся я, щурясь от ослепительных вспышек камер, когда мы направились в сторону клуба. Нокс шёл рядом со мной.

Его рука оставалась на моей пояснице, поддерживая меня в потоке мигающих огней и криков.

“ Это твоя новая девушка, Нокс?

“Это девушка из игры?”

“ Разве она не сестра твоего лучшего друга, Картер?

– Сколько она берёт за ночь? – услышав этот последний вопрос, Нокс остановился как вкопанный и развернулся лицом к репортёру, который посмел намекнуть, что я проститутка.

– Кто, чёрт возьми, задал этот вопрос?! – прогремел его голос, заставляя толпу замолчать. Я был ошеломлён внезапной яростью, вспыхнувшей в нём.

Застыв на месте, я наблюдала, как он повернулся ко мне, притянул к себе и обнял за плечи. Он снова провёл меня сквозь толпу и повёл в клуб.

Прежде чем мы вошли в бар, он отвёл меня в более тихое место.

– Прости, Алекс! Я не знал, что они так скажут. Я выясню, кто это сказал, и...

Я расхохоталась, и моя реакция заставила его уставиться на меня так, словно я была сумасшедшей. Наверное, он подумал, что я сошла с ума.

Но я всё ещё была навеселе, не так сильно, как раньше. Я схватила его за плечи, пытаясь успокоить после его внезапной вспышки гнева.

– Нокс, всё в порядке. Откуда ты мог знать, что он спросит об этом? Я засмеялся ещё громче, запрокинув голову.

– Честно говоря, я больше шокирован тем, что вы меня защитили, чем самим вопросом. Но спасибо. Это было очень... мило с вашей стороны. – Я никогда не думал, что услышу от себя эти слова.

Не успев сообразить, что делаю, я потянулась к нему, обхватила его лицо ладонями и притянула к себе. В знак благодарности я поцеловала его в щёку. Он снова обнял меня за талию, притягивая к себе.

Я слегка отстранилась и посмотрела в его затенённые глаза, скрытые под козырьком кепки. – Правда, спасибо! – сказала я, улыбаясь ему.

Он ответил мне улыбкой, и моё сердце забилось так, словно я бежала марафон.

Рядом с нами кто-то откашлялся, и мы обернулись, увидев Энди с тремя напитками в руках и самодовольной улыбкой на лице. Я подбежала к ней, взяла напиток и сделала глоток, чтобы успокоить пересохшее горло.

Мы втроём вошли в клуб и поднялись в VIP-зону, где все игроки отдыхали, танцевали и пили с девушками в самых откровенных платьях, которые я когда-либо видел.

Увидев их, я немного успокоилась по поводу своего наряда. Нокс шёл за нами, пока мы не заметили, что Кайл болтает с группой парней, которые, как я предположила, были из одной из команд.

VIP-зона была роскошной, с белыми кожаными диванами, стеклянными столиками высотой до колен, балконом и персональным баром. Голубое освещение вокруг бара создавало расслабленную атмосферу. Девушки в коротких платьях ходили с подносами с напитками, хлопая ресницами перед мускулистыми игроками.

Не закатывай глаза, Алекс! – подумал я про себя.

Нокс и Кайл увлечённо беседовали с тремя парнями у бара, а мы с Энди болтали между собой, не желая им мешать.

Почувствовав руку на своём плече, я обернулась и увидела, что Нокс представляет нас двум невероятно красивым парням.

– Это Алекс и Энди, – сказал он, указывая на нас. – А это Маркус и Калеб.

– Приятно познакомиться с вами, две прекрасные дамы, – сказали они оба, целуя нас в щёки. Типичные футболисты.

– Я тоже рада с вами познакомиться, мальчики, – ответила Энди с кокетливой ухмылкой на лице. Она была прирождённой кокеткой в клубе. Даже слишком. Я просто улыбнулась им.

– Алекс, верно? – спросил Калеб. Я кивнула в ответ. – Мы так много слышали о тебе от этого человека, – сказал он, шутливо похлопывая Нокса по плечу. – Ты такая же красивая, как он тебя описывал. Приятно наконец-то встретиться с тобой лично.

Я поперхнулся своим напитком, как и Нокс. Мы оба повернулись и посмотрели на него. Что он только что сказал? Нокс, казалось, нашёл что-то невероятно интересное вдалеке и поправил кепку, словно хотел поскорее сбежать. Я чувствовал то же самое.

– Хм, мне кажется, вы, наверное, имеете в виду другого Алекса? Я уверена, что у него было несколько Алексов! Я искренне рассмеялась, уверенная, что они перепутали меня с кем-то другим. Я услышала, как кто-то рядом со мной хмыкнул.

“Я так не думаю, ты—”

– Почему бы нам не выпить, ребята? – Нокс перебил Маркуса. Глаза Энди загорелись при упоминании выпивки, но мне было любопытно, что он собирается сказать. Я решил спросить его об этом позже.