Текст книги "Идеальная траектория (ЛП)"
Автор книги: Эшли Константин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 53 страниц)
Глава 50
Мы возвращаемся домой целыми и невредимыми, открываем входную дверь и видим, что все сидят на кухне, даже Лорен. Я закатываю глаза.
Мама бросается ко мне, как только я вхожу, а Энди и Ханна следуют за ней по пятам. После того, как они меня приветствуют, я вижу, что Нокс стоит рядом с мамой, протянув руки, и ждёт, когда я его обниму.
Я ухмыляюсь ему и подхожу, чтобы обнять. Как только я оказываюсь рядом, он крепко обнимает меня и поднимает, заставляя меня смеяться и хватать ртом воздух.
– Ладно, можешь меня опустить! Я слишком молода, чтобы умереть от недостатка кислорода, – умоляю я, хватая ртом воздух. Я почти уверена, что становлюсь фиолетовой. Я чувствую, как у меня кружится голова.
– Хорошо! Я не хочу, чтобы ты умер... – он саркастически закатывает глаза.
– Вы, должно быть, Алекс? – я поворачиваю голову и смотрю на светловолосую девушку, она же Мисс США. По её фальшивой улыбке можно было догадаться.
– Да, привет! Ты, должно быть, Лорен? Рада снова тебя видеть. – НЕТ! Сотри эту фальшивую улыбку со своего лица, Барби.
– Да, это я, или Мисс США. Мы с вами раньше встречались? Простите, я не помню. – Её голос звучит очень убедительно, но я знаю, что это фальшивка.
Я всю жизнь имел дело с такими людьми, которые пытались подружиться со мной, чтобы подобраться к моим братьям и их друзьям. Эта ситуация мне слишком хорошо знакома.
– Э-э, да. Я познакомилась с тобой на торжественном вечере моего отчима в Нью-Йорке два года назад. – Все замолчали, слушая нас двоих.
“О, это вы были той девушкой с брекетами?”
“Неа”.
“ Девушка с плохой кожей?
– Нет, постарайся не навредить себе этими мыслями, – ухмыляюсь я, бросая свой камешек в его огород.
“Я был—”
– Девушка в красном облегающем шёлковом платье с разрезом на правой ноге и открытой спиной, с красными губами, длинными каштановыми волосами, ниспадающими на спину, и чёрной сумкой, которую ты постоянно роняла... – перебивает Нокс.
Он удивляет меня самым точным описанием того, как я выглядела в ту ночь. Как он запомнил? Я скептически смотрю на него, пытаясь понять, как он запомнил. Его щёки начинают краснеть, и он опускает взгляд.
– Да, это... это был я, – медленно говорю я, пытаясь всё осознать.
– Нет, прости, я тебя не помню, – мило, но недостаточно убедительно отрицает она, заставляя меня повернуться к ней лицом.
Она меня вспомнила, я знаю, что она меня вспомнила. Но как бы то ни было, у меня нет времени играть в эти детские игры. Я обхожу её, чтобы подойти к столу и взять что-нибудь перекусить.
– Я так проголодалась после всех этих бегов, – я ухмыляюсь, глядя на миску, и слышу, как за моей спиной хихикают. Я складываю ладонь лодочкой и кладу в неё несколько золотых рыбок.
Я оборачиваюсь и вижу, что Адам машет мне, поэтому я подхожу к нему и крепко обнимаю, а остальные двое и Лена тоже обнимают меня. Я всё ещё в бикини.
Бросив косой взгляд, я замечаю, что задняя дверь широко распахнута, а бассейн за ней манит меня своим прохладным, притягательным видом. Я смотрю на Адама и слегка киваю в сторону бассейна, надеясь, что он поймёт мой намёк.
Его улыбка становится шире, и я поворачиваюсь к Ною, крича: «Давай наперегонки!» Не дожидаясь ответа, я бегу к бассейну, ныряю и полностью погружаюсь в воду.
Я задерживаюсь под водой ещё на несколько секунд, слыша, как ко мне присоединяются другие пловцы. Вынырнув, я вытираю воду с лица и оглядываюсь, чтобы увидеть свою семью и друзей, чей смех разносится по всему бассейну.
Я замечаю Иден у края бассейна и уже собираюсь подплыть к ней, но Нокс подхватывает её и крепко держит в воде. Иден не очень хорошо плавает, поэтому ей всегда нужен кто-то, кто будет её держать, – обычно это Макс или Нокс. Из дома выходит моя мама, Эрик обнимает её, и она улыбается всем нам, пока не замечает меня.
– Ты, милый, заставляешь моё сердце биться чаще! – кричит она, перекрикивая шум у бассейна. Эйс, Делайла и родители Ханны присоединяются к ним на террасе.
Я отвечаю лишь улыбкой, пока мы все отдыхаем в бассейне – кроме Лорен, у которой на лице скучающее выражение.
– Хочешь зайти, Лорен? – спрашивает Кайл, и его вежливый тон противоречит выражению лица.
– Нет, я в порядке. Я просто обновила макияж. Спасибо, – отвечает она высокомерным тоном, проверяя ногти.
– Нокс, я забронировала столик на завтрашний вечер. Сначала водитель заберёт тебя, а потом меня. Хорошо, малыш? – воркует она, пытаясь уговорить его на ужин. Я не могу сдержать смех, привлекая его внимание.
Я изображаю, что закрываю рот на замок, а он качает головой, пытаясь сдержать ухмылку.
– Я здесь со своей семьёй, Лорен. Я остаюсь со своей семьёй, – строго говорит он, даже не глядя на неё. Она начинает дуться, но он слишком занят игрой с Иден, чтобы обращать на это внимание.
– И не называй меня «малышкой». Мы не встречаемся, – уточняет он, кружа Иден в бассейне. Иден крепко цепляется за него, а Адам сидит у меня на спине, а Ной держится за мою руку.
Затем Ноа решает подплыть к Энди, и Кайл фыркает, недовольный тем, что её внимание больше не на нём.
После ужина все старшие дети собираются на улице на диване – том самом, на котором я сидела с Ноксом прошлой ночью. Я украдкой бросаю на него взгляд, и он уже смотрит на меня, ухмыляясь, словно читает мои мысли.
Я прикусываю щёку изнутри, чтобы не улыбнуться. Мы все сидим в кругу, держа в руках напитки, и отдыхаем. Нокс сидит напротив меня, а Энди и Ханна – по обе стороны от меня, на одном одеяле.
Лорен ушла до ужина, слава богу. Я устал от того, что она хандрит и дуется, потому что внимание было не на ней, а на всех нас, детях.
– Давайте сыграем в игру! Мы все задаём по одному вопросу, и каждый должен ответить! Если кто-то лжёт и его разоблачают, этот человек должен сделать выстрел, – предлагает Энди. Никто не возражает, поэтому мы начинаем игру с Энди, так как это была её идея.
– Ладно, я влюблена в знаменитостей! Мой кумир – Зак Эфрон, – заявляет она, складывая руки на груди, словно представляя его. Мы с Ханной поджимаем губы и киваем, соглашаясь, что он действительно горяч.
– Меган Фокс! – объявляет Кайл. Пока все делятся своими симпатиями к знаменитостям, доходит очередь до Нокса, который говорит: «Марго Робби». Я должна согласиться с ним – она великолепна.
Ханна дразнит: «Нокс Картер», вызывая смех. «Прости, Нокс, я должна была! Нет, но на самом деле мой – Чарли Ханнэм». Мы с Энди соглашаемся, и все мы гадаем, каков он в постели.
Наконец-то моя очередь. «Хм... Райан Рейнольдс, потому что он забавный и сексуальный».
Теперь настала очередь Кайла задать вопрос. – Давай посмотрим... э-э-э... с кем ты впервые поцеловался? Я поцеловал Бекки Клэри.
– Заткнись, это была не Бекки! Это была Стелла, не так ли? – перебивает Тайлер, наклоняясь вперёд с бутылкой в руке.
– Чувак, я клянусь, что так и было! Стелла родилась в тот же день, но Бекки была первой, – защищает себя Кайл. Я не могу не закатить глаза, и Энди тоже, чем вызываю смех у парней.
Когда мы переходим к следующему человеку, очередь доходит до Тайлера, который говорит: «Сэм Харрисон. Она тоже была хороша», – ухмыляясь и глядя на свою бутылку пива, словно заново переживая воспоминание.
– Нокс? Твой? – поддразнивает Энди, слегка толкая меня под одеялом. Он откашливается, наклоняется вперёд на своём стуле и смотрит на неё из-под полуприкрытых век. – Алекс, – просто говорит он.
Погоди, что? Я правильно его расслышала? Я моргаю несколько раз, как будто это поможет мне воспроизвести его слова.
– Алекс кто? – спрашивает Тайлер, вероятно, думая о другом Алексе из нашего класса. К моему ужасу, Нокс поднимает бутылку и направляет её на меня.
– Этот Алекс, – говорит он, делая глоток из своей бутылки и наблюдая за моей реакцией. И прямо сейчас я не так сдержанна. Я сижу, как олень в свете фар, смотрю на него и моргаю от недоверия.
Нет, это не может быть правдой. – Чушь собачья! – выпаливаю я.
Его глаза слегка расширяются, прежде чем вернуться в прежнее состояние. Он качает головой. «Нет, ты была моим первым поцелуем. В том шкафу, после семи минут блаженства, которые превратились в пятнадцать благодаря Кайлу».
Я в недоумении открываю рот. Это не должно быть чем-то особенным, но я думала, что он целовался с другими девушками до меня. Это не может быть правдой. Я вопросительно поднимаю бровь, потягивая напиток.
– Твоей первой поцелованной была моя сестра? – спрашивает Кайл, приподняв бровь и потягивая пиво. Нокс кивает, ковыряясь в этикетке своей бутылки, явно чувствуя себя неловко.
– Да, она была моей первой девушкой, с которой я поцеловал... Ханну? – он отводит от меня возможные вопросы, и я чувствую на себе взгляд Энди. Я смотрю на неё, а она ухмыляется, потягивая напиток через соломинку.
– Чейз Ричардсон, это было так ужасно, – сокрушается она, и её щёки и мочки ушей краснеют.
“Алекс?” Энди дразнит, ее ухмылка выдает ее веселье. Я чувствую на себе взгляды ее и Ханны. Я бросаю взгляд на Нокса, который внимательно слушает. Я знаю, что должен быть честным. Если я совру, меня вызовут, а я сегодня не в настроении пить.
Я откидываюсь на спинку плюшевого дивана и говорю: «Нокс», наблюдая за его реакцией. Он делает глоток из бутылки с пивом. Он на мгновение замирает, затем продолжает пить, удивлённо приподняв брови.
Когда он глотает пиво, я вижу, как на его губах появляется лёгкая улыбка. Он всё ещё наклоняется вперёд, встречая мой взгляд со сжатыми челюстями. Но он улыбается.
– Погоди! Так вы впервые поцеловались друг с другом? – уточняет Тайлер, и мы оба киваем в знак согласия. – Мило, – дразнит он, растягивая букву «и», и щиплет слегка порозовевшие щёки Нокса.
Мы отводим взгляды друг от друга, немного смущённые реакцией окружающих. Кайл, Макс и Коул восприняли это на удивление хорошо, но Энди и Ханна провели остаток вечера, ухмыляясь мне и пытаясь привлечь моё внимание.
Я никогда в жизни так долго не смотрела на Тайлера. Я украдкой бросаю взгляды на Нокса, и каждый раз он меня ловит.
Они задают ещё несколько вопросов, а потом все мальчики заходят внутрь, оставляя меня наедине с Энди и Ханной. Как только дверь закрывается, они оба поворачиваются ко мне, и я чувствую себя так, будто застряла между ними.
– О боже мой! Вы впервые поцеловались! Это так мило! – восторженно восклицает Энди, хлопая в ладоши и запрокидывая голову от радости.
– Так мило, – соглашается Ханна, устремив взгляд в темноту на пляже.
“Как? У многих людей это были первые поцелуи друг друга”.
– Это мило, да! Просто прими это и гордись. Твой первый поцелуй был с самым сексуальным мужчиной на свете, и ты была его. Чего ещё ты могла желать? – Энди говорит мечтательно и влюблённо.
– Ну, когда мы были моложе, это не имело для нас большого значения. Это не самое приятное воспоминание для меня. Я имею в виду, Ханна, ты же видела, как он со мной обращался после того, что случилось. Он был таким придурком.
Ханна кивает в знак согласия, жуя чипсы, лежащие на столе перед нами. Я наклоняюсь, чтобы взять себе немного, когда мальчики возвращаются.
Я снова опускаюсь на диван, и Энди кладёт голову мне на плечо. Ханна тоже прижимается ко мне. Мальчики улыбаются нам, проходя мимо, и говорят, какие мы милые.
– Сегодня я буду спать с тобой, Эл. Нам нужно побыть вдвоём! – бормочет Энди низким голосом, в котором слышится усталость.
– Я тоже, я скучаю по своей лучшей подруге, – добавляет Ханна, придвигаясь ко мне.
“А как же я?” Кайл дуется на нас троих.
– А ты как? Девчонки прежде всего, Кайл! – парирую я, ухмыляясь. Он смотрит на Энди, надеясь, что она передумает, но я знаю, что она не сдвинется с места.
– Девчонки прежде всего, Кайл, прости, – вторит она мне, поддерживая наш маленький план с ночёвкой. Кайлу это не нравится, и он сердито смотрит на меня. Но он не может сохранять серьёзное выражение лица и начинает пить из своей бутылки, чтобы скрыть улыбку.
Он не очень хорошо справляется с работой.
– Извини, братан, но сегодня она моя девушка, – говорю я, щипая его за щёки. Он снова смотрит на меня, когда Бретт начинает говорить. Ему действительно стоило держать рот на замке.
– Вы трое устроили борцовский поединок, в который я могу вмешаться? – спрашивает Бретт, за что получает хмурый взгляд Коула и шлепок по затылку.
– Ой! Бретт потирает больное место на голове и наконец замолкает. Мы все сидим вокруг, наслаждаясь наступившей ночью. Большинство из нас устали, но в прохладном воздухе всё ещё витает гул разговоров.
Оглядываясь по сторонам и видя, как все разговаривают и улыбаются, я понимаю, что для меня значит лето. Счастье. Быть со своими друзьями и семьёй.
Глава 51
Две недели пролетели как один миг. Семья Уэса присоединилась к нам на прошлой неделе, и, к всеобщему удивлению, даже Уэс и Нокс поладили.
Было позднее утро среды, и все только что закончили завтракать. Все девочки вместе с Сэмом и Тайсоном собрались вокруг большого обеденного стола, погрузившись в планирование свадьбы.
Миранда, организатор свадьбы Сэм, работала не покладая рук, подстраиваясь под постоянно меняющиеся прихоти Сэм. Она была такой же непредсказуемой, как погода.
– Итак, у нас есть два свадебных торта, – Сэм пролистал тонкие листы бумаги, разбросанные по столу.
Она встала и осмотрела их, должно быть, в сотый раз.
– Два торта? Сэм, милая, это действительно необходимо? – По шокированному выражению лица моей мамы было понятно, что она удивлена тем, что Тайсон согласился на это. Но, опять же, он парень, так что два свадебных торта, вероятно, не казались ему такой уж плохой идеей.
«Мам, я хочу два разных торта. Один – «Красный бархат» с несколькими ярусами ванильного торта, а другой – чисто шоколадный с глазурью из белого шоколада и сливочного крема», – выпалила Сэм, как будто говорила это миллион раз. Но мы впервые услышали об этом. Её светлые волосы – да, теперь она блондинка – торчали в разные стороны, что свидетельствовало о её стрессе и недосыпе.
Я взглянула на Тайсона, который, казалось, был полностью заворожён выбором своей невесты, ну, во всём. Он почти не участвовал в подготовке к свадьбе, но, опять же, большинство парней так не делают.
Он встретился со мной взглядом и улыбнулся, на его лице было написано крайнее утомление.
– Удачи тебе в женитьбе на этой невесте с двумя свадебными тортами, Тай! – пошутила я, указывая на Сэма, который не слышал ни слова из того, что я сказала. Он тихо усмехнулся, откинувшись на спинку стула.
Нокс и Кайл похлопали его по спине, желая удачи. Они забронировали для приёма шикарный отель здесь, в Саванне, а для свадьбы – большую церковь.
До свадьбы оставался всего месяц, и Сэм так нервничала, что худела. Мечта каждой невесты, не так ли? Каждый день она молилась, чтобы платье ей подошло, поэтому его часто перешивали.
На свадьбе должно было присутствовать множество футболистов и знаменитостей. Нам оставалось только примерить платья подружек невесты, чтобы убедиться, что они идеально сидят, и выбрать причёску и макияж на этот день.
Смокинги для мальчиков были готовы, примерки прошли, так что они не беспокоились – кроме Кайла, у которого не сходились размеры груди. В последнее время он стал чаще ходить в спортзал, так что немного набрал вес.
– Итак, мне нужно, чтобы все подружки невесты встретились здесь завтра в десять утра, – объявила Миранда.
– Это то, что означает «А.М.», верно? – саркастически спросила я, не отрывая взгляда от листа, который притворялась, что читаю. Ручка ударила меня по голове, и я подняла взгляд, чтобы увидеть, как Сэм смотрит на меня. Я просто улыбнулась.
– Что? – невинно спросила я, как будто не сделала ничего плохого. Мне было скучно, ясно? Мы занимались этим всё утро.
Я закинул ноги на стол, откинулся на спинку стула и раскачивался взад-вперёд, время от времени испытывая сердечный приступ, когда слишком сильно отклонялся назад.
Люди начали тихо посмеиваться, стараясь не навлечь на себя гнев Сэма. Мне же с меня было довольно, и мне нужно было развлечься.
Я бросил простыню на стол, где она слегка сдвинулась, прежде чем её остановила большая стопка простыней. Я поднял взгляд и увидел Энди, сидящую напротив, с широко раскрытыми глазами, которые молча спрашивали, когда это закончится.
Я сложил пальцы в форме пистолета и приставил его к виску, притворяясь, что нажимаю на спусковой крючок и умираю.
Мы посмеялись друг над другом, и Сэм снова меня отругал. «Алекс! Остановись и сосредоточься на секунду!»
– Что? Это не моя свадьба! И я выучила наизусть все эти чёртовы списки для тебя! Я могла бы сказать тебе, кто придёт, кто не придёт, где они будут сидеть и так далее. Расслабься, Сэм, всё будет хорошо.
Я пыталась успокоить свою взвинченную сестру, но это не очень помогало. Она сводила с ума всех вокруг.
Раздался звонок в дверь, и Сэм побежала посмотреть, кто пришёл. Она была на взводе всю неделю, и я был готов её придушить.
Поздоровавшись с человеком в дверях, она крикнула: «Алекс! Тут кое-кто... хочет с тобой познакомиться!»
При этих словах я навострил уши и поставил стул на все четыре ножки. Я переглянулся с братом. Кайл и Нокс выпрямились, нахмурив брови.
Я был так же растерян, как и они. Я не знал никого, кто собирался сюда.
– Томпсон! Тащи сюда свою сексуальную задницу и обними меня! Бен? Я посмотрел на ухмыляющегося Энди.
– Бен?! – воскликнула я, опуская ноги на холодный кафельный пол. Я подбежала к кухонной двери и распахнула её.
Вот он, стоит с спортивной сумкой через плечо, в ярко-зелёной футболке, тёмно-синих шортах и солнцезащитных очках – совсем как в нашу первую встречу.
Его светлые волосы были взъерошены после тайной поездки сюда. Я подбежала к нему, и он уронил сумку, готовясь к объятиям, которые я собиралась ему подарить.
Он слегка присел на корточки, потирая руки и улыбаясь. Я ещё раз крикнула «Бен!» и бросилась к нему, а Энди побежал за мной, делая то же самое.
Он с лёгкостью подхватил нас обоих, по одному в каждую руку, и я обхватила его за талию для поддержки.
– Вот они, мои две прекрасные сучки! – усмехнулся он, и мы все рассмеялись.
– Что ты здесь делаешь? Почему ты не написал мне! – я отстранилась, не разжимая ног, обвивших его талию. Я поцеловала его в щёку, и он ответил мне тем же.
“Я хотел сделать тебе сюрприз, сладкие щечки. Сюрприз!”
“ Но как вы узнали, где я живу?
– Энди дал мне ваш адрес. Я всю дорогу сюда молился, чтобы он оказался верным! Было бы неловко, если бы это было не так, – он слегка приподнимает нас.
– Энди! Алекс! Ложись! Сейчас же! Кайл шагает по коридору, выпятив грудь и сжав кулаки. Оглянувшись, я вижу, что Нокс и остальные тоже выходят. Нокс выглядит разъярённым.
– Кайл, расслабься! Он наш хороший друг, не нужно вести себя как мачо. Мы так рады, что ты пришёл, Бен! Мы скучали по тебе, – Энди крепче обнимает его. Он всегда был нам как старший брат.
– О, я тоже по вам обоим скучаю. Мы начинаем слезать с него, но я крепко прижимаюсь к нему. Я действительно скучала по нему. Я скучала по нашим разговорам и по тому, что мне было с кем заниматься серфингом. Я так рада, что он здесь.
– Кто ты? – Нокс сжимает челюсти так сильно, что они могут сломаться.
– О, позволь мне представить тебя всем! Все, это Бен. Это моя сестра Сэм, которая выходит замуж вон за того Тайсона…
– Да, так что руки прочь, братан, – шутит Тайсон, пытаясь серьёзно посмотреть на Бена, но улыбка портит его серьёзный вид, когда он смотрит на Сэма.
– Это мой брат Кайл, он же Энди-Чувак.
– Чёрт возьми, да, и руки прочь! – суровое выражение лица Кайла смягчается, когда Бен в шутливой манере поднимает руки в знак капитуляции.
– Это Бретт и Тайлер, друзья Кайла, ты знаешь Уэса… – Все они кивают ему в знак приветствия.
– Это Нокс, ты его тоже знаешь по телевизору, – Нокс пристально смотрит на него, но я не обращаю внимания и иду дальше.
– Это мои другие братья, Макс и Коул, самый старший. Это Остин и Мэйсон Картер, старшие братья Нокса. А эти малыши – Адам Картер, Иден и Ноа Томпсон. Где Лена? ЛЕНА!
– Что? – недовольная девочка-подросток входит, не отрываясь от телефона. – Познакомься с моим другом Беном.
В конце концов она решает отвести взгляд от ярко освещённого экрана и фокусирует его на человеке, стоящем в дверях. Её глаза расширяются, она переводит взгляд с меня на него, её рот приоткрывается – в этот момент она ловит мух.
– Привет, – наконец говорит Бен, когда мы понимаем, что она не собирается ничего говорить. Она изо всех сил пытается что-то сказать, но просто стоит и смотрит на него.
Я наклоняюсь к Бену и шепчу: «Кажется, ты ей нравишься», и он кивает в знак согласия. Оглядываясь на Нокса, я вижу, что он ещё сильнее хмурится, глядя на Бена. Кто-то дружелюбный.
– Ты, должно быть, Бен! Я так много о тебе слышала! Приятно наконец-то увидеть твоё лицо, заходи, малыш, заходи! Моя мама появляется в поле зрения, а Эрик стоит позади неё.
Она подходит ближе, чтобы обнять его, и целует в щёку: «Ты, должно быть, другая сестра Алекса?» Он очаровывает её, заставляя покраснеть и взмахнуть рукой. Я фыркаю и закатываю глаза.
Он кладёт руку мне на плечо, притягивая меня ближе к себе, и я снова прижимаюсь к нему.
– О, милый, какой ты славный мальчик! Нет, солнышко, я её мама, но ты можешь называть меня Энни, а это мой муж Эрик. – Она поправляет волосы и указывает на Эрика, который берёт его за руку и с улыбкой пожимает её.
Эрик смотрит на меня сверху вниз и подмигивает.
– Ты, должно быть, голоден! Завтрак ещё не готов, если хочешь. Я как раз собираюсь готовить обед, если хочешь подождать? – спрашивает она, притягивая его к себе, беря за руку и ведя на кухню.
– Кажется, у твоей мамы появилась новая игрушка! – шутит Эрик, обнимая меня и Энди с обеих сторон.
– Ты так думаешь? – саркастически спрашиваю я. Сэм подходит ко мне, и Лена делает то же самое.
– Алекс! Он такой милый! О боже, у него такой вид серфера, который мне сейчас очень нравится! Сэм смотрит на спину Бена.
Лена кивает, по-прежнему не в силах ничего сказать, пока Эрик уходит на кухню.
– Я знаю, верно? Я продолжаю говорить ей, что она должна пойти туда с…
– Никто никуда ни с кем не пойдёт! – Нокс перебивает Энди, прежде чем она успевает сказать что-то ещё. Я вижу, что он раздражён.
– Кто-то ревнует? – дразнит Энди, проходя мимо него вслед за Беном и моей мамой на кухню.
Кайл заходит за ней, не забыв оглядеть её и схватить за задницу, отчего она взвизгивает и поворачивается к нему с улыбкой на губах. – Моя, – только и говорит он, заставляя её закатить глаза.
– Нет! – просто отвечает Нокс. Я убираю сумку Бена с прохода и закрываю дверь. Все проходят на кухню.
Чувствую, как Нокс кладёт руку мне на поясницу, скользит вниз, всё ниже и ниже, пока не останавливается на моей левой щеке. Он слегка похлопывает по ней рукой и оставляет её там.
Я поворачиваю к нему голову и вижу, что он смотрит вперёд с ухмылкой на лице. Я хватаю его за руку, чтобы убрать её, но он снова сплетает наши пальцы, и я сердито смотрю на него.
Он по-прежнему смотрит не на меня, а на Бена, который наблюдает за ним, стараясь не улыбаться.
– Нокс, что ты делаешь! Отпусти мою руку, – шиплю я тихо, чтобы слышал только он. Но он не обращает на меня внимания и продолжает смотреть на Бена, который смотрит на него в ответ, и оба ухмыляются.
Он снова переключает внимание на мою маму и Делайлу, которые уже пытаются его откормить. Я фыркаю и тяну Нокса обратно в коридор, всё ещё держа его за руку.
“ Нокс! Что ты делаешь?
“Он мне не нравится!”
“ Это не то, о чем я спрашиваю...
– Держись от него подальше, милая! Я ему не доверяю, – предупредил Нокс.
– Нокс, хватит! Он мой друг, и он мне нравится. Я не собираюсь избегать его только потому, что ты этого не одобряешь! Перестань вести себя как ребёнок, – возразила я.
– Держись от него подальше, Алекс! Мне не нравится, как он на тебя смотрит, – настаивал он, сжимая мою руку так сильно, что перекрыл мне кровообращение. Я извивалась, пытаясь высвободиться из его хватки, но безуспешно.
– Нокс, ты делаешь мне больно. Пожалуйста, отпусти…
– Чёрт! Прости, милая. Ты в порядке? Я не хотел… – он отпустил мою руку сразу после того, как я вскрикнула от боли. Я отступила от него, немного испугавшись, и потрясла рукой, чтобы восстановить кровообращение.
– Прости, Алекс. Я не рассчитал свои силы. Мне не следовало этого делать. Прости, – извинился он, и на его лице отразилось чувство вины. Он сделал шаг ко мне, но я отступила ещё на шаг.
Я кивнула, избегая его взгляда, и обошла его, чтобы вернуться на кухню. Там я увидела Бена, сидящего за обеденным столом в окружении женщин. Иден уже сидела у него на коленях, а рядом с ним было свободное место.
Заметив меня, он похлопал по свободному месту, приглашая меня присоединиться к нему.
Выдержав шквал вопросов от своей семьи, я решила спасти Бена с кухни. Оглядев комнату, я заметила, что Нокс не сводит с меня глаз.
Я натянуто улыбнулась ему и отвернулась, но тут же встретилась взглядом с голубо-зелёными глазами Бена. Он ухмылялся мне.
– Что? – спросила я его. Наклонившись ближе, чтобы слышала только я, он ответил: «Картер вот-вот оторвёт мне голову, вот что. Господи, я знал, что ты ему нравишься, но не думал, что настолько сильно». Я ударила его по руке.
“Заткнись, Хендрикс! Я ему не нравлюсь”.
– У него на лице явно написана ревность, милая, – возразил он, взглянув на Нокса, который сжал челюсти в ответ на наш разговор.
“Он просто защищает. Как и другие”.
– Алекс, никто из остальных не смотрит на меня так, как он, – заметил Бен. Я оглядела мальчиков, которые на самом деле даже не обращали на нас внимания.
У меня не было никакого ответа на это, и Бен это знал.
– Ты же знаешь, что я прав, милая, – добавил он через мгновение, наблюдая, как я осознаю, что он действительно прав.
– Ты ошибаешься насчёт того, что я ему нравлюсь. Это не так, он... – меня прервало открывшееся окно, за которым я увидела саму Мисс США во всей её блондинистой красе. Почему она ещё не ушла?
Я закатила глаза, когда она вошла, привлекая всеобщее внимание в своём ярко-розовом бикини и туфлях на танкетке, с идеально уложенными светлыми волосами и безупречным макияжем.
Бен взглянул на неё, затем снова на меня. – Значит... он вернулся к ней? – спросил он, слегка повышая голос с каждым словом.
Я покачал головой. – Не знаю? Не думаю!
Делайла вмешалась: «Он не с ней, он никогда с ней не был. Эта девчонка такая избалованная», – прокомментировала она, с отвращением убирая тарелки со стола.
“Всем доброе утро!” Поздоровалась Лорен, ее улыбка осветила комнату. Она поставила свою сумку и подошла к Бену, протягивая ему руку для пожатия. Будучи Беном, он был вежлив, но я знала, что она его не очарует.
– Ну, здравствуй, красавчик! Я Лорен, а ты кто?
– Бен, – ответил он, вставая, чтобы пожать ей руку, и натянуто улыбнулся.
Она наклонилась ближе, чтобы прошептать ему на ухо: «Ты милый. Мы раньше не встречались, Бен?» Он отступил назад и занял своё место.
Она озадаченно посмотрела на него, явно не привыкшая, чтобы ее игнорировали.
Он покачал головой. – Нет, я так не думаю. Может, и были, но я не помню. Я изо всех сил старалась скрыть своё удивление и улыбку, которая грозила расплыться по моему лицу.
– Может, и нет. Ты бы точно меня запомнил, – она оправилась от его тонкой подколки. Бен обычно не был так прямолинеен с людьми.
– Нокс, дорогой, не мог бы ты расстелить для меня кровать на пляже? Я ненавижу сидеть на песке.
Он громко вздохнул, встретившись со мной взглядом. – Нет, сделай это сам или попроси Бена. Бен резко повернул голову в сторону Нокса, и они встретились взглядами.
– Нет, я в порядке, чувак. Она твоя девушка. Ты должен ей помочь.
– Она не моя девушка... чувак. Она свободна, так что не стесняйся. Бен нахмурился, но отвел взгляд.
Лорен стояла там, широко улыбаясь и явно наслаждаясь напряжением, которое она вызывала.
– Приятно слышать, но мне это неинтересно, – прямо заявил Бен. Её улыбка исчезла так же быстро, как и появилась.
– Тебе неинтересно? – в её голосе слышалось удивление, но Бен просто покачал головой, не отрывая взгляда от океана.
Он похлопал меня по ноге и спросил: «Готов заняться сёрфингом?» – и я улыбнулась.
– Готов, когда ты будешь готов, дорогая, – ответил я самым дразнящим тоном, на который только был способен.
