Текст книги "Идеальная траектория (ЛП)"
Автор книги: Эшли Константин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 35 (всего у книги 53 страниц)
Глава 70
Как только я приблизилась к Ноксу, он крепко обнял меня. Я обхватила его руками и прижалась щекой к его груди. Я никогда не думала, что Нокс Картер на самом деле утешит меня.
“Ты была невероятна, куколка!” – прошептал он мне в волосы.
После того, как мероприятие закончилось, мы вернулись к его «Ауди», которая была припаркована на специальном месте на этот день. Мы сели в машину и уехали вдвоём.
Было поздно, потому что я хотел задержаться и посмотреть научную конференцию, как и Нокс. Он прервал мои размышления о событиях дня. Он припарковался, когда загорелся красный свет.
– Мне нужно, чтобы ты надела это, – сказал он, протягивая мне маску для сна. Я не смогла сдержать смех.
– Серьёзно? Разве извращения не на потом? – поддразнила я, пытаясь подавить очередной приступ смеха. От моих слов его брови взлетели вверх, а глаза расширились. Он открывал и закрывал рот, как золотая рыбка, пытаясь подобрать слова.
– Ч-что? Нет, я-я, ты что, издеваешься? – заикаясь, спросил он, очаровательно смутившись. Я улыбнулась ему и повязала себе глаза. Я откинулась на кожаное сиденье и расслабилась.
– Я шучу. Я не из тех, с кем можно переспать в конце первого свидания. Я не такой, – сказала я, почувствовав, как он положил руку поверх моей. Я слегка вздрогнула, не ожидая этого.
– Я знаю, что это не так, куколка. Ты всегда была упрямой. Было так трудно привлечь твоё внимание. Я знаю, что сегодня ты даёшь мне шанс, и я очень рад этому.
Я не собираюсь упускать эту возможность, так что, если тебе нравится сегодняшний вечер, я бы хотел снова тебя куда-нибудь пригласить, потому что я знаю, что проведу с тобой невероятное время. Не отвечай сейчас, подожди, пока я тебя не завоюю, тогда и ответишь, – пошутил он.
От одного звука его голоса я возбудилась, представляя, куда он меня ведёт. Я поднесла его руку к губам и поцеловала.
– Зачем ты это сделал? – спросил он с ноткой удивления в голосе.
«Я не хотел наклоняться, чтобы попытаться поцеловать тебя в щёку. Я тебя не вижу, так что, по статистике, это не привело бы к чему-то...».
Его смех разносится по машине, заставляя меня улыбнуться. Я прикусываю нижнюю губу, наслаждаясь звуком его радости.
– Ты сможешь это сделать, когда мы приедем, – говорит он мне, наконец-то перестав смеяться.
– Я взял с собой куртку и твою камеру. Они тебе понадобятся, поверь мне. Я ничего не скажу тебе о том, куда мы едем, так что даже не пытайся меня расспрашивать, куколка. Я закрыл тебе глаза по двум причинам.
Теперь моя очередь смеяться, и этот звук эхом разносится по машине, пока я не чувствую, что мы останавливаемся. Щелчок отстегивающегося ремня безопасности и звук втягивающегося в сторону материала наполняют тишину.
– Оставайся здесь, я подойду и помогу тебе. Я киваю, слыша, как за ним открывается и закрывается дверь. Дверь снова открывается, и я слышу, как он собирает, как я предполагаю, куртки и фотоаппараты.
Затем открывается моя дверь. Он берёт меня за руку и осторожно вытаскивает из машины. Я встаю, поправляя юбку, и чувствую, как он отводит меня в сторону, чтобы закрыть за мной дверь.
Он берёт меня за плечи сзади и ведёт вперёд, затем останавливается. Мы снова идём, пока не доходим до следующей остановки. Я слышу сигнал лифта, и мы заходим внутрь. Он нажимает кнопку, и я слышу, как закрываются двери.
– Ты ведь не собираешься продать меня мафии, правда? Похоже, это довольно престижное место... – шучу я, услышав смешок позади себя.
Он целует меня в обнажённое плечо. «Я бы и не подумал продавать тебя кому-то, куколка... Не знаю, кто бы с тобой смирился...» Его шутка заставляет меня смеяться ещё сильнее.
– Эй! Я была бы идеальной женой-трофеем… – меня прерывает сигнал лифта. Двери открываются, и я чувствую на коже прохладу кондиционера.
По моей коже бегут мурашки, и он замечает это, поэтому помогает мне надеть куртку.
– Сейчас я тебя подниму, хорошо? Здесь много лестниц, и я не могу рисковать, чтобы ты поранилась, куколка. Он подхватывает меня на руки, как невесту, и я вскрикиваю от удивления.
– Ну, если бы я сказала «нет», ты бы всё равно это сделал, – парирую я, и он усмехается. Его дыхание согревает моё лицо. Он близко, но я не вижу, насколько близко.
Я слышу, как он стучит в дверь, и чувствую порыв ветра, когда она открывается. Он ставит меня на пол и снова берёт за плечи, направляя вперёд.
Ветер развевает мои волосы, и он останавливает меня. Я стою несколько секунд, ожидая, что он скажет мне снять повязку с глаз. Я чувствую, как на мои плечи накидывают одеяло, и он стоит позади меня.
Он обнимает меня за талию и упирается подбородком в моё плечо. – Теперь ты можешь снять его, куколка, – шепчет он, и я снимаю.
Я открываю глаза, привыкая к свету, и вижу, как вдалеке заходит солнце. Я смотрю вниз и вижу город, в котором суетятся люди, словно муравьи.
– О боже мой... Нокс... я-я... ты привёл меня к Эмпайр-стейт-билдинг, чтобы посмотреть на закат? Вау... это... Вау. – Я стою, боясь пошевелиться, чтобы не проснуться.
У меня наворачиваются слёзы от того, как потрясающе это выглядит. Я люблю всё естественное, а закат, который можно увидеть с одного из самых высоких зданий Нью-Йорка, настолько прекрасен, что это невозможно представить.
– Ух ты, – повторяю я, – это не может быть по-настоящему, – шепчу я себе, не в силах поверить, что это происходит прямо передо мной.
– Тебе нравится? – я качаю головой, и чувствую, как он напрягается позади меня.
– Мне нравится, – говорю я ему и чувствую, как он сразу расслабляется. Его руки крепче обнимают меня за талию, прижимая к себе, а ладони нежно лежат на моём животе.
Мы стоим вместе на крыше здания и смотрим, как солнце садится за горизонт.
Это так прекрасно.
Когда солнце наконец садится, он учит меня пользоваться камерой. Он говорит, что ночные снимки получаются потрясающими, когда их редактируешь, и он научит меня их редактировать. Он такой сексуальный, когда сосредоточен на чём-то и увлечён.
Но когда он учит тебя, он становится еще сексуальнее.
Я не могу отвести от него глаз, от того, как напрягается его челюсть, когда он смотрит на экран только что сделанной фотографии. От того, как он сканирует взглядом экран.
То, как морщится его глаз, когда он закрывает его, глядя в объектив, и то, как он позирует для идеального снимка. Он поворачивает голову, чтобы посмотреть на меня, и я наклоняюсь к нему, положив голову ему на плечо.
Его рука касается моей, и я чувствую, как растворяюсь в его прикосновении. Его рука согревает меня.
Оторвавшись друг от друга, мы улыбаемся, но наши лица по-прежнему близко. Он встает и берет меня за руку. – У меня для тебя еще один сюрприз.
Я встаю и вместе с ним обхожу стол с ужином при свечах, бутылкой виски, персиковым ликёром, спрайтом и смесью соков. Мой любимый коктейль.
Там стоит мужчина с полотенцем, намотанным на руку, и улыбается нам. Я смеюсь, потому что он всё это устроил для меня. «Не может быть! Ты всё это сделал для меня?» Он ставит камеру на отдельный столик.
Он жестом приглашает меня подойти к столу, и я подхожу. Он отодвигает для меня стул, чтобы я села, и обходит стол.
Тусклый свет трёх свечей в центре комнаты освещает его суровое лицо. Затем до меня доходит.
– Теперь я понимаю... – говорю я скорее себе, чем кому-то ещё. Я не осознавала, что он меня услышал, пока он не спросил: «Что ты понял?»
– Почему девушки, с которыми ты встречался, всегда хотели от тебя большего? – спрашиваю я с искренним любопытством. Это свидание настолько невероятное, что я не могу поверить, что я действительно здесь с ним. Я и представить себе не могла, что Нокс Картер может быть таким романтичным.
Если бы он был таким же очаровательным много лет назад, я бы без сомнений влюбилась в него. Если бы вы сказали мне тогда, что я буду на свидании с Ноксом Картером, я бы рассмеялась вам в лицо. Громко.
«На самом деле я никогда с ними не встречался, это были просто интрижки. Я никогда ни к кому не относился серьёзно. Но я также никогда не приглашал их на такое свидание. Это свидание я организовал сам, а остальные – мой агент. Я просто делал это, чтобы... чем-то себя занять, пока... ты снова не стала свободной».
“А что, если бы я не порвала с Дрю?”
– Я знал, что рано или поздно ты это сделаешь. Он использовал тебя и не заслуживал тебя. И я рад, что ты это сделала.
– Чему ты радуешься? Я не рада. Я потратила на него почти три года. Только чтобы узнать, что он мне изменял, и я знаю, что это было не один раз.
– Я рад, потому что теперь я могу пригласить тебя на свидание. У меня есть шанс показать тебе настоящего меня. Он никогда не заслуживал такую девушку, как ты, ты слишком хороша для него.
Я улыбаюсь его лести и делаю глоток коктейля из зелёного чая, который приготовил для меня официант. Он восхитителен, и я так напьюсь к концу ужина, если не буду осторожнее.
Мы делаем заказ по меню, которое оставили на столах, и сидим там, наслаждаясь захватывающим видом.
– Кто бы мог подумать, что Нокс Картер такой романтик, – дразню я его, делая ещё один глоток моего любимого напитка.
Я сижу в кресле, поджав ноги и укрывшись одеялом, а вокруг нас стоят четыре обогревателя. Он знает, что я легко замерзаю.
– Только для той, которая мне подходит... Я дам тебе знать, когда встречу её, – он подмигивает мне с дерзкой улыбкой на лице, и я закатываю глаза, улыбаясь ему в ответ.
– Хорошо, может, я смогу вразумить её, когда ты закончишь, – я показываю ему язык, чувствуя себя по-детски беззаботной. Я действительно наслаждаюсь этим свиданием, я не хочу уходить.
Глава 71
Нам приносят еду, и паста карбонара выглядит восхитительно. Она горячая, и я посыпаю её сверху сыром пармезан. Я люблю сыр.
Перед Ноксом лежит огромный стейк с овощами и картофелем фри. Мы благодарим официанта, который был так любезен сегодня вечером.
– Эй, я знаю, что ты хочешь, чтобы я принадлежал только тебе, но дай ей шанс. Может, она тебе понравится? – Опираясь локтями на стол, он смотрит на меня, ухмыляясь в свете свечей.
Я удивлён, что их ещё не унесло ветром. Ветер не слишком сильный, но из-за того, что мы так высоко, это немного заметнее.
Я бросаю на него невозмутимый взгляд и откусываю первый кусочек, тут же пытаясь сдержать стон от того, насколько это вкусно.
– Если подумать, она может остаться у тебя. Я просто поужинаю этой карбонарой. Это восхитительно! Услышав его смех на открытом воздухе, я не могу сдержать улыбку.
– О, так теперь я должна соревноваться с карбонарой? Не думаю, что это честная борьба... Давай, куколка, устроим настоящее соревнование.
– О, ты хочешь соревноваться, да? – в моём голосе слышится дразнящее веселье. Он широко раскрывает глаза и говорит:
– Нет... нет, нет. На самом деле мне не нужна конкуренция, я вполне доволен тем, что являюсь вашим единственным соперником...
– Не знаю, Картер, для меня там много рыбы, – сейчас мне слишком весело. Я провожу языком по верхним зубам, ухмыляясь ему.
– Нет, Алекс! Это не круто. Я беру свои слова обратно, ты – та самая девушка для меня. Ты – единственная девушка, которую я хочу и всегда хотел, – я начинаю смеяться, и его лёгкая хмурость превращается в улыбку.
– О, Картер, это было слишком просто, но расслабься. Я не собираюсь распутничать ради нескольких парней. Это не моё, – я продолжаю есть и беру кусочек хлеба с розмарином, чтобы обмакнуть его в оливковое масло.
– Хорошо, я не очень-то хочу устраивать драку с парнями. Не думаю, что мой агент и менеджер оценят, если я появлюсь в таблоидах с таким заявлением.
– А я... В этом не было бы необходимости. И я бы тебя убила. Я не такая девушка. Возможно, ты привык к таким...
– Я знаю, что ты бы меня убила, но иногда мне нравится, когда ты злишься на меня. Это сексуально. К тому же я знаю, что ты не из тех, кто распутничает, и не хотел бы, чтобы ты была такой. Если честно, я жалею, что встречался с такими девушками.
– Сексуальная? Ха, меня никогда не называли сексуальной, когда я злюсь. Обычно я выгляжу пугающе или дерзко. Почему ты встречался с такой? Ты заставил всех думать, что тебе нравятся распутные девицы, которые хорошо выглядят при определённом освещении…
Сегодня он очень настойчив в своих ухаживаниях. Это немного сбивает меня с толку, и я почти готова отругать его из-за Кайла. Но моего брата здесь нет.
– Для меня это сексуально. Я встречался с ними, потому что они были полной противоположностью тебе... Ты невероятно умная, сексуальная, стильная, дерзкая, не принимающая ничего близко к сердцу девушка. И мне нужен был кто-то, кто был бы полной противоположностью тебе.
Так что я разболтался, и я этим ни в коем случае не горжусь. Моей маме было неприятно видеть меня таким в таблоидах. Она звонила мне каждые выходные и ругала за то, что у меня не хватило смелости пригласить тебя на свидание. Твоя мама тоже…
– Что? Наши мамы пытались тебя подцепить? – я не могу сдержать смех и откидываю голову на спинку стула. – Прости, продолжай... – я перестаю смеяться, но он улыбается мне, прежде чем продолжить.
«Наши матери годами замышляли, как свести нас вместе, – признался он с ноткой веселья в голосе. – Я часто спорил с мамой, яростно отрицая свои чувства к тебе. Но однажды ночью я напился и признался ей... и Эрику. Они сказали, что знали об этом по тому, как я себя вёл рядом с тобой. Они подталкивали меня к тому, чтобы пригласить тебя на свидание, когда бы ты ни была дома или я у тебя».
«Но я был уверен, что ты отвергнешь меня, поэтому годами избегал этого вопроса. До сих пор... Все парни, которых я знал, были в тебя влюблены. Все мои друзья и друзья Кайла, друзья Мэйсона, друзья Сэма и даже друзья Макса».
«Раньше меня приводило в бешенство, когда они пытались поцеловать тебя или заигрывали с тобой во время игры в бутылочку. Но ты никогда не играла».
– Правда? Я бы никогда не подумала, что парни в меня влюблены, особенно старшие друзья моих братьев и сестры... Но почему сейчас? Что заставило тебя передумать? – спросила я, заинтригованная. Я всё ещё не понимала, что щёлкнуло у него в голове. Я хотела знать. Я хотела проникнуть в его голову. Он громко вздохнул, прежде чем ответить на мой вопрос.
– Ты правда хочешь знать? Я кивнула, наклонившись вперёд и уделив ему всё своё внимание. Ему потребовалось некоторое время, чтобы снова заговорить, как будто он решал, насколько много ему стоит рассказать.
«Когда я увидел тебя в Саванне на День благодарения в моей футболке, я понял, что должен что-то предпринять. Ты так красиво смотрелась в моей футболке с моим именем на спине. К тому же у тебя была такая сексуальная щетина, что я не смог устоять».
«Когда ты сменила причёску и стала одинокой, я знал, что за тобой будет бегать много парней. Поэтому я изменил свою тактику и решил быть с тобой милым, а не прежним злым собой».
– Мне не понравилось, как Бретт и Тайлер смотрели на тебя в тот день. Как будто ты для них кусок мяса. Я был рад, что Макс и Кайл их ударили. Я бы отправил их в нокаут.
– И не начинай про тебя и Адама... – пошутил он, заставив меня хихикнуть при виде своего парня.
– Мой трёхлетний парень? Ой, ты такой милый, когда ревнуешь, – я флиртовала с ним, зная, что нажимаю на его больные места.
– Ревнуешь? Я не ревную к своему племяннику. Скорее, он бы сейчас ревновал к этому свиданию с тобой.
– Ты так ревнуешь, если не к Адаму, то к Бретту и Тайлеру... или к Уэсу? Я осторожно затронула эту тему. Это могло обернуться как в хорошую, так и в плохую сторону.
“ Я совершенно точно не ревную тебя к Уэсу.
“ Тогда почему ты испортил наше свидание?
– Я не делал этого, мы просто оказались в одном ресторане, – сказал он, отпив глоток из своего бокала. Я знала, что он лжёт.
– Знаешь, Картер, у нас с тобой есть кое-что общее: мы оба ненавидим лжецов. А ты плохой лжец. Зачем ты испортил наше свидание? – бросила я ему вызов.
– Чёрт, не смотри на меня так, куколка. Я не... испортил тебе... свидание... мы просто оказались в одном ресторане, – сказал он, делая глоток почти после каждого слова.
– Ты всё испортил и знал, что мы пойдём в тот ресторан. Не преуменьшай, Нокс. Я слишком хорошо тебя знаю, чтобы понимать, что всё, что ты делаешь, просчитано. Я не дура, – спокойно сказала я, уже не так раздражённая, как в тот день.
– Послушай, может, я и немного приревновал, когда он пригласил тебя первым. Он знает, как давно ты мне нравишься. И это было не круто. Он должен быть моим лучшим другом, а не подлизываться за моей спиной и приглашать девушку, которая мне нравится уже много лет.
“ Ты только что признался, что ревнуешь?
“Это все, что ты уловил?”
Я с энтузиазмом кивнула, встретившись взглядом с его голубыми глазами.
– Фу, Алекс! Да, ладно, я немного приревновала. Считай, что тебе повезло, куколка, я никогда раньше не ревновала и больше никогда не буду.
“ Если только я снова не встречалась с Уэсом?
– Не надо, – он раздражённо сжал челюсти. Ладно, я знала, что веду себя грубо, но ничего не могла с собой поделать.
– Послушай, давай забудем об Уэсе и свидании и сосредоточимся на нашем свидании. Давай поговорим о чём-нибудь другом, например... о, какие у нас планы на завтра? – ухмыльнулся он, делая глоток из своего бокала.
Почему он ухмыляется? Что я такого сказала? «Что? Почему ты так ухмыляешься?» – осторожно спросила я. Мне не нравилось, когда он ухмылялся; он выглядел злобным.
– Ты сказал, что наше свидание… – я не смогла сдержать закатывание глаз и послала ему невозмутимый взгляд, на что он рассмеялся. Неужели он собирается вести себя как ребёнок?
– Но план таков: мой агент наняла стилиста, который приедет с платьями, которые ты сможешь надеть. Ты можешь выбрать одно, и оно будет оплачено. Она также наняла парикмахера и визажиста, и они будут у неё в квартире ровно в два часа. К тому времени ты должна принять душ…
– О, неужели? Я слишком многого требую? Послушайте, я не хочу выглядеть как кукла Барби, поэтому, пожалуйста, сделайте всё как можно более естественно…
– Я бы не хотел, чтобы ты была другой, куколка, – сказал он, заканчивая наш ужин. Он купил мне шоколадный торт с помадкой в моей любимой пекарне, которая находится через дорогу от моего дома. Он также положил на тарелку клубнику в шоколаде и маленькие шоколадные конфеты, чтобы мы могли их попробовать. Сегодня вечером я не могла перестать улыбаться. Всё, что он делал, было таким продуманным.
Глава 72
Это было, безусловно, лучшее свидание в моей жизни, но я не собиралась говорить ему об этом. Мне не нужно было раздувать его эго ещё больше, чем оно уже было.
Когда мы собираемся уходить, он спускает меня по лестнице, крепко держа за руку. Он встаёт передо мной, готовый поймать меня, если я споткнусь на каблуках.
Спустившись вниз, он не отпускает мою руку. Мы вместе идём к лифту, который тут же открывается. Сегодня в здании пугающе тихо – результат его тщательного планирования, чтобы обеспечить нам уединение.
Он прислоняется к стене лифта и пристально смотрит на меня. Ему не нужно ничего говорить; наши руки переплетены, пальцы соприкасаются в безмолвном разговоре.
Я чувствую себя так, будто парю на седьмом небе от счастья, снова став беззаботным подростком. Когда мы спускаемся на первый этаж, я выглядываю в окно и вижу снаружи папарацци.
– Отлично, – комментирует он с ноткой сарказма. – Ладно, значит... меня ждёт водитель в моём «Ауди». Он прямо перед входом. Просто иди вперёд и не обращай на них внимания, хорошо? Держись поближе ко мне, куколка.
На середине его фразы начинают мигать фары, и всё, чего мне хочется, – это побежать к машине. Он открывает для меня дверь, и фары начинают мигать сильнее, а крики становятся громче.
– Ты пригласил её на свидание, Картер? Между вами всё серьёзно?
“Как прошло твое свидание?”
“ Ты сдавал здание для нее, Нокс?
“Ты сделал предложение?”
“ Давайте посмотрим на кольцо! – крикнул я.
“ Ты сегодня прекрасно выглядишь, Алекс!
– Этот парень только что украл мою реплику, – шепчет мне Нокс, и я смеюсь. Мы подходим к машине, и он открывает мне дверь. Он садится на заднее сиденье рядом со мной, и водитель отъезжает от здания в сторону квартиры Нокса, где мы оба остановились.
Всю дорогу домой нас преследуют непрекращающиеся вспышки камер папарацци. Мы держимся на почтительном расстоянии друг от друга, стараясь не показывать, что нам хорошо вместе.
Но я скучаю по его прикосновениям. Я опускаю голову, закрывая лицо от назойливых камер.
Выйдя из машины, я иду вместе с Ноксом, и нас приветствуют как фанаты, так и папарацци. Я продолжаю идти, а он останавливается, чтобы дать несколько автографов.
Когда я вхожу в здание, меня обдаёт потоком воздуха из кондиционера, и по коже бегут мурашки. Я машу рукой администратору за сверкающим белым столом – дружелюбному лицу, которое я видела вчера.
Сейчас полночь, и я замечаю, что рядом со мной звякает лифт. Из него выходит группа девушек в обтягивающих платьях и комбинезонах. Я узнаю их по вчерашнему вечеру, в том числе Тару.
Когда они собираются уходить, Тара замечает меня и останавливается. Остальные поворачивают ко мне свои красивые головы и подходят.
Как раз то, что мне было нужно. Я громко вздыхаю, прежде чем она подходит на расстояние слышимости.
– О, он тебя трахнул и бросил? Да, я так и подумала. Он всегда возвращается ко мне. Мне жаль тебя, ты думала, что у тебя действительно есть шанс с ним.
Её снисходительный тон действует мне на нервы, но я просто улыбаюсь ей, не желая тратить силы на споры. Её подруги хихикают, как злые девчонки в кино, явно наслаждаясь зрелищем.
Я закатываю глаза от их ребячества. Нокс входит в здание, останавливаясь, чтобы поболтать с пожилой женщиной. Они смеются и продолжают разговор.
– Держись от него подальше, он мой мужчина. Поняла? Я буду спускать тебя с лестницы по одной ступеньке за раз. Он хочет меня, а не тебя или кого-то ещё, – выплёвывает Тара, её слова пропитаны ядом.
С меня хватит её болтовни. Пора заставить её замолчать.
– Он трахнул тебя только для удобства. Не считай себя особенной, потому что это не так. Ты такая же, как и все остальные. Так что слезай со своего пьедестала и продолжай идти.
Нокс подходит ко мне и кладёт руку мне на спину. Я стою и оценивающе смотрю на Тару. Она может быть выше, красивее и иметь более подтянутое тело, чем я, но я знаю, что у меня есть одно преимущество – я умнее её.
– Здесь всё в порядке? – спрашивает Нокс, и я поворачиваюсь к нему и пожилой женщине, которая щурится, глядя на Тару. Я киваю, но Тара перебивает меня, пискнув в знак протеста.
– Нет, Нокс, она была такой стервой со мной. Она обзывала меня всеми этими словами… – Она начинает фальшиво плакать, и я не могу сдержать стон и закатываю глаза.
– Она мне не нравится, просто выйдем с нами, а она может снять номер в отеле или что-то в этом роде, – умоляет она, хватая его за руку и пытаясь потянуть к двери. Он быстро убирает её руку и ведёт меня к лифту.
Пожилая женщина следует за нами, и мы все заходим в лифт, оставляя Тару смотреть на меня из вестибюля.
«Она может быть настоящей избалованной девчонкой, когда захочет. Не беспокойтесь о ней, просто игнорируйте её. Она такая с первого дня, как переехала сюда на папины деньги…»
У женщины британский акцент, и она протягивает мне руку. «Я Салли», – говорит она, и я пожимаю ей руку, представляясь.
– Это та девушка, о которой ты мне рассказывал, Картер? – поддразнивает она Нокса, который слегка краснеет, вызывая у меня улыбку.
– Э-э-э… может быть? – Он потирает затылок и смущённо улыбается Салли. – Салли для меня как вторая мама. Она много печёт и присылает мне, пытаясь меня откормить.
– Что-то вроде того, что твоя мама делает со мной, – шучу я, и мы оба смеёмся в стальной кабине лифта. Когда лифт останавливается на её этаже, она выходит, машет рукой и игриво подмигивает Ноксу, показывая большой палец вверх.
Затем остаёмся только мы. В лифте, где мы одни, он берёт меня за руки, притягивает их к своему телу и прислоняется к стене. Наши пальцы переплетаются, как только он удовлетворяется нашей близостью.
Я улыбаюсь ему, и он отвечает мне улыбкой, прикусывая губу. Он наклоняется ко мне и шепчет: «Сегодняшний вечер был идеален для меня. Надеюсь, тебе понравилось, куколка».
– Мне понравилось, Нокс, спасибо. Кто бы мог подумать, что под этой суровой внешностью скрывается такой неженка, – мягко поддразниваю я его, пока он продолжает притягивать меня ближе.
– Кто бы мог подумать, что ты такая… – его слова обрываются, когда он притягивает меня ближе с каждым слогом, пока его губы не встречаются с моими, эффективно заставляя меня замолчать. Не то чтобы я жаловалась.
Он отпускает мои руки, чтобы обхватить моё лицо, делая поцелуй более интимным. Раздаётся сигнал лифта, прерывая нас прежде, чем мы успеваем зайти дальше.
Он кружит меня в объятиях, обхватив руками за плечи и подводя к красным дверям. Он открывает их с помощью своей ключ-карты и, обхватив меня за талию, поднимает на кухонный остров, вставая между моих ног.
– На чём мы остановились? – Он ухмыляется и снова находит мои губы. Прикосновение его губ нежное и тёплое, и я таю изнутри. Я превращаюсь в лужицу на столешнице.
Он проводит языком по моей нижней губе, спрашивая разрешения, и я приоткрываю рот, позволяя нашим языкам встретиться и нежно ласкать друг друга. В этом поцелуе нет спешки; мы просто нежно и интимно исследуем рты друг друга.
Он снова обхватывает моё лицо ладонями, а я провожу руками по его груди, обнимаю его за шею и притягиваю ближе. Поцелуй становится глубже, но темп остаётся прежним.
Медленно наклоняя наши головы из стороны в сторону, он издаёт гортанный стон, когда мои руки начинают играть с его волосами. Я знаю, что ему это нравится.
Его руки опускаются на мою талию, прежде чем он обнимает меня, и наши тела соприкасаются ещё сильнее. Я не знаю, как долго мы целовались, но мы пришли в себя около полуночи, и я не хочу, чтобы это прекращалось.
Мы отстраняемся друг от друга, тяжело дыша, и упираемся лбами друг в друга. Он говорит первым.
– Это... было потрясающе... вау... куколка... сегодня был потрясающий день для... меня... Можно я... приглашу тебя на ещё одно свидание? Его грудь вздымается и опускается рядом с моей, и я улыбаюсь и киваю ему, слегка чмокнув его.
– Правда? Я получу ещё один? Я начинаю смеяться над тем, какой он очаровательный. Он как ребёнок в рождественское утро. Он бьёт кулаком по воздуху и кричит «Да!», улыбаясь так, будто только что выиграл в лотерею.
– Я имею в виду, что мне придётся обсудить это с Адамом, – дразню я его, тыча пальцем ему в нос и вызывая у него очередную ухмылку.
– Я справлюсь с трёхлетним ребёнком, не волнуйся, куколка. Ему всё равно нужно научиться делиться, – шутит он в ответ.
– Кое-чему вам, Картерам, придётся научиться, – флиртую я с ним. Он закатывает глаза и игриво фыркает.
– Я не делюсь, особенно когда речь идёт о девушке, которая мне нравится, – заявляет он, целуя меня ещё раз, прежде чем поставить на пол.
Мы оба переодеваемся в ночную одежду и ложимся спать, пожелав друг другу спокойной ночи и обменявшись слишком большим количеством поцелуев на ночь, чтобы сосчитать их.
Час спустя я не могу уснуть. Я ворочаюсь с боку на бок, пытаясь найти удобное положение, но мои мысли прокручивают события дня. В животе порхают взволнованные бабочки, и я не могу стереть с лица улыбку.
Вот и всё, решаю я. Я останусь с ним в его комнате. Мне всегда лучше спится с ним.
Или я должна? Я имею в виду, у вас только что было первое свидание. Разве это не выглядит отчаянным? Я спорю сама с собой.
Я открываю свою дверь и иду по коридору, чтобы увидеть, что его дверь закрыта.
Повернись обратно и засыпай, Алекс. Не поступай с ним так же, как другие девушки.
Но я уже спала с ним раньше, по-настоящему спала, без шуток.
Это было до того, как ты пошла с ним на свидание.
Но я не могу заснуть.
Вот и все. Я иду внутрь.
Потоптавшись у его двери и раздумывая, стоит ли мне войти, я открываю дверь и вижу, что свет выключен, а из комнаты доносится ровное дыхание. Он спит.
Я закрываю за собой дверь, осторожно подхожу к кровати, на которой он лежит, и откидываю одеяло. Я ложусь рядом с ним, отчего он слегка шевелится, и устраиваюсь поудобнее.
Он переворачивается со спины на бок и шепчет: «Иди сюда, куколка». Он приподнимает меня, и я лежу на нём, а он обнимает меня и поправляет одеяло, чтобы мне было удобно.
Я улыбаюсь, уткнувшись ему в грудь, и счастливо лежу на нём. Он целует меня в макушку, а его руки спускаются по моей спине, останавливаясь в нижней её части. Я мгновенно засыпаю на нём, как будто у меня никогда раньше не было проблем со сном. Это было идеально.
