Текст книги "Кровь черного мага 7 (СИ)"

Автор книги: Эрик Гарднер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 26 страниц)

– Его Величество уже в свои шесть лет так напугал господина Райнера, что тот оставил его в этой пещере, – сказал Карлфрид. – Мы тогда не совсем понимали, из-за чего, но история с цвергами теперь всё окончательно прояснила. Теодерих испугался не только того, что вы сбежите от семьи, но и того, что вы в очередной раз оказались сильнее его, в том числе и в принятии решений. Правда, в то же самое время он не заметил, что ваш старший брат стал давить на него и всё меньше подчинялся его приказам. Думаю, не поймай мы Теодериха, для него всё закончилось гораздо раньше и печальнее.

Вальтрам, вряд ли много понявший из разговора, все же, судя по его лицу, осознал, что наличие в пещере скелетов никак не очернит меня перед светлыми магами и его шансы на свободу окончательно испарились.

Цверг подошел к небольшому сундуку, стоявшего около одного из скелетов, чья рука лежала на крышке, отодвинул кости прочь, извлек из сундука пухлую учетную книгу и протянул Карлфриду, смотря при этом на меня.

– Тут списки всего вывезенного с шахты, в том числе и моими подельниками. Надеюсь, эта информация, которая несомненно сбережет кучу времени на подсчеты гномам Оберштайна, немного смягчит мое наказание.

Я, не сдержавшись, рассмеялся, а Карлфрид выдернув из рук цверга книгу, посмотрел на него крайне недобро.

– Вижу, какой оборотливый вы тип, господин Вальтрам, но думаю, что расчитывать вам особо не на что, – Карлфрид глянул в мою сторону.

– Пойдемте, Гретке совсем замерзла, – я коснулся губами холодной щеки Маргарете, которая начала дрожать.

Мы выбрались из пещеры, быстрым шагом прошли ущелье и устроились в теплом салоне «Бронко». Ноткер наколдовал всем чай, чтобы мы отогрелись. Еще через несколько минут, заклинанием разметав снег, я нашел упомянутую цвергом дорогу, следом вывел перемещающее заклинание и мы наконец оказались у ворот Хоэцоллерна. Кажется, на лице цверга обозначилось некоторое облегчение. Наверное был уверен, что я из пещеры прямиком направлюсь к хирургу извлекать из желудка Вальтрама магический артефакт. Впрочем, это я откладывать не собирался.

Нас поприветствовал Йеско, закрыл ворота и, выслушав мои распоряжения насчет ужина, поспешил исполнять.

В холле замка, недалеко от входа, чуть нервно прохаживался Прегиль, явно ожидая нашего возвращения.

– Можно вас на минутку, Ваше Величество? – произнес он, поспешив нам навстречу.

Мы отошли чуть в сторону и Базилиус понизил голос.

– Тут небольшой деликатный вопрос… Точнее недоразумение. Мой маг, что повез вчера вашу супругу… – глава Прусской Гильдии смолк, подбирая слова.

– Мне Маргарете уже рассказала. Но я, честно говоря, подумал, что она преувеличивает, будто ваш маг позволил себе пялиться на нее. У него всё хорошо с инстинктом самосохранения?

Прегиль сконфузился.

– Простите, Ваше Величество, мне кажется вы просто не осознаете, насколько Ее Величество эффектная особа. И что молодые маги вполне могут потерять голову, даже несмотря на то, что она темная ведьма.

– Они точно могут потерять голову, причем в прямом смысле, – заметил я ледяным тоном и, выдержав паузу и наблюдая, как побледнел маг, улыбнувшись сказал: – Великая Луна, я пошутил, Базилиус. На Маргарете драконья метка, она даже при желании не сможет мне ни с кем изменить.

Прегиль поглядел на меня с удивлением, но на его лице уже обозначилось облегчение. Чтобы ему не показалось, что он всё благополучно уладил, я спросил:

– Надеюсь, пока нас не было вы занимались куда более важными вопросами? Вы разобрались с премьер-министром Богемии и княгиней Ксенией?

– Да, я убедил их добровольно рассказать о заговоре, мои помощники всё запротоколировали, сделали копии и отослали остальным главам Гильдий.

Он снова замолчал, а я смотрел на него, ожидая очень важного продолжения. Прегиль достал платок и утер проступившие на лбу капли пота.

– Я так же приложил копии вашего соглашения с российским императором и написал Главам большое подробное письмо в поддержку вашей кандидатуры. Дал им всем неделю на обсуждение и обдумывание и назначил встречу Совета в Хайдельберге. Надеюсь, этот срок вас устраивает?

– Вполне. Как раз за это время решим с вами все дела по Пруссии, – отозвался я. – Спасибо, Базилиус. Пойдемте ко мне. Если вы еще не ужинали, составите нам компанию и продолжим разговор за столом.

– С удовольствием, Ваше Величество.

– И вашим магам еще поручите охранять вон того цверга. Предупредите, что это очень верткий тип и довольно опасный, не смотря на свой рост.

Цверга увели маги Прегиля, а мы через несколько минут уже находились в моих покоях. Пришел Финбарр, и расторопный Йеско, обозрев нашу компанию, быстро пересерверовал стол на пятерых. Маргарете, явно жутко уставшая от всех приключений, поторопилась поужинать и ушла отдыхать. Карлфрид набросал какое-то письмо, показал мне.

– Написал напоминание господину Орелю о его обязанностях. Думаю будет лучше, если его маги приведут в порядок пещеру прежде чем туда заявятся гномы, чтобы перевезти всё обратно в Оберштайн.

– А может быть, не стоит там ничего убирать? Гномы впечатлятся, воровать на шахте точно никто и никогда больше не будет, – я чуть прищурил глаза. – Только не рассказывайте мне сейчас опять про мою репутацию.

– Вообще-то именно это я и хотел сделать, – ответил Карлфрид, однако свернул письмо вчетверо и убрал за пазуху. – Но насчет средства против воровства, вы правы.

Мы неспешно ужинали. Базилиус несколько раз задумывался, а потом наконец созрел для видимо давно мучившего его вопроса.

– Знаю, что решение по Чистославу для Объединенного Совета будет весьма сложным. Но что бы сделали вы, Ваше Величество? Точнее, когда ваш статус измениться, вы вполне сможете вынести свое собственное решение.

Каким бы ровным не был тон мага, в нем я разобрал страх. Прегиль где-то в глубине души опасался, что если Чистослава будет ожидать самое суровое наказание и приказ будет исходить от меня, то что-то подобное вполне могло когда-нибудь коснуться и остальных Глав Гильдий.

– Наверное вы удивитесь, Базилиус, но если Совет приговорит господина Черного к смертной казни, я буду против. Хотя он, несомненно, враг для нас всех. Сейчас объясню.

Глава 12

Прегиль, приготовившись слушать, даже отложил приборы.

– Начну с Богемии, – произнес я. – Чистослава, несомненно поддерживают все его маги в Гильдии, а также весь состав преподавателей Пражского магического Университета. А это значит, что если Совет обойдется максимально сурово с господином Черным, это вызовет тотальное недовольство богемских магов, которое в свою очередь может превратиться во что угодно, начиная от простого неподчинения и заканчивая саботажем или куда более серьезными действиями против остальных Гильдий. Сомневаюсь, что кому-то из вас нужны подобные проблемы.

– Думаете, что лишившись лидера, они откажутся нам подчиняться? – спросил Базилиус.

– Вы понимаете, что там вообще происходит? Чистослав смело внедрил изучение в Университете темной и черной магии. Маги Богемской Гильдии могут вполне применять эти знания против вас, руководствуясь измененной моралью.

– То есть, вы предлагаете нам перестраховаться и не выносить смертный приговор, чтобы не вызвать в Богемии волнений? – Прегиль задумчиво нахмурил лоб. – Однако, вы не думаете, что если мы оставим Чистослава в живых, именно это послужит толчком для активных и враждебных действий с их стороны? Они могут попытаться спасти его.

– С риском, что в случае неподчинения, смертный приговор для Чистослава будет приведен в исполнение? – поинтересовался я.

– Хм, – сказал Прегиль. – То есть по сути вы предлагаете ему роль заложника? Допустим, это сработает. Но это не гарантирует, что не найдется новый лидер, может быть «почище» Чистослава, – Прегиль на миг замолчал, глянул на Карлфрида. – Что думаете, господин Моор? Кто из магов Гильдии Богемии может претендовать на главное место?

– Честно говоря, не знаю. У господина Черного всегда было верное окружение, но в нем ни у кого из магов не было даже и близко таких же лидерских качеств, как у самого Чистослава.

– А у кого были, тех он отсылал подальше, не так ли? – поинтересовался я, чуть прищурив глаза.

Карлфрид чуть смутился и попытался спрятать это за покашливанием.

– К тому же, мы до сих пор не нашли всех магов, которых Чистослав отправлял шпионить в другие Гильдии, – напомнил я. – Так что ситуация становится еще интереснее.

– Тем более оставлять Чистослава в живых опасно. Его могут попытаться освободить маги, которых мы считаем своими, – мрачно обронил Прегиль.

– На самом деле, думаю всё спасет лишь одно, – сказал Карлфрид. – Главой Богемской Гильдии должен быть поставлен маг от Объединенного Совета, безапелляционный лидер, способный подчинить весь тот хаос, который учинил Чистослав.

Прегиль поморщился.

– В теории, несомненно, хороший вариант, но только вот боюсь что подобного кандидат во всех Гильдиях не отыщется.

– Бросьте, господин Прегиль, вы его знаете, – отозвался Карлфрид. – Более того, он сидит как раз напротив вас.

Тут на Карлфрида воззрились с удивлением не только Базилиус с молча слушавшим разговор Финбарром, но и я.

– Вы сейчас шутите? – спросил я.

– Нисколько, Ваше Величество, – Карлфрид чуть улыбнулся. – Займете место главы и все маги в Богемии станут как шелковые.

– Вряд ли у Его Величества в планах занять место главы Гильдии вместо императорского трона, – сказал Прегиль.

– Уверен, его Величество спокойно справиться с обоими должностными обязанностями. И еще думаю, что решив проблему с Богемией, с имперским троном можно не торопиться.

Я пристально смотрел на мага, ничем не показывая свое удивление из-за сказанного им. Однако его слова меня всё же очень удивили.

– Да-да, – сказал я. – Отложу имперские дела до начала следующего тысячелетия, чтобы то предсказание, которое до сих пор вызывает в вас страх, наверняка сбылось. Вы этого хотите, Карлфрид?

Маг заморгал чуть растерявшись.

– Конечно, нет! Уверен вы справитесь с Богемскими проблемами гораздо раньше. Но и торопиться всё же не стоит…

Я поморщился в досаде.

– А может быть вас туда поставить? Вы ведь в Праге год проучились, – заметил я, недобро поглядев на него. – Уверен, вы тоже вполне справитесь.

– Не справлюсь, учился там всего год, да и очень давно, а с тех пор, как мы выяснили, всё круто поменялось, – отозвался Карлфрид. – К тому же у меня более важные обязательства – служить вам.

Я изобразил на лице страшную скуку, а следом, снова вернув себе невозмутимый вид, продолжил ужинать.

– При других обстоятельствах, может это предложение и было бы интересным, – пробормотал Прегиль, задумчиво уставившись в свою тарелку. – Хм, хм…

Я снова поглядел в сторону Карлфрида, увидел, что он едва заметно усмехается, наблюдая за Прегилем. Когда Базилиус закончил ужин и, попрощавшись ушел, я спросил:

– И что это было, Карлфрид? Что вы задумали?

– Всего лишь закинул в голову Базилиусу несколько любопытных мыслей. Уверен, он будет теперь их всё ночь обдумывать, а может еще и весь завтрашний день.

– И зачем?

– Думаю, он в итоге найдет мое решение лучшим выходом и предложит принять его на Совете.

– Всё это хорошо, но мне для чего еще одна головная боль с очередной горой проблем? Мы еще с делами Пруссии не разобрались, да и частично с Фризскими тоже.

– Вы войдете в Совет магов, сможете влиять на решение Гильдий, – Карлфрид уже открыто улыбнулся. – Так что если даже вы подумали, что я вдруг предложил это всё из-за страха перед предсказанием, то Прегиль уж точно в это поверил.

– Ловко. Только есть один нюанс, – сказал я. – Может быть вы не заметили, но я могу влиять на решения Совета и не состоя в нем.

– Заметил. Но так будет на законных основаниях.

– Даже не знаю, что вам на всё это сказать, – закончив ужин, я поднялся, подумав, что с меня хватит на сегодня разговоров, да и не только разговоров – надо было наконец выспаться и отдохнуть. – И в следующий раз, когда вы захотите поупражняться в технике манипуляции, не забудьте меня предупредить. Доброй ночи.

Маг и кузен, поднялись следом за мной и, попрощавшись, ушли. Я направился в спальню и застыл на пороге, тихо чертыхнувшись. Я совсем позабыл, что тут была Маргарете. Впрочем моя супруга, судя по всему, крепко спала. Я направился в ванную, а вернувшись, нырнул под одеяло, прижав к себе Маргарете, и почти мгновенно провалился в сон.

Утром я проснулся то ли от пробравшегося сквозь ставни яркого луча, то ли от ворвавшихся в сон голосов. Я приоткрыл глаза, смотря прямиком на бьющее в глаза солнце, а потом и вовсе распахнул их, когда услышал:

– Доброе утро, Эгихард.

Напротив постели стояла Маделиф.

– Однако, – только и сказал я.

Из соседней комнаты слышался возмущенный голос Маргарете и возражавший ей бас Финбарра, а также тявканье, скулеж и лай.

– Забери их отсюда немедленно, Барри! – возмущалась Маргарете.

– Но Харди сказал, что возможно тебе они понравятся…

– Харди прекрасно знает, что я терпеть не могу собак! Ааа! – Маргарете взвизгнула. – Она меня лизнула, какая гадость!

Судя по дальнейшим звукам, Барри наконец поймал пражских крысариков и понес, недовольно ворча, прочь. Слушая всё это, я смотрел на Маделиф.

– Вы что тут делаете? – спросил я и выбрался из постели.

Волшебница спешно отвела взгляд и, поскольку она не ответила, я ненадолго отлучился в ванную. Когда я вернулся, в спальню вошла рассерженная Маргарете. Увидев меня, она чуть растерянно похлопала глазами, а потом метнула совсем уже яростный взгляд на Маделиф. Я же невозмутимо и не спеша принялся одеваться.

– Гретке, что за шум был? – спросил я.

– Ты правда сказал кузену, чтобы он отдал собак мне⁈ —спросила она, но уже явно сердясь по совершенно другому поводу.

– Конечно нет, всего лишь пошутил. Но он не понял. Барри иногда тугодум.

Маргарете стояла, наблюдая за мной, то бледнея, то краснея, то кидая быстрые убийственные взгляды в сторону Маделиф. Но потом решительно подошла ко мне, помогла вдеть запонки в манжеты рубашки, а следом демонстративно обняв и поцеловав, прошептала:

– Что она тут делает?

– Тоже спросил, еще не ответила, – я глянул на Маргарете с легкой насмешкой и перевел взгляд на волшебницу. – Завтракать с нами будете? Наверняка ехали пол ночи и всё утро сюда из Фризии.

– Я бы предпочла сначала переговорить с вами, Ваше Величество, – Маделиф снова заговорила официальным тоном.

– Насчет чего?

– Насчет письма, которое я получила вчера от господина Прегиля.

– А, вы об этом, – я нарочито небрежно махнул рукой. – Я уже подумал, что во Фризии возникли какие-то серьезные проблемы.

– Но это всё очень серьезно, – возразила она и через ее вполне уверенный тон, пробилась старательно скрываемая тревога.

– Ноткер, завтрак, – позвал я, выйдя в столовую и усевшись за стол, посмотрел на волшебницу, не оставив на лице ни единой эмоции. – Конечно серьезно. Но может быть вы предпочли бы чтобы Богемия отошла Российской Империи? А следом и остальные земли растащили другие наши соседи?

– Благодаря сильным Гильдиям и Объединенному Совету мы много лет ничего подобного не допускали…

– В том числе и благодаря магическим приборам, предсказывающим будущее, которые оказались именно в Богемии и которую захотели забрать?

Маделиф на миг смешалась.

– Господин Черный ответит за свое преступление. Я буду настаивать на высшей мере наказания…

– Нет, не будете, – оборвал я ее жестко. – Чистослав принесет пользу Совету только живой, а не как мертвое пугало и напоминание, что среди вас находился предавший ваши общие идеи. Имел вчера долгую дискуссию с Базилиусом, но с вами я это повторять не намерен.

Кажется после моего тона, каким я говорил с волшебницей, Маргарете окончательно оттаяла и, улыбнувшись лишь уголком рта, занялась принесенный Ноткером завтраком. Маделиф же сидела нахмурившись и растерявшись.

– Что все это значит?

– Могу объяснить очень кратко. Чистослав, несмотря ни на что, остается огромным источником информации, которую вряд ли способны вытянуть полностью за несколько часов или даже дней допроса. И даже с учетом того, что Совет применит элексир, развязывающий язык и принуждающий говорить только правду.

Маделиф, подумав, кивнула.

– Насчет этого, вы, пожалуй правы, Ваше Величество. Но что касается предложения об империи…

– Вы тоже заразились паранойей, как Карлфрид? – поинтересовался я. – Впрочем, он уже успел излечиться. Должен все же отдать должное господину Черному – подал он предсказание на Совете довольно эффектно, что абсолютно все главы Гильдий впечатлились, – наблюдая за волшебницей, я смягчил тон. – Вы серьезно чего-то опасаетесь, Маделиф? Вы ведь меня давно знаете.

– В том то и дело, что я знаю вас дольше всех остальных и лучше, – отозвалась она.

Я придал себе искренне-удивленный вид, такой, какой обычно имеют те, кого застали за вполне безобидной шалостью. Маделиф смутилась и ее щеки заалели.

– Я об этом и говорю. Имея проблемы с эмоциями вы, тем не менее научились вызывать их у других – сильные и яркие, – произнесла Маделиф, а Маргарете аж оторвалась из-за слов от завтрака и снова поглядела на волшебницу с уже нескрываемой яростью. – И это позволяет вам легко манипулировать другими.

– Да бросьте, Главы Гильдий те еще манипуляторы и интриганы, – отозвался я со скепсисом. – Без подобных качеств вообще невозможно находиться у власти, хотя, наверное, вас подобное расстраивает.

– И вы меня тоже считаете такой же? – спросила Маделиф, не сводя с меня пристального взгляда.

– Знаете, к черту всю эту вашу психологию, – сказал я. – И кстати, мне придется забрать все ваши записи, которые вы делали все эти двенадцать лет.

– Что? Как⁈ – произнесла Маделиф потрясено. – Вы не можете…

– Мы недавно были в Праге с Карлфридом, полагаю, вы в курсе. У него тоже были какие-то заметки, касающиеся меня и которые он хотел мне отдать. Только вот на месте дома, где они хранились, осталось пепелище. А те записи из несгораемого сейфа исчезли и теперь несомненно находятся у моих врагов. Вряд ли это сможет нанести мне какой-то вред, однако приятного в этом мало. Так что да, вам придется отдать мне записи. И не переживайте, вряд ли я узнаю о себе или о вас что-то новое.

Маделиф молчала, потрясенная известиями. Потом резко поднялась.

– Отвезите меня немедленно во Фризию, Ваше Величество!

– Может быть, хотя бы завтрак закончим? – спросил я.

– Нет, не стоит. Это действительно может оказаться опасным для вас.

– Спасибо, что сообщили мне об этом только сейчас, – процедил я сквозь зубы, бросив салфетку и отложив приборы.

Следом за нами подскочила Маргарете.

– Я с вами поеду – у меня там все придворные остались, и вещи и важные документы тоже…

Я поглядел на Маргарете, в глазах которой все еще плясала ярость из-за появления тут волшебницы, на нешуточную тревогу и в то же время серьезный настрой на лице Маделиф и понял, что этих двоих рядом оставлять уже нельзя.

– Великая Луна, – только и сказал я, потом позвал кобольда. – Ноткер, найди Финбарра и Карлфрида, пусть срочно идут к «Бронко», скажи, что нам нужно срочно посетить Фризию.

Я вышел из своих покоев и направился вниз, в замковый двор. Маргарете и Маделиф едва поспевали за моим шагом, следуя по разные стороны от меня.

– Что вы там всё-таки написали? – тихо спросил я Маделиф. – Мне честно говоря даже представить сложно.

– Лучше я вам потом объясню, – сказала волшебница.

Я неодобрительно качнул головой.

– К вам вернулись все воспоминания, Ваше Величество? – спросила она.

– Не все, но главные, думаю, да. А вот тот трехлетний период, который благодаря «стараниям» моей матери я забыл и вряд ли когда-нибудь вспомню. Погодите, вы за этот период в своих записях так переживаете?

– Нет, не за этот.

Я озадаченный смолк, ломая голову над тем, что все-так встревожило волшебницу. Ответ вырисовывался только один – ее беспокоило что-то в событиях, которые со скоростью обрушившейся лавины стали развиваться после наступившего моего совершеннолетия. Что-то, что я, возможно, упустил.

Мы спустились во двор, вышли из замка. У «Бронко» ждали Карлфрид с Финбарром, а Йеско, уже распахнувший ворота, поприветствовал нас.

– Дамы, назад, – распорядился я и глянул на Карлфрида, который понял меня без слов и уселся между ними на заднем сиденье.

Финбарр сел рядом со мной и спросил:

– А во Фризии что стряслось?

– Надеюсь, что ничего, – я поморщился. – Барри, от тебя псиной несет, и я сейчас не шучу.

Кузен виновато на меня глянул.

– Знаю, прости, Харди. Но я уже поручил Йеско найти грумера для собак, это должно решить проблему.

– Да? А может быть Цезарь все-таки сдох? – поинтересовался я.

– Вы о чем, Ваше Величество?

– Ты про что, Харди?

Маделиф и Маргарете спросили одновременно и переглянулись, окатив друг друга недовольством.

– Нет, он точно жив, – ответил Финбарр и обернувшись пояснил. – Харди задавил собаку, принадлежащую наследнику российского императора. А потом оживил. Мы ее с собой забрали.

– И ты хотел отдать мне дохлую собаку⁈ – возмутилась Маргарете.

– Я же говорю, что она живая, с физиологией у нее всё в порядке, – Финбрарр смешался.

– Вы применили некромантию, Ваше Величество? – спросила Маделиф с тревогой.

– Честно говоря не уверен, поскольку она так не работает. Наверное. Сами знаете, знаний у меня в этой области практически нет.

Я вывел «Бронко» из замка, вычертил перемещающее заклинание и через несколько секунд внедорожник вылетел из туманного туннеля на подъездную дорогу, ведущую через парк к Аурихскому замку.

Я почти сразу выжал тормоз и машина замерла точно у входа. Пассажирам резкое торможение не слишком понравилось, но зато время я немного сэкономил.

Когда мы вошли в замок, на входе нас поприветствовали маги-охранники, после чего на лице Маделиф обозначилось облегчение.

– Похоже, всё в порядке, Ваше Величество, я зря переживала, – сказала она.

– Давайте сначала проверим, на месте ли ваши записи, – произнес я.

Маделиф кивнула и повела нас дальше по коридору в левое крыло замка. Завернув за угол, волшебница отомкнула замок единственной находящейся тут двери. Нам открылось просторное, хотя и сильно вытянутое помещение. Вдоль стен стояли стеллажи, заставленные папками и книгами. В середине же был настоящий лабиринт из нагроможденных друг на друга ящиков, сундуков и коробок. Судя по всему, мы оказались в чем-то средним между библиотекой, архивом и хранилищем.

В самом конце зала у раскрытого огромного сейфа стояло трое в светлых одеждах. Рядом еще пятеро перебирали на столе извлеченные из сейфа папки и плоские ящички.