Текст книги "Кровь черного мага 7 (СИ)"

Автор книги: Эрик Гарднер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 26 страниц)

Глава 17

Я молча смотрел на коленопреклоненного черного мага, которого Алойзиус назвал «серым кардиналом». Потом оглядел площадь. Темные колдуны и ведьмы некоторое время стояли замерев, но потом украдкой стали бросать в нашу сторону любопытные взгляды. Правда, никто по-прежнему не мог меня разглядеть из-за отводящего взгляд заклинания.

– Вы ничего не скажете, Ваше Величество? – спросил Яспер.

– А я что-то должен говорить? – поинтересовался я, развеяв отводящее взгляд заклинание.

Черный маг смог наконец встретиться со мной взглядом, пытаясь хоть что-то прочесть на моем лице. В итоге он нахмурился.

– Вы всё ждете подвоха? – тихо спросил он.

– Уже нет, – также негромко отозвался я и начал выводить пальцем символы, затрепетавшие в морозном воздухе золотым огнем. – Удачно вы всех собрали на площади.

На лице Яспера промелькнуло недоумение, сменившееся настороженностью.

– Все собравшиеся тут ждут от вас иного, Ваше Величество, – еще тише произнес маг.

– А вам прекрасно известно, какие клятвы и обещания я давал. Кроме того, с чего вы взяли, что ваши планы совпадают с моими? Вряд ли вы прочитали про них в папках, украденных из Фризской Гильдии, или тем более в дневнике госпожи Халевейн.

Воздух вокруг меня заледенел, а я увидел как на лбу мага проступил пот – то ли от накалившейся обстановки, то ли от раскалившегося воздуха. Я увидел, как ближайшие к нам маги и ведьмы расстегивают куртки и пальто и вытирают пот с лиц.

– Хотите всех нас сжечь? – спросил Яспер.

Я оскалился в недоброй усмешке.

– Конечно. Из вас вышел плохой манипулятор, господин Яспер. Полагали, что смерть сожженных заживо воспитанников моей тетушки в Гретзиле так впечатлила меня, что присутствие тут детей темных убережет всех вас от подобной участи?

Взгляд черного мага стал диким.

– Вижу на вашем лице неверие и разочарование, – продолжил я. – Вы точно черный маг, господин Яспер?

– Вероятно, я в чем-то просчитался, – ответил он. – Господин Алойзиус рассказывал о вашей семье, о ваших братьях и сестрах. Мы пришли к выводу, что они были нетипичными черными магами. И видимо именно по ним у вас сложилось впечатление, что все черные должны быть такими.

Я негромко рассмеялся.

– О да. Вы, наверное добрые феи по сравнению с моими родственниками? Простите, но я прочел достаточно книг по черной магии, чтобы увериться в обратном. Да и господина Алойзиуса сложно назвать ангелом, после всего что он сотворил. Хотя в последнее время он, пожалуй, всё же вёл себя странно.

Мне осталось поставить последний росчерк в полыхающем огнем заклинании. Маг должен уже был вскочить и атаковать. Однако ни он, ни другие его черные соратники этого не сделали, по-прежнему оставаясь коленопреклоненными. Я чуть наклонил голову вбок, со скепсисом смотря на него.

– Даже не попробуете защититься? – поинтересовался я.

– Нет. Знаю, что это бесполезно.

– Жаль.

Я вывел последний символ и заклинание взорвалось золотыми искрами. Всех обдало жарким ветром. Над Новым Брокеном словно воцарилась теплая летняя ночь. Даже пахнуло терпким запахом горных трав. Отовсюду послышались удивленные возгласы.

– Прошу прощения, что заставил вас всех мерзнуть – не знал, что господин Яспер собрал вас всех тут из-за меня, – произнес я громко и мой голос без всякой магии разлетелся по всей площади. – Немного тепла будет не лишним. Еще я благодарю вас за оказанное доверие, но опять-таки господин Яспер несколько поторопился. Так что встаньте и идите домой.

Собравшиеся на площади медленно поднялись с колен, явно растерянные, но всё же стали расходиться. Яспер, тоже поднявшись, чуть нахмурился. Ко мне подошла знакомая ведьма.

– Ваше Величество, простите, – заговорила Гизела взволнованно. – Я наговорила вам всяких глупостей…

– Я на глупости не обижаюсь, не переживайте, – я сдержанно улыбнулся.

– Так это из-за вас я не нашел Его Величество в условленном месте? – произнес Яспер, окинув ведьму мрачным взглядом. – Вам ведь назвали имена колдунов, которых вы должны были сопровождать. Но судя по всему, вы именем гостя даже не поинтересовались.

– Гизела тут совершенно ни при чем, – заметил я. – Это господин Алойзиус посоветовал приехать сюда пораньше и осмотреться. Не в том кафе, так где-то еще в городе мы с вами обязательно встретились бы, господин Яспер. Что собственно и произошло.

– Ваша правда, Ваше Величество, – маг согласно склонил голову.

Я изучал Яспера.

– Вы ведь рассчитывали на это, что я никого не трону, пока на меня никто не нападет, – произнес я. – Тоже вычитали из записей фризских магов? Так вот, это заблуждение. То, что произошло с господином Алойзиусом, это как раз прекрасно иллюстрирует. Он совершил столько всего, что ему вовсе необязательно было на меня нападать, чтобы превратиться в пепел. Уверен, у вас тоже имеется весьма приличный список подобных деяний.

– Но я все же надеюсь на разговор, Ваше Величество, – произнес черный маг.

– Хорошо. Но предупреждаю, что любая попытка обмана или манипуляции вам будет стоить жизни. Вам лучше быть со мной предельно честным, даже если вам эта правда кажется опасной.

– Я всё понял, Ваше Величество. Пойдемте в Ратхаус, – Яспер сделал приглашающий жест.

Мы направились через уже опустевшую площадь к зданию ратуши, у которой по-прежнему стояли в ожидании еще пять черных магов, напряженные и настороженные. И эти пятеро были явно сделаны из того же теста, что и мои братья и сестры, несмотря на недавние слова Яспера. Этих пятерых явно сдерживало только то, что Алойзиус и Яспер были сильнее и сильно старше их. Но и это было еще не всё.

Я вдруг остро ощутил знакомый металл под их одеждой. Несколько минут назад коленопреклоненные, они теперь вполне готовы были рискнуть.

Остановившись напротив пятерки, я указал на то место, где под черными пальто была надета кабура.

– Знаете, есть одно заклинание, которое расплавит металл, и он просто выжжет дыры в вашей груди, – произнес я. – Хотя, какого черта? Все можно сделать гораздо быстрее, проще и без воплей.

Я выдохнул драконье слово и пять фигур в один миг рассыпались горячим пеплом вместе с оружием, заряженным пулями с аэрозолем. Позади тихо вскрикнула зачем-то последовавшая за нами Гизела и я услышал, как она шлепнулась в обморок на брусчатку площади. Я, мельком глянув в ее сторону, повернулся к побледневшему Ясперу.

– Господин Алойзиус назвал вас серым кардиналом, – сказал я. – То, что сейчас произошло, вы или специально подстроили, чтобы остаться единственным, кто управляет Новым Брокеном, да и не только им, наверняка. Либо же, ваши соратники решили поступить по-своему. Так какой вариант верен?

– Оба, Ваше Величество.

– Оба?

– Они подчинялись Алойзиусу, к моему мнению особо не прислушивались. Мог бы поставить их на место, но…

– Проще и выгоднее для вас было просто от них избавиться?

Яспер кивнул.

– Когда Алойзиус вам сказал, что считает меня серым кардиналом?

– Когда он умер. Сказал, что до этого не понимал этого.

– Любопытно… Однако, к моим словам он действительно прислушивался и он, конечно, знал, что я был сильнее этой пятерки.

Я подошел к Гизеле, склонился на девушкой, приподнял ей голову и пошлепал по щекам, приводя в себя. Когда она открыла глаза, я достал платок, приложил ко лбу, на котором была кровоточащая ссадина. Она шумно и испуганно задышала, смотря на меня.

– Вы их убили, Ваше Величество? – выдавила она из себя.

– Это они хотели меня убить, так что я всего лишь их опередил. Вам бояться нечего. И, кстати, вы почему домой не пошли?

– Но я же вроде как вас сопровождаю, хоть и ошибочно, но всё равно ответственна за вас… – Гизела смущенно замолчала.

Я тихо рассмеялся и, поцеловав ее заалевшую щеку, сказал:

– Вы отлично справились, а теперь идите домой.

Я помог ей подняться.

– Спасибо, Ваше Величество! – отозвалась она. – Если что, я всегда в вашем распоряжении…

Я кивнул и вернулся к Дирку Ясперу.

– Что ж, пойдемте поговорим, – сказал я ему.

Мы зашли в ратушу. Черный маг провел меня на второй этаж в огромный круглый зал для заседаний. Потолок и стены были выкрашены в нейтральный серый. Вдоль стен стояли книжные шкафы, разделенные пафосными черными мраморными колоннами, диванами и креслами.

Под потолком висела внушительных размеров хрустальная люстра, словно позаимствованная из театра. Пол был выложен черной гладкой, блестящей как обсидиан, плиткой, на которую белым был нанесен контур страны с обозначением городов, как крупных, так и достаточно мелких.

В центре зала, словно реальная картушка компаса, в воздухе висела столешница из черного дерева, на которой во весь размер была нарисована роза ветров с обозначением частей света. Вокруг стола стояло восемь обитых черной кожей кресел на колесиках. Видимо всё это легко перемещалось, чтобы всегда можно было без проблем получить доступ к любому участку карты. В самой карте оущалась магия, которая, похоже, пробуждалась при определенных заклинаниях.

– Любопытное место для принятия темных решений, – я чуть усмехнулся и уселся за стол.

Яспер подошел к одному из шкафов, извлек оттуда коробку с документами и поставив ее на столешницу, расположился в соседнем кресле, впрочем отодвинувшись на достаточное расстояние от меня.

– Это все документы из Фризской Гильдии, – произнес он. – Я их отдаю вам.

– Какой был смысл их похищать, когда можно было просто поговорить? – поинтересовался я. – Вы правда надеялись узнать там что-то важное обо мне?

– И я узнал. Впрочем как и из этого, – Яспер достал из-за пазухи два знакомого вида блокнота в черной обложке и положил передо мной. – Это я вам тоже отдаю.

– Где вы это взяли? – мой голос заледенел.

Я пододвинул к себе записные книги, раскрыл. Нет, я не ошибся. Это действительно были еще два дневника моего отца.

– Вы ведь знаете, что Алойзиус оставлял господину Райнеру книги по черной магии для обучения ваших братьев и сестер. Алойзиус искал их, чтобы вернуть обратно. Но вместо этого нашел дневники.

– Это всё, что он нашел, или есть еще?

Я посмотрел на Яспера так, что тот невольно вжался в спинку кресла.

– Есть еще, которые он нашел в другом месте. Но он не смог их оттуда забрать. Я назову вам место после разговора.

– Вы назовете его сейчас, – процедил я сквозь зубы.

Черный маг поджал губы.

– Это недалеко от Мондзее, на отвесных скалах Драконовой стены.

– Хм, не припомню, чтобы отец занимался альпинизмом.

– Алойзиус был уверен, что это вы туда забрались по просьбе отца и спрятали дневники, поскольку тайник запечатан мощным охранным заклинанием, которое вряд ли было доступно господину Райнеру. Не будь этого заклинания, отвесные скалы вряд ли стали бы препятствием для Алойзиуса.

– Ничего об этом не помню, – я поморщился в досаде. – К черту всё это. Рассказывайте уже, что вы от меня хотите. И напоминаю, что лгать или умалчивать о чем-либо – не в ваших интересах.

– Очень постараюсь, Ваше Величество. И я прошу вас не сердиться и простить меня, если какие-то вещи вам покажутся неприятными или оскорбительными – возможно это лишь моё восприятие или же ошибочное понимание некоторых моментов.

Я поглядел на Яспера так, словно передо мной оказался самоубийца, но потом хмыкнул и кивнул, чтобы он наконец начал свой рассказ.

– Наша изначальная цель, думаю, вас не удивит – мы хотели извести всех светлых. Шли к этому достаточно долго, каждый своим путем, но потом я познакомился с Алойзиусом и постепенно мы начали действовать сообща. Моя идея была проста – объединить и собрать в одном тайном месте всех темных, обучить их, создать темное сообщество, чтобы стать сильнее и противостоять Гильдиям. Возможно, создать собственную черную Гильдию, которой бы не могли противостоять Гильдии светлых, даже вместе. Но для этого нужно было решить куда более сложную задачу – найти черных магов и постараться их объединить. Вы прекрасно знаете, все мы одиночки, каждый сам за себя и делать общие дела – чуждая нам черта. Объединить нас мог только общий враг. Точно так же как ваши сестры и братья когда-то объединились против вас, Ваше Величество.

– И для них это плохо закончилось – даже объединившись я оказался им не по зубам. И ваша ситуация весьма близка к подобной. Даже несмотря на то, что черные часто сильнее высших светлых, те выиграют за счет своего количества.

– Это действительно было проблемой, – согласился Яспер. – Алойзиус, когда скрывался от охотящихся за ним светлых, объездил много стран и нашел одно заклинание, которое могло бы нам помочь. Даже, скорее, сложный магический ритуал. Думаю, вы догадываетесь, какой.

– Это связано с тем, что у светлых высших стали рождаться довольно слабые в магии дети или и вовсе пустышки? – спросил я, нахмурившись.

– Да.

– Но такая же проблема, насколько я знаю, имелась и у темных. Все приемыши моей тети – пустышки – были детьми темных.

– Детьми темных, которые смирились со своим существованием, стали законопослушными гражданами, признав власть Гильдий и позволив светлым следить за собой, – уточнил Яспер.

– И как это действовало? Как проклятие?

– Да. Проблема была в том, что накладывать на высших светлых приходилось на каждого индивидуально. А поскольку у Алойзиуса была особая нелюбовь в магам Фризии, да и численность их была наименьшая по сравнению с остальными Гильдиями, им досталось больше всех. Впрочем, когда вы снимали с них убивающее проклятия, сняли вместе с ним и то, что вредило их потомству.

– И к чему были такие сложности, когда можно было наложить сразу убивающее проклятие? – спросил я.

– Подобное можно было создать объединенными силами, – пояснил Яспер. – И оно должно быть чрезвычайно мощным, чтобы светлые даже вместе не смогли бы его снять. К тому же это заклинание Алойзиус не так давно нашел в другой стране. Наши местные не имели подобной силы.

– Значит, к тем проклятиям в Хайдельберге и во Фризии вы тоже приложили руку?

– Да. Но тогда мы про вас не были в курсе. Иначе, я бы не стал участвовать в подобном. Да и Алойзиус, думаю, изменил бы свои планы.

– А чья идея была создать Новый Брокен? Исключительно ваша?

– Да. Алойзиус сказал в самом начале, что у меня ничего не выйдет, но как видите, я все-таки в этом преуспел. По всему периметру города сеть защитных заклинаний, оберегающих город от чужих глаз. Люди обходят его за сотни метров, да и светлые тоже. Алойзиус в своих скитаниях несколько раз тут останавливался. Он всегда считал, что черным и темным безопаснее держаться поодиночке, но в итоге всё же проникся, – Яспер криво усмехнулся. – Жаль, что этого не случилось раньше. Возможно, нам бы тогда не пришлось сейчас с вами разговаривать, и вы давно находились бы тут.

Он указал в самый центр розы ветров – место лидера, которое до недавнего времени занимал Алойзиус.

– Или никакого Союза не было бы, если кто-то решил покуситься на мою свободу, – заметил я. – Особенно учитывая мой возраст, вряд ли кто-то захотел бы подчиняться несовершеннолетнему.

– Ваш возраст – большая обманка для всех, – задумчиво произнес Ясперс. – Впрочем, светлые на свое счастье поняли довольно быстро, что вы зрелая личность, с которой надо считаться. Хотя и не только поэтому, разумеется. И всё же, мне кажется, они на вас тоже повлияли.

– Каким образом?

– Что вы теперь находитесь на их стороне.

– Я это даже комментировать не буду, – произнес я. – Давайте все-таки вернемся к вопросу, что вам от меня надо? И вы ведь еще о Чистославе Чёрном что-то хотели сказать?

– Наш опыт с господином Чёрным заставил нас пересмотреть свое отношение к светлым. Как оказалось, их можно изменить, перестроить тип мышления. Но при этом Чистослав всего лишь создал в своем Университете модель, при которой и темные, и светлые вполне могли сосуществовать вместе, работать и выполнять сообща задания, обходясь без конфликтов. Но мы хотели пойти еще дальше. И со временем переделать их в темных, которые силой были бы близки к черным магам. И тогда мы смогли бы получить перевес в силе.

– И для чего вам нужен Чистослав сейчас?

– У него ценный опыт. Без этой, казалось, небольшой ступени, объединения разных магов под крышей одного учебного заведения, дальнейший путь был бы невозможен. Ни я, ни Алойзиус, не смогли бы сделать то, что сделал Чистослав.

– Интересно, что он скажет, когда узнает о ваших дальнейших планах? Он ведь о них не знает?

– Нет. Вероятно, они ему не понравятся. Хотя, может, его белый костюм уже достаточно посерел, поскольку последнее время он очень помогал Новому Брокену с реализацией производимых тут зелий, артефактов и прочего, – Яспер чуть нервно постучал пальцами по висящей в воздухе столешнице и посмотрел на меня так, словно готовился к прыжку в пропасть. – Что же касается вас, Ваше Величество… Вы ведь можете помочь нам.

– В чем именно?

– Вспомните свою жизнь не так давно. Вряд ли вы забыли за месяц с небольшим, как относится окружение к темным колдунам. Презрение и довольно бедное существование за редким исключением, когда состояние достается от предков. Хотя ни ваш отец, ни ваша тетушка ничего практически не получили. Преследуемые лишь за то, что они не такие как светлые.

– Преследуемые за вполне конкретные вещи, господин Яспер. Моя тетушка – убийца, которую простили за выполнение важного задания – моего опекунства. Полагаю, вы об этом в подробностях прочитали в папках фризский Гильдии. Мой отец тоже погубил достаточно много народа, темных в основном, но ведь это не имеет значение, у кого ты забираешь жизни, если ты их забираешь?

– Я лишь хотел сказать, что темные, которые не переступают определенных границ, вполне заслуживают более лучшей жизни и более уважительного отношения к себе. И это можно было бы прописать на законодательном уровне. Не на уровне законов Гильдий, когда лишь светлые решают, что делать с темными и что вообще они могут делать со всеми подобными нам.

– А что делать с теми, кто переступает? – поинтересовался я не получив ответа, продолжил: – Хотите общегосударственный закон и чтобы еще и люди в этом поучаствовали? Боюсь, они вернуться к прежнему – сжигать темных ведьм и колдунов на кострах. У нас есть прекрасный пример в Гретзиле, как вам известно, и дело даже не в тлетворном влиянии проклятых останков некроманта, находившихся рядом в болоте.

– Этот закон могли бы составить лично вы. Именно как император, – произнес Яспер, не сводя с меня внимательного взгляда.

– Мог бы. Но вы ведь прекрасно понимаете, что подобный закон приведет к конфликту интересов. Светлые заботятся о людях. Темные людям вредят. Предлагаете прописать в законе ограничение прав темных, касающихся применения их колдовства? Это ничего не изменит – всё это уже имеется в законах Гильдий.

– Однако вы же видели Пражский Университет. Там темные и светлые вполне работают вместе. Если создать совместные организации, которые бы следили за соблюдением закона, это все равно был бы уже шаг вперед.

– Вы сейчас меня пытаетесь запутать или сами уже запутались? – спросил я. – Я не считаю тех, кто учится в Пражском Университете – светлыми. Там уже не осталось ни одного светлого студента. Есть только градации серого на любой вкус.

– А кем вы считаете господина Моора? – спросил Яспер, видимо решив бросить козырной вопрос.

– Господин Моор тоже давно перешел серую границу, – произнес я и увидел удивление на лице черного мага, словно тот ожидал услышать от меня иное.

– А что вы скажете насчет госпожи Халевейн? – куда более осторожно продолжил Яспер.

– А что вы сами думаете? Вы ведь читали ее дневник.

– Думаю, что госпожа Халевейн тоже давно переступила черту, с тех самых пор как столкнулась с вами. Но вы сами так и не прочли?

– Сомневаюсь, что я узнаю о Маделиф что-то новое. Или тем более что-то новое о том, что она думает обо мне.

– Значит, вы согласны насчет госпожи Халевейн? – удивления на лице Яспера прибавилось. – Если это так, значит вы считаете, что и остальные главы Гильдий тоже уже за чертой?

– Ну почему же? Господин Дагоберт, да и наверное господин Орель, по-моему, до сих пор не против от меня избавиться. Хотя, Орель все же уже передумал, – я едва заметно усмехнулся.

Яспер смотрел на меня уже совсем округлившимися от услышанного глазами.

– Если я правильно понимаю, вы ведь делаете то же самое, о чем мы с Алойзиусом только думали, – осторожно сказал маг. – Почему же вы тогда не хотите оказать нам поддержку?

– Я ничего не делаю, – возразил я. – Это абсолютно естественный процесс, точно такой же как эволюция. Так что я всего лишь с интересом за всем этим наблюдаю.

Я поднялся, забросил дневники отца в коробку с фризскими документами. Яспер, видимо, совсем ошарашенный моими последними словами, еще несколько секунд сидел в кресле, потом, опомнившись, подскочил

– Ваше Величество…

– Рекомендую вам запастись терпением, господин Яспер, и не лезть в дела Гильдий. Занимайтесь лучше Новым Брокеном и не высовывайте отсюда носа, если хотите выжить. Насчет Чистослава не переживайте. Он мне тоже нужен живым, хотя и по совсем иным причинам.

Яспер, хмурый и растерянный от подобного завершения нашей встречи, всё же кивнул, подхватил коробку с документами.

– Я вас провожу, Ваше Величество.